Акі - (3)

~ Тримай.

 

Сказав принц Сандро і простягнув мені гарячий хліб на паличці, який був облитий солодким сиропом. На що у відповідь, я з вдячністю прийняла таке частування.

 

~ Велике спасибі.

 

Хоч я і отримала в свої руки незвичайну їжу, але я не стала поспішати пробувати її на смак. Справа була не в тому, що я настільки звикла до висококласної їжі від імперських кухарів, через що я не хотіла їсти щось із ринку. Зараз я просто не голодна. Проте, щоб не виділятися серед звичайних людей, я маю поводитися по звичайному.

 

~ Я і вам купив, учителю.

 

Сказав натхненно принц, але поміркованим тоном. Звернувся він до великого чоловіка, що сидів на лавці поруч зі мною. Великі руки потягнулися до заповітного частування, а у відповідь почувся тихий, але важкий голос...

 

~ Дякую.

 

Роздавши всім нам по одній порції, Сандро і сам сів на лавку, попередньо озирнувшись навколо. Хоч його високість і намагається не виділятися, але такими діями, він може привернути до себе увагу.

 

Помітивши це, великий чоловік звернувся до принца.

 

~ Не хвилюйся, юначе, звичайним городянам байдуже до інших людей, вони не стануть стежити за нами просто так. В іншому випадку, якщо за нами спостерігає ворог, я буду першим хто це помітить.

 

Здавалося б, чути такий серйозний і суворий голос від такого бугая може налякати, але насправді все було навпаки. Його слова навіювали нам із принцом почуття безпеки, адже людина в нашій компанії була головнокомандувачем імперської гвардії. За сумісництвом, він також був нашим учителем з фехтування та з опанування бойового духу.

 

Так...

 

Це був - Ортіс Бів'єн.

 

Наразі він є нашим охоронцем. Проте, хоч я є героєм, а Сандро воїном другого ступеня, Імператор дозволив вийти нам на прогулянку тільки в супроводі Ортіса. Утім, ми обидва були не проти цього, адже наш учитель з фехтування став справді дорогою для нас людиною. Його можна порівняти з добрим і веселим дядьком, що іноді дозволяє вам робити те, що не дозволяють вам робити батьки.

 

Мати таку людину в якості особистого охоронця, вельми круто.

 

Але давайте розберемося з більш важливими питаннями.

 

Де все ж таки ми перебуваємо?

 

І чому ми з Сандро захотіли погуляти?

 

Річ у тім, що до того, коли нас представлять людям і сформують із нас повноцінну команду героя, залишився всього один день. Саме завтра - я, Сандро і "обраний" ельф, вирушимо на свою пригодницьку практику. За два роки, проведені в палаці, мені спала на думка, що я ще жодного разу не виходила в люди. Я не бачила звичайних людей. Я не розмовляла з ними. Я не знаю про що вони думають і що хочуть. Ось тому, в останній день у палаці, я хотіла озирнутися і просто погуляти столицею. Сандро зустрів моє прохання з ентузіазмом, оскільки він і сам все своє життя не контактував з простим людом і весь час жив у палаці, він вирішив, що прогулянка столицею подарує нам цінний досвід.

 

Удвох, ми вмовили його батька дозволити нам погуляти містом і, можливо, поспілкуватися з людьми. Благо, умовити імператора не склало труднощів, і він пішов нам назустріч. Призначивши до нас в охоронці найсильнішого воїна імперії, ми інкогніто вирушили в місто...

 

Зрозуміло, ми приховуємо свою особистість.

 

Ми одягнені в найпростіший і не дорогий одяг, через що нас можуть прийняти за якихось мандрівників. Щоб приховати свою азіатську зовнішність, я намагаюся по можливості приховувати своє обличчя, хоча б у капюшоні.

 

З полудня до самого вечора ми гуляли столицею.

 

Якщо чесно, ця екскурсія середньовічним містом залишила в мені хороші враження. Прогулянка була не тільки пізнавальною, а й захопливою. Ортіс і Сандро, за час екскурсії були хорошими співрозмовниками, що постійно підтримували розмову. Вчителю Ортісу я навіть вдячна подвійно, адже без нього, я напевно б відчувала те, що я з принцом на справжнісінькому побаченні. Якби ми були тільки вдвох, я б постійно бентежилася і червоніла. Адже це був би мій перший досвід, гуляти наодинці з хлопцем.

 

Ох...

 

Ух...

 

Краще повернемося до екскурсії.

 

Утрьох, нам вдалося відвідати безліч цікавих місць.

 

Ми відвідали церкву.

 

Заглянули на ринок.

 

Зайшли навіть у гільдію шукачів пригод.

 

А ще, хоч нам і не вдалося зазирнути всередину, ми погуляли біля магічної академії.

 

Загалом, сьогоднішній день був дуже насиченим. Ця звичайна на вигляд прогулянка дозволила мені поглянути на речі і на цей світ зовсім інакше. Кожна людина, яку я зустріла, живе своїм спокійним життям. У кожного свій характер і свої плани на майбутнє. Навіть не віриться, що всіх їх чекає в майбутньому небезпека...

 

Може зовсім скоро, Владика демонів зможе звільнитися від своєї печатки.

 

А може...

 

Небезпека, що загрожує цьому світу, буде зовсім в іншому...

 

Проте, рано чи пізно я зіткнуся з нею. Долі людей, яких я зустріла та інших, залежатимуть від моїх зусиль. Можливо, перебування близько двох років у цьому світі, все ж змінило мене. Думаю, "стара я" кусала б лікті від усієї цієї несправедливості, що була покладена на мої плечі.

 

"Повні дурні!"

 

Кричала б я їм від того, що вони поклали таку ношу на звичайну старшокласницю з Японії.

 

Але тепер, я ставлюся до цього спокійно.

 

Адже я єдина, хто здатний використовувати магію і бойовий дух одночасно. Ні я, ні люди цього світу, не винні, що героєм стала саме я. Можливо, якщо я зазнаю невдачі, то звинувачувати краще вже цю саму богиню, що вирішила закликати саме мене.

 

Хах...

 

Утім, я не перша людина, яку покликали в цей світ як героя.

 

До мене було ще семеро...

 

З цією думкою, я подивилася на статую в центрі площі. Зараз - я, його високість принц, і вчитель Ортіс, перебуваємо на головній площі і сидимо на одній з безлічі лавок. Всюди розташовані невеликі, збудовані нашвидкуруч кіоски, де продають різні частування. Але не кіосками і не лавками, знаменита ця площа.

 

Площа героя.

 

У центрі знаходиться велика і красива статуя однієї людини. Матеріал цієї статуї мені невідомий, він схожий, якщо чесно, не білосніжний гладкий камінь. Здається, цей матеріал називається - "Люцеїром". На старій землі його точно не було.

 

Власне кажучи, ця статуя першого героя, який врятував цей світ від першої навали демонів. Він убив першого Владику Демонів і вигнав його родичів назад, на материк Орфус. Статуя символізує - силу, гідність і надію.

 

Якщо у першого героя і справді була така зовнішність як у статуї, то тоді можна швидко дійти висновку, що перший герой був японським школярем. Зрозуміло, ця статуя зображує його в міцних обладунках і з грізним мечем у руці. Але за молодим обличчям, мені стає відразу зрозуміло, що він був моїм земляком і, найімовірніше, навчався в старшій школі, як і я.

 

Біля його ніг була таблиця, на якій було вигравірувано його ім'я та імена його товаришів.

