Моя смерть (2)

- Святий Меч...?

Хрестоносець нахмурила лоб.

- Що ви тут робите?

Вона, напевно, не очікувала зустріти його в цьому маленькому провулку. Це було несподіване місце для такої людини. Ситуація не виглядала як збіг обставин.

- Молода жінка, а вже має проблеми зі слухом.

Старий випромінював вбивчий намір по відношенню до мене.

- Я впевнений, що я сказав, щоб ви йшли геть. Я маю справу до цього хлопця.

- Хочете поговорити з Мисливцем Кім Гон-чжа наодинці?

- Так. Мене не цікавить його ім'я.

- ...

Атмосфера в провулку змінилася.

Хрестоносець більше не хмурилася. Вона безмовно дивилася на Святого Меча. Її пильність явно підвищилася.

- Забирайтеся.

Промовив Святий Меч.

- Я вже тричі казав піти.

- Те, що не має сенсу тричі, не матиме сенсу і після тридцяти разів. Святий Меч. Невже з віком ви втратили здоровий глузд?

Хрестоносець схопила свій меч.

- Мисливець Кім Гон-чжа вже приєднався до п'яти гільдій, разом з Цивільним Захистом. Не знаю, про що ви думаєте, але... не думайте, що Цивільний Захист буде стояти нерухомо.

- Ха!

Святий Меч пирхнув.

- Я так і знав. Гільдії працюють разом. Я так і знав.

- ...працюють разом. Я не розумію, що ви намагаєтеся сказати.

З плином часу атмосфера ставала дедалі гіршою.

- Святий Меч. Я знаю, що ви полюєте на людей. Звичайно, якщо це щось згідно з вашою мораллю, я нічого не скажу. Але інша справа, якщо ви плануєте зробити це прямо у мене на очах.

- Інша справа?

- Я зупиню це ціною власного життя.

- Ти впевнена, що зможеш це зробити?

- Ні.

Хрестоносець безвиразно подивився на Святого Меча.

- Я буду битися з усіх сил і помру. І в ту мить, коли я помру, ви станете тим, хто вбив невинного воїна. Святий Меч. Якщо ви хочете прожити решту свого життя як вбивця, будь ласка.

- ...

- Життя, яке вам недовго залишилося жити. Я покажу вам.

Старе обличчя Святого Меча зморщилося.

Був уже вечір. Сонце швидко сідало в провулку. Я відчував, як люди ходять туди-сюди по алеї, але крім нас тут нікого не було. Було тихо.

"Так."

Я привів сюди Хрестоносця, щоб створити таку тишу.

"Святий Меч слабкий перед невинними людьми."

А Хрестоносець була, мабуть, єдиною невинною людиною серед великих гільдіях.

Коли Святий Меч намагався вбити мене під час останньої регресії, Хрестоносець став між ним і мною.

"Міс Хрестоносець."

"Ти єдина людина тут, яка нікому не заподіяла шкоди. Гаразд. Я тобі повірю."

Він сказав це мимохідь.

Це означало.

"Кількість вбивств Хрестоносця дорівнює [0]."

Навіть Святий Меч мав жорстоку мораль... ні. Через те, що він мав такі стандарти, Хрестоносець здавалася б ще кращою людиною.

"Святий Меч ніколи не зможе завдати шкоди Хрестоносцю."

Для злих людей він був вбивцею, але для добрих - нешкідливим старим.

І...

"Справа не тільки в Хрестоносці."

Дехто з'явився біля нас. Це була фармацевтка. Побачивши Святого Меча і Хрестоносця, вона завагалася і розвела руками.

- В-вибачте.

Заговорила фармацевтка. Навіть її підборіддя тремтіло, напевно, через те, що вона дуже хвилювалася. Вона кілька разів закусила губи і нарешті змогла заговорити.

- Я не знаю, про що йдеться... але ц-цей клієнт! Він мій рятівник!

Майбутній Лорд Алхімії говорила так гаряче, як тільки могла.

- У Вавилоні немає таких законів, як у зовнішньому світі, але... захист клієнта - це цілком логічно... і це при тому, що ви - Святий Меч! Я не пробачу вам, якщо ви доторкнетеся до клієнта!

- ...

- Кілька днів тому гангстери влаштували безлад, і я опинилася в біді! Вибачте, але, будь ласка, йдіть звідси!

