Том 3. Розділ 13

Частина 1

Після того як ми вбили Червону Ікласту Кобру, ми повернулися в гільдію. Як завжди зустрілися з Джалілем зовні гільдії. Обмінялися нашими картами, потім передали йому ікла і шкіру Червоної Ікластої Кобри і утрясли подробиці наших історій. Оскільки цього разу було надто багато речей, ми зайшли в гільдію з Джалілем та іншими. Як і очікувалося Нокопара зустрічав нас. Ця людина справді весь час проводить усередині гільдії і завжди нас зустрічає.

- Ух ти, ви добули щось цікаве, чи не так? Гей, а це не луска Червоної Ікластої Кобри? А?

Я підморгнув Джарілу, подавши сигнал, і дозволив йому розповісти те, що ми обговорили раніше.

- А, справді. Нам пощастило, що ми зустріли її, коли вона була ослаблена.

- Ха... Тільки ви, у такій невеликій кількості... - він усміхнувся, ніби побачив щось вельми цікаве. Нокопара поблажливо дивився на Джаліля.

Що не так. Відчуваючи, що все не так, як зазвичай.

- У-всі члени "Супер Блейз" загинули. Вони були тими, хто поранив її.

- Що? Блейз... загинув?

- Так.

- Ну, нічого не поробиш, якщо вже вони зіткнулися з Червоною Ікластою Коброю... - Нокопара зітхнув із нудьгуючим виглядом.

- Але, не важливо як вона була ослаблена, для вас двох неможливо вбити Червону Ікласту Кобру...

- Говорячи про слабкість, це насправді було ближче до смерті. Ні, не помилюся, якщо скажу, що вона вже була мертва. Навіть якщо ще й дихала, не було різниці, наче вона вже мертва.

Після розмови Джаліл поспішно втік на високій швидкості. Обличчя Нокопари сповнене недовіри і тепер воно звернене на нас.

- Ви провели цей день знову розшукуючи домашніх улюбленців?

- Так, майстерність наставника Джаліла в пошуку вихованців чудова, і сьогодні ми заробили кілька монет.

- Хо...

Я хочу піти якомога швидше. Відчуваю що щось тут не так. Однак Нокопара обійняв мене за плечі з широкою посмішкою і прошепотів:

- Тоді ви шукали вихованців за межами міста?

Підсвідомо я завмер на мить, але думаю мені вдалося зберегти обличчя безпристрасним. Такий розвиток у межах моїх очікувань, він просто бачив, як ми виходили з міста.

- Ми просто опинилися зовні за збігом обставин.

- Хоо, і що ж ви робили зовні?

Розмова пішла в жахливому напрямку. Нокопара схопив Джаліла за плечі.

- А Червона Ікласта Кобра теж опинилася в місті?

Зрозуміло, він бачив Джаліла рухався по місту, ну що сказати, кіт нарешті був випущений з мішка.*

- Ара, це дійсно настільки неймовірна подія, чи не так?

Розвиток до цього етапу все ще в межах очікувань. Є кілька способів виплутатися із ситуації. Наприклад ми можемо здати Джаліла і вирішити цю проблему. Можемо стверджувати, що нас силоміць змусили взяти це завдання і в нас були з цим величезні проблеми. Але я не можу використовувати такий спосіб. Якщо я зроблю це, Руджерд може завдати удару, оскільки це не те, що має робити справжній воїн.

- Гей, гей, годі вже прикидатися, якщо вже я довів справу до цього становища.

- Що ти маєш на увазі під цим "прикидатися"? Що саме такого ми зробили?

- Га?

- Мисливці допомагали нам із нашими завданнями, а ми допомагали їм із їхніми завданнями. І все.

Я, продовжуючи розігрувати невігластво, перевів розмову в більш серйозне русло. Я знову перевіряв правила і не повинен помилитися в цьому. Але те, чим ми займалися, не зовсім те, що встановлено правилами. Цей світ не те місце, де ти можеш творити все що заманеться, поки ти просто дотримуєшся правил. Але, якщо уточнити, я не зовсім упевнений, де проходить ця межа, тож я просто спрямував розмову в більш логічному напрямку.

- Ти серйозно? Що трапиться, якщо ідіоти на кшталт вас наслідуватимуть те, що ви робили?

- Що трапиться?

- Якщо ви зможете за гроші перекуповувати завдання, тоді в Гільдії Шукачів Пригод не буде жодного сенсу.

Хм, ми не займалися подібними грошовими спекуляціями... Цей аргумент не спрацює. Але безперечно, класифікація та сортування завдань і контроль грошових операцій з ними...

Ясно. Цей хлопець розумний.