 

[-Сугіяма Ічіро-]

 

[-Лісандра Фон Редхард-]

 

[-Фінорделл-]

 

[-Торгус Даркват-]

 

[-Сінель Вайтфокс-]

 

Ім'я першого героя і його товаришів яким довелося протистояти злу. Напевно Сугіямі довелося нелегко після його призову в цей світ. У нього, на відміну від мене, не було тих людей, що розуміли японську і могли швидко навчити його Ф'єрсійської мови для легкої комунікації з іншими. Якщо так подумати, то час не грав йому на користь.

 

Якщо вірити історії, то демони вже брали в облогу Ф'єрос, коли герой щойно прибув у цей світ. Йому довелося брати участь у перегонах із часом, навчатися мови і ставати сильнішим. І все ж...

 

Незважаючи на всі несприятливості, він впорався зі своїм завданням.

 

Цікаво...

 

Його, як і мене, відвідували думки про цю тяжку ношу в ролі героя?

 

Чи Сугіяма був легковажний з цього приводу?

 

Однак, оскільки він був героєм, то він володів цим мечем...

 

Напевно один із наймогутніших артефактів, який коли-небудь існував. "Меч Світового Порядку" - зброя, якою міг володіти тільки герой. З цим Артефактом, Сугіямі було в рази простіше боротися з сильними супротивниками.

 

Є судження, що цей клинок володів трьома здібностями. Дві були відомі всім, а третя була оповита таємницею. Тільки герой і ті, кому він довіряв, було відомо про третю здатність "Меча Світового Порядку". Хоча...

 

Кажуть, що це були лише чутки і третьої здатності у цієї зброї не було.

 

Ну давайте хоча б розберемо дві, які точно були відомі.

 

1) Ця зброя мала самосвідомість і під час битви зливалася з розумом власника, підвищуючи його навички фехтування до неймовірного рівня. Міфи свідчать, що володар цього клина міг нескінченно відбивати будь-які атаки, засновані не на магії.

 

2) Пожирання спорядження та спорядження. Принцип був схожий з якимось "вампіризмом", але по відношенню до іншої зброї та спорядження. Щось на кшталт: Якщо "Меч Світового Правосуддя" зламає зброю супротивника або проб'є його обладунок, то меч вбере параметри зламаного спорядження і автоматично посилиться на деякий час. Зрозуміло, ця здатність марна в битві проти диких маг-звірів.

 

Як на мене, це досить хоч і страшні, але точно круті здібності!

 

Мені б не завадив такий меч на моєму шляху становлення героєм. На превеликий жаль, герой, що був до мене, загинув від рук Владики Демонів, а цей меч, яким він володів, був знищений.

 

З тих самих подій минуло 300 років...

 

Напевно тому знання про такий могутній артефакт стали якимись розпливчастими.

 

Власне кажучи, клинок, що тримає статуя першого героя, є клинком світового правосуддя.

 

....

 

Було ще дещо, що безпосередньо викликало в мене цікавість, дивлячись на таблицю з іменами

 

А саме, ім'я - "Фінорделл".

 

Так звали найпершого "обраного", що допомагав першому герою. Як не поглянь, мого товариша ельфа теж звуть "Фінорделл". Звісно, однакові імена не говорять мені про те, що той "Фінорделл" і цей - одна й та сама людина. Щоправда тільки, у мене з'явилися думки, про не дуже то добре розвинену креативність у ельфів.

 

Чи не могли б вони зайвий раз не плутатися, і давати своїм обраним дітям різні імена?

 

Але втім, гаразд...

 

До речі, якщо мова зайшла про обраного, то давайте на ньому й зупинимося.

 

На жаль, із цим ельфом я зустрічалася лише раз. Кілька днів тому, на моїх перших переговорах. Тоді брав участь Імператор, його син, і звісно я як герой, загалом-то, великі шишки. На тих переговорах був і сам "обраний". Здебільшого, ті перші переговори слугували як знайомство один з одним, і на них обговорювали головні теми, які плавали на поверхні. Зрозуміло, в наступні дні переговори між Імперією та ельфійською делегацією теж відбулися, але вже без важливих гостей, таких як - Імператор, принц або я. Я гадаю це було правильним, адже теми тих переговорів були про безглузді дрібниці. На них були присутні дипломати, і не в образу мені, Сандро і його батькові, нам було не обов'язково на них бути присутніми. Найімовірніше, ми б тільки заважали. Власне кажучи, наскільки я знаю, "Фінорделла" теж на них не було.

 

Я і мій майбутній товариш, ще жодного разу не перетиналися після того дня...

 

Звісно, ельфи розташувалися в тій самій будівлі, де мешкаю я й уся імперська сім'я, але ви б знали, наскільки величезний імперський палац. Оскільки вони офіційні посли, селити їх у готелі буде доволі грубо, навіть якби він був як п'ятизірковий готель. Тому, ельфи проживали в певній частині палацу. Проте, живучи в одному місці, я не перетнулася з жодним ельфом за цілих три дні.

 

Можливо, ви думаєте, що я цим засмучена...

 

І ви будете цілком праві...

 

Річ у тім, що оскільки мені б довелося розділити місію з порятунку світу з обраним ельфом, я б хотіла здружитися з ним ще до початку "пригодницької" практики. Знаєте, хороша комунікація і репутація, може творити чудеса. А оскільки я серйозно налаштована допомогти цьому світу, швидка дружба з цим ельфом допоможе надалі.

 

Хоча...

 

Можливо, я ще хочу познайомитися з ним через те, що він мене мимоволі зацікавив.

 

Біля нього витає аура загадковості.

 

Ще й цей шрам...

 

Ох! Ах!

 

Ні-ні!

 

Я не закохалася!!!

 

Просто ж людині іноді ж хочеться познайомиться із загадковими людьми.

 

Чи це тільки в мене такі дивні вподобання?

 

*Кхм-кхм*

 

Краще вже опустити цю тему.

 

Так чи інакше, завтра я з ним точно зустрінуся.

 

Розвіюючи непотрібні думки, я розслабилася і нарешті відкусила шматочок від незвичайного частування, що купив для нас Сандро. М'який гарячий хліб і солодкий сироп дивне поєднання, але несподівано, це навіть дуже непогано.

 

Не поспішаючи, принц теж насолоджується хлібом на паличці.

 

Учитель Ортіс же, ще навіть не спробував.

 

Так ми втрьох сиділи на площі й дивилися то на статую, то на віддалення, там де виднівся палац.

 

Зазвичай, Ортіс і Сандро мало не весь день говорили про різне, але схоже, всі теми для розмови все ж вичерпалися. Щоб розрідити хоч якось тишу, що нависала над нами, я видала коментар

 

~ Досить забагато тут людей, незважаючи на сутінки, що наближаються...

 

У відповідь, Ортіс мовчки знизав плечима.

 

Однак, мій другий супутник вирішив відповісти.

 

~ Можливо, це через те, що половина людей на площі - члени імперської гвардії, чи не так, учителю?

 

Звернувся принц до Ортіса з м'якою посмішкою.

 

У відповідь нас зустріло коротке, але по своєму задоволене "хм".

 

Що?

 

Невже половина цих людей, члени імперської гвардії?

 

Але чому ж нам про це не повідомили?

 

~ Вас досить складно провести юний принц.

 

Відгукнувся Ортіс і відкусив великий шматок від своєї порції.

 

А-а-а?

 

Що?

 

Напевно я була одна хто нічого тут не розуміла?

 

Зрозуміло, я бачила озброєних людей на власні очі. Вони навіть зараз гуляють тут і там, патрулюючи різні місця. Але річ у тім, що ці люди зовсім не імперські гвардійці, а звичайна міська варта. У тих і інших, хороша видима різниця у зброї та броні.

 

Бачачи мою спантеличеність, Сандро, здається, зрозумів що до чого. Він наважився мені пояснити...

 

~ Гадаю, марно їх шукати, Акі, гвардійці замаскувалися під звичайних мешканців і вони старанно вдають, що вони чимось зайняті.

