Гігантська п’явка нічого не зробила після того, як тіло Ельбека покинуло її пащу. Вона спробувала підповзти до здобичі, але, схоже, мала проблеми з пересуванням тіла в розтягнутому стані.
Хан оглянув п’явку протягом декількох секунд і переконався, що вона не буде атакувати, перш ніж перемикнути свою увагу на труп. Він знав Ельбека лише тиждень, тому його смерть не надто вразила його. Проте ця подія все одно накрила його свідомість хвилею смутку, яку він не зміг придушити.
Дві дівчини переживали сильніші почуття при цій сцені. Ліізі було відносно легше, оскільки вона не мала близьких стосунків з однолітками. Однак вона знала більшість студентів академії роками завдяки унікальній ролі своєї матері в суспільстві Ніколс, і вона не могла не взяти Хана за руку, поки її очі не відривалися від трупа.
Натомість світ Азні перевернувся з ніг на голову. Вона розділила з Ельбеком незліченну кількість вечірок, і хлопець навіть відвідував з нею багато уроків.
Спосіб життя Ніколс часто наражав учнів на небезпеку, адже старші змушували їх боротися з монстрами та подібними загрозами. Проте, смерть друга залишається важкою подією, яку важко пережити. Азні було ще важче, адже Ельбек був її першим товаришем, якого вона втратила під час місії.
П’явка закричала, коли її рот почав стискатися, але Хан швидко вдарив ногою по центру її тіла. Істота видала пронизливий болісний крик, але не відвернула уваги від своєї здобичі. Воно навіть спробувало, спираючись на своє пружне тіло, дотягнутися до трупа, але Хан тримав п’явку на місці.
У печері стояла така тиша, що Хан не пропустив ковток Ліізи. Він дозволив собі проігнорувати свою вдаваність у цей момент. Він притягнув свою дівчину ближче та обхопив її вільною рукою, не забуваючи пестити її спину.
Хан не був чужим до смерті. Він змирився з нею під час Другого Удару, а криза на Істроні змусила його звикнути до неї. Труп Ельбека викликав у ньому лише смуток, але це не завадило його розуму збирати інформацію.
На тілі Ельбека не було жодних видимих смертельних ушкоджень, окрім розплавленої шкіри. Кілька пасом сивого волосся і кілька клаптиків шкіри все ще були на місці та вказували на його особу, але Хану не вдалося знайти нічого, що могло б спричинити його смерть до прибуття великої п’явки. Перевернувши тіло на інший бік вільною ногою, він лише підтвердив, що істота вбила його.
«Нам пощастило» — зробив висновок Хан після огляду.
Ельбек не міг бути слабким, адже він заслужив місце в цій місії. Він був ще на першому курсі, але Ніколси не використовували це слово, щоб описати бойову доблесть студента.
Відсутність видимих травм підтверджувала, що падіння не вбило Ельбека. Велика п’явка, ймовірно, застала Ніколса зненацька, коли ріки землі поглинули його. Навіть Хан загинув би за таких умов, тож він не міг не вважати, що йому пощастило, що він зустрів лише малі версії.
Його обійми стали міцнішими, коли ці висновки дійшли до його свідомості. Ліізі також пощастило, і він не міг не бути вдячним за це. Дівчина продовжувала дивитися на труп навіть після того, як Хан обхопив її руками. Проте, відчувши його реакцію, вона перевела свій стурбований погляд на нього.
Хан обмежився тим, що поклав руку на потилицю Ліізи та притягнув її ще ближче. Він занурив обличчя в її довге біле волосся і вдихнув її запах. Почуватися щасливим від такого результату було не дуже добре, але йому було байдуже. Він був радий, що велика п’явка знайшла Ельбека, а не її.
Ридання змусило пару обернутися до Азні. З очей дівчини почали котитися сльози, але вона не відводила погляду від трупа. Ця сцена викликала нову хвилю смутку всередині Хана, але він не знав, що зробити, щоб втішити її.
На диво, Лііза зробила перший крок. Вона залишила поцілунок на оголеному плечі Хана, а потім ніжно відштовхнула його і взяла руки Азні у свої. Остання знову схлипнула, коли їхні пальці торкнулися, і вона відчула, що не може протистояти Ліізі, яка пригорнула її до своїх грудей.
