Розділ 53 - Одержимий останній король (1)

-Ви всі зараз дивитеся дивовижне відео!

Відьма, більш відома як Відьма Чорного Дракона, очолює команду штурму 11-го поверху. Це останнє відео, яке ми щойно отримали з BBS. О! Дозвольте мені збільшити цю частину.

-Так, це воно! Давай призупинимо відео на секунду.

Тиха зала очікування.

Я бездумно дивився телевізор.

- До всіх наших глядачів, ви це бачите? Відьма Чорного Дракона тримається за руки з іншим Мисливцем. Вважається, що цей мисливець є Королем Смерті (死王).

Якби відео не було сфабриковано, це означало б, що Король Смерті вполював боса сцени на 11-му поверсі одним ударом. Серед мисливців це часто називають вбивством з одного удару. Але до цього часу не було жодного прецеденту, коли монстр-бос був би переможений одним ударом.

Заклинатель і коментатор були в сум'ятті.

-То ти кажеш, що це вперше?

-Так, це вперше. Звичайно, допомогла Відьма Чорного Дракона, але Мисливець, який сам зіткнувся з головним монстром, здавалося, був Королем Смерті.

Під екраном з'явився заголовок екстреної новини: «Прес-конференція Короля Смерті сьогодні вдень».

-Давайте подивимося наступне відео разом. 

-Король Смерті, який весь цей час був під завісою, нарешті з'явився вчора вдень. Він повернувся до Вавилону через перехідні ворота. Як бачите, з ним були Відьма Чорного Дракона і Святий Меч.

-Схоже, що вони супроводжують Короля Смерті?

-Так. Щоб правильно передати атмосферу сцени, я трохи підвищу голос.

Там було відео, яке, схоже, хтось зняв на мобільний телефон.

Посередині екрану безвиразно йшов я.

-Погляньте, будь ласка, сюди!

-Будь ласка, не відштовхуйте мене! Будь ласка, скажи щось!

-Відьма Чорного Дракона, коли ми почуємо офіційні оголошення?!

-Що у вас за стосунки між собою...

Tikkk!

Я не міг більше дивитися на це і натиснув на пульт дистанційного керування.

Я похмуро подивилася на Пей Ху Рьона, який дивився телевізор пліч-о-пліч зі мною.

-Чому ти його вимкнув? Я насолоджувався ним досить довго.

Я відкрила рота.

«Тому що мені так соромно, що я можу померти!»

Це місце - зал очікування.

Минув день з того часу, як мене визнали Святим Мечоносцем.

Сьогодні був день, коли відбудеться прес-конференція про хід розчищення вежі.

Спочатку передбачалося, що про це подбають вищі майстри гільдії, але цього разу мене запросили як спеціального гостя. Через деякий час почнеться інтерв'ю.

-Чому б тобі просто не вбити себе? Ти все одно не помреш.

«Але я не хочу!»

Мені не було чим зайнятися до початку конференції, тож я вирішив подивитися телевізор, але це була помилка.

-Аааа. Бляха. Я зрозумів. Тоді перемкни на інший канал.

«Всі канали все одно говорять про мене!»

Чи це був канал новин, чи інші, майже всі передачі говорили про рейд з 10-го по 20-й поверхи. І не тільки в телевізійних шоу. Те ж саме відбувалося і в інтернеті.

Я став знаменитістю після нічного сну.

Це те, що я відчуваю зараз.

[Богиня Захисту вказує на те, наскільки винятковим було твоє досягнення].

Священний меч затремтів на моєму поясі.

[Слава - це як податки, які герой мусить платити день за днем. Богиня Покрови радить звикнути до становища Героя].

«......»

Я відчув такий тягар, що опустив Святий Меч.

«Я так втомився вчора, що заснув і не міг багато говорити... Пані Богине, ти тут? Чи не занадто ти високої думки про мене?»

[Ти - світло!]

Святий Меч затремтів ще більше.

Не знаю, чи тільки мені здалося, але вона була схожа на одержимого шанувальника кумира.

[Богиня Захисту прошепотіла, що вона досі пам'ятає ясно, як день. Коли ти піднявся на замок Імперії і виголосив ту промовисту промову. І ту гордовиту поставу, коли ти оголосив: «Відтепер Імперія належить нам», ти був тоді таким хвацьким"].

«А-а-а-а!»

Я затулив вуха.

«Припини! Припини це! Це я вигукнув, коли був у повному азарті!»

Але це було марно. Голос Меча не долинав до мого вуха, а передавався прямо в голову.

Святий Меч нескінченно шепотів про мою темну історію.

[Висловлювання Богині Захисту. Це неписаний закон, що герой повинен любити себе! Слова героя без любові до себе завжди жалюгідні, і це зробить нещасними навіть людей навколо нього. У цьому сенсі твоя впевненість дуже подобається! Це справді дивовижно!].

