Сяошень не знав, що означає "обійняти іншу піпу", але це не мало значення. Він з огидою сказав:
— Не називай мене чоловіком!
Саме він начепив на нього духовні браслети у спробі контролювати, щойно він прокинувся від сплячки. Через це, він довгий час навіть не міг сказати іншим, що він дракон, і його навіть помилково сприйняли за черепаху (покидька).
Бай Цаннянь гірко сказав:
— Але, любий чоловіче, спочатку ти взяв мене за нареченого та навіть спитав, наскільки я товстий. Так шкода, що нас перервали й розлучили, що дало шанс цьому Шанові Дзію. Доволі прикро.
Сяошеневе обличчя ще більше потемніло. Це було його темне минуле — бути зрадженим цим покидьком.
— Припини прикидатися. Ти з самого початку знав, що я дракон. Тож ти добре розумієш, чи справді ти мій наречений.
Від самого початку Бай Цаннянь — ні, навіть це ім'я мало бути несправжнім — знав, що він дракон, і спеціально націлився контролювати його, дракона. Як він посмів?!
Бай Цаннянь посміхнувся ширше, продовжуючи безсоромно кликати Сяошеня "чоловіком":
— Звісно це рахується. Чоловік так добре приховував свої сили, так довго мене обманюючи... Коли саме ти зрозумів, що це я?
Сяошень поблажливо засміявся.
Коли Сяошень вдосконалював мистецтво ілюзій у минулому, були дракони, що вважали, що ілюзії — несуттєве відгалуження водної культивації, дріб'язкові заклинання, щоб час від часу погратися. Досягаючи певного рівня, ними неможливо було досягнути більшого прогресу. Як і говориться у назві, ілюзії — усього лише фантазії та чари. Краще докласти зусиль на правильному шляху та не марнувати свої таланти.
Однак, Сяошень на них зовсім не зважав. Він хотів навчитися ілюзорного ремесла й у всякому разі міг осягнути правильний шлях водної культивації, просто як джерело світових вод. Від учня залежало, чи буде він вчитися, змінюватися та рости.
Навіть звичайні водні культиватори не витрачали час на майстерність ілюзій, тож як Бай Цаннянь міг передбачити, що Сяошень, дракон, осягне Дао через ілюзії.
Мабуть, Бай Цаннянь вважав, що його власні ілюзії були зроблені ретельно...
Але Сяошень побачив крізь щілини, щойно опустив на нього погляд. Хоча історичні записи були справжніми, цей чоловік точно не був білою морською черепахою!
Щобільше, у Бая Цанняня був один великий недолік.
Навіть Шан Дзію колись переймався, що серце Сяошеня зміниться, і він залишить його заради небес. Це тому, що природа драконячого клану була мінливою, як нестабільні води; було занадто багато прецедентів. Щобільше, Сяошень також культивував ілюзії. Хто міг з упевненістю сказати, що його серце не буде таким самим несправжнім, як квіти, що відображаються у дзеркалі, чи місячні тіні на воді.
Коли його клан вознісся на небеса в минулому, численні дракони залишили своїх коханців та коханих; тогочасна біла морська черепаха не стала винятком. Вона була коханням обсидіанового дракона, однак, цей дракон без вагань відкинув культиваторське життя зі своїм коханням у вимірі смертних заради небес.
Таким чином, неможливо, щоб біла морська черепаха знову без образ прислуговувала драконові.
Тим, хто не був до цього причетний, було важко знати такі секрети клану драконів.
Знаючи це, Сяошень, який досягнув шляху через ілюзії, дивився на Бая Цанняня з недовірою та легко побачив крізь його ілюзію; ретельно подумавши якийсь час, він зумів упізнати половину обличчя цієї колишньої шельми-дружини.
А ось чому Сяошень, який досі глибоко зневажав цю зрадливу колишню дружину та багато разів бажав йому смерті, не розкрив Бая Цанняня та не побив його образу, що ж, причина була простою: треба захищати свою власність.
Він так довго це стримував, підігруючи Баю Цанняню, та навіть спостерігав, як Даомі викликає у Бая Цанняня огиду, тільки тому, що не хотів починати битву в Юлін. З їхньою культивацією, якби вони билися в секті Юлін, цілої її б не залишилося
Уся секта Юлін була його власністю. Його води досі були заховані десь у Юлін. Кожна зруйнована травинка та деревина були для Сяошеня втратою. Як він міг воліти влаштувати там грандіозну битву?
Сяошень досі роздумував над тим, як отримати й те, й інше, коли імператор Жон дуже вдало надіслав своє запрошення. Сяошень скористався нагодою і погодився, вдаючи, що глибоко зацікавлений у цій події. Насправді йому було абсолютно байдуже на якусь там церемонію коронації — він лише хотів виманити Бая Цанняня з Юлін.
Однак, виявилося, що Бай Цаннянь не був зовсім вже дурнем і насправді відчув, що Сяошень побачив його наскрізь.
Бай Цаннянь усвідомив, що мав десь помилитися, коли побачив вираз Сяошеневого обличчя. Крім того, це мала бути якась дуже проста помилка. Він сказав, шкодуючи:
— Так, крихітний промах може призвести до великої помилки. На жаль, здається, закляття очищення душі все ж не змогло утримати всі спогади цієї душі.
Бай Цаннянь не соромився того, що зробив, включно з тим, що він зробив зі справжньою білою морською черепахою.
Хоча Сяошень цього й очікував. Цей "Бай Цаннянь", ймовірно, вбив справжню білу морську черепаху, отримав її спогади та панцир і скористався ними, щоб замаскуватися під неї
Однак, Сяошень все одно надзвичайно засмутився, коли інший справді визнав свій вчинок. Хоча білі морські черепахи та клан драконів мали певні конфлікти, зрештою, він та його пращури все ж були драконячими літописцями.
На щоках Сяошеня ледь помітно з'явилися дві тонкі лазурові лусочки, змушуючи його видаватися лютішим та жорстокішим:
— У такому випадку, я можу лише відправити тебе супроводжувати білу морську черепаху.
