У глибині синього моря гуляло двоє «людей-креветок» з довгими щупальцями.
Ці Шаожон був дуже зайнятий у своєму попередньому житті, тож так і не навчився плавати. У цьому житті він виявив, що навіть якщо він не вміє плавати, він все одно може вільно пересуватися у воді. Ці Шаожон не міг не почуватися щасливим.
Джван Хао поворушив тілом, підійшов до Ці Шаожона і грайливо сказав:
— Твій плав нагадує собачий. Це так смішно.
З похмурим виразом обличчя Ці Шаожон зціпив зуби і сказав:
— Тобі не потрібно про це турбуватися!
— Я не можу не турбуватися! Ти занадто виділяєшся.
Представник клану медуз подивився в бік Ці Шаожона і Джван Хао і сказав:
— Старша сестро, поглянь на це! Ця креветка так смішно плаває! Ха-ха-ха...
На лобі Ці Шаожона з'явилися три чорні смужки. Що в цьому такого смішного? В цьому немає нічого смішного.
Інший представник клану медуз підплив і сказав:
— Ця креветка, напевно, має проблеми з мозком. Як шкода, креветку з проблемами рано чи пізно викинуть і згодують морському монстру високого рівня.
Ці Шаожон:
— …
Це справді дуже принизливо.
Джван Хао схопив Ці Шаожона за руку і сказав:
— Давай попливемо в інше місце.
Ці Шаожон:
— ...
Джван Хао взяв Ці Шаожон і швидко зарухався.
— Ти як риба у воді! – кислувато сказав Ці Шаожон.
— Ти забув, я також маг води, – сказав Джван Хао.
Ці Шаожон злегка пирхнув:
— Тобі так пощастило!
Джван Хао:
— ...
***
Джван Хао і Ці Шаожон зупинилися на морському ринку на дні моря.
До вух Ці Шаожона долетіла розмова між двома крабами з твердими панцирами.
— Ти бачив нового лорда?
— Так! Я бачив його.
— І як він виглядає?
— Він виглядає не дуже добре. Тонкий, наче змія. Таке відчуття, що його в будь-який момент може здути вітром.
— Така слабка людина, напевно, довго не протягне.
— Ага, він, мабуть, довго не протягне. Перші теж недовго прожили.
— Давай не будемо говорити про лорда, я вважаю, що він просто дрібнота. У будь-якому випадку, скільки б лордів не змінилося, рівнини Нефритового моря все одно залишаться територією нашого морського клану.
— Правильно! Ці люди, один слабший за іншого, як вони можуть бути сильнішими за нас? Якби ми могли подовше залишатися на суші, вони не були б такими зарозумілими!
***
Ці Шаожон насупився і подумав: «Ці два дохлі краби наважилися мене образити. Якщо з'явиться можливість, я повинен засмажити їх і з'їсти.»
Джван Хао потягнув Ці Шаожона і поплив у інше місце.
Ці Шаожон був трохи здивований, побачивши двох русалів. У легендах русалки – могутні істоти, які навіть можуть призвести до руйнування країни. Однак русалки в цьому світі виглядали звичайними. За винятком додаткового риб'ячого хвоста, вони мало чим відрізнялися від людей.
— Слухай, ти ж казав, що збираєшся до імперського міста русалок продавати фрукт «Золотий пісок», ти вже плавав?
— Так! Плата за місце в імперському місті занадто висока, а заробіток не такий хороший, як на вулиці.
— Відправляючись до імперського міста, щастя – побачити благородних красунь, а бізнесом можна зайнятися і по дорозі.
— А ти бачив русалку-красуню?
— Звичайно, бачив. Імперське місто русалок таке, як про нього говорять, і там скрізь є красуні.
— Принцеса Аріель вже не молода, чому королівський клан морських драконів досі не зробив їй пропозицію?
— Я чув, що Перлина Нептуна, яку зберігав клан русалок, загубилася, тож важко сказати, чи вдасться цього разу укласти шлюб між королівськими кланами морських драконів та русалок.
— Як Перлина Нептуна могла загубитися?
— Не знаю, але новина вже розлетілася повсюди.
***
Ці Шаожон закотив очі, відчуваючи в серці трохи злорадства.
