Частина 1

 

Через три тижні ми досягли рейтингу D. Я відчуваю, що ми піднялися по-справжньому швидко, тож перевірив це. Умови для підвищення рейтингу такі, як зазначено нижче.

 

F -> E

Виконати 10 завдань рівня F

Виконати поспіль 5 завдань рівня E

 

E -> D

Виконати 50 завдань рівня F

Виконати 25 завдань рівня E

Виконати поспіль 10 завдань рівня D

 

D -> C

Виконати 100 завдань рівня E

Виконати 40 завдань рівня D

Виконати 10 завдань рівня C

 

C -> B

Виконати 100 завдань рівня D

 

Виконати 50 завдань рівня C

Виконати поспіль 20 завдань рівня B

 

B -> A

Виконати 300 завдань рівня C

Виконати 100 завдань рівня B

Виконати 20 завдань рівня A

 

A -> S

Виконати 100 завдань рівня A

Виконати 20 завдань рівня S

 

 

Є й пониження в рейтингу, якщо хтось постійно зазнає невдачі у виконанні завдань:

Якщо провалите поспіль 5 завдань нижчого рівня, у результаті на вас чекає пониження.

Якщо провалите поспіль 10 завдань відповідного рівня, в результаті на вас чекає пониження.

Якщо провалите поспіль 5 завдань вищого рівня, у результаті на вас не чекатиме пониження, але ви вже більше не зможете братися за завдання вищого рівня.

Оскільки ми поклали на Вескел і Джаліла виконання замовлень F і E рівня, ми легко піднялися в рівні. Тепер ми маємо рейтинг D, що також означає, що ми можемо братися за завдання рівня C. Замовлення C рівня досить прості, тож це має бути легко - піднятися до рейтингу C. Настав час припинити нашу співпрацю з Джалілем і Вескел. Нехай навіть вони не займатимуться чимось на кшталт викрадень, я не знаю, наскільки поганий вплив може мати подальший обмін нашими завданнями. Ми прийшли в це місто, щоб заробити грошей, і тепер це може бути гарною можливістю розпрощатися і покинути його. Але є ще речі, якими все ще варто зайнятися, перш ніж ми доберемося до рейтингу C. Навіть якщо в поточній ситуації немає проблем, це трохи сумно залишати наші поточні можливості. Коли справа стосується грошей, краще мати їх побільше.

Наше поточне багатство складається з 1 зеленої монети, 7 залізних монет, 14 уламків залізних монет і 35 кам'яних монет.

Якщо перевести все в кам'яні монети, у нас є 1875 кам'яних монет. 1875 єн... Якщо підрахувати все, що в нас є, не набереться навіть на 2 великі мідні асурійські монети. Ні, я маю перестати думати про ціни іншого континенту.

Щойно досягнемо рейтингу C, ми розлучимося з Джалілем і Вескелом, і покинемо це місто. Нам варто рухатися в цьому напрямку.

 

Частина 2

Я знайшов особливе завдання.

 

Рівень: B

Робота: Пошук/знищення таємничих монстрів.

Нагорода: 5 уламків залізної монети (2 залізні монети в разі, якщо їх буде вбито.)

Подробиці роботи: Пошук/знищення монстрів.

Місце: Південний ліс (Ліс Скам'яніння).

Тривалість: До кінця наступного місяця

Крайній термін: Якнайшвидше

Ім'я роботодавця: Мандрівний торговець Белівер

Примітка: Я бачив звивисті тіні в гущавині лісу, і я хочу розібратися в істинній сутності цих тіней. Якщо вони становлять небезпеку, прошу, позбудьтеся їх.

 

Джаліл і я, обидва одночасно задумливо схопилися за підборіддя, схвильовані цим. Таємничі істоти. Це завдання справді туманне. На ділі цей монстр може навіть і не існує. І, навіть якщо вони існують, як ви доведете, що це саме та істота, яку він бачив? Але нагорода досить непогана, навіть якщо не вбити їх, ми зможемо все ще отримати 5 уламків залізних монет, що зовсім не погано.

- Що думаєте про це завдання?

- Навіть якщо нагорода хороша, воно трохи підозріле.

Джаліл згідно кивнув.

- Цілком імовірно, що навіть якщо впоратися з цим завданням, ви нічого за нього не отримаєте, краще не варто.

Щось на кшталт такого вже траплялося, одного разу, близько двох тижнів тому. Завдання "Прошу, допоможіть мені зібрати матеріали з Кислотних Вовків". Ми робили те саме, що й зазвичай, зібрали ікла та хвости Кислотних Вовків. Але нам було сказано, що їм потрібні були цілі тіла. Нехай навіть зміст контракту був не надто детальним, нам усе ще довелося виплатити штраф за порушення договору. Варто мені подумати про це, і я почуваюся приниженим. Для того, щоб запобігти чомусь подібному знову, буде краще не братися за це завдання... Але. Я засліплений грошима.

- Хм, але це дві залізні монети... Навіть якщо знову доведеться ще раз заплатити за науку, може воно все ще того варте.

- Хіба ми вже один раз не обпеклися на подібному?