Бай Цаннянь з посмішкою поглянув на Сяошеня та залишився в такій самій розслабленій позі, що й раніше:
— Це може бути трохи складно, любий чоловіче. Тут немає води й знадобиться ще якийсь час, щоб прибули дзяо, яких ти покликав з Бейхай.
Сяошеня це зовсім не здивувало. Зрештою, Бай Цаннянь вже дізнався, що Сяошень йому брехав, тож не дивно припустити, що Сяошень покликав дзяо, щоб влаштувати йому засідку.
— Тож це ти крав перлини дзяо. Зворотня течія моря Східного Полюса теж не була природним лихом, чи не так?
Він вже мав підозри щодо подій на Східному Полюсі. Бай Цаннянь від початку знав, що він дракон, що навіть збільшило підозри Сяошеня про зв'язок між ними двома. Ця "зворотня" до цього "зворотнього". Коли водні клани доповіли, що хтось вкрав перлини дзяо, він одразу подумав про Яна Су та запідозрив, що це не було випадковістю.
У ньому вже зародилися сумніви. Оскільки клан дзяо вважали найближчим до драконячого за кров'ю, Сяошень грубо припустив, що це, мабуть, також пов'язано із Баєм Цаннянем. Зрештою, Бай Цаннянь раніше намагався зв'язати його — дракона. Хоча він зазнав невдачі, він все одно викрав перлини дзяо. Що він хотів зробити? Кровний зв'язок білої морської черепахи та драконів був навіть щільнішим. Чи хотів він використати білу морську черепаху, щоб створити власного "дракона"? Проте, це не спрацювало, тож тепер Бай Цаннянь знову націлився на нього?
Однак, незважаючи на численні припущення, котрі Сяошень мав у серці, перед Баєм Цаннянем він прикидався.
Він озирнувся та тихо надіслав наказ, щоб дзяо прямували в Бейхай, щоб зустрітися з ним, замість Юлін.
–То й що, якщо Драконячий Князь приведе з собою водні клани, щоб об'єднатися та вибити лайно зі свого ворога? Навіть якщо це ніяк не стосувалося Бая Цанняня.
Судячи з усього, здавалося, Бай Цаннянь справді міг навіть обернути море Східного Полюса. Можливо, він міг змінити ауру перлини дзяо та взаємодіяти з нею; він був набагато сильнішим, ніж думав Сяошень. Не дивно, що він наважився так необачно плести інтриги проти клану драконів.
Тепер, коли він думав про це, якби Сє Кужон не виконав останню волю Фана Цвеня та не кинувся до ставку клану Ван тоді, коли кинувся, що викликало у Бая Цанняня побоювання, Сяошень міг би бути у небезпеці та, можливо, вже був би ручним драконом Бая Цанняня!
Бай Цаннянь туманно визнав:
— Гммм.
Сяошень серйозно спитав:
— Ти божевільний?
Хоча розвернути Східний Полюс було великим подвигом, це також був божевільний вчинок. Вісім полюсів насправді впливали на усе живе у світі. І на Бая Цанняня теж. І що це в біса було? Самопошкодження? Він шукав смерті та хотів забрати з собою увесь світ?
Він не знав, чого прагнув Бай Цаннянь, тож міг лише щиро спитати, чи в здоровому він глузді.
Бай Цаннянь так само серйозно похитав головою, однак вираз його обличчя був дещо таємничим:
— Навпаки.
Лазуровий колір поглибився в очах Сяошеня. Раніше, він не хотів цим всім перейматися. Відверто кажучи, він вже стримував своє бажання побити Бая Цанняня, відколи його побачив:
— Це не має значення. До біса, я просто вб'ю тебе.
— Немає потреби, — з жалем сказав Бай Цаннянь. — У Вашої Високості є й інший варіант — я теж консорт Вашої Високості. Якщо Ваша Високість мене не зрадить, я теж не зраджу Вашу Високість.
Сяошень з огидою відказав:
— Це не так! Не намагайся претендувати на зв'язок зі мною.
Коли Бай Цаннянь подивився на Сяошеня, вираз його обличчя став глибшим. Не важливо, був Сяошень наївним чи навіть трохи проникливим, у його серці, Сяошень мав бути його. На відміну від інших, він анітрохи не боявся справжньої сили драконів та навіть провокаційно нахилився вперед, скорочуючи між ними відстань. Він м'яко розсміявся:
— Що ж... Зараз мій любий чоловік має бути наляканим. Ти один.
— Він не один.
Можна було почути холодний та чіткий голос. Шан Дзію з'явився на даху палацу з мечем у руці.
Коли він поглянув на Шана Дзію, посмішка Бая Цанняня стала холодною. Шан Дзію також дивився на нього з виразом абсолютного морозу; пригніченої буйності було недостатньо, щоб висловити його жагу крові.
Бай Цаннянь добре знав, що він був чинним консортом Сяошеня.
Шан Дзію теж знав, що це "колишня дружина", яку він намагався знайти та вбити.
Тепер було важко уникнути дивної атмосфери між ними, коли вони зустрілися в нинішніх ролях.
Побачивши, що прийшов Шан Дзію, Сяошень був задоволений. Він якраз зараз замислився, як Шан Дзію досі не зрозумів, що відбувається. Він відступив на два кроки, щоб віддалитися від Бая Цанняня, та сказав:
— Я не його чоловік. У нього справді товста шкіра!
–Не було жодної потреби пояснювати більше. Коли він вперше зрозумів, що з Баєм Цаннянем щось не так, він негайно пішов та розповів Шанові Дзію про свої підозри. Сяошень не пам'ятав, скільки разів вони з двома Шанами Дзію обговорювали сотні різних способів порізати Бая Цанняня на шматочки.
Однак, зараз була невелика проблема. Хоча й не в Юлін, вони досі були в столиці країни Жон. Це було рідкісне місто світу смертних, з понад мільйоном жителів неподалік.
