Перлина Нептуна є найціннішим скарбом клану морських драконів. ЇЇ втрата також має помітний вплив на відносини між кланом морських драконів та кланом русалок.
— Перлина Нептуна настільки важлива? – розгублено запитала Аріель.
Хай Лін повернув голову і подивився на Аріель:
— То ти думаєш, що скарб мого клану не важливий?
Аріель подивилася на Хай Ліна, закусила губу і сердито вибігла на вулицю.
Хай Лін без жодних емоцій дивився в спину Аріель.
— Молодий господарю, ти занадто суворий до пані Аріель. Зрештою, вона принцеса русалок! – сказав Хай Сяо, тіньовий охоронець поруч з Хай Лінем.
Хай Лін байдуже відповів:
— То й що?
Це покоління королівської родини русалок використовувало ганебні трюки, щоб захопити трон. У внутрішньому клані є серйозні розбіжності, і їхній вплив вже не такий, як раніше. Хоча Аріель красива, вона занадто зарозуміла. Загалом, вона не найкращий кандидат на роль дружини спадкоємця клану морських драконів.
— Молодий господарю, ти не зміг прийняти принцесу Аріель через втрату Перлини Нептуна, чи тому, що у твоєму серці вже хтось є?
Хай Лін насупився:
— Хай Сяо, ти забагато говориш.
Хай Сяо усміхнувся і нічого не відповів.
Хай Лін заплющив очі і ліг на ліжко. У його голові вирували думки. Чи є хтось в його серці? Чи рахується ця людина?
Думки Хай Ліна раптом повернулися на 10 років назад. Тоді він розлютив кита через свою грайливість. Кит переслідував його і намагався з'їсти. У цьому хаосі він продовжував безперервно боротися за своє життя. Коли він вже майже здався, то почув неприємний спів і, прямуючи до нього, приплив до маленького острівця.
Після кит припинив переслідування, бо не міг вийти з води.
Хай Лін ще смутно пам'ятав, що острів був дуже безплідним. На острові стояв маленький бамбуковий будиночок, в якому жив самотнім життям маленький хлопчик.
Невдовзі після виходу на сушу він потрапив у пастку, розставлену цим хлопчиком. Хай Лін смутно пам'ятав, що тендітний на вигляд хлопчик стояв біля пастки і поблажливо дивився на нього, запитуючи, хто він такий і чи можна його з'їсти!
Коли він сказав, що його не можна їсти, хлопчик виглядав розчарованим.
— Молодий господарю.
Поклик Хай Сяо розбудив Хай Ліна.
— Що таке? – незадоволено запитав Хай Лін.
Хай Сяо подивився на Хай Ліна і сказав:
— Вибач, я потурбував думки молодого господаря? Молодий господарю, ти думаєш про якусь русалку?
Хай Лін похитав головою:
— Не русалку...
Молоді русалки не вміють перетворювати риб'ячі хвости на ноги. Тільки після дванадцяти років їм вдається поступово навчитися робити ці зміни. Тож, ця людина точно сухопутна і зовсім не вміє плавати.
Хай Лін досі пам'ятає, який безглуздий вигляд мав той хлопець, коли впав у воду.
І все ж, він, в деяких аспектах, дійсно був схожий на русалку. Русалка може вбивати риб за допомогою унікальних звукових хвиль. Якщо той хлопець почне співати, він також може вбити її своїм співом.
Хай Лін досі пам'ятав сцену, коли маленький хлопчик сидів на пляжі і співав, поки риби не показали своє черевце. Потім він використав великий друшляк, щоб виловити мертву рибу.
Він був простою людською дитиною, тож як він виживав на цьому маленькому острові? Пізніше, коли Хай Лін вийшов шукати його, людини вже не було, як і бамбукового будинку.
Все було як уві сні, ніби це лише ілюзорна радість.
Через стільки років постать дитини поступово стала розмитішою, але та пара чорних і хитрих очей дуже чітко залишилася в глибині його свідомості. Очі цієї людини дуже схожі на очі Бі Льов'юня!
***
Бі Льов'юнь увійшов до кімнати і побачив Ці Хена, обличчя якого було сповнене смутку:
— Що сталося?