Справді, якщо те, що ми робимо, широко пошириться, з'являться і люди, які використовуватимуть гроші, щоб спекулювати на всіх цих завданнях. Наприклад, скупити всі завдання рівня D, а потім перепродавати їх командам із відповідним рейтингом, а люди, що продали їх, зможуть використовувати гроші, щоб рости в рейтингу, навіть нічого не роблячи. Але використання подібних методів призведе до частих провалів завдань, якщо, скажімо, їх не вдасться нікому продати.

- Нокопара, чому ти звернув на це увагу? Тебе ж це не турбує, вірно?

- Хо-хо, обережніше з тим, що говориш. Тепер у вас тільки два шляхи. О, Джаліл, слухай уважно.

Він схопив мене за комір і підняв. Позаду мене обличчя Руджерда й Еріс налилися гнівом. У будь-якому разі стримуйтеся, розмова ще не закінчена.

- Хе-хе-хе...

Я не можу прочитати вираз обличчя Нокопари з його кінською мордою. Але, з цією його настільки мерзенною посмішкою, я можу ясно зрозуміти його.

- Якщо хочете зберегти ваш статус шукачів пригод, будете платити мені по дві залізні монети на місяць.

Як проблематично. Це перший раз, коли я зустрічаю когось подібного, після приходу в цей світ.

Останнім часом тут траплялися люди, які не були ні хорошими, ні поганими. Це легко, справлятися з поганими людьми, оскільки немає необхідності для подальших розглядів. Але цей Нокопара, не дивно, що він завжди стирчить у гільдії. Він постійно виглядає людей, які провертають незаконні справи, одного разу виявивши їх, він починає залякувати їх, що за миле заняття. Якщо цей хлопець донесе на нас, усе буде скінчено. Ні, якщо він зробить це, людина, що повідомила про це, теж буде запідозрена в провертанні незаконних оборудок.

- Ви маєте заробляти багато грошей, вірно? Хе-хе, можете дозволити собі трохи витратитися, так?

- М-можу я поставити кілька запитань?

Я прикинувся, що втрачаю самовладання, спокійно продовжуючи розмову.

- А?

- Це справді визначається як купівля і продаж завдань, так?

- Так, якщо вас викриють, вас оштрафують і ви втратите право бути шукачами пригод, адже ви ж не хочете цього, вірно?

- Ні, ні, ні.

Заспокойся, поки ще немає потреби в паніці, я також враховував і таку ситуацію. Жодних проблем, поки що жодних проблем.

- У н-нас немає таких грошей, можемо я і Джаліл спершу відзвітувати за нашими завданнями?

- Без проблем. Але навіть не думайте змитися, зрозуміло?

- Звичайно, пане...

Усе-таки цей хлопець тупиця. Прямуючи до стійки я думав про це.

- Е-ей... що нам робити, що нам робити?!

- Тихіше, прошу розслабся.

Я впорався з Джалілем, який запанікував, і поманив Вескел підійти. Закінчивши отримувати нагороди, ми розпустили "П Мисливців" і взяли Джаліла і Вескел у "Смертельний Тупик". Це нічого не значуще рішення, і я не знаю, наскільки докладний журнал подій Гільдії Шукачів Пригод. Коли я обернувся озирнутися, гнів Руджерда вже досяг максимуму, поки Нокопара все крутився перед ним. Навіть якщо ми порушили правила, цей нечесний метод нашого залякування виглядає неприпустимим для воїна. У будь-якому разі, я послав Руджерду сигнал зупинитися. Еріс схоже не розуміє, що відбувається, якби вона розуміла, я боюся, тим, хто вдарить Нокопару першим, стала б вона, і не кулаком, вона використала б свій меч.

- Ой, давай мені сьогоднішні гроші.

Після повернення назад, Нокопара обвив руку навколо моїх плечей із широкою посмішкою, і щойно Джаліл із натягнутою посмішкою простягнув дві залізні монети, як я перехопив його руку.

- Перед цим я хочу поставити запитання.

- Що за? Давай швидше, я зайнятий.

Я зітхнув глибше в глибині душі, молячись, щоб усе пройшло успішно.

- У тебе є докази, що ми займаємося чимось незаконним?

Нокопара ляснув губами від злості, і цей звук луною прокотився по всій будівлі.

 

Частина 2

 

Завершені завдання "Смертельного Глухого кута" були обрані з журналу подій гільдії. Персонал гільдії не питав про причини. Схоже для Нокопари це не вперше. Ми попрямували до людини, яка спочатку зробила запит.

- Пропоную вам не намагатися вбити мене в якомусь провулку, добре? - кажучи це, Нокопара поглядав на Руджерда і Джаліла.

Руджерд випускає вбивчу ауру просто у величезних кількостях, хіба він не боїться його?

Або можливо, він уже звик до такої жаги до вбивства.

- Якщо я помру, мої партнери все одно донесуть у гільдію, і я відрізняюся від вас, низькорівневих. Я єдиний тут хто може піднятися до рівня рейтингу B.

