Глава 114. Ніколи не шкодуй
У мить, коли паперовий літачок полетів у трупний ставок, невелике скупчення хвилястого полум’я на кінчику раптово спалахнуло, не просто миттєво запаливши увесь літачок, але й здійнявши двометрову стіну вогню.
Палаючі феєрверки зі звуками вибухів вилетіли із залізних дверей. За кілька секунд величезна ділянка повітря перетворилася на вогняне море, а залізні двері почервоніли та скорчилися.
Метан — вогненебезпечний газ, і підпалити його можна невеликою іскрою. Ба більше, шкільний трупний ставок був як одна величезна метанова яма, в якій розклалося забагато трупів, анаеробне середовище наповнилося легкозаймистими та вибухонебезпечними газами. У цій ситуації навіть один легкий дотик — і можна отримати несподіваний сюрприз.
Наприклад… вибух.
Після того, як Дзон Дзьов прокричав «Лягаймо», усі, не роздумуючи, так і вчинили.
Палючі гарячі хвилі повітря здійнялися до неба, немов несучи у собі образу невідомої кількості людей, які загинули у цій школі, видали пронизливий плач і змусили волосся тих, хто лежав на землі, закучерявитися.
Тільки-но вогонь спалахнув, його вже не зупинити, і він поширився всередині трупного ставка за одну мить.
Майже у той самий момент покриття на майданчику потріскалося, бетонні плити і цеглинки підкинуло у повітря вибухом, розтрощивши клумбу поруч. Жовтий пісок та земля одразу полетіли в усі сторони.
Стажери вже були підготовані до вибуху, або ховаючись на сходах навчальної будівлі, або у кутках майданчика, куди не досягала яма трупного ставка. Було лише кілька невдах, яких зачепило землею і камінням, які підкинула вибухова хвиля, і вони покотилися землею з болісними вигуками.
Помічникам пощастило не так сильно.
Помічники, які були заблоковані за залізними дверима, фактично першими прийняли удар та були поховані у вогняному морі. Ті, хто перебував на майданчику та не встигли ухилитися, теж попадали на землю. Шкіра без рис на їхніх обличчях спотворилася, а губи утворили тонкий розріз, видаючи крик, що виглядало моторошно.
З центру екзаменаційного майданчика, який вже був зруйнований до невпізнаваності, зненацька вирвався величезний стоп вогню, стрибнувши на кілька метрів у висоту.
У наступний момент бібліотека для бланків, яка була відокремлена від трупного ставка лише стіною, теж повністю зайнялася полум’ям.
Безліч екзаменаційних паперів, які стояли стосами від підлоги до стелі, надруковані заздалегідь, джерело головного болю усієї школи… до останнього папірчика згоріли, ставши ідеальним живленням для вогню. Здавалося, вогонь охопив світ, гнівно ревучи.
Відчувши вибухову хвилю з такої невеличкої дистанції, стажери біля залізних дверей, звісно, не почувалися добре.
На щастя, коли Середня школа №1 будувала це підземне приміщення, вона орієнтувалася на стандарти проектування бомбосховищ. Тому, хоча вибух стався в підземному коридорі, його напрямок був горизонтальним. У вертикальному напрямку, завдяки високій несучій здатності конструкції, будівля лише охопилася полум’ям, але витримала першу потужну вибухову хвилю. Це також дало шанс стажерам, які перебували перед залізними дверима й мали сходи як додатковий захист, уникнути загибелі.
Викладацький склад Середньої школи №1 й уявити не міг, що трапиться таке. Вони планували розмістити бібліотеку завдань і трупний ставок в одному місці, навмисно встановивши там міцну несучу конструкцію, щоб зробити його безпечнішим та дозволити помічникам сфокусуватися на охороні. У результаті, врешті-решт, це місце фактично стало їхньою могилою. Що ще смішніше — ця група учнів просто покладалася на знання хімії, яким навчила їх Середня школа.
«Ходімо!»
Після першої хвилі вибухів Дзон Дзьов схопив кілька стажерів, які лежали навколо нього, і потягнув їх. Разом вони, спотикаючись, побігли далі.