- У такій ситуації, штраф буде все ще п'ять уламків залізних монет, вірно?

- Так, тому що в дужках зазначено, що це особлива нагорода.

Варто додати, через те, що мене дратує Нокопара, який чіпляється до Руджерда, та інші шукачі пригод, які чіпляються до Еріс, я ставив їх обох чекати зовні. Вескел теж немає в гільдії. Тож немає нікого, хто зміг би мене зупинити.

- Ну, якщо це Ліс Скам'яніння, навіть якщо ми не зможемо виконати цей запит, ми все ще можемо роздобути там щось, що зможемо продати. Якщо справа стосується вас, ви все ще можете відмовитися, навіть якщо доведеться порушити контракт, хіба не добре?

- Гаразд, тоді ми добре попрацюємо над своєю частиною.

Коли я повертався назад і розмірковував над цим, не важливо, скільки я думав, але я відчував, що припустився промаху в судженнях. Через те, що я звик до ходу речей, я став надмірно самовдоволеним. Завдяки тому, що все розвивалося досить гладко, я недооцінив ризики. Я зайшов занадто далеко, переслідуючи вигоду. Все можна було зробити краще, але, всупереч цим думкам, я просто довів справу до такого стану. Я оцінив себе таким чином.

 

Частина 3

Ліс Скам'яніння. Це десь за день шляху від міста Рікаріс. По краях дороги, що веде до лісу, повно шипастих, схожих на кістки, дерев, що ростуть усюди і виглядають так, наче цілий ліс перетворили на камінь.

Тут також є дуже небезпечні монстри рівня B, на ім'я Мигдальна Анаконда і Кат, що живуть у цьому лісі.

Навіть якщо крізь цей ліс лежить короткий шлях до наступного міста, тільки мандрівні торговці, які дуже поспішають, користуватимуться цим шляхом, обов'язково найнявши безліч умілих охоронців. У цьому світі всі ліси без винятку небезпечні, але ліси Демонічного материка небезпечні безмірно.

 

Частина 4

На вході в ліс зібралися три групи шукачів пригод. Група з рейтингом B "Супер Блейз", група рівня D "Банда Села Токурабу" і група рейтингу D "Смертельний Тупик". Лідери груп організували зустріч один з одним. Це здається цілком розсудливим для шукачів пригод, провести збори, якщо групи натикаються одна на одну в місцях на кшталт цього лісу. Хоча мені й хотілося б проігнорувати їх, це буде проблематично, якщо ми зіткнемося один з одним у лісі. У будь-якому разі, зараз нам варто показатися.

- Гей, чого це ви тут стовпилися? - перша фраза, що донеслася від нього.

Дратівливе обличчя лідера "Супер Блейза", Блейза. Я все ще під враженням від його обличчя, це, мабуть, той свинолиций, який сміявся над нами в перший день. А, я не намагаюся образити його. Усе тому, що в нього справді обличчя свині. Він із тієї ж раси, що й страж воріт, який розглядав Еріс із хтивим виразом.

Що там за ім'я в його раси...

Точно, я визначив його як свинолицю расу "орків".*

Їхня група з шести чоловіків складається, схоже, з багатьох рас. Тут була ламія, схожа на фею особистість, людина з крилами, кентавр та інші. Рівні вище рейтингу C вимагають навичок полювання на навколишніх монстрів.

Якщо хтось досяг рейтингу B - вони ветерани з перевіреними здібностями.

- Ми тут, щоб виконувати завдання! - заявив лідер "Банди Села Токурабу" Курт із похмурим виразом обличчя.

Це чарівний красивий юнак з двома рогами.

- Ми тут, щоб зробити те саме.

Лідер "Смертельного Тупика" підтверджувально кивнув від імені своєї групи, що розташувалася праворуч. Ну, я це, я.

- Одразу троє взялися за це? Є в цьому дещо нехороше... - Блейз роздратовано почухав у потилиці.

- Взялися за що?!

- Хм?!

Курт боязко запитав, і цей свин несподівано огризнувся.

- Ну, ну, заспокойтеся, заспокойтеся, прошу, навчіть уже нас, новачків.

Я, склавши руки разом, підійшов ближче і Блейз сплюнув.

-Це означає, що різні люди взялися за одне й те саме завдання в один і той самий час, а гільдія не зуміла з цим упоратися.

Ясно. Подвійне бронювання.*

Тут троє людей, які виконують завдання. Тут три людини, що взялися виконати запит. Навіть якщо завдання виглядають по-різному, але всі вони стосуються одного й того ж. Щось на кшталт цього справді сталося.

- Можу я дізнатися, яке в кожного завдання? - запитав я.

 

Завдання Блейза: "Убити Білу Ікласту Кобру в Лісі Скам'яніння.

Завдання Курта: "Зібрати таємничі яйця в Лісі Скам'яніння".

Завдання Рудеуса: "Пошук таємничого монстра".

 

- Пошук? Йой? Там був такий запит рівня D? - запитав Курт

Звісно, я подумав, як упоратися з цим.

- Це замовлення рівня C, яке повісили після того, як ви покинули гільдію.

- Ясно... Ваше завдання справді гарне...