 

~ Це правда...? Але як ти це зрозумів?

 

Здивовано запитала я...

 

~ Навіть якщо не брати до уваги те, що батько вирішив послати всього одну людину для захисту, одночасно героя і принца, є ще кілька цікавих дрібниць.

 

Піднімаючи по одному пальцю він почав їх перераховувати...

 

~ По-перше... Учитель Ортіс би не пустив мене одного, купувати такий ось делікатес, навіть якщо крамничка знаходиться недалеко, він би не став так ризикувати. Значить логічно подумати, що поблизу є хтось із невідомих нам охоронців.

 

~ По-друге... Деяких людей, що присутні на площі, ми вже зустрічали гуляючи сьогодні вдень містом. Вони, звісно, дуже вдало зливаються з натовпом, але кілька осіб, що переслідують нас, я запам'ятав...

 

~ Двоє чоловіків, що сперечаються, та жінка з кошиком яблук, і той п'яниця, що вдає з себе бідняка, мають доволі гарний і доглянутий вигляд для їхнього статусу.

 

Стежачи за очима принца, я побачила всіх тих, на кого він вказав.

 

Насправді вони мали відповідний вигляд, але, можливо, справа була в деяких дрібницях, які помітив Сандро. Припустимо чисті нігті у бідняка, продавчиня яблук, яка старанно тримає від нас дистанцію, хоча вона навпаки повинна була підходити до людей на зразок нас, щоб продати ці чортові яблука, та інші дрібниці. Я була воістину шокована такими здібностями Сандро, помічати такі дрібниці.

 

Проте Сандро продовжував...

 

~ По-третє... Це просто само по собі логічно, що в охороні в нас буде більше людей, ніж ми того знаємо.

 

На останньому слові, Сандро зітхнув і розвів руки вбік.

 

Від усього сказаного, принц залишив мене із застиглим обличчям. Зрозуміло, здебільшого моя реакція була викликана аналітичними здібностями Сандро. Але тією ж мірою, я була здивована, що в нас в охороні перебуває не аби хто, а сама "Імперська Гвардія".

 

В Імперії є безліч родів військ...

 

1) Лицарі.

 

2) Міська варта.

 

3) Солдати дворян.

 

4) Відділення святого воїнства церкви.

 

Так я ще не приписую сюди всіх найманців і авантюристів, яких можна найняти. Але "Імперська Гвардія" досить сильно виділяється серед усіх...

 

Він хоч і найменш чисельний, але елітний підрозділ.

 

Усі гвардійці поголовно володіють бойовим духом. У них найкращі навички та спорядження. Також, люди мають безліч необхідних критеріїв, щоб перебувати в цій гвардії. Лояльність, володіння бойовим духом вище за 1 ступінь, ідеальні здібності до фехтування або іншого виду зброї. "Імперська Гвардія" це точно не те, що можна недооцінювати...

 

На чолі цієї гвардії стоїть та людина, що просто зараз сидить із нами на одній лавці...

 

Безпосередньо, я перевела свій погляд на Ортіса, щоб побачити його реакцію.

 

Він був спокійним як завжди.

 

~ Ох-хох... Юначе... Ти мене приємно дивуєш. Звісно, я не можу збрехати тобі, що моїх підлеглих тут немає, однак, як ти й казав, до цього й нескладно було здогадатися. Мене тішить, що ти не злишся через це на відміну від твоєї сестри...

 

~ Хм... Напевно ти говориш про Юффі? Ох... Усе ж чутки були правдою, і вона й справді час від часу гуляє містом.

 

~ Вона просила нікому не розповідати про це... На жаль, я не та людина, яка довго зберігає секрети. Хах.

 

Видавши кумедний смішок, Ортіс доїв свій хліб на паличці.

 

Вражаюче... Він зміг впоратися з цим за три або два укуси.

 

Але повернемося до розмови...

 

~ Якщо чесно, то це трохи нерозумно ставити нам з Акі таку охорону.

 

Сказав Сандро з роздратованим тоном...

 

~ Чому ж...?

 

~ Учителю, скажіть мені, хіба це не надто турботливо і м'яко, коли до людей, які повинні будуть врятувати цей світ, ставлять стільки охоронців? Тим паче недалеко від палацу? Це схоже на зайву опіку... Як нас можна сприймати як рятівників, якщо ми не можемо гуляти нашим містом без сотні охоронців?

 

~ Вибачте мені пане, але до завтрашнього дня, ви ще не команда героя. Сьогодні ви, як і раніше, залишаєтеся принцом, якого нам усім потрібно захищати, а пані Ошима, ще поки що не герой, а високоповажна гостя. Інакше кажучи, завтра ви й позбудетеся настирливих няньок в особі гвардії...

 

У відповідь Сандро важко зітхнув і почав масажувати скроні. Мабуть, він зараз у напрузі, адже такий жест він робить, коли чимось роздратований.

 

~ Акі, а що ти про це думаєш?

 

Мимоволі запитав він у мене. Напевно, він хоче, щоб я підтримала його позицію...

 

~ Особисто я думаю, що нам усе ж варто говорити тихіше... Ми ж на людях, ніби як...

 

Двоє моїх супутників спантеличено поплескали очима і навіть одночасно озирнулися навколо. Я їх не звинувачую, але хіба це не їхня була ідея не виділятися?

 

Нас міг хтось випадково підслухати...

 

Я, звісно, не знаю, чи буде це настільки критично, якщо звичайна людина раптом дізнається, хто ми такі. Найімовірніше, навіть якщо вона комусь розповість, то їй навряд чи повірять. Тим не менш, ми все одно повинні поводитися обережно.

 

~ Ох... Прошу вибачення...

 

~ Я здурів...

 

Напевно через те, що обидва мої супутники були захоплені такою дискусією, вони не намагалися розмовляти пошепки і вели розмову у звичайному тоні. І тільки усвідомивши це, вони по своєму вибачилися...

 

Вдалині почувся дзвін дзвону, він вказував на те, що настає час вечері, а потім і сну. Для нашої трійки він означав те, що нам потихеньку варто повертатися до палацу.

 

Доївши з Сандро свої порції политого сиропом хліба, ми встали і пішли назад. Загадково, але по наших п'ятах, слідували нещодавно чоловіки які сперечалися, бідолаха, і дівчина, що продає яблука...

 

....

 

------------------------------

 

....

 

Благополучно досягнувши палацу, ми з принцом розійшлися. Хоч ми і були близькими друзями і майбутніми товаришами, але в нас обох є свої важливі справи. Як і сказав учитель Ортіс, до завтрашнього дня, Сандро насамперед принц, а я більшою мірою асоціююся як гостя. Грубо кажучи, тільки на уроках і тренуваннях ми з Сандро могли зустрітися один з одним, тоді як під час відпочинку ми воліли проводити свій час окремо один від одного.

 

Наразі я йду слідом за Ортісом. Сьогодні ввечері він мав кудись мене відвести і щось мені показати. Думаю, навряд чи він кличе мене на тренування з фехтування. Зараз досить пізно для тренувань, і шлях, яким ми йдемо, мені не звичний. Я точно знаю, в якому боці знаходиться тренувальна зала, я можу з упевненістю сказати, що справа, за якою мене кличе вчитель, не матиме нічого спільного з фізичними вправами.

 

~ Вчителю, може, ви все ж таки скажете, куди ми йдемо...? Ну або хоча б скажіть, скільки часу ці справи займуть? Просто перед завтрашнім днем, треба б виспатися...

 

З цікавістю запитувала я...

 

~ Зараз ти все зрозумієш. Не бійся, на довго ми там не затримаємося.

