Юнь Хва жив сотні років і завжди був невідомим. Хоча його й вважали досить вправним у їхній маленькій секті, порівняно з безмежною кількість талантів світу культиваторів він був посереднім.
Юань Ґан мав такий вигляд, ніби знав його. Інші не могли не спохмурніти.
Очевидно, що вони прийшли сюди разом, і Юнь Хва зовсім не був вражаючим протягом їхньої мандрівки.
Юань Ґан:
— Я… ми всі читали вірші та есе Даоського Наставника Дзижаня.
Інші кивнули. Вони могли прочитати їх напам'ять. Чи міг хтось уявити, скільки разів учні секти Юлін страждали в процесі запам'ятовування вивчень віршів Юня Дзижаня?!
Раніше легкий запах ревнощів раптово став важким, коли товариші Юня Дзижаня поглянули на нього.
Юнь Хва і сам був дещо розгублений:
— Вірші..?
Хоча він був дуже впевненим у своїх віршах, всі вони були потайки скопійовані серед інших статей та есе. Одні лише його вірші ніколи б не потрапили до Юлін.
Він замислився, чи був якийсь культиватор з аналогійним іменем, який також видав книгу, яку забрали до Юлін.
— Правильно. Вчителю, ви вже заселилися до кімнати?, — говорячи, Юань Ґан підійшов ближче до Юня Хва. Інші учні також оточили його.
Юнь Хва був ще більш збентеженим:
— Ще ні… А що?
— Даоський Наставнику, дозвольте мені провести вас до кімнати. Я добре знаюся на місцевості, — сказав Юань Ґан.
Інші учні також нетерпляче заговорили:
— Ні, залиште це мені. Я живу поруч з медичною пристанню.
— Нумо не турбувати нашого шисьона. Я можу зайнятися цим.
Навіть зовнішній учень, що відповідав за супровід гостей, почервонів та сміливо сказав:
— Шисьоне, це з самого початку було моїм обов'язком!
Культиватор з секти Цішань сказав із нещирою посмішкою:
— Виявилося, що наш товариш-культиватор Юнь Хва досі такий талановитий. Не дивно, що всі шисьони хочуть провести тебе. Цього разу ти справді опинився вдома.
Його тон був трохи сумнівним..
Він ще навіть не договорив, коли побачив, що інші учні вже перейшли до фізичної боротьби.
Юань Ґан тривалий час стримувався від використання своєї магії. Тепер його кінцівки були достатньо швидкими, щоб відкинути інших. З його голови витягнулися два довгі креветкові вуса та огорнулися довкола талії Юня Хва. Він підняв усе його тіло догори та пройшов уперед, втікаючи вдалину.
Інші закричали та кинулися за ними.
Територія, що лише нещодавно вирувала хвилюванням, раптово спорожніла.
Культиватори, що прийшли вчитися:
— …………
Що відбувалося? Чому вони крадуть людей?!
Навіть нерозумні могли сказати, що продемонстровані ентузіазм з енергійністю були надмірними.
Зовнішній учень, що відповідав за супровід гостей, теж поглянув на цих двох здалеку. Він міг лише засмучено зітхнути, що не міг їх наздогнати.
Інші не втрималися від запитання:
— Маленький шисьоне, чому вони такі захоплені?
Учень пробурмотів:
— Якби я прийшов на кілька днів раніше, все було б інакше, але зараз…
І що це мало означати?
Хтось спитав:
— У цього Юня Хва дуже хороші вірші?
Учень трохи помовчав:
— Питання не в тому, хороші вони чи ні… Вони з тих, які рідко побачиш у Юлін……
Що за несподіванка. Що це за жанр такий, що рідкісний навіть для Юлін?
Провідник досі сумнівався, коли раптово сказав:
— Слухайте уважно, те, що декламує чоловік на річці — вірш Даоського Наставника Юня Дзижаня.
Відколи він програв битву з Майстром Бібліотеки, Дону Вею доводилося читати "Їжте крабів" більш ніж сотню разів на день на річці Ліґов.
Натовп уважно прислухався.
"Ходить світом на восьми довгих ногах, тримаючи свої клешні, щоб похвалитися перед усіма. Але зараз він впав у мої руки, позбавлений зброї та звільнений від щита. Той, що колись проголошував себе королем та лідером, коли зварений на вид як власна матір"
Усі:
— ???
Що це в біса таке?!
~*~
Сяошень сидів у бібліотеці з кількома священними реліквіями та старовинними текстами перед собою, а декілька старійшин намагалися переконати його знайти трохи часу перекласти та ідентифікувати їх.
Він зовсім не був натхненним. Він був зайнятий. Він мав знайти свою воду та зняти обмеження.
— Майстре, чого саме ви хочете.., — проговорив старійшина.
— Я зроблю це, коли закінчу зі своїми поточними справами, — хитро сказав Сяошень. День, коли він закінчить зі своїми справами, стане днем, коли він захопить секту Юлін.
Старійшини були розчарованими та засмученими. Було марно горіти одностороннє, крім того, вони не знали, як догодити Сяошеню.
