Удача Фан Чжаому не завершила свою подорож.

Це був Тиждень ресторанів. З великим навантаженням він просидів у лабораторії цілий день. Завчасно виконавши свої завдання на день, він пішов вечеряти наодинці. Суп щойно подали, і Сон Юаньсюнь, якого не було в лабораторії цілий день, увійшов до ресторану.

На щастя, Сон Юаньсюнь не прийшов сюди з Чжан Ранью та Чжоу Мен. Двоє поруч з ним були людьми, яких Фан Чжаому не впізнав. Вони, ймовірно, були однокурсниками Сон Юаньсюня, пов'язаними з бізнесом, оскільки вони одягалися більш офіційно, ніж студенти, які часто проводили час у лабораторії, і їхня поведінка була бадьорою.

Вираз обличчя Сон Юаньсюня, як і зазвичай, був байдужим. Приносячи з собою холодний вітер, коли він ступив усередину, він навіть поглянув на Фан Чжаому. Фан Чжаому спочатку почувався набагато спокійніше, оскільки того дня не бачив Сон Юаньсюня, але хто б міг подумати, що він зіткнеться з ним поза коледжем. Наступного разу, коли він буде кудись йти, він би не полінувався і погортав би альманах, щоб подивитися на свою удачу на день.

Фан Чжаому подивився вниз і нашорошив вуха. Хост запитав їх, чи зробили вони бронювання, і один із тих двох, яких він не впізнав, назвав своє ім'я. Потім їх повели нагору.

В цьому ресторані була різниця між верхнім і нижнім поверхами, і навіть кухарі та меню були різними.

Фан Чжаому вважав, що бізнеси-студенти справді екстравагантні. Наступного разу, коли він приведе сюди Ендрю, їм, як звичайним людям, було б дуже приємно пообідати внизу, сидячи за столиком біля вікна.

Нещастя прийшло втрьох. Фан Чжаому щойно закінчив їсти свій суп, і однокурсник із його групи, який відповідав за збір даних, подзвонив йому, сказавши, що є проблеми з усіма даними, які він проаналізував цього тижня, їх неможливо зіставити з результатами, які зробила інша людина. Професор чекав у лабораторії й хотів, щоб Фан Чжаому швидко повернувся.

Фан Чжаому почувався надзвичайно безпорадно. Він не став чекати, поки принесуть решту їжі, а розрахувався по рахунку, викликав таксі і помчав назад до коледжу.

Задихаючись, він побіг до лабораторії. Двоє однокурсників чекали на нього, а професор уже пішов, бо не міг більше чекати. Він уважно переглянув свої результати зверху до низу разом зі своїми однокурсниками, і нарешті зітхнув із полегшенням, коли вони зрозуміли, що проблема полягає в іншій людині.

Було 21:30, коли Фан Чжаому вийшов з лабораторії. Була дуже холодна погода, дув сильний вітер. Шарф Фан Чжаому не був товстим, і холодне повітря проникало до його тіла крізь щілину між шарфом і пальто, заморожуючи його.

Він поспішав, коли повертався до лабораторії, тому не відчув, що було холодно. Тепер, коли все було вирішено, гуляючи на самоті темним кампусом, він зрозумів, що тут справді нестерпно холодно.

Коли він підійшов до шкільних воріт, телефон Фан Чжаому в його кишені завібрував. Тепер, почувши вібрацію, він злякався. Вібрація не припинилася, доки він вагався кілька хвилин, і він нарешті дістав телефон, щоб поглянути.

Ендрю дзвонив йому, і було також кілька сповіщень про те, що він має непрочитані повідомлення. У своєму нервовому стані Фан Чжаому не помітив, що отримав будь-які повідомлення.

Він відповів на дзвінок, привітавшись. Було чутно глибокий і рівний голос Ендрю, і Фан Чжаому відчув легкий поворот у серці.

Який набір для закоханих, який десерт, спільна трапеза внизу. Фан Чжаому так багато уявляв, але врешті-решт він навіть не встиг закінчити їсти.

Йому не було з ким поговорити, і він міг лише слухати голос Ендрю. Він подумки думав про нещастя, про які хотів розповісти іншим, і ставився до цього так, ніби вже з кимось про них говорив.

— Ти щойно був зайнятий? — недбало запитав його Ендрю.

— Так, — Фан Чжаому, йдучи, притиснув телефон до вуха, тильна сторона його долоні вже заніміла від холодного вітру. Вдаючи, що все гаразд, він звернувся до Ендрю, — Дещо сталося в лабораторії, тому я був зайнятий.

— Що сталося?

— У даних мого однокурсника були помилки, тож ми витратили весь вечір на перевірку.

Ендрю зробив паузу й запитав Фан Чжаому:

— Ти все ще в лабораторії?

— Ні. Зараз я йду додому. А ти, ти вже добрався до свого готелю?

— Так.

— Ти вечеряв?

— Я поїв. Як був ресторан?

Фан Чжаому був пригнічений.

— Я не впевнений. Як тільки я закінчив їсти суп, мене викликали. Ця помилка справді мене налякала, і я досі не відчуваю голоду. Якщо професор прийде завтра, мені все одно потрібно буде йому це пояснити.

Голос Ендрю прозвучав трохи несхвально.

— Ти повинен їсти.

— Мені не хочеться їсти, — Повз пронісся сильний порив вітру. Фан Чжаому міцно обняв себе і поскаржився Ендрю, — Ендрю, мені дуже холодно.

— Де ти зараз?

— Я йду додому, — Фан Чжаому здригнувся, — Я більше не буду з тобою говорити. Тут дійсно холодно. Я поговорю з тобою знову, коли буду вдома.

Фан Чжаому поклав слухавку і пішов додому, напівходячи, напівбігаючи.

Його житло було ні дуже далеко, ні дуже близько до шкільного комплексу. Йому знадобилося близько двадцяти хвилин, щоб повернутися.

Коли він повертав за ріг, Фан Чжаому виявив позаду себе автомобіль. Однак він не проїжджав повз нього, а повільно слідував за ним.

Коли машина була прямо позаду нього, Фан Чжаому повернув голову, щоб поглянути. Через яскравість світла фар він не зміг розрізнити, що це за автомобіль, і продовжив йти вперед.

Спочатку Фан Чжаому не думав, що машина їде за ним. Однак, зробивши два повороти, машина все ще була на такій же відстані позаду, слідуючи за ним, і Фан Чжаому запідозрив.

Від сліпучих вогнів і звуку шин, що котяться по дорозі, волосся Фан Чжаому стало дибки. В його голові промайнуло безліч бурхливих заголовків. Він тримався ближче до стіни, тримаючись якомога далі від машини, і його кроки пришвидшилися.

Через пів-вулиці машина все ще трималася позаду нього. Фан Чжаому був наляканий до смерті. Він хотів набрати 911, але, побачивши ці три цифри, вагався, і замість цього подзвонив Ендрю, який не міг нічого зробити з Сіетла.

Ендрю дуже швидко відповів.

— Що сталося?

— Ендрю, — Фан Чжаому звернув увагу на машину позаду нього та поспішно заговорив з Ендрю, — Здається, за мною їде машина, вона вже деякий час слідує за мною. Що робити, викликати поліцію?

— ... — Ендрю кілька секунд мовчав, — Не бійся. Ти впевнений, що вона стежить за тобою? Яка це машина?

— Він їде дуже повільно та дотримується дистанції близько 10 метрів позаду мене. Він переслідуває мене вже 3 вулиці, — набрався сміливості Фан Чжаому і обернувся, щоб подивитися на машину, зрештою він був настільки наляканий, що почав тікати, — Я... я не бачу... яка це машина...

В цей момент машина раптово зробила поворот і з тією ж швидкістю поїхала вулицею.

Фан Чжаому зупинився. Він повернувся, щоб поглянути, а потім швидко пішов вперед. Він сказав Ендрю:

— Вона повернула на іншу вулицю.

— Як далеко ти від свого дому? — запитав Ендрю.

— Ще 3 хвилини, — Фан Чжаому вже бачив свій будинок, — Ти можеш продовжити розмову зі мною? Я дуже боюся.

— Можу, — миттєво погодився Ендрю, — Все добре, не бійся.

Фан Чжаому бігав майже весь сьогоднішній день. Його серце билося дуже швидко, і він тихим голосом дякував Ендрю, продовжуючи йти вперед. Він також не був упевнений, чи може Ендрю подумати, що він параноїк, але він дійсно перелякався, і не міг надто про це думати, лише хотів швидше повернутися додому.

Коли він підійшов до воріт багатоквартирного будинку, Фан Чжаому тремтячими руками вийняв свої ключі та відімкнув ворота. Він підбіг і закрив їх за собою, нарешті зумівши трохи розслабитися. Повільно піднімаючись сходами, він сказав Ендрю:

— Я вже вдома.

Задиханий, тримаючись за перила сходів, він зупинився відпочити. Ендрю також мовчав, перш ніж сказати Фан Чжаому:

— Добре.

— Ендрю, — Фан Чжаому подивився на темні й вузькі сходи. Він тихо сказав, — Дякую, що супроводжував мене.

— Вночі в місті С не дуже безпечно, — спокійно сказав Ендрю.

— Наступного разу не ходи сам.

Фан Чжаому відчув, що не в змозі виконати цю обіцянку, тому не сказав ні слова.

— Я замовив для тебе їжу, — сказав Ендрю, —  Де ти живеш? Я попрошу їх доставити її тобі.

Фан Чжаому здивувався. Він піднявся сходами, відмовившись:

— У цьому немає потреби, вже так пізно. У всякому разі, я теж не голодний.

— Я замовив півгодини тому. Скажи мені свою адресу.

Голос Ендрю був дуже твердим, і тому Фан Чжаому доповів йому свою адресу.

— Це поблизу тебе? Ти шукаєш можливість підглянути за мною?

— Я навіть не в тому самому місті, що й ти, як я буду підглядати? — сказав Ендрю, — Твоє місце неподалік від мого.

Дійшовши до своїх дверей, Фан Чжаому почув чітке цокання з боку Ендрю. Він дуже швидко зупинився, це звучало, як сигнальні вогні автомобіля. Фан Чжаому запитав його:

— Ти в машині?

— Так, є дещо термінове. Мені потрібно повернутися до офісу.

Фан Чжаому відчув симпатію до Ендрю. Зараз у нього теж було дещо термінове, але принаймні він був удома. Натомість Ендрю довелося поїхати, оскільки його робота здавалася набагато важчою, ніж у Фан Чжаому. Він не хотів більше турбувати Ендрю, тому попрощався і поклав слухавку.