Обранці (2)

- Поговорити?

- Так. Чесно кажучи, я зараз трохи розгублений.

На 12-му поверсі, у палаці, ми знаходилися в приймальні. Мій голос лунав посеред неї.

- Я не знаю, чому ви нападаєте на мене. Можливо, ви бачите мене вперше, але я захоплювався вашою технікою володіння мечем. Але коли ви замахнулися на мене, мені стало дуже прикро.

Обличчя Святого Меча застигло.

Хоча я говорив правду.

"Напевно, він буде поводитися саме так".

Була причина, чому його обличчя так закам'яніло.

У перший день нашої зустрічі, день, якого він не пам'ятав, Святий Меч сказав це.

- Ти думав, що я не здогадаюся, що ти вбивця, підісланий Чорним Драконом?

- Я не знаю, чи Відьма тебе підіслала, але я зроблю все можливе, щоб убити тебе!

Він думав, що я вбивця.

"І до того ж вбивця від Чорного Дракона."

Він, напевно, зараз думає те ж саме. Що я найнятий Чорним Драконом вбивця, який забрав багато невинних життів. Ні, тепер він, мабуть, ще більше впевнений у цьому.

"Або спеціальний вбивця з П'яти Великих Гільдій".

- Мм. Точно.

Бае Ху-рьон кивнув головою.

- Як на мене, ти дуже дивний.

Саме так.

Поява нового героя, коли його ніхто не чекав!

Мисливець Е-Класу розчистив незрозумілий рівень. І як тільки він це зробив, він уклав угоду з П'ятьма Великими Гільдіями, і йому пообіцяли, що до нього будуть ставитися так само, як і до Майстрів Гільдії...

"Це занадто дивно."

- Так. Судячи з того, що бачить дідусь Маркус, ти не Мисливець, який тяжко працював, щоб потрапити сюди. Ти фальшивий герой, якого створили великі гільдії. Тц, тц.

Бае Ху-рьон прицмокнув язиком.

- Зомбі. Скількох ти вбив? 4090?

"Зараз, мабуть, 4093."

- Так. Ці 4093 покійників, яких бачить Маркус, - це якраз кількість людей, яких ти вбив. Тому що ти не Мисливець, який подорожує наодинці, а Мисливець, створений великими гільдіями.

Це був єдиний результат, до якого міг прийти Святий Меч.

- І...

"Так."

Та ж група.

"Він, напевно, думає, що це число, яке я вбив за наказом великих гільдій."

Тих великих гільдій, які керували Вежею.

Що вони вбили 4093 людини.

Це було непорозуміння... але для нього, напевно, це було брудне видовище.

- Хах.

Якби він був менш закомплексованим, він би відступив назад.

- Вавилон нічим не відрізняється від зовнішнього світу.

Але Святий Меч не знав, як відступити.

А якщо й знав, то заперечував це.

- Після того, як я увійшов до Вежі, ви щодня благали мене, щоб я вступив до гільдії. Але я відмовлявся. Знаєте, чому?

Святий Мечник ще сильніше стиснув свій клинок. Його руки були старі. Шкіра обвисла. Але вени, що випирали назовні, були зовсім не старі.

Зуби лева не стали менш гострими від віку.

- Я хотів показати це всім у Вежі. Що в цьому новому світі ти можеш правити на вершині одноосібно.

Святий Меч обвів усіх довкола жорстоким поглядом.

- Сім'я, країна, звідки ти родом. На відміну від зовнішнього світу, тут ти можеш вижити сам з мечем. Якщо ти будеш наполегливо працювати, то досягнеш успіху.

- ...

- Щоб дати людям надію, я не вступив до жодної гільдії до цього часу. Але що ви, народ, зробили?

Він підняв свій клинок.

- Ви нічим не відрізняєтеся від гнилої води, пронизаної брудом.

Майстри Гільдії скривилися.

Лють. Приниження. Ненависть.

Емоції вирували в їхніх очах. Те, що сказав Святий Меч, було оголошенням війни.

Були й такі, що посміхалися, наче нічого не сталося, як Допитувач Єретиків, але обличчя більшості майстрів гільдій виглядали не надто добре.

- Святий Меч. Не знаю, як інші, але ти...

- Ха! Ти забув, як втік, коли ми підкорювали 5-й поверх? Здається, ти забув через хворобу Альцгеймера!