 

Дав він коротку відповідь і продовжив іти коридорами, минаючи деякі повороти і кімнати.

 

Потиснувши плечима, не відстаючи ні на крок, я продовжувала слідувати за ним.

 

Через кілька хвилин, ми нарешті дійшли до одних дверей.

 

Чоловік постукав...

 

*Тук-Тук-Тук*

 

~ Це я - "Ортіс". Я привів пані героя.

 

Дочекавшись відповіді, чоловік відчинив двері і запросив мене увійти всередину.

 

З невеликим зволіканням, але я слухняно увійшла.

 

Приміщення було не таким розкішним і просторим на відміну від інших кімнат у палаці. Я навіть би сказала, що ця кімната слугувала в ролі міні-складу.

 

У центрі, великий, але простий дерев'яний стіл. Навколо нього кілька дерев'яних стільців без будь-якої оббивки. Всюди шафи, шухляди, стелажі, в яких були комплекти обладунків і різного виду зброї. Загалом, в умі може спливти слово "збройова".

 

На стелі висіла простенька люстра, що випромінювала жовто-помаранчеве тепле світло. У кімнаті не було прикрас і навіть вікон. У приміщенні, щоправда, були ще одні двері, але куди вони ведуть і що там знаходиться, звісно, мені невідомо.

 

Усередині нас чекали кілька людей.

 

~ Нарешті ви прийшли. Ми вже думали відправити когось на пошуки.

 

Сказав один та більш знайомий мені чоловік, що перебував біля столу і очима поглядав на якийсь документ у руках. Крім нього, в кімнаті перебувало ще двоє чоловіків похилого віку і кілька служниць.

 

~ Вже вибачте мене... Але я не міг квапити діточок, що весело проводили свій час у місті.

 

Усміхнено відповів Ортіс і ніяково почухав свою потилицю.

 

У відповідь, людина, яка читала документ, невдоволено хмикнула і відклала папірці вбік.

 

Я перебувала в подиві від того, що відбувається. Чому мені ніхто не хоче чогось пояснити?

 

Що тут відбувається?

 

Чому мене сюди привели?

 

Я тут точно не зайва?

 

Але для початку, перш ніж запитати самій, я маю хоча б привітатися...

 

~ Добрий вечір, радник Дарріус.

 

~ Добрий вечір, пані Ошима.

 

Перекинулися ми обидва незграбними привітаннями.

 

Так...

 

Єдина людина в цій кімнаті, яку я знаю, крім Ортіса, це - Дарріус Монель. Головний радник Імператора, його права рука, який відповідає за сенат. Досить дивно бачити його тут...

 

~ Можна запитати...? Чому мене привели сюди?

 

~ Хіба пан Ортіс, вам нічого не пояснив?

 

Здивовано запитав він у відповідь і невдоволено глянув на вчителя...

 

~ Ах... Так... Я розраховував що це буде сюрпризом. Вибачте мене.

 

У відповідь на звинувачення вчитель Ортіс байдуже висловився і поплескав мене по плечу.

 

Що вибачте?

 

"Сюрприз?"

 

Якщо говорити чесно, я звичайно люблю сюрпризи, але якого біса я тут роблю і що тут відбувається?

 

Бачачи моє здивування і розгубленість, радник Дарріус нарешті пожалів мене і вирішив мені все роз'яснити.

 

~ Пані Ошима, ви прийшли сюди, щоб отримати своє спорядження. Я тут для того щоб вас проінструктувати, а потім відзвітувати його величності.

 

~ "Спорядження?"

 

Здивовано перепитала я...

 

~ Саме! Ти ж не думала, що завтра ти вирушиш на свою пригоду в тренувальному одязі з дерев'яним мечем? Зрозуміло, ми приготували для тебе найкращу зброю і броню!

 

Голосно й натхненно заявив Ортіс.

 

~ Для мене...?

 

Тихо вимовила я, напівшепотом...

 

Але ж точно...

 

Чомусь я навіть і не замислювалася щодо цього...

 

Єдине спорядження, яке я носила в палаці, це тренувальний комплект одягу. Зброєю мені служив тільки дерев'яний меч. Хоч і дуже рідко, але іноді мені навіть вдавалося потренуватися зі справжнім мечем. Тим паче, все це стосується тільки тренувань з фехтування. Коли я навчалася магії та оволодіння бойовим духом, я взагалі обходилася без будь-якого спорядження.

 

Може мене хвилювали зовсім інші речі, але я і не замислювалася про те, чи дадуть мені спорядження на мою пригодницьку практику чи ні.

 

Але...

 

Власне кажучи, просто зараз я і дізналася відповідь.

 

За підтримки Ортіса, один літній чоловік дістав з одного ящика повний комплект броні. Розкладаючи на стіл її частини, мене підманили підійти ближче.

 

Закінчивши свою справу і прочистивши горло, чоловік похилого віку заговорив зі мною...

 

~ Для початку, пані герой, я радий зустрічі з вами. Я до останнього не вірив, що ви й справді існуєте. Самі розумієте, про героїв усі чули тільки з книжок чи казок.

 

~ Я розумію, мені самій часом не віриться, що все це справді. Моє ім'я - Ошима Акі. Чи можу я дізнатися ваше?

 

~ Ох... Так-так... Прошу вибачити... Моє ім'я - Рідус Бенк. Уряд призначив мене створити вам броню і викувати зброю. Власне кажучи, перед вами моя праця, моя найкраща робота за все моє життя.

 

Так він створив мені броню і зброю?

 

Так виходить, він коваль, який працює на уряд. Хоч переді мною і літній старий, але його статурі можна навіть трохи позаздрити. Звичайно, Рідус набагато поступається Ортісу в м'язовій масі, та й небагато, але він поступається навіть принцу Карлосу, але вся річ у його літньому віці. Якби всі люди похилого віку мали такий вигляд, як цей коваль, то молодим точно не було б спуску. Переді мною людина, що схоже все своє життя присвятила себе ковальській справі.

 

Поки я дивувалася і розмірковувала, у розмову втрутився радник Дарріус...

 

~ Майстер Бенк, найкращий коваль Імперії якого ми змогли знайти. Він і його найкращі учні, цілих два роки створювали для вас зброю і броню.

 

~ На створення пішло два роки?

 

Естафету з відповідей на мої запитання перейняв учитель Ортіс...

 

~ Зрозуміло, якби ми заздалегідь знали про твій поклик, то ми б встигли підготуватися краще. Як мінімум, ми б не стали в попихах шукати потрібні матеріали і купувати необхідні компоненти. Хоча з наших з тобою тренувань, броня і зброя створювалися під твій особистий стиль.

 

Мені трохи стало все зрозуміло після слів учителя.

 

За два роки проведених у палаці, служниці не раз знімали з мене мірки. Найімовірніше, вони робили це, щоб потім мені пошили сукню, але схоже, це стосувалося і моєї майбутньої броні...

 

Але от що стосується того, що екіпірування створювалося під мій стиль?

 

Що під цим, мав на увазі Ортіс?

 

Проте, як би мені не хотілося уточнити, я вирішила промовчати.

 

Благо, відповідь я незабаром отримала...

 

Найкращий коваль Імперії Рідус Бенк, став показувати й описувати броню, що лежала на столі переді мною...

 

~ Нам було доручено зробити міцну-міцну броню, яка разом з цим, була б і легкою, для того щоб зберігати мобільність.

 

Ортіс вирішив доповнити...

 

~ У тренуваннях зі спарингу, ти більшою мірою намагалася ухилятися, замість того щоб парирувати атаки. Створення броні, яка поєднувала б у собі захист і спритність, була моєю ідеєю.

 

Коли Рідусу знову дали слово, він продовжив...

 

~ Для початку ця кольчуга...