Лііза була вигнанкою, але все ж знала, як поводитися в таких ситуаціях. Крім того, вона могла зрозуміти біль Азні, навіть якщо він не був таким сильним для неї.
Хан зітхнув і поклав руку на плече Азні, щоб висловити свою емоційну підтримку. Інша його рука лягла на голову Ліізи, і вона повернулася, щоб показати йому складний вираз обличчя.
Азні продовжувала плакати, поки Лііза тримала її. Тим часом остання продовжувала дивитися на Хана. Ніхто не знав, що робити в такій ситуації, але Хан мав більше досвіду, тому врешті-решт вирішив відволікти їх увагу від цього сумного моменту.
За ці хвилини велика п’явка майже відновила свою початкову форму. Вона навіть проявила деяку спритність, тягнучись своїм пружним тілом до частково розплавленого Ельбеку. Її здібності поверталися, але Хан не дозволив би їй жити так довго.
Хан залишив двох Ніколсів і переніс усю свою вагу на ногу, що утримувала п’явку нерухомою. Інша його нога зігнулася, доки коліно не торкнулося грудей, а потім вивільнила накопичену силу і спрямувала її вниз.
Його удар створив отвір у формі ступні, який пронизав рот п’явки з обох боків. Хан не знав, наскільки міцною була істота такого розміру, але бачив, що вона продовжує рухатися, тому без вагань повторив свою техніку.
П’явка перестала рухатися, коли Хан видалив чверть її тіла. Азні здригалася щоразу, коли п’явку втоптували в землю, але нічого не говорила. Лііза лише міцно обіймала її, щоб змусити забути про цю подію.
У цей момент увагу Хана привернула купа землі. Він перевірив отвір у стелі, стоячи прямо над нею, щоб переконатися, що ніяка велика п’явка не намагається влаштувати йому засідку, і, переконавшись у відсутності загрози, рушив далі.
Руками копати ґрунт було надто небезпечно, тому Хан виконував легкі удари ногами, які потроху розчленовували купу п’явок. Кілька маленьких п’явок з’явилися знову, коли він дістався до її найглибших частин, але подбати про них, коли його нога вже була в повітрі, було надто легко.
Його дії не були безглуздими, і його очі загорілися, коли він знайшов те, що шукав. Подертий рюкзак, повний п’явок, з’явився в його очах, коли він дістався до іншого боку купи, і він без вагань схопив його, одночасно вбиваючи всіх знайдених істот.
«Сподіваюся, ми зможемо знайти ще один» — подумав Хан, висипаючи вміст рюкзака, щоб подбати про п’явок, що залишилися.
Азні опинилася в цій частині підземної споруди без свого рюкзака, тож він, ймовірно, залишився під скелястою стелею, яка завадила групі використати Адунсів, щоб покинути печеру. Трійці залишалося тільки сподіватися, що вони знайдуть ще один, поки шукатимуть інших Ніколс.
Кілька п’явок вилізли, коли Хан спорожнив рюкзак. Вони їли рожеві квіти, навіть якщо їхні властивості робили їх сонливими та повільними. Здавалося, цим простим створінням було байдуже до природи їхньої їжі, доки вона містила ману.
Хан швидко розчавив п’явок і якнайкраще залатав рюкзак. Тварюки пробили в ньому дірки, але Хан жив у Нетрях. Він знав, як залатати дірки за допомогою спеціальних вузлів, які неминуче зменшували його місткість.
Переконавшись, що вузли міцно затягнуті, Хан поклав квіти назад у рюкзак, і раптом до нього приєдналися дві пари рук. Лііза сумно посміхнулася, коли він подивився на неї, але Азні не відривала очей від землі, щоб зосередитися на завданні. Кілька сліз все ще падали з її обличчя, але тепер вона змогла придушити ридання.
Хан хотів віддати рюкзак Ліізі після того, як група закінчила його наповнювати, але Азні взяла його без жодних пояснень. Її рішуче обличчя не дозволило супутникам поскаржитися, тож вони вийшли з печери, навіть не глянувши на труп. Стеля там була ще й надто високою, тож ніхто з них не наважився запропонувати вилізти з цього отвору.