Бай Цаннянь струсив пил з одягу, і слова "низька мораль", які Сяошень навмисно лишив на його одязі, безслідно зникли, повертаючи його до попередньої слави. Однак, сарказм у його тоні був навіть важчим, ніж раніше:
— Стан Юлін погіршується з кожним днем. Дух меча Шаньхе ще не досяг завершеності; його навіть не можна порівняти з Лон'їнь* з минулого.
*драконячий крик або рев. Ю Джао всю свою особистість побудував довкола того випадку, коли його послали, як сумно :)
Коли вони вперше зустрілися, він скористався Ю Джао, щоб з пасивною агресією познущатися з Шана Дзію, і зараз був навіть більш нестримним. Навіть Сяошень відчув, що ця людина робить це навмисно. Він завжди порівнював Шана Дзію з Ю Джао, ніби знав, що Шанові Дзію Ю Джао не подобається.
Шан Дзію мав такий вигляд, ніби не хотів витрачати на Бая Цанняня дихання. Через його холод просочився сплеск гордості, коли він з огидою сказав:
— Ти безсоромний. Звичайна горлиця, яка намагається захопити гніздо сороки. Помри від мого меча!*
*ідіома про спроби забрати те, що тобі не належить
Трохи почекавши, культиватор, який охороняв зовні палацу, подумав, що Драконячий Князь вже пішов, озирнувся та перестрибнув через палацові стіни, щоб це підтвердити та доповісти. Однак, його зустріли троє осіб, що стояли обличчям один до одного — один з драконячими рогами на голові. Він мав бути Драконячим Князем. Інші двоє — один стояв на даху з мечем, а інший поруч з Князем Драконів — витріщалися один на одного.
На перший погляд, там не було жодного сліду життя чи аури, і все було звичайним, ніби дерево чи трава. Не дивно, що він не усвідомлював, що хтось прийшов.
Наступної ж секунди, меч на даху залишив піхви, і його дух миттєво злетів до небес, ніби бурхливі потоки, з несамовитою силою, здатною змести сонце, місяць та зорі.
Усі жителі у столиці та поза нею побачили чисте світло, що здіймалося до небес, і їхні коліна підігнулися від страху та захвату, однак, миттю пізніше, радісні крики стали гучнішими. Усі подумали, що це ще один сприятливий знак.
Як можна було не боятися могутності сина небес.
Культиватор же був наляканий настільки, що його ноги тремтіли без упину. Для нього, несподіване видовище меча Шаньхе, що вилетів з піхов, вже залишило глибокий слід на серці, навіть якщо він був націлений не на нього.
Крім того, у голові культиватора швидко промайнула думка: "Вони збираються тут битися?!".
Тривога була справжньою, але з його вуст не злетіло жодного слова. Культиватор міг лише стривожено дивитися.
Наступної миті, чоловік у вбранні, прикрашеному чорнилами, пирхнув без жодного страху перед аурою меча; з його тіла раптово поширилося полум'я, ніби він вдягнув яскраво-червону мантію. Здавалося, світло оточення поглиналося цим полум'ям, бувши блідим у порівнянні.
Вдосконалення культиватора було низьким та поверхневим, він відчував лише безмірний страх, але не знав, що це за сила.
Сяошень поспостерігав за цією сценою, і вираз його обличчя ледь помітно змінився, коли він смертельно серйозно спитав:
— ...Ти отримав справжню силу фенікса?
Тепер, завдяки дружбі між двома кланами, у цьому світі лише Сяошень міг з першого погляду розпізнати походження цієї сили. Якби він не був упевнений у тому факті, що Бай Цаннянь — людина, та ще й у смертній подобі, навіть він міг би подумати, що істота перед ним — фенікс!
— У давнину говорили, що дракони та фенікси складали ідеальні пари. Один у небесах, інший у воді. Разом вони втілювали принципи їнь та ян, небес та землі, бувши нестримною силою, — промовив Бай Цаннянь. — Ваша Високосте, я отримав справжню силу фенікса, а ти — Лазуровий дракон. Хіба ми разом не набагато краща пара, ніж ти з ним?
Сяошень зрозумів, на що він вказував:
— Тобі дуже пощастило!
Сторонні не знали, але драконячий клан та біла морська черепаха, як довірена особа та літописець, знали, де клан феніксів переховувався ці десятки тисяч років, і що у світі мав залишитися лише один старий фенікс. Тепер, коли він про це подумав, цей фенікс вже давно мав вознестися на небеса. Клан феніксів був гордим та хотів залишити у світі слід — насправді, багато стародавніх культиваторів теж любили так робити, інакше зараз не було б стільки дивних зустрічей та пригод.
Цей старий фенікс, найімовірніше, лишив таємний сувій, щоб його передавали наступним поколінням культиваторів, а цей Бай Цаннянь, який поглинув білу морську черепаху, прослідував за підказками у її спогадах до положення сувою.
Як і сказав Бай Цаннянь, дракон і фенікс були парою, створеною на небесах. Він отримав справжній спадок фенікса, і як би це не сталася, його все одно можна було вважати наполовину феніксом. Якби йому допоміг справжній дракон, він був би неперевершеним.
Бай Цаннянь це не прокоментував. Була це його удача чи удача старого фенікса?
Спочатку він хотів отримати джерело життя фенікса, але, на жаль, трохи запізнився...
Шан Дзію насупився, почувши слова Сяошеня про те, що це справжній спадок феніксів. Їхній клан зник навіть раніше за драконячий. Хто взагалі знав, який у феніксів стиль бою?
Це, на додачу до того, що він вислухав спроби Бая Цанняня заманити Сяошеня усією цією історією про пару дракона та фенікса, створену на небесах, зробило Шана Дзію справді засмученим. Вираз його обличчя спохмурнів, і він холодно сказав:
— Навіть якщо ти й отримав справжній спадок, ти все одно не фенікс. Ти просто здичавіле курча.