 

Він вказав на білосніжну кольчужку, що лежала на столі.

 

~ Кольчуга зроблена з чистого мефрилу. Забезпечує собі неймовірну міцність і легкість. Вона використовується як внутрішній шар броні, щоб захистити вас від атак, які будуть спрямовані у відкриті зони латних обладунків. Також той факт, що вона зроблена з чистого мефрилу, знижує шкоду від магії ледь не вдвічі.

 

Далі пішла черга обладунків.

 

~Матеріал, який вкладено в цей обладунок, це - "Драконяче Залізо". Власне як і мефрил, він володіє ідеальним балансом міцності і легкості. Рубаючі, колючі, дроблячі атаки... Ця броня витримає все з цього. Навіть удари з вкладеним бойовим духом, допоможе пом'якшити шкоду!

 

З якимось вогнем в очах розповідав Рідус про своє творіння. Звісно, від його слів я й сама перебувала в якомусь збудженні. Така універсальна, сильна, і, що не менш важливо, "красива" броня, буде цілком належати мені...

 

Лати були темно сірого кольору, з кількома золотими вкрапленнями і візерунками в якості прикраси. Їхній ідеальний і чистий вигляд викликав відчуття, що їх краще використовувати як дорогий експонат, аніж вживати їх у дії.

 

Моє захоплення і вдячність цьому майстру, просто не передати словами...

 

Хоч усередині я і була у великому захваті, але зовні, я стояла як укопана, не дозволяючи чомусь відбитися на моєму обличчі.

 

Однак...

 

Я повинна була подякувати за це.

 

~ Величезне спасибі, майстре Рідус, за це диво!

 

~ Ну що ви, пані герой... Я отримав матеріальну і духовну винагороду за цю роботу. У своєму житті я більше не буду бідувати, а морально, я відчуваю гордість, що в моїх обладунках подорожуватиме пані Герой.

 

Розуміючи, що не тільки коваль доклав зусилля по створенню всього цього, я повернулася в бік радника Дарріуса і вчителя Ортіса.

 

~ Я також вдячна і вам!

 

Подякувала я, схиливши в повазі свою голову.

 

Не довелося довго чекати щоб отримати їхню відповідь.

 

~ Та я майже й не брав участі в усьому цьому...

 

~ Краще подякуйте скарбниці Імперії, пані Ошима.

 

Після отримання своєрідних відповідей, далі Рідус перейшов безпосередньо до зброї. Витягнувши з одного стелажа клинок, що спочивав у піхвах, мені вручили його просто в руки.

 

 

На вигляд він був...

 

~ Тонкий...

 

Мимоволі я видала вголос свої думки.

 

Як і з бронею, Ортіс вирішив дещо додати і від себе...

 

~ У фехтуванні, ти набагато частіше використовуєш колючі удари. Тому, запримітивши таку особливість у твоєму стилі бою, вибір було зроблено на користь рапіри.

 

Після Ортіса, своє слово вирішив додати Дарріус...

 

~ Звісно, ніхто й не приховує того, що зброєю всіх минулих героїв був самий що не на є артефакт. "Меч Світового Порядку" був гордістю Імперії поки його не знищили. Якщо говорити на чистоту, то замінити той клинок просто неможливо.

 

"Меч Світового Порядку" - Справжній артефакт, який був знищений в останній війні. Його втрата сильно позначилася на Імперії. Хоча, якщо говорити конкретніше, то його втрата сильно вплинула на людство...

 

Артефакти, це - Сильні магічні предмети, чиї властивості могли змінювати хід речей. Артефакти могли бути як зброєю, що безпосередньо допомагала в битвах, так і простими предметами, що допомагали людям або навіть країнам, в інших сферах діяльності.

 

За їхнім створенням не замішана рука людей чи інших рас. Ніхто точно не знає, звідки вони з'явилися у світі. Хтось навіть припускає, що в їхньому існуванні замішана рука богині.

 

У частих випадках, людині було до снаги оволодіти тільки одним артефактом за своє життя. В іншому випадку, артефакт відкидав власника, якщо він користується або колись користувався іншим артефактом. Також, артефакт може відкинути людину просто так. Напевно, у цих легендарних речах були встановлені якісь обмеження, які не дозволяли користуватися ними, кому попало. Мабуть, через такого роду обмеження, "Меч Світового Порядку" підпорядковувався тільки покликаним героям.

 

Але також, крім артефактів, є й інші незвичайні речі...

 

Штучно створені магічні предмети.

 

Багато народів своїми руками намагалися штучно відтворити артефакти. Зрозуміло, у них це вийшло...

 

Ці предмети просто називають "магічними", для того щоб їх не плутали з артефактами.

 

У магічних предметів і артефактів є свої відмінності один від одного. Наприклад, у магічних предметів немає тих незрозумілих обмежень, які є в артефактів. У той же час, міць артефакту багато в чому перевершує своїх штучно створених підробок.

 

Звичайно, створення магічних предметів - це не легке заняття.

 

Для створення потрібні майстри своєї справи, цінні матеріали, на кшталт магічних руд або частин тіла особливих маг-звірів.

 

Загалом, за два роки теоретичних занять у палаці, я багато дізналася про цю тему. Щоправда тільки, в загальних рисах.

 

*Кхм-кхм*

 

Але давайте краще знову повернемося до розмови...

 

На досить обнадійливу заяву радника, Ортіс вирішив відповісти.

 

~ Я згоден... З тією зброєю, її подвиги здійснювалися б без особливих зусиль. Але з іншого боку, не маючи у своєму користуванні такого сильного артефакту, вона покладатиметься лише на власні сили.

 

~ Хіба це добре?

 

Недовірливо запитав Даріус.

 

~ Я така людина, яка шукає свої плюси навіть у найгірших ситуаціях. Гадаю, без того клинка, наша героїня буде важче долати складні ситуації, але це безпосередньо робитиме її ще сильнішою.

 

Слова мого вчителя змусили почуватися двояко. З одного боку, це слова підтримки. З іншого, факт залишається фактом, що в пригодницькій практиці, нехай ще й із товаришами, мені буде несолодко.

 

Зрозумівши, що розмова заходить кудись не туди, радник Даріус прокашлявся, і поспішив повернути тему розмови безпосередньо до мого новопридбаного меча.

 

~ І так... Пане Рідус, починайте.

 

Зрозумівши, що він може продовжити, майстер ковальської справи звернувся до мене.

 

~ Пані герой, не бійтеся. Можете вийняти його з піхов.

 

Немов отримавши зелене світло, я в передчутті оголила клинок, звільняючи його від красивих чорних піхов.

 

Передімною постало чисто-біле лезо, яке начебто саме по собі, випускало світло. Ручка і гарда цього клинка були оброблені на високій, незбагненній якості. У руках він відчувався легко і вільно, з першого погляду можна було б навіть сказати, що він декоративний.

 

Поки я милувалася ним, Рідус взявся за пояснення.

 

~Матеріал, що лежить у ньому, це сплав з орехалка і срібла. Через цей клинок, досить ефективно проводити енергію бойового духу або навіть магію. Хоч він і виглядає крихко, але це зовсім не так.

 

Взявши невелику паузу, щоб набрати нового повітря в легені, Рідус продовжив.

 

~ Оскільки ця зброя зачарована, як і ваша броня, вона має три цікаві властивості. Завдяки одним чарам, цей клинок набагато твердіший і міцніший за звичайну сталеву зброю. Якщо все ж таки і станеться поломка, то з часом цей меч само-відновиться, все залежить від ступеня пошкодження, власне кажучи, це другі чари. Ну і нарешті! Треті чари дозволяють не обслуговувати цей меч,! Він не потребує чищення, і його можна не тачити щоразу після важкого бою. Він завжди гострий і готовий до бою!

