Випробування можуть бути будь-де

Перекладач: Паперова Пташка 

Редактор: _ _ _

 

Лінь Лань мовчки схлипнула й намагалася зберегти спокій, запитуючи: «Ви будете вчити мене фізичним навичкам?» Лінь Лань була надзвичайно зацікавлена у цьому навчанні. У своєму попередньому житті вона здебільшого була прикута до ліжка, але тепер, коли у неї було здорове тіло, вона хотіла навчитися якомога більше, щоб не змарнувати це чудове тіло.

 

Обличчя чоловіка залишилося безвиразним, коли той категорично відповів: «Ні, я тут лише щоб представити шляхи навичок, які Ви можете вибрати».

 

Лінь Лань видихнула із полегшенням, але не моглп не відчути трохи розчарування. Хоча зіткнення з цим чоловіком було надзвичайно напруженим, мов гора, що тиснула на неї й заважала дихати, це також означало, що він був дуже грізним. Якби він був її вчителем, це, безумовно, принесло б велику користь.

 

Чоловік не звернув уваги на суперечливі почуття Лінь Лань, але продовжив, представившись. «Ви можете називати мене Номер Один».

 

Номер Один? Це була кодова назва? Чи могло бути так, що в цьому навчальному просторі всі інструктори не мали імен, а натомість лише кодові номери? Це тому, що імена були непотрібними? Або була якась інша причина?

 

Номер Один продовжив: «Таким чином я розповім про варіанти, які Ви маєте на найвищому рівні підготовки фізичних навичок. Є три набори — наступальна серія, збалансована серія та захисна серія».

 

Лінь Лань дуже уважно слухала, оскільки цей вибір вплине на все її життя. Вона не могла дозволити собі бути необережною.

 

«Наступальна серія, як випливає з назви, охоплюватиме фізичні навички, необхідні щоб створити фундамент для сильних наступальних атак. Збалансована серія охоплюватиме базові фізичні навички, придатні для поєднання нападу та захисту, тоді як Захистна серія зосереджуватиметься на захисті. Кожен підопічний може вибрати лише один набір для практики». Номер Один, здавалося, був задоволений серйозним ставленням Лінь Лань, коли він далі пояснював: «Ці три основні набори фізичних навичок не можна практикувати одночасно, інакше тіло буде сильно пошкоджено».

 

Лінь Лань була вражена — вона справді обмірковувала амбітну ідею вивчити більше одного набору, і вона не очікувала, що Номер Один побачить її наміри та попередить про це. З вдячністю вона сказала: «Дякую, інструкторе Номер Один!»

 

Хоча Номер Один сказав, що він не буде її інструктором, Лінь Лань щиро вважала, що він достатньо сильний, щоб все ж бути ним, і тому заслуговує на це звання.

 

Здавалося, Номер Один був трохи здивований манерою звернення Лінь Лань, але швидко відкинув це. Своїм звичним рівним тоном він запитав: «Який набір Ви виберете?»

 

Лінь Лань розглянула три набори. Чесно кажучи, вона схилялась до збалансованої серії — оскільки вона охоплювала як атаку, так і захист, це означало, що набір не мав очевидних слабкостей, тоді як інші два набори мали дуже чіткі переваги та недоліки. Лінь Лань не планувала стати практикуючим майстром, а лише хотіла зміцнити своє тіло. Коли вона збиралася відповісти, спалах натхнення змусив її сказати замість цього: «Інструкторе Номер Один, я хотіла б почути вашу рекомендацію. Який набір підійде мені найкраще?»

 

Очі Номера Один загострились — його зосереджений погляд був схожий на кинджал, що летить прямо на неї, але на обличчі Лінь Лань все ще була нейтральна посмішка, ніби вона не відчувала гніву Номера Один.

 

Вони дивилися одне на одного. Тиск, що йшов з боку Номера Один, ставав усе важчим і важчим. Хоча зовні Лінь Лань виглядала спокійною, її кістки вже тремтіли. Вона відчайдушно заохочувала себе триматися, повторюючи, що їй просто потрібно потриматись ще трохи.

 

Нарешті Лінь Лань перемогла. Номер Один відвернув свій убивчий погляд, і на його обличчі промайнула майже непомітна посмішка. Серце Лінь Лань заспокоїлося — вона знала, що зробила правильний вибір.

 

Як і очікувалося, Номер Один дав їй свою рекомендацію. «Я рекомендую вам вибрати Захисну Серію!»

 

По правді кажучи, присутність Номера Один була не тільки для того, щоб просто представити набори підопічним. Насправді він був одним з екзаменаторів. З першої ж фрази він почав вводити підопічних в оману, створюючи у них хибне враження, що вони вільні вибрати будь-який із трьох описаних ним наборів фізичних навичок.