Посмішка Бая Цанняня раптово зникла.
Вони з Шаном Дзію обмінялися поглядами, майже одночасно роблячи свій хід.
Раптом, до небес злетіло різке світло і так яскраво освітило усю столицю, що ніхто не міг тримати очі розплющеними. Вогненно-червоне полум'я переплелося з морозним мечем, велично осяюючи землю на десятки тисяч лі.
Полум'я злетіло вниз та вдрузки спалило палац. Час від часу його краплі падали на тіло Сяошеня, видаючи при контакті шиплячий звук.
Сяошень поглянув угору на сяйво і побачив, що ці двоє вже були у повітрі, однак, досі занадто близько до столиці.
Відтоді, як він на власні очі побачив, як учні Юлін обороняли місто, Сяошень не міг не подумати, що якщо так продовжиться, вони можуть нашкодити столиці країни Жон. Він мимохіть загасив вогонь на тілі культиватора, який той не міг загасити сам, і сказав йому:
— Ти охороняй місто, а я відведу їх якнайдалі!
Культиватор:
— ??? Я не можу цього зробити! Я навіть Парадну Залу* ще не пройшов!
*третя стадія культивації з дванадцяти
Даоське вбрання на його тілі було сповнене дірок, щойно пропалених вогнем фенікса. Він ледь чутно застогнав:
— Ваша Високосте, не йдіть!
Однак, Драконячий Князь все одно полетів геть, повертаючись у свою оригінальну форму та залишаючи бідолашного культиватора тремтіти зо страху. Він сподівався, що Князь Драконів відведе цих двох великих святих якомога далі, інакше, якщо це пошириться, він нічого не зможе зробити для охорони.
Сяошень видав довгий стогін. Він не переймався деталями. Що за правило "один на одного"? Якби тут були інші водні клани, він би їх всіх змусив об'єднатися проти цього покидька. Він визначив, де його ціль, та полетів просто до Бая Цанняня, врізаючись у нього тілом.
Цей хід був дуже драконячим, дуже Сяошеневим. Покладаючись на свою товсту шкіру та чисту силу, Сяошень завдав випереджувального удару та проїхався ним.
Шан Дзію швидко ухилився та побачив, що Сяошень врізався у Бая Цанняня, проштовхуючи його хмарами та пересуваючи його від їхнього початкового положення на більше ніж десятки лі, без жодних ознак зупинки...
Тієї миті, коли Сяошень вдарив Бая Цанняня, полум'я на його тілі ще сильніше вирвалося назовні. Якби воно матеріалізувалося, воно б дико танцювало на вітрі; справжня сила фенікса у битві проти могутності лазурового дракона!
Сяюче полум'я горіло так яскраво, що все блідло в порівнянні. Вигляд, який воно створювало, поширюючись, справді нагадував силует фенікса.
Голова фенікса піднялася, зупинивши бурхливу турбулентність, і видала несподівано чистий крик.
Незалежно від того, був це справжній фенікс чи ні, через прокльони Сяошеня, які він зараз до нього вигукував, це було ніби сам хаос можна було пронизати драконячим ревом та криком фенікса, коли вони знову з'явилися на небесах та землі.
Цей день був складним для людей країни Жон.
Від сприятливого світла ніхто не міг розплющити очей. Усе, що вони чули, було шумом дракона та криком якоїсь пташки, що трясли небеса та землю.
Коли сяйво розсіялося, вони нарешті змогли бачити знову, лише здалеку побачивши, як кружляють та рухаються два створіння. Одне було довгим та мало луску; це був лазуровий дракон, який з'явився раніше. Інше було великою істотою з крилами, охопленою полум'ям, що поширювалося.
— ......Це... Фенікс?
— О небеса! Це лазуровий дракон та фенікс!
Усі у столиці знову впали на коліна.
Чиновники за палацовими стінами, хоча й шоковані, все ж вправно скористалися можливістю та голосно прославляли чесноти Його Величності.
Серед святкувань містян та радісних криків, лише обличчя імператора Жон стало попелясто-білим.
Що відбувалося? Вони погодилися додати тридцять відсотків компенсації за дощ, але в жодній з деталей вони не говорили про фенікса! Одного лазурового дракона було достатньо. Справді не було потреби у тому, щоб сприятливий знак влаштував дует дракона і фенікса! ВЗАГАЛІ НЕ БУЛО ПОТРЕБИ!
Його Величність справді не міг собі цього дозволити!
Далі
Розділ 35 - Полум'я тече десятками тисяч лі, щоб нарешті стати Великим Озером!