Похід підземеллям відновився, але атмосфера в групі була набагато важчою, ніж раніше. Смерть Ельбека повністю змінила їхній настрій, і ніхто не наважувався заговорити, навіть якби вони виявили важливу деталь цього лігва.
Велика п’явка була чудовиськом, і Хан не мав у цьому жодних сумнівів. Істота була ідентичною своїй меншій версії. Мутація торкнулася лише її розмірів.
Це відкриття призвело до позитивних і негативних висновків. Хан міг підтвердити, що мутації не були надто страшними. Проста зміна розміру була чимось, з чим він міг впоратися без сторонньої допомоги. Він навіть підтвердив, що його удари ногами можуть пронизати п’явку наскрізь.
Проте, ця слабкість призвела до негативних висновків. Зрештою, велика п’явка була занадто маленькою, щоб спричинити такий безлад у підземному світі. Не було сенсу лише одній з них створювати таку складну і глибоку структуру. Монстрів мало бути більше, і це натякало на наявність різних мутацій.
Майже неможливо, щоб мана викликала однакові мутації у двох різних істот. Зграя п’явок, ймовірно, харчувалася одними й тими ж тваринами та рослинами, але вони залишалися окремими істотами. Хан не міг використати велику п’явку, щоб передбачити, які здібності розвинули інші монстри, але він був відносно впевнений, що всі вони збільшаться в розмірах.
Мутації мали бути різними, але у своїй основі вони могли мати схожі ефекти, особливо в зграї, яка жила в одному середовищі та харчувалася одними й тими ж речами. Крім того, ширина підземної споруди змусила Хана подумати, що інші монстри повинні бути досить великими, щоб вирити щось настільки величезне. Він майже відчував впевненість, коли думав про це.
Короткі зустрічі з маленькими п’явками відновилися. Ці істоти, здавалося, займали кожне м’яке місце підземної споруди, і група навчилася розпізнавати їх у міру того, як вони продовжували свою прогулянку. Було дивно, що на їхньому шляху не зустрічалися інші студенти, але все стало зрозуміло, коли стеля над ними перестала бути дірявою.
Хан стежив за своїми пересуваннями, а двоє Ніколсів також мали чудове відчуття напрямку. Вони вирахували, що вже давно обійшли ділянки під квітучими регіонами. Зникнення отворів у стелі свідчило про те, що п’явки не рили ці ділянки.
— Можливо, вони опинилися на іншому боці, — припустила Лііза після того, як Хан уп’яте зупинився, щоб оглянути місцевість.
— Я не знаю, наскільки розумно продовжувати йти цим шляхом, — сказав Хан. — Ми знаємо, що більша частина попереднього регіону розвалилася, але ми нічого не знаємо про інші. Я б не став випробовувати їхню стабільність.
Група не знала, скільки землі обвалилося після землетрусу. Хан не хотів вирушати в регіони по той бік квітучої зони, щоб своїм шумом спричинити ще більший безлад. Він вважав за краще знайти шлях до поверхні в зонах, які вже стабілізувалися після розвалу.
Однак попередній тунель не показував жодного життєздатного виходу на поверхню. Група Хана не дослідила багато порожнин, і вони навіть не дійшли до кінця шляху в протилежному напрямку, але вони вагалися, чи обрати один з цих шляхів.
Протилежний напрямок вів до регіонів, які не мали тріщин на поверхні. Хан уникав їх, бо хотів знайти Ліізу, але там також було менше шансів знайти шляхи, які могли б вивести за межі підземелля.
Крім того, знаходження тунелів, які йшли вгору, не обов’язково означало зв’язок з поверхнею, оскільки ці ділянки могли вести до неушкоджених регіонів. Найбільше шансів у групи було на вже зруйнованій землі, але це означало, що потрібно буде пробиратися через вузькі тріщини або безпосередньо вибирати шляхи, які йшли вниз.
— Ми повинні повернутися, — перервала мовчання Азні, поки Хан і Лііза обмірковували своє питання. — Інші б залишили сліди свого проходу на стінах. Вони мають бути в одному з проходів, які ми проігнорували, або…
Азні не потрібно було говорити останнє слово. Смерть інших могла пояснити відсутність слідів або сигналів, залишених іншими, але вона ще не була готова сказати це, не так скоро після підтвердження смерті Ельбека.