 

Звичайно, як тільки подопічний вибере, Номер Один також дозволить йому практикувати цей набір фізичних навичок. Проблема полягала в тому, чи дійсно підопічний обрав набір, який йому підходить?

 

По-перше, навчальні пристрої були розроблені для вдосконалення видатних таланів. Хоча вдалий вибір методу все одно міг призвести до кількох вундеркіндів, він не вписувався в початкові наміри пристроїв навчання...

 

Таким чином, єдиним дійсним поясненням було те, що це було ще одним тестом. Тестом, що оцінював спостережливість і логічне мислення підопічний. Будь-хто з крихтою розуму міг би це помітити — невже просте ознайомлення з наборами фізичних навичок справді вимагало присутності такого грізного інструктора, як Номер Один? Це явно було нелогічним.

 

Звичайно, Лінь Лань не була такою розумною. Вона не помітила цього маленького недоліку в логіці, та дійсно була обдурена. Однак вона була досить впевнена в одному із пунктів, а саме в тому, що Номер Один був дуже сильним. Крім того, вона вважала, що ніхто не знає плюсів і мінусів трьох наборів фізичних навичок краще, ніж Номер Один. І оскільки перед нею був такий вражаючий інструктор, чи не було б марно не спитати у нього поради?

 

Тому Лінь Лань й вирішила запитати його саме у той відповідальний момент. У такий майже випадковий спосіб Лінь Лань випадково пройшла повз чергове випробування. Треба сказати, що Лінь Лань справді дуже пощастило.

 

Оскільки Номер Один дав свою рекомендацію, Лінь Лань, звичайно, не наважилася думати, що вона може обрати щось краще, і швидко вибрала оборонну серію фізичних навичок для вивчення.

 

Щойно Лінь Лань усно зупинила свій вибір на Захисній Серії, пейзаж перед її очима змінився. У цей момент Номер Один зник, і людина перед нею тепер була вишуканою жінкою-солдатом. Солдатка посміхнулася й сказала: «Привіт. Цього разу я буду відповідати за вашу підготовку. Ви можете називати мене Номер Дев’ять!»

 

Ця самопроголошена жінка-солдат за номером Дев’ять мала досить струнку фігуру і не мала такої жсильної аури та відчуття кровопролиття, як Номер Один. Її сила була більш інтровертного типу — опис «нерухомий, мов статуя, робить рух немов би дикий заєць» описував її ідеально.

 

Лінь Лань вважала, що в бою ця воячка, ймовірно, зможе перемогти незграбного звіра одним рухом. Вона з повагою вигукнула: «Інструктор Номер Дев’ять, подбайте про мене, будь ласка».

 

Номер Дев'ять більше нічого не сказала, але відразу ж почала виконувати кілька вправ на розтяжку, запрошуючи Лінь Лань повторювати їх за нею.

 

Лінь Лань виявила, що хоча ці кілька рухів здавалися легкими, насправді це було не так. Вони максимально розтягнули кожну частину людського тіла з чіткою метою збільшити йошо гнучкість. Ці рухи мали певну схожість із популярною йогою 10 000 років тому, створюючи у Лінь Лань дивне відчуття дежавю.

 

Цей набір ходів мав загалом дев’ять позицій. Після того, як Номер Дев’ять виконала їх тричі, вона помітила, що Лінь Лань запам’ятала їх усіх. Не давши Лінь Лань жодного шансу поставити запитання, вона одним порухом пальця відправила ту назад до головної навчальної зали.

 

Від несподіваного переміщення у Лінь Лань запаморочилося в голові. Вона обхопила голову руками й присіла, не рухаючись, чекаючи, поки мине запаморочення. Коли воно повільно зникало, вона виявила, що Маленька Четвірка, який весь цей час чекав тут, дуже переживав через неї. Він кружляв навколо, намагаючись перевірити, чи з нею все гаразд.

 

«Зі мною все гаразд, Маленька Четвірка. Просто трохи втомилась. Мені потрібно вийти і трохи відпочити». Лінь Лань вичавила усмішку деякими зусиллями, щоб заспокоїти Маленьку Четвірку. Вона відчувала, ніби її духовна та розумова енергія були вичерпані, і вона була настільки втомленою, що жадала б тільки поспати.

 

Вона швидко попрощалася з Маленькою Четвіркою, повернулася у своє фізичне тіло і заснула глибоким сном, цього разу по-справжньому.

 

Мертва для світу, Лінь Лань не знав, що стурбована Маленька Четвірка таємно використовуваі свою енергію, щоб допомогти їй активізувати циркуляцію Ці. Він робив це знову і знову, поки її Ці не почала циркулювати сама собою. Лише тоді Маленька Четверка зупинився й утримав свою енергію.

 

Після цього зображення Маленької Четвірки в навчальному просторі стало набагато тьмянішим...