Сяошенева драконяча луска яскраво сяяла під ревучим вогнем істинного полум'я фенікса. Перевернувшись, він вийшов із зони ураження. Навіть з його потовщеною лускою, це було дуже боляче, тож можна було сказати, що полум'я було сильним. — Я не очікував, що Ваша Величність так любитиме людей. Це тому, що вони частина твоєї території? Чи ти занадто довго залишався в секті Юлін?, — тіло Бая Цанняня розпливалося у вогні. — Спочатку ти переміг дзяо та залишився за межами води. Тепер, ти так далеко мене відштовхнув. Боїшся, що вони постраждають? Здавалося, йому справді не подобалася така поведінка Сяошеня. — Люди? Ти занадто довго був фальшивим феніксом, навіть більше не знаєш, чим ти є. Ти вже теж не людина, — холодно сказав Сяошень. Бай Цаннянь не відповів. З вогню, його червоні очі дивилися прямо на Сяошеня. — Ваша Високосте, я справді дуже хочу живого дракона. Навіть якщо ти трохи зіпсувався від наставництва цього шпака, все ж... Живий все ще краще за мертвого, чи не так? Як шкода, що Сяошень мав зв'язатися з сектою Юлін. Вогонь ставав усе темнішим, дряпаючись, ніби звір, змушуючи усе довкола вигинатися та обертатися. Він явно спалахував грандіозно та надмірно, проте небо та земля обидва були темними, ніби він поглинув усе світло та всі кольори, змушуючи людей здригатися. І саме цієї миті, незліченні промені світла запалали на небокраї, ніби метеоритний дощ, що показався посеред дня. Потім у цих слабких променях виникли вогники усіх кольорів, ніби веселка. Небо засяяло, ніби справжній феєрверк, розквітаючи довкола тіла фенікса! Коли світло згасло, з'явилися людські силуети. Там були присутні усі учні секти Юлін! Їх очолював Сє Кужон, сміливий та могутній. Численні техніки вдосконалення, відомі всьому світові, навіть включно з наміром меча Шана Дзію, усі впали на тіло фенікса. Безсумнівно, цієї миті була продемонстрована любов учнів Юлін до навчання. Зухвале та тиранійне полум'я Бая Цанняня скоротилося до крихітного шару. А потім раптово знову розширилося. Багряні вогні бризнули ще нестримніше. Усі ухилилися від полум'я справжнього фенікса та перегрупувалися у формації, щоб його зустріти. Вираз обличчя Сє Кужона був серйозним, він подав сигнал чекати та нічого не робити. Тоді сказав Сяошеневі: — Вітаю, власнику боргу. Я привів тобі в підтримку учнів. Не очікував, що у світі досі залишився фенікс? Сяошень влаштував засідку навіть з дзяо, що вже говорити про цих людей, котрі йому винні. Цього разу, майже вся секта прийшла битися за свого найбільш шанованого позикодавця. Щоб не допустити розкриття, вони залишалися вдалині, тож тепер наполегливо надолужували. Лише тепер, наздогнавши його, вони побачили, що Бай Цаннянь був у формі фенікса. Вони не здивувалися. Навіть злегка зітхнули. Це відрізнялося після того, як вони пішли за драконом; вони навіть наважилися битися з феніксом. З точки зору людей, це був ще більший переполох, ніж раніше. Показалася додаткова група богів. Лише тоді найрозумніші люди почали прокидатися від атмосфери дикого захвату, відчуваючи, що щось не так. Це мало такий вигляд, ніби боги билися. А коли боги б'ються, люди страждають. Сяошень поглянув на учнів секти Юлін. Він також підняв підборіддя до Бая Цанняня: — Який фенікс? Він підробка. Він лише має таку форму. Крім того, ми здебільшого вгадали все правильно. Сє Кужон: — Це означає, що біла морська черепаха вже... Сяошень впевнено кивнув: — Зустрілася з неприємностями. Почувши це, учні обурилися. Він був готовий навіть білу морську черепаху вбити? Бай Цаннянь поглянув на них із байдужістю: — Я припускав, що ви прибудете приблизно зараз. Сє Кужон серйозно промовив: — Тож це ти був на ставку В... Кхем, ти той самий з озера Ланью, про якого ми говорили. Яка твоя мета? Використовуєш "інверсію" як центральний принцип своїх технік, ти близький учень Наставника Яньфеня Лво Піня? Бай Цаннянь лише посміхнувся, нічого не говорячи. Шан Дзію раптово сказав: — Чому б тобі не спитати, коли він вбив білу морську черепаху? Усі були розгублені: — Чому? Шан Дзію теж кинув погляд на Бая Цанняня, повільно промовляючи: — Можливо, тисячу років тому, біла морська черепаха вже зазнала нещастя. Обличчя Сє Кужона застигло, ніби він про щось подумав. Здивовано, він сказав: — Молодший шишу, що ти маєш на увазі? Тоді ніхто не звертав увагу, але Сяошень подумав, що поведінка Шана Дзію дещо дивна, ніби дві різні особистості постійно чергувалися між собою. Але він вирішив, що це, мабуть, тому, що вони були занадто збуджені перед обличчям ворога. Сяошень відкинув свої підозри та ніби сам собі проаналізував ситуацію: — Біла морська черепаха, безсумнівно, була міцною, але зараз вона була дуже тонкою. Це не обов'язково сталося тому, що він її вбив... Існують і інші способи вбити білу морську черепаху. Він такий хитрий, що, ймовірно, придумав щось інше. Сяошень підняв голову: — Я думаю, що він, мабуть, і не справжній учень Лво Піня. Можливо, він сам Лво Пінь? Тисячу років тому, Ю Джао хотів померти разом з тобою, але ти вже тоді вдосконалив форму білої морської черепахи для власного захисту..? Для людей з такою культивацією як у "Бая Цанняня", навіть якщо він був усього лише мандрівним культиватором, було неможливо, щоб він не залишив слідів у культиваторському світі, якщо тільки він не жив усамітненим життям. Чи не ховався навмисно. Бай Цаннянь — чи, мабуть, його варто було кликати Лво Пінем — злегка вклонився: — Ваша Високість добре приховав свої навички, твоя здібність ховатися справді ґрунтовна. Сяошень видав грубий шум. — Думаєш, я не можу сказати, що ти намагаєшся мене принизити? Лво