Кілька днів після переполоху.
Ча Відже подавав суп від похмілля зомбіподібним мисливцям, які прийшли, щойно він відчинив заклад. Він помітив дивного чоловіка, що тинявся біля дверей. Той був у кепці, натягнутій майже на очі, та в товстій куртці з написом «Доставка».
…Що за?
Пак Хаюн, бабуся та Ча Відже зазвичай купували все необхідне самі в супермаркеті й не займалися доставкою супу. Тож не було жодної причини, щоб кур'єр приходив до їхнього ресторану. Ча Відже засунув руку в кишеню фартуха й, голосно грюкнувши, відчинив двері. Кур'єр, який досі тупцював біля входу, помітив його та вигукнув:
— Ви — пан Ча Відже, який працює в ресторані похмільного супу?
Очі Ча Відже звузилися, коли незнайомець несподівано назвав його на ім'я.
— …Щось трапилось?
Кур'єр весело всміхнувся й вказав на вантажівку, вкриту чорною брезентовою тканиною.
— У мене доставка вінків квітів для Ча Відже.
— Вибачте, що?
Очі Ча Відже розширилися від несподіванки. Кур'єр витягнув із машини величезний вінок і поставив його прямо перед дверима ресторану. Довга рожева стрічка на ньому була прикрашена готичним шрифтом:
[Двері Гільдії HB для Вас завжди відчинені. Керівник відділу кадрів Ган HB Гільдії]
Керівник Ган. Той самий, що не раз заходив до ресторану та намагався завербувати Ча Відже. Серед мисливців ходили чутки, що він поклав на нього око. Але Ча Відже завжди відмовлявся, пояснюючи, що не є пробудженим, але пан Ган не полишав спроб, навіть пропонував йому дострочно приєднатися до гільдії. Ча Відже невдоволено насупився.
Вони, що, рекламують свою гільдію в моєму ресторані? …Які ж вони безсоромні!
Але не встиг він як слід обуритися, як кур'єр дістав із вантажівки ще один вінок.
Скільки їх там взагалі?
Ча Відже ошелешено зазирнув у машину. На щастя цей був останнім. Другий вінок був такого ж розміру, але квітів на ньому було менше. Щойно Ча Відже подумав, що він виглядає скромніше, кур'єр витягнув і поставив під ним три мішки рису. Напис на вінку свідчив:
[Вітаю з пробудженням мого любого фаната ♥ Від Ганібі HB Гільдії, 6-ий ранг Кореї]
Очі Ча Відже здригнулися від шоку, коли він прочитав несподіване вітання з пробудженням. Він невпевнено вказав на мішки рису.
— Що… Що це все таке?
— О, це фан-рис, відправлений HB Гільдією.
Голос кур'єра звучав навіть із нотками гордості. Фан-рис, серйозно… Ча Відже не знаходив слів, дивлячись на два вінки, що окупували місце перед рестораном.
…Це, що, якийсь новий спосіб знищити мій бізнес?
Може, сфотографувати й поскаржитися? Він уже кілька разів зустрічався з Юн Біном, а його підпис навіть висів у ресторані. Враховуючи, що той і так знав ім'я Ча Відже, скарга на переслідування від мисливців у Бюро з управління пробудженими нічого б не зіпсувала.
Поки він намагався усвідомити абсурдність ситуації, перед його обличчям з’явилися ручка та аркуш паперу. Кур'єр люб'язно клацнув нею та сказав:
— Потрібен підпис одержувача для підтвердження доставки. Будь ласка, розпишіться ось тут.
Декілька мисливців, які відійшли від стану зомбі після сніданку, зацікавлено визирнули з ресторану. Завдяки чудовому зору вони швидко прочитали написи на вінках, і один з них грубо вигукнув:
— Гей, напівставнику! Ти, що, пробудився?!
О ні. Він попав. Ча Відже скреготнув зубами. Ресторан, що занурився в коротку тишу, швидко наповнився шумом і гамом. Зомбі скупчилися біля дверей, обговорюючи почуте.
— Напівставник пробудився?!
— Чому ти нам не сказав?!
— Ого, цей вінок від Ганібі?
— Керівник Ган давно його підстерігав, а тепер одразу відправив вінок. Це просто жесть.
— Тобто він уже зареєстрований?!
— Вау, вітаю! Який ранг отримав?
— Наш працівник ще до пробудження був крутий. Напевно, він отримав щонайменше В-ранг.
Поки всі його вітали, мисливці почали обговорювати найважливішу проблему.
— …Секундочку, якщо помічник вступить до гільдії, хто керуватиме рестораном?
— Бабуся?
— У неї ж болять ноги, та й останнім часом він працював тут сам.
— Не може бути… Вони, що, зачиняють ресторан?!
— Може, нового помічника наймуть?
БАХ!
Раптовий гуркіт змусив усіх замовкнути.
— Гей, не галасуйте перед новопробудженим! Хіба не знаєте неписаних правил світу мисливців?
— Так, невже не бачили новини? Один новопробуджений нещодавно зніс будівлю. Гучні звуки можуть зробити їх нестабільними, тож будьте обережними, га.
А тепер його почали сприймати як бомбу. Гамір стих, але Ча Відже все ще чув шепіт, що долинав то тут, то там. В атмосфері, що раптом стала напруженою, хтось гордо промовив:
— …Напівставник же тепер один із нас? Ми повинні допомогти йому адаптуватися. Це обов’язок старших.
Колишній кумир світу мисливців тепер був змушений терпіти ставлення як до новачка. Швидко накарлякавши підпис, щоб скоріше позбутися кур'єра, Ча Відже наївно сподівався, що все на цьому закінчиться. Але його випробування тільки починалися.
Перший інцидент.
Після виснажливого обіду Ча Відже відчинив двері, щоб провітрити приміщення, і… Жахнувся.
[Вітаємо з пробудженням нашого улюбленого працівника ресторану супу від похмілля]
[Від постійних клієнтів ресторану]
Другий інцидент.
Наступного дня після історії з банером, під час підготовки інгредієнтів.
...Як це взагалі сталося?
14:10. Ча Відже мав би готуватися до вечірньої зміни, повісивши на двері табличку «Якщо прийшли до 17:00, будь ласка, йдіть». Натомість він сидів мовчки на лаві. Бо...
— Всі в шеренгу! Покажемо дисципліну старших мисливців перед новопробудженим!
[Навичка: Покерфейс (B) активована.]
Перед ним вишикувалася довжелезна черга. Новