Пекло на сцені поступово догоряло. Дим розсіявся, відкриваючи побиту і скуйовджену постать.
Лво Цінцюань був захищений між двома щитами. Його зоряного забарвлення мантія більше не сяяла, повністю відрізняючись від свого попереднього сліпучого вигляду. Чимало пасом волосся випало з корони на його голові, закриваючи вираз його обличчя. Він спирався на одне коліно, непорушний.
— Лво-шиді, хочеш продовжувати битися?, — спитав Вень Сюань.
Лво Цінцюань різко рушив з місця, ледь не стрибаючи з землі. Він розлючено підняв маленький щит у своїй руці, кидаючи його в лице Веня Сюаня.
Вень Сюань швидко ухилився вбік.
Однак, цей маленький щит вже почав розпадатися в польоті, перетворюючись на купу пилу, що розвіялася за вітром.
— Гмф!, — Лво Цінцюань злісно махнув рукавом і пошкутильгав до краю платформи, скрегочучи зубами від злості. Тієї миті, коли він таки дійде до краю та приземлиться на землю, переможця буде визначено.
— Лво-шисьон визнає поразку?, — пробурмотів хтось під платформою.
Лво Цінцюань почув ці слова. Його кроки мимоволі зупинилися. Стискаючи щелепу, він повернув голову, щоб поглянути на Веня Сюаня; в руці він тримав своє складне віяло. Він мав такий вигляд, ніби збирався його використати, однак зараз ця фамільна річ, яку йому залишив батько, була його єдиним магічним інструментом, що залишився в гарному стані.
Вень Сюань широко розплющеними очима спостерігав, як край очей Лво Цінцюаня почервонів. Він подумав, о ні, тільки не говори мені, що справді зібрався плакати, та?
Проте, Лво Цінцюань лише стиснув своє складне віяло та на мить замислився, перш ніж запхати його назад у рукав. З черговим холодним пирханням, він нарешті зістрибнув з платформи та приземлився за її межами.
— Лво-шисьон справді програв, — навколишній натовп миттєво здійняв галас.
Лво Цінцюань зовсім не них не зважав. Він полетів у напрямку свого житла, навіть не попрощавшись із Венем Сюанем, який досі стояв над платформою.
Вень Сюань безпорадно усміхнувся: це була мить, щоб спішити додому та плакати...
Він похитав головою та спритно спустився з неба, приземлившись на платформу.
Джан Сяоцін вийшла вперед з обличчям, сповненим усмішок:
— Веню-шисьоне, вітаю.
Вень Сюань стримано відповів, простягнувши руку, щоб відкликати свій зародок меча. В глибині душі, він теж був надзвичайно щасливим.
Тим часом голоси під платформою поволі ставали голоснішими.
— Вень-шисьон переміг!
— Як і очікувалося, зрештою, Вень-шисьон був сильнішим!
— Я просто хочу сказати, сила Веня-шисьона безжальна. Як Лво-шисьон міг так легко його розчавити!
Ті, що раніше підтримували Лво Цінцюаня, цієї миті поопускали голови та позакривали роти. Тоді як учні, які вболівали за Веня Сюаня, плескали та раділи, щасливіші на вигляд, ніж якби перемогли самі — так, ніби натомість вони були тією людиною, яка потребувала випустити пар.
— Тож раніше Лво-шисьон справді переміг через зброю, що за нечесна перевага!
Лво Цінцюань ще не відлетів далеко і, так вже сталося, почув ці слова. Його постать на мить очевидно похитнулася в повітрі. Він хотів повернутися та відповісти, однак врешті-решт лише почав рухатися швидше, зціпивши зуби.
Вень Сюань побачив це та не міг не стиснути губи.
Коли фігура Лво Цінцюаня повністю зникла, він пройшов до центру кам'яної платформи, підняв руку та втихомирив какофонію внизу, що розносилася горами та лісами. Він підвищив голос та сказав:
— У змаганні внутрішньої частини секти кілька днів тому, я програв Лво-шиді, тому що справді був недостатньо сильним. Я щиро визнаю свою поразку.
Коли пролунали ці слова, усе внизу миттєво затихло.
— Нещодавно я отримав нові знання та навчився нових навичок, тому сьогодні мені пощастило його перемогти, — усміхнувся Вень Сюань. — З цього видно, що поразка, зрештою, є лише тимчасовою. Не потрібно на ній зациклюватися. На шляху вдосконалення, правильна стежина — це безперервний прогрес.
З самим Венем Сюанем за особистий приклад, коли він говорив цей загальний принцип, люди під платформою кілька разів кивнули головами у згоді.
Чимало облич посвітлішали, ніби вони отримали підбадьорення:
— Як і очікувалося від Веня-шисьона!
— Правильно, лише безперервний розвиток може переломити хвилі поразок та перемог!
У розпал всього цього, репутація Веня Сюаня піднялася на новий рівень. Враження від поразки Лво Цінцюаня поволі слабшало у серцях присутніх.
Нарешті, Вень Сюань зумів відчути полегшення та спустився з платформи.
Джан Сяоцін з усмішкою прослідувала за ним:
— Ти справді занадто добрий. На жаль, Лво-шисьон точно не запам'ятає цю твою послугу.
— Я ніколи й не очікував, що він пам'ятатиме, — Вень Сюань похитав головою та озирнувся, щоб спитати: — Мабуть, зараз Лво-шиді засмучений. Джан-шимей, можеш піти втішити його?
— Та хто про нього дбає? Така людина, останні кілька років він справді був занадто зухвалим. Йому не вистачало гарного уроку. Влаштувати тобі чудове належне святкування — от що зараз важливіше, — знизала плечима Джан Сяоцін. Говорячи та сміючись до цього моменту, вона помітила, що Вень Сюань продовжував дивитися на неї незворушним поглядом. Її слова неминуче спинилися.
— Добре, добре, добре. Ти тут єдиний хороший шисьон, який дбає про своїх співучнів, — миттю пізніше, Джан Сяоцін зітхнула, розвернулася та попрямувала наздоганяти Лво Цінцюаня. — Я зроблю все, що в моїх силах, однак слухатиме він чи ні — обіцяти не можу
— Якщо підеш ти, він точно послухає, — Вень Сюань усміхнувся, а тоді відвів погляд та пішов.
Дзянь Ї побачив, що Вень Сюань переміг, і, природно, теж надзвичайно зрадів. Він вже давно хотів кинутися до Веня Сюаня, однак йому довелося спочатку заспокоїтися та розібратися з талісманом запису. Зберігши усі записані талісманом дані в нефритовий сувій, він хотів підійти, однак побачив, що все під ним було заповнене людьми. Якби він залишив гілку, йому б не було куди стати. Він не втримався та продемонстрував стривожений вираз обличчя, бажаючи мати змогу просто наступити на голови цих людей та побігти.
Вень Сюань тихо засміявся. Підстрибуючи з допомогою вітру, він опустився поруч із Дзянем Ї, ступаючи на ту саму гілку.
— Шисьоне!, — Дзянь Ї різко обійняв руку Веня Сюаня, широко усміхаючись, ніби квітка. — Дивовижно, справді надто чудово!
— Це була всього лише удача, — Вень Сюань залишався скромним.
— Яка удача. Ця битва правда була дивовижною!, — на гілці було мало місця, тож Дзянь Ї стояв надзвичайно близько до Веня Сюаня, ледь не схилившись в його обійми. — Шисьоне, ти справді занадто приголомшливий. Я просто знаю, ти точно неймовірно разючий!
З усмішкою, Вень Сюань погладив його по голові. Він вже збирався щось сказати, коли почув, як люди довкола тихо щось обговорювали.
— Хто це?
— Новий учень зовнішньої частини секти, хто знає, коли йому вдалося познайомитися з Венем-шисьоном.
— Насправді вони такі близькі......
Природно, Дзянь Ї теж почув ці слова. Він навіть озирнувся та скорчив зухвалу гримасу, щоб спровокувати натовп, миттю привертаючи чимало недоброзичливих поглядів.
— Ха, — холодно засміявся він. — Ти безумовно популярний у такий час, шисьоне.
Вень Сюань подумав, що ці його слова звучали дещо дивно, але не надто над ними замислився. Він лише коротко поплескав Дзяня Ї по маківці, щоб той припинив викликати ворожість:
— Досить, оскільки цю справу завершено, нумо швидко......
Тільки-но зібравшись піти з Дзянем Ї, Вень Сюань раптово застиг.
Крізь гору, повну людей, він побачив вдалині постать. Ця людина сиділа на віддаленій скелі у відокремленому місці. Так співпало, що це була саме та відстань, на яку міг бачити культиватор збору юань. Наразі, постать дивилася у їхньому напрямку.
Ця людина теж прийшла поглянути на поєдинок? Вень Сюань був злегка здивований. З його розумінням цієї особи, її ніяк не мала зацікавити ця дуель, тож вона точно не прийшла б особисто поспостерігати за битвою.
Цією особою був старійшина секти Швейюнь, Ці Дзібай. Цей старійшина Ці був усього лише культиватором збору юань, однак також він був людиною, яку Вень Сюань дуже поважав.
Він коротко, радше задумливо поглянув на юнака поруч із собою.
— Шисьоне?, — зір Дзяня Ї ще не був здатний сягати так далеко, тож він не міг не почуватися спантеличеним.
Вень Сюань усміхнуся та вирішив виправити свої попередні слова:
— Спершу почекай мене трохи. Я скоро повернуся, — договоривши, він не став чекати на відповідь Дзяня Ї, стрімко підвівся та полетів на Ці Дзібая
— Ці-шишу, — з повагою привітався він. — Як це у вас був час сюди завітати?
— Я лише кілька днів тому закінчив приготування партії ліків, тож тепер маю трохи вільного часу, — Ці Дзібай мав вишуканий вигляд та світлу шкіру, ніби молодий пан з благородної родини поза світом культивації. Його довге вбрання було бездоганно чистим. Навіть його усмішка була ясною та світлою, ніби він був відокремлений від усього. — Зрештою, я прийняв доручення від глави секти.
Тож він справді прийшов поспостерігати за Дзянем Ї? Вень Сюань відчув хвилювання і не міг не спитати:
— То що думаєте, шишу?
Ці Дзібай знав, про що запитував Вень Сюань, тож похитав головою:
— Присутні всі п'ять елементів.
Колір обличчя Веня Сюаня мимоволі змінився.
Присутні всі п'ять елементів. Мова йшла про духовний корінь Дзяня Ї. Зазвичай, чим чистіше духовне ядро, тим краще. Зрештою, усі мають обмежену кількість енергії. Чим складнішим був духовний корінь, тим більше його власники могли засвоїти навичок. Зрештою, елементи ядра завжди змішувалися, через що люди не могли побачити, яким шляхом хотіли йти, і не могли зосередитися на одному елементі, що призводило до цілого життя втраченого часу.
Хоча Вень Сюань також був культиватором збору юань, він не був схожим на Ці Дзібая, зануреного у цю стадію. Він досі не міг бачити з такою точністю. Раніше він щонайбільше знав, що духовний корінь Дзяня Ї не був чистим, але ніколи не уявляв, що той буде аж настільки складним.
— Але, — Ці Дзібай змінив тему: — Він — хороший саджанець.
Вень Сюань видихнув з полегшенням, але не втримався від запитання:
— Що ви маєте на увазі?
Ці Дзібай злегка усміхнувся:
— Не існує єдиного шляху вдосконалення. Складні корені мають власні дороги. Поки він йтиме правильним шляхом, то нічим не поступатиметься іншим.
Це не було теорією секти Швейюнь. Секта Швейюнь вважала найважливішою воду. Вона б не виростила людину, що говорила б такі слова.
— У порівнянні, темперамент, сприйняття, наполегливість та навіть удача для мене набагато важливіші. Втім, скільки людей у цій секті зможуть підтримати цю мою теорію, я не знаю, — сказавши це, Ці Дзібай підвівся та здалеку поглянув у напрямку Дзяня Ї. Він не втримався від зітхання: — Мені досі не вистачає гарного учня. На жаль, такий гарний саджанець, мабуть, не обере мене.
— Шишу, немає потреби так говорити!, — квапливо сказав Вень Сюань.
Ці Дзібай з усмішкою поглянув на нього:
— Тобі теж не потрібно говорити ці фальшиві слова розради. Дозволь запитати, якщо цей хлопчик, стосовно якого ти так оптимістично налаштований, опиниться в руках такої марної людини як я, витрачаючи дні на виготовлення ліків разом зі мною, чи не шкодуватимеш ти про це?
Миттю, Вень Сюань зовсім втратив мову.
Ці Дзібай, природно, не чекав від нього відповіді. Він лише махнув рукавом та полетів з цього місця геть.
Вень Сюань якийсь час постояв там, хитаючи головою, а тоді повернувся до Дзяня Ї.
— Шисьоне!, — кинувся той до нього. — Що щойно сталося?
— Ходив побачитися з людиною, яка прийшла за тобою поспостерігати. — Вень Сюань усміхнено спитав його: — Знаєш, хто це?, — не встиг той відповісти, він вже озвучив відповідь: — Це Ці-шишу зі школи алхімії.
— Ці-шишу?, — вираз обличчя Дзяня Ї одразу трохи змінився.
— Що? Чув про нього?
— Звісно, я про нього чув. Ці Дзібай з секти Даньсінь......
Вень Сюань різко тицьнув його по лобі:
— Зараз він у нашій секті Швейюнь.
Дзянь Ї вигукнув та прикрив своє чоло в надзвичайно перебільшеній манері:
— Та-та-та, я помилився. Він вже давно залишив секту Даньсінь. Зараз він частина нашої секти Швейюнь.
Вень Сюань нарешті продемонстрував задоволений вираз обличчя, простягнув руки та загорнув Дзяня Ї у своє мандрівне світло.
Пролетівши половину шляху, Вень Сюань поглянув вниз та випадково побачив групу людей, що заходила до секти. Серед них був Ши Бухвей, якого кілька днів тому викликали на дослідження стародавньої печери.
Вони вже повернулися?
Вень Сюань раптом відчув, що дві хороші події сталися водночас, і дуже зрадів.
Оскільки люди, яких відправили досліджувати те давнє житло, повернулися, то мали з'явитися й новини про метод вдосконалення, який він зможе використати?
Коли вони досягнули зовнішньої частини, Вень Сюань повернув Дзяня Ї до його маленької хатинки та нетерпляче розвернувся, збираючись повернутися, щоб знайти когось і розпитати.
— Шисьоне, — несподівано покликав його з-за спини Дзянь Ї. Ніби говорячи про побутові дурниці, він недбало спитав: — Ти знаєш, що цей старійшина сказав, залишаючи секту Даньсінь у минулому?
Світло мандрівної навички Веня Сюаня мимоволі замерехтіло.
Звичайно, він знав про це. Слова, які Ці Дзібай сказав того дня, потрапили до мас та широко розповсюдилися світом культивації.
— "Моя секта підвела мене, тож чому б мені не підвести свою секту?"
Далі
Розділ 17
Як секта Пенлай відкрила свою гілку Північної секти Пенлай у Північній Нін, секта Даньсінь також була сектою з Центральної Шен. Вони теж відкрили гілку з назвою Інша секта Даньсінь. Хоча речі, що сталися між Ці Дзібаєм та сектою Даньсінь, відбулися багато років тому, зараз їх можна було дуже легко пояснити. Коли Ці Дзібая відправили до Іншої секти Даньсінь, він запропонував декілька рішень, що принесли б їй користь. Однак, ці пропозиції йшли в розріз з інтересами деяких впливових кланів секти. Таким чином, для секти він був ніби сіль в оці, ставши мішенню для нападок з усіх можливих боків. Врешті-решт, він потрапив у засідку та зазнав хибних звинувачень, що призвело до важких травм. Пошкодили навіть основу його культивації. Лише коли його врятували, він з’ясував, що глава секти Даньсінь вже чудово знав про цю справу, однак вирішив заплющити на неї очі. Розлючений, Ці Дзібай залишив секту, сказавши ці відомі слова. Моя секта підвела мене, тож чому б мені не підвести свою секту? Одне тільки це маленьке речення викликало потрясіння в усьому тодішньому культиваторському світі. Миттєво, почалися суперечки. Зрештою, співчуття та розуміння стосовно Ці Дзібая переважили. Секта Даньсінь також знала, що саме вони вчинили неправильно, тож не ризикнула спричиняти йому ще більше неприємностей. Тоді на його підтримку виступила секта Швейюнь. Однак, коли ця справа затихла, якщо людина, якій зруйнували основу вдосконалення та якій судилося більше ніколи в житті не досягнути успіхів, мала провести решту своїх днів у новій секті, небагато людей були зацікавлені у тому, щоб стежити за подальшим її розвитком. Добре принаймні, що секта Швейюнь ставилася до нього достатньо гарно. Хоча його не надто цінували, він все ж не зазнавав ніяких принижень. Коротко пригадавши ці речі, Вень Сюань почувався глибоко зворушеним та надзвичайно засмученим. Втім, він не розумів, чому Дзянь Ї раптово заговорив про них. Він лише подумав, що той недбало запитав про це, тож, природно, не сприйняв це занадто серйозно. З важливою справою на думці, Вень Сюань квапливо повернувся до внутрішньої частини секти та покружляв довкола підніжжя вершини Хен’юнь, де розташовувалася велика зала. Як і очікувалося, він зумів знайти Ши Бухвея, який пішов миттю раніше. За надзвичайним збігом, саме тоді, коли він помітив Ши Бухвея, хтось водночас вийшов з великої зали. Це був Ці Дзібай, старійшина Ці, з яким він бачився раніше. Побачивши його, Ці Дзібай кивнув та пішов, так і не стишивши ходу. Напрямок, у якому він йшов, здавалося, був зовнішньою частиною секти. Поспостерігавши, як Ці Дзібай йде, Вень Сюань поглянув на велику залу та побачив, що головні двері залишалися зачиненими. Очевидно, всередині все ще були люди, які вели обговорення. Вень Сюань міг лише спершу опуститися на землю: — Ши-шиді! Ши Бухвей нарешті помітив його та кивнув, зберігаючи свою дерев'яну поведінку. Цей шиді доволі пізно приєднався до секти. Наразі, він тільки-но увійшов до стадії створення основи. Перед лицем Веня Сюаня, головного учня, він час від часу лякався. Іноді він був навіть менш розслабленим, ніж деякі зовнішні учні. Якби не його високі природні здібності, якими зацікавився глава секти, він міг би стати людиною, що зазнавала б знущань. Вень Сюань безпорадно усміхнувся. Він зовсім не був зацікавлений у буденній розмові, тож напряму почав запитувати про справу стародавніх руїн. Проте, через свою низьку культивацію, Ши Бухвай увесь час був позаду, під захистом. Він практично не проходив за цими старійшинами збору юань глибше в печеру. Добре принаймні, що він чув, як старійшини розповідали про загальну ситуацію. — Там справді два бар’єри. Вони прорвалися через другий та знайшли всередині чимало методів вдосконалення. Коли Вень Сюань почув це, його очі одразу загорілися. — А далі був третій бар'єр, — продовжував Ши Бухвей. — Втім, вони лише поглянули на нього та одразу сказали, що краще його не чіпати. Тоді вони повернулися. — Третій бар'єр?, — насупив брови Вень Сюань. — Вони сказали, що його зміг би відчинити лише хтось на вершині збору юань, — закінчив пояснювати Ши Бухвей, а тоді тихо додав: — Цього разу, вони знову зіштовхнулися з людьми з Північної секти Пенлай. Однак, не здавалося, що ця Північна секта Пенлай була зацікавлена у водних методах культивації. Вони лише повитріщалися на третій бар’єр та сказали, що збираються повернутися з культиватором зародження душі, щоб той цим зайнявся. Бар'єр міг зламати лише культиватор на вершині збору юань, однак вони потребували культиватора зародження душі для контролю? Це точно було не заради бар'єру, а радше за підготовку до того, що могло статися після його падіння. Вень Сюань на якусь мить замислився. Спочатку він хотів спитати дещо інше, але тоді побачив розгублений погляд Ши Бухвея, який очевидно сигналізував про те, що той більше нічого не знав. Він рефлекторно усміхнувся, щиро йому подякував та вирішив поки що повернутися, а пізніше завітати до глави секти. — Веню-шисьоне, — саме цієї миті, Ши Бухвей запитав: — Невже ми справді віддамо речі за третім бар'єром Північній секті Пенлай? — Я не знаю, чи має наша секта якісь попередні домовленості з Північною сектою Пенлай, але думаю, що ми, безумовно, не здамо зовсім все, — усміхнено відповів Вень Сюань. — У всякому разі, старійшини на це не погодяться. Зрештою, ці речі залишив культиватор з водним ядром. Наша секта Швейюнь має бути тією, що потребує їх найбільше. Ши Бухвей кивнув: — Наша секта теж відправить культиватора зародження душі для контролю ситуації? Щойно пролунали ці слова, усмішка на обличчі Веня Сюаня застигла. — Чи повернеться Чу-шибо*?, — продовжував невинно розпитувати Ши Бухвей, підвівши голову. *дядько (старший) по секті Вень Сюань несвідомо стиснув кулаки та зціпив зуби, з великим зусиллям повертаючись до нормального виразу обличчя: — Шифу вже багато років подорожує за межами секти. Повернеться він через це чи ні, цього я не знаю. Ши Бухвей опустив голову, на його лиці з'явилося шкодування. Він занадто пізно приєднався до секти, тож ніколи не бачив вражаючої сили Чу Ляня. Йому було важко не мати прагнень: — Було б чудово, якби Чу-шибо міг повернутися. Я так захоплююся усіма речами, які він зробив у минулому. Тоді, вони з Даоським наставником Є…… — Ши-шиді!, — голосно вигукнув Вень Сюань, раптово його перебиваючи. Ши Бухвей закрив рота; він мав розгублений вигляд. Вень Сюань надзвичайно знервовано повернув голову до вершини Дай’юнь, на якій проживав, ніби щоб переконатися, що один конкретний її господар досі не повернувся. Після цього він нарешті зітхнув з полегшенням. Надавши своєму обличчю суворого виразу, він серйозно попередив: — Зараз це нічого. Але якщо шифу справді повернеться, ти повинен запам'ятати: ніколи не згадуй про ту людину. Жодним словом. Ту людину? Даоського наставника Є? Ши Бухвей нічого не міг вдіяти, розгубившись навіть більше. — Якщо шифу справді повертається, глава секти шишу теж тобі нагадає, — Вень Сюань поволі пом'якшував вираз свого лиця і тон голосу, тихо пояснюючи: — Шифу, він…… відколи ця людина пала*, він більше терпіти не може чути це ім'я. *陨落 — буквально “впасти з небес”, але також і “померти” Коли Даоський наставник Є ще був живий, Чу Лянь завжди слідував за ним, день за днем. Хто знає, скільки злих демонів та звірів вони знищили об'єднаними зусиллями. Дехто навіть говорив, що якось вони впіймали та перемогли небесного демона. Тоді їх називали Двома Безсмертними Північної Нін — вони перебували на вершині слави, унікальні й неповторні. Однак, після смерті одного з них, для іншого це все стало шрамом. Губи Веня Сюаня смикнулися. Він вже приготувався сказати щось ще, коли побачив, як двері великої зали знову відчинилися. Деякі старійшини, які раніше мандрували разом із Ши Бухвеєм, вийшли. Це означало, що вони закінчили доповідати главі секти про врожай, зібраний у цій мандрівці, чи не так? Якусь мить, Вень Сюань не знав, мав він бути знервованим чи збудженим. Він квапливо попрощався з Ши Бухвеєм та полетів до входу в залу. Піднявши руку, він відправив всередину дрібку духовної енергії. Чекаючи, він стиснув долоню, вкриту потом. Минула лише дуже коротка мить, перш ніж глава секти, Дзідзи Ан, викликав його всередину. Втім, для Веня Сюаня це відчувалося, ніби декілька десятиліть. Тільки коли він пройшов через довгий коридор та побачив Дзідзи Ана, вбраного в одяг глави секти, Вень Сюань нарешті зумів вирівняти дихання. Він шанобливо привітався. — Сюань-ере, ти прийшов саме вчасно, — зі сміхом сказав Дзідзи Ан. — У мене є для тебе декілька новин. — Коли цей учень прибув, то зіштовхнувся з Ці-шишу, — Вень Сюань досі схилявся в привітанні. — Щойно, я також поговорив з Ши-шиді. — Ох. Здається, ти вже все знаєш. А я вже думав, що дам тобі привід для радості, — Дзідзи Ан погладив свою бороду, усміхаючись та хитаючи головою. Він підняв руку та простягнув нефритовий сувій: — Цього разу ти справді зробив величезний внесок у секту Швейюнь. Ці старовинні руїни принесли нам багато врожаю. Тут список усього, що ми зібрали. Ходи поглянь. — Главо секти шишу, цей учень….., — досягнувши цього вирішального моменту, Вень Сюань відчув, що його рука знову спітніла. — Цей учень прагне лише одного. Говорячи це, він мимоволі гірко засміявся, потайки говорячи собі, що він справді сміховинний. Скільки йому вже було років, а він досі через це нервував. Проте, серед цієї стривоженості було навіть більше захоплення. З якихось невідомих причин, Вень Сюань з надзвичайною впевненістю вірив, що потрібна йому річ точно серед зібраних предметів. Можливо, це тому, що раніше він бачив, як Дзянь Ї читав Волю Небес, і глибоко розумів, що Дзянь Ї був не з тих, хто гратиметься та нестиме з такого приводу нісенітниці. Тому, в такий момент, Вень Сюань був сповнений надії. Його очі були яскравими. Навіть його руки тремтіли від збудження. Під впливом настрою, він опустився на коліна та відверто сказав: — Главо секти шишу, будь ласка, подаруйте мені метод вдосконалення, який я зможу використовувати. Щойно ці слова вилетіли з його рота, рука, якою глава секти Дзідзи Ан тримав нефритовий сувій, закам’яніла. Довгу мить потому, вираз обличчя Дзідзи Ана щохвилинно змінювався: — Ти не задоволений методом культивації, яким користуєшся зараз? Вень Сюань різко підвів голову, сполоханий. — У минулому, коли я спитав тебе, чи хочеш ти вдосконалюватися цим методом, ти погодився. Коли він почув ці слова Дзідзи Ана, серце Веня Сюаня повільно впало. Воно, раніше сповнене радості, перетворилося на крижину. З усіх сил, він вирівняв свій голос: — Цей учень дуже вдячний за ту допомогу глави секти шишу, але, якщо можливо, цей учень все ж сподівається…… — Я знаю, про що ти думаєш, — безпорадно зітхнув Дзідзи Ан. — Правильно. Якщо існує кращий метод, хто волітиме використовувати цей, дефектний? Але ти повинен знати — хоча цей метод має недоліки, я все одно доклав чимало зусиль, щоб його знайти. Це було нелегко. А щодо методу, що буде навіть кращим… як він міг з’явитися так просто? Вень Сюань зрозумів, що він мав на увазі. Його голова миттю почала відчуватися так, ніби її вдарили палицею — вона безперервно гуділа. — Цього разу його теж не знайшли?, — він досі відмовлявся це приймати. Зі стукотом, Дзідзи Ан кинув нефритовий сувій на підлогу, де він прослизнув до Веня Сюаня. — Усі зібрані речі тут. Можеш перевірити сам. Вень Сюань підібрав нефритовий сувій та справді зосередився, серйозно та ретельно проглядаючи список, рядок за рядком. Зміст цього сувою підтверджував так званий “великий врожай”, про який говорив глава секти. Там було безліч методів культивації для всіх стадій, однак насправді вони займали лише малу частину переліку. Крім них там були надзвичайно сильні магічні техніки та таємничі, унікальні посібники. Кожен із них міг змінити результат між життям і смертю у бою. Кожен коштував десятки тисяч балів секти. Для секти це практично було купою скарбів. Вже зараз можна було уявити, як протягом наступних років учні секти Швейюнь безумовно підвищать свою силу на кілька рівнів. Тим не менш…… його там не було. Того, що Вень Сюань потребував найбільше — методу вдосконалення для водного кореня найвищої якості — там справді не було. Скільки б разів він не проглядав перелік з усією уважністю, все одно не міг його знайти. — Раніше я сказав тобі, що коли ми заберемо ті речі, ти зможеш обрати першим, — сказав Дзідзи Ан. — Зараз це обіцянка досі в силі. Ти можеш обрати будь-що з цього переліку. Коли визначишся, решту помістять у Духовну залу десяти тисяч, щоб інші учні могли обміняти їх. Втім, якщо чогось немає у списку, нічого не зробиш. Вень Сюань опустив нефритовий сувій, підвів голову та упівголоса спитав: — Цей перелік справді повний? Дзідзи Ан з силою вдарив долонею по підлокітнику поруч із собою, вже дещо роздратований: — І що ти маєш на увазі? Не дочекавшись його відповіді, він встав та вказав на вихід: — Зараз усі ці речі зібрані у сховищі позаду Духовної зали десяти тисяч. Якщо не віриш, можеш піти поглянути самостійно, чи чогось не вистачає. Вень Сюань кивнув і справді почав йти до виходу. — Веню-шиджи, — донісся позаду голос глави секти. — Якщо ти поглянеш та досі мені не віритимеш, продовжуючи перейматися, що хтось міг потайки його сховати, я можу тоді пообіцяти. Відтепер, якщо ти знайдеш когось у секті, хто вдосконалюватиметься потрібним тобі методом культивації, ти зможеш прийти й сказати мені про це. Я допоможу тобі повернути цей метод та негайно вижену цю людину з секти! Стільки наобіцявши, він думав, що точно зуміє повернути довіру Веня Сюаня. Проте, Вень Сюань і досі мав такий вигляд, ніби був одержимий, продовжуючи йти на вихід. — Веню-шиджи!, — нарешті вигукнув Дзідзи Ан. — Ти повинен ретельно подумати, чи має секта хоч одну причину так вчиняти! Звісно, секта не мала для цього жодної причини. У нефритовому сувої було достатньо речей, навіть цінніших за метод вдосконалення, підхожий для водного кореня найвищої якості. Якщо Дзідзи Ан дозволив Веню Сюаню обрати будь-що, не було ніяких причин ховати такий метод культивації. Логікою, Вень Сюань дуже чітко це розумів. Емоціями, він також не хотів підозрювати секту. Тим не менш, він досі не волів вірити — вірити, що щастя, яке він відчував раніше через свої сподівання, було лише порожнім маренням. Тому він все-таки полетів до сховища та уважно оглянув усе, що було всередині. Тоді він також випадковим чином покружляв довкола секти, намагаючись щось з'ясувати. Однак, він навіть не знав, що намагався знайти. Доказ того, що секта йому брехала? Якби він справді знайшов щось подібне, мабуть, він був би як Ці Дзібай та сказав би якісь схожі слова, перш ніж піти. Проте, у глибині душі, він також справді не хотів, щоб таке сталося. Врешті-решт, звісно, він нічого не знайшов. Вень Сюань повернуся на вершину Дай’юнь з помутнілою головою, рушаючи до своєї маленької оселі. Втім, він відчував, що повітря всередині кімнати було незрівнянно задушливим. Тому він втік до найближчого лісу та довго сидів там на корінні старого дерева. Невідому кількість часу потому, сонце вже сіло, а він досі не прийшов до тями. Аж поки до нього не підбігла переповнена радістю постать, що вигукувала: — Шисьоне! Вень Сюань повернув голову та побачив, що це був Дзянь Ї. Правильно. Ці Дзібай зустрівся з главою. Здавалося, справа з винятком та дозволом Дзяню Ї увійти до внутрішньої частини секти завершилася успішно. Вень Сюань хотів показати йому більш радісний вираз обличчя, однак Дзянь Ї все одно зумів побачити його пригнічений настрій наскрізь. — У чому справа?, — поспішно запитав Дзянь Ї. Вень Сюань похитав головою та коротко пояснив, що сталося. Дзянь Ї злегка розтулив рота, але не знав, що й сказати. Коротку мить, він був щасливий. Щасливий, що Вень Сюань нарешті почав підозрювати. Однак, коли він побачив такого Веня Сюаня, ця радість не змогла сягнути глибини його серця. Врешті-решт, Вень Сюань промовив, усміхаючись: — Дзяню-шиді, насправді ти зробив помилку, так? Дзянь Ї та секта — хтось мав помилятися. Якщо помилялася секта, значить йому навмисно брехали. Якщо помилявся Дзянь Ї, це сталося лише тому, що він був недостатньо здібним та неправильно прочитав Волю Небес, ось і все. Поки він віритиме, що помилки припустився Дзянь Ї, хоча це й не позбавить його болю, якого він зазнав від зруйнованих надій, він також не матиме потреби нікого підозрювати. Так у своєму прагненні звільнитися від мук підозр людей, яким довіряв, думав Вень Сюань. Однак, Дзянь Ї схопив його за руку: — Шисьоне. Ні. Я можу заприсягнутися. Я точно не зробив помилку. Вень Сюань приголомшено дивився на Дзяня Ї. — Але це нічого, шисьоне, — Дзянь Ї продовжував усміхатися. — Це не єдиний твій шанс отримати метод вдосконалення. Вень Сюань не знав, як реагувати в такий момент. Він лише поворухнув губами. Втім, щойно він збирався заговорити, усю вершину Дай’юнь огорнула надзвичайно сильна духовна енергія. Вень Сюань різко підвівся. Колись ця духовна енергія була такою знайомою. Навіть попри те, що минуло двадцять років, він би ніколи не сплутав її ні з чим іншим. Чу Лянь повернувся. Чу Лянь справді повернувся! Вень Сюань відчував лише недовіру, зовсім не відчуваючи радості від того, що побачить шифу, відсутнього всі ці роки. Тим часом ця неймовірно сильна духовна енергія на мить зупинилася на вершині гори, а тоді рушила просто до Веня Сюаня. Колір його обличчя змінився, він миттєво заступив Дзяня Ї собою. Чу Лянь любив тишу. Найбільше він ненавидів бачити поблизу вершини Дай’юнь інших людей. Коротку мить потому, цей єдиний у секті Швейюнь культиватор зародження душі нарешті виник перед очима двох людей. Він зовсім не дивився на Дзяня Ї, зосередивши погляд на Веневі Сюаневі. Очевидно, йому було вже кілька сотень років, однак зовнішньо він залишався надзвичайно юним та привабливим. Тонкі губи, вузькі очі. Брови, різко зсунуті до скронь. Він насупив ці брови; першими словами, які залишили його рот, насправді були: — Ти на зборі юань? ……Правильно. Чу Лянь не повертався двадцять років. Коли вони бачилися востаннє, Вень Сюань досі був лише на стадії створення основи. Втім, Вень Сюань ніколи й уявити не міг, що Чу Лянь двома кроками підійде до нього та схопить за зап’ястя. Друге речення, яке злетіло з його вуст тоном, сповненим люті, було: — Хто дозволив тобі увійти до збору юань?
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!