Я покосився на буркотливого Курта і почав розмірковувати. Ці завдання, схоже, перетинаються. По-перше, у цьому лісі немає Біло-ікластої Кобри. Якщо вже запит було зроблено, значить, знайшлася, принаймні, одна. Тобто, таємничою істотою цілком може виявитися біла кобра. Таємничі яйця... можуть бути яйцями біло-ікластої кобри. Природно, можливо всі ці таємничі речі не пов'язані з біло-ікластою коброю. Ще занадто рано стверджувати, що це справді випадок подвійного бронювання.

- Залишивши це осторонь, як могло щось на кшталт цього статися?

- Хто знає, часом такі речі трапляються.

Ну, з цим нічого не поробиш, якщо вже вони не використовують комп'ютер, щоб керувати такими речами.

- І? Як нам вирішити це?

- Ніяк, хто перший, той і виграв.

Блейз сказав це, і Курт здивовано вигукнув:

- Що?! Якщо ви вб'єте монстрів, тоді що буде з нашим завданням?!

- Ха? Вашим збором яєць? Якщо ми побачимо їх, то знищимо. Це створить багато проблем, якщо Біла Ікласта Кобра почне розмножуватися - Блейз, сміючись, явно знущається з Курта.

- Гей, Рудеусе, скажи що-небудь! Якщо вони знищать монстрів, наші завдання будуть...!

Курт передав мені естафету. Справді, якщо вони винищать монстрів, ми теж зазнаємо невдачі...

Ні, наша місія тільки відшукати, якщо ми відзвітуємо, що "Білу Ікласту Кобра виявлено в лісі", гадаю, наше завдання буде виконано. Якщо ж це не буде зараховано, тоді ми будемо полювати на монстрів у лісі, щоб покрити штраф за порушення контракту.

- Ще занадто рано стверджувати, що наші завдання повторюються, це може бути і не Біла Ікласта Кобра, а якийсь інший монстр.

Еріс скривився від огиди, почувши, що я кажу це.

- Ти маєш на увазі, що хочеш, щоб ми пошукали їх разом? Хочеш, щоб ми захищали діточок?

Ха? Як усе обернулося таким чином? Поки я був збентежений, Курт схопився зі словами: "Захищали діточок?".

- Хто сказав, що ми потребуємо вашої турботи?!

- Навіть якщо ви й не казали, хіба не краще буде під нашим захистом? Цей ліс дуже суворе місце для рівня D.

А, ось воно як, зрозуміло. Дві додаткові групи, Курта і моя, для нього все одно, що лайно, що прилипло до підошви. Він імовірно не хоче дозволяти нам запросто виконати свої завдання, просто взявши нас із собою.

Це буде тільки тягарем для партії Блейза. Звісно, я й сам не хочу йти разом із ними, оскільки не бажаю, щоб хтось бачив, як Руджерд використовує тризуб. Він справді занадто сильний і може легко розкрити правду про те, що він справжній супард. Тож скористаємося можливістю, наданою Куртом.

- Саме так, це буде неприємно. Ми не потребуємо жодного захисту, "Смертельний Тупик" працюватиме незалежно, - сказавши це, я вийшов із кола, утвореного лідерами.

 

Частина 5

Я повернувся до Руджерда й Еріс. Руджерд спостерігає за лісом, поки Еріс стоїть поруч, нічого не роблячи.

- Що відбувається? - запитала Еріс, весь її зовнішній вигляд говорить "Я не можу більше чекати".

- Вміст завдань виявився подвійним бронюванням.

- Подвійне бронювання?

- Це означає, що наші замовлення перетинаються одне з одним.

- Тоді що ми маємо робити? Віддати це їм?

- Як таке можливо? Хто швидше, той і переможець.

- Ясно, справа в тому, чия майстерність краща.

Еріс сповнена енергії. Схоже, що їй уже зле від постійного полювання, яке навіть не викликає відчуття, що є справжнім шукачем пригод. Це навіть не полювання, більше схоже на нудну "Домашню роботу". У цей самий час Блейз і Курт, здається, закінчили розмовляти. Курт сказав кілька слів своїм двом союзникам, і вони пішли в ліс. "Супер Блейз" пішли іншим шляхом і зайшли в ліс слідом.

- Гей, що нам тепер робити?

- Хм... Нам варто доручити Руджерду пошук ворога, як ми зазвичай і робимо, і попрямувати в напрямку цього таємничого монстра.

Але Руджерд лише похитав головою, коли почув це.

- Зачекай.

- Що не так?

- Я турбуюся про цих трьох дітей. Троє дітей, ймовірно, належить до Банди.

- З їхніми здібностями вони не зможуть вижити в цьому лісі.

- Що ти сказав?

- Ми повинні допомогти їм.

-Але якщо ми занадто довго пробудемо разом, розкриється, що ти супард.

- Це нормально.

Повинен сказати, це до біса важливо!

- Але якщо відкриється, що ти супард, все стане набагато проблематичніше.

- Хочеш сказати, що хочеш дозволити їм померти, навіть не спробувавши допомогти?

- Я цього не казав. Ми підемо за ними, тримаючись позаду, і, якщо щось трапиться, допоможемо.

Тут нічого не поробиш, я зміню стратегію. Забуду про дві залізні монети і вимагатиму подяки пізніше. Але це нормально, просто допомогти їм? Шанси, що його особистість, як супарда, відкриється дуже високі.

Хоч я і вважаю, що вони можуть і не поставитися упереджено, якщо ми врятуємо їх, але існування Смертельного Глухого кута на цьому Демонічному материку - особлива справа. Я не маю жодного уявлення, як усе розвиватиметься. Якщо щось на кшталт цього трапиться, чому б не завербувати їх, як Джаліла і Вескел... І ось так, просто, ми почали слідувати за Куртом та іншими. Група Курта натхненно зайшла в ліс, і Руджерд насупився, побачивши це.

- Що нам робити?

- Це перший раз, коли вони входять у ліс?

- Хаа, я не впевнений.

- Вони надто безтурботні.

Як ми й переживали, Курт не зміг виявити ворога і натрапив на Ката. Кат - це людиноподібний ворог. Це шукачі пригод, які перетворилися на зомбі. Без поняття, чому цей зомбі тягає величезний меч і дуже товсту броню. Нехай навіть він не надто швидкий, він дуже рішучий і володіє фехтуванням.

Відштовхуючись від рівня небезпеки - це рівень B. Він діє сам по собі і не надто великий. Навіть так, він усе ще рівня B. Сильний ворог. Варто додати, що броня і меч зникнуть, варто йому померти. Це дуже дратівливий ворог, на якому не можна заробити. Група Курта кинулася геть, світ за очі, коли вони зіткнулися з цим монстром.

- Ходімо, допоможемо їм!

- Ні, ще не час.

Я зупинив Руджерда, який був уже готовий вискочити.

- Чому?!

- Поки ще не так небезпечно.

Хоча швидкість Палача вища, ніж можна було очікувати, дивлячись на його обладунки, він усе ще не швидший за Курта, який тікає на повних парах. Дистанція поступово збільшується, і, якщо вони продовжать тікати, вони врятуються.

Але удача групи Курта на цьому й закінчилася. Прямо на шляху їхньої втечі з'явилася Мигдальна Анаконда. Це монстри, які рухаються групами по троє-п'ятеро, а їхні тіла вкриті мигдалеподібними візерунками.

Так вони визначаються, як рівень B. Вони сильні супротивники. Вони мешканці Лісу Скам'яніння, що входять до двійки монстрів, з якими ніхто не захоче зіткнутися. І ця компашка якраз оточена цими двома типами монстрів одночасно.

Група Курта вже й не знає плакати їм чи сміятися. Вони, напевно, думали, що зможуть просто втекти, якщо вони з чимось зіткнуться. Правду кажучи, я відчуваю, що вони справді можуть обігнати ката. Таким чином, речі обернулися тільки завдяки їхній недостатній уважності. Вони явно могли й не намагатися братися за речі, які не відповідають їхнім здібностям. Але я також можу зрозуміти, чому їм захотілося взятися за щось, що перевершує їхні можливості. Їхні думки занадто поверхневі.

- Вперед, допоможемо їм!

- Ні, просто почекай ще трохи довше.

Я зупинив Руджерда, який рвався негайно допомогти їм. Зіграємо на цьому, щоб створити небезпеку просто у них під носом. Що більша небезпека, то більшу вдячність вони виявлять. Коли їхні тіла цілком вкриються ранами, мені потрібно буде тільки використовувати лікувальну магію, щоб зцілити їх. Ку-ха-ха. Мій план ідеальний.

- Ах! - Еріс закричала.

Тіло юнака, схожого на птаха, було розрізано на дві частини прямо в повітрі. Одним ударом. Він був не здатний уникнути атаки ката і був убитий одним ударом. Моя злісна посмішка сіпнулася. Занадто пізно я усвідомив, що помилився, вони вже на порозі смерті. Єдиний, хто тут думав поверхнево - це я.

- Ось чому я говорив!

Голос Руджерда був сповнений роздратування.

Я негайно використав кам'яну гармату, і в той же самий час Руджерд кинувся вперед. Навіть після моєї магічної атаки кат все ще живий. Він все ще стоїть після попадання моєї кам'яної гармати, яка рознесла кам'яного ента одним ударом. Цей ублюдок занадто сильний, подумав я, але варто було поглянути уважніше, і виявилося, що його права рука була відірвана. Я просто промахнувся повз ціль. Кат підняв меч лівою рукою і побіг сюди. Навіть якщо він виглядає повільним, якщо дивитися здалеку, але коли він мчить сюди з такою швидкістю, я відчуваю, що про його швидкість абсолютно не можна судити за його важким зовнішнім виглядом. Я спокійно встановив в'язку трясовину у нього під ногами. Варто було йому ступити туди однією ногою, і він звалився вниз. Потім я викликав величезний валун зверху і з силою його розчавив. У той же самий час, Руджерд та інші прикінчили Мигдалеву Анаконду.

 

Частина 6

-...Хаа, хаа... Це... Хаа, хаа... по-справжньому велика допомога.

Курт тремтить із зблідлим обличчям, але щиро дякує нам.

- Ви... справді сильні...

Кат перетворився на підстилку для валуна, а голова Мигдальної Анаконди була мальовничо відсічена. Ну, це була легка перемога. Навіть якщо було так легко перемогти їх, але декого ми не врятували.

- Ні, не врятували вас вчасно... Мені шкода.

Очі Курта сповнені поваги. Я відчуваю справжній біль у грудях і відводжу очі геть. Відводжу очі, щоб не бачити обличчя юнака, чиє тіло було розрубане навпіл. Обличчя з пташиним дзьобом, думаю, його ім'я Габурін. Якби я не задумався про непотрібні речі, він, напевно, не загинув би. Поки я розмірковував про себе, Руджерд схопив мене за комір сорочки, вказав підборіддям на тіло і сказав:

- Це твоя вина.

Без будь-якої підготовки, нищівний удар по моєму серцю.

- Так...

- Усіх трьох треба було врятувати негайно!

Я знаю.

Я знаю це.

Я теж не хотів, щоб усе обернулося таким чином!

Я відчуваю безрадісність.

Я справді не хотів такого результату.

Я задумався.

Мені шкода.

Чому ти дорікаєш мені, навіть коли я намагаюся покаятися.

- Я намагався, як міг! Я намагався домогтися найкращих результатів у найкращий час! Чому ти намагаєшся звалити всю провину на мене?!

- Тому що, хтось загинув!

Я мимоволі підвищив голос, і відповідь Руждерда просто вразила мене.

- Угх...

Я не можу заперечувати. Це відчуття, що його було вбито через мене.

-....

Еріс, як і раніше, тиха досі. У неї, мабуть, є свої власні думки, якщо вже вона втупилася на труп Габуріна. Їй, імовірно, просто нема чого сказати мені. Тому що я справді зазнав невдачі. За обставин, коли справа стосувалася чиїхось життів, на першому місці для мене були лише прибутки, і тому я не зміг когось врятувати вчасно.

- Гей, гей, не влаштовуйте бійок між собою.

Зрештою, тим, хто прийшов зупинити нас, став Курт.

- Це не має до вас жодного стосунку, це все вина цього хлопця.

Руджерд навіть не звернув на нього особливої уваги, але Курт не зупинився.

- Хоча це й не має до мене жодного стосунку, але я знаю, що ви схопилися через те, що сперечалися - кинути нас чи допомогти нам, коли побачили наш бій, вірно?!

Ні. Точніше буде сказати, що ми не сперечалися один з одним, я самовільно прийняв рішення кинути вас, самостійно.

- Ви справді дуже сильні, і обставини були дуже важкими для нас, але ви не зобов'язані нас рятувати!

Волосся Руджерда схоже здибилося.

- Що ви маєте на увазі під обов'язками?! Допомога дітям - обов'язок дорослих!

Курт тут же підскочив, коли почув це.

- Ми не діти! Ми шукачі пригод! Рудеус прийняв правильне рішення як лідер!

- Хмм...

Руджерд замовк. Однак я не відчуваю, що моє рішення було правильним.

- Але ваш товариш загинув?

- Кожен, хто бачив це - зрозуміє! Справді, ми сподівалися продовжити цей шлях утрьох! Але ми також маємо рішучість прийняти смерть! Шукач пригод, незалежно від того, молодий він чи старий, матиме таку рішучість!

Мої груди охопив пекучий болісний біль. У мене немає такої рішучості. На мій погляд, робота шукача пригод - це всього лише спосіб заробити грошей.

- Я дуже вдячний за те, що ви допомогли нам! Але все що стосується наших членів - це наші власні проблеми... Ні, це на нас лежить відповідальність за те, що не задумалися, як слід, наскільки важке це завдання.

Слова Курта сповнені наївності. Кожен може побачити в них юнацьке почуття справедливості, або його можна розглядати як хлопця, який ще не пройшов сувору школу життя. Але кожен зможе побачити, наскільки відчайдушні його зусилля. Це те, чого мені явно не вистачає останнім часом. На мій погляд, є тільки гроші в моїх руках і наші рейтинги в гільдії. Я ставлюся до завдань як до гри, і тому не вкладаю в це особливих зусиль.

- Ви там... Ти Курт? Я перепрошую, що ставився до тебе як до дитини. Ти воїн, який досяг повноліття.

Здається, він щось зрозумів із промов Курта.

- І, Рудеусе, я перепрошую.

Руджерд опустив мене назад на землю і вибачився. Це сьогоднішня подія. Руджерд не має причин вибачатися.

- Прошу, не вибачайся. Це правда, що я зробив помилку.

- Ні, це не помилка. Ти захищав їхню гордість як воїнів. Я бездумно хотів піти і врятувати їх негайно.

- Ні...

Я зовсім не думав ні про що подібне. Це теж саме, коли ми зіткнулися з групою з двох невеликих лиходіїв... Руджерд прийшов до розуміння самостійно. А ось я ще не зрозумів. Мені обов'язково варто подумати над цим питанням. Мої мінуси одразу далися взнаки, і, щоб такого не сталося знову наступного разу, мені варто добряче все утрясти у своїй голові. Ось над чим мені варто подумати, але... Мені так пощастило, що Руджерд прийшов до помилкового розуміння. З такими висновками все гаразд, хіба не чудово? Такі дріб'язкові думки породила темна сторона моєї особистості. Я починаю потроху ненавидіти себе.