На бар'єрі імперського міста спалахнув спалах світла, проте вираз обличчя цивільних на ринку залишався нормальним.
— Ще один морський монстр атакує! Останнім часом напади на місто почастішали!
Захисний бар'єр покриває місто, тому морські монстри не могли вторгнутися у середину.
Ці Шаожон і Джван Хао підпливли і побачили кита довжиною в сотні метрів.
— Яка велика риба! – не міг не сказати Ці Шаожон.
Джван Хао витріщився на кита, і той швидко поплив у напрямку до берега.
Ці Шаожон подивився на Джван Хао і сказав:
— Ти підкорив цього кита!?
Джван Хао кивнув:
— Уклав тимчасовий контракт.
Ці Шаожон:
— …
Техніка Джван Хао дійсно зручна! Заключити контракти з морськими монстрами, еквівалентно тому, щоб залишити кілька пар очей на дні моря.
***
Три дні по тому.
— Молодий господарю, ти повернувся? – Бі Льов'юнь подивився на Ці Шаожона та Джван Хао і привітав їх з усмішкою.
Ці Шаожон подивився на Бі Льов'юня сповненим обурення поглядом. Бі Льов'юнь трохи розхвилювався під цим поглядом.
— Молодий господарю, чому ти так на мене дивишся? – невинно запитав Бі Льов'юнь.
— Тобі все ще вистачає сміливості, щоб щось казати? Твоїх пігулок не вистачило навіть на три дні, – Ці Шаожон зціпив зуби.
Очі Бі Льов'юня розширилися.
— Тож, я купив підроблену, неякісну продукцію? Мені ще й було цікаво, чому її продали за півціни. Я думав, що це тому, що я такий гарний, тому й отримав знижку.
З похмурим виразом обличчя Ці Шаожон сказав:
— Ти справді обдурив мене, підкинувши дешеві товари.
— Молодий господарю! Це не моя вина. Це все тому, що сучасні торговці занадто недобросовісні і продають підробки! Молодий господарю, наступного разу я обов'язково зверну на це увагу, – щиро промовив Бі Льов'юнь.
Ці Шаожон злегка пирхнув:
— Поки мене не було, нічого не сталося?
Бі Льов'юнь похитав головою:
— Ні! Молодий господарю, ви були в морському кланів стільки часу, вам вдалося щось знайти?
Ці Шаожон взяв своє космічне кільце, і з нього випало багато водоростей, ламінарії, морської ганодерми.
— Молодий господарю, звідки вони взялися? Ти зібрав їх з паничем Джван Хао?
Ці Шаожон кивнув:
— Так!
— Молодий господарю, ти дійсно неймовірний! Ти зумів зібрати так багато речей за такий короткий час, – захоплено сказав Бі Льов'юнь.
Ці Шаожон сухо усміхнувся і подумав: «Неймовірний тут не я, а Джван Хао. Його здатність укладати контракти змогла змусити працювати на нього кількох монстрів. Цей хлопець уклав десятки контрактів за один раз.»
— До речі, я чув дещо дуже цікаве, – сказав Ці Шаожон.
Бі Льов'юнь моргнув:
— Що саме?
— Перлина Нептуна клану морських драконів зберігалася у кланів русалок. Однак кажуть, що вони втратили її.
Ця перлина пов'язана зі шлюбними справами між поколіннями кланів русалок і морських драконів. Вона дуже важлива, – сказав Ці Шаожон.
Бі Льов'юнь кивнув:
— Вона справді дуже важлива. У клані морських драконів навіть існує легенда, що Перлина Нептуна може допомогти їм піднятися до рівня святих. Хоча це лише чутки, але цього достатньо, щоб продемонструвати цінність Перлини Нептуна.
Ці Шаожон подивився на Бі Льов'юня і спантеличено промовив:
— Льов'юню, ти справді багато знаєш.
Бі Льов'юнь усміхнувся і сказав:
— Дрібниці. Ти ж знаєш, що я спочатку був збирачем інформації.
Ці Шаожон холодно посміхнувся і замислився: «Бі Льов'юнь не збирає багато інформації про країну Юань, але він багато знає про морські клани!»
