М'який доторк губ нагадував бабку, що легенько торкалася води, одразу розділяючись з нею після контакту. Втім, подих Дзяня Ї ще на якийсь час затримався біля подушки. Вень Сюань почув, як він тихо промовив:
— Це так чудово, шисьоне. Ти саме такий, яким я тебе уявляв.
Сенс цих слів був радше туманним, однак він сказав їх напрочуд серйозно.
Тоді Дзянь Ї поправив ковдру Веня Сюаня, випростався та вийшов. Двері відчинилися з легким скрипом, згодом обережно зачиняючись.
Вень Сюань нарешті розплющив очі, розслабив стиснуту праву руку і зрозумів, що та була вкрита тонким шаром поту. Йому здавалося, що якби в кімнаті зараз запалили лампу, він міг би виявити, що його обличчя почервоніло, адже його щоки зараз відчувалися надміру теплими.
Пальцями, він витер піт з долоні та не втримався від запитання до самого себе, чому я щойно вдавав, що сплю?
Якби він розплющив очі та сказав Дзяневі Ї, що насправді прокинувся......
Мабуть, цей хлопець би дуже запанікував та злякався, так? Уявивши сцену, яка могла відбутися, Вень Сюань не міг не усміхнутися.
Але після цих паніки та шоку, як би могли розвиватися події? Вень Сюань мимоволі припинив усміхатися та насупився, починаючи серйозно через це непокоїтися.
Так раптово дізнавшись, що Дзянь Ї справді мав до нього такі почуття, Вень Сюань відчував, що було б важко не пережити розгубленість та вагання. Якби ці почуття, які Дзянь Ї ретельно приховував, розкрилися, Вень Сюань справді не знав, як би той відреагував, чи як би змінилися їхні стосунки.
Що ще важливіше, він також не знав, як сам мав на це реагувати. Прийняття чи відмова — обидва варіанти мали б невідворотні наслідки. І жоден з них не відчувався правильним.
Попри розгубленість та заплутаність, Вень Сюань не міг опиратися виснаженню від сьогоднішньої запеклої битви. Скоро його голова опустилася на подушку, і він знову заснув міцним сном.
Наступного дня його розбудив дитячий плач.
Вень Сюань розплющив очі та побачив Дзяня Ї, який вже квапився з сусідньої кімнати. І все ж, інший лише знав, як безпорадно кружляти довкола немовляти, що плакало, не знаючи, що робити з цим маленьким предком.
— Він, мабуть, зголоднів?, — запитав Вень Сюань, сідаючи на ліжку.
— Я теж так думаю, — Дзянь Ї й досі був розгублений. — Але... але...
Вони обидва були чоловіками. Де вони мали шукати, чим нагодувати цього маленького предка? Це і справді була радше незручна ситуація. Вень Сюань відчував, що не знав, плакати йому чи сміятися.
Він на мить замислився, а потім встав та підійшов ближче. Потягнувшись, щоб узяти пухкеньку дитячу руку, він обережно передав через неї трохи духовної енергії. Дзянь Ї зрозумів його план та затамував подих, уважно спостерігаючи. Невдовзі, плач немовляти справді стих. Однак, воно продовжувало ворушити своїм маленьким ротиком, мавши дуже надутий вигляд.
Дзянь Ї видихнув з полегшенням, а тоді підняв брови:
— Поглянь на нього, досі невдоволений.
— Годування духовною енергією не задовольнило його фізично. Звісно, він нещасний. — Вень Сюань додав: — Це лише тимчасовий план. Якби це не було крайнім заходом, ніхто б не годував так дітей.
— Ми маємо знайти йому годувальницю?, — спитав Дзянь Ї, важко насупившись. Він тихо пробурмотів: — Так клопітно... Забудь. Ми у всякому разі скоро скинемо його на цього хлопця на прізвище Джао. Дозволимо йому мати цей головний біль замість нас.
Вень Сюань усміхнувся, відпускаючи пухку ручку, і зробив крок назад.
Втім, коли він відступив, то одразу захитався. З'ясувалося, його духовна енергія досі була виснаженою після вчорашнього насильного підйому таємною технікою. Він знав, що якийсь час відчуватиме певні незручності, однак ніколи не уявляв, що дрібної передачі буде достатньо, щоб змусити його відчувати слабкість та втрачати рівновагу.