 

Частина 7

Курт сказав, що сам віднесе тіло назад до міста, і ми охороняли його, доки не досягли узлісся. Хоча я думаю, Руджерд хотів сказати: "Дозволь мені провести тебе назад до міста" - він не сказав цього. Ймовірно тому, що він визнав групу Курта як воїнів.

- Хоча ми, можливо, не зможемо повернутися в місто через втрату товариша, але ми готові померти.

Еріс спонтанно вибігла вперед, коли він заявив це з таким самотнім виглядом.

- Нехай щастить!

Вона сказала це їм. Нехай навіть вони не можуть спілкуватися один з одним, але Курт, здається, зрозумів, що вона намагається донести.

- Дякую тобі... Ем, як там це було?

- Е!

Він поцілував їй руку. І пішов, посміхаючись. Еріс ошелешена. Я не знаю, що робити. Еріс обернулася до мене, а потім почала відтирати місце, куди її поцілували, рукавом свого обладунку з шурхотливим звуком.

- У-усе не так!

Еріс робить це з відчайдушним виразом обличчя. Хоча її і поцілували, реальність полягає в тому, що її поцілували в рукавичку. І взагалі я не відчуваю необхідності робити це так відчайдушно...

- Це мені більше не потрібно!

Еріс стягнула рукавичку і недбало кинула кудись у кущі. Гей, гей, ці рукавички дісталися нам не безкоштовно.

- Не розкидайся екіпіровкою!

- Це марнотратно купувати нову!

Руджерд і я відчитали Еріс, підвищивши голоси. Хоча це і був чистий рефлекс, на даний момент я все ще думаю про гроші. Хааа...

- Заткніться!

Еріс тупнула ногою зі сльозами на очах. Я не бачив Еріс такою довгий час.

У чому ж він? Сенс цього поцілунку.

- Рудеусе! Ось!

Вона простягнула мені свою руку. Мимоволі я лизнув її.

- !

Обличчя Еріс залилося пурпурово-червоним і вона відважила мені удар. Серйозний такий удар, який призначений, щоб відправляти в нокаут. Відчуваю, як ламаються мої кістки. Той, хто володіє цим ударом, може володіти світом.

Я впав на землю не найкрасивішим чином.

Що мені робити?

Водночас я бачу, як Еріс втупилася на те місце, яке я лизнув. Потім вона сама лизнула його своїм язиком. Після чого спалахнула, почервонівши до самих кінчиків вух і витерла руки об одяг.

- В-вибач, Рудеусе, але ти не можеш лизати це!

Її дії надто милі, тож я повністю пробачив їй. Той недавній провал, який привів мене в пригнічений настрій, трохи відійшов на другий план.

 

Частина 8

 

Я обмірковую те, що знаю про Руджерда, поки ми йдемо лісом.

"Любить дітей".

"Має почуття справедливості".

Це те, що я знав про Руджерда в минулому. Але сьогодні в мене з'явилося нове визначення для нього.

"Воїн".

- Руджерде, що для тебе означає воїн?

- Воїн це той, хто захищає дітей і цінує своїх союзників - одразу відповів він.

Але я, нарешті, зрозумів причину, через яку Руджерд розлютився. Він жодного разу не думав про почуття справедливості, єдине, чого він дотримується - це воїнська гордість.

Воїн ніколи не повинен ображати дітей.

Воїн повинен завжди захищати дітей.

Воїн не повинен ніколи кидати своїх союзників.

Воїн повинен завжди захищати своїх союзників.

Він визнає тільки ці речі. Тому він, мабуть, вирішив, що викрадач, який штовхнув мене, має бути поганою людиною. Ті двоє, що не б'ються зі своїми ворогами, а лише благають зберегти їм життя - погані люди. Група Курта, мабуть, розглядалася як діти. Коли залишили їх самих, Руджерд, мабуть, прийняв і мене за погану людину. Але, після того як Курт спростував його, він змінив свою точку зору. Тепер він побачив у них дітей, які стали воїнами. І тому, він пробачив мої дії. Або, можливо, він, мабуть, задумався про минуле, коли не сприймав їх як воїнів. Я справді не знаю, де він проводить межу між воїнами та дітьми. Хоча Еріс вважається дитиною, ким вважаюся я? Варто мені запитати чи ні?

- Тут битва.

Руджерд раптово вимовив попереджувальну фразу, поки я був охоплений внутрішніми сумнівами.

- Це... Група Блейза?

- Так.

Схоже це Блейз. Я не знаю, як саме третє око Руджерда здатне бачити речі. Навіть закритий капюшоном він у змозі бачити. Крім того, це непросто радар, він може розрізняти, хто це. Це по-справжньому зручно, я теж такий хочу.

- Чи повинні ми допомогти їм?

- У цьому немає необхідності.