- Так, містере Каленбері. Якби ви використовували свої зв'язки із зовнішнім світом, у нас було б більше їжі, і Сангрюн...

Вони всі закричали.

Всі Мисливці тут знали один одного з самого зародження Вежі. Чи було це тому, що вони мали багато прихованих почуттів по відношенню один до одного? Коли емоції зіткнулися з іншими емоціями, атмосфера в приймальні незабаром стала похмурою.

- Якщо ти 1-го Рангу, то мав би демонструвати відповідне ставлення. Але ти і сам добре тримався. Ти жив сам по собі. Знаєш, скількох Мисливців ми могли б врятувати, якби ти не поводився так зарозуміло?

Відьма Чорного Дракона говорила так, ніби проклинала його.

- Справа не тільки в 5-му поверсі. Якби ти допоміг нам на 7-му і 9-му поверхах, ми б зазнали вдвічі менших втрат!

Отруйний Змій Чен Му-мун мав намір вбивати.

- Той, хто мав багату сім'ю у зовнішньому світі. Якби ти трохи допоміг, Вежа була б більш впорядкованою. Ми - гнила вода? Добре. Тоді ти дитина, яка не несе ніякої відповідальності.

Графиня подивилася на нього.

Тут був жахливий безлад.

Навіть під прокльонами та вбивчими поглядами Майстрів Гільдій, Святий Меч лише кривився. Кожного разу, коли він говорив, він робив тільки гірше.

- Будь тихіше.

- ...

- Про що ви, дорослі, базікаєте... думаєте, я ваш дідусь? Припиніть. Якщо збираєтеся нападати, нападайте з мечем.

У приймальні могла початися неконтрольована бійка.

- Дідько! Як і годиться дідусеві. Безумовно, мій унікальний учень.

Бае Ху-рьон не зміг прочитати настрій і лише здивовано вигукнув.

- Немає нічого огиднішого, ніж люди, які говорять про зв'язки чи політику. Якщо у вас є час турбуватися про це, то краще б ви билися на мечах!

У його словах був сенс.

Але...

Я відчув жаль у серці.

- Навіть у місці, де є лише 10 людей, ви обираєте бій.

Мисливці подивилися на мене.

Я зітхнув.

- Навіть NPC з 11-го поверху боролися, щоб захистити свою імперію. Але подивіться. Мисливці, такі як ми, просто тикають пальцями один в одного, кажучи, чия це вина. Хіба не соромно бути гіршими за NPC?

- ...Мисливець Кім Гон-чжа.

Відьма заговорила.

- Це не має нічого спільного з тобою. Це гірше, ніж те, що ти...

- Я знаю. Я розумію, але... є дещо, що ми повинні зробити, оскільки ми Мисливці.

Я оглянув приймальню.

- Давайте зосередимося на зачистці 12-го поверху для початку.

- ...

- Добре давати людям надію, і почесно зменшувати збитки теж все добре. Але, будь ласка, працюйте над тим, щоб очистити рівень, який перед вами.

Я уважно подивився на Святого Меча.

- Вони лише NPC... але їхня імперія в небезпеці. Їм потрібна допомога. Якщо нас викликали як воїнів, а ми просто воюємо між собою словами, то це жалюгідно.

- Ти...

Я був щирим.

Святий Меч все одно не міг загрожувати моєму життю тут. Оскільки розрив у силі був надто очевидним. Тоді я повністю зосередився на зачистці 12-го поверху.

Мене не цікавила їхня політика чи емоційні переживання.

- Хто такий воїн? Він допомагає іншим вирішити те, що вони не можуть зробити самі. Оскільки ми зачистили 11-й поверх, давайте зачистимо й інші теж.

- Кім Гон-чжа має рацію.

На щастя, знайшовся Мисливець, який погодився зі мною.

Хрестоносець.

Заступниця лідера Цивільного Захисту втрутилася в розмову.

- Я не розумію, чому Святий Меч напав на Кім Гон-чжу. Але зараз не час нам воювати. Зрозуміло одне. Ми всі зараз надто напружені.

- ...

- ...

Хрестоносець вийшла у центр. Але ніхто не послабив свою пильність. Святий Меч, Отруйний Змій, Графиня і Допитувач Єретиків все ще були готові до бою, якщо знадобиться.

Вони надто не довіряли один одному, щоб вирішувати все словами.

Через емоції, які тривалий час стримували в собі.

Усвідомивши це, Хрестоносець зітхнула.

