— Т-ти……
Лідер людей в мантіях вказав на мене тремтячим пальцем, стоячи коло жінки в білому. Тепер вже не тільки лідер, а й усі культисти, що стояли біля вівтаря, витріщалися на мене. Використання магії анулювало заклинання невидимості.
— Звідки ти знаєш ці стародавні чари? — тремтячим голосом вимагав знати глибоко шокований лідер. Потім він вигукнув: — Вбийте це дівчисько—
— Dekina…… — тихо почала я. Ті, що почали наближатися, аби виконати його наказ, ахнули та завмерли на місці. Вони всі бачили, наскільки могутнім було заклинання.
— Вам краще зовсім не смикатись, якщо не хочете покінчити, як ті ящірки-переростки, — погрозила я з жорстокою посмішкою. Беручи Раона до рук, я впевнено здійнялася на ноги. Моя погроза працювала чудово: вони всі здригалися від кожного мого руху, але не робили подальших спроб наблизитися.
Я поглянула на жінку, що лише мовчки споглядала за мною, все ще тримаючи у руках дзеркало.
"Ця річ нібито руйнує розум. Я не маю на неї дивитися."
Якомога сильніше намагаючись навіть на мить не дивитися на артефакт в її руках, я продовжила повільно відходити. Я спустилася з вівтаря, полишаючи слабке коло світла навколо нього, коли жінка, що до цього залишалася абсолютно нерухомою, раптом підняла дзеркало вгору.
— Di Assum, — тихо промовила вона. Спалах синього світла вистрілив з дзеркала та сформував поцілений у мій бік промінь.
У мене не було часу зреагувати. Пригортаючи голову Раона до грудей, я заплющила очі. І, хоч вони були закриті і я відверталась від артефакту, світло все одно просочувалося через мої повіки: все, що я могла бачити, це те синє сяйво.
Незліченні спалахи різних сцен пронеслися моєю головою, хоча вони були настільки короткими, що я не могла навіть зрозуміти, що саме в них було.
— Уґх!
Не в змозі закрити очі долонями, оскільки я тримала Раона, я захитала головою, ніби намагаючись позбутися видіння, та відійшла.
— О-ось наш шанс! — переможно вигукнув лідер.
— Принцесо! — я почула, як здалеку відчайдушно кличе мене Каллісто.
"Я маю отямитися, якщо не хочу тут померти!"
Я намагалася зберігати свій здоровий глузд, незважаючи на запаморочливі галюцинації, і з великою натугою я нарешті зібралася силами, аби промовити заклинання. Мої вуста розкрилися.
— D-De…… — те саме кипляче відчуття заповнило моє горло, і я не розуміла, чому заклинання було настільки складніше використати вдруге.
— Вбийте цю суку та заберіть дитину!
Я відчувала, як наближаються фігури в мантіях. Я запекло боролася проти приголомшливого жару, і, нарешті, заклинання покинуло мої вуста. Супроводжуючись неприємним відчуттям нудоти.
— Dekina Reptium—!
Мій несамовитий крик пролунав печерою — і заклинання активувалося з тим самим оглушливим вибухом, як раніше. Печера затремтіла з голосним ревом, майже збиваючи мене з ніг. Блакитне сяйво, що вторглося у мій розум, зникло, дозволяючи мені нарешті розплющити очі. Я мала проблиматись, перш ніш мій зір повернувся.
До того часу, як я нарешті змогла розгледіти своє оточення, то знову не могла повірити власним очам.
"Щ-що за?"
Багато послідовників, що зібралися навколо вівтаря лише мить тому, були розкидані усюди, наче між ними вибухнула бомба. Більшість з них стікала кров'ю та зовсім не рухалась, найімовірніше, мертві.
Щось величезне пробігло повз, перш ніж я навіть зрозуміла, що це могло бути.
— Аааа!
Люди в чорних мантіях, що залишилися стояти, закричали, намагаючись втекти. Це їм не дуже допомогло. Куля світла, що слідувала за ними, вибухнула, відправивши їх в політ так легко, ніби вони були зроблені з паперу. Заклинання було надзвичайно руйнівним.
"Вау."
Моя щелепа відвисла. Незліченні кулі зі світла відскакували печерою та, здавалося, були вдвічі більшими за ті, що вбили ящірок. Коли я вперше використала заклинання, то лише вбила монстрів та зруйнувала кілька колон, але цього разу кулі ніби збиралися зруйнувати все в залі. На щастя чи ні, але вони зовсім мені не шкодили.
З поривом вітру одна зі сфер приземлилася, зіштовхуючись з верхньою частиною вівтаря, де стояла жінка. Схожий на грім звук заповнив залу, супроводжуючись потужним поривом вітру. Я відчула, як сила вибуху розійшлася кімнатою.
— Уґх!
Мене силою відштовхнуло від вівтаря, все ще з Раоном в руках. Добре, що поблизу не було уламків колон, що могли впасти подалі та поранити нас. Я з усіх сил чинила опір, а коли перестала валитися з ніг, почула крик.
— Б-Богине!