 

На урочистій ноті, закінчив він.

 

~ Вражаюче...

 

Трохи шоковано відгукнулася я...

 

 

Імперія з такою відповідальністю і турботою вирішила підійти до мене, нагородивши всім цим чудовим спорядженням. Я була просто в захваті, але я не сильно показувала це зовні.

 

Однак...

 

Мене зацікавило дещо ще...

 

~ Майстер Рідус, ви сказали, що він зачарований, як і моя броня?

 

Від чогось, цей літній чоловік зніяковів після мого запитання. Він уже хотів мені відповісти, але раптом, радник Даріус його випередив.

 

~ Звичайно. Усе твоє спорядження, зачароване. Можеш вважати броню і меч магічною зброєю, адже час і ресурси на їхнє створення нічим не відрізняються.

 

~ Ось як...

 

Дала я коротку і задумливу відповідь. Зачарована зброя і справді мало чим відрізняється від магічної. Якщо магічну створюють повністю з нуля, то зачарування можна застосувати до будь-якої зброї або до будь-якої спорядження. Кількість чар залежить від якості спорядження. Оскільки моя броня і меч високої якості, на них змогли накласти кілька чар. Принаймні, на меч було накладено три.

 

Але чому мені тоді не вручили "магічне" спорядження...?

 

Гадаю, через те, що на створення "зачарованого" припадали деякі постійні коригування. Якщо згадати слова Ортіса, що все це створювалося під мій стиль, це стає логічним. Магічну зброю можна створити, але вона може не підійти під розмір...

 

Після слів радника, слово взяв інший літній чоловік, що весь цей час мовчав...

 

Якщо чесно, протягом усього часу, я задавалася питанням, хто він такий, і що тут робить...

 

За вбранням, я можу судити, що він чарівник.

 

~ Пані герой, моє ім'я Густов Арді. Я колишній придворний маг Імперії, нині я є директором Імперської Магічної Академії. Саме мені доручили накласти чари на ваше спорядження і дещо передати вам...

 

Отже, цей "директор" і був тим, хто зачарував мою екіпіровку?

 

Але...

 

Чи мало це значення, хто зачарує мою зброю і броню?

 

Звичайно має!

 

За словами моїх учителів з освоєння магією, тільки заклинателі, навчені школі "таїнства", здатні зачарувати той чи інший предмет. Від рівня майстерності цього заклинателя, безпосередньо залежить якості цих самих чар. Чим сильніший маг, що накладає чари, тим чари дають більші посилення.

 

~ Гадаю, мені варто вам подякувати!

 

Натхненно і щиро вимовила я, на що відповідь, Густов злегка посміхнувся і сказав...

 

~ Не варто, пані герой, повірте, це було не так складно. Тим більше на благо Імпе... *Кхм-кхм* У сенсі, на благо нашого світу, це найменше що я зміг зробити.

 

Після люб'язності у відповідь, директор перейшов до іншої теми.

 

~ Броня має дві ідентичні властивості, як і ваш меч. Самовідновлення у випадку поломки, і в тому, що вона не потребує додаткового догляду. Є й треті чари. Ваша броня - термостійка.

 

~ "Термостійка?"

 

~ Так... Перебуваючи в ній, у спеку чи на морозі, ви будите відчувати менше дискомфорту.

 

~ Це досить зручно.

 

~ Хм... Так... Можна сказати і так... Зручно.

 

Ця людина допомогла посилити моє спорядження, і через це я йому вдячна. Але ось його стиль спілкування, трохи мене лякає.

 

Раптом очі Густава розширилися...

 

~ Ох... Ах... Прошу вибачити, я ж повинен вручити вам одну цікаву річ...

 

Вимовив він і дістав коробочку, в якій зазвичай знаходяться обручки.

 

"Він одружитися зі мною надумав?!"

 

Трохи в думках панікувала я.

 

Усе ж таки, він не став ставати на одне коліно і відкривати її, натомість, він просто передав її мені в руки.

 

~ Відкривайте.

 

З незрозумілим виразом на обличчі, вимовив він.

 

Від його посмішки у мене мимоволі йшов холодок по шкірі, проте, я слухняно відкрила.

 

....

 

Там і справді була каблучка.

 

Звичайно воно не зовсім було схоже на обручку, але дорогоцінний камінь там був присутній. Дорогоцінний камінь яскраво синього кольору.

 

~ Що це?

 

Поцікавилася я вголос.

 

Відповідь прийшла від радника Імператора.

 

~ Це головний подарунок нашої країни. Оскільки клинок із легенд ми дати вам не можемо, ми зважилися обійтися іншим артефактом.

 

~ Ви кажете, це артефакт?

 

Даріус кивнув.

 

~ Так... "Перстень Магічної Ненажерливості", це незамінний артефакт, який не має собі аналогів у нашій країні. Гадаю безглуздо вас попереджати, щоб ви його не втрачали, адже це й так має бути зрозуміло.

 

~ Звісно! Я буду берегти його як зіницю ока!

 

Судорожно промовила я і притиснула каблучку близько до себе.

 

~ Ох... Гаразд... Містере Арді, даю вам слово.

 

~ Дякую.

 

Взявши знову естафету в нашій дискусії, директор академії розпочав невеличку своєрідну лекцію.

 

~ І так... Я чув, що опанування в магії у вас проходять трохи гірше, ніж в опануванні бойового духу та фехтування загалом. Тому, цей артефакт може компенсувати таку слабкість.

 

Далі, пішло перерахування здібностей.

 

~ Кільце володіє трьома здібностями. Перше, цей артефакт збільшує вдвічі регенерацію вашої мани, крім того він впливає і на швидкість відновлення мани за допомогою зілля. Друге, він також удвічі зменшує витрату вашої мани на заклинання, але врахуйте, кільце не може підвищити ваш власний магічний контроль. Не забувайте, що ці дві здібності працюватимуть постійно і без будь-яких проблем, якщо на вас воно буде надіто.

 

Два неймовірно корисних пасивних ефекти, що дає цей артефакт, просто вражають!

 

Хоч магічні здібності це не мій сильний бік, я не можу сказати, що я не рада такому чудовому подарунку. Якщо я витрачу майже всю свою ману, то час на її відновлення у мене йде всього за три години. З цією каблучкою, моя мана відновлюватиметься вдвічі швидше, тобто, тепер моя мана відновлюватиметься за півтори години.

 

Залишилося тільки перевірити її іншу здатність...

 

Одягнувши каблучку, вона автоматично зменшилася під розмір мого пальця, через що, ніякого дискомфорту я не відчула.

 

~ Здається, артефакт не відкидає вас, пані герой.

 

Уклав директор, потираючи рукою свою доглянуту борідку.

 

З дозволу Густава, я створила невеликий згусток світла у своїй руці. Я зразу же відчула, що кількість мани на його створення змінилася. Раніше на створення такого згустку світла була потрібна невелика кількість мани, але тепер моїй мані знадобилося ще менше, щоб його створити.

 

Це було вражаюче!

 

З шокованим обличчям, я дивилася то на згусток світла, то на своє кільце...

 

~ Мабуть, друга здатність теж працює без проблем.

 

Підсумував чарівник і посміхнувся. Проте, він ще не розповів про третю здатність цього кільця. Але навіть без мого запитання, директор приступив до роз'яснення...

 

~ Власне кажучи, саме через третю здібність, цей артефакт був названий "Кільцем Магічної Ненажерливості". Він володіє особливою навичкою, що дозволяє йому забрати ману в опонента і передати її своєму власникові. Кількість мани, яку він може забрати, залежить від порожньої кількості вашого запасу мани, таким чином, він намагається повністю заповнити ваш запас. Цю здатність можна використовувати тричі на день.