— Одна красуня прийшла в пошуках молодого господаря. Як би я не вмовляв її, вона ніяк не йде. Здається, вона планує залишитися тут, – сказав Ці Хен.
Бі Льов'юнь з цікавістю промовив:
— Красуня? Піду подивлюся, чи справді вона гарна.
Ці Хен:
— …
Бі Льов'юню, ти не зрозумів суті.
Бі Льов'юнь увійшов до будинку і побачив красуню з ніжною шкірою, схожою на нефрит.
Бі Льов'юнь був на мить приголомшений, а потім з яскравою усмішкою в куточку рота сказав:
— Красуне, ти прийшла побачити нашого молодого господаря? Щось трапилося? Можливо, ти закохалася в нашого молодого господаря? Айя, що ж робити? У нашого молодого господаря вже є коханий.
Аріель підвелася і презирливо пирхнула:
— Хто такий цей Ці Шаожон? Хіба він заслуговує на мою увагу?!
Бі Льов'юнь:
— …
Ця жінка дуже добре вміє дивитися на людей зверхньо. Оскільки вона дивиться подібним чином на молодого господаря, якщо він дізнається про це, він розлютиться.
— Тобі не подобається молодий господар? Це добре. Все ж у молодого господаря вже є панич Джван Хао. – Зазвичай Бі Льов'юнь не дуже любить Джван Хао, але цього разу він без вагань використав його як щит.
Аріель підвелася і холодно сказала:
— Якщо у нього вже є хтось, хто йому подобається, будь ласка, попроси його бути стриманий і не зв'язуватися з людьми, з якими він не повинен зв'язуватися.
Бі Льов'юнь з цікавістю запитав:
— З ким він не повинен зв'язуватися?
— Молодим господарем фірми Тяньлон, Хай Лінем, – сказала Аріель.
Ці Шаожон увійшов і сказав:
— Не хвилюйся, він мені не подобається.
Бі Льов'юнь казав, що цей чоловік, Хай Лін, насправді морський житель! Якщо він одружиться з кимось подібним, то в майбутньому зможе жити лише у воді і харчуватися сирою рибою. Він не хоче жити таким жалюгідним життям!
Аріель подивилася на Ці Шаожона і сказала:
— Я чула, що ти новий лорд рівнин Нефритового моря, це так?
Ці Шаожон кивнув:
— Так!
Аріель холодно посміхнулася і сказала:
— Нелегко бути лордом рівнин Нефритового моря. Тобі краще бути обережним.
Ці Шаожон:
— ...
***
Ці Шаожон подивився на Аріель, яка відходила, і нахмурився:
— Що з цією жінкою? У неї такий противний характер!
— Можливо, це через незадоволення її бажань. Судячи з того, з якою метою вона прийшла сюди, можна здогадатися, що вона нерозділено закохана в Хай Ліна, тому й поводиться так, – сказав Бі Льов'юнь.
— Ти казав, що Хай Лін один з морських кланів! Невже ця дівчина також?...
— Вона, схоже, з клану русалок. Статус цієї дівчини там має бути високим, – сказав Бі Льов'юнь.
— У цієї дівчини непогані задатки! Я не знаю, чому Хай Лін відмовляється, – сказав Ці Шаожон.
Бі Льов'юнь торкнувся підборіддя і задумався: «Представники клану русалок і клану морських драконів часто одружуються між собою, тож Хай Лін може бути з клану морських драконів.»
Ці Хен подивився на Ці Шаожона, потім на Бі Льов'юня і сказав:
— Ця жінка, мабуть, переплутала людину. Наскільки я бачив, Хай Лін більше цікавиться Льов'юнем.
Бі Льов'юнь подивився на Ці Хена і сказав:
— А-Хене, що за нісенітницю ти несеш!
Ці Хен усміхнувся:
— Хіба не ти завжди хвалиш його за те, що він гарний? Не так багато людей, яких ти можеш так похвалити!
Бі Льов'юнь:
— ...
***
Ці Шаожон був готовий інвестувати свій капітал у будівництво, тож будівельні роботи особняка лорда міста виконувалися впорядковано. Менш ніж за місяць будівництво було завершено. Щоб прискорити роботу, Ці Шаожон витратив багато грошей.
Джван Хао мобілізував сотню охоронців з гілки родини Джван, тож особняк не був безлюдним.