Фармацевтка закричала. Якби вона пішла проти Святого Меча, то загинула б за секунду. Але він все ще був слабким перед нею.

З тієї ж причини.

"Свята. Хрестоносець. Лорд Замку Алхімії."

Ці троє Мисливців славилися своєю добротою.

"Навіть коли Повелитель Полум'я опинився в трущобах, Лорд Замку Алхімії прибула першою."

Добрі люди.

Вони завжди були на короткій нозі, і страждали від стресу більше, ніж інші люди.

Але єдиними, хто міг зупинити Святого Меча, були... ці ж самі добрі люди.

- Що ви збираєтеся робити?

Заговорила Хрестоносець.

- Якщо хочете влаштувати безлад, то вперед.

- ...

Святий Меч завагався. Якщо я мав рацію, то результат вже був вирішений.

І я не помилився.

Невдовзі старий мечник відвів свій меч назад.

- ...Сьогодні не той день.

Святий Меч повернув свою вбивчу ауру назад.

Навіть коли він повертався, він дивився на мене.

- Сподіваюся, ми більше не зустрінемося. Якби він не мав нічого спільного з тобою, його голова була б на підлозі.

Добре.

Другу умову виконано.

Тепер Святий Меч не замахнеться на мене своїм мечем. Навіть якщо він уб'є мене, у мене буде можливість поговорити.

- Святий Меч!

Перш ніж старий повністю відвернувся, я крикнув.

- Завтра вранці я чекатиму на вас у порожньому полі!

- ...

- Ви можете прийти, якщо хочете. Я буду чекати. Справді! Якщо ви хочете знати, що я за людина, приходьте завтра вранці!

Старий повернув голову, щоб подивитися на мене. Своїми блакитними очима він розглядав моє обличчя. Але не більше. Нічого не відповівши, він попрямував назад до провулку.

Коли його важкі кроки затихли, Хрестоносець зітхнула.

- Ух! Це було близько. Зустрітися сьогодні з убивцею.

Вбивця.

- ...хіба Святий Меч відомий як убивця?

- Не дуже. Але П'ять Майстрів Гільдії знають його добре.

Хрестоносець похитала головою.

- Я чула, що він втратив свою дочку від вбивці за межами Вежі.

- ...

- Через це Святий Меч не відпускає вбивць. Він до смішного жорстокий. Ну, у нас не було ніяких доказів, тому ми просто спостерігали... мм. І це, очевидно, таємниця.

Переді мною сидів Бае Ху-рьон.

- Так. Дідусь Маркус розповідав мені про це колись. Його дочка і зять були вбиті серійним вбивцею. Його онуки ледве вижили.

"Чому ти говориш про це зараз?"

- А? Про що ти? Ти ніколи не питав.

Бае Ху-рьон говорив безсоромно.

Так. Він завжди був таким.

- Гаразд. Не те, щоб я не розуміла Святого Меча.

Хрестоносець з гіркотою озирнулася навколо.

На порожньому провулку будинки відкидали тіні від вечірнього сонця.

- Працюючи в Цивільному Захисті, зустрічаєшся з убивцями. Іноді, бувають моменти, коли ти думаєш, що вони мали право вбивати... навіть я іноді піддаюся спокусі.

Хрестоносець пробурмотіла.

- У всіх майстрів гільдій є своя історія. Кім Гон-чжа. Тепер, коли ти з нами, ти побачиш, що у нас є огидні моменти. Як ти відреагуєш... мм.

Вона похитала головою. Чи не тому, що їй здалося, що вона наговорила зайвого сторонній людині?

- Ми відійшли від теми.

Вона навмисне заговорила яскравішим голосом.

- Скільки тут коштує еліксир? Цивільний Захист не фінансується належним чином, тож буде трохи складно, якщо ціна буде завеликою, але...

Наступного дня.

Я подивився на свій телефон наодинці в порожньому полі.

Тут дійсно не було жодної душі. Це було очевидно. Всі Мисливці Вавилону були на площі, влаштовували свято.

Це було схоже на останню регресію.

"Але є дещо, що відрізняється."

Я подивився на новини, що спливають на моєму телефоні.

11-й поверх, напад гільдій? Чорний Дракон збирає всіх своїх членів.