 

~ Тобто це щось на кшталт "висмоктування мани?"

 

~ Думаю, і так можна це назвати... Але пам'ятайте. Ця здатність буде ефективна проти недружніх вам заклинателів. Використовувати її на воїнів бойового духу, або на маг-звірів, буде просто безглуздо.

 

Мені пояснюють усе так, ніби дитині, через що я трохи дратуюся. Хоч я і прийшла зі світу, де немає всілякої магії та іншого, це не означає, що я дуже дурна і не розумію таких простих-логічних речей. Однак, я не показую це на обличчі, через те, що замість того, щоб обурюватися, доброзичливо відповіла.

 

~ Зрозуміло, я це врахую. Дякую вам величезне, за такий подарунок!

 

У відповідь, Густов хитро посміхнувся. Утім, раднику Даріусу дещо не сподобалося в моїй заяві.

 

~ Міс Ошима, прошу мене вибачити, але я б не назвав це "подарунком". Все що ми робимо, це на благо нашого світу. Наразі цей артефакт буде корисний багатьом набагато більше, ніж вам. Але ми відразу віддали вам перстень на майбутнє. Хоч ви зараз і слабкі, але надалі ви будите ставати дедалі сильнішими й сильнішими. Найближчим часом, ви просто будите звикати до нього, а коли настане день, для якого ви і були покликані в наш світ, ви просто зобов'язані впорається зі своєю роботою.

 

~ Я... Я зрозуміла....

 

~ Тому не вважайте це подарунком, міс Ошима. Щойно небезпека мине, Імперія попросить вас повернути артефакт і віддати спорядження.

 

Якось із грубим настроєм, висловився радник.

 

~ Гей?! Даріус, це було занадто грубо з твого боку.

 

Раптово, на мій захист став учитель Ортіс.

 

~ Я й не грубив. Я просто сказав те, що повинен. Це само собою зрозуміло, що все спорядження, яке ми вручили герою, вона надалі віддасть. Все золото, яке вона заробить у своїй подорожі, вона може залишити собі, але комплект спорядження...

 

Але договорити Даріусу, не дав Ортіс.

 

~ Чорт візьми, це зрозуміло! Я просто кажу що ти не вмієш читати атмосферу, і зараз стоїш і просто нагнітаєш. Тобі сама героїня каже "спасибі", а замість того, щоб промовчати або сказати "ні за що", ти говориш так, ніби робиш їй послугу.

 

Розуміючи, що через мене можуть посваритися сам радник Імператора і Головнокомандувач Імперської Гвардії, я поспішила цьому перешкодити.

 

~ Все в повному порядку. Не хвилюйтеся за мене. Річ у тім, що я не до кінця опанувала "Фьєрсійську" мову, і іноді часто використовую слово "подарунок". Зрозуміло, я розумію, що все, що ви мені дали, я поверну, якщо мені вдасться врятувати цей світ. Будь ласка, не сваріться.

 

Після мого роз'яснення, у кожного присутнього тут змінилося обличчя. Більшість людей дивилися на мене добрими очима. Радник і вчитель нарешті перестали сваритися.

 

~ Я теж приношу свої вибачення. Ну що ж... Гадаю, вам варто приміряти ваше спорядження.

 

Змінюючи тему, вимовив Даріус.

 

Він вказав на ті двері, які я запримітила ще з початку, щойно увійшла. Як виявилося, за тими дверима була кімната для перевдягань, служниці, що спочатку перебували тут, увійшли разом зі мною в ту кімнату і почали допомагати мені з бронею. Я весь час думала, для чого вони були тут потрібні, але ось тепер, все стало зрозуміло. Я була здивована від того, що служниці без особливих труднощів допомогли мені повністю переодягнутися в мою нову броню. Я не здогадувалася, що вони знають, як правильно надягати на когось обладунки, мабуть, вони були заздалегідь навчені.

 

Знадобилося менше 5 хвилин для того, щоб одягнути мене в ті обладунки. Кружляючи перед дзеркалом, я зайвий раз підкреслювала для себе, наскільки броня все ж таки була гарною, проте глибоко в душі мені це здавалося чимось варварським.

 

Я ж все-таки старшокласниця, а не який-небудь воїн. Хто б міг подумати, що одного разу у своєму житті мене покличуть як героя, і я буду розгулювати в таких ось обладунках. Мені був більше до душі звичайний одяг зі свого старого світу, ніж ось усе це...

 

Хоча, в цьому світі є і чудові сукні.

 

Після того коли я вийшла з "примірочної", я почала отримувати "своєрідні" компліменти.

 

~ Виглядає елегантно і водночас практично.

 

~ Я такий щасливий споглядати на те, як пані герой, носить мою броню!

 

~ Ну ось! Тепер ти виглядаєш хоча б як справжній воїн!

 

~ За виглядом і ніхто не скаже, що ви можете володіти і магією...

 

Емм...

 

Спасибі звичайно...

 

Але якщо задуматися про те, що мені, як школярці, роблять компліменти чоловіки за тридцять, то стає трішечки не по собі. Проте, це не сильно мене бентежило.

 

Тією ж мірою, мене цікавило дещо інше...

 

~ Можу я дещо запитати?

 

Отримавши схвалення, я вимовила те, що не давало мені спокою...

 

~ Чи буде в його високості Сандро таке саме спорядження?

 

У відповідь, радник кивнув.

 

~ Зрозуміло, спорядження його високості мало чим поступається вашому.

 

~ Ось як... Це добре.

 

Трохи приховуючи полегшення, відповіла я...

 

Мені було б трохи ніяково через те, що його високість ходить у гіршому спорядженні, ніж у мене. Я, звісно, розумію, що я є героєм і таке інше, але Сандро, принц цієї країни, потрібно було б щось, щоб підкреслювало його статус.

 

Ще трохи пробувши в тому приміщенні, я розписалася на папері, що отримала своє спорядження. Після цього, мене нарешті відпустили у свою кімнату.

 

На додачу до спорядження, всій нашій групі "Героя" виділили заощадження, щоб на них ми купували необхідні речі, якщо ті знадобляться, або оплачували номери в готелі. Сума становила: 70 золотих; 85 срібних, 90 мідних монет. До всього іншого, у кожного з нас було кілька зіль на поповнення здоров'я. Але дадуть нам усе це тільки завтра вранці...

 

Час прийшов до сну, але почуття відповідальності, переживання і нетерпіння заважали мені заснути. Думаю, це буває з кожною людиною в схожих ситуаціях. Наприклад я, ще навчаючись у середній школі, ніколи не могла нормально поспати перед складними іспитами. Хоча...

 

Думаю зіставити ці дві ситуації, буде якось неправильно.

 

Ніч перед якимись іспитами, не зрівняється з тією ніччю, коли наступного дня тебе оголосять як героя...

 

....

 

------------------------------

 

....

 

Сьогоднішній ранок у столиці Імперії мало відрізнявся від минулих. Люди прокидалися, снідали і йшли на роботу. Однак, ближче до полудня, народ почали скликати на головну площу. Захід, що тут відбувався, був схожий на якесь свято, на кшталт: "Дня Імперії"; "Дня Героя"; "Дня народження Імператора або когось із його дітей". Всюди було багато варти і лицарів, десь грав оркестр, неподалік знаходилися ларьки, де продавали різну їжу. Але мало хто з городян знав, що саме сьогодні було за свято.

 

Ще за місяць до цього, сам уряд почав розпускати чутки серед мешканців столиці.

 

Мало хто вірив їм, однак, люди постійно обговорювали це між собою.

 

Чутки свідчили, що в Імперії був покликаний герой.

