Кількома хвилинами раніше.
Емі, Сару, Софі та Лоану роздягли догола і кинули, як мішки з картоплею, посеред намету під збочений сміх викрадачів, чиї обличчя вони не могли чітко розгледіти в навколишній темряві.
Нарешті отримавши деякий перепочинок, зв'язані, голі й з кляпом у роті посеред простого намету, чотири жінки виявилися покинутими на всілякі муки. Ще до того, як вони встигли вигадати якийсь план, до намету увійшов чоловік з виглядом розпусного звіра, обмацав їх одну за одною, наче зважував дині на ринку, перш ніж зупинив свій вибір на молодій білявці з пишними формами.
Спантеличену і панічну Сару відірвали від подруг, не даючи їй змоги нічого сказати чи зробити. Її протягли по холодному піску, як вона думала, близько 30 метрів, а потім кинули головою вперед в інший намет.
Бандит, безсумнівно, був збуджений і нетерплячий, і вона чула, як він розстебнув ремінь позаду неї, потім зняв штани, перш ніж навалитися на неї всією своєю вагою, прагнучи задовольнити свої імпульси.
Все ще зв'язана і нездатна чинити опір, мозок Сари працював на повну потужність, думаючи, як ніколи раніше. Потім вона згадала, що у неї є пристрій Оракула, призначений для вирішення саме таких ситуацій.
Сара була егоїстичною і зарозумілою молодою жінкою, яка маніпулювала чоловіками для досягнення своїх цілей, даючи їм те, що вони хотіли від неї. Один великий чоловік якось сказав: «Любити когось — означає любити себе».
Коли людина закохується, вона закохується в ідеальну людину, здатну задовольнити її найглибші потреби. Потребу в ласці, ніжності, сексі. Спорідненість характерів, гумор і захоплення для спілкування. Ідеальна краса, щоб викликати потяг.
Коли чоловік чи жінка зраджують своїм чоловікам, чи дружинам, це відбувається тому, що їхні потреби змінилися і більше не задовольняються. Так само, коли жінка чи чоловік, в яких ви були шалено закохані, покинули вас, єдиною реакцією буде смуток, образа, а іноді злість чи ненависть.
Той, хто по-справжньому кохає беззастережно, повинен просто радіти за цю людину і бажати їй найкращого. Неможливо, чи не так? Сара це розуміла.
Чоловіки любили її за зовнішність, вміння поводитися в ліжку чи сміх, а вона любила їх за гроші, задоволення, корисність чи репутацію, яку вони їй приносили. Вона спала з багатьма чоловіками, щоб отримати те, що хотіла, не завжди дуже красивими, але її ніколи не примушували до цього.
У 22 столітті приказки на кшталт: «Ключ, який відмикає всі замки, хороший, а замок, який можна відкрити всіма ключами — сміття» давно канули в лету. Мачо або расистські судження все ще існували, але в цілому мораль еволюціонувала в правильному напрямку.
Сара ніколи не відчувала себе брудною чи нечистою і ніколи не відчувала сорому за свої вчинки. Мета виправдовувала засоби.
З усіх сил стискаючи ноги, вона раптом зрозуміла, що її нетерплячий ґвалтівник не може встати. Злочинець, очевидно, був кокаїновим наркоманом зі стажем і страждав від сильної ломки з моменту прибуття на B842. Одним із головних наслідків був високий рівень кортизолу та імпотенція.
Зрозумівши, що це її шанс, вона проконсультувалася зі своїм Оракулом, щоб використати цю лазівку. Шлях відкрився їй, і вона без вагань стала на нього.
Почувши, як він активно мастурбує, щоб розбудити свого лінивого хробака, вона обережно підповзла до нього, щосили працюючи зв'язаними руками та ногами, а потім, випроставшись на колінах, вдала, що дрочить йому обома руками.
Спочатку здивований її ініціативою, ґвалтівник розслабився, думаючи, що вона потрапила під його чари, або що вона одна з тих дівчат з покірними характерами. Якийсь час у наметі було чути лише його стогони задоволення. На жаль, ця помилка виявилася для нього фатальною.
ТАТАТАТАТАТАТА!
Спалах вогню посеред табору налякав збудженого чоловіка. Скориставшись відвабливим маневром, вона слідувала за своїм Тіньовим Провідником до останнього. Без милосердя вона делікатно схопила його за яєчка, а потім стиснула з усієї сили. У наметі пролунав звук лопання винограду під тиском, а потім пронизливий крик болю.
Поки чоловік відсахнувся і був паралізований приступоподібним болем, Сара на повній швидкості підповзла до пояса злочинця в повній темряві, наче могла бачити як серед білого дня. Витягнувши з-за його пояса довгий ніж, вона повернулася до чоловіка в агонії та з гучним криком люті встромила лезо йому в серце.
Після цього першого удару вона продовжувала завдавати йому удари ножем, виплескуючи весь накопичений страх і злість. Через деякий час, коли чоловік зробив останній подих і над його тілом з'явилася нитка Етеру, вона заспокоїлася.
Потім, усвідомивши весь жах злочину, який вона щойно скоїла, і липку кров, що вкривала її, вона притиснула коліна до грудей у кутку намету, переконана, що їй кінець, як тільки її злочин буде розкрито.
Саме такою її побачив Джейк, коли зайшов до намету. Він не міг чітко розгледіти її, але хмари, що затуляли світло багряного місяця і зірок, почали розсіюватися, пропускаючи кілька тонких променів місячного світла. Нарешті він зміг щось розгледіти, хоч і дуже мало.
Обережно поплескавши її по плечу, щоб дізнатися, як вона почувається, він отримав у відповідь удар в серце, який легко нейтралізував, схопивши її за зап'ястя. Якби він не контролював свою силу, то зламав би їй передпліччя.
— Це я, Джейк, — сказав він, змушуючи її кинути ніж.
Її очі трохи розширилися, коли вона впізнала його голос, Сара ніколи не думала, що одного дня буде рада почути його знову. Повернувши собі надію, вона в одну мить повернула собі вираз впевненої й самовдоволеної жінки. Джейк був вражений тим, як швидко відбулася зміна у ставленні до неї.
Він зняв з неї кляп і розв'язав пути. Потім він дозволив їй взяти знаряддя вбивства і поглинути Етер, який вона заробила.
— Гаразд, йди за мною. Ми повертаємося до нашого намету, — він наказав їй тим же безрадісним тоном, яким звертався до них вдень. Сама не знаючи чому, цього разу вона знайшла цю байдужість заспокійливою.
Повернення до табору пройшло гладко, і дует знайшов Емі та інших дівчат неушкодженими, а також Кайла і Вілла. Дитина все ще була непритомна в наметі.
Емі повернула Сарі її одяг, а Джейк витягнув кулю зі стегна Вілла. Кров Дигестора добре впоралася зі своїм завданням, і йому довелося знову відкрити рану, щоб видалити кулю. Після цього він зашив і перев'язав рану, перш ніж перейти до поранення Плейбоя.
Потім, коли все нарешті заспокоїлося, він перевірив власне вогнепальне поранення в плече і зрозумів, що, окрім шраму, який обіцяв бути досить неприємним, загоєння йде було правильному шляху. Зростання його показників дало бажаний ефект.
Коли інші виснажені члени його групи повернулися до сну, тулячись один до одного в наметі, попри брак місця, Джейк знову вийшов назовні.
Тепер, коли завдяки зоряному та місячному світлу видимість знову стала пристойною, Джейк повернувся до табору найманців, сподіваючись знайти матір дитини та нарешті перевірити її стан.
Він легко знайшов її тіло, що лежало на піску за кілька десятків метрів від їхньої бази. Після всього цього часу вона все ще не прокинулася, і те, що її обличчя було наполовину засипане піском, не віщувало нічого доброго.
Перевернувши тіло, він перевірив пульс і дихання. Нічого не було. Обережно торкнувшись потилиці покійної, він відчув, як його пальці впиваються в її череп, наче в розбитий гончарний глечик. Зітхнувши, він обшукав її, шукаючи якусь пам'ятку для дитини.
Врешті-решт він знайшов її вимкнений смартфон, який вирішив повернути. Якщо й існував якийсь предмет, що міг би вмістити сімейні фотографії, то це був саме він. У Дзеркальному Всесвіті мав існувати спосіб зарядити або відновити дані, навіть без відповідного зарядного пристрою.
Не знайшовши більше нічого цінного, він взявся поховати її з гідністю. Якби дитина натрапила на її тіло, коли він прокинувся, це було б катастрофою, і з поваги до цієї жінки він не міг допустити, щоб вона згнила в піску або стала нічною закускою для групи прибульців, що збирають сміття.
Коли ніч змінилася світанком, він нарешті повернувся до свого табору, подумки приготувавшись пережити ще багато таких ночей, як ця. Але саме тоді, коли він готувався з'їсти щось, щоб відновити сили після нічних пригод, гігантський Червоний Куб почав дико спалахувати, видаючи пронизливий звук, який сколихнув усіх істот.
Далі
Том 2. Розділ 70 - Відкриття Червоного Куба
Пронизливий звук, схожий на військову сирену, відлунював до краю дюн, пробуджуючи всі форми життя, що потенційно спали в радіусі сотні миль. Група Джейка не була винятком. На жаль, дитина також прокинулася. Враховуючи обставини, можливо, було б краще, якби він продовжував спати. Його першим інстинктом було запитати, де його мама. Жодна з дівчат не наважилася розповісти йому жахливу правду. На жаль, чим більше вони намагалися тримати його в невіданні, тим більше дитина хвилювалася, шукаючи свою матір по всьому табору. Виснажений і втомлений, Джейк важким кроком підійшов до хлопчика, опустився на коліна й обійняв його. — Мені шкода, — сказав він, вибачаючись з нейтральним, неспівчутливим виразом обличчя. — Для твоєї матері було вже запізно, але вона не страждала. Сам втративши батьків двадцять два роки тому у Фальшивій Третій Світовій Війні, він знав, що ходіння навколо не принесе дитині ніякої користі. На планеті, де всілякі інопланетяни та Дигестори хотіли вбити або зжерти його, зберігати наївність було все одно, що виносити смертний вирок. Якби він зміг оговтатися і рухатися далі, у нього було б набагато більше шансів вижити, попри травму. Якщо ж хлопчик був ще занадто незрілим, дурним, тендітним або впертим, щоб прийняти це, він довго не протримається. На превеликий подив і здивування решти групи, дитина почала тихо плакати, але перестала вовтузитися. У глибині душі він вже знав правду. Причиною того, що дитина вижила до цього часу, коли сильніші дорослі загинули, було, окрім його везіння, Етерна Навичка, якої він набув, як тільки прибув на цю планету. Як пояснив їм Аслаель, їхній Етерний Код був змінений, а іноді й генетичний код. Щоб збільшити шанси на виживання найслабших, особливо сильно постраждали діти. Це не виглядало систематичним, і причини пробудження того чи іншого дару були незрозумілими. Однак одне було безсумнівним. Отриманий талант ніколи не був марним. Але це не означало, що всі ці таланти були однаковими. Вміння володіти Етером у хлопця було хоч і вкрай банальним, але таким, що слугуватиме йому до самої смерті. Він відчував небезпеку. Коли його виживанню або виживанню тих, хто був йому близький, загрожувала небезпека, він відчував це трохи заздалегідь і надзвичайно гостро. Це було відчуття впевненості, яке не можна було ігнорувати. Кількома днями раніше він мимоволі привів свою матір на місце й позицію, яке максимізувало їхні шанси на виживання. У торговому центрі він не піднявся на другий поверх, де відпочивали Дигестори. Пізніше в лісі він завжди трохи змінював напрямок, перш ніж решта групи реагувала. Щоразу, коли активувалося це павуче чуття, його Життєздатність, Спритність, Сила і витривалість помітно зростали, допомагаючи йому адекватно реагувати на загрозу. Через свій юний вік він прийняв це нове відчуття за страх, смертельний страх, який неможливо було придушити. І з поведінкової точки зору це було добре. Якби страх був менш сильним, він би просто сховався в материнських обіймах, але відчуття, викликані цією Етерною навичкою, тільки посилилися б, якщо їх ігнорувати. Коли його матір викрали, він знав, що якщо не зможе вирвати її з рук викрадачів, її спіткає нещастя. Тому, попри всі червоні сигнали, він кинувся на нападників, щоб визволити матір, але був нещадно нокаутований. Прокинувшись від пронизливого звуку Червоного Куба, він прокинувся з важким серцем, а від того, що не знайшов матір, його страждання тільки посилилися. Він був такий слабкий, такий маленький. Через нього марно померла його мати. — Якщо ти хочеш, щоб вона пишалася тобою, ти не повинен жаліти себе, — заявив Джейк, витягаючи його з меланхолійної чорної діри. — Стань сильнішим і виживи, щоб довести, що її смерть не була марною. Джейк сам зіщулився, коли почув, що вимовляє ці слова. Але іноді кілька клішованих фраз варті довгих промов. Сподіваюся, цього було б достатньо, щоб дати цій дитині імпульс рішучості, необхідний для того, щоб вижити. Тож, щоб дійти до суті своєї ідеї, він передав дитині вимкнений смартфон його матері, сказавши, що всередині нього сувеніри його матері, і що десь на B842, можливо, його батько все ще живий і шукає його. Усвідомлення того, що батько, ймовірно, шукає його, заспокоїло дитину більше, ніж будь-які співчуття. Потім він підвівся і поплескав хлопчика по плечу, щоб підбадьорити його востаннє, і повернувся до сніданку, ніби нічого не сталося. Він збрехав би, якби сказав, що не використовував свій пристрій Оракула, щоб знайти потрібні слова. Але він зробив усе, що міг. Такий асоціальний, невиразний чоловік, як він, зрештою, був ідеальною людиною, щоб повідомити важкі новини. Якби хірург невідкладної допомоги ридав щоразу, коли повідомляв родичам про смерть пацієнта, це було б нестерпно болісно. За це Емі була вдячна. Вона знала, що не змогла б втримати себе в руках, повідомляючи цю новину, і розплакалася б разом з дитиною. З моменту свого прибуття на цю планету вона постійно відчувала себе на межі сліз. Тим часом сотні тисяч інопланетян піднялися та активно спілкувалися, деякі з них мовами, які могли б бути вивчені людьми. Інші, навпаки, спілкувалися, обмінюючись всілякими ультразвуковими та інфрачервоними сигналами, світловими імпульсами, феромонами, торохтінням та іншими незрозумілими процесами, які Джейк не міг розпізнати або інтерпретувати. Сонця сходили одне за одним, небо забарвлювалося в червоний і пурпуровий кольори. Ясність стала достатньою, щоб з'ясувати ситуацію в інших таборах навколо нього, і перше, що він помітив, це те, що розташування різних таборів повністю змінилося. Не рахуючи групи злочинців, які були майже повністю знищені, за винятком їхніх бранців, Джейк також з подивом виявив, що всі чоловіки в групі примітивних інопланетних людей з брудною шкірою зникли, залишивши лише групу переляканих жінок і дітей. Деякі зграї тварин також зникли або стали меншими за чисельністю. Хоча він не рахував і не запам'ятав кількість прибульців напередодні в сутінках, не було сумнівів, що їх стало набагато менше. Щонайменше на п'ятдесят тисяч менше. Величезний лев, до якого приєднався Кранч, був вкритий зеленуватою кров'ю, яка не належала йому, що свідчило про те, що ніч була надзвичайно неспокійною для всіх, а не тільки для його групи. Що ж до його домашнього кота, то він, здавалося, знову виріс і почав наближатися до розмірів маленького лабрадора. Його кігті були аномально довгими й гострими, а чорна шерсть лисніла. Здавалося, що котяча група, до якої він приєднався, добре про нього піклується. Принаймні, з цього боку йому не доведеться турбуватися. Порівняно з людьми, тварини здавалися йому набагато надійнішими. Єдиною людською фракцією, яка, на перший погляд, була абсолютно безпечною, була група лицарів на чолі з Енья, шляхетною жінкою з довгим рожевим волоссям. Але це було лише враження. Двоє з двадцяти елітних герцогських гвардійців, що охороняли вельмож, були відсутні цього ранку, так само як і троє вельмож. Парадоксально, але звичайні охоронці в обладунках, які захищали простолюдинів, були недоторкані, що нагадувало непереможного прибульця тієї ночі, який напав на табір злочинців, атакувавши лише їхніх ватажків. Якщо це було подібне чудовисько, що нападало лише на найсильніших, то люди цієї Енья були набагато загадковішими та небезпечнішими, ніж він уявляв собі спочатку. Якби його зір був трохи кращим, можливо, він би помітив, що більшість вельмож виглядали жахливо, наче щойно вийшли після кількаденного проносу. Що стосується фермера Террі, то він зміг знайти свою дружину неушкодженою, коли злочинці розійшлися. За допомогою крові Дигестора він трохи відновив свої сили, але його розбиті коліна почали тверднути в неправильному положенні. Тепер він потребував милиць, щоб ходити. Кілька без фракційних людей також вижили, попри вчорашній напад, або тому, що втекли, або тому, що, як і Кайл, прикинулися мертвими, сховавшись у піску. Ще більше Джейка здивувало те, що дивом вижили Єрод і Ламін, два лідери групи найманців, які непомітно ховалися серед без фракційних людей із закритими обличчями, хоча він упізнав би їх з тисячі. Снайпера Ламіна було неможливо забути. Крім того, що вони були в крові й в жалюгідному стані, вони, здавалося, втекли неушкодженими, без жодних компрометувальних поранень. На цю мить Джейк не міг сказати зі стовідсотковою впевненістю, що він міг би втекти неушкодженим від такого звіра. Підвищивши свою статистику, він не мав змоги виміряти час. Він не знав, яка його максимальна швидкість і як довго він зможе її утримувати. Але втеча від прибульця, що мчить зі швидкістю понад сто кілометрів на годину, безумовно, була б випробуванням. Говорячи про Випробування, мерехтіння Червоного Куба раптово стабілізувалося, а пронизливий звук, який атакував їхні вуха, одночасно припинився. Потім, на очах у натовпу цікавих прибульців, інші форми життя почали тисячами виходити з Куба, так, ніби він був нічим іншим, як нематеріальним порталом, що відкривався в блакитну пустелю.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!