Пінь легко засміявся: — Просто Ваша Високість зазвичай такий невинний та наївний, але виявляється, він все ж доволі поміркований. Сє Кужон різко вдихнув холодне повітря, дещо розгублений: — Ти... ти Лво Пінь? Усі учні мали шокований та стурбований вигляд. Вони почали перешіптуватися між собою. До сьогодні, Лво Пінь для них був усього лише персонажем з історії, як дракони. До того, як вони почули про досвід Ю Джао, їм завжди доводилося згладжувати наслідки кривавої розправи Лво Піня у світі культиваторів. Цей культиватор не прийшов з демонічної секти, не практикував неправильний Шлях — він був учнем мандрівного культиватора. Але він вбивав, щоб прокласти власний Шлях, що був набагато гіршим за неправильний. Ю Джао, який мав повне потенціалу майбутнє самовдосконалення, волів пожертвувати собою та померти разом із Лво Пінем, щоб врятувати світ від подальших страждань. Його душа розбилася на шмаття, однак Лво Пінь насправді не помер? Це усіх не лише шокувало, але й спричинило їм біль. Лво Пінь нахилив голову. Полум'я поширювалося його обличчям, ніби червоні татуювання, роблячи його навіть більш моторошним. — Здається, ми зустрічаємося всюди. Моя доля видається міцно пов'язаною з сектою Юлін. Але це також добре... Минула тисяча років, але природа учнів секти Юлін, здавалося, анітрохи не змінилася. Вона досі була такою огидною. Обличчя Сє Кужона потемніло: — Що ти збираєшся робити? Він думав, що прийшов сюди підтримати Сяошеня, але це Лво Пінь! Це робило справу абсолютно інакшою. Був це старий борг чи нова ненависть, там було все. Лво Пінь недбало сказав: — У минулому, Ю Джао пожертвував своїм життям. Навіть попри те, що я набув культиваторської форми білої морської черепахи, мій розум та душа зазнали великих пошкоджень. Мені довелося багато років зцілюватися. Але, після цієї бурхливої події, я також був просвітлений. Шлях вбивства не такий простий. Я заслуговував на цю поразку. Він був надзвичайно задоволений. Що може бути щасливішою річчю за те, щоб знайти власний Шлях? З посмішкою, він сказав: — Коли вбивають небеса, це минає, ніби похмурий осінній вітер. Коли вбивають люди, це перевертає світ з догори дриґом. Раніше, він розумів лише звичайне вбивство. Навіть якщо він змусив кров текти тисячами лі, він все ще не розумів істинного Шляху. Істинне вбивство мало бути понад усіма живими створіннями. Воно могло перевернути все з ніг на голову. Це був останній урок, який йому передав наставник про "зворотні" техніки. Сє Кужон пробурмотів: — Ти хворий на голову... Ти збожеволів... Перевернути світ... Не дивно, що він намагався зруйнувати Східний Полюс... чи, радше, усі вісім полюсів. Не дивно, що він накопичував сили дракона та фенікса. Вісім полюсів були пов'язані з небесами та землею. Якою б сильною не була його культивація, він все одно помер би від віддачі. Його смертна форма була недостатньо сильною. Але тіла драконів та феніксів були, або ж, скоріше, лише дракони та фенікси могли витримати первинну віддачу. А якщо небеса та земля справді зруйнуються, а Вісім Полюсів падуть, Шлях Лво Піня переможе. Він міг би в одну мить стати богом. Просто щоб завершити Шлях однієї людини, ціною стало б знищення всього людського світу. Це і був Шлях вбивства Лво Піня! Перевернути світ догори дном — це був останній акт "інверсії"! Сє Кужон навіть міг уявити, що, мабуть, коли Лво Пінь зрозумів, що не зможе упіймати Сяошеня, то вирішив знову спробувати зі Східним Полюсом. Але усвідомив, що для того, щоб розвернути Східний Полюс, одного його недостатньо. Тоді він вирішив зібрати перлини дзяо та наблизитися до Сяошеня. Навіть Сє Кужон був у шокові, що вже говорити про звичайних учнів. Вирази їхніх облич були сповнені шоку та трепету. Вони не знали, що у світі існував такий Шлях. Це справді... справді божевілля! Лво Пінь ненавидів більшість людей, подібних секті Юлін, які вважали безпеку світу та людей у ньому своєю особистою відповідальністю. Навіть великий дракон через їхній вплив став таким самим. На місці, де колись було озеро Ланью, все було так само. Він майже досягнув успіху. Він думав, що ніхто не дізнається. Несподівано для нього, Сяошень раптово прокинувся, а Сє Кужон випадковим чином приєднався до битви. Він перебував на вирішальному етапі в об'єднанні зі справжніми техніками феніксів. Цієї миті він відволікся — і в нього забрали дракона. Добре, що в нього досі був вибір. Лво Пінь клацнув пальцями. З них розгорнулося маленьке полум'я у формі фенікса, що полетіло прямо до столиці Жон, що була в десятках лі від них. Перед міськими стінами, воно розгорнуло крила, стаючи все більшим та перетворюючись на палаюче море вогню. Люди в місті закричали, схлипуючи від страху. Тепер вони нарешті зрозуміли, що поява і дракона, і фенікса не була сприятливим знаком. Вона була знаком зловісним! Цієї миті, Сє Кужон зробив свій хід. Уся секта Юлін почала рухатися. Але ніхто не був таким швидким як спалах меча–! Як на вершині Цяньжень, він заблокував усе полум'я. Вогонь безглуздо накинувся, ніби намагаючись жадібно проковтнути усе в полі зору, але світло меча не відступило та не ухилилося. На скільки піднімався вогонь, на стільки піднімалося і сяйво меча. Вогняну пташку, що поглинала місцевість, зрубало світлом меча, що стояло, ніби самотня гора. У мерехтливих язиках полум'я виникла чорна тінь. Вона була форми чорнила, з чорнильним мечем, білим волоссям, чорною шкірою та срібними очима. Ю Ї виструнчився. Вираз його обличчя був урочистим та нерухомим, поки він тримав свій меч, щоб змусити полум'я відступити. Його дії також не видавалися такими, як у