Вони знаходилися найближче до епіцентру вибуху. Через це їхня шкіра не лише подекуди вкрилася легкими опіками, але й з вух потекла кров, викликана потужною вибуховою хвилею. У вухах дзвеніло і деякий час вони не могли нічого почути. На крайній випадок, Дзон Дзьов міг покладатися лише на мову жестів, щоб по черзі витягнути цих людей.
Щойно сталася тільки перша хвиля вибухів. Якщо враховувати рівень небезпечності цього сховища біогазу, навчальна будівля, мабуть, не витримає. Залишатися тут було дорогою в один кінець.
Чому вони вибрали діяти в останню хвилину? Бо інстанс не закриється до сьогоднішнього опівдня.
Це також найголовніша причина, чому Дзон Дзьов сказав, що має рішення, але скористатися ним можна лише прямо перед підсумковим екзаменом. Якби вони підірвали будівлю під час проміжного іспиту, основна місія не зарахувалась би виконаною, що рівноцінно вистрілу собі в ногу.
Щойно виконана дія була справді швидкою і точною. За стандартним сценарієм їм довелося б просидіти тут ще цілих чотири години, при цьому не лише досягти критерію Головної Системи для знищення інстансу, але й вижити, щоб одночасно завершити обидва завдання.
Спливаючий чат дуже переймався через серйозну ситуацію, яку щойно утворили стажери.
[Їм досі необхідно залишатися тут ще чотири години, але навколо так багато помічників вчителів. Що їм робити?]
[Наступні кілька годин вони мають продовжувати розпалювати пожежу. Інакше простого підриву сховища метану може бути недостатньо, щоб Система визначила цей інстанс, як знищений. Якби не так, то дії того Лорда було б не настільки складно повторити. Гей, цей інстанс насправді не такий жахливий, тут досі є спосіб вижити]
[Проблема у тому, що багато стажерів травмувалися. Буде складно протриматися чотири години]
[Я все одно вірю у кожного. У будь-якому разі, коли я думаю про цей інстанс і того Лорда, то відчуваю значне полегшення]
[Прокинься, №1 ніколи не допомагав стажерам. Ти, мабуть, не слідкував за етером з самого початку цього інстансу]
На щастя, стажери не забули про підготовку.
Незабаром спливаючий чат дізнався, що ще ці учні підготували за останні пів місяця.
«9 класе! Готуємося, в атаку!»
Жоден клас не байдикував, особливо 9 клас, який за цей час зібрав достатньо підручників та паперу.
Цього ранку вони перенесли увесь зібраний матеріал до дверей.
Тепер всі стажери 9 класу кинулися вперед з книгами у руках. Вони, здавалося, забули про криваві сліди на спинах та біль, який ніби котився на кінчику ножа щоразу, коли вони робили крок. З радісними усмішками на обличчях вони переймали вогонь від метанової ями на майданчику, яка щойно вибухнула, та з цими «факелами» кинулися до класних кімнат на іншій частині навчальної будівлі, поширюючи дорогоцінне полум’я кожним поверхом та приміщенням.
«Ахахахахахаха.»
Їхній сміх змішувався зі звуками вибухів, сповнений найпервіснішої радості.
Чат теж зрадів, і його заполонили хвилі [Як пожвавлює!] [Гори! Знищіть цей інстанс!] [Ваша Високоповажносте випадково не самотній вовк? Такий стиль підпалювання ідеально підходить для вступу до нашого великого FFF-клубу*, сміюся.jpg]
*FFF-клуб – вигаданий жартівливий клуб людей, які ненавидять закоханих і закликають палити їх.
Класні кімнати за кожним вікном охопило полум’я, відбиваючи яскраве світло.
Пожежа ревіла, затягуючи увесь коридор у вогняне море.
З іншого боку хтось кинув підпалену книгу у вікно гуртожитку.
Уходячи з гуртожитку, вони навмисно не зачинили вікна, і тепер кидали огорнуті полум’ям підручники у них. Ватяні ковдри та подушки легко охопила пожежа, і незабаром кімнати гуртожитку теж доєдналися до моря вогню.