Однак, цієї миті вони могли почути, як здалеку долинув голос:
— Вчителю Сяошеню– я приніс– вам– Даоського Наставника Юня Дзижаня–!
Цей тембр був дещо знайомим; Сяошень чітко упізнав у ньому Юаня Ґана.
Старійшини радісно підскочили:
— Мабуть, він приніс нові роботи Даоського Наставника Юня Дзижаня. Чому б вам не поглянути?
Сяошень був таким вдоволеним, що миттєво вибіг:
— Де нова робота Даоського Наставника Юня Дзижаня?
Юань Ґан підбіг до Сяошеня, його креветкові вуса, що тримали Юня Хва, розкрутилися, і він закричав:
— Це не нова робота, це сам Даоський Наставник Юнь Дзижань! Я знайшов його для вас!
Учні, що були на кілька кроків позаду, одне за одним зітхнули.
Охо! Він вирвався вперед!
— Що? Це справді сам Даоський Наставник Юнь Дзижань?, — Сяошень придивився уважніше.
У Юня Хва від розгубленості паморочилося в голові:
— Я… Це я, що ви робите?
— Ти справді Даоський Наставник Юнь Дзижань?!, — Сяошень узяв його за руку та сказав: — Пане, я обожнюю твої вірші!
Юнь Хва отямився та ненадовго замислився. Цей юнак, ймовірно, мав тут високий статус і любив його вірші, і саме тому всі ці учні намагалися йому догодити.
— Ну, шановний, ви мене занадто вихваляєте. Це були просто несерйозні роботи, — Юнь Хва доволі-таки пишався похвалою Сяошеня. Він витягнув з рукава кілька шматків паперу та сказав:
— Це мої останні роботи. Будь ласка, перегляньте їх, якщо хочете.
Сяошень ніби отримав безцінний скарб і спитав, гортаючи сторінки:
— До речі, скільки тобі років? Яка твоя культивація?, — він побачив, що Даоський Наставник Юнь Дзижань згадував у деяких статтях довголіття, але не здавався юним, а його культивація була не дуже високою.
— Яка ганьба!, — сказав Юнь Хва. — Я культивую вже сімсот років, але перебуваю лише на стадії Спостереження за Небом.
Сяошень захоплено сказав:
— Тоді, коли пан забирався на зорі за культивацією, ти мав з'єднатися з літературною зорею.
Інші роззявили роти, втративши мову.
На щастя, Юнь Хва був не надто сором'язливим, тож сказав:
— Не смію, я не смію. Я вельми неглибокий у своїх знаннях!
— Пан є частиною людської раси, і прожив понад сім сотень років. Якщо ти не прорвешся до наступної стадії найближчим часом, то, боюсь, ти помреш, — порахував Сяошень та затягнув його за руку всередину. — Ходімо, я навчу тебе вічного життя!
Інші:
— !!!
Юнь Хва також здивувався:
— Хіба крім вознесіння на небеса у цьому світі існує інший спосіб довголіття?
Сяошень промовив:
— Білі морські черепахи живуть найдовше. Якщо ти вивчиш метод успадкування білих морських черепах, то природно зможеш продовжити своє життя принаймні на кілька тисячоліть. Довголіття — це лише опис.
Але навіть так, це вже було неймовірно.
Коли інші почули, що Сяошень згадав білих морських черепах, то обмінялися розуміючими поглядами.
Як вони могли знати, про що роздумував Сяошень? Даоський Наставник Юнь Дзижань прийшов саме вчасно. Він талановитий та, після відбудови Драконячого Палацу, може стати моїм літописцем. У всякому разі, ніхто не знає, куди подівся рід білих морських черепах.
Звісно, Юнь Хва також знав про відомих білих морських черепах; вони були синами драконів. Однак, він не знав, ким був цей юнак. Юнак мав можливість приймати рішення про передачу такого надзвичайного заклинання, а оскільки він все одно прийшов в Юлін чогось навчитися, звичайно Юнь Хва був неймовірно натхненним. Він не лише знайшов нову довірену особу, а й спосіб продовження свого життя. Він сказав:
— Я досі не спитав ім'я вельмиповажного. Як мені до вас звертатися?
— Можеш кликати мене Сяошенем. Я тут за Майстра Бібліотеки (кредитора). Можеш називати мене і Майстром Бібліотеки, якщо хочеш, — відповів Сяошень.
— Майстер Бібліотеки! Тоді хіба ви не бібліотекар Юлін, її найосвіченіша людина?, — здивовано сказав Юнь Хва. — Ох, той, кому подобаються мої вірші, це насправді Майстер Бібліотеки Юлін! Я… я справді–!
Звісно він хотів сказати, чим він заслужив таке, про що думали й всі інші.
Юнь Хва витер обличчя:
— Я знав, що народився бути корисним!
Усі:
— …………
……Не дивно, що він був улюбленим автором брата Сяошеня!
Здавалося, що Сяошень та Юнь Хва збиралися вивчати техніку довголіття після того, як нахвалять один одного. Юань Ґан став схвильованим та нетерплячим, вимагаючи визнання своєї роботи:
— Я, ваш учень, запам'ятав, що Майстрові Бібліотеки подобаються роботи Даоського Наставника Юня Дзижаня, тож не наважився затриматися хоча б на мить і одразу запросив його сюди!