чорнильних сутностей. Насправді він навіть змусив членів Юлін запідозрити... Сяошень здивовано спитав: — Що тут робить Ю Ї? І він мав дещо інакший вигляд. Сє Кужон теж безпорадно промовив: — Я його з собою не брав. Він озирнувся. Сюань Вудзи слабко відказав: — Він наполягав на тому, щоб прийти... Тож я просто... потайки узяв його. Я теж не знаю, коли він вилетів. Сцена, котра там відбувалася, була такою напруженою. Він аж ніяк не міг на все звертати увагу. Але зараз, ніхто Сюаня Вудзи не звинувачував. Зіниці Лво Піня звузилися. Він виплюнув два склади, холодно, ніби сама крига: — Ю Джао? Два вимовлені слова, ніби важка гиря, вдарили серця учнів Юлін. Сяошень нарешті зрозумів це відчуття, що здавалося знайомим: ніби це Ю Ї, але й не Ю Ї — чи справді це був Ю Джао? Учні Юлін ледве не збожеволіли. Лво Пінь не помер. Старійшина Ю Джао, який, як вважалося, повністю зник із душею, розірваною на шматки, теж не помер?! І тепер його душа зайняла тіло Ю Ї? Минуло стільки років... чи був він у Юлін увесь цей час? Сє Кужон теж був у захваті. Він пригадав, що тоді сталося насправді, і промовив, майже без павз: — Цей покидьок залишив козир у рукаві. Старійшина Ю Джао, мабуть, теж про це дізнався. Навіть якщо вже було запізно, він теж залишив позаду частину душі. Усі ми тоді "знали", що душа Старійшини Ю Джао повністю зникла, але тому, що ми ним захоплювалися, ми скрізь її кликали. Мабуть, розбита душа Старійшини Ю Джао відгукнулася на поклик та жила у тілі Ю Ї. Зрештою, Ю Ї колись сформувався з його писань, які також містили намір його меча, тож був до нього найближчим. Саме тому Ю Ї відрізнявся від інших. Тоді, чи була розтерзана душа Ю Джао самотньою цю тисячу років? Учні Юлін подумали про це та заголосили з очима, сповненими сліз: — Старійшино Ю Джао... Але цей силует стояв, тримаючи меч та ніяк не реагуючи. Він лише застиг на стіні, повісивши голову. У байдужому голосі Шана Дзію пролунав відтінок скорботи, вираз його обличчя, здавалося, постійно змінювався: — ...Старійшина лишив лише уламок своєї душі. Він не має ні спогадів, ні почуттів. Те, що він з'явився зараз, сталося завдяки стійкому переконанню, яке він по собі залишив. Ви пам'ятаєте, коли у секті Юлін вперше з'явилася "біла морська черепаха"? Ю Ї вже тоді з ним побився. Здається, Сяошень був не єдиним, хто подумав, що з ним щось не так. Яке переконання? Що Лво Пінь вважав смішним, так це те, що він узяв відповідальність за безпеку світу та людей у ньому. Інакше, як ще можна було пояснити, що шматок душі, котрий навіть свідомості не мав, міг з'явитися знову, тримаючи меч? Ю Джао з'явився б лише тому, що відчував, що багато людей потребують його захисту, як коли Ю Ї вперше зустрівся з Лво Пінем, коли той прикидався Баєм Цаннянем, і атакував його. Він підсвідомо відчув небезпеку. Вони дивилися, як його колір змінився, і тіло, яке він займав, стало більшим. Однак, здавалося, що це той самий Ю Ї, який ніяк не змінився, зі своїм знайомим спалахом меча. Очі Лво Піня палали червоним від крові; він кинув уперед навіть більшого фенікса. Зіткнувшись зі злобою, Ю Джао, як і очікувалося, дістав меча. Він розбив вогняного фенікса, котрий розсипав іскри. Полум'я заповнило небо, висвітлюючи його, ніби Молочний Шлях. Мільйони людей позаду нього залишилися повністю неушкодженими. Насправді, зараз він мав лише роздроблену душу. Використовуючи чорнильний меч, він більше не був тим, ким був на вершині свого вдосконалення, тим, чий меч завивав, ніби дракон, і тим, хто міг захистити усіх під небесами. Але, попри це все, він все ще міг захистити місто. Але після цього, Ю Джао залишився незворушним. Він більше не рухався. Він не міг говорити, і не говорив би. Ні старий друг, ні старий ворог, ні люди під ним, яких він врятував, не могли витягнути з нього відповідь. Цієї миті "неістота" стала "істотою", але це було лише переконання. — ...... Початково розслаблене ставлення Лво Піня повністю зруйнував Ю Джао, який нічого не знав і не відчував, і який був ніби тінь себе колишнього. Лво Пінь більше не зберігав свою грайливу поведінку і відкликав полум'я назад у своє тіло. Але на його верхньому вбранні був червоний шар, незрівнянно яскравий. — Без "інверсії" це все, що ти можеш зробити — просто покластися на свою карму, — з кожним словом, яке цідив Лво Пінь, світло вогню, здавалося, поширювалося далі, вкриваючи небо та землю. Рослини на землі зів'яли, сама вона стала випаленою. З неба падали птахи. У землі розійшлися великі щілини, немовби вона повністю поглинала усе сяйво у світі. Сє Кужон вже збирався заговорити, щоб сказати усім учням прослідувати за Старійшиною Ю Джао та захистити місто, коли його тіло похитнулося. — О ні. Він розвертає Полюси. Навіть якщо Лво Пінь не зміг захопити Сяошеня, він вже керував силою фенікса. Пізніше, він зібрав чимало перлин дзяо та об'єднався з тілом білої морської черепахи. Хай там як, а він був ніби половина дракона. Хоча він не міг підштовхнути усі вісім полюсів, достатньо було вивести з ладу лише кілька з них. Якщо вони негайно не змусять Лво Піня зупинитися, не буде ніякого сенсу в тому, що вони врятують людей у місті. Полюси восьми напрямків впливали на небеса та землю. Як у минулому, коли, хоча тоді він розвернув лише Східний Полюс, води океану потекли у зворотньому напрямку! — Ви всі... йдіть захищайте їх!, — Сє Кужон досі був сповнений рішучості. Він відправив внутрішніх учнів і не втримався від погляду на Сяошеня. Він міг поводитися як Старійшина Ю Джао, але в глибині душі думав, що лише лазуровий дракон може вистояти проти фенікса. Сяошень справді хотів