Хан знову зробив кілька підрахунків у голові. Підземні течії могли віднести студентів далеко, але не настільки. Його група подолала достатню відстань, тож решті Ніколс було розумніше триматися збоку від них, а не йти попереду. З моменту падіння минуло вже кілька годин. Хтось обов’язково повинен був прокинутися, якщо п’явки не вбили їх усіх.
Після того, як група вирішила розвернутися, почалися нудні й повільні пошуки. Азні використовувала кілька пелюсток, щоб залишати рожеві сліди на темних стінах, коли Хан досліджував печери та проходи поруч з ними. Більшість з них були нічим іншим, як невеликими порожнинами, але деякі простягалися на кілька сотень метрів, перш ніж закінчувалися скелястими бар’єрами.
Проте, група врешті-решт знайшла тунель, який кудись вів. Єдина проблема полягала в тому, що він проходив через отвір у підлозі. Хан не хотів спускатися ще глибше, але побачивши слабку фігуру, він передумав.
Хан побачив за підлогою мертву велику п’явку. Істота здавалася майже ідентичною до монстра, що вбив Ельбека. Єдина відмінність полягала в чорному волоссі, що росло з країв його рота.
Далі
Том 2. Розділ 147 - Возз’єднання
Вигляд різних мутацій не здивував Хана. Він зосередився на тому, що велика п’явка була мертва і не мала зовнішніх пошкоджень. З її рота витікала каламутна темна кров, яка натякала на наявність внутрішніх пошкоджень. За цими ознаками Хан був майже впевнений, що монстра вбив Ніколс. Відсутність зовнішніх пошкоджень відповідала стилю бою прибульців, і він не міг знайти інших пояснень його загибелі в цьому унікальному середовищі. Звичайно, могли існувати й сильніші хижаки, але це здавалося малоймовірним через те, наскільки підземний простір був переповнений п’явками. Спуск через діру здавався неминучим, але Хан не хотів спускатися, не забезпечивши собі шлях назад до попереднього місця. У нинішньому тунелі ще мали бути виходи на поверхню, але група не дослідила його повністю. Крім того, тримати шлях відходу відкритим ніколи не було поганим варіантом. Хан показав складний вираз обличчя, коли повернувся до двох дівчат. На них вже була лише спідня білизна, і він був не в кращому становищі. У групи не було матеріалів, необхідних для виготовлення мотузки, а рюкзак міг покрити лише один-два метри з п’яти, що відокремлювали діру від підлоги під ним. (Примітка перекладача| сили та зросту (1,8м*3=5,4м) персонажів достатньо, щоб повернутися наверх, 5 метрів) Хан міг би розтягнути рюкзак, розірвавши його на частини, щоб зробити мотузку, але це вплинуло б на її міцність. Ця слабкість не була ідеальною, коли йому доводилося стрибати, щоб дістатися до неї, але тепер він міг лише додати свій порваний одяг. — Побудьте тут трохи, — наказав Хан, відводячи погляд. — Я піду принесу щось, щоб зробити мотузку. Хан пішов, перш ніж дівчата встигли зрозуміти або поскаржитися на його рішення. Він буквально кинувся до входу в прохід і побіг до вузької порожнини, в якій лежав труп Ельбека. Хану знадобилося менше десяти хвилин, щоб дістатися туди. Кілька п’явок висмоктували засохлу кров з тіла Ніколса, але він не потурбував їх. Ельбек втратив більшу частину свого халата після падіння і кислотної слини монстра, але його нижня частина все ще була відносно неушкодженою. Його спідня білизна також була в доброму стані, і Хан подумки вилаявся, коли схопив її. Настав час для Ліізи побачити одну з потворних сторін Хана. Життя в Нетрях та криза в Істроні зробили його нездатним відмовитися від ресурсів, які могли б допомогти йому вижити. Але він не знав, чи зможе його дівчина побачити його неприємний вчинок і оцінити його цинічним розумом. Хан побіг назад стежкою, де залишив двох Ніколс, але з усіх сил намагався йти далі, коли скелястий вхід наблизився до нього. Його розум навіть дозволив