Сяошень вже планував піти, але озирнувся та сказав:
— Що ж, це добре. Ти заслуговуєш на винагороду.
Юаня Ґана переповнювала радість, він сказав:
— Вчителю, якщо ви можете знайти трохи часу… я був би радий, якби ви передали мені якусь водну техніку.
Сяошень поглянув на нього з начебто невинним та спокійним виразом обличчя і сказав:
— Подумай ретельніше. Ти хочеш отримати іншу книгу з технікою водного клану чи продовжити працювати над технікою, яку вже маєш у руках?
Юань Ґан вже збирався сказати, що звичайно ж він хоче техніку водного клану, однак у його голові раптово пронеслися слова глави. Техніка поза технікою… Він завагався та знову поглянув вгору. Старійшина поруч із ним злегка прикрив очі, але його голова ледь помітно хитнулася.
Юань Ґан відчув, як його тілом пройшлися сироти, і більше не сумнівався:
— Цей учень… учень продовжить практикуватися з втраченою технікою феніксів!
— Добре, — сказав Сяошень. — Від сьогодні, кожного дня я по пів години вчитиму тебе розумінню техніки поза технікою — ні, почнемо завтра. Сьогодні я говоритиму з Даоським Наставником Дзижанем.
Юань Ґан нарешті збагнув, що він має рацію, тож опустив голову та вигукнув:
— Вельми дякую, Вчителю!
Сяошень був дещо ошелешеним, але нічого не сказав. Він прямо запросив Юня Хва:
— Будь ласка, проходь, Даоський Наставнику Дзижаню.
Зазвичай Сяошень пізно приходив до бібліотеки та рано йшов, але сьогодні все було інакше. Вже стемніло, а він досі не повернувся.
Шан Дзію почувався дивно і тільки-но дізнався від Сє Кужона про прихід Юня Дзижаня. Він був трохи здивованим, адже думав, що Юнь Дзижань вже помер.
Стурбований, Шан Дзію вирушив до бібліотеки на пошуки Сяошеня.
Щойно він увійшов, як побачив Сяошеня з культиватором з козлячою борідкою, що стиснули руки, торкаючись один одного колінами. Ця сцена була занадто інтимною.
Обличчя Шана Дзію на мить застигло. Це Юнь Дзижань?
Ю Ї сумно сидів поруч і, попри звичку, відчув полегшення, коли побачив прихід Шана Дзію.
Цей Юнь Дзижань не міг зрівнятися навіть із Шаном Дзію. Шан Дзію принаймні не писав таких сміттєвих віршів.
Сяошень побачив Шана Дзію лише після того, як Ю Ї тицьнув його.
— Сяошеню, ти досі говориш з Даоським Наставником Юнем?, — спитав Шан Дзію стримуючи невдоволення.
— Так, нам ще багато чого треба обговорити, тож я повернуся пізно. Це мій найулюбленіший Даоський Наставник Юнь!, — Сяошень був захоплений розмовою з Юнем Дзижанем і зосередив на ньому всю свою увагу.
Шан Дзію:
— ……
Найулюбленіший?!
Погляди Юня Дзижаня та Шана Дзію на мить зустрілися. Дзижань відчув лише, що його культивація була глибокою і незбагненною. Шан Дзію лише недбало поглянув на нього, а Юнь Дзижань почувався так, ніби на нього накинувся лютий звір. Він обережно промовив:
— Я не питав, а це..?
Шан Дзію байдуже відповів:
— Моє прізвище — Шан. Шан Дзію.
Юнь Дзижань не міг всидіти на місці. Він відпустив руку Сяошеня та схопився, говорячи:
— Я давно хотів з вами зустрітися!
Після цього настрій Шана Дзію трохи покращився, він кивнув.
— Оскільки старший шукав Сяошеня, я вас не турбуватиму!, — Юнь Дзижань трохи пометушився, а потім підвівся, щоб попрощатися. Хоча він був старшим за Шана Дзію за віком, його рівень був гіршим навіть якщо не згадувати про різницю двох сект, тому Шана Дзію варто було називати старшим.
— Ох.., — Сяошень неохоче знову торкнувся рук Юня Дзижаня. — Тоді повертайся завтра. І старанно практикуй заклинання довголіття, якого я тебе навчив.
Вислухавши це, Шан Дзію кинув на Юня Дзижаня глибокий погляд.
У бібліотеці було чимало учнів, що крадькома побачили це та подумали: "Шишу, немає потреби хвилюватися. Окрім таланту (?), в іншому він нікчема, немає жодного шансу, що він зрівняється з шишу!"
Однак Майстер Бібліотеки також був сміливішим за їхні очікування. Він навіть наважився відкинути шишу. Літературні генії справді відрізнялися.
Відтоді, кілька днів щасливим не був жоден із Шанів Дзію.