Гільдії створюють команди для зачистки...

Інтерв'ю з Допитувачем Єретиків! "Ви повинні мати команду для 11-го поверху."

Джерело інформації - загадка...

Так і було.

Світ трохи змінився.

Завдяки мені.

- ...

І він зміниться знову.

- Хм.

Святий Меч прийшов з іншого боку. Небо за його спиною виглядало надзвичайно синім. Люди кричали з боку міста.

[00:01:31]

Голографічний таймер плив у повітрі.

Блакитне небо, людські голоси і таймер.

Святий Меч йшов мені назустріч, і все це було позаду нього.

- Ти справді один.

Святий Меч зупинився.

- Це і є твоя впевненість у тому, що ти зможеш сам протистояти мені? Ну, я думаю, якби ти був вбивцею, який зробив все це, ти був би впевненим у собі.

В його очах, коли він дивився на мене, було щось зовсім нове. Це було зовсім не так, як минулого разу.

Це було тому, що минулого разу в його житті були визнання і повага.

Але зараз нічого цього не було.

Лише ворожнеча. Неприязнь.

Наче він дивився на вбивцю.

- Зомбі?

- ...

- З тобою все гаразд?

Я внутрішньо кивнув.

"Я в порядку."

Просто трохи боляче.

- Святий Меч.

Я відкинув свої думки.

- Я хочу вам дещо сказати.

- Говори. Якщо твоя воля, я вислухаю.

- Я знаю, чому ви так поводитесь.

Святий Меч підняв куточок рота.

- Зрозуміло. Ти знаєш свою провину.

- Це через ваше вміння.

- ...

Обличчя Святого Меча застигло.

- Як ти ...?

- Будь ласка, повірте в те, що я скажу.

Я подумав про те, як важко завоювати чиюсь довіру, коли я говорив це.

У кожного була своя впертість. Для Святого Меча це було його вміння[Детективне Осяяння]. Вміння, яке показувало кількість скоєних вбивств. Святий Меч дивився на тебе зверхньо, якщо його вміння говорило про це.

Ось чому це було його впертістю.

Він жив згідно з цією впертістю.

Як тільки він відкине цю впертість, він відкине і свій спосіб життя.

"Таких людей треба переконувати."

І я повинен був змусити його довіритися мені.

Мені потрібно було змусити його ігнорувати спосіб життя, яким він жив до цього часу.

Думаючи про це зараз, я зрозумів, наскільки це було важко.

"Але... я зможу це зробити."

Я стиснула кулак.

"Я можу просто поставити своє життя на карту."

Я відкрив рот.

- Святий Меч-нім. Я пророк.

- Що?

- У мене є вміння, схоже на здатність бачити пророцтва. Ось звідки я знаю, що у вас є це вміння. Якщо я залишуся тут, ви мене вб'єте, і я запитаю, чому ви мене вбили.

- ...

- Потім ви скажете, що у вас є вміння, яке називається [Детективне Осяяння], і що над моєю головою є номер [4093].

Це була невелика брехня.

Але мені потрібно було переконати його, навіть збрехавши.

[00:00:00]

Годинник у небі наближався до нуля. Вибухнули феєрверки. Я чув радісні вигуки.

Старий і я.

Ми просто дивилися один на одного.

Після мовчанки, Святий Меч заговорив.

- ...вгадай.

- Що?

- Я ховаю ліву руку за спину. І показую кілька пальців. Скажи мені, скільки пальців я показую.

Гаразд.

Так ось як він хотів це зробити.

Я очікував цього.

- Якщо не вгадаєш, я зрозумію, що ти брешеш.

Святий Меч, мабуть, готувався до атаки.

Але він не очікував чогось схожого на це.

Перш ніж Святий Меч встиг договорити, я дістав кинджал. Без жодних вагань я перерізав собі горло.

- Що?!

Очі Святого Меча розширилися.

Все своє життя він нападав на інших. Він не очікував, що я переріжу собі шию. Завдяки цій 1 секунді, я зміг вбити себе.

І...

|Tи помер.

|Ти повернешся за 24 години раніше.

Мені вистачило 1 секунди.

Знову я почав свій день.

Я спустився з рівня 10-го поверху і зустрівся з великими членами гільдії. Ми з Хрестоносцем зайшли в провулок. Ми зустріли Святого Меча.