Як і очікувалося від рейтингу B, Руджерд схоже розцінює їх як воїнів. Попереду в лісі згорнулася кільцями величезна змія. Оточена чотирма тілами. Але вони мертві. Ох, так ця фраза, що в цьому немає необхідності, допомагати їм, стосувалася цього? Я не можу знайти тіла Блейза, можливо він утік.

- Що з іншими двома?

- Вони мертві.

Схоже, вони були повністю знищені.

Я склав долоні в молитві.

- Але що це за монстр?

Монстр, який знищив групу Блейза, неймовірно величезний.

- Це Червона Ікласта Кобра.

Навіть спільної довжини рук мене й Еріс не вистачить, щоб охопити тіло цієї червоної змії, воно завдовжки близько десяти метрів, а її капюшон розкритий, наче вона загрожує нам. Середина її тіла сильно роздута, я боюся, що це та свиня. Якщо подумати, хіба це не має бути біла змія?

- Треба ж, у цьому лісі справді є Червона Ікласта Кобра, і така велика.

- Ти маєш на увазі, що зазвичай їх тут немає?

- Зазвичай. Але є маленький шанс, що одна може з'явитися.

Червона Ікласта Кобра підвид вищого рівня. Її тіло більше, ніж у Білої Ікластої Кобри, і набагато гнучкіше. Тіло повністю вкрите вогнетривкою лускою, а гострі ікла містять смертельну отруту. Я не впевнений, чим харчується Біла Ікласта Кобра, щоб стати Червоною Ікластою Коброю, але є маленький шанс, що одна з'явиться серед Білих Ікластих Кобр. Хоча Біла Ікласта Кобра рівня B, але Червона Ікласта Кобра - це сильний ворог рівня A. Групу з рейтингом B, ймовірно, буде відразу вбито. Змія якраз насолоджується своєю їжею і не проявляє до нас інтересу.

- Ми можемо зробити це? - Еріс упевнено витягла меч.

- Чи варто це робити? - Руджерд запитує мою думку.

-Ви впевнені, що хочете дозволити мені приймати рішення?

- Я залишаю рішення за тобою.

- Кому ще вирішувати?

Мені довірили вирішувати.

Якщо трохи поміркувати, наше завдання в тому, щоб виявити або позбутися таємничого монстра.

Можливо, вони помилково прийняли Червону Ікласту Кобру за білу Ікласту Кобру. Схоже, тут немає Білої Ікластої Кобри. Тепер, коли ми виявили щось на зразок цього, навіть якщо ми повернемося, завдання буде визнано успішним. Але, якщо ми впораємося з нею, ми отримаємо дві залізні монети як нагороду. Якщо ми зможемо перемогти її, я все ще хочу побити її. Але, навіть якщо я хочу зробити це, є слова, щоб описати ситуацію на кшталт цієї. Той, хто бився і втік, може залишитися в живих, щоб битися в інший день. І потім, дехто помер просто в мене на очах. Якщо ми програємо, ми помремо. Нам не варто переступати такої небезпечної межі.

- Якщо хочеш зробити це, я можу вбити її самостійно, - Руджерд запропонував це, поки я губився в сумнівах.

- Руджерд хоче битися наодинці?

- Мене достатньо, щоб убити її.

Ця заява справді обнадіює. Він трохи схожий на Деша. Він здатний мати справу з монстрами A рівня. Ну, якщо вже Руджерд так каже, все має бути чудово. Гаразд.

- Ми зробимо це

 

 

Частина 9

 

Вони удвох б'ються в ближньому бою, тоді як я б'юся на дальній дистанції за допомогою магії. Це стандартна побудова, тож я використовую Кам'яну Гармату як зазвичай. Цього разу противник - монстр рівня A, тож я збільшив міць і надав снарядам клиноподібної форми, також, щоб створити ефект вибуху після влучання, я додав туди вогняну магію.

Вогонь!

Снаряд вистрілює на супер швидкості, прямуючи точно в бік Червоного Змія, і все закінчується великим вибухом. Ось як я це бачив у своїй свідомості.

- Що?!

Червона Ікласта Кобра зігнулася всім тілом і ухилилася від кулі. Вона уникла атаки. Це не збіг. Вона ясно бачила атаку й ухилилася від неї. Куля полетіла вдалину і там вибухнула.

- Не може бути...

Завдати першого удару не вдалося. Але наш спецзагін не зупинити. Руджерд в авангарді, поки Еріс тримається позаду. Це дещо відрізняється від звичайної побудови, як правило, Еріс іде попереду.

- Сааа!

-...Хмпф!

Руджерд люто кинувся до голови, як зазвичай використовуючи короткий тризуб, щоб встромити в неї. Червона Ікласта Кобра закрутилася, щоб уникнути атаки, а потім, використовуючи енергію віддачі, спробувала вкусити Руджерда. Руджерд з легкістю відбив атаку своїм тризубом, і земля була розірвана, там з'явилася велика діра, залишена іклами. Водночас Еріс зайшла з тилу і змахнула мечем, збираючись розрубати хвіст, але на ньому не залишилося й подряпини. Усе тому, що луска, плоть або вони разом, були занадто жорсткими.