Я мав рацію.

Богиня захисту була просто моєю великою прихильницею.

«Зупинись... будь ласка, просто зупинись......!»

Так само, як я колись був одержимим фанатом Імператора Полум'я, Священний Меч була моєю прихильницею.

Я б не заперечував, якби вона висловлювала палке бажання фаната десь там, де я не міг би бачити. Але голос Меча транслювався для мене в прямому ефірі 24 години на добу.

[Богиня Захисту зізнається.]

[Я щаслива служити такому, як ти, своїм другим господарем!]

О, Боже мій.

Чи чув я коли-небудь, щоб мене так щиро хвалили, і щоб я так довго перебував у їхньому товаристві? Когось, хто хвалив би мене так безперервно, що це змушувало мене думати про моє темне минуле, яке я хотів би забути якнайшвидше.

Просто вбити мене.

[Особливо, коли ти привів під своє правління Диявольського Короля Осіннього Дощу, і момент, коли ти пробурмотів: «Господь зобов'язаний захищати свій народ», це була справді чудова сцена...]

Це було дійсно занадто.

Я дістав зі свого рюкзака «Одо Ойл» (御油). Odo Oil - це олія, яку використовують для чищення леза. Я вилив трохи олії на ганчірку і подивився на Святий Меч.

«Ти почав це першим. Цю штуку.»

Моя рука потягнулася ближче до леза меча.

Зі Святого Меча вирвалося мерехтіння білого світла.

[Богиня Захисту відчуває загрозу.]

[Богиня Захисту благає тебе припинити те, що ти робиш.]

[Богиня Захисту...]

10 хвилин по тому.

[Богиня захисту вибачається перед вами за свою помилку.]

Спаркл.

Завдяки моїм щирим рушниковим навичкам, Святий Меч став чистим. Лезо стало прозорим, як дзеркало, і відображало моє обличчя. Але Святий Меч тремтів від сорому.

«Фух, нарешті трохи затихло».

Я опустив Святий Меч, який став ще тихішим.

«Я зрозумів, що ти Сузір'я, але звідки у тебе меч? Ти володів мечем із самого початку?»

Наскільки я розумію, Сузір'я (星座) було як адміністратор сцени.

Як і мстивий привид, Сузір'я, можливо, спочатку було монстром. Я навіть не міг собі уявити, як «Меч» став Сузір'ям.

Коли я пробурмотів це питання, Святий Меч випромінював ледь помітне біле сяйво.

[Богиня Захисту хитає головою.]

[Простіше просто зрозуміти, що Сузір'я - це «щось, що представляє» світ.]

Представник світу.

[Пробурмотіла Богиня Захисту.]

[Спочатку я була Святим Духом, якого шанували як бога. Але засновник імперії Лефанта Егім розсік мене на п'ять мечів і запечатав мене.]

[Ти перший володар Священних Мечів, Ідоле.]

Я кліпаю очима.

«Меч називається «Ідол»?»

[Так.]

І тоді Богиня Захисту назвала п'ять мечів.

[Перший меч - Ідол (偶像).]

[Другий меч - Жалість (懷惑).]

[Третій меч - Молитва (祈願).]

[Четвертий меч - Жертва (樣姓).]

[П'ятий меч - Порятунок (救援).]

[Це мечі п'яти сестер.]

[Богиня Захисту хвалилася, що якщо зібрати всі мечі сестер, то вона поверне собі силу свого розквіту].

«Оооооооо.»

Коротше кажучи, меч, який сяяв у мене перед очима, насправді був лише фрагментом Священного Меча.

Іншими словами, потрібно знайти інші чотири мечі, щоб витягти його справжню силу.

«Цікаво. А де ж сестринські мечі?»

Вона не відповіла.

Незручна тиша заповнила кімнату очікування.

«Агов? Богине? Я питаю тебе, де твої сестри?»

Тиша.

[Примітка: Оригінальний текст -???? (默默不答), що означає, коли хтось не відповідає навіть після численних запитань].

Мої очі загострилися.

«...А ти, бува, не знаєш?»

Через деякий час прошелестів голос.

[Богиня Захисту просить П'яту поправку.]

«Зрештою, це просто означає, що ти не знаєш».

[Богиня Захисту стверджує, що вона може відчувати присутність сестринських мечів, якщо вони знаходяться поруч].

Я знизала плечима.

«Ну, я не поспішаю їх зараз шукати. У будь-якому випадку, ти повинен мати хоча б п'яту частину сили. Пане Меч Ідола. Що ти можеш зробити?»

[Я можу розраховувати на абсолютну підтримку громадян Імперії Егім].

«Я знаю це краще за всіх. Щось ще?»

Шинґґґ.!