— Шисьоне!, — Дзянь Ї налякано побілів та поспішив підтримати його.
З такою підтримкою, уся його рука горизонтально обхопила спину Веня Сюаня. Одна з кистей Дзяня Ї притиснулася до його плеча, міцно стискаючи його пальцями. Тепло його долоні проникало крізь Венів Сюанів одяг.
Зазвичай, такий жест був би радше нейтральним. Але тепер Вень Сюань не міг не відчувати щось дивне, ніби це мало якесь інше значення.
Після цього, Дзянь Ї потягнувся, щоб узяти Веня Сюаня за зап'ястя, перевіряючи його пульс. Короткий огляд надав йому причину. Якусь мить, Дзянь Ї навіть не знав, що сказати:
— Шисьоне, ти ж знаєш, як нерозважливо поводився, правда?
Він не став чекати його відповіді, однак зрозумів, що Вень Сюань дивився на нього, не кліпаючи.
— Шисьоне?, — Дзянь Ї здивовано поглянув на нього у відповідь. — Що таке?
Його поведінка відчувалася настільки нормальною, що це майже змусило Веня Сюаня почуватися так, ніби він вигадав усе, що сталося минулої ночі.
Вень Сюань похитав головою та звільнився з обіймів Дзяня Ї.
— Учора вночі я справді використав чимало духовної енергії, але це не проблема. Кілька днів відпочинку — і я здебільшого відновлюся.
— Ось це — не проблема?, — перебільшено вигукнув Дзянь Ї, його голос підвищився. — Шисьоне, не можна так нехтувати власним здоров'ям. — Тоді він подивився на нього та серйозно виголосив: — Відтепер тобі не можна використовувати духовну енергію наступні пів... ні, цілий наступний місяць. Навіть трошки.
— Звучиш так, ніби я міг би це зробити, якби захотів, — Вень Сюань похитав головою. Він не знав, плакати йому чи сміятися. Дивлячись на вираз обличчя Дзяня Ї, який не міг бути ще серйознішим, врешті-решт він проковтнув інші свої жартівливі слова та кивнув, погоджуючись: — Я буду обережним.
Нарешті, Дзянь Ї видихнув, ніби позбувшись тягаря.
— Тоді, якщо протягом наступних кількох днів виникнуть проблеми, мені доведеться повністю на тебе покластися, — продовжив Вень Сюань.
Спочатку він вкладав у ці слова доволі буденний сенс, однак, коли вони злетіли з його вуст, він різко стиснув губи. З невідомих причин, ці слова відчувалися дуже дивними. Проте, миттю пізніше він зрозумів, що його надміру знервована поведінка була навіть дивнішою.
Добре, що Дзянь Ї нічого не помітив та радісно кивнув головою у відповідь.
— Дзяню-шиді, — Вень Сюань не втримався: — минулої ночі...
Почувши, що він згадав минулу ніч, Дзянь Ї явно почав нервувати.
— Речі, які ти сказав мені минулої ночі, чи були вони єдиними, які ти хотів би мені розповісти?, — продовжив питання Вень Сюань.
Дзянь Ї полегшено зітхнув та вирішив, що насправді Вень Сюань нічого не помітив. Він туманно відповів:
— Як я можу сказати тобі усе, що хочу, лише за одну ніч? Коли настане час про це заговорити, це буде природним.
Іншими словами, зараз був не час про це говорити.
Оскільки він обрав приховувати ці почуття, то, вочевидь, не хотів би, щоб Вень Сюань втрутився та викрив його раніше. Вень Сюань лише похитав головою. Хоча всередині він відчував певний конфлікт, зрештою все одно відклав цю справу на потім.
Дзянь Ї продовжив гратися з маленьким предком. Вень Сюань розвернувся, щоб застелити ліжко. Поруч з подушкою він помітив браслет Дзяня Ї. Минулої ночі він продовжував тримати його та забув повернути. Оскільки він був напівсонний, то витягнув чимало речей, забувши покласти їх назад. Зараз вони усі лежали збоку.
Одним з предметів був круглий нефритовий магічний пристрій, який Дзянь Ї використовував, щоб читати Волю Небес. Учора увагу Веня Сюаня захопили інші речі, тож він не дуже уважно на нього дивився — тоді він лише коротко його оглянув. Зрештою, це був магічний інструмент Дзяня Ї. Навіть якщо Дзянь Ї був достатньо щедрим, щоб дозволити йому поглянути, він не почувався комфортно від ідеї зануритися занадто глибоко.
Швидко оглянувши його, він побачив на лицьовій стороні магічного пристрою дивний візерунок. Він назвав його дивним, оскільки здалеку він здавався на диво чітким, однак, коли він спробував роздивитися його зблизька, то візерунок несподівано став таким розмитим, що не можна було розрізнити жодної лінії.
Він припустив, що це відбувалося через якесь заклинання приховування, тож не думав над цим надто багато. Поклавши його до браслету, він повернув усе Дзяневі Ї.
Дзянь Ї навіть запитав його:
— Шисьоне, ти зумів роздивитися, що на ньому вирізьблено?
Вень Сюань чесно похитав головою та сказав, що бачив. Дзянь Ї не видавався дуже здивавним, однак мав трохи розчарований вигляд, ніби підтвердив щось радше сумне.
До того часу, сонце вже було високо, і місто було галасливим та жвавим. Гостьовий дім, у якому вони зупинилися, отримав кількох несподіваних відвідувачів. Якийсь міський лорд, багатий торговець, чиновник... Усе через те, що вчорашні події у будинку Цінь-няндзи спричинили забагато галасу. Враховуючи справу з Безсмертним Володарем Удачі й Нещастя та раптовим поверненням Дзяня Ї до життя, жителі міста Дзьовфен перебували у цілковитій паніці. Вони мали прислати когось для розслідування.
Природно, ці відвідувачі були дуже ввічливими, однак Вень Сюань не хотів марнувати на них час. Що важливіше, ці відвідувачі часто турбували Дзяня Ї. Деякі навіть намагалися претендувати на приязні стосунки, говорячи щось на кшталт "коли ти був маленьким, я навіть тримав тебе на руках". Були й такі, що справді спілкувалися з родиною Дзянь, однак коли у тієї почалися неприємності, вони обрали відсторонитися та слідкувати за всім, як сторонні спостерігачі. Хоча теперішній Дзянь Ї не був тодішнім, Вень Сюань все одно не хотів, щоб він проходив через ці зустрічі.
Тому, переживши дві хвилі гостей, Вень Сюань із Дзянем Ї втекли разом із немовлям, не чекаючи третьої. За мить, вони вже вийшли за браму міста Дзьовфен.
Після цього Дзянь Ї щось вирахував на пальцях, і вони попрямували до іншого найближчого духовного міста.
Дорогою, Дзянь Ї й надалі цілими днями чіплявся за Веня Сюаня. Насправді, оскільки Вень Сюань не міг використовувати свою духовну енергію, Дзянь Ї був навіть чіпкішим, ніж зазвичай. У минулому, яким би близьким до нього не був Дзянь Ї, Вень Сюань завжди вважав це нормальним. Тепер, втім, щоразу, коли їхні тіла торкалися, Вень Сюань відчував, що його думки починали блукати.
Коли вони покрутилися достатньо разів, він справді зумів помітити чимало підказок.
Наприклад, кожного разу, коли Дзянь Ї смикав його за руку, це здавалося звичним, однак кінчики пальців Дзяня Ї завжди ще кілька разів тиснули на центр його долоні. Наприклад, коли вони схилялися занадто близько, погляд Дзяня Ї завжди блукав, мавши безпорадний я-не-знаю-куди-дивитися вигляд. Але щоразу, коли Вень Сюань раптово переводив на нього погляд, то у восьми випадках з десяти бачив, що Дзянь Ї саме на нього дивився. Цей список можна було продовжувати нескінченно.
Однак, усі ці речі були занадто невинними. Таємний поцілунок тієї ночі, мабуть, був найсміливішим вчинком Дзяня Ї.
Оскільки Вень Сюань вже знав, як почувався Дзянь Ї, як він мав ставитися до цих дій? Він зрозумів, що, навіть попри те, що він вирішив не думати над цим, поки Дзянь Ї не візьме на себе ініціативу, це було неминучим. Якби все залишилося як є, це явно було б самообманом. Спокійне прийняття теж не відчувалося цілком правильним. Рішуча відмова? Він не міг цього зробити. Щиро кажучи, Вень Сюань не те щоб дуже заперечував проти цього.
Зрештою, він все ж вирішив бути таким самим, як і раніше, прикидаючись, що нічого не знав.
Коли він нарешті прийшов до тями, то зрозумів, що його поведінку можна було описати всього двома словами.
"Мовчазне схвалення".
Далі
Розділ 42
Усвідомивши, що його власна поведінка нічим не відрізнялася від мовчазного схвалення, Вень Сюань зовсім нічого не змінив. Як він і говорив раніше, він ніколи не відчував щодо цього негативу. Протягом їхніх мандрів він із цікавості запитав чимало речей про оригінальний світ Дзяня Ї. Дзянь Ї теж був досить захоплений цим і коли починав говорити, то не замовкав. Він говорив щось про астрономію, географію, історію та науку, щось про романи та фільми. Розповідав про все і про нічого, нестримно та в яскравих деталях описуючи Веню Сюаню радше химерний інакший світ. Дзянь Ї також розповів йому, що в оригінальному світі мав і батька, і мати. Його родина була заможною. Він навіть мав набагато молодшого за себе брата. Як не подивися, це нагадувало зразкову щасливу родину. Однак, коли Вень Сюань запитав у нього подробиці його власного досвіду, Дзянь Ї засміявся: — Я жив цілком непогано, так непогано, що майже нудно. Мені справді нічого не приходить в голову. Вень Сюань вже хотів запитати ще дещо, коли немовля поруч із ним знову почало плакати та метушитися, від чого двоє знову відчули тиск. Нарешті заспокоївши цього маленького предка, Дзянь Ї витер з лоба гарячий піт та сердито повторив скаргу, яку вже декілька разів озвучував раніше: — Скоро ми скинемо його на цього Джао. Нехай він страждає від головного болю. Щойно він договорив ці слова, його очі загорілися. Здалеку прилетів золотого кольору талісман, опустившись просто перед ними. Дзянь Ї узяв його, щоб поглянути, і кутики його рота миттю піднялися. Він подумав, як вчасно. Цей комунікаційний талісман був саме від Джао Фейю, який перебував у секті Цін'ю. Втім, коли Дзянь Ї уважно дочитав повідомлення до кінця, кутики його губ одразу опустилися назад. — Що там?, — запитав Вень Сюань збоку. Дзянь Ї передав йому талісман. Коли Вень Сюань його оглянув, виявилося, що це було проханням про допомогу. Секта Цін'ю нарешті організувала завдання з досить багатою винагородою. Згідно з попередньою домовленістю, Джао Фейю просив їхньої допомоги, щоб зуміти отримати ці бали секти. Щоб цей Джао Фейю назбирав бали секти в Цін'ю для обміну керівництва для знищення їхнього ґу Тонсінь, а також отримання матеріалів, яких Вень Сюань потребував для збору юань — таким було завдання, яке йому лишив Дзянь Ї. Якби це сталося за нормальних обставин, отримавши листа вони б розвернулися та кинулися просто до секти Цін'ю. Однак зараз, коли Вень Сюань досі страждав від наслідків своєї таємної техніки та не міг використовувати духовну енергію, ця справа стала дещо складною. Вень Сюань зітхнув, почуваючись так, ніби сповільнював їх. Дзянь Ї надіслав іншого листа, запитуючи, яким було те завдання. Відповідь від Джао Фейю надійшла швидко. Завдання полягало в тому, щоб знайти маленького демонічного звіра на певному кордоні між Північною Нін та Західною Мін. Нагорода за це складала три тисячі балів секти. Усього три тисячі! Дзянь Ї вже насупився. Його початкове занепокоєння перетворилося на зневагу. Помахом руки, він ледь не написав “сам із цим розберися” у відповідь. Проте, Вень Сюань стримав його долоню: — Три тисячі — це вже немало. Це було правдою. Хоча Дзянь Ї не вважав, що трьох тисяч було достатньо, насправді це не означало, що три тисячі балів секти Цін'ю були незначними. Так сталося лише тому, що родина Дзяня Ї в його оригінальному світі була настільки забезпеченою. Хоча після трансміграції він і збіднів, все одно не зумів позбутися образу мислення багатія. З таким менталітетом не можна було очікувати, що він дуже перейматиметься цим проханням про допомогу. Ця місія також не мала обмежень у часі та не обмежувала кількість виконавців до одного. Нагороду отримував той, хто виконував завдання першим, та й все. Найкращим компромісом були дозволити Джао Фейю спершу прийняти місію та спробувати виконати її самостійно. Якщо ж він не впорається, вони зможуть дочекатися, поки за місяць Вень Сюань відновить свою духовну енергію, і тоді поглянути, чи вони все ще зможуть це виконати. Двоє надіслали виправлену відповідь та продовжили рух у початковому напрямку. Цього разу їхньою метою було місто Аньфен, яке Вень Сюань нещодавно покинув. Воно було найближчим до Дзьовфен духовним містом. Вони від початку планували зустрітися саме там. Тоді Дзянь Ї думав, що Вень Сюань залишатиметься там до самого авкціону. Хто знав, що Вень Сюань дізнається, що на ньому не буде потрібних йому речей, та вирушить до міста Дзьовфен. Коли вони прямували туди тепер, то не змогли б встигнути на початок авкціону, однак могли б прибути саме вчасно для його завершення. Хоча обидва були духовними містами, місто Аньфен не було чимось, з чим могло зрівнятися місто Дзьовфен. Лише його площа була у чотири чи п'ять разів більшою за площу звичайних духовних міст. Дороги в ньому була викладені з зеленої кам'яної цегли, що випромінювала слабку духовну енергію. Його вулиці були надзвичайно жвавими. Час від часу там навіть можна було побачити культиваторів збору юань та золотого ядра, а також з легкістю розгледіти вивіски кількох відомих торгових організацій. Це був один з найбільших центрів торгівлі в усій Північній Нін. І без того енергійне місто Аньфен завдяки увазі до авкціону мало стати ще жвавішим. Приблизно десять днів подорожі потому, коли Вень Сюань знову увійшов до цього духовного міста, то побачив вулиці, на яких активно вирувало життя. Там було навіть більше культиваторів, ніж раніше. — Як і очікувалося від авкціону Торгового дому Ваньхвей, — не втримався від зітхання Вень Сюань. З усіх сил, що оселилися у місті Аньфен, цей Торговий дім Ваньхвей був найбільш впливовим. Навіть в усій Північній Нін Торговий дім Ваньхвей можна було вважати лідером світу торгівлі. Вони знайшли гостьовий дім, щоб трохи відпочити. Крізь його вікно вони могли бачити величну та розкішну багатоповерхову будівлю. Там і проходив авкціон. — Оскільки ми встигли до його завершення, чому б нам не сходити поглянути?, — запропонував Дзянь Ї. Вень Сюань кивнув. Хоча він вже дізнався від старого друга, що на події не буде потрібних йому матеріалів збору юань, Дзянь Ї рідко був у чомусь зацікавленим. Не було нічого поганого в тому, щоб піти подивитися. Однак, речі не завжди йшли за планом. Коли вони підійшли до підніжжя вежі, то усвідомили, що потрапити на авкціон було не так просто. Відвідувачі мали забронювати місце за день до події. Вень Сюань сухо засміявся та міг лише поцікавитися планами на наступний день. Втім, на превеликий жаль, це був останній день авкціону. Вони прибули лише сьогодні — здавалося, ніби вони й встигли, однак насправді не мали з цим авкціоном жодного шансу. Вень Сюань тільки сказав “як шкода”, готовий здатися. Однак, очі Дзяня Ї забігали. Він, вочевидь, вигадав якийсь дрібний план. Трохи подумавши, Дзянь Ї тихо промовив: — Шисьоне, ти знав, що гілкою Торгового дому Ваньхвей в Північній Нін керує жінка? Цей Торговий дім Ваньхвей також прийшов з Центральної Шен. Однак, на відміну від Трьох зовнішніх кланів, вони не заснували жодної секти та не узяли собі учнів. Натомість вони зосередилися на торгівлі, тому добре ладнали з місцевою владою. А щодо очільниці гілки у Північній Нін, ходили чутки, що вона була рідкісною красунею. У неї були закохані найрізноманітніші привабливі та талановиті юнаки з великих сект. — То й що, якщо вона жінка? — Вень Сюань дражнився: — Збираєшся зачарувати її своєю красою, щоб скористатися чорним входом? Цей жарт, однак, зробив Дзяня Ї напрочуд знервованим: — Звісно, ні! Вень Сюань одразу застиг. За мить він зрозумів, чому той так нервував. — Я лише подумав, що, можливо, їй щось потрібно, — швидко пояснив Дзянь Ї. — Зрештою, ця жінка, що була такою життєрадісною дівчиною, коли вперше прибула до Північної Нін, застрягла тут на понад десять років. Можливо… Так, репутація цієї жінки й справді була дуже відомою. Це відбулося більше ніж десять років тому. Однак, з певного часу вона раптово припинила мандрувати. Усі справи покладалися на її підлеглих. Навіть кількість людей, що бачили її протягом останніх років, була невеликою. — Дзяню-шиді, — почав Вень Сюань. — Тобі дуже важливо, чи зможеш ти взяти участь в останньому дні авкціону? Ошелешений, Дзянь Ї поглянув на нього. — Якщо тобі це важливо, і ти маєш план, то так і скажи, — промовив Вень Сюань. — Ми докладемо всіх зусиль. Іншими словами, якщо це не було важливим, і Дзяневі Ї було просто цікаво поглянути, Вень Сюань не відчував потреби вдаватися до хитрощів. Дзянь Ї зрозумів, що він мав на увазі. На його обличчі проявився конфлікт. Миттю пізніше, Дзянь Ї легенько похитав головою: — Нам не обов'язково брати участь. — Тоді він розвернувся: — Шисьоне, краще, якщо ми повернемося до заїжджого двору. Твоє тіло ще не відновилося, і ми мали виснажливу подорож. Тобі варто добре відпочити. Однак, суперечливий вираз лиця Дзяня Ї нікуди не зник. Вень Сюань гостро відчував, що той хотів приєднатися до останнього дня авкціону, що він справді мав певну мету, однак не хотів, щоб Вень Сюань про цю мету знав. Можливо, вмовивши Веня Сюаня відпочити, він все одно повернувся б та спробував самостійно пробратися всередину. Вень Сюань не знав, коли це почалося, однак він навчився швидко розуміти значення усіх тонких виразів обличчя Дзяня Ї. Однак, усвідомлення того, що Дзянь Ї досі щось приховував, справді не робило Веня Сюаня щасливим. Вень Сюань зітхнув та відвернувся, радше похмурий на вигляд. Його погляд мимоволі ковзнув вгору. Він раптово завмер. На верхньому поверсі будівлі він помітив вікно. Покладаючись на свої чудові органи чуття, він зумів побачити за вікном дівчину у розквіті сил — звісно, якщо культиваторка добре про себе дбала, вісімнадцять їй було років чи сто вісімдесят, це не мало великого значення — що визирала з-за фіранок. Ця жінка була вбрана у все червоне, а її обличчя мало невимовну ауру. Можливо, оскільки Вень Сюань дивився на неї, то й сам відчував, що ця жінка дивилася на нього. І, порівняно з Веневим Сюаневим легким здивуванням, на лиці жінки був такий шок, ніби вона дивилася на якесь неможливе диво. Вень Сюань деякий час стояв у розгубленості. Жінка опустила фіранку та знову сховалася за вікном. Вень Сюань похитав головою та назвав себе надміру тривожним, а тоді разом з Дзянем Ї пішов до гостьового дому. Трохи пройшовши, він не втримався та знову поглянув вгору. Несподівано, жінка знову підняла завісу, однак цього разу він не зміг зрозуміти, куди вона дивилася. Це справді було дивним. На що саме дивилася ця жінка? — Шисьоне?, — Дзянь Ї помітив незвичний вираз обличчя Веня Сюаня і нарешті запитав про це. Вень Сюань підняв руку та вказав на вершину вежі. Дзянь Ї поглянув у тому напрямку. Втім, жінка знову опустила фіранку та сховалася за вікном. Цього разу постать за завісою рухалася. Жінка здавалася навіть більш схвильованою, ніж раніше. Хто знав, що вона робила. Таким чином, Дзянь Ї побачив лише вікно та сказав Веню Сюаню: — Там має жити Мужон Фен. — Мужон Фен?, — здивувався Вень Сюань. Хіба це не керівниця гілки Торгового дому Ваньхвей у Північній Нін? Вона там живе? І любить з певних причин знову і знову дивитися вниз? Проте, це була лише незнайома жінка. Коротке здивування швидко минуло, і двійко людей продовжили свій шлях. Однак, саме тоді хтось вибіг з вежі, спотикаючись. Важко дихаючи, ця людина зупинила їх та привіталася: — Хіба це не культиватор Вень? Так сталося, що цією людиною виявився той старий друг Веня Сюаня. Двадцять днів тому Вень Сюань почув з вуст цієї людини внутрішню інформацію, дізнавшись, що там не було потрібних йому речей, а тоді пішов до міста Дзьовфен. Зараз ця людина усміхалася та неймовірно ввічливо говорила: — Культиваторе Веню і ти, маленький друже-культиваторе, якщо ви вже тут, чому б вам не зайти й не поглянути? Вень Сюань пояснив, що вони не мали бронювання. — То й що! — Чоловік швидко поплескав себе по грудях, поручившись: — Це правило лише для сторонніх. Звісно, культиватор Вень не має його дотримуватися. Дозвольте мені провести вас всередину. Гори нависають, води знову перетинають шлях, здається, немає проходу; та за темними вербами і яскравими квітами знову видніється село?* *метафора про несподіване рішення безвихідної ситуації, цитата з вірша Лу Йова, поета династії Сон. Переклад приблизний Вень Сюань відчував, що це справді було надто дивним. Він знав, що ця людина належала до Торгового дому Ваньхвей. Хоча вони й були давніми друзями, вони все ж не були аж настільки близькими. Чому б йому так раптово відкривати для них ці задні двері? Дзянь Ї теж думав, що ця справа була радше загадковою. Чоловік нічого не пояснив і вельми фамільярно провів їх усередину вежі. Усередині вирувала активність. На нижньому поверсі на круглій сцені стояв нефрит високої якості. Другий, третій та четвертий поверхи повнилися культиваторами, які час від часу називали нову ціну. Видовище було надзвичайно запеклим. Вень Сюань і Дзянь Ї поглянули на нефрит. Це був справді гарний шматок, однак їм він був не потрібен. Тож Вень Сюань більше зосередився на думках про те, що ж там відбувалося. Тим часом Дзянь Ї перевів погляд, щоб подивитися на старого друга Веня Сюаня. Його очі повнилися підозрами та ворожістю. Він такого важкого погляду давній друг Веня Сюаня почав пітніти. Він справді хотів відступити, однак, з невідомих причин, залишався поруч з Венем Сюанем. Вень Сюань відчував, що насправді цей чорний вхід відкрив не його старий друг, а ця дивна Мужон Фен. З огляду на химерну поведінку Мужон Фен раніше, це припущення мало сенс, попри те, що Вень Сюань досі не розумів, чому. Дзянь Ї теж це усвідомив. Хоча він не побачив Мужон Фен, він знав, що вона справді дечого потребувала. Тож, кинувши в цього давнього друга ще кілька гострих поглядів, він повністю перемкнув увагу на авкціон. Коли на сцену виставили інший предмет, Дзянь Ї був сповнений ентузіазму. Це був різновид халцедону*, який зазвичай використовували як сировину для певних еліксирів. Однак, насправді шанси використати еліксири, створені з халцедону, були невисокими, тому й чимало з методів їх виготовлення були втраченими. Саме тому, хоча цей предмет був рідкісним, торги не були такими бурхливими, як раніше. *мінерал, різновид кварцу, напівдорогоцінний камінчик Але це не вплинуло на ентузіазм Дзяня Ї. Він був такий схвильований, що напряму долучився до торгів. Загалом вони мали тридцять тисяч