Через нещасний випадок під час практичного етапу, цьогорічна церемонія відкриття навчального року була відкладена на значний термін.
Проте, рівень її проведення майже не відрізнявся від попередніх років.
Однак, на подив адміністрації школи, на цьогорічну церемонію відкриття Му Хен знову прийняв їхнє запрошення.
Це було справді дивно.
До цього року адміністрація школи щороку надсилала запрошення до офісу Му Хена, але він жодного разу не погоджувався.
Вони вже звикли до цього.
Але цього разу, запросити Му Хена як інструктора з практичної підготовки вже було несподіваною радістю, а він ще й погодився на запрошення на церемонію відкриття?
Адміністрація школи ледь могла повірити в це.
Що відбувається?
Чому Му Хен цього року такий поступливий?
Після приватного обговорення вони все ще були в повному невіданні й абсолютно не могли здогадатися про справжню причину, тому їм залишалося лише зібратися з усіма силами й належним чином організувати цьогорічну церемонію відкриття.
Нагорі, на трибуні для почесних гостей.
Му Хен сидів праворуч від старого директора, байдуже опустивши очі й спокійно слухаючи, як церемоніймейстер неподалік зачитує правила школи.
Директора Академії звали Пей, і йому було майже триста років.
Через похилий вік він практично відійшов від управління школою й рідко з’являвся в навчальному закладі, за винятком важливих церемоній.
На сьогоднішній день значна частина вищого командного складу Управління була його учнями, і його можна було назвати вчителем, що виховав безліч талановитих людей.
Лише Му Хен був самоучкою.
Він не навчався в жодній академії, але походив із відомого стародавнього роду – Му.
Хоча рід Му занепав і збіднів, його тисячолітня спадщина все ще була незрівнянною для інших родин, а кількість рідкісних і унікальних книг у його приватній бібліотеці навіть зрівнювалася з внутрішньою бібліотекою вищого рівня Академії.
До того ж, сам Му Хен був рідкісним бойовим генієм, пройшов безліч небезпечних і екстремальних полів бою, його майстерність і сила були відшліфовані кривавими битвами.
Він був єдиним неакадемічним представником серед відомих на сьогоднішній день сильних людей.
Проте, хоча Му Хен і не був його учнем, він все одно поважав старого директора Пея.
Старий директор Пей усміхнено повернув голову до Му Хена, що сидів праворуч від нього, й сказав:
— Я чув про інцидент під час попереднього практичного тестування. На щастя, завдяки допомозі офіцера Му, цю справу вдалося вчасно вирішити, перш ніж вона стала непоправною. Щиро вам дякую.
Му Хен похитав головою:
— Не варто подяки.
Він справді не був скромним.
У цій події його роль була дуже обмеженою, а зникнення Ока Безодні було надзвичайно загадковим, тому причину можна було віднести лише на рахунок єдиної невідомої – дракона.
Старий директор Пей усміхнено продовжив:
— До речі, я чув, ви погодилися стати інструктором практичного тестування?
Му Хен ледь помітно кивнув.
— Ну що? Примітили якісь перспективні таланти? — запитав старий директор Пей.
Му Хен на мить замислився й чемно відповів:
— Ваші студенти всі чудові.
Старий директор Пей голосно засміявся:
— Навіщо ви говорите мені таке?
Він прокашлявся й продовжив:
— Хоча я вже багато років не стежив за новими студентами, але цього року я справді почув дещо цікаве –
Му Хен підвів очі, його спокійні, як озеро, очі невідривно дивилися на співрозмовника:
— О?
Старий директор Пей ледь помітно примружив очі, зморшки на його обличчі розгладилися, і він багатозначно сказав:
— Кажуть, один із цьогорічних першокурсників розв’язав мою додаткову задачу.
Му Хен здивувався.
Цього він справді не очікував.
Хоча він і не навчався в Академії, але чув про ту додаткову задачу, яку жоден першокурсник не міг розв’язати. Задачу склав особисто старий директор Пей, використовуючи давно забуту стародавню мову. Кількість старих вчених, які розуміли цю мову, була мізерною, не кажучи вже про першокурсників.
— Удача? Сила? Чи списування? — старий директор Пей погладив свою бороду й із посмішкою пробурмотів:
— Але нічого страшного, з часом правда випливе на поверхню.
Він подивився на Му Хена, його очі за окулярами були надзвичайно глибокими:
— Офіцере Му, не знаю, чи цікавить вас викладання?
Не встиг Му Хен відповісти, як старий директор Пей махнув рукою й усміхнено сказав:
— Звісно, я знаю, що ви дуже зайняті, але адміністрація школи може підлаштуватися під ваш розклад і задовольнити всі ваші вимоги щодо оплати. Сподіваюся, ви подумаєте над цим, і що важливіше…
— Не обов’язково відмовляти мені зараз.
Му Хен відпив із келиха бурштинову рідину й відповів:
— Добре, я подумаю.
У цей момент церемоніймейстер нарешті закінчив зачитувати правила школи й, повернувшись, пішов зі сцени.
Унизу, серед студентів, що брали участь у церемонії.
Лінь Яньмін непомітно штовхнув Ши Аня, що дрімав поруч, і тихо сказав:
— Гей, прокинься.
Голова Ши Аня різко кивнула, здавалося, він щойно прокинувся від сну, і сонними очима подивився на Лінь Яньміна поруч, видавши невиразний звук:
— Гм?
Лінь Яньмін безпорадно зітхнув:
— Ніколи б не подумав, що ти зможеш заснути в такому місці.
— Директор зараз виступатиме, після його промови він піде, а потім оголосять результати розподілу за групами, тож не спи поки що.
Ши Ань потер шию й тихо сказав:
— О.
Невідомо чому, відколи він змінив подушку, хоча якість його сну значно покращилася, але після пробудження у нього боліла й нила шия.
Дивно, адже раніше, коли він спав на купі скарбів, такого не було.
Під час промови директора Му Хен опустив очі й безшумно окинув поглядом присутніх унизу.
Раптом його погляд зупинився.
Хоча його відділяв натовп, він все ж таки вловив знайомий силует.
Немов якась незрозуміла магнітна сила виходила від цієї людини, міцно приковуючи його погляд.
Чорноволосий юнак напівнахилив голову, здавалося, що він щойно дрімав і зараз сонно тер очі, а ще й потай зітхнув, вважаючи, що це непомітно.
З його ракурсу було видно лише невелику частину потилиці юнака, тонку й білу, що виглядала крихкою настільки, що здавалося одного необережного руху вистачило б, щоб її зломати.
Невідомо чому, Му Хен раптом згадав картину, яку він бачив того дня в печері.
Його погляд застиг, і він підсвідомо захотів відвести очі.
Наступної миті юнак неподалік раптово й несподівано підняв вії, його спокійний погляд прямо й відверто пронизав натовп, немов пряма й гостра стріла, точно влучаючи в його напрямок.
Му Хен здригнувся.
У ту мить його серце мимоволі ледь помітно зупинилося.
Він не очікував, що цей молодий юнак матиме таке гостре сприйняття й зможе відчути його погляд на такій відстані.
Ши Ань почухав потилицю й з деяким сумнівом озирнувся.
Е? Дивно, невже це була ілюзія?
Чому йому здалося, що хтось на нього дивився?
Ши Ань відкинув це дивне відчуття й знову тихенько зітхнув, кліпнувши очима, щоб прогнати сльози, що з’явилися в куточках очей.
Саме в цей момент він побачив чоловіка, що сидів поруч із літнім директором, який виступав.
А! Це він!
Його майбутній експонат!
Очі Ши Аня засяяли, він миттєво прокинувся.
Інстинкти хижака й колекціонера дракона взяли своє, його палкий погляд міцно прикувався до співрозмовника, і в його серці вже почали виникати фантазії про те, як назавжди зберегти цього блискучого чоловіка неподалік і зробити його своїм.
Куди б його краще поставити?
Біля кінчика хвоста? Тоді навіть під час сну він зможе обернути його хвостом.
На підвищенні, Му Хен опустив очі, його пальці підсвідомо легенько постукували по столу.
Навіть не піднімаючи голови, він усе одно відчував той сильний погляд Ши Аня, палкий і зосереджений, немов маленька палаюча точка, що приносила чітке відчуття жару.
Знову піднялося знайоме роздратування.
Незабаром промова директора закінчилася.
Він погладив свою довгу білу бороду, що сягала грудей, і зморшкуватими старечими пальцями вхопився за палицю, а потім повільно повернувся й пішов.
Му Хен отямився і також підвівся:
— Я вас проведу.
Дивлячись, як його експонат і той старий директор разом ідуть, Ши Ань трохи розчарувався.
Він знав, що його нинішні сили, мабуть, не дозволять забрати того блискучого чоловіка й зробити його своїм експонатом, але ж подивитися поки що можна!
Лінь Яньмін поруч штовхнув Ши Аня ліктем і тихо сказав:
— Не відволікайся.
На сцену вийшов відповідальний за практичне тестування, він прокашлявся й сказав:
— Я розумію, що всі з нетерпінням чекають на результати цьогорічного розподілу за групами, але нещасний випадок і непередбачені обставини під час етапу тестування заперечувати неможливо. Це не лише вплинуло на наш підрахунок, але й спричинило певні технічні несправності, тому після колективного обговорення інструкторів ми вирішили, що цього року розподілу за групами для першого курсу не буде.
У залі серед першокурсників здійнявся гамір.
Вони знали, що цей інцидент обов’язково вплине на третій тур тестування, але щоб аж скасувати розподіл за групами для першого курсу?
Це було першим випадком з моменту заснування Академії.
— Звісно, — підвищив голос відповідальний, заглушаючи шепіт унизу:
— Після закінчення цього навчального року все одно буде проведено щорічне оцінювання за звичною процедурою, а на другому курсі буде відновлено звичайний розподіл за групами.
Академія мала шестирічний курс навчання.
Учні, які досягли 16-річного віку й відповідали вимогам, могли вступити лише після проходження багаторівневого відбору.
А на початку навчання учні проходили три тури тестування, за результатами яких визначався розподіл за групами на перший курс. Але цей розподіл не був постійним, перед початком кожного навчального року знову проводилося оцінювання, і за його результатами учнів перерозподіляли.
Зараз скасували лише розподіл за групами на перший курс, а на другому курсі після оцінювання все одно відновлять попередню систему.
Першокурсники полегшено зітхнули.
Хоча зміни були, але не надто великі, і їх можна було прийняти.
На сцені відповідальний також полегшено зітхнув.
Ця проблема справді поставила їх у скрутне становище, додавати чи не додавати результати практичного тестування – будь-яке рішення було б несправедливим для частини студентів, тому вони могли вирішити це лише шляхом відкладення розподілу за групами.
У будь-якому разі, наприкінці року ще буде іспит!
Наступного разу вже точно не буде нещасних випадків!
Му Хен провів старого директора до виходу з актової зали й дивився, як йому допомагають сісти в машину.
Раптом він щось згадав і сказав:
— До речі…
Старий директор Пей зупинився й повернув голову:
— Гм?
— Хто той студент, що розв’язав вашу додаткову задачу?
— О, той, — усміхнувся старий директор Пей, — між іншим, ви з ним, можна сказати, споріднені душі.
Почувши це, Му Хен мимоволі здивувався.
— Це та дитина, яку ви власноруч врятували із забрудненої зони, Ши Ань.
Автор має що сказати:
Відповідальний: Наступного разу вже точно не буде нещасних випадків!
Через рік:
Відповідальний: Яка ж я язиката хвеська (ляпас)