 

Зрозуміло, люди вже не пам'ятали про ті події, що відбулися 300 років тому. Про те, як Владика Демонів повалив героя, і мало не поневолив материк. Темні часи для Ф'єроса. У той час довелося пожертвувати величезними втратами, для того щоб перемогти. Люди не володіють довголіттям як деякі раси, тому ті події запам'яталися як казки, перекази, і навіть у вигляді пісень. Серед населення була поширена думка, що навіть книжки з історії не здатні все ціле передати, все те, що відбувалося три століття тому.

 

Однак ці дивні чутки про героя лякали...

 

Уряд Імперії вирішив сам поширити їх для того, щоб на ранньому етапі підготувати жителів до однієї події.

 

Проте, чутки зберігали "бойовий" настрій.

 

Сьогодні, Імперія сильна як ніколи раніше.

 

У неї було триста років перепочинку.

 

Найсильніша держава на Ф'єросі.

 

Найсильніша армія.

 

Найсильніший флот.

 

У наддержави навіть була своя колонія на "демонічних" землях. Хто зможе їй протистояти?

 

Разом зі слухом про призов, поширювалася також думка про власну непереможність.

 

Напевно тому людей у столиці не так хвилювало прийдешнє лихо.

 

Коли народ був зібраний на площі, почався парад.

 

Лицарі в блискучих обладунках верхи на своїх конях урочисто рухалися від одного кінця площі до іншого. У своїх руках кожен носив червоно-золотистий прапор цієї країни.

 

Виступ вправних державних заклинателів, що своєю магією розважали натовп, був однією з найулюбленіших вистав для мешканців.

 

Святе воїнство церкви синхронно марширувало біля великого хреста, зробленого із золота. Сам хрест був зведений на колісницю, яку тягали чотири білосніжні жеребці.

 

Святковий настрій створювався більшою мірою завдяки оркестру, який завдяки своїй музиці створював потрібну атмосферу.

 

Хоч і люди були вражені всім цим, але ніхто досі не міг нічого зрозуміти.

 

І ось, коли з виступом було покінчено, на високій трибуні з'явився сам Імператор.

 

Гам людей одразу вщух при вигляді цієї людини.

 

~ Жителі Імперії! Я ваш Імператор - Роберт Фон Редхард, прийшов сюди щоб оголосити всім вам, про одну подію!

 

Його голос був посилений магією, для того щоб покрити такий величезний простір. Адже людей на цій площі було справді багато.

 

Проте, голос їхнього правителя дійшов до кожного.

 

~ Два роки тому, в наш світ був покликаний герой!

 

Останнє слово віддавалося у вухах у кожного присутнього тут.

 

Герой...

 

Чутки, що ходили останнім часом, виявилися правдивими.

 

~ Я розумію вашу розгубленість! Може ви відчуваєте навіть страх! Адже нам усе ще невідома причина, через що наша Богиня послала нам рятівника!

 

Люди на площі й справді виглядали спантеличеними і розгубленими. Але, як би там не було, всі вони уважно вслухалися до голосу Імператора.

 

~ Але! Раз герой тут, значить немає того, з чим би не можна було впоратися! І не тільки герой! Представники всіх рас нашого материка, знову докладуть зусиль для запобігання будь-якій загрозі, яка б не нависла над нашим світом!

 

У серцях людей почала зароджуватися надія.

 

~ І скажіть мені на милість, люди?! Як ті, хто щоразу відбивався від демонів і проганяв їх назад! Як ті, хто щоразу вставав із колін і продовжував жити! Як ті, що щоразу перемагали негаразди! Можуть боятися і трястися від страху?!

 

Жителі переглянулися...

 

~ Ми змогли подолати стільки всього, що навіть чергова навала демонів здається чимось уже набридлим і несерйозним!

 

Люди почали посміюватися. Адже сміх був найкращими ліками від страху, Імператор це знав.

 

~ Ми з вами, онуки і правнуки переможців! Усе, що нас не вбивало, робило нас тільки сильнішими! На сьогоднішній день, нашою кров'ю можна плавити залізо!

 

Почулися крики з натовпу...

 

"Так! Чорт забирай!"

 

"Саме так!"

 

"Його величність має рацію!"

 

~ І хто ж із нас збирається цього боятися?!

 

На запитання Імператора, почувся єдиний хор...

 

"Ніхто!"

 

~ І хто з нас піддасться паніки і побіжить плакати?!

 

"Ніхто!"

 

~ Хто злякається і осоромить честь наших предків, що билися зі злом?!

 

"Ніхто!"

 

~ Цього разу Герой не один! Фермери і Ковалі! Торговці й Авантюристи! Письменники і продавці! Ви і ваш сусід! Абсолютно всі ми, докладемо зусилля для порятунку нашого світу!

 

"Ура!"

 

"Слава Імператору!"

 

"Слава Імперії!"

 

~ Поки ми будемо готуватися, Герой битиметься за нас у перших рядах!

 

Після слів Імператора, на трибуні з'явилася молода дівчина в темно-сірих латних обладунках. Її зустріли із загальною радістю і любов'ю. Вона була надією для миру і процвітання.

 

З боків від неї, стояло двоє молодих людей.

 

Один із них, молодий на вигляд заклинатель, був "обраним" з ельфійської раси.

 

Інший, що носив золотистий обладунок, був сином Імператора, представником людей.

 

Підгадавши найбільш слушний момент, Імператор заявив...

 

~ Вітайте, Герой - Ошима Акі!

 

Натовп почав синхронно скандувати слово "Герой".

 

~ Мій син, що відправиться з нею, і захищатиме наше майбутнє та майбутнє наших дітей! Сандро Фон Редхард!

 

Тепер, натовп оспівував ім'я їхнього принца.

 

~ Ну і нарешті, першим хто відгукнувся на поклик! Він прийшов з іншого кінця світу, щоб виконати свій обов'язок! "Обраний" ельф - Фінорделл!

 

Натовп почав аплодувати чужинцеві. Хоча, із загального настрою людей на площі, вони вже прийняли його за свого. Люди не могли не проявити свою повагу до того, хто рятуватиме цей світ.

 

....

 

Спостерігаючи загальний настрій людей, Акі переборювала свій раптовий страх перед величезним скупченням народу. Вона була шокована промовою Імператора не менше. Сила його слів перевершила всі її очікування. Їй справді було цікаво, як цей чоловік зможе вигнати хвилювання і страх своїх громадян і підвищити їм бойовий дух. Особисто для Акі, це здавалося чимось неможливим.

 

Можливо, самі люди й справді були сильні духом.

 

Це грандіозна новина, розійдеться по всій країні і навіть за межі. Завдяки мандрівникам, торговцям і авантюристам, новина про "героя" поширитися як лісова пожежа.

 

І саме цих людей, що радісно скандували її ім'я, їй доведеться захищати. Акі всіма силами повинна виправдати всі їхні очікування і надії.

 

Тепер, це її обов'язок.

 

У неї вірять люди.

 

І вона не повинна їх підвести...

 

Її серце билося дуже швидко.

 

Горло було пересохлим.

 

Але тим не менш, вона повинна показати цим людям свою впевненість.

 

Під вигуки натовпу, дівчина дістала свій меч і підняла вгору. Гострий кінець білого клинка вказував на небосхил.

 

Натовп сприйняв це із захопленням, тому заревів ще більше...

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

....

 

Відсьогодні, група героя була сформована...

 

 

Ім'я - Ортіс Бів'єн.

 

Раса - Людина.

 

Титул - Головнокомандувач Імперської Гвардії.

 

Приналежність - Імперія.

 

Вік - 44 роки.

 

Зріст - 200 см.

 

Вага - 116 кг.

 

Любить - [?]

 

Не любить - [?]

 

....

 

------------------------------

 

....