~*~
Відколи до секти Юлін прийшов сам Юнь Дзижань, Сяошень від мінімального проведення часу у бібліотеці перейшов ледве не до життя у ній. Навіть коли Шан Дзію спеціально приходив до бібліотеки знімати його обмеження, поруч із ним сидів Юнь Дзижань.
Юнь Дзижань практично став найповажнішим гостем секти Юлін. Інші культиватори, що прибули на навчання разом із ним, збилися з рахунку того, скільки разів вони себе вщипнули. Вони підозрювали, що або вони спали, або секта Юлін опинилася у грандіозній ілюзії.
Тільки-но Сяошень відчинив двері, то почув коментар поверненого до нього спиною Шана Дзію:
— О, тож ти знаєш, як повертатися–
Який злий. На щастя, він не розповів, що підібрав його за свого нареченого.
— Я усього лише довше поговорив із Даоським Наставником Юнем Дзижанем. Ти сьогодні справді злий!
Кілька днів тому він навіть поскаржився, що цей Шан Дзію ставав все лагіднішим.
Обличчя Шана Дзію спохмурніло. Він більше не міг продовжувати цей фарс, тож встав, підходячи до Сяошеня та говорячи:
— Правда? Я злий? Думаєш, він не злий? Думаєш, у нього немає ніяких скарг? Він просто залишив це мені! Зрештою ми одна істота!
Сяошень вперто відповів:
— Навіть якщо ви одне створіння, я все ще можу вас розрізняти.
— Ти справді можеш нас відрізнити? Правда? Ти не зміг відрізнити нас, коли того дня поцілував мене, — проникливо сказав Шан Дзію.
Сяошень пригадав той день: коли він заговорив, Сяошень справді подумав, що той Шан Дзію був трохи дивним, але ця різниця просто пронеслася повз.
— Це неможливо…
— Якщо бути точним, я ділю з ним одне тіло, тому звичайно це можливо, — холодно сказав Шан Дзію.
Сяошень туманно подивився на Шана Дзію:
— Це справді був ти?
Побачивши, що юнак ледве не плакав, Шан Дзію посміхнувся:
— Це був я. То й що?
Сяошень знервовано дивився на Шана Дзію.
— Це справді був ти…
Шан Дзію злісно дражнив його:
— Гм? Що з того?
Сяошень голосно відповів:
— Тоді я не братиму за тебе відповідальність.
Шан Дзію:
— …………
Шан Дзію так розлютився, що розповів про той випадок. Однак, він не очікував, що Сяошень несподівано продемонструє свою негідницьку сторону, що змусило любити та ненавидіти його навіть більше. Зіткнувшись із цим, він був безпорадним, тож нарешті сердито засміявся:
— Тоді це моя провина. Не очікував, що ти будеш таким безвідповідальним та паскудним.
Почувши його слова, Сяошень розвернувся та гордовито налив собі чаю.
Однак, він був не лише безвідповідальним, але й за власним бажанням тривалий час відмовлявся від нареченого. Володар Дженьбао говорив: "Ми, дракони, маємо товсту луску. Не витрачай її задарма. Коли потрібно, ми можемо скільки завгодно прикидатися дурними".
Спочатку Шан Дзію думав, що Сяошень продовжить розмовляти з Юнем Дзижанем, однак, хто б міг подумати, що все так швидко зміниться.
Не те щоб він раптово розлюбив Юня Дзижаня, але учні, яких Сє Кужон відправив розслідувати інцидент з річкою Ліґов, нарешті щось знайшли. Вони сказали, що Ліґов раптово змінила свій напрямок і що це, найімовірніше, було пов'язано з аномалією одного з восьми полюсів.
Крайні точки восьми сторін світу і кінця землі лежать у чотирьох кутах і чотирьох серединних точках материкової частини краю.
На кожному з восьми полюсів розташовувалася гора, яка була початком світових гір. Там були пісок та бруд, болота та океани, поля і тощо. Вони були батьківщиною всіх видів рельєфу. Вони мали невидимий вплив на світову географію, і маленька зміна в одній зоні впливала і на все інше.
Раніше, Сє Кужон із Шаном Дзію обговорювали дивну поведінку річки Ліґов і нарешті подумали про вісім полюсів, тож відіслали людей дослідити це. З розслідування вони дізналися, що чимало інших джерел також змінили напрямок течії, тож учні вирушили до Східного Полюсу для глибшого дослідження.
Діставшись туди, учні виявили, що море Східного Полюсу почало текти вглиб континенту, що вплинуло на водні джерела у багатьох різних місцях. Однак, чим далі від цього джерела, тим меншими були зміни.
Це було величезною проблемою. Скоро багато місць зазнають затоплення, а люди опиняться у відчайдушному та жахливому положенні.
Тому учні Юлін негайно доповіли про це Сє Кужонові, а вже він планував відіслати більше здібних учнів, щоб обстежити та розв'язати це питання.
Сяошень був присутнім, коли Сє Кужон призначав людей. Почувши, у чому справа, він негайно виголосив:
— Я теж піду.