- Гаразд. Я пожертвую трохи.

При слові "пожертвувати" Мисливці озирнулися.

Хрестоносець бурмотіла собі під ніс, перебуваючи в центрі уваги.

- Відкрити карту вмінь.

Ух!

Світло злетіло з руки Хрестоносця. За мить з'явилася срібна картка. Це була картка, яку ніхто інший не міг бачити, якщо тільки Мисливець не дозволив. Це була картка вміння Хрестоносця.

- ...Заступник лідера гільдії.

Вiдьма, здавалося, хвилювалася за Хрестоносця. Високі чини не показували свої картки навичок іншим. Це була таємна зброя Мисливця. Показати її іншим було все одно, що виявити свою слабкість.

- Все гаразд. Це не має значення.

Тоді Хрестоносець перевернула картку.

- Подивіться уважно.

+

[Детектор Брехні]

Ранг: A-

Ефект: Ви можете визначити, бреше хтось чи ні. Це стосується не тільки людей, але й NPC та монстрів! Але те, що вони вважають "правдою", насправді може виявитися "брехнею". Довіра. Сумніви. Усе в ваших руках.

Однак ви не можете гарантувати, що інші повірять у те, що ви говорите, як у правду.

+

Мої очі розширилися.

"Детектор Брехні!"

Це був навик, про наявність якого збрехав Повелитель Полум'я. Отже. Його мала Хрестоносець, а не Повелитель Полум'я.

"Він ідеально підходить для Заступника Гільдії Цивільного Захисту!"

Цивільний Захист був гільдією, яка підтримувала порядок. У Вежі процвітала злочинність. Ось так. Повелитель Полум'я або Святий Меч вбивали людей там, де інші не могли бачити.

Це був такий світ. [Детектор Брехні] можна було використовувати, щоб відрізнити злочинців один від одного.

- Як ви можете бачити.

Хрестоносець говорила з карткою в руці.

- Я маю здатність визначати, чи хтось бреше. Не буде перебільшенням сказати, що саме це вміння допомогло мені досягти того, що я маю. Святий Меч.

- ...Що?

- Якщо ти мені довіряєш, запитай Кім Гон-чжу про все, що хочеш. Я скажу тобі, чи говорить він правду, чи ні.

Хрестоносець дивилася на мене і Святого Меча байдужими очима.

- Кім Гон-чжа. Те ж саме стосується і мене. Якщо ти мені віриш, я можу гарантувати, що те, що ти кажеш, - правда.

- ...

- Сумнів - це отрута, яка поглинає людину, а правда - найсильніша протиотрута. Втрачену довіру не повернути, але з нею ми зможемо працювати разом на 12-му поверсі.

- Мм...

Святий Меч був глибоко замислений, потираючи бороду.

"Ого."

І я подумав про себе.

"Воно світиться."

Це була найкраща можливість. Це була удача, якої я не очікував. Але ...це було правильно. Причина, через яку Святий Меч підозрював мене, полягала в його вмінні. Оскільки вміння зробило його підозрілим, інше вміння могло бути використано для вирішення непорозуміння!

- Я не проти.

Я відповів миттєво.

Це було б вигідно тому, хто прийняв це першим.

- ...Хрестоносець. Ти єдина людина, яка нікого тут не скривдила. Гаразд. Я теж тобі повірю.

Святий Меч промовив таємничі слова і погодився.

Хрестоносець кивнула.

- Тоді я вважатиму, що ви погоджуєтеся. Святий Меч. Запитай, що хочеш, у Кім Гон-чжі. Я поставлю на кін свою честь і справедливо оціню ваші відповіді.

- Мм.

Святий Меч подивився на мене.

Його обличчя було готовим, ніби він чекав цього моменту. Чи було це тому, що він хотів довести, наскільки я поганий? Його очі були сповнені перемоги.

- Ні...

Бае Ху-рьон заговорив поруч зі мною.

- Ніі, дідусь Маркус. Ну ти й нахаба. Ось чому я казав тобі не надто покладатися на свої вміння. Той, хто живе вмінням, помирає від нього! Ні, ні, ні.

"Будь ласка, тихіше."

На жаль, дідусь Маркус не чув голосу Бае Ху-рьона. Цей примарний виродок був моїм примарним виродок.

- Мисливець Кім Гон-чжа.

- Так.

- Ти вбив більше 4000 чоловік. Чи не так?