йому відчути двох дівчат, і це тільки сповільнило його кроки. Вагання врешті-решт програло серйозності ситуації. Хан змусив себе ступити в печеру, несучи в руках подертий одяг Ельбека. Двоє Ніколс приготувалися до бою, коли почули слабкі кроки в тунелі, але вони розслабилися, коли побачили Хана, що перетинав вхід. Проте їхні вирази обличчя швидко потьмяніли, коли вони помітили одяг у його руках. Їх реакція тільки погіршилася, коли вони побачили чорну білизну поверх білої тканини. Хан не стояв на місці під їхніми незрозумілими поглядами. Він підійшов до двох дівчат і присів навпочіпки, перш ніж почати працювати з одягом Ельбека. Він навіть зняв кілька ганчірок, які все ще прикривали його спідню білизну, і врешті-решт вийшла міцна, на перший погляд, мотузка. Руки Хана рухалися швидко, але точно. Він не хотів залишатися під осудливими поглядами дівчат довше, ніж потрібно, але й не зробити пристойну мотузку теж не міг. І все ж від оголеного плеча несподівано пробіг холод, і Хан ледь не підскочив на ноги від цієї несподіванки. Його здивування змінилося теплом, коли він помітив, що Лііза присіла і поклала руку йому на плече. Вона навіть усміхнулася з розумінням, щоб висловити свою підтримку. — У тебе добре виходить, — похвалила його Лііза у відчайдушній спробі підняти настрій і заспокоїти Хана. Хан не міг висловити, наскільки сильною стала його прихильність до Ліізи. Вона в одну мить розвіяла його страхи. Його ситуація була жахливою, і він щойно пограбував труп свого товариша, але він відчував, що ця мить була найщасливішою в його житті. Навіть його перший раз не міг зрівнятися з повним прийняттям його потворних сторін, яке продемонструвала Лііза. — Щонеділі вранці у Нетрях можна знайти багато п’яниць, які втратили свідомість, — розповів Хан, коли його погляд повернувся до розірваного одягу, а на обличчі з’явилася ледь помітна посмішка. — Тоді їжа була пріоритетом, але одяг теж був досить корисним. Він слугував ковдрами, подушками, завісами та покриттям для холодної плитки, але мені завжди доводилося щось вирізати та латати після того, як я крав його у п’яниць. Мені також доводилося займатися батьком, тож я швидко навчився. — Не дивно, що ти так швидко бігаєш, — хихикнула Лііза, поклавши голову йому на плече і спостерігаючи за його роботою. — Будь ласка, — відповів Хан. — Я ховався по кутках або дахах і пускав інших дітей першими, щоб вони вивчили ситуацію. Я кричав щось, щоб відлякати їх, якщо все виглядало добре. — Боже, — хихикнула Лііза. — Мій хлопець — негідник. — Щасливчик, — додав Хан, кинувши на Ліізу пильний погляд. Пара ледь не впала в заціпеніння, коли їхні погляди зустрілися. Вони забули, що Хан працював з одягом їхнього мертвого друга, а поруч стояла Азні. Проте остання прочистила горло, щоб нагадати їм про свою присутність. Хан повернувся до реальності та закінчив ту частину мотузки. У цей момент він спрямував погляд до Азні, і його рука також простяглася до неї. Дівчина спочатку насупилася, коли подумала, що він хоче її спортивний бюстгальтер, але він швидко вказав на її рюкзак. — Жоден Ніколс не триматиме на тебе зла за це, — зітхнула Азні, сідаючи перед Ханом і передаючи йому рюкзак. — Ну, інші можуть вважати тебе цинічною людиною, але я знаю, що тобі байдуже до наших розбіжностей. Азні подивилася на Ліізу, перш ніж кивнути на знак щирої підтримки, і посмішка останньої сяяла від цього жесту. Вона інстинктивно взяла Азні за руку. Лііза почувалася дивно після довгої самотності, але здавалося, що в її житті нарешті з’явився друг. Хан був причиною цієї раптової дружби, тому її почуття до нього посилилися в ці хвилини. Лііза почала пестити його спину, поки він спорожняв рюкзак і розв’язував вузли, щоб розірвати його на частини. Обидві дівчини хотіли йому