О 22:45 задзвонив телефон Фан Чжаому. Людина, яка розвозила їжу, прибула.

Фан Чжаому побіг вниз, щоб забрати її. Доставщик начебто був сумісником. Він був одягнений у костюм, схожий на менеджера ресторану, а в руках у нього був дуже великий паперовий пакет.

(Сумісництво — форма вторинної зайнятості: виконання працівником іншої оплачуваної роботи за трудовим договором у вільний від основної роботи час на тому самому чи на іншому підприємстві, в установі, організації чи в особи фізичної.) 

Він чемно простягнув сумку Фан Чжаому і сподівався, що їжа йому сподобається.

Фан Чжаому відчув, що сумка дуже важка. Повернувшись додому, він побачив, що в сумці було більше десяти коробок. Стіл Фан Чжаому був маленьким, і не міг вмістити всі коробки.

Всього кількох коробок було достатньо, щоб зайняти більше половини місця на столі. Спантеличений, він надіслав Ендрю смс.

— Що ти замовив? Чому стільки коробок?

— Набір для закоханих, — відповів Ендрю, — Його доставили так пізно?

Коли Фан Чжаому відкрив ящики, він побачив, що їжа всередині була дуже гарно складена. Чомусь вона йому щось нагадала.

Фан Чжаому нарешті зрозумів, що це було, коли він відкрив коробку з десертом. Ендрю замовив йому набір для закоханих у ресторані, де він був увечері.

Фан Чжаому на мить був приголомшений. Спочатку він був дуже зворушений, але потім раптом відчув, що це дивно. Розглядаючи їх, він відтягнув руку від коробки, а потім подивився на свій яскраво освітлений телефон. Піднявши його, його пальці зупинилися на екрані на дві хвилини, перш ніж надіслати Ендрю повідомлення.

— Звідки ти дізнався, в якому я ресторані?

Відповідь Ендрю надійшла дуже швидко.

— На фото, яке ти мені надіслав, була назва ресторану.

Фан Чжаому негайно перейшов до свого фотоальбому та збільшив масштаб фотографії, яку він надіслав Ендрю. У правому нижньому кутку таблички дійсно був сріблястий напис назви ресторану. Фан Чжаому вже не так хвилювався, але все одно почувався трохи дивно.

Дещо суперечливо він подивився на їжу на столі. Не встиг він заспокоїтися, як йому подзвонив Ендрю.

Фан Чжаому підняв слухавку.

— Ендрю.

Ендрю запитав Фан Чжаому:

— Що сталося?

Тон Ендрю не міг бути більш природним. Побачивши, що Фан Чжаому не відповідає, Ендрю знову запитав:

— Їжа погана?

Обличчя Фан Чжаому спалахнуло, відчуваючи сором за свою нерозсудливість.

Ендрю зв'язався з рестораном, який не займався доставкою, і змусив їх доставити їжу до Фан Чжаому так пізно ввечері, щоб дати йому щось з'їсти, але Фан Чжаому все ще відчував підозру щодо цього.

— Можливо, зараз я все ще в шоці через машину, — Фан Чжаому намагався знайти виправдання своїй поведінці, — Мені здається, я не оговтався від цього.

— Не бійся, — Ендрю зробив паузу. Фан Чжаому відчув, що він хоче продовжити, але, почекавши деякий час, Ендрю нічого не сказав.

Фан Чжаому ввімкнув на телефоні гучномовець, а потім відкрив ще кілька коробок. Він придушив інші свої емоції і сказав Ендрю:

— Якби ти тільки був тут. Для мене надто марнотратно їсти набір на двох самому.

— Все добре.

Фан Чжаому взяв вилку з салату.

— Як ти переконав їх доставити їжу?

— Ти не хочеш це їсти? — Ендрю ухилився від запитання Фан Чжаому та поставив йому інше у відповідь.

Житло Фан Чжаому було маленьким, а стіл був низьким розкладним столиком, який він купив в Інтернеті. Він дістав усі коробки з наборами, які йому замовив Ендрю, і розклав їх зі столу на підлогу.

Оскільки у нього були проблеми зі спілкуванням у коледжеі, йому влаштували гуртожиток лише на два місяці. Фан Чжаому довго шукав житло, і переїхав сюди лише минулого місяця. Його житло було між двома дещо більшими місцями, і було незрозуміло, для чого його місце призначене. Його господар був азіатом. Це приміщення він здавав вперше, і Фан Чжаому нещодавно натрапив на нього.

З самого початку і до цього часу обмін Фан Чжаому не був дуже вдалим, і у нього були проблеми з усім. Щоб він знав Ендрю, здавалося, що з ним не повинно відбуватися щось подібне.