Сє Кужон завагався, говорячи:
— Твоя культивація ще не відновилася, чи не так?, — зрозуміло, що Сяошень, як біла морська черепаха, переймався морем Східного Полюсу, яке було грандіозною подією, що вплинула на всі світові джерела води. Однак, у його теперішньому стані, Сяошень не надто допоможе.
— Мене це не турбує. Я йду!, — вперто сказав Сяошень. — Я вже був там раніше, тож зможу провести їх.
Сє Кужон сказав:
— Думаю, це теж добре…
— У такому разі, я теж йду, — втрутився Шан Дзію.
— Шишу теж йтиме? Тоді немає про що хвилюватися, — кивнув Сє Кужон.
Юань Ґан поглянув на них. Якщо Вчитель йшов, тоді він точно не міг залишитися позаду та відтермінувати своє навчання:
— Цей учень супроводить їх та прислуговуватиме на шляху!
Даомі квапливо додав:
— І я теж!
Шан Дзію кивнув, озирнувся і раптово наказав:
— Ти теж йдеш.
Сюань Вудзи:
— …………
Якого біса?
Він поглянув на шишу з горем і обуренням і, з рішучістю померти, сказав:
— Пропоную узяти й Даоського Наставника Юня Дзижаня!
Далі
Розділ 21 - Я — нащадок Драконячого Короля Ланью!
З останніми словами Сюаня Вудзи, усі присутні затихли. Будь-хто, хто мав очі, міг бачити, що шишу був не в найкращому настрої через близькість Майстра Бібліотеки та Даоського Наставника Дзижаня. Сє Кужон з жалем подивився на Сюаня Вудзи. Він був таким молодим. Чому? Меч Шаньхе твого шишу для тебе марна прикраса? Однак Сяошень вголос засміявся, говорячи: — Ми можемо взяти його? Я думав, що мені доведеться розлучитися з Даоським Наставником Дзижанем, а це недобре. Тоді, візьмімо його з собою. Сюаню Вудзи, це було доволі кмітливо з твого боку. Губи Сюаня Вудзи зблідли. Його горло пересохло, але він все одно ковтнув. Погляд шишу був таким моторошним… Але й Сюань Вудзи не був безхребетним. Його все одно збиралися побити, тож він не збирався робити це приємним процесом для шишу! Він зміцнив своє серце та відвів погляд. Тремтячи, він сказав: — Ю… Ю Ї теж може піти, щоб підносити пензлик та чорнило, якщо на Вчителя та Даоського Наставника Дзижаня зійде натхнення написати поезію. — Досить, досить. Ви йдете у справах чи погратися? Чорнильні сутності не покидають Юлін. Сяошеню цілком достатньо лише вас, — сказав Сє Кужон, прагнучи дати Сюаневі Вудзи шанс вижити. Після цього, морозний вираз обличчя Шана Дзію трохи відтанув. Знавши, що Майстер Бібліотеки вирушав далеко до Східного Полюсу, учні секти Юлін почувалися розбитими. Вони тільки нещодавно відкрили для себе ореол мудрості Майстра Бібліотеки, а тепер він йшов. Майстер Бібліотеки зазвичай був не надто охочим до роботи. А цього разу він активно викликався піти до Східного Полюсу, і ніхто не знав, чому. Юнь Хва здивувався, але прийняв це дуже швидко. Він прийшов сюди для навчання, але, на щастя, його близький друг Сяошень вже навчив його довголіття. Тож він не мав жодних скарг щодо того, що його попросили супроводжувати Сяошеня у цій подорожі. Крім того, з ними йшло чимало високорівневих культиваторів, включно із Шаном Дзію. Якщо з'явиться якась робота, вона все одно випаде не йому. Єдиним його завданням було складати Сяошеню вірші. Тому Юнь Хва радісно зібрав свої щоденні речі, які заледве розклав, і вирушив з Юлін разом із групою. Коли вони відбували, Сє Кужон побачив погляд Шана Дзію на Юня Хва, що за руку йшов пліч-о-пліч із Сяошенем. Він тихо сказав: — Вони всього лише близькі друзі. Щобільше, Юнь Хва такий старий, він скоріше як дядько для Сяошеня, хіба не так? Навіть попри те, що білі морські черепахи були довгожителями, серед морських черепах він, очевидно, залишався юним. Шан Дзію промовчав, не показуючи, прийняв він цю розраду чи ні. Юлін розташовувалася на південному заході — від Східного Полюсу її відділяло вісім діб подорожі. Заради простих людей, близько тридцяти осіб день і ніч докладали усіх зусиль, щоб прибути швидше. Вони також подорожували на величезному артефакті, який Сє Кужон дістав зі Сховища Ґва'ер. Учні повинні були по одному керувати ним, поки інші могли відпочивати та медитувати. На третій день можна було почути, як Даомі голосно сказав: — Даоський Наставнику Дзижаню, як так сталося, що ви тепер набагато молодші на вигляд!? Навіть попри те, що і раніше Юня Хва не можна було назвати старим, він точно видавався зрілим. Але тепер він був набагато тендітнішим, ніби перебував у розквіті літ. Юнь Хва торкнувся свого обличчя: — О, справді? Мабуть, це через навички довголіття! Він вже був наприкінці свого життя, коли це життя ефективно продовжили. Цілком природно, що і на вигляд він став молодшим. — Безумовно. Але з вашою нинішньою зовнішністю борода