У ту мить розум Ши Аня був порожнім.
У всьому цьому сум'ятті лише відчуття на губах залишалося ясним і яскравим.
Губи Му Хена були не надто м'якими, скоріше більш сухими, але неймовірно гарячими. На нього тиснула надзвичайно агресивна аура, яка миттєво вторглася, заволодіваючи всіма його відчуттями.
Крізь рукавичку, дотик до підборіддя був шорстким, злегка болючим, але водночас владно змушував його підняти голову.
Відразу ж, гарячий і вологий кінчик язика торкнувся нижньої губи Ши Аня.
Це було наче іскра, що впала на суху пустелю, жорстко затягуючи все у буревільне полум'я, що спалювало небо і землю.
Ши Ань відчув, як його мозок перестав працювати.
Він не міг зрозуміти, що відбувається.
Думки стали повільними й заплутаними, наче іржаві шестерні, що міцно застрягли, видаючи скрип від перевантаження.
Але, на диво, Му Хен спробував це лише на мить.
Він хихикнув, торкнувшись губ Ши Аня, і відпустив його.
Чоловік ледь опустив повіки, його голос був низьким і хрипким:
— Казка, виявляється, не брехала.
Му Хен потер великим пальцем вологу плямку на нижній губі юнака:
— Принцесу дійсно можна розбудити поцілунком.
(п.п: ось тільки він спочатку прокинувся, а потім ти його поцілував, негіднику))
Його голос ставав усе тихішим, поки зовсім не стих.
Му Хен опустив очі, його сріблясто-білі вії ледь помітно тремтіли, а потім повільно заплющилися.
Обличчя чоловіка стало надзвичайно блідим через крововтрату. Його тіло, що сильно постраждало і ще не зажило, було виснажене після битви на межі можливостей. Нарешті, коли Му Хен зміг розслабитися, його воля, що трималася до останнього, остаточно ослабла.
Ши Ань мовчки дивився на Му Хена, який наполовину лежав на ньому, його вираз обличчя злегка спотворився: — ...
Ти маєш сміливість цілувати, але не маєш сміливості не знепритомніти!!!
І хто це, на твою думку, принцеса?!
Я — дракон, я — дракон!
Ти — принцеса, вся твоя родина — принцеси!
Стривай, ні.
Я взагалі не люблю принцес, це ви, люди, наклепали на мене!!
Ши Ань зробив кілька глибоких вдихів, перш ніж йому вдалося придушити свій бурхливий, невимовний хаос емоцій.
Він схилив голову, з деяким подивом розглядаючи чоловіка перед собою.
Від Му Хена відчувався ледь помітний запах крові, а його дихання було надто тихим. Його зазвичай могутня й холодна поведінка тепер розсипалася на шматки, відкриваючи рідкісну вразливість.
Ши Ань підняв руку й легенько торкнувся своїх губ.
Минулого разу це сталося, коли він був у напівзатуманеному стані під час гону. Ши Ань хоча й знав про цей випадок, але спогади були розрізнені й фрагментовані, і навіть докладаючи зусиль, він міг пригадати лише нечіткі, уривчасті шматки.
Але цього разу було інакше.
Цього разу це сталося, коли він був повністю в своєму розумі. Спогади про ті кілька коротких секунд були настільки ясними, що Ши Ань не міг стерти їх з пам'яті, навіть якби захотів.
Ши Ань нахмурився, виглядаючи збентеженим.
Тоді Му Хен, мабуть, був під впливом ілюзії чорного диму, переплутавши сон з реальністю.
Але цього разу він же, наче, був притомний?
Ши Ань не міг зрозуміти.
Можливо… він щось неправильно зрозумів?
Зрештою, Му Хен сам сказав, що він його "важливий друг".
Так само, як для драконів, торкання головою крил іншого дракона, або торкання пащі до пащі, є способом вираження дружби. Але торкання хвоста — це вже серйозніше, для драконів це сигнал про бажання спаровування — хоча Му Хен також торкався його хвоста, але Му Хен не знав про правила взаємодії драконів і не знав, що Ши Ань — дракон, тому Ши Ань абсолютно не думав про це в такому плані.
Отже…
Можливо, для людей поцілунок — це не таке вже й велике діло, а лише якась форма етикету?
Ши Ань скористався нагодою, щоб кілька разів погладити довге сріблясте волосся Му Хена, а потім перемістив непритомного чоловіка зі свого тіла, накинув куртку і вийшов з намету.
Невдовзі медичний персонал поспішно зайшов до намету, та було чутно, як звідти доносилися звуки медичних приладів, що дзюрчали.
Вень Яо вийшла з намету, її голос мимоволі пом'якшав, коли вона подивилася на Ши Аня:
— Хоча ти вже прокинувся, я все одно на всякий випадок пізніше відправлю когось відвести тебе до лікарні для повного обстеження.
Ши Ань слухняно кивнув.
Вень Яо не втрималася і лагідно погладила м'яке волосся юнака:
— За командира не хвилюйся, ми подбаємо про нього.
Ши Ань: ...?
Чому це звучить якось дивно?
У лікарні.
Щойно Ши Ань відчинив двері палати, як почув, що неподалік лунає схвильований голос:
— Ши Ань!
Наступної секунди Ши Аня сильно обійняв Джао Ше, що налетів, мов ураган:
— Як добре!! Ти в порядку!!!
Високий і кремезний студент, що стояв перед ним, був весь обмотаний бинтами. Хоча він виглядав досить пошарпаним, все ж мав грізний вигляд. Але в цей момент його очі були наповнені сльозами та він сам виглядав надзвичайно схвильованим, майже розгубленим:
— Боже, Боже мій, я так хвилювався, що майже не помер! Ти так довго не давав про себе знати, Бюро управління також більше не зв'язувалося з нами. Я справді думав, що з тобою щось сталося!
Джао Ше виглядав присоромленим, стиснувши зуби, сказав:
— Це все моя провина. Я обіцяв привести підкріплення якнайшвидше, а в результаті...
Саме в цей момент Ши Ань з обіймів, слабким голосом, промовив:
— ...Ти, надто сильно...
Тільки тоді Джао Ше, наче прокинувшись від сну, швидко відпустив Ши Аня і з тривогою запитав:
— Як ти? Ти в порядку? Чи не зачепив рани?
Ши Ань глибоко вдихнув:
— ...Ще, ще непогано.
Просто трохи задихався.
Коли він не перетворював своє тіло на дракона, його фізична сила була, максимум, трохи слабшою за середню людську, і він просто не міг витримати такого енергійного й пристрасного обійму від силовика.
Ши Ань перевів подих і підвів голову.
Здавалося, нізвідки, палата вже була заповнена студентами силового факультету, і ще більше людей, почувши шум, поспішали сюди. Високі, кремезні чоловіки безперервно заповнювали палату, виглядаючи досить вражаюче.
Вони всі отримали легкі або важкі поранення, обмотані бинтами, і крім силового факультету з Академії обдарованих, були навіть студенти з інших академій.
І зараз у них у всіх була одна спільна риса: їхні очі були вологими, а вирази обличчя — схвильованими.
Ши Ань: ...
Його повіки засмикалися, і раптом у нього з'явилося погане передчуття.
— Одногрупники Джао Ше та Вей Бочень вже все нам розповіли, — повільно почав один з них, зі сльозами на очах: — Щоб вони могли піти й повідомити інших, щоб врятувати людей, ти вирішив свідомо прикрити відступ, привернувши на себе вогонь ворога...
Ши Ань: ...
Ні, я тоді сказав їм іти, головним чином тому, що вони занадто заважали, не даючи мені змоги викластися на повну.
— Особливо тоді, коли вороги були такими лютими і злими…
Ши Ань: ...
Насправді, для них, я був ще більш лютим і злим.
— Такий благородний і самовідданий вчинок… така безстрашна сміливість, якої я ніколи не бачив!
На такій ноті цей студент емоційно закінчив свою промову.
Ши Ань: ...
Без коментарів...
Інші дружно кивали, підтримуючи.