допомогти, але нічого не говорили, бо відчували його явну перевагу у виконанні завдання. — Мені шкода Ельбека, — прошепотів Хан. — Він... — Не зараз, — перебила його Азні, придушуючи ридання. — Поговоримо про це, коли виберемося звідси. На цьому розмова закінчилася, і ніхто більше не наважувався згадувати цю тему. Повна мотузка з’явилася ще за кілька хвилин. Хан кілька разів потягнув за обидва боки кожного вузла, щоб переконатися, що все міцно тримається і що в цілому виріб достатньо стійкий, щоб витримати вагу людини. Ніколс були трохи легшими за людей, тож йому не довелося хвилюватися за найбільшого з групи, якого він сподівався знайти. Скеляста поверхня в проході не мала надійних зачіпок біля країв отвору, тож групі довелося проявити винахідливість. Лііза чудово контролювала свою ману, тож вона кілька разів вдарилася об землю, щоб дестабілізувати її нутрощі. Хан міг розбити її простим ударом ногою, і врешті-решт з’явилося відповідне місце для їхньої мотузки. Після кількох спроб група вирішила закинути мотузку всередину ями. Хан стрибнув у неї першим, оскільки він був єдиним, хто міг дотягнутися до витягнутих рук дівчат, якщо інструмент не спрацює, але його випробування пройшли успішно. У них був шлях назад до проходу, тож усі потрапили на нову територію. Перед очима групи розгорнулася велика підземна зала. Хан перевірив труп великої п’явки, як тільки переконався, що за ними нічого не йде, і його огляд підтвердив його початкові здогадки. Істота явно померла через внутрішні пошкодження, тож кілька Ніколс мали бути на тому поверсі. З цієї великої площі відкривалися два проходи, але група впізнала рожеві позначки на обох з них. Азні та Лііза легко переклали їх у реальні повідомлення і зрозуміли, куди пішли їхні супутники. Вони швидко рушили далі. Азні та Лііза навіть знайшли ще більше позначок на різних порожнинах і проходах, що з’являлися на їхньому шляху, але вони стали марними, коли звуки важких кроків і хрюкання рознеслися луною по місцевості. Хан глянув на Ліізу, і та без вагань кивнула. Після цього жесту він нахилився вперед і прискорився. Шлях попереду перетворився на круглий пейзаж, оточений слабкими зображеннями, коли його швидкість досягла нелюдського рівня, і в його баченні врешті-решт розгорнулася битва. Доку та Асят стояли біля стіни, борючись з чотирма великими п’явками, що оточили їх. Зеліха стояла позаду них, але її стан не був задовільним. Її ліве плече і рука були вкриті потворними плямами розплавленої шкіри, а очі з усіх сил намагалися залишатися відкритими, навіть коли двоє її супутників робили все можливе, щоб захистити її. Думки Хана промайнули швидко. Він бачив бойову доблесть Доку, тож четверо п’явок явно мали особливі здібності, які робили їх сильними супротивниками для цього сильного Ніколса. Асіят теж не могла бути слабкою, оскільки професори обрали її для цієї місії. Проте, Хан опинився за першою великою п’явкою раніше, ніж його міркування встигли закінчитися, і його нога інстинктивно піднялася, щоб завдати потужного стусана. Він уже мав чітке уявлення про структуру монстрів, тож точно знав, скільки сили йому потрібно, щоб розірвати їх навпіл. Обертовий удар Хана нагадував сокиру, що замахнулася в центр випрямленого тіла п’явки. Монстр стояв на невеликій частині своєї нижньої фігури, готуючись кинутися на здобич, але раптом впав на землю. Її обмежений розум не дозволив їй помітити, що її рот і хвіст більше не мають плоті, що з’єднує їх. Подія була настільки несподіваною, що і Ніколси, і п’явки не помітили прибуття Хана. Одна з них навіть завершила свій наступ, поки її супутники гинули. Вона стрибнула у бік Асіят, але голова п’явки вибухнула, перетворившись на криваве місиво з плоті та темної крові. Дівчині знадобилася ціла секунда, щоб зрозуміти, що хтось убив п’явку, перш ніж вона встигла дістатися до неї, але вона так і не змогла зосередитися на своєму рятівникові, оскільки Хан вистрілив прямо в бік інших монстрів. Доку відбив одну з п’явок точним ударом долоні вгору, від якого тварина виплюнула повний рот крові та слини. Ця сутичка змусила його зробити крок назад, щоб ухилитися від їдкої рідини, що летіла на нього. Останній монстр летів навіть на майже непритомну Зеліху, тож він сподівався збити його з ніг безладним ударом плеча. Але тінь накрила летючу п’явку раніше, ніж Доку встиг до неї дотягнутися. Ніколс побачив, як монстр втратив половину тіла і перервав свій напад. Вона змогла впасти на землю лише після того, як від неї залишилася лише луската паща, роззявлена на невеликий шматок кровоточивої плоті. Доку помітив свого помічника, коли падіння третьої п’явки раптово прискорилося. Голова істоти вибухнула, коли вона розбилася об землю, і його очі нарешті звикли до раптової зміни зображень перед ним. Доку побачив, як Хан смикнув лівою ногою, щоб видалити їдку слину, що потрапила на черевик, а також почув тихе прокляття, що вирвалося з його рота, коли нога залишилася оголеною. — Хан! — радісно вигукнув Доку, і його голос привернув увагу двох дівчат, що були з ним. Асіят випромінювала чисте щастя, коли побачила Хана. Вона знала його не дуже добре, але його подвигів у битві було достатньо, щоб привести її в екстаз. Зеліха теж розплющила втомлені очі, і на її обличчі з’явилася ледь помітна посмішка, коли вона оглянула результати бою. Доку хотів щось додати, але звук гучних кроків привернув його увагу і змусив поглянути на стежку, яку щойно перетнула його група. Його посмішка розширилася, коли він побачив Ліізу, і його фігура вистрілила вперед, коли обличчя Азні визирнуло з проходу. Азні теж радісно посміхнулася. Вона стрибнула в обійми Доку, і вони міцно обійнялися, перш ніж поцілуватися. Лііза пройшла повз них і проігнорувала Хана, оглядаючи чотирьох мертвих монстрів і двох Ніколс біля стіни. — Що з нею сталося? — запитав Хан, присідаючи поруч із Зеліхою та оглядаючи її поранене плече. — Один з монстрів мало не з’їв її, — пояснила Асят. — Ці істоти можуть ховатися від наших органів чуття. Тут вона не може використати свій талант. — Я помітив, — зітхнув Хан, уникаючи торкатися її поранень. Рука Зеліхи була дуже болючою, але Хан нічим не міг їй допомогти. Рожеві тіні навколо її рота свідчили про те, що вона вже намагалася вгамувати біль, але її стан, схоже, не міг покращитися без належних ліків. Вираз обличчя хана потьмянів, коли він помітив знайомий короткий меч, що висів на спині Зеліхи. Його голос пом’якшав, коли він запитав Асят про те, що здавалося цілком очевидним на тій сцені: «Ви знайшли Башира?» — Так, — відповіла Асят, опустивши погляд. — Принаймні те, що від нього залишилося. — Ельбек теж мертвий, — долучилася до розмови Лііза. — Ви знайшли шлях назад на поверхню? — Ми розчистили інший шлях, — пояснив Доку, відокремившись від Азні. — Ми перевірили кожен куток і печеру позаду нас, але нічого корисного не знайшли. Звідки ви взагалі взялися? — Ми скористалися дірою в землі, — прошепотіла Азні, тримаючи Доку за обличчя і повертаючи його до себе. — Ми не дослідили весь верхній поверх, але ситуація виглядала не дуже добре. Крім того, ми хотіли знайти вас усіх. Доку знову поцілував Азні в губи, і вона поклала голову йому на груди, коли вони розлучилися. Проте хвиля смутку наповнила її очі, коли вона побачила, що Лііза і Хан знову почали ігнорувати один одного. Вона навіть уявити собі не могла, як важко тримати їхні стосунки в таємниці в такій жахливій ситуації, особливо коли вона могла так легко насолоджуватися обіймами свого чоловіка.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!