дещо дивна… Не рухайтеся, я допоможу вам її спалити, — Даомі послужливо розпалив вогонь, щоб повністю позбавити Юня Хва його бороди, відкриваючи чисте та привабливе обличчя юнака лише трохи старшого за двадцять років. Сяошень: — О, гарненький. Шан Дзію: — …… Сяошень сказав це, не подумавши, зовсім не очікуючи, що Шан Дзію притисне його в кутку: — Юнь Дзижань гарненький? — Як поверхнево! Найбільш визначною рисою Даоського Наставника Дзижаня є його літературний талант!, — Сяошень безжально вилаяв Шана Дзію. — Якщо говорити про гарних, то це про тебе. Ти міг би заробляти на життя одним лише своїм лицем. Шан Дзію: — …… Спочатку він був дуже розлюченим, але настільки раптово отримав від Сяошеня такий прямолінійний комплімент, що не знав, що сказати. Сяошень поділився ще однією щирою правдою: — Але "він" навіть гарніший за тебе. Шан Дзію вщипнув його за щоку: — А це міг і притримати. Сяошень тупнув ногою: — Я більше не говоритиму. Допоможи мені зняти обмеження. Відколи срібні браслети знову несподівано змінилися, Шан Дзію працював навіть швидше, щоб звільнити його. Вони швидко прогресували та кожного дня просувалися все далі. Але протягом останніх кількох днів він відчував, ніби працює крізь шар марлі, який неможливо проштрикнути чи побачити наскрізь, і який також неможливо зруйнувати зовнішнім впливом. Сяошень та Шан Дзію інтуїтивно відчували, що це була остання зміна. Якщо вони не позбавляться цього шару, тоді не матиме значення, наскільки близько вони були до успіху. Якщо ж вони прорвуться через нього, тоді він зможе повністю відновити свої сили. — Тобі не терпиться?, — спитав Шан Дзію. Його тон звучав значущим для Сяошеня. — Якби це був ти, хіба б тобі терпілося? У мене два кайдани, — вигукнув Сяошень у відповідь. Він відчував, що, можливо, Шан Дзію щось збагнув, але той нічого не сказав, лише тримаючи його щиколотку. — Я? Мені не терпиться, бо тобі не терпиться, — повільно сказав Шан Дзію. Сяошень ненадовго затих. Для Шана Дзію було незвично хвалити його стільки разів, як сьогодні. — Непогано. ~*~ Східний Полюс. Гора Східного Полюсу називалася Кай Мін* і була вищою, ніж хтось міг забратися. Над нею було відкрите небо, а збоку море Східного Полюсу. *відкрита та яскрава Тепер море текло у зворотному напрямку, і величезні хвилі врізалися у гору. Учень, який прибув на розвідку першим, зустрів групу. Він почувався неадекватним. З однією лише його силою, він не зможе зупинити море. Він міг лише слідувати інструкціям Сє Кужона — попередити усі найближчі секти цієї території. На щастя, зараз прибуло багато високорівневих учнів. Вони могли об'єднати свої сили, щоб працювати разом. Якщо це не спрацює, вони зможуть продовжувати надсилати повідомлення іншим сектам, а потім об'єднати культиваторський світ та змінити географію. — Ми маємо утворити масив, щоб повернути воду назад. — Правильно. Це буде занадто складно, якщо ми використовуватимемо лише грубу силу… — Але морська текла у зворотному напрямку вже стільки часу. Нам вистачить часу? Посеред їхнього обговорення, Сяошень раптово сказав: — А як щодо гори Кай Мін? Вона теж дуже небезпечна, чи не так? Морська вода тече інакше, спричиняючи великі хвилі та постійно врізаючись у гору Кай Мін. А якщо гора пошкодиться, і Східний Полюс стане таким нестабільним, що рухне? Що тоді? Його думки були несподівано логічними, але його слова були занадто страхітливими. Якщо Східний Полюс рухне, це вже не буде лише питанням руйнування мільйонів життів. Вісім полюсів відповідали восьми триграмам*, а якщо триграми небес та землі зміняться, це спричинить катаклізм. *символи/напрямки, що визначають майбутнє, використовуються даосами для його передбачення — Як гора Кай Мін може рухнути, як ці хвилі можуть змусити її впасти?, — спитав учень. У їхніх головах, гори восьми полюсів були первинними горами, що існували від початку, коли вперше утворилися небеса та земля. — Звісно це може статися. Крім того, це не звичайні високі хвилі. Це великі хвилі Східного Полюсу, — відмовив Сяошень. Усі шоковано зітхнули, нарешті розуміючи. Правильно, це море Східного Полюсу, яке було нічим іншим, як прабатьком усіх водних шляхів. Гори та води, їнь та ян — одне доповнювало та збалансовувало інше. Сяошень знову спитав: — Ти зрозумів, чому море Східного Полюсу потекло у зворотному напрямку? Учень, що прибув першим, похитав головою: — Ще ні. Море Східного Полюсу завелике, і тут більше не живуть водні види. Я не зміг знайти жодного, щоб розпитати… Поблизу восьми полюсів існувало чимало місць, які не були пристосованими для життя та