- Саааа!

Змія звернула свою увагу на Еріс, і в той самий час Еріс із Руджердом відступили геть від тіла змії.

Користуючись тим, що в цю мить вона відкрилася, моя магія полетіла в Червону Ікласту Кобру.

 

1. Я

2. Еріс

3. Руджерд

 

Навіть якщо другий і третій помінялися місцями, ми все ще дотримуємося заздалегідь продуманої комбінації.

- Я знову промахнувся?!

Але Червона Ікласта Кобра знову уникла атаки. Цього разу головка снаряда має загострений кінчик, тож швидкість зросла, але він пролетів повз Червону Ікласту Кобру, зламавши кілька дерев позаду неї. Вона знову зробила це, ухилилася від атаки, коли помітила її. Навіть якщо все обернеться таким чином, це не має великого значення, навіть якщо куля так і не влучить. Атаки Руджерда й Еріс накочуються постійно подібно до хвиль. Руджерд рішуче прагне вразити мозок і серце, поки Еріс рубає хвіст, щоб відволікти змію. Магія, яка іноді злегка зачіпає її, завдає лише незначної шкоди. Хоча наша побудова і виглядає простою, це не те, з чим можна з легкістю впоратися. Хоча там і може бути лазівка для кобри, якщо вона зосередиться на Еріс, контроль Руджерда ідеальний, роблячи змію нездатною ігнорувати нас. Атаки Руджерда все ще не в змозі вразити її, але Червона Ікласта Кобра поступово починає втомлюватися і її рухи поступово сповільнюються. А потім, Кам'яна гармата нарешті вдарила точно в тіло змії.

 

Частина 10

 

Коли ми нарешті обробили Червону Ікласту Кобру, сонце вже сідало. Того дня нашою вечерею стало м'ясо Червоної Їстівної Кобри. Нехай навіть я й не знаю, де це можна буде продати, ми видерли ікла і згорнули шкіру в рулон як килим. Яйця, які хотів знайти Курт, теж були знайдені, але вони були занадто здоровими для транспортування. Подумавши, ми вирішили знищити їх. Усе тому, що заборонено сприяти збільшенню популяції монстрів. Звільнивши останки партії Блейза від усього, що могло бути продано, ми спалили і закопали їх.

Якщо ми просто залишимо, їх вони можуть стати Катами. Я справді не розумію, як вони можуть відроджуватися як зомбі.

"Але мушу сказати, Червона Ікласта Кобра по-справжньому вражаюча".

Я задумався над недавнім боєм. Я згадав, як їй вдавалося ухилятися від моїх магічних атак. Вона ухилялася. Вона ухилялася незліченну кількість разів. До самого останнього моменту практично не було атак, що дістали б її. Якщо подумати, з Катом було те ж саме. Я думав, що це буде прямий удар, але він втратив тільки одну руку. Отже, монстри, які досягають рівня B і вище, можуть ухилятися від магічних атак?

Червона Ікласта Кобра.

Вона могла навіть ухилятися від тризуба Руджерда... Але це має бути тому, що Руджерд не був достатньо серйозним. Якби він взявся за справу всерйоз, він, імовірно, прикінчив би її одним ударом. Змія не уникала меча Еріс, тому що загроза була надто низькою, тож не було потреби в ухиленні. Але в цьому світі всі істоти божевільні монстри. Якщо навіть люди можуть ухилятися від магічних атак, то ті ж монстри цілком можуть робити це. Це цілком можливо, що монстрам рівня S, кам'яна гармата навіть пошкодити не зможе. Це жахливо страшно. Буде краще, якщо я не наближатимуся до таких небезпечних місць.

На цьому ми й закінчили своє завдання. І це завдання стало нашим останнім завданням у цьому місті.

 

↑ Приб. пер. Чисто японські (азіатські?) рольові заморочки. У них, як ви зрозуміли, орки є свинолюдьми, а, скажімо, кобольди - собаками. І взагалі рольові моделі світу в деяких місцях вельми відрізняються від тієї ж D&D скажімо. І хоча я це розумію, мені дуже прикро за наших, класичних, зеленошкірих ікластих товаришів.

↑ Приб. пер. Якщо хто забув - то це ті самі хлопці, яких Еріс побила в таверні.

↑ Приб. пер. Специфічний термін у туристичному та готельному бізнесі. Також Овербукінг або Перебронювання. Ситуація, в якій одне й те саме місце в готелі або рейсі (скажімо, літака) надається двом(і більше) клієнтам одночасно на одну й ту саму дату. Як правило, місце дістається тому, хто першим встигне пройти реєстрацію.

↑ Приб. пер. Нагадаю, Еріс не знає місцевої мови. І небагато місцевих знають її рідну мову.

↑ Приб. пер. Мародерство? І, мабуть, поїдання змії, яка щойно нажерлася людського м'яса, їх теж не збентежило. Фарширована змія? 

 

P.S.

Якщо хочете допомогти у розвитку перекладацької роботи, можете зробити донат за реквізитами нижче

Монобанк 5375411506298475

ПриватБанк 5457082274610455

Патреон patreon.com/Kellar126