Наче Святий Меч тільки цього й чекав, він випромінював світло на максимальній потужності.

«Аааа! Мої очі?! Мої ооочі?!»

Я катався по підлозі, заплющивши очі.

Я чув, як Священний Меч гарчить у мене в голові.

(Богиня Захисту хвалиться, що вона впевнено випромінює світло).

«Я бачила це настільки, що мене вже нудить від цього, тож, звісно, я знаю це!»

Що ж це таке? Мені пощастило, що я миттєво захистила очі аурою. Я мало не втратив зір!

«Ні, що ти ще можеш зробити, окрім як заручитися підтримкою громадян Імперії Егім і сяяти!»

Запала тиша.

Сяйво Священного Меча потьмяніло. Говорячи людською мовою, це було схоже на те, що вона заїкається.

[Я впевнено маніпулюю монстрами.]

«......»

[Поспіхом Богиня Захисту додає, що вона також впевнено маніпулює людьми].

Тук-тук-тук.

Серед тиші, в якій я був ошелешений, хтось постукав у двері приймальні. Я швидко вклав Святий Меч у піхви. З чужої точки зору, я виглядав би як божевільний, якби мене побачили, що я розмовляю з мечем.

«Це ти?»

«Це я».

Голос Відьми почувся з-за дверей.

«Ти останнім часом дуже галасливий. Щось сталося?»

«Нічого. Нічого не відбувається!»

«Невже...?»

Відьма здавалась підозрілою, але більше не розпитував мене.

«Прес-конференція почнеться за п'ять хвилин. Журналісти, напевно, будуть шалено закидати тебе питаннями. І 21-й поверх буде відкритий до кінця прес-конференції. Ми помірковано відповімо журналістам, а потім підемо прямо на 21-й поверх. Ви зрозуміли?»

«Так!»

«Чудова відповідь... Не запізнюйтесь».

Я почув кроки за дверима. Так, так, так. Я висмикнув Святий Меч, лише переконавшись, що кроки Відьми далеко.

І мовчки втупився в лезо.

«По суті, крім того, що ти можеш світити, ти більше ні на що не здатна».

[Богиня Захисту протестує проти твоєї упередженої думки...]

«Гаразд. Відтепер ти не Богиня Захисту, я називатиму тебе Блискучою. Даремно ти носиш ім'я Священний Меч!»

Якщо подумати, це Сузір'я було жалюгідним!

Хіба вона не змогла захистити свій світ і не була поглинута Диявольським Королем Осіннього Дощу? Зрештою, мені довелося «нести» це Сузір'я і захищати її світ. Як мстивий привид, це Сузір'я не могло підняти голову проти мене.

«І це занадто шумно. Моя голова і так перевантажена одним цим Імператором Меча. Я божеволію від того, що ти постійно повторюєш: «Богиня захисту» те, «Богиня захисту» се, «Богиня захисту» те! Відтепер не розмовляй зі мною без крайньої потреби».

[Богиня захисту...]

«Ох-хо-хо! Не змушуй мене повертати тебе в Імперію Егім. “Ти зрозумів, Блискуча?”

Деякий час навколо висіла тиша.

Через мить Священний Меч затремтів.

[Мій лорде, - погодився Шайні.]

Саме в цей момент я отримав Сузір'я.

Прес-конференція проходила на площі.

Не тільки центральна площа, а й провулки були заповнені. Натовп, який виглядав так, що легко перевалив за десятки тисяч. Коли ми вийшли на сцену, встановлену посеред площі, навколо нас замиготіли фотокамери.

Відьмак, Святий Меч, я.

Ми втрьох сиділи пліч-о-пліч за заздалегідь підготовленим столом.

«- Дякую, що прийняли нас».

Це була Відьма, яка говорила в мікрофон. Коли линув спокійний голос Відьми, з куточків площі злетіли радісні вигуки.

«Відьма Чорного Дракона Нім!»

«К'яааааааа!»

«Будь ласка, подивись сюди, Відьма-Чорний Дракон! Лише один раз!»

Група людей розмахувала плакатами. Була навіть людина, яка принесла фотографію обкладинки журналу, для якого Відьма позувала.

«Неймовірно».

Чи було це тому, що Свята (聖女) ще не з'явилася? Як жінка-мисливець, Відьма Чорного Дракона користувалася незрівнянною популярністю.

Схиливши голову на знак привітання, Відьма з усією серйозністю розпочала конференцію.

«Як ви всі, мабуть, знаєте, ми очистили поверхи з 10-го по 20-й. Це було чудове досягнення, про яке писали різні ЗМІ, теле- і радіопередачі, і навіть маленькі ЗМІ. Ми довго думали, як повідомити цю радісну новину... Але, здається, нам не варто було про це турбуватися, адже ви всі добре прорекламували її. Так, саме так. Щиро дякую вам за те, що дозволили нам заощадити на рекламі».