які рідко відвідували. Сяошень оглянув оточення та просто сказав: — Тоді поквапся та полагодь водні шляхи. Даомі, Юань Ґан та Юнь Хва — зі мною за гору Кай Мін, щоб дослідити її ядро. Раніше всі думали, що Сяошень просто слідував за ними, і найкращою частиною його присутності було те, що з ним прийшов і шишу. Хто знав, що він сприйме роль лідера так серйозно? Несподівано, його манера навіть виявилася разючою. Шан Дзію ненадовго замислився, але нічого не сказав. Він лише кивнув. Учні негайно погодилися: — Так, Вчителю! Сяошень привів до гори Кай Мін найслабших. Здавалося, що насправді він знав, куди йти. Оскільки інші були тут вперше, то йшли впритул до Сяошеня. Даомі хотів пожартувати, але побачив серйозний вираз обличчя брата Сяошеня. Він ніколи раніше не бачив у нього такого лиця, тож трохи злякався. Однак, здавалося, брат Сяошень добре знав цю територію. Вони прибули на місце, і він сказав їм: — З цієї щілини видно ядро гори. Там і справді була щілина глибша, ніж можна сягнути оком. Мало хто колись підходив так близько до полюса, а гора Кай Мін була незбагненно високою. Хто б міг подумати, що існує таке місце? Юнь Хва розгублено спитав: — Звідки Майстер Бібліотеки знає таку таємницю? Сяошень відповів просто: — Я вже був тут. Даомі та Юань Ґан вже знали, що він був білою морською черепахою. На їхніх панцирах навіть записували давні таємниці, щоб передати їх нащадкам. Сяошень сказав їм зачекати зовні. Хмарна смуга з його талії знову плила, і він влетів на ній у щілину в камені. Він повернувся годину потому, вираз його обличчя був набагато розслабленішим. — Гірське ядро досі порядку. Швидше, ходімо поглянемо, як там справи з перенаправленням води. Ми не можемо дозволити, щоб море Східного Полюсу продовжувало битися. Він і справді відчув полегшення. На щастя, з горою Кай Мін все було в порядку! Інакше, Володар Дженьбао міг і насварити його. Люди цього не знали. Гори восьми полюсів стояли сотні мільйонів років, але десять тисяч років тому, ядро гори Східного Полюсу почало ламатися. Володар Дженьбао встановив масив, щоб виростити нове гірське ядро, але оскільки територія поблизу полюса не підходила для тривалого перебування живих істот, він під'єднав масив до тіла Сяошеня, тож вони впливали одне на одного. Він залишив Сяошеневі завдання наглядати за горою Кай Мін, щоб він також зміг вдосконалюватися. Ріст гірського ядра був процесом, що вимагав сотні чи тисячі років. Пізніше, Володар Дженьбао раптово вознісся та узяв із собою увесь свій вид. Але він залишив Сяошеня, щоб той дочекався завершення росту ядра гори, і тепер його завдання було виконано. Пройшло десять тисяч років. Гірське ядро нарешті виросло. Масив зник — і Сяошень прокинувся. Коли він почув, що море Східного Полюсу потекло у зворотному напрямку, він вже почав хвилюватися. Він хвилювався не лише про водні шляхи, але й, що важливіше, про те, що це може вплинути на гору Кай Мін та спричинити проблеми. На щастя, це була хибна тривога, і ядро було в повному порядку. Звісно ж він не міг зовсім припинити хвилюватися. Тепер настав час зазирнути у море Східного Полюсу зі зворотною течією та підозрілим лихом. Вони повернулися та зустрілися з іншими у заздалегідь визначеному місці. На пів шляху Сяошень побачив членів секти Юлін, але Шана Дзію серед них не було. Натомість там було декілька незнайомих культиваторів. Судячи з їхньої поведінки, вони були представниками водної раси. Сяошень був у цьому цілком впевненим; вони також мали значний рівень культивації. Члени секти побачили повернення Сяошеня та привітали його: — Вчитель важко працював. — Де Шан Дзію?, — одразу спитав Сяошень. — Шишу не витримав спостереження за нашою роботою. Він сказав, що ми нерішучі та повільні. Він сказав, що спробує самостійно "штовхнути" море Східного Полюсу назад, — з гірким виразом обличчя сказав один з учнів. — Він сказав нам допомогти людям та врятувати їх від катаклізму. Через вплив моря Східного Полюсу велике озеро почало затоплювати найближчі міста та поселення. — Я піду допоможу йому!, — подумавши, Сяошень вирішив, що хоче допомогти Шанові Дзію. Він був драконом, тож йому буде набагато легше посунути воду. Зрештою, це море Східного Полюсу. Навіть якщо вони не намагалися перенести воду, як це зробив Засновник Фан Цвень, а "лише" хотіли змусити її текти назад, це все ще було дуже складно. — Не думаю, що вам варто квапитися. Думаю, шишу впорається. Чому б Вчителю не піти з нами на порятунок людей? Нам знадобиться додаткова допомога. Сяошень завагався. Тоді культиватори, яких він не знав, вирішили