Останнє - очевидний блеф. Нокопара і сам навряд чи вірить, що здатний вистояти проти п'яти осіб наодинці. Неважливо, як сильно він намагається загнати нас у кут, він теж не хоче вмирати. Навіть так, його мислення занадто поверхневе. Якби це був я, я взяв би з собою принаймні одного охоронця.

- Ми тут, ми тут.

Перший будинок. Це житла, яких я не бачив раніше. Після стуку в двері, досить уперта на вигляд стара жінка вийшла з дому. У неї гачкуватий ніс і одягнена вона в чорну мантію. Здається солодкий запах доноситься звідкись зсередини будинку і, найімовірніше, вона робить там цукерки Нерунерунерунеруне.*

Вона виявила явну підозрілість, поглянувши на Нокопару, але одразу ж посміхнулася, побачивши Вескел.

- Йо, хіба це не Вескел? Чому ти привела сюди так багато людей? А, це члени "Смертельного Тупика Руджерда"?

Руджерд подивився на нас у крайньому подиві. Він бачить, як старенька дивиться в бік Вескел.

- Ха! - Нокопара хмикнув.

- Бабусю, вас обдурили. Він не члени "Сметрельного Тупика".

- А?

Старенька стрельнула в Нокопару поглядом і фиркнула через ніс.

- І в чому ж тут обман?

- У чому, га?

- Вескел знищила всіх жуків у моєму домі. Як і очікувалося від когось із раси Зумеба, після цього я не бачила жодного жучка.

Схоже будинок цієї старенької, місце, яким займалася Вескел. Якщо подумати, Руджерд згадував це, коли наглядав за ними.

- Доти, доки речі зроблені ретельно, я не заперечила б, навіть якби ви виявилися справжнім "Смертельним Тупиком".

Нокопара був не єдиним, хто здивувався, справжній власною персоною теж виявив здивування.

- Н-но.

- Мені залишилося жити не так уже й багато, якщо я можу зустрітися з ним перед тим, як я піду, я справді хотіла б цього.

Ви вже зустрілися. Очі Нокопари широко розплющилися в шоці і він роздратовано розвернувся до Вескел.

- Вескел! Ви, виродки, діставайте свої ідентифікаційні картки Гільдії Шукачів Пригод!

Вескел злегка сторопіла, але широко посміхнулася. У її руках карта, на якій написано "Смертельний Тупик".

- Чого?! Ви, прокляті виродки, не намагайтеся тра*ати мені мозок!

Занадто пізно. "П Мисливців" більше не існує. Якщо перевірити, сліди все ще можуть залишитися в журналі подій гільдії, і якщо копнути глибше, розбираючись, можуть розкритися ще якісь порушення правил. Але Нокопара схоже не подумав про це.

- Чорт! До наступної адреси!

Ми не повернулися в гільдію. Я самовдоволено посміхнувся і пішов за Нокопарою.

 

Частина 3

Відшукавши з десяток людей, які давали завдання, обличчя Нокопари з червоного стало вельми блідим.

- Прокляття, та що, чорт візьми, тут коїться?!

Кожен, хто давав завдання, бачив Вескел і Джаліла як членів "Сметрельного Тупика". А на завершення всього цього, ми попрямували до маленької дівчинки, яка подала заявку на перше завдання, яке ми виконали. Вона із захопленням вчепилася в ногу Руджерда, щаслива від нової з ним зустрічі.

- Нокопаро, мені шкода, якщо в тебе немає жодних доказів, я не дам тобі грошей.

- Прокляття!

Тепер усе повернулося зовсім по-іншому, і ми можемо самі донести на нього за втручання в наші завдання або щось таке.

- Хе-хе-хе.

Підсвідомо я розсміявся у вельми злісній манері. А поки я посміювався, ми досягли фінальної точки призначення. Варто сказати, що це був "Павільйон Вовчої Лапи". Джаліл і Вескел, здається, працювали там раніше, і буде досить важко сховатися, якщо хтось нас упізнає. Але я не пам'ятаю що казав місцевий власник. Ну, просто як і раніше, має бути спосіб упоратися з цим.

- А ось і вони.

Двоє людей вийшли з "Павільйону Вовчої лапи. Я миттєво застиг, побачивши хто це. Чорт! У моєму мозку заревіла сирена, що попереджає про небезпеку. Це надзвичайна ситуація.

Це наліт.

Вторгнення ворожих літаків.

Непередбачувана ситуація.

Це чітко показало, наскільки безтурботними були мої думки і як погано міркує мій мозок.

- Ах, Рудеус, ви повернулися... Дякую за вашу наполегливу працю. Не хочу сказати нічого поганого, але ти привів так багато людей... - Курт привітав нас із змученим виглядом.

Нокопара мабуть помітив моє занепокоєння. Або, можливо, він планував це з самого початку.

- Гей, тими, хто врятував вас, був "Смертельний Тупик", вірно?