Ці Шаожон зайшов до підземної лабораторії і запитав:
— Як справи?
Джван Хао кивнув:
— Все має бути добре.
Джван Хао активував формацію, з якої линув промінь світла, спрямований на упаковку косметики навпроти. Упаковка косметики раптом спалахнула яскравим світлом.
Ці Шаожон підняв косметику і сказав:
— Мг, я відчуваю силу водного бар'єру.
Якщо він хоче продавати косметику морським жителям, перше, що потрібно вирішити – проблему водонепроникності косметики.
Якби він знайшов мага води, який би по черзі накладав заклинання водяного бар’єру на кожний косметичний засіб, це зайняло б занадто багато робочої сили та фінансових ресурсів.
За таких обставин Джван Хао висунув пропозицію побудувати спеціальну формацію. Ця формація могла безперервно випускати заклинання водного бар’єру, що блокуватиме воду. Таким чином, поки морські жителі використовуватимуть кристали для підтримки роботи формації, проблема буде вирішена.
Спочатку Ці Шаожон думав, що це неможливо, але Джван Хао вдалося розробити масив.
— Я не очікував, що ти так добре знаєшся на формаціях, – похвалив Ці Шаожон.
Джван Хао усміхнувся і сказав:
— Я знаю багато речей. Якщо ти чогось не розумієш, ти завжди можеш запитати у мене. Якщо ти більше спілкуватимешся зі мною, то дізнаєшся, наскільки я обізнаний і талановитий.
Ці Шаожон:
— ...
Джван Хао дійсно не можна хвалити! Як тільки його хвалять, він возвеличує себе прямо до небес.
— Я хочу здійснити подорож до морських кланів, – сказав Ці Шаожон.
Джван Хао подивився на Ці Шаожона, його очі звузилися, і він запитав:
— Що ти збираєшся там робити?
— Я просто хочу подивитися на їхні землі, – сказав Ці Шаожон.
Джван Хао кивнув:
— Я піду з тобою.
Ці Шаожон здивовано запитав:
— І, ти не збираєшся мене зупиняти?
— Я знаю, що ти давно хотів туди піти, тож тебе марно зупиняти, – сказав Джван Хао.
Ці Шаожон:
— ...
***
Коли Ці Шаожон сказав Бі Льов'юню, що збирається відправитися до морських кланів, він одразу ж отримав його підтримку.
Бі Льов'юнь подивився на макіяж Ці Шаожона та Джван Хао і сказав:
— Ви двоє замасковані під представників клану креветок.
— Який статус клану креветок серед морських кланів? – запитав Ці Шаожон, розглядаючи своє вбрання у дзеркалі.
— На самому дні, – сказав Бі Льов'юнь.
— Що ти маєш на увазі під «дном»? – незадоволено промовив Ці Шаожон.
— Як би це сказати, морські клани часто поводяться з ними як з рабами, і їх часто згодовують морським звірам, – нахилив голову і сказав Бі Льов'юнь.
Ці Шаожон подивився на Бі Льов’юня:
— Якщо клан креветок – їжа, то навіщо нам маскуватися під них?!
Бі Льов'юнь подивився на Ці Шаожона і Джван Хао і сказав:
— Тому що, судячи з інформації, зібраної на даний момент, з урахуванням зовнішностей молодого господаря і молодого господаря Джвана, прикидатися частиною клану креветок – це найкращий вибір.
Джван Хао:
— …
— З урахуванням наших зовнішностей? Хіба ти не казав, що представники королівських морських кланів дуже схожі на людей? – незадоволено запитав Ці Шаожон.
— Молодий господарю, якщо ви прикинетеся частиною королівського клану це приверне забагато зайвої уваги! Цього разу краще спочатку переодягнутися ізгоями. Так легше дізнатися правду, – з мерехтливими очима сказав Бі Льов'юнь.
Ці Шаожон:
— …
Ізгоями!
— Молодий господарю, це таблетка для уникнення води. З цією пігулкою ви зможете залишатися у воді три дні. Але її дія триває лише три дні! Три дні! Молодий господарю, не забувай, що час не стоїть на місці, – серйозно промовив Бі Льов'юнь.
Ці Шаожон кивнув:
— Я знаю.