— Якщо ти колись будеш у наших краях, заходь до мене в будь-який час! — Один із студентів зростом 2,1 метра поплескав себе по грудях, героїчно сказавши: — Якщо я зможу чимось допомогти, просто скажи!
Інший кремезний чоловік зростом 1,9 метра з густою бородою підняв свою важку долоню, поплескав Ши Аня по спині, ледь не змусивши його похитнутися, і з глибоким почуттям сказав:
— Соромно зізнатися, я раніше хвалився, що цього разу гравці з Академії обдарованих настільки погані, що я можу розчавити їх одним пальцем. Тепер я бачу, що я помилявся, і помилявся надзвичайно! Я мушу перед тобою вибачитися—
— Так, так, я теж, — сказав інший студент силового факультету: — Вибач, брате!
— Ти справді дуже сильний!
— Навіть якщо цей обмін буде перервано, ми все одно одноголосно погоджуємося, що ти — переможець!
— А якщо переможець, то й ставлення має бути відповідним!
— Так!
Ши Ань відчув, як його погане передчуття крок за кроком збувається.
Він непомітно відступив на крок, затинаючись, сказав:
— Ні… не потрібно…
Однак, здавалося, інші не чули його слів. Вони всі разом підняли його і різко підкинули в повітря.
— Ши Ань! Ши Ань! Ши Ань!
Ши Ань: ...
Врятуйте мене.
Зрештою, прийшов Джао Ше і зупинив занадто гарячі прояви інших студентів силового факультету:
— Всі, заспокойтеся, Ши Ань щойно повернувся, його тіло ще не повністю відновилося, всі поверніться до своїх палат.
Нарешті, ця надмірно гаряча церемонія привітання закінчилася.
У палаті знову запанувала тиша.
Джао Ше злегка незручно почухав потилицю:
— Я не думав, що вони будуть такими схвильованими... Як ти? Ти в порядку? Чи не зачепив рани?
Ши Ань лише тоді оговтався від щойно пережитого запаморочення.
Він похитав головою і сказав:
— ...Ні.
Смішно, але я насправді взагалі не постраждав.
Навіть єдина рана на тілі була нанесена ним самим.
Відразу ж Джао Ше коротко розповів Ши Аню про свої дії та дії Вей Боченя після від'їзду Ши Аня. Він, очевидно, все ще дуже шкодував, що не привів підкріплення вчасно, і вираз його обличчя був сповнений каяття.
— До речі, після того, як ми пішли, як ти вибрався?
Ши Ань подумав і сказав:
— Мабуть... знайшов місце, щоб сховатися, і чекав порятунку?
Джао Ше зітхнув з полегшенням:
— Слава Богу, що ти в порядку, інакше я справді...
Юнак перед ним злегка примружив очі і посміхнувся. М'які кінчики його волосся були позолочені, що робило його чистим і невинним, наче ангел, що спустився на землю. Його голос був м'яким і спокійним:
— Не хвилюйся, раз я сказав, що впораюся, то не обдурю.
Джао Ше зворушено дивився на Ши Аня.
Боже, яка чудова дитина: і добра, і сильна!
Зима в районі Ейвен коротка вдень і довга вночі.
Розмовляючи, вони й не помітили, як надворі почало темніти.
Джао Ше провів Ши Аня, але не встиг пройти й кількох кроків, як Ши Ань, здавалося, щось згадав, і з деяким ваганням повернув голову до Джао Ше, запитавши:
— До речі, у вас, людей... поцілунок, це ж, мабуть, частина етикету?
Джао Ше здивувався, явно не очікуючи такого запитання від Ши Аня.
Він подумав і відповів:
— Так, у багатьох місцях поцілунок є дуже важливим жестом ввічливості.
Джао Ше підозріло подивився на юнака перед собою:
— Але чому ти питаєш про це?
Ши Ань серйозно похитав головою:
— Нічого особливого, просто так запитав.
Він внутрішньо зітхнув з полегшенням.
Добре, добре, головне, щоб це був лише етикет.
Раніше він надто сильно відреагував. Мабуть, наступного разу, коли він зустріне Му Хена, йому варто буде як слід відповісти на цей жест.