А. Прокляття. Поточний рейтинг "Смертельного Тупика" - D, а "П Мисливці" взялися за завдання рівня B. Це означає, що ми не могли взяти його, і якщо хтось розслідує це, все розвалиться на частини. Прокляття, це проблема. Курт дивиться на мене і Руджерда, поки я відчайдушно мотаю головою, намагаючись зупинити його.

"Почни хвалитися, скажи, що вам не потрібна була нічия допомога. Ви врятувалися з того поганого місця, зробивши все самостійно, чи не так? Ці думки ковзали в моїй свідомості. Принаймні я сподіваюся, що Курт хвалитиметься, заявить: "Нічого про це не знаю, ніхто нам не допомагав" і спростує його. Курт подивився на мене і вперто закивав.

- Звісно, ніколи не бачив когось настільки сильного.

Ох, матір божа... Цей хлопець настільки чесний! Курт почав описувати, які ми сильні, заявивши, що ми поховали Ката і Мигдалеву Анаконду, доповнюючи розповідь зойками і барвистими поясненнями.

Рудеус такий дивовижний... Навіть якщо кат сильний достатньо, щоб налякати будь-кого, йому не слід стикатися зі "Смертельним Тупиком". Знаєте, що сталося, коли він затіяв дуель із Рудеусом?

Миттєвий нокаут!

Це правда, він був розтрощений одним ударом. Руджерд теж сильний так, що це доходить до абсурду. Він витончено, наче танцюючи, пройшовся там і тут і ця анаконда померла! І, навіть не спітнів, зробивши щось настільки неймовірне. Один спогад про це викликає мурашки по всьому тілу!

Нокопара слухає це, час від часу вставляючи, хо, хо, ось як, хмм хмм, справді дивовижно, дедалі ширше посміхаючись. І нарешті.

- Диииивно. Невже, люди, які отримали завдання в місті, чомусь попрямували до Лісу скам'яніння, щоб врятувати людей?

- Ні, це, ми з Джалілем...

- Джаліл і Вескел увесь цей час залишалися в місті, чи не так?

Уже не вдасться приховувати це далі, Нокопара відшукав спосіб поставити нам шахи мат.

Заспокойся! Повинен бути якийсь спосіб, швидше подумай про це, насамперед на думку спадають цілих три способи. Добре, обміркуємо їх краще.

1) Убити Нокопару.

Якщо повірити, що в нього є напарники, тоді це зробить усе тільки гірше. Але можливо, це зможе виправити все на краще. Усе повністю залежить тільки від удачі.

Це поганий план.

2) Звалити всю провину на Джаліла і Вескел.

Ми новачки. Вони вже ветерани.

Якщо наполягати на тому, що нас обдурили, і зображати жертв, можливо, це може спрацювати.

Але ми втратимо довіру Руджерда. Ми не можемо зрадити наших союзників.

Це поганий план.

3) Покірно віддати гроші і придумати що-небудь пізніше.

Усе залежить від удачі, і навіть якщо ми швидко знайдемо рішення пізніше, Нокопара вже дізнається про нашу силу.

Для того, щоб не дати нам утекти, він може влаштувати подвійну або навіть потрійну пастку, тож ми не зможемо втекти з міста і від нього.

Це поганий план.

Недобре. Кожен план поганий. Настільки погані ідеї можна видати тільки в заспаному стані.

То що мені робити? Найпростіший варіант 2), але це ймовірно найгірший вчинок. Якщо ми зробимо так, ми вже більше нічого не зможемо зробити. Їхня зрада підірве довіру Руджерда, і він більше ніколи не повірить у мене знову. Варіант 2) неможливий, його абсолютно не варто використовувати. Варіант 1) неможливий. У цьому немає сенсу, і ми знищимо всі плоди своїх зусиль, яких домоглися досі. Навіть якщо це безжалісний демонічний материк, де вбивство не така вже й велика справа, вбивши одного разу, ми закінчимо тим, що історія раз по раз повторюватиметься в майбутньому за схожих обставин.

Я не хочу ставати на цей кривавий шлях. У мене немає такої рішучості.

Варіант 3) ще гірший. Якщо дати цьому виродку грошей, це означатиме, що ми визнали наші проступки. Це те, чого абсолютно не варто робити. А поки нас будуть так шантажувати, все може закінчитися вплутуванням ще у два чи три додаткові злочини. А нас змусять виконувати куди більш сумнівні завдання.

Якби це був я, я зажадав би тіло Еріс для забав. Якщо таке трапиться, то в кінцевому підсумку, все закінчиться вбивством Нокопари. Це неправильно, єдиний варіант, що залишився - 3? Ні. Ні, якщо я виберу варіант 3, це все одно, що вибрати варіант 1. Я можу тільки вбити Нокопару і його банду?

Чи можу я зробити це...

Це єдиний вибір?

Я збираюся когось убити?

А як щодо інших, які десь ховаються?