побити Лво Піня, але його спіткала хвиля дискомфорту, і він повернувся до драконячої подоби. Він відчув лише, що його луска була такою гарячою та сухою, що кілька лусочок справді відпали, і завив від неприємних відчуттів. Лво Пінь сказав із зітханням: — Хоча я й не справжній фенікс... Але Ваша Високість — дракон без води. Вони були вогнем та водою — ніхто не міг отримати перевагу. Крім того, Лво Пінь культивував Шлях вбивства. Тепер там була випалена на тисячі лі земля, що лише допомагало його вогняній ці. Це також було причиною, чому Сяошень хотів піти до Північного океану, сповненого водною ці, що допомогло б йому з культивацією. Але Сяошень був справді впертим. Він почув це та раптово розвернувся, відкусивши луску, від якої свербіло аж до самого серця. Кілька крапель драконячої крові впало на землю. В цих місцях, вона ожила і проростила траву Лін*. *духовна трава, що росте з культивацією Бойовий дух лазурового дракона справді посилився, і він кинувся до Лво Піня. Сє Кужон міцно тримався за свій особистий артефакт та вже збирався наблизитися, але побачив, що молодший шишу нічого не робив. Він поглянув уважніше та був шокований. У такий час, молодший шишу справді був непорушним. Звісно, молодший шишу не міг відключитися такої миті. — Молодший шишу? Що таке?, — обережно спитав Сє Кужон. Шан Дзію був найсильнішим бійцем секти Юлін, крім власника їхнього боргу. Шан Дзію не відповів. Він раптово кинувся до землі! Лазуровий дракон переплівся з вогняним феніксом. Сяошень мав десять тисяч технік, але не скористався ними. Він одразу перейшов до того, щоб кусатися та розривати плоть своєю пащею. Лво Пінь лише вважав це кумедним. Відколи він зустрів Сяошеня, той завжди був неотесаним. Він використав свою магію — і повітря усюди ніби скрутилося. Між драконячою лускою, Сяошень почав кровоточити. Зазвичай чутливий, Сяошень не видав жодного звуку. Його також не турбувало полум'я на вбрані Лво Піня. Він скрутився довкола нього, стискаючи! З шиплячим звуком, луска дракона, що торкалася одягу Лво Піня, втрачала свій блиск. Лво Піневі було боляче. Червоне сяйво його очей мерехтіло. Він люто вчепився за роги Сяошеня: — Якщо я усього лише фазан, то Ваша Високість без води — усього лише в'юн. Тріщини в землі, здавалося, розширилися. Полум'я несамовито вирувало, затьмарюючи навіть сонце в небесах. Духовна енергія вирвалася з імпульсом, здатним зруйнувати усе довкола, ніби присягаючись спалити всю землю в межах тисячі лі. Але раптово, здавалося, вся ця спека зникла. Рослини, напівсухі та пожовклі, припинили в'янути. Щілини більше не ширилися– Шан Дзію спирався на землю одним коліном. Його довгий меч вдарився в неї — і з нього поширилося блакитне світло, що зупинило інверсію. Лво Пінь озирнувся, його погляд замиготів. Сє Кужона переповнювала радість. Він сказав: — Дракон та фенікс є сутністю неба та землі. Але гори та води також божественні артефакти. Одне — їнь, інше — ян. Одне тече, інше зупиняє. У цьому вимірі, ніхто не може привласнити все! Як і тисячу років тому, коли там був Ю Джао, тепер тут був молодший шишу, який зміг вдарити мечем Шаньхе, щоб захиститися від зворотного Шляху Лво Піня. Намір меча шишу сформувався ще не до кінця. Але чи не були сили дракона і фенікса Лво Піня також неповними? Можна хотіти розвернути долю, але це нею і є! Лво Пінь та Сяошень боролися один з одним, але він все одно знайшов час та тихо засміявся, задихаючись: — Секта Юлін... Секта Юлін... Ви справді не змінилися за цю тисячу років. Що? Сьогодні, ви теж використаєте свої життя, щоб захистити небеса, землю та все існуюче? Його тон повнився насмішкою. Усі поглянули вдалину, у напрямку Ю Джао, котрий нічого не знав та тихо стояв зі схиленою головою, охороняючи місто. А десятки лі звідти, Шан Дзію сидів на землі. Він також поглянув на Ю Джао, а тоді тихенько засміявся. Він підвів голову та поглянув на Сяошеня. Сяошеневі також було важко прочитати все з його виразу обличчя, який видавався дещо знайомими. Шан Дзію лише легковажно сказав: — Я не Ю Джао. Я не роблю це заради небес чи землі, чи усього існуючого. Блакитне світло поширювалося з його тіла все далі й далі. Більше не було видно країв. Воно розступалося лише довкола столиці. Тоді, лазурове сяйво ставало все глибшим, віддзеркалюючи світло з небес, тремтячи та гойдаючись– Нарешті, воно стало великим озером. Там були тисячі лі потоків полум'я, випаленої землі та зів'ялих рослин. І все це було вкрите туманним озером та хвилями, що все набігали. Лазуровий дракон відчув знайомий запах та опустив голову, щоб побачити озеро Ланью, яким керував протягом віків. Тепер дракон мав воду, і його фізична форма також збільшилася в декілька разів. Його луска миттєво відновила свій блиск, а його роги сяяли навіть більше, ніж раніше. Сяошень витріщався на Шана Дзію, не вірячи. Зрештою, це він. Це весь час був він. Вони провели разом мільйони років, нерозлучні. Його припливи та відпливи були єдиними з його диханням. Шан Дзію легко промовив: — Небеса обрали мене для цієї долі. Я обрав довірити своє життя тобі.* *ймовірно, даоський вислів, що повністю приблизно (з інтерпретації анлейту) означає: "Небеса обрали мене для цієї долі. Я обрав довірити своє життя тобі. Якщо ти зрадиш (залишиш) мене, навіть небеса цього не дозволять. Якщо ти до мене щирий (вірний мені), тоді ми зможемо змінити незмінні речі. Я б охоче розірвав свій дух та душу, щоб ти зміг жити так довго, як небеса і земля". Якщо припустити, що всі культиватори знають повний вислів, то ця сцена просто неймовірна
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!