— Дякую, — сказав Фан Чжаому Ендрю, — Коли ти повернешся, я теж пригощу тебе.

— Ми поговоримо про це знову.

— Чому ми повинні говорити про це знову? — Фан Чжаому примружився й підштовхнув удачу, — Це означає, що ти не хочеш їсти зі мною?

Ендрю дві секунди вагався.

— ...Ні.

Фан Чжаому розреготався.

— Я просто жартую. Що б ти не забажав їсти, я завжди можу супроводжувати тебе.

— О?

Фан Чжаому чув, як Ендрю стукає по клавіатурі, і згадав, що Ендрю, схоже, працює понаднормово. Потім він сором'язливо сказав:

— Спочатку я поїм, тобі варто повернутися до своєї роботи.

— Мн, — Ендрю перестав друкувати, — Їж трохи більше, ти занадто худий.

— Я не занадто худий. — заперечив Фан Чжаому.

— Ти є. — Ендрю був наче суворий тренер у спортзалі, критикуючи фігуру Фан Чжаому.

— Ти навіть ніколи мене не бачив раніше... — голос Фан Чжаому був тихим. Він подивився на свій стіл, завалений коробками, і його серце було зворушене, — Ендрю, коли ти закінчиш свою роботу, ти... хочеш поспілкуватися зі мною у відеочаті?

Ендрю мовчав, і Фан Чжаому додав.

— Тобі не потрібно вмикати камеру.

Після хвилини мовчання Ендрю відповів.

— Добре.

Через півгодини Фан Чжаому отримав повідомлення від Ендрю.

— Я дійшов до готелю.

Закінчивши з вечерею, Фан Чжаому лежав на ліжку і читав. Він майже заснув, але його розбудило смс-повідомлення.

Відклавши книгу вбік, він запитав Ендрю:

— Ми можемо поговорити зараз?

Ендрю йому не дзвонив, лише надіслав відповідь.

— Ми можемо.

Фан Чжаому міг лише сам надіслати запит на відеочат, і Ендрю негайно його прийняв.

Коли дзвінок з'єднався, Фан Чжаому поклав телефон на підставку шафи біля свого ліжка та привітався з Ендрю, сідаючи на ліжко.

Дисплей Ендрю був чорним, тому Фан Чжаому розширив свій власний дисплей. Він був одягнений у сірий шовковий спальний халат, і, дивлячись на свій дисплей, він зрозумів, що халат надто широко зяяв. Стягуючи халат рукою, він привітався з Ендрю:

— Бачиш, я не надто худий, правда?

Здавалося, що Ендрю не погодився, і тому не відповів прямо на запитання Фан Чжаому.

— Чи був десерт смачним?

— Був, — посміхнувся Фан Чжаому в свій телефон, — Було дуже смачно, дякую.

— Нема за що.

Фан Чжаому кліпав очима:

— Ти повернувся так пізно, ти не втомився?

— Ні, — Ендрю дихав дуже тихо, його голос був дуже спокійним, і Фан Чжаому не міг зрозуміти, що він відчуває.

— Ти завжди так мало говориш, — Фан Чжаому схопив куточок ковдри й накрив нею ноги. Він подивився на дисплей свого телефону, — Ти змушуєш мене виглядати так, ніби я дуже балакучий — Ендрю, ти думаєш, що я дратую?

— Ні, — Можливо, він зрозумів, що насправді говорить дуже мало, і тому Ендрю додав, — Ти не дратуєш.

Фан Чжаому засміявся.

— Тобі не потрібно змушувати себе говорити більше. У всякому разі, я багато розмовляю.

Він раптом згадав, що на ньому були шпильки, і нахилився до телефону. Заправивши своє довге волосся за вухо, він показав Ендрю мочку вуха:

— Швидше, дивись.

Показавши його Ендрю, Фан Чжаому запитав:

— Це добре виглядає? Швидко, скажи мені.

— ... — Ендрю відповів, — Так.

— Мн, — задоволено кивнув головою Фан Чжаому, — Це тому, що ти їх вибрав.

Цієї ночі Фан Чжаому довго розмовляв з Ендрю. Здебільшого Ендрю тихенько слухав і то тут, то там казав кілька слів. Він дав багато обіцянок Фан Чжаому, що, коли він повернеться до Міста С, він зробить усе разом з ним і погодиться на кожне його прохання.

Фан Чжаому також не хотів думати про те, що вони насправді зрештою зроблять.

В цей момент Фан Чжаому просто розмовляв з людиною, яка йому дуже подобалася. Чи були всі ці обіцянки лише поверхневими, не мало значення; це навіть краще, ніж мріяти.