Дати Руджерду знайти їх?

Як?

Навіть якщо це Руджерд, не знаючи кого шукати, ми навряд чи знайдемо їх. Можливо, ми повинні перестати бути шукачами пригод? Навіть без цієї можливості ми все одно зможемо вижити. Я все ще знаю, як накопичити грошей на цьому континенті. Ні, якщо я вирішу так, що щодо Джаліла і Вескел? Якщо почнеться розслідування, їхні викрадення домашніх улюбленців, можливо, будуть розкриті. Ми заробили достатньо, щоб покинути місто, але з ними все інакше. Вони жителі міста, і якщо люди дізнаються, що вони викрадали тварин, їх виженуть із міста, правильно?

Вони нездатні вижити на рівнинах, тож, зрештою, це все одно, що зрадити їх, вірно?

Як щодо того, щоб допомогти їм, якщо їх і справді виженуть із міста?

Неможливо.

Ми вже ходимо по краю. Ми не здатні зробити це. Ні, щоб покінчити з усім цим, мені потрібна рішучість вступити на цей кривавий шлях. Швидше, згадай про свою мету. Це заради того, щоб доставити Еріс додому. Заради неї, навіть якщо це Руджерд або Джаліл з Вескел, кожен може бути зраджений. Навіть якщо Еріс буде зневажати мене за це - все нормально, навіть якщо я не зможу більше зустрітися віч-на-віч із Полом або Роксі - все нормально! Я використовую святу магію води, щоб затопити це місто. І, поки триває хаос, я візьму Еріс і втечу звідси, відмовлюся від наміру стати шукачами пригод. Навіть якщо доведеться робити найрізноманітніші погані вчинки, я виконаю свою мету.

 

Я зроблю це.

 

Частина 4

Змусивши серце вщухнути, я зібрав ману в руках, коли раптом помітив, що вираз обличчя Нокопари змінився.

- Гей... Ах...

Обличчя конячоголового миттєво зблідло, а його ноги затряслися. Він дивився не на мене, а за мене. Я обернувся і виявив там Руджерда. Він промок, а ваза, що стояла біля вікна, лежить на боці.

- Р-руждерде?

Перед моїми очима постали блискучі смарагдоподібні кольори. Синя фарба була змита водою, показалося вологе смарагдове блискуче волосся. Він розстебнув гачок своєї головної пов'язки, що приховує його лоб.

Червоний магічний камінь на його лобі був виставлений на загальний огляд. Стоїть тут із лютим виглядом, диявольський воїн існує.

 

- Су-су-су-су-супард... - Некопара звалився на дупу.

- Я "Смертельний Тупик" Руджерд Супардія. Якщо вже моя особистість була розкрита, то нічого не поробиш. Я вб'ю кожного.

Його акторська гра жахлива, він вимовив це таким монотонним голосом. Але його жага вбивства - реальна.

- "Кьяяаааааа! " - хтось закричав.

Хлопчики і дівчатка, а також їхні батьки, всі кинулися геть, неважливо чим вони займалися до цього, кричачи і розбігаючись. У цьому хаосі Джаліл першим нас зрадив, кричачи: "Мені погрожували! Це не має зі мною нічого спільного! Ми не союзники!" і втікши разом із Вескел. У цьому хаосі, Курт не здатний рушити від страху. Він пригадав моменти, коли різко розмовляв із Руджердом, зблід і обмочився. Не можу зрозуміти, чому всі ці люди так налякані, просто через те, що колір його волосся змінився. До того ж, хіба для вас, хлопці, раніше все не було в порядку? Курт теж, ти щойно розхвалював Руджерда і хотів бути на нього схожим. Хіба ти не дивився на нього з повагою зовсім недавно? І ще, чому всі перелякалися, тільки глянувши на колір його волосся? Дивлячись на Еріс, вона вочевидь не знає, що трапилося. Вона така ж, як і зазвичай, прийняла свою характерну позу й абсолютно спокійна. Вона тихо дивиться на все широко розкритими очима.

Вона абсолютно спокійна.

Деякі люди навколо нас тікають геть, деякі впали на підлогу, деякі повитягували свої мечі, незважаючи на явне тремтіння в ногах. Тут найрізноманітніші люди і всі налякані. Фігурою "Смертельного глухого кута". Просто ним. Це його проста зміна в кольорі волосся налякала всіх до такої міри. Це ситуація, в якій страх вразив кожне серце. Ха, я готовий розсміятися. Чим я взагалі займався до цього? Простий погляд на колір його волосся закінчився тим, що все обернулося цим. Яка взагалі була користь від моїх зусиль? Моє мислення просто дурість. Тільки через те, що в Еріс із цим усе було гаразд, у Мігурдів теж усе було нормально, то й у всіх інших усе з цим буде гаразд?

Марно.

З поганою репутацією Супардів справа не тільки в репутації. Вони є справжнім символом страху. Як хтось може змінити це?