Я повернулася у напрямку голосу, відчуваючи, як розширяються мої очі. Жінка у білій мантії лежала на вівтарі.
— Богине! П-прошу, вставайте!
Лідер негайно кинувся до неї. Я бачила, як її білою мантією розтікалося щось червоне. Її, здавалося, вдарило однією зі сфер світла, а артефакт в її руках розбився на шматочки.
"Здається, я зробила роботу Вінтера за нього."
Поки я витріщалася, приголомшена, то раптом помітила, як біля моєї стопи щось блищало.
— Зачекай, це ж……
Це був один з уламків дзеркала. Мабуть, він відлетів до мене, коли артефакт розбився. Той блищав так, ніби бажав, щоб я його підняла, і я відчула дежавю.
Нахиляючись, я однією рукою підібрала його. У той же час почувся інший голосний вибух. Одна з куль обрушилася на статую коло вівтаря — та з грохотом обвалилася разом зі стелею. У ту саму мить з тріщини в стелі полилася вода, наповнюючи повітря солоним запахом океану. Печеру прорвало, і в неї протікала морська вода.
— Богине, ми маємо йти!
Лідер в чорній мантії якось уникнув пошкоджень. Він підійняв мляву жінку на ноги та дістав кришталеву кулю, бурмочучи собі щось під носа. З кулі виникло синє світло, огортаючи їх. Я усвідомила, що вони збиралися втекти.
"Я маю вбити їх негайно!"
Я розкрила рота, аби знову промовити заклинання.
— Dekina……
Я поглядом зустрілася з жінкою, що починала приходити в себе. Її маска розтрощилася, пошкодивши її обличчя, яке, вже закривавлене, вона закривала долонею. Каптур, що до цього покривав її голову, розірвався на шматочки, не в змозі приховати нічого.
Мої очі були готові випасти з орбіт, і всі думки про заклинання покинули мій розум. У вухах дзвеніло: я більше не могла чути, як навколо нас розсипалися стіни чи затікала морська вода. Я наче перестала дихати.
Стурбований печерний вітер підійняв її прекрасне рожеве волосся, а її блакитні очі поглянули на мене.
— ……Івонна? — пробурмотіла я, не вірячи своїм очам.
"Це неможливо. Мені, напевно, мариться."
Проте навіть якщо половину її обличчя була покрито, я грала у гру та повністю пройшла її на звичайній складності. Не було жодного шансу, що я помилилася. Зовнішність жінки ідеально співпадала з ілюстраціями до гри.
Блакитне світло, що огортало її та лідера, сильнішало. Мою увагу різким ривком забрали, схопивши за плече та повернувши.
— Принцесо!
Золоте волосся блискотіло під тьмяним освітленням печери.
Я ахнула, нарешті відчуваючи, що можу дихати.
— В-Ваша Високосте, — затиналася я, жадібно ковтаючи повітря.
Каллісто швидко взяв Раона з моїх рук, перш ніж з терміновістю в голосі накричати на мене:
— Чого стоїш, як вкопана? Нам теж треба забиратися звідси!
— А-але там…… — промовила я, повертаючись до вівтаря, все ще глибоко спантеличена. У печеру заливалася жахлива кількість води, але двоє з них вже щезли.
— Печера руйнується завдяки тому, як ти жбурляла магію, наче божевільна. Ми затонемо, якщо не заберемося звідси негайно.
Його слова привели мене до тями.
— А що з Він…… тобто, Віндзором? — спитала я, вже озираючись в його пошуках.
Принц швидкими кроками пішов переді мною.
— Він отямився, коли ти використала заклинання вдруге. Я наказав йому забрати дітей та йти, поки ти не обрушила стелю на всіх нас.
Він явно був мною незадоволений, але я могла відчувати лише полегшення.
"Слава Богу."
Вода вже плескалася на рівні моїх щиколоток, коли я слідувала за ним. Ми поквапилися до проходу і рушили тим же шляхом, яким дібралися сюди. Ми не зайшли далеко, коли печера почала люто трястися.
— Іііік! — закричала я, покриваючи голову руками.
— Та щоб його! Хіба ти не можеш контролювати заклинання після того, як начаруєш його? — лаявся кронпринц.
Я відчувала, що це питання було дуже несправедливим.
"Як я мала знати, що заклинання, яке дала мені система, було настільки потужним?"
Однак, зрештою саме я зруйнувала печеру, тож не могла нічого на це відповісти.
Кронпринц та я поквапилися стежкою. Гуркотіння не замовкло, і з часом до нас почали наближатися вібрації, що відчувалися по-іншому за попередні.
Ми з Каллісто інстинктивно обернулися, аби подивитися, що саме до нас наближалося. Колосальна темна хвиля морської води летіла на нас з жахаючою швидкістю. Ми обидва закричали та повернулися, аби почати бігти, проте не мали жодного шансу перегнати хвилю на наших слабких людських ногах.
"Бляха, в цій грі що, є навіть фінал, де я тону? Та це ж абсурдно!"
Як і можна було очікувати, моєю останньою думкою, коли чорнильна вода наздогнала нас, була купа прокльонів у бік розробників гри.