Стажери радісно бігали територією школи, ніби факелоносці під час щорічних Олімпійських ігор, перетворюючись на Прометея, ніби викравши божественний вогонь з сонячної колісниці богів, бігаючи довкола з палаючою надією, приносячи полум’я всюди.
Коли вони допомагали пожежі розпалюватися, різко пролунав другий вибух.
Звуки вибухів, які з’являлися один за одним, викликали запаморочення, а велика кількість неприємного смороду з трупного ставка здійнялася у повітря, поширюючись цією невеликою ділянкою, майже змушувала людей блювати.
Коли вогняна хвиля пройшла, старости кожного класу почали наказовим тоном керувати своїми учнями.
Зараз був найкращий час, щоб порибалити у брудній воді*, поки помічники викладачів ще не відреагували.
*Користуватися хаосом собі на користь.
Не лише учні 9 класу — усі стажери жадали повернути школі гнів, який накопичився за минулі сто двадцять днів страждань у цьому клятому місці.
Вибух метанового сховища лише вбив заступника директора, а сам директор, який дуже рідко виходив, ще не з’являвся. Вони не були настільки наївними, щоб думати, що могли позбутися усієї армії Середньої школи №1 одним ударом. Попереду очікує багато клопоту.
Темний Шаман стояв осторонь, склавши руки, як людина, яка не має жодного стосунку до цього.
Його темно-зелені очі ковзнули по №2, піднялися нечіткою маріонетковою ниткою над ним, та відпливли назад.
Коли Дзон Дзьов сам цього не очікував, він сколихнув пам’ять Фаня Джво. Крім того, цей інстанс з самого початку був раєм для виступів №1, що дало Дияволу нагоду зробити такий великий подарунок.
Зрештою, тепер половина усіх S-рангів впала під контроль Диявола, і навіть лідер Клану Ночі, який весь час тримав пильну охорону, не зміг уникнути цього. Хоча й вживлення однієї маріонеткової нитки не могло нічого дати — як максимум, просто читання пам’яті, навіть без будь-якого контролю. І, згідно з рівнем пильності Фаня Джво, буде дуже складно збільшити кількість ниток за короткий проміжок часу.
Але, знову ж, коли перша вже була вживлена, природно, інші з’являться за нею. Доки сам №2 не буде цього усвідомлювати, повний контроль над ним — лише питання часу. Він все одно гарантовано отримає прибуток, нічого не втративши.
Вдалині стажер вигукнув, «Біжіть швидше — фундамент цієї будівлі підірвано і ось-ось завалиться!»
Хоча він знову став на один крок ближче до своєї кінцевої мети укласти угоду з Головною Системою, Диявол почувався трохи нудьгуючим.
Він схилився у тінях, спостерігаючи за оповитою вогнем Середньою школою №1, дивлячись, як руйнується ліве її крило, а біловолосий юнак стрибає там, мов ельф. Хоча його обличчя було вкрите товстим шаром пилу, очі досі світилися так яскраво, як і раніше. Він спритно пробирався крізь дим та руїни, а карти у його руках відблискували, прямуючи у різні місця, немов летючі.
Завдяки вибухам і поширенню пожежі Середню школу №1 було повністю зруйновано.
Будівлі розвалилися, майданчик розтрощився, і не залишилося жодного сліду їхнього першопочаткового вигляду. Можна сказати, усе було спотворено до невпізнаваності. Якби Диявол мав прокоментувати це — хоча інстанс і знищено, процес зовсім негарний, що анітрохи не узгоджувалося з його естетичними смаками.
Цій групі стажерів достатньо пощастило знайти альтернативний вихід з цього, здавалося б, відчайдушного інстансу.
№1 безтурботно схилив голову, виглядаючи ліниво.
Було багато способів знищити інстанс, і кожний не менш складний, ніж піднестися на Небеса.
Порівняно з методом, який Дияволу подобався найбільше, складніше знищити інстанс фізичним чином. Оскільки історія високорангових інстансів часто відбувалася у дивних світах, якщо хтось хотів фізично знищити його, то необхідно було знищити і увесь світ. Навіть для №1 було повною нісенітницею бажати знищити інстанс напряму фізичною силою.