Марно. Безнадійно. Таке не можна зробити.

-...

Руджерд підійшов до Нокопари серед кричущих голосів.

- Твоє... Твоє ім'я Нокопара, так?

Він схопив за грудки і з легкістю підняв Нокопару, який виглядав явно досить важким.

- Руджерде! Ти не повинен убивати його!

Я все ще закликаю його до цього, хоча все й обернулося таким чином. Ти не повинен убивати його. Якщо ти вб'єш когось у такому становищі, ти заплямуєш ім'я Смертельного Тупика так, що воно вже ніколи не зможе очиститися, до самого кінця твого життя. Невже все дійшло до точки кипіння? Переконувати його зараз уже надто пізно. Досить. Убий його, Бер-сер-кер.

Просто жартую. Ха-ха-ха.

- Б... Будь ласка, допоможіть мені... Я... У мене ще є семеро голодних дітей трьох років від роду!

Мова Нокопари стає незв'язною. Неважливо як ви на це подивитеся, це все купа фігні. Якби це був я, я б зробив усе краще.

-... Я покину це місто. Тож тобі варто забути про все це.

Але Руджерд пробачив його. Як і очікувалося, розмови про дітей дуже ефективні.

- С... Сп... Сп-спасибі.

На обличчі Нокопари прямо написано "Я врятований", але воно сіпнулося, коли він почув наступні слова.

- Але тільки спробуй позбавити нас нашого права бути шукачами пригод, коли ми дістанемося до наступного міста

Руджерд, використовуючи вістря свого тризуба, розрізав поперек обличчя Нокопари. Штани конячоголового тут же промокли, а його дупа якось підозріло швидко збільшилася в розмірах.

- І не сподівайся, що я не зможу більше увійти в це місто... Зрозумів?

Нокопара кивнув, його життя на кону, і Руджерд відпустив його. Нокопара впав на землю з огидним хлюпанням.

 

Частина 5

Наприкінці у Руджерда вийшло вибігти з міста, взявши на себе всю провину. Це занадто суворо. Руджерд залишив нас позаду. Вартові підійшли запитати, що трапилося, і я стверджував, що це була не провина Руджерда, але вони зробили свій власний висновок про те, що, тому що ми діти, нас просто змусили. Руджерд замишляв злісні плани, а ми були просто ним використані. Вони були не зовсім упевнені в чому ж полягали ці плани, але в будь-якому разі дійшли висновку, що їм вдалося уникнути найгіршого розвитку подій. Люди навколо кидали на нас співчутливі погляди, сприймаючи нас як дітей, які нічого не знали і яких просто використовували. Це приводило мене в лють.

Що поганого зробив Руджерд?

Усе це зробив я, так?

Усі ці наслідки були створені тільки моїми власними руками, вірно?

Ми повернулися на заїжджий двір, негайно спакували наші речі й покинули його з усім тим нечисленним багажем, що в нас був. Якщо ми не поквапимося, Руджерд може піти. У будь-якому разі ми вже не можемо залишатися в цьому місті. Нокопара був усе ще живий і він говорив, що в нього є напарники. Ми все ще люди, які займалися незаконними справами. Коли все вщухне і заспокоїться, Руджерд уже не зможе нам допомогти наступного разу.

- Скажи, Рудеусе... - Курт звернувся до мене, коли ми виходили з готелю. У нього здивований вигляд, наче він не знає про що говорити.

- Чому ви разом із цим?

- Що ти маєш на увазі під "цим"? Подумай, хто врятував тебе. Ти навіть обмочився через те, що був наляканий, як ти збираєшся стати відомим?

- Ні... Це... Вибач...

Ні, я не можу злитися на нього. Цей хлопець говорив про нас хороші речі.

- Мої вибачення, Курте. Я хватив через край.

- Ні, все гаразд. Я справді обмочився.

Курт справді хороша людина. Еріс сховала руки за спину і втупилася на нього.

- Курте, у мене є доручення, і я розглядатиму його як плату за твій порятунок.

- Викладай, - Курт серйозно кивнув

- Руджерд не погана людина. Дещо сталося в минулому, через що всі тепер його бояться, але він хороша людина. Після того як ми покинемо це місто, розповідайте про це частіше.

- А, добре. Я зрозумів, зрештою він той, хто врятував моє життя.

 

Частина 6

Прибувши до Гільдії шукачів Пригод, ми видалили Джаліла і Вескел зі "Смертельного Тупика", і водночас попросили співробітників передати їм повідомлення.

"Раз вже все обернулося таким чином, спасибі що допомагали нам. "Він" теж дякує вам. Прошу передайте це їм."

Вони зрадили нас у найостанніший момент, але з цим уже нічого не поробиш. З огляду на те, як усе обернулося, для них це був єдиний шлях врятуватися. Зрештою вони дійсно нам допомогли.