Почувся легкий сміх з боку прес-корпусу, який зайняв перший ряд сцени.

«Але є ще дещо, чим ми дуже пишаємося цього разу».

Площа поступово заспокоїлася.

«Це не про те, що 10-й поверх, про який ми мріяли роками, нарешті став реальністю. І це не пов'язано з тим, що ми з несподіваною швидкістю піднялися на 20-й поверх. Нуль жертв. Те, що жодна людина не загинула... Це те, що нас найбільше тішило з усіх речей».

Після невеликого гумору вона висловила свої щирі почуття.

Навіть мені, сторонньому спостерігачеві, було видно, що Відьма Чорного Дракона вміло керувала конференцією своєю промовою.

«Як і очікувалося, вона повинна бути на цьому рівні, щоб бути лідером найбільшої гільдії».

Мені стало цікаво, чи справді це та сама людина, яка вчора вбрала мене і поводилася, як дурень.

«Всім увага. Будь ласка, подивіться вниз на мить».

Сказала відьма.

«Подивіться на землю вавилонської площі, на яку ви ступаєте. Ви побачите, що на кожному камені викарбувані імена. Імена полеглих воїнів. Імена наших старших, які присвятили своє життя, щоб очистити вежу».

Ми-інггг-

В унісон замиготіли фотоапарати прес-корпусу по всьому поверху.

«Коли ми проводили рейд на 2-му поверсі, коли ми проводили рейд на 3-му поверсі, незліченна кількість імен була викарбувана на підлозі. Саме завдяки їхнім жертвам ми можемо бути тут сьогодні. Перед усіма цими людьми... Я дуже щаслива, що можу оголосити про це».

Голос Відьми резонував по всій площі.

«Сьогодні ми не викарбували нічиїх імен на площі».

Клац! Клац!

Репортери клацали фотографіями по черзі між плиткою на підлозі площі та Відьмою. Від цього залежало, які фотографії будуть опубліковані в газеті, а також атмосфера і настрій сьогоднішньої конференції. Натовп вигукував ім'я Відьми і аплодував.

«Мені навіть не потрібно втручатися».

Я спостерігав за розгортанням конференції з невиразним обличчям.

Я відчував безпричинне задоволення.

«Як і очікувалося, важливо стати на бік правильних людей».

Відчуваючи себе невимушено, я подивився на небо.

[01:22:10]

Воно було таким же, як і тоді, коли відкрили 11-й поверх. Навіть зараз на небі висів світловий годинник. Коли цифра покаже 0:0:00, відкриють 21-й поверх.

«Не можу дочекатися, коли закінчу прес-конференцію і піду на 21-й поверх...

Коли прес-конференція проходила спокійно.

Під час сеансу запитань журналістів і відповідей Відьми.

«Це репортер Джон Еванс з «Вавилон Дейлі Ньюз»!»

Репортер схопився на ноги.

«У мене є питання до Короля Смерті, нового 3-го рангу».

«Га? До мене?

Я витріщився на репортера.

Природно, що погляди людей, які зібралися на площі, також були спрямовані на мене.

«Ходить багато чуток про ваше раптове підвищення в рейтингу, Королю Смерті Нім. Особливо припущення, що ти і є той самий [Великий Новачок, якого великі гільдії таємно вирощують з давніх-давен]. Це звучить надзвичайно переконливо!»

«Ух...»

«Якщо це дійсно правда, то це означатиме, що Смерть-Кінг-нім - герой, навмисно створений великими гільдіями. Що ти думаєш про ці підозри?»

Ревіння.

На площі зчинився переполох.

«Є також багато голосів, які висловлюють побоювання, що вищі гільдії можуть об'єднатися і монополізувати поверхи з 10-го по 20-й. Зокрема, я чув, що Королю Смерті Німу надали ексклюзивні права на 20-й поверх! Це правда!»

Переполох піднявся ще більше.

Тьху.

Відьма, що сиділа поруч зі мною, була безвиразною, але вона клацнула язиком так тихо, що тільки я міг це почути. Вона вимкнула мікрофон і пробурмотіла.

«Він намагається розлютити тебе. Не відповідай йому. Я розберуся з ним».

(Примітка: aggro - це як роздратувати вас, тобто змусити вас втратити самовладання).

«Ні.»

Я похитав головою.

«Такі люди все одно будуть з'являтися. Я мушу хоча б раз дати їм зрозуміти, що я тут не при справах».

«Але...»

«Все гаразд.»

Я простягнув руку до Відьми.

«Будь ласка, дай мені мікрофон.»

«......»

Моя рішучість була непохитною.

Перш ніж піднятися на 21-й поверх, я маю переконатися, що цей вид агро в зародку.