Ши Ань опустив голову, дивлячись на Му Хена, що спирався на його плече.
Очі того були щільно заплющені, обличчя бліде від втрати крові, контури брів жорсткі та чіткі. Навіть без свідомості його губи були стиснуті, що надавало йому суворого й байдужого вигляду, ніби він відштовхував усіх.
— …Гей.
Ши Ань спробував покликати.
Той не відповів.
Подих чоловіка був слабким, довге сріблясте волосся, незв'язане, спадало водоспадом, розсипаючись на плечах Ши Аня.
Рух Ши Аня ледь помітно зупинився, його погляд зупинився на Му Хені —
До цього часу він ніколи не бачив Му Хена таким слабким.
Хлопець потягнув носом, його чорні, блискучі очі повільно загорілися.
…Ура!!!
Зробити з Му Хена яскравий блискучий бурштин – зараз найкращий час!
Справді, все дісталося без жодних зусиль!
Він тимчасово відмовився від ідеї повернути свої скарби з аукціонного дому, бо це було важливіше. Якби Му Хен справді помер або потрапив до рук інших, його плани створити свою найдосконалішу колекційну річ назавжди б зірвалися.
Ши Ань опустив голову, обережно потерся щокою об його маківку, щасливо примруживши очі.
Мій любий, ти скоро будеш моїм навіки.
Він свиснув.
Через хвилину величезний скелетний кінь з’явився в печері. Він опустив свою кістляву голову, на його ребрах ще були сліди опіків, а в порожніх очницях горіло блакитне полум’я, що шалено стрибало, здавалося, дещо збудженим від запаху крові.
Ши Ань одразу розгадав думки нежиті.
Він посміхнувся, червоний вогник промайнув у глибині його очей:
— Не чіпай його.
— Якщо ти його лизнеш, я відламаю всі твої кістки і спалю їх як дрова, зрозумів?
Голос хлопця був ніжним і веселим, але в глибині його погляду було щось жорстоке.
Скелетний кінь:
— …!!!
Немов зрозумівши загрозу, він миттєво придушив свою жадібну спрагу, покірно схилив голову, виявляючи покору.
Побачивши, що скелетний кінь відмовився від своїх надмірних бажань, Ши Ань відвів погляд і ледь помітно посміхнувся:
— Добре.
Він розстелив на спині скелетного коня забраний ватник, а потім витрусив з кишень магічного жука та чорний дим, наказавши їм обом перенести непритомного Му Хена на спину коня.
Здавалося, відчувши наближення незнайомого запаху, Му Хен різко нахмурився, його пальці в рукавичках ледь помітно тремтіли, ніби він намагався вирватися зі сну, приймаючи бойову позу.
Ши Ань підійшов ближче, ласкаво потерся кінчиком носа об його щоку, ніжним тоном сказавши:
— Не хвилюйся, спи.
Брови чоловіка поступово розгладилися, і він знову глибоко заснув.
Чорний дим обережно підійшов ближче, збентежено сказавши магічному жуку:
— Ну, дракон і ця людина мають бути ворогами, так?
Магічний жук:
— Так.
Чорний дим:
— Щойно я чув розмову тих людей, отже, Му Хен прийшов сюди, щоб врятувати дракона?
Магічний жук:
— Так.
Чорний дим:
— Потім, дракон відмовився йти на аукціон і повернувся, щоб врятувати Му Хена?
Магічний жук:
— Так.
Чорний дим довго мовчав:
— …Ти ж знаєш, що я хочу запитати далі, так?
Магічний жук:
— Так.
— Але ти теж не знаєш відповідь?
— …Так.
Ши Ань влаштував Му Хена, повернув голову до магічного жука та чорного диму:
— Що застигли? Ходімо.
Дві магічні істоти, надзвичайно злагоджено, вирішили забути щойно обговорену тему і зникли в рукавах Ши Аня. Один чоловік, один дракон і три магічні істоти вийшли з печери.
Невдовзі величезна печера спорожніла.
Через двадцять хвилин.
Важкі тіні затремтіли, поспішні кроки відлунювали в тунелі.
Невдовзі увійшов загін найманців.
Головний озирнувся, примруживши очі.
Він підійшов ближче, зупинився перед застиглою кров’ю і озирнувся.
Печера перед очима була обгорілою, всюди лежали трупи, а магічний круг був зруйнований.
Він присів навпочіпки, його рука в рукавичці обережно погладила сліди меча на землі, а також замерзлі криваві залишки льоду.
— Му Хен поранений, далеко не зможе втекли.
Ватажок найманців піднявся і сказав:
— Зверху все вже влаштовано, ми не тільки отримали мовчазну згоду верхівки району Ейвен, але й оскільки Му Хен убив двох синів сім'ї Чень, то люди сім'ї Чень з району Ейвен також у нашому розпорядженні. Цього разу він не втече.
Він наказав:
— Продовжуйте блокувати гори, не випускайте навіть мухи, починайте обшукувати всю Ейвенську снігову рівнину покроково. Незважаючи ні на що, ви повинні знайти цю людину!
Рясний снігопад нарешті припинився, але небо залишалося сірим і похмурим, ніби готуючись до чергової снігової бурі.
Оскільки спина коня була зайнята пораненим, Ши Аню довелося йти за скелетним конем пішки.
Піклуючись, щоб Ши Ань не відстав, скелетний кінь час від часу зупинявся.
Ши Ань задумливо опустив очі.
Магічних істот, здатних виділяти смолу, точно не було в такому холодному місці, як Ейвенська снігова рівнина.
Але оскільки Ши Ань давно виношував цю ідею, і до того ж він все краще володів телефоном, то після прибуття в район Ейвен він ретельно перевірив місця, де могли мешкати такі магічні істоти.
За межами Ейвенської снігової рівнини є Східний каньйон, що розташований дуже близько до району Рост. Деякий час тому там були новини про сліди присутності цих магічних істот.
Звідси на схід, через руїни Безодні та через Ейвенську снігову гору, можна було б дістатися туди.
Ши Ань повернув голову до непритомного Му Хена на спині коня, на його обличчі з’явилася щаслива посмішка.
Хоча дорога буде дуже холодною, але заради своєї дорогоцінної колекції все це того варте.
Саме в цей момент Ши Ань, здавалося, раптом щось помітив, злегка здригнувся і різко зупинився.
Життєві показники Му Хена стали значно слабшими, ніж раніше.
Він зробив крок уперед і підняв руку, щоб торкнутися пульсу чоловіка на шиї.
Щойно кінчик пальця торкнувся, Ши Аня обпекло так, що він здригнувся.
Температура тіла Му Хена була вищою, ніж у звичайної людини, а зараз він був настільки гарячим, що здавалося, ніби він зараз згорить.
Пульс був слабким і нерівномірним.
Ши Ань здригнувся.
Щоб ідеально зберегти його в бурштині, людина ні в якому разі не повинна перетворитися на труп. Смерть зробить очі похмурими, кінцівки задубілими, волосся тьмяним. Якщо Му Хен помре, така колекційна річ буде абсолютно безцінною!
Саме в цей момент магічний жук вчасно втрутився, обережно нагадуючи:
— Ну, пане, після поранення людям потрібно обробляти рани…
Ши Ань нарешті зрозумів.
О, так, людське тіло дуже крихке, і після поранення потребує ретельного догляду.
Раніше, бувши драконом, мало хто з істот міг справді поранити його, тому Ши Ань майже зовсім не знав, що робити в такому випадку.
Він завагався та повернувся до магічного жука:
— Обробляти рани, ти вмієш?
Магічний жук:
— …
Це вже виходить за межі моїх знань.
Ейвенська Снігова Рівнина, східний край руїн Безодні, тимчасовий табір найманців.
Бах!
Гуркіт полум'я вибухнув серед безмежного льоду та снігу, шалене полум'я несло високу температуру, що могла розплавити шкіру та кістки, люто ревучи між небом і землею. Полум'я, здавалося, мало власну думку та життя, безжально лютуючи в таборі настільки, що лише чутно було, як лунали пронизливі крики, відлунюючи під небосхилом.
— Що відбувається?!
Командир загону найманців був здивований і розлючений, він почув заворушення зовні, різко схопив зброю і підвівся.
Але, не встиг він вийти, як людина, обпалена полум’ям, без попередження кинулася ззовні. Її жахливий крик припинився в ту ж мить, як вона торкнулася землі, двічі здригнулася і померла.
На обличчі командира загону найманців з'явився жахливий вираз.
Не кажучи вже про те, що така велика пожежа в таких екстремальних холодних умовах завдала таких сильних втрат…
Хто б це міг бути?
З усіх боків оточений полум'ям, він випромінював жахливу силу.
Раптом, у полум’яному морі раптово відкрилася вузька стежка, і стрункий юнак пройшов крізь палаюче полум’я, повільно наближаючись до намету.
За спиною юнака було жахливе полум'я, його чорні очі були пофарбовані в яскраво-червоний колір бурхливим вогнем, немов він сам був палаючим вогнем, що безмовно горів у глибині темної безодні.
Він підняв руку, відтягнув рожевий шарф з шиї, відкривши бліде, красиве обличчя.
Хлопець слухняно і сором'язливо посміхнувся:
— Привіт? Чи є тут лікар?
За межами намету, табір найманців давно перетворився на руїни, мовчазний, глибокий сніг падав, приховуючи жахливі сліди після пожежі.
У наметі.
Драконяче полум'я тріщало в каміні, роблячи весь намет надзвичайно теплим.
При тьмяному світлі можна було побачити, що підлога намету була просочена шарами свіжої крові, а в полум'ї каміна невиразно виднілися обриси людських рук.
Купи людських кінцівок, що стали поживою для вогню.
На ліжку лежав чоловік зі срібним волоссям, його повіки були щільно заплющені, він глибоко спав.
Його торс був оголений, м'язи, викувані в незліченних боях, були міцними та щільними, кістки сильні та ефективні, а під пружною шкірою містилася потужна вибухова сила. Шрами, отримані в битвах, покривали його гладку шкіру, роблячи його диким і лютим. Кожен з цих шрамів символізував через яку смертельну бійку пройшов їх володар.
Рана на грудях Му Хена була щільно обгорнута кількома шарами марлі, крізь яку ледь помітно просочувалася кров.
Стрибаючі язики полум'я відбивалися на блідому профілі чоловіка, надаючи йому червонуватого відтінку.
Ши Ань позіхнув і теж заліз на ліжко, згорнувшись поруч з Му Хеном.
Він поклав голову на плече Му Хена, ласкаво пригорнувшись до гарячого тіла чоловіка поруч, підняв очі, і його золотисто-червоні вертикальні зіниці сяяли в темряві.
— Перш ніж ти станеш частиною моєї колекції, навіть смерть не зможе відібрати тебе з моїх рук.
Ши Ань природно згорнувся, як маленький дракон, у його обіймах.
Він посміхнувся і потерся об його груди.
Потім Ши Ань заплющив очі і продовжив поглинати останню частинку енергії драконячого линяння, що залишилася в його тілі.
…
Неподалік чорний дим і магічний жук мовчазно спостерігали за дивною сценою.
Чорний дим:
— До речі, дракон збирається вбити Му Хена?
Магічний жук:
— Так.
Чорний дим:
— А Му Хен збирається вбити дракона?
Магічний жук:
— Так.
— …
Чорний дим, дивлячись на тісно притулених одне до одного створінь, повільно промовив:
— Тобі не здається, що їхні стосунки трохи ненормальні?
Магічний жук:
— …
Він на кілька секунд замислився і повільно відповів:
— Так.