Дорогою до виходу з міста я купив рептилію, схожу на ящірку, що використовується спеціально як транспорт. Це чарівна ящірка з шістьма ногами і парою гострих очей. На демонічному континенті їх використовують, щоб тягнути вози. Вона з легкістю дозволяє двом дорослим людям кататися на ній і коштує десять залізних монет, що становить приблизно половину нашого поточного багатства. Але ми вже вирішили купити її, перш ніж покинути місто. Ми вже чули раніше про те, яку різницю становлять подорожі Демонічним материком на ящірках і без них. Дізнавшись від господаря як керувати ними, ми розмістили на ящірці свій багаж і виїхали на ній за місто.

Біля входу зібралося багато солдатів. Можливо, вони планують вирушити за стіну, щоб знищити Руджерда. Серед них знайомі ящероголовий і свиноголовий вартові. Вони бліді й водночас явно схвильовані. Привітавши їх, ми отримали попередження про те, що "Смертельний Тупик" щойно вийшов з міста і нам варто бути обережними. Після чого вони заявили, що "Смертельний Тупик" справжній диявол і щось планує в місті. Вони явно не бачили Руджерда, але оголосили його злом і постійно пліткують про нього.

- Він вільно увійшов у місто два місяці тому і нічого не трапилося, - я не зміг утриматися і не сказати цього

На обличчях вартових написано лише "Ха?". Я глянув на цих двох, знущально хмикнув і попрямував геть від міста. Моє серце болить так, ніби його чимось пронизали.

 

Частина 7

Ми повинні знову зустрітися з Руджердом. Він має бути поблизу, ні, він точно десь поблизу.

Якщо його гордість воїна справжня, він не повинен кидати нас... Ні, він не повинен кидати Еріс.

- Тут буде досить добре.

Ми відійшли подалі від міста, поки воно зовсім не зникло з поля зору, і я запустив у небо магічний феєрверк.

Звук рознісся по повітрю, хвилями накотило тепло, і світло осяяло все навколо. Минув деякий час, але Руджерд усе не з'являвся.

- Еріс, будь ласка, поклич Руджерда.

Еріс стала кликати Руджерда своїм гучним голосом. Через деякий час з'явилися Зграйні Койоти. Усе моє розчарування вилилося на них. Навколишні валуни розсипалися в пил, а навколо виник незвично плоский пейзаж. Зграйні Койоти перетворилися на м'ясні шматки, а вони своєю чергою ймовірно стануть зомбі. Хмпф, кого це хвилює? Тих людей у місті хіба що.

- Дивись, це Руджерд.

Після битви ми нарешті побачили постать Руджерда. Він почувається явно незатишно. Прошу, не показуй такого обличчя.

- Чому ти не з'явився, коли ми кликали тебе? Ти збираєшся залишити нас, не сказавши ні слова?

Але те, що зірвалося з моїх губ, сказано звинувачувальним тоном. Хоча і я не збирався цього робити.

- Вибачте.

Його першими словами стало вибачення, і я відчув, що мені вже нікуди відступати. Неважливо, як наполегливо я думаю над цим, це все моя вина. Я пихато примусив Джаліла і Вескел стати нашими союзниками і вірив, що зможу домогтися прогресу, найпростішими методами. Наприкінці, коли наші злочини було розкрито, я, як і раніше, вірив, що ми зможемо якось з усього цього виплутатися. Ми були загнані в кут, а наприкінці всього цього, Руджерд прикрив мене. Якби Руджерд не взяв на себе всю провину, ми б усе ще були пов'язані цим містом, виконуючи завдання. Ні, Нокопара явно в цьому експерт. Навіть без Курта та інших, ми б усе одно були загнані в кут.

- Чому ти вибачаєшся? Єдиний, хто має тут вибачатися - це я - я не можу більше стримуватися.

- Ні, ти зробив усе, що міг.

- Але...

- Плани завжди супроводжуються невдачами. Ти проводиш дні й ночі, розмірковуючи над цим. Я знаю.

Руджерд усміхнувся і поклав руку мені на голову.

- Ну, я не знаю про що ти думаєш. Досі я завжди думав, що ти плануєш щось погане, тож було безліч разів, коли я насилу міг себе контролювати.

Руджерд кинув погляд на Еріс, кивнув і продовжив.

- У тебе є щось, що потрібно захистити, і заради цього ти дієш часом настільки відчайдушно. Нещодавно ти дозволив мені побачити свою рішучість, коли вже був майже готовий убити цього виродка.

Раніше... А, той момент, коли я хотів втопити місто.

- Ти, той, кому є що захищати, справжній воїн.

Він сказав, що я воїн. Сльози буквально хлинули з мене, коли я почув це. Я не настільки чудовий. Я безсоромно розмірковував, як би заробити грошей, думав тільки про прибутки і збитки і навіть збирався кинути Руджерда. Кинути надійного союзника в останній момент.