заговорити: — Агов, маленький друже з секти Юлін, чому б тобі не представитися цьому королю. Хто ти такий? Сяошень поглянув на культиватора. "Цьому королю"? Він мав бути з якогось могутнього місцевого водного виду. Десять тисяч років тому, коли дракони все ще були в цьому світі, лідером був Драконячий Імператор. Інші дракони контролювали різні водойми. Крім Драконячого Імператора, драконів, які опікувалися водоймами, називали Драконячими Королями. Але з розповідей Даомі, після зникнення драконів, звісно ж інші водні види забажали влади та контролю над водними шляхами, називаючи себе королями. Це було цілком зрозуміло, однак поки що ніхто не волів називати себе "імператором". — Ем… це наш Майстер Бібліотеки, пан Сяошень, — учень вирішив представити цих двох. — Це Володар дзяо Східного озера, Ян Су, молодий господар та їхні підлеглі. Вони також відчули зміни у Східному озері, і їхнє розслідування привело їх сюди. Володар Ян Су тримав за руку дитину років десяти на вигляд. На його голові було два роги, він був дуже схожим на нього. Він підійшов та стримано заговорив: — Спочатку я хотів бути як Засновник Фан Цвень — перемістити море Східного Полюсу до Південного. Але я побачив, що особа з Юлін мене випередила, збираючись повернути водний потік на місце, тож вирішив цього не робити. — ? Сяошень відчував, що цей дзяо просто вихвалявся. Як сучасні водні види могли бути такими непрактичними? Зсунути море? Мрій далі! Навіть відроджений Фан Цвень не зміг би цього зробити. Володар Ян Су оглянув Сяошеня, а потім раптово сказав: — Маленький брате, ти нагадуєш представника водного виду. Цікаво, якої лінії. Ми можемо визначити наші покоління. Усі водні види під небесами мали спільні покоління. Це було вирішено ще драконами. Сяошень почув, що він вказав на його належність до водного виду та подумав, що, навіть попри любов до вихваляння, він також мав деякі справжні навички. Без жодної зачіпки, він зміг визначити, що він з водної раси. До того, як Сяошень відповів, інший учень вже квапливо вигукнув: — Він — морський змій. Вони не могли дозволити стороннім дізнатися, що Сяошень був білою морською черепахою! Інакше водні клани звідусіль збожеволіли б, надокучаючи йому. Той, хто отримав драконячого літописця, отримав би й більше прав хвалитися. — Мені він таким не видається. Він скоріше.., — Ян Су на мить замислився. Зрештою, він був дзяо. На сьогодні всі мовчки погодилися, що дзяо були найсильнішими після драконів. Він був набагато чутливішим за інші водні види, однак скільки б він про це не думав, визначитися не міг. За Володарем Ян Су також слідувала черепаха. Ймовірно, він хотів скопіювати драконячий клан, мавши черепаху за канцлера. Цими днями, всі водні клани любили таке робити. Тому учні Юлін вважали, що якби водні клани знали, що Сяошень один із них, то вони б, найімовірніше, захотіли б мати брата Сяошеня за свого літописця. Або, мавши товсту шкіру, навіть вписати себе у справжню драконячу історію. Цей точно був на це здатен. Стара черепаха закашлялася, він почав вихваляти свого господаря: — Наш король — справній нащадок драконів. Його родовід чистий. Пане Сяошеню, не варто соромитися, ви можете попросити його про настанову! Ще один справжній нащадок драконів. Сяошеневі вже остогидли ці ствердження. Даомі мав рацію. Усі десять водних видів проголошували себе такими. Попросити про настанову? Коли я грався у водах, твій дідусь був лише яйцем дзяо, ще навіть не вилупившись. Даомі потайки засміявся, кинувши погляд на Сяошеня: "Хіба я не говорив?" Усі звикли до цього. Вони просто трохи хвалили з ввічливості. Зрештою, Східне Озеро було таким великим. Ян Су правив місцевими водами та справді мав певну силу. У нього не було потреби заздрити якимось дрібничкам. Здавалося, Володар Ян Су хотів довести свою правоту. Однією рукою тримаючи свій пояс, він заявив: — Щодо цього, у мене насправді є минуле з сектою Юлін. Ми ледь не стали ворогами. Я — нащадок Драконячого Короля озера Ланью! Але коли ваш Засновник переніс озеро Ланью, мої пращури переселилися до Східного озера. Це чітко записано у генеалогійній книзі! Тож ви все ще винні мені, чи не так? Ха-ха-ха! Його син також вкусив його за палець. Ймовірно, його вчили цьому з малих літ, і він вже чимало разів чув це раніше, тож інстинктивно підіграв. Дитячим голосом, він сказав: — Я — справжній нащадок Короля Ланью. Сяошень: — …??? Автору є що сказати: Сяошень: вам заборонено вказувати на випадкових предків! У мене немає навіть справжньої нареченої!
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!