[00:00:00]

І час знову повернувся до цієї миті.

- ...вгадай.

Це був той самий тест, що і під час моєї останньої регресії.

Але моя реакція була не такою, як минулого разу. Натомість я заговорив так, ніби чекав цього.

- Ви намагаєтеся сховати ліву руку за спину.

- ...

- Ви намагаєтеся запитати мене, скільки пальців ви показуєте. Мене легко вбити прямо зараз. Але ви не можете зачистити рівень на 12-му поверсі таким чином. Багато людей загине.

- ...зачекай.

Святий Меч заговорив.

- Цього недостатньо. Tи можеш володіти ще одним умінням ...

Добре.

Одного разу було недостатньо.

Я очікував цього.

|Tи помер.

|Ти повернешся за 24 години раніше.

Звичайно, було б нелегко переконати когось.

- Все ще не достатньо доказів. Це може бути...

- Ви думаєте, що це може бути інше вміння, наприклад, телепатія чи ще щось.

Але це було нормально.

Якщо він хотів перевірити мене, він міг продовжувати це робити.

|Tи помер.

|Ти повернешся за 24 години раніше.

Він міг підозрювати мене скільки завгодно.

|Tи помер.

|Ти повернешся за 24 години раніше.

Неважливо, чи це займе тиждень, чи місяць.

|Tи помер.

|Ти повернешся за 24 години раніше.

Я був упевнений, що зможу переконати його.

Моя смерть довша за твоє життя.

- ...

Тоді Святий Меч закрив свій рот.

Всі його підозри були підтверджені.

Я говорив спокійно.

- Святий Меч-нім. Будь ласка, повірте мені.

- ...

- Ви не можете вбити мене тут. Незліченна кількість невинних людей помре на 12-му поверсі. Справді. Я не кажу, що я невинний, і не прошу довіряти мені вічно.

- ...Тоді?

- П'ять днів.

Я підняв пальці.

- Будь ласка, не вбивайте мене протягом наступних кількох днів. Пройшовши за мною, ви зможете на власні очі переконатися, чи заслуговую я на смерть.

Святий Меч мовчав.

Я знав, що він вагається.

Потрібен був останній, вирішальний удар.

І я знав, що це за "останній удар".

- Ви все ще не вірите мені.

- ...

- Ви дещо сказали мені у майбутньому. Ви зрозумієте, що я справді пророк, якщо скажу це.

- ...що саме?

Я відповів.

- Повелитель Меча.

Очі старого розширилися.

Я продовжував говорити, незважаючи на це.

- Я не знаю, хто це, але ви сказали, що повірите мені, якщо я скажу це.

- ...

Настала тиша.

З далекого міста все ще долинали вітальні вигуки. Я навіть бачив, як спускається образ богині.

Коли богиня повільно почала зникати, старий Святий Меч заговорив.

- 5 днів. Юначе.

- Так.

- Чудово.

Святий Меч подивився мені в очі.

- Я буду слідувати за тобою п'ять днів. Спостерігатиму за кожним твоїм словом і дією, не пропускаючи нічого. Після цього я вирішу, пророк ти чи ні.

- ...

- Так підходить?

Дуже.

- ... Так. Добре. Цього достатньо.

Я схилив голову.

- Щиро дякую.

Всі умови були виконані.

По-перше, отримання обіцянки від Майстрів Гільдії.

По-друге, не дати Святому Мечу вбити мене негайно.

По-третє, щоб Святий Меч довіряв мені деякий час.

"Нарешті."

Тепер, нарешті, навіть якщо ми піднімемося на 12-й поверх, Святий Меч і Майстри Гільдії не зіткнуться.

І не загинуть невинні Мисливці.

- Тоді, Святий Меч. Побачимося на наступному етапі.

Я ледве зміг вимовити це крізь стиснуте горло.

Святий Меч дивно дивився на мене, але я не міг зараз про це турбуватися. Я повинен був зробити те, що повинен був зробити.

- Передавання.

Біле світло оточило мене.

Відчуваючи, як прискорено б'ється моє серце, я подумав про себе.

"Тепер все, що залишилося, це вполювати Демонічного Короля."

Світ змінився.

"Зачекайте. Демонічний Король."

І він мав змінитися ще більше.