духовних каменів. Деякі вони витратили. Зараз вони мали близько двадцяти тисяч. Хоча торги за халцедон не були дуже запеклими, ціна все одно повільно зростала. Зрештою вона досягла позначки в десять тисяч. Міцно стискаючи зуби, Дзянь Ї відмовлявся поступатися. Врешті-решт, щоб купити цей халцедон він витратив усі ці десять тисяч каменів. Коли той опинився у його руках, він явно відчув полегшення. Тоді на сцену поклали наступний предмет — і Дзянь Ї точно вже не був таким схвильованим, як раніше. Так Вень Сюань і зрозумів. О, причиною, чому Дзянь Ї хотів взяти участь в останньому дні авкціону був цей халцедон. Це не був предмет з тих, які потрібні були Веню Сюаню для збору юань, років Дзянь Ї також мав власні потреби. Це було цілком нормальним, тож Вень Сюань його не розпитував. Кілька предметів авкціону потому в приміщенні несподівано зчинився галас. На сцену нарешті винесли останній предмет. Очі багатьох присутніх миттю позеленіли*, однак Вень Сюань помітив, що Дзяневі Ї бракувало якогось інтересу. *про заздрощі, жадібність Вень Сюань теж не був зацікавлений, тож розвернувся до старого друга поруч: — Ми можемо піти раніше? Як і очікувалося, цей давній друг одразу занепокоївся та квапливо сказав їм не поспішати, адже з ними хотіла зустрітися його начальниця. Тож все справді так. Ні Вень Сюань, ні Дзянь Ї анітрохи не здивувалися. Несподіванка сталася вже після зустрічі з Мужон Фен. Ця подія дещо відрізнялася від оригінального сюжету. Насправді Дзянь Ї цього очікував. Зрештою, в оригіналі роману Мужон Фен ніколи не зустрічалася з Венем Сюанем. Однак, він не очікував, що все відрізнятиметься від оригінального сюжету аж настільки. Старий друг привів їх до найвищого поверху будівлі та штовхнув двері. Щойно двері відчинилися, Вень Сюань відчув на обличчі тепле повітря. У цей час року, погода вже була дещо прохолодною. Однак, кімната була такою теплою, ніби там горіло вугілля. Усередині теплої кімнати, у великому кріслі навпроти дверей сиділа жінка у червоному. Давній друг шанобливо їй вклонився. Це була Мужон Фен. Вона справді була прекрасною, ніби квітка, проте її щоки були дивного червоного відтінку. — Ви двоє, — вона простягнула руку, — можете підійти ближче? Її голос був чистим, як дзвін, однак у ньому також звучала владна зарозумілість. Вона явно висловлювала прохання, однак люди несвідомо відчували, що не мали права їй відмовити. Вень Сюань і Дзянь Ї підійшли, зупинившись на відстані витягнутої руки. Тоді вона справді потягнулася та взяла Дзяня Ї за праву руку, якийсь час її тримаючи. Спершу Дзянь Ї був приголомшений. Коли він оговтався, то лише відчув, ніби його кололи голками, і ледь не відштовхнув жінку. Втім, перш ніж він встиг щось зробити, Мужон Фен вже відпустила його. На її обличчі був легкий натяк на розчарування. Після цього, тією самою рукою Мужон Фен схопила праву руку Веня Сюаня. Вень Сюань теж був приголомшений. Мужон Фен швидко його відпустила. Цього разу вона не виявила розчарування. Натомість вона була дуже щасливою. — Культиваторе Веню, здається, ти саме та людина, яку я шукаю, — промовила Мужон Фен. Вень Сюань розгублено схилив голову: — Чому сяньдзи* мене шукала? *仙子 — фея, але також звертання до (привабливої) культиваторки високого рівня — У мене є прохання, — радісно сказала Мужон Фен таким тоном, ніби знайшла, у кого позичити трохи грошей. — Мені потрібно, щоб ти одружився зі мною. Вень Сюань був вкрай ошелешений. Коли він отямився, його першою реакцією було поглянути на Дзяня Ї, який стояв поруч. З невідомих причин, у таку мить він був більше зацікавлений у реакції Дзяня Ї, ніж у тому, щоб відповісти на це проблемне прохання. Ага. Обличчя Дзяня Ї повністю позеленіло.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!