— До речі, коли я повертався, здається, я бачив філію Alure Cosmetics. Вона так швидко відкрилася? – здивовано запитав Ці Шаожон.
Ці Хен увійшов, заклавши руки за спину, і сказав:
— Це не повинно було статися так швидко, але один шляхтич допоміг нам!
— Шляхтич? Хто саме? – запитав Ці Шаожон.
— Хай Лін! – сказав Ці Хен.
Джван Хао усміхнувся:
— Музиканте Бі, ти справді чарівний! Схоже, навіть молодий господар з морського клану не може вислизнути від твоїх рук.
Бі Льов'юнь усміхнувся:
— Паничу Джван Хао, ти дійсно знаєш, як лестити людям. Насправді я не такий вже й чарівний, просто я в десятки разів кращий за тебе.
Джван Хао:
— ...
— Що ж цей хлопець, Хай Лін, планує? – похмуро промовив Ці Шаожон.
***
Ці Шаожон штовхнув двері і зайшов до кімнати Джван Хао.
Джван Хао подивився на Ці Шаожона і запитав:
— Чому ти тут?
Ці Шаожон відкрив коробку з їжею, підніс до Джван Хао миску з ліками і сказав:
— Спробуй.
Джван Хао взяв миску і зробив ковток. Як тільки рідина потрапила в горло, він відчув тепло в усьому тілі, а його застійна магічна сила та бойова енергія трохи зросли.
Джван Хао не міг не відчути себе трохи зворушеним. Він так довго слідував за Ці Шаожоном, тож той, мабуть, врешті розслабився поруч з ним.
— Як ти себе почуваєш? – запитав Ці Шаожон.
Джван Хао сперся обличчям на руку і сп'яніло усміхнувся Ці Шаожону:
— Хоча ліки дуже гіркі, думка про те, що ти власноруч зварив і приніс їх для мене, робить їх дуже солодкими на смак.
Ці Шаожон відчув морозець по шкірі від слів Джван Хао, і його обличчя почервоніло:
— Хто тебе питав, як воно смакує? Мені цікаво, як ти себе почуваєш!
— Дуже добре. Я відчуваю, що і моя магія, і бойова енергія, здається, зросли. Ти додав криваві перлини і кілька дорогоцінних еліксирів морського клану?! Шаожоне, ти такий добрий до мене, – сказав Джван Хао, обіймаючи Ці Шаожона.
Ці Шаожон вирвався з кайданів рук Джван Хао і сердито промовив:
— Не надумуй. Я просто хвилююся, що якщо ти будеш занадто слабким і помреш, хтось з прийде, щоб розквитатися зі мною, і ніхто не допоможе.
Джван Хао кивнув:
— Не хвилюйся, Шаожоне, я обов'язково захищу тебе.
Ці Шаожон тихо пирхнув і пішов.
Коли Ці Хен підійшов, він побачив, що Джван Хао дурнувато усміхається, дивлячись на миску з ліками.
— Молодий господарю Джване, що з тобою?
Джван Хао підняв голову, подивився на Ці Хена і радісно сказав:
— Ці Хене, знаєш, твій молодий господар таки закохався в мене.
Ці Хен:
— ...
— Паничу Джван Хао, ти сьогодні приймав наркотики? – Ці Хен подивився на Джван Хао і подумав: «Судячи з його зовнішнього вигляду, Джван Хао, мабуть, збожеволів.»
Джван Хао подивився на Ці Хена, і усмішка на його обличчі стала ще яскравішою:
— Так! Звідки ти знаєш? Я прийняв ліки, які приніс мені твій молодий господар.
Ці Хен:
— …
***
Коли Ці Хен увійшов до лабораторії, він побачив Ці Шаожона, який готував ліки.
— Молодий господарю, що ти робиш?
— Я досліджую формулу цих еліксирів і хочу перевірити їх, щоб побачити ефект.
— Я щойно бачив панича Джван Хао, – нерішуче сказав Ці Хен.
Ці Шаожон насупився:
— Що з ним?
— Він безперервно реготав! – сказав Ці Хен.
Ці Шаожон похитав головою:
— Цей Джван Хао. До нього не можна ставитися занадто добре.
Ці Хен:
— ...