- Руджерде, я... ні, я...{{ref|Приб. пер. Суть у тому, що в японців кілька слів для позначення поняття "Я", кожне зі своїми відтінками. Щоб особливо не заморочуватися, обмежуся тим, що скажу, він змінив своє звичайне я, на більш мужнє. Для більш обізнаних людей перейшов з "Boku" на "Ore". Напевно там купа тонкощів, які мені не передати}}.

Мої щирі слова. Мої власні слова. Я зняв обладунки вічної ввічливості, і збираюся використовувати свої власні слова... Але я не знаю, що сказати.

- "Досить", - Руджерд перервав мене.

- Тобі не потрібно мене слухатися.

- Шо?

- Не хвилюйся. Навіть якщо я не зможу відновити репутацію, я захищатиму вас. Повір мені. Ні, прошу, довірся мені.

Я вірю тобі.

Я довіряю тобі.

Все буде гаразд, навіть якщо я не буду цього робити.

Зрозуміло, відновлення репутації Руджерда і його народу - це справді складно. Наразі, якщо у нас буде одразу дві мети, наші дії стануть нечіткими і нелогічними. Нещодавно я зазнав великого стресу і були речі, які я не врахував. Це були плани, над якими я розмірковував, але їхнім результатом став сьогоднішній провал. Тому в мене немає необхідності займатися цим. Але це те, з чим я не можу погодитися. Я був свідком цієї сцени. Якби вони не були так налякані, це перетворилося б на сцену побиття камінням.

І я не можу сказати щось на кшталт "О, ось як, тоді почекай, будь ласка, зовні наступного міста".

- Ні, я повинен очистити погану репутацію Супардів.

Замість цього я повинен зміцнити свою рішучість. Принаймні дозволь мені розплатитися з цим боргом.

- Ти по-справжньому впертий. Ти справді так мало віриш у мене.

- Я вірю тобі. Ось чому я повинен відплатити тобі за все.

Що стосується мене, то наді мною знущалися в минулому. Я страждав від болю через те, що носив це ненависне тавро, яке залишило мене на цілковитій самоті у світі, де десятиліттями не було нікого поруч. Якби Роксі не вивела мене назовні, я не зустрів би Сільфі та Еріс. Випадок Руджерда відрізняється від мого. Масштаби абсолютно різні. Я розумію це. Але це не причина, щоб я відрікся від нього. Я не в змозі зробити щось як Роксі, роблячи це неусвідомлено, єдине що я можу, це продовжувати повзти вперед крізь бруд невдач. Можливо, у Руджерда будуть із цим проблеми, і в результаті сьогоднішній провал знову повториться, але, можливо, це зможе і допомогти йому. Але, робити хоч що-небудь, завжди краще, ніж не робити нічого.

-...Ти справді впертий.

- Не настільки, якщо порівнювати з Руджердом.

- Ха. Тоді, будь ласка, не стався до мене так доброзичливо.

Руджерд криво усміхнувся і тихо кивнув. Не знаю чому, але відчуваю, що тепер у нас із Руджердом встановилася по-справжньому взаємна довіра.

 

Частина 8

Наступного ранку.

Після пробудження я виявив, що Руджерд перетворився на бритоголового. Я ошелешений. Чи варто сказати наляканий? У поєднанні зі шрамами на обличчі, це робить його схожим на якудзу.

- Після того інциденту я зрозумів, що люди бояться мого волосся.

Схоже на те, що він прийняв для себе якесь серйозне рішення. Згідно з моїм здоровим глуздом, гоління голови знаменує собою розплату і рішучість. У цьому світі такого сприйняття не існує. Але навіть якщо такого немає... Я відчуваю, що мені теж варто збрити своє волосся, як розплату за свої дії. Якщо вже Руджерд вчинив так, чи варто мені теж поголитися на лисо?

Ні, поки що ні, але...

- Гей, Еріс. Мені варто зробити щось подібне?

- Ти не можеш, все-таки мені подобається волосся Рудеуса.

Я використав Еріс як прикриття. Мені хочеться сміятися над своєю марністю.

 

↑ Приб. пер. Багатьом напевно відома приказка про "Купівлю кота в мішку". Так ось це її логічне продовження, що означає, що приховувану правду нарешті було розкрито.

↑ Приб. пер. Відсилання до японської реклами цукерок. Англійці поділилися посиланням, яке на момент перекладу працювало. Поділюся і я. Не шкода. http://m.youtube.com/watch?v=GO1YcNVNTy8 Якщо кому цікавіше пошукати самостійно шукайте ねるねるねるねるねるね

↑ Приб.пер. Відсилання до Fate/stay night*.

 

P.S.

Якщо хочете допомогти у розвитку перекладацької роботи, можете зробити донат за реквізитами нижче

Монобанк 5375411506298475

ПриватБанк 5457082274610455

Патреон patreon.com/Kellar126