Стажери сильні завдяки власній індивідуальній силі. Навіть Фань Джво, визнаний найсильнішою живою зброєю, максимум міг розрубати сталеву пластину голими руками. З обмеженням Головної Системи «неможливо перетнути межу людської сили», незалежно, наскільки хтось сильний, аж ніяк не можна було стати Суперменом.
Навіть якщо брати інстанси психлікарні та голодного селища, через які вони пройшли раніше, коли справа доходиладо повного знищення, Джуґе Ань не міг цього зробити, і Фань Джво не міг теж. Жоден S-ранг не міг, окрім Диявола.
Інстанс Середньої школи №1 належав незалежному світу, але, на щастя, Головна Система застосувала обмеження ділянки сцени та відкрила їм шлях до альтернативного виходу — трупний ставок. У іншому випадку, можна було лише мріяти про його знищення. Неможливо було викрасти ядерну зброю цього світу і розбомбити його.
Втім… хороша удача — теж якийсь тип сили.
Чоловік мовчки вигнув губи та тихо злився з тінями.
Решта учнів стояли спина до спини на південно-західному боці майданчика, до якого не досягав трупний ставок, дивлячись на помічників вчителів з іншого боку вогняного моря. Директор, якого давно не бачили, теж з’явився, стоячи позаду натовпу з великим животом і спотвореним обличчям.
У їхній групі людей також була безлика людина.
Індекс 15 був силоміць затягнутий сюди 9 класом. Навіть хоча тепер він трансформувався на безликого стажера, учні 9 класу не викинули його геть. Натомість вони продовжували надсилати по невеличкій групці людей на його охорону та притягнули у безпечне місце.
Дзон Дзьов стояв попереду, згортаючи екзаменаційні папери у м’ячик для переносу полум’я. Він кинув його у помічника, який намагався прорватися крізь облогу зовні.
Останній не встиг ухилитися та обпалився вогнем, від чого його тіло закам’яніло і, на диво, він не простягнув руку, щоб загасити вогонь, а залишився стояти на місці, чекаючи, поки полум'я пошириться далі.
То вони бояться вогню!
Хоча щойно він утікав, Дзон Дзьов водночас уважно стежив за реакцією NPC в інстансі. Коли димова завіса накрила його з голови до ніг, обличчя стало таким закопченим, що на нього вже неможливо було дивитися.
На щастя, мати одне серце і два розуми* не виявилося марним — навіть навпаки, можна сказати, що здобутки були чималі.
*一心两用 — займатися двома справами одночасно.
В оточенні вогню рухи цих безликих людей стали особливо уповільненими.
Хоча у них не було облич, усе інше було як у людей, і вони, природно, боялися вогню.
Ще більш приємним відкриттям стало те, що він виявив, що якщо безликі люди помирали в палаючому вогні, то шкіра і м’ясо на їхніх обличчях спотворювалися, ніби перетворюючись на ненормальне і моторошне біле обличчя привиду, обвуглене в полум'ї вогню.
Дзон Дзьов поділився цією знахідкою з усіма.
Лідер Клану Ночі кивнув, погляд у його темно-червоних зіницях поглибшав, і він витягнув шаблю із системного інвентаря.
«Ми маємо атакувати першими. Якщо я не помиляюся, нам необхідно не лише знищити сцену, але й ліквідувати цих NPC, і лише таким чином вийде повністю знищити інстанс Середньої школи №1.»
Після того, як реквізити втратили свою ефективність, сумнозвісна «Калігула» теж втратила своє криваве сяйво, яке з’являлося, щойно вона покидала піхви.
В історії Калігула являвся третім імператором Римської Імперії. Стародавній Рим був сповнений тиранів, а цей був особливо відомим. Те саме можна сказати і про шаблю, названу на честь цього імператора. Доки вона завдавала ворогу рану, лезо поводилося, мов кровожерливий демон, постійно висмокчуючи кров суперника.
Шабля Калігула була зброєю, яку Фань Джво отримав разом з дворянським вампірським титулом, коли набув вампірської крові в інстансі S-рангу. Вона також була справжнім А-ранговим реквізитом. Пізніше, під час проходження інших інстансів її було покращено до S-рангу, що значно підняло особисту силу Фаня Джво та стало однією з причин, чому він міцно обіймав позицію №2.
Втім, відсутність благословення спеціального реквізиту зовсім не зашкодило репутації Калігули.
Принаймні, коли вона вихоплювала палаючий аркуш паперу і спрямовувала його в груди безликої людини, не було ані найменшого недоліку.
Оскільки №2 так сказав, то, звісно, жоден учень не сумнівався.
«Не треба робити забагато! Вони бояться вогню, просто дозвольте йому спалити тут усе.»
Тепер, коли значення сили для всіх було зменшено до найнижчого, у них не було іншого вибору, крім як використати цей метод.
Аби заощадити папір, усі навчилися у Дзон Дзьова — стискали сторінки книг у кульку та використовували її у якості вогняної бомби, розкидаючи всюди.
Ефект порадував — і без того лютий вогонь перетворився на одне ціле, оточивши увесь майданчик.
Незліченна кількість безликих людей голосила й зникала в пожежі, їхні обличчя потворно скручувалися, і вони перетворювалися на обвуглені чорні тіла.
«Бам-бах—»
Невідомо, скільки часу минуло, і знову почувся приголомшливий звук руйнування будівель.
На цю мить у Середній школі №1 не залишилося цілих споруд, усі вони зруйнувалися або вибухнули, що виглядало надзвичайно жалюгідно.
Усі нервували, оскільки залишалося ще чотири безликих особи, про яких їм необхідно було подбати.
Директор Середньої школи №1 був справжнім боягузом. Він ховався за помічником, притягнувши ще кількох людей, щоб ті стали на ділянці, якої не торкнулося вогняне море, і навіть спробував дістати телефон та зв’язатися із зовнішнім світом, щоб покликати на допомогу.
Через те, що дві сторони знаходилися занадто далеко, не було можливості перетнути вогонь. Навіть Дзон Дзьов, який втратив усі ефекти покращень, не міг цього зробити. Вони справді дуже хвилювалися.
«Що нам робити? Спробуємо силою прорватися туди?»
«Ні.»
Дзон Дзьов різко відхилив пропозицію, «З такою великою ділянкою, вкритою вогнем, ще під питанням те, чи взагалі хтось зможе пробігти. Імовірніше, що людина просто згорить до смерті на середині шляху.»
Коли ідеї, які надходили, одна за одною не отримували підтримки, натовп відчув, що поринув у безпомічну ситуацію.
Глядачі у трансляційній кімнаті хвилювалися навіть більше за них.
[Я такнервую, так нервую, як їм вирішити це?]
[Досі є десять хвилин, нумо, давайте!]
[Вперед-вперед-вперед, чи вдасться знищити цей інстанс? Справа останнього ривку]
[Директор повний боягуз… Він постійно ховався, як черепаха, але між ними таке величезне море вогню. Будь-хто помре, якщо кинеться туди. Ох, якби лише дозволили використовувати спеціальні реквізити]
Тільки-но усі розгубилися, що робити, трапилося дещо неочікуване.
Індекс 15, якого захищали учні 9 класу, зненацька ворухнувся.
Він ринувся вперед, відштовхнув вбік стажерів перед собою і побіг прямо у море вогню, не озираючись.
Ті, кого він штовхнув, ошелешено і розгублено впали на землю.
«Глава кімнати!»
Ця зміна була настільки шокуючою, що деякий час ніхто не реагував, і лише індекс 98 заревів, ніби прокинувся від сну.
З його очей покотилися сльози, він з усього горла закричав у вогняне море, «Що ти робиш? Ти розумієш, що ми кажемо? Повертайся!»
Але індекс 15, який перетворився на безлику людину, проігнорував його.
Він побіг вперед, підошви його черевиків і штанів почорніли від полум’я, але він продовжував рватися далі, наче не відчував болю, швидко прямуючи туди, де перебували директор і двоє помічників вчителів.
Навіть чат був шокований цим.
[Бля, а що відбувається? Це вперше, коли я чую, що безликий може досі мати свідомість?]
[Безликого можна трансформувати назад? Але я пригадую підказки, зібрані класами, і усі вони казали, що безлику людину вже ніколи не повернеш. Це якийсь баг у Системі?]
[Ні, не так. Декілька класів раніше проводили експерименти над безликим стажером, щоб побачити, чи дійсно він втратив свідомість та став як зомбі в інстансі про кінець світу. У результаті вони усі дійшли одного висновку. Якби стажери насправді не втрачали свідомості, з якої ж тоді причини Система не приймала їх назад?]
[Стривайте, сестрички, не хвилюйтеся, я раптом згадала, що індекс 15 9 класу відрізняється. Безликі учні решти класів перетворювалися від тиску та відчаю, але індекс 15 з 9 класу — інша справа. Він добровільно трансформувався на безлику людину через любов до своїх товаришів. Навіть якщо існує різниця між таким добрим безликим учнем та учнем, якого змусили стати безликим, це обгрунтовано, чи не так?]
[Ах! Сестра зверху має рацію! Я погоджуюся!]
Прямо перед тим, як досягти своєї цілі, індекс 15 нарешті озирнувся.
За далеким вогнем на мить 9 клас ніби знову побачив тихе й лагідне обличчя, яке завжди усміхалося, знову зі звично піднятими куточками губ.
Але це не так.
Обличчя на інший стороні пожежі досі було плоским, гладким та беземоційним, не показуючи жодних ознак трансформації назад.
Тільки в останню мить воно дійсно розплющило довгу щілину рота, прямо як у інших безликих, коли ті говорили чи полоскали горло.
Губи заворушилися, намагаючись щось сказати, але було занадто пізно.
Індекс 15 перетнув вогняне море, яке вкрило половину майданчика, ціною перетворення на живу палаючу людину. Навіть його волосся відпадало пасмами, а розгледіти обличчя майже не було можливим.
Звісно, у цей момент ніхто не звертав на це уваги.
Усі стажери знали, що індекс 15 збирався зробити наступним, і група учнів 9 класу охрипла від крику, один за одним починаючи плакати.
«Індексе 15, якщо ти розумієш, то чому не повернешся?! Повертайся!»
«Пішов ти до біса, ти досі у свідомості, так? Що, було весело тримати нас усіх у темряві, як дурнів?!»
«Ти та індекс 99 — два ідіоти! Чуєш мене?! Великі ідіоти!!»
Слухаючи прокльони позаду себе, у серці індекс 15 тихо усміхнувся.
Він не знав, чому сміється, оскільки швидкість його мислення знизилася у величезну кількість разів. Довгий час він стояв, слухаючи вибухи та шум Середньої школи №1. Лише потім він усвідомив, і його тіло вже ворухнулося першим.
Можливо, оскільки це була добровільна трансформація, він якимось дивом зберіг частинку автономної свідомості, однак не міг контролювати своє тіло. Натомість воно діяло на крок швидше його думок та кинулося вперед.
Мабуть, у своїй підсвідомості він хотів захистити цей чудовий і теплий клас своїм життям.
Але, як і казав щоденник, трансформація на безлику людину незворотна, і для нього було неможливо повернутися у гуртожиток для стажерів незалежно від того, мав він свідомість чи ні. З моменту, коли він вирішив стати безликим стажером, кінець вже був приречений — незмінний та безповоротній.
Тож дозвольте йому зробити одну останню річ для 9 класу.
Індекс 15 розкрив руки, скориставшись власним трагічним способом поширити вогонь, та штовхнув директора і помічників, які стояли на відкритій ділянці, у темну метанову яму позаду них, затягнувши у палаючий вогонь.
Пронизливі крики довгий час відлунювали на майданчику, перш ніж хтось почув сплеск води.
Зі спини було видно його рішучість — як метелик, який летів у вогонь, пташка з поламаними крилами, він виконував свою останню місію.
І ніби тихо промовляв до всіх—
Ніколи не шкодуй.
