Лютий клинок, будь здоров...
Сага Про Лицаря Зомбі«Просто зосередься на дорозі, — сказав Ґаровель. — Їй не буде ніякої користі, якщо ти розіб’єш цей клятий мотоцикл».
Без шолома, одягнений у почорніле лахміття, весь у крові, Гектор намагався прислухатися до поради женця. Він знав, що це було б розумно. Але він нічого не міг сказати про стан Лінн. Через вітер у вухах він навіть не міг її почути.
«Просто... Ґаровель, будь ласка, скажи мені...»
«Вона все ще дихає. Я не бачу рани. Вона закрита твоїм металом. Але не викидай його».
«Куди мені їхати? — запитав він. — Ми дійсно можемо просто забрати її назад у бункер?»
«Поки що, так».
До бункера залишалася ще майже година, і зараз це здавалося вічністю.
«Я не розумію, — сказав Гектор. — Чому вона не змогла зупинити блискавку? Тобто, вона могла зупинити ті кристали і... хіба вони не були сильнішими?»
«Ні, — відповів Ґаровель. — Це пов’язано з природою техніки зміцнення душі. Сила душі Каркаша явно набагато потужніша, ніж в Андреса. Якби я знав, то попросив би тебе попередити її».
«Я все одно не розумію...»
«Техніки зміцнення душі лише посилюють фізичні характеристики чогось, тому навіть якщо блискавка Каркаша стала потужнішою, це не заважає твоєму металу проводити її. Кристали Андреса, з іншого боку, не мають такої взаємодії, тому вони можуть пробивати твій метал, хоча об’єктивно є слабшими».
«Га...»
«Ось що робить ці бої такими нестабільними, — сказав Ґаровель. — Коли в суміш додається сила душі, важко передбачити, як здібності відреагують одна на одну».
Більшу частину дороги назад він провів у стані каральної тривожності. Він намагався не переживати битву, не зациклюватися на тому, що міг би зробити по-іншому, але це було неможливо. І поступово вся його розгубленість і занепокоєння переросли в гнів. Це знайоме почуття, що кипіло в його грудях. Через деякий час його фізичні вдосконалення вичерпали себе. Ґаровель стримував біль, тож лише виснаження вразило його, але він все ще був більше розлючений, ніж втомлений.
«Ти повинен подзвонити Джині, як тільки ми повернемося, — сказав Ґаровель. — Багато що змінилося, і нам потрібно діяти дуже швидко».
Коли вони приїхали, то побачили, що король чекає на них у гаражі. Вираз його обличчя був сповнений полегшення, поки він не побачив стан Ліннетт.
— З нею все гаразд?
Гектор знищив метал навколо неї та запитав.
— Лінн, ти мене чуєш?
Її око злегка розплющилося, і вона зробила довгий вдих.
— Так... — вона спробувала самостійно злізти з байка, але занадто сильно напружилася.
— Все гаразд, — сказав він. — Я... тримаю тебе, — з невеликою допомогою Ґаровеля він зняв її з мотоцикла. Він відніс її в задню кімнату і поклав на ліжко.
— Що сталося? — запитав король.
— Аа... — і Гектор раптово зрозумів, з ким він розмовляє. Йому пощастило, що йому не доводилося часто розмовляти з королевою, але тут цього було не уникнути. — Ми, ее... ну... в-ви... ургх... — і він, мабуть, виглядав більш розчарованим, ніж думав, бо король зробив крок назад. — В-вибачте. Я не збираюся... зашкодити вам або... що-небудь.
Вільям виглядав так само невпевнено, як і Гектор.
Ґаровель був зайнятий оглядом пошкодженої тканини та плоті на руці Ліннетт, трохи вище кістяної рукавиці.
Її рука, зрозумів Гектор, моргнувши. Не її тулуб. Це, звісно, була гарна новина, але він чекав, що скаже Ґаровель. король затримався ближче, і Гектору довелося притиснути його до себе, щоб переконатися, що женцю все добре видно.
— Вибачте. Зачекайте хвилинку, будь ласка.
«Тут немає порізу, — сказав Ґаровель. — Здавалося б, її тінь забезпечила певний захист, але вона все одно отримала неприємний шок. Поставте їй ще кілька запитань. Що болить і так далі».
— Лінн, — почав він знову, перехопивши її примружений погляд. — Ти можеш сказати мені, що болить?
— Зі мною все гаразд, — сказала вона, задихаючись. — Це просто моя рука. І ребра. І голова... — вона спробувала сісти, але одразу ж кинула. — Якщо подумати, то, мабуть, я ще трохи полежу тут.
«Хм, — сказав Ґаровель. — Можливо, ще трохи рано говорити, але я думаю, що з нею все гаразд. Спитай її, де її сім’я».
Гектор підняв брову.
«Навіщо?»
«Тому, що ми повинні знайти їх і переконатися, що вони в безпеці. Швидше, запитай її».
— Ем, Лінн. Нам потрібно знайти твою сім’ю. Тому що... — і він знову моргнув, розуміючи, до чого це призведе. — Аболіш, мабуть, знає, хто ти, тож. Ми повинні, ем...
— Мої батьки живуть у Сескорії з моєю молодшою сестрою.
Він подивився на Ґаровеля.
«Можливо, Джина зможе нам з цим допомогти. Візьми адресу і зателефонуй їй».
Він отримав адресу від Ліннетт і підвівся, щоб вийти з кімнати.
— Зачекай, — сказав Вільям. — Зачекай, будь ласка! Поясни, що відбувається!
«На це немає часу» — відповів Ґаровель.
— Вибачте, Ваша Величносте, але я... я мушу йти.
— Все гаразд, — сказала Ліннетт. — Іди. Я йому все поясню.
І він залишив їх там удвох. Його мобільний був у задній кишені мотоцикла. Він подзвонив.
<Говори> - сказала Джина.
Він почав переодягатися посеред гаража.
— Джино, мені потрібно, щоб ви вивезли сім’ю Лінн із Сескорії. Зможете це зробити?
<Ее. Що?>
— Вони можуть бути в небезпеці. Будь ласка. Не думаю, що зможу сам.
<Ее. Гаразд. Коли?>
— Прямо зараз.
<Ти серйозно? І як мені це зробити?>
— Ем. Ну, я не знаю. Це дуже терміново, так що.
<Ух.>
— Ви дуже розумна. Я, ем... я впевнений, ви що-небудь вигадаєте.
<Ти не можеш просто сказати це і чекати, що я...>
— Вибачте, але я дійсно не можу зараз говорити.
<Що? Чому?>
Він насупився на Ґаровеля, коли знову сів на мотоцикл.
— Моя мати теж буде в небезпеці.
<Агх. Чорт забирай, чому тобі потрібен такий гарний привід, щоб кинути мене, га?>
— Вибачте.
<Поговоримо пізніше.>
— Гаразд, — він дав їй адресу, перш ніж покласти слухавку і повернутися назад, цього разу зі свіжими штанами, курткою для верхової їзди та шоломом. Було б добре підібрати Джину дорогою до Брайтона, але він не зміг би почути її через дорожній шум. Якби він міг сісти за кермо автомобіля, все було б інакше, але було вже трохи запізно перейматися такими речами. Принаймні, він мав би достатньо часу, щоб поговорити з Ґаровелєм: «Наскільки ти впевнений, що вони прийдуть за нашими сім’ями?»
«Я зовсім не впевнений, — зізнався жнець. — Ми просто вживаємо заходів обережності. Захоплення заручників — звичайна тактика для них. Досі ми не становили для них особливої загрози, тому вони не хотіли витрачати багато ресурсів на те, щоб знайти та ліквідувати нас. Але тепер, враховуючи, що ми, образно кажучи, наклали їм на обідній стіл, я б сказав, що всі ставки зроблені. Невідомо, на що вони можуть піти, щоб дістатися до нас».
«Хм».
«До речі, я маю в дечому зізнатися».
«Зізнання?»
«Минулого тижня, коли ти спав, я сам ходив до Брайтона, щоб наглядати за твоєю матір’ю».
Його руки смикнулися, і він мало не з’їхав з дороги.
«Що?!»
«Я знав, що нам, напевно, доведеться піти за нею, якщо ми виживемо в битві, тож я пішов і вистежив її».
«Сам?!»
«Не ображайся, але я знайшов її набагато швидше сам».
«Але! Агх!»
«Я думав попросити тебе викрасти її до того, як ми нападемо на замок, але якби ми там загинули, то їй було б непереливки. І, окрім того, я не поспішав, щоб ти знову зустрівся з тією жахливою жінкою».
«Ти говориш про мою матір».
«Я знаю. Вона мені не подобається».
«Ґаровель...»
«Слухай, я розумію, що вона важлива для тебе. І навіть якби це було не так, ми б не дозволили взяти її в заручники. Але це не означає, що вона повинна мені подобатися. Я все одно вважаю її жахливою матір’ю».
«Не... не говори про неї так».
«Чому це?»
«Тому, що вона моя мама, придурок!»
Ґаровель на мить замовк.
«Гаразд».
Минуло трохи мовчання, поки Гектор не запитав.
«...То як вона?»
«Вона більше не живе у вашому старому будинку. Вона все ще в процесі переїзду, але наразі зупинилася в готелі».
Він бачив її в новинах, хоча й нещодавно. Вся увага ЗМІ, яку він отримав, звичайно ж, перекинулася і на неї. Гектор міг лише уявити, що їй довелося пережити за останні кілька тижнів. Навіть якби час якимось чином змінив її думку про нього, він знав, що пройшло ще дуже мало часу. Не було жодного шансу, що вона захоче побачити його знову.
«Вона також змінила ім’я. Тепер вона Ванесса Коул».
«Напевно, тому репортери перестали її так переслідувати... — він завагався з наступним запитанням. — Вона... втратила роботу?»
«Гадаю, що так. Хоча, гадаю, вона сама звільнилася. Просто родинні зв’язки зі злочинцем не є підставою для звільнення. Принаймні, я сподіваюся, що ні».
«Можливо, але... я не просто «злочинець» в очах громадськості».
«Це правда».
Він глибоко вдихнув.
«Ґаровель... що я їй скажу?»
«Не думаю, що тобі варто їй брехати, якщо ти про це питаєш».
«Ні, я маю на увазі... Я просто...»
«Можливо, немає нічого, що ти можеш сказати, що змусить її слухати».
«Напевно...»
Пройшов такт, і жнець сказав.
«Що ж, у нас ще є кілька годин. Давай щось придумаємо».
-+-+-+-+-
Блукаючи зруйнованим коридором у пошуках будь-якої допомоги, Лютер почав чути приглушені крики. Спочатку він подумав, що це хтось опинився в пастці під завалами, але коли пішов на голос, то побачив свого брата Натаніеля, закованого в метал, але в цілості й схоронності.
Це видовище викликало посмішку на обличчі Лютера.
— О, Натаніель. Бачу, ти особисто зустрівся з Темносталевим Солдатом.
Видно було тільки очі й ніс Натаніеля, все інше було закрите. Він ледве міг поворухнути головою, тому кивнув головою, ніби смикаючись.
Лютер подумав, що це має сенс. Він не був певен, хто був відповідальний за всі ці руйнування, але не так багато людей були настільки божевільними, щоб напасти на Замок Белґрант. Та ще й серед білого дня.
Вираз обличчя Лютера зіпсувався і потемнів. Замість того, щоб спробувати щось зробити голими руками, він почав обшукувати перевернуту кімнату. Стіл біля дальньої стіни був майже недоторканим, і він знайшов там тонке лезо. Це був антикварний ніж для відкривання листів, але цього було достатньо. Він повернувся до брата з ним у руці.
— Шкода, що я знайшов тебе першим, — сказав Лютер. І, побачивши розгублений погляд Натаніеля, додав. — Шкода, що тебе також убив Темносталевий Солдат.
Він встромив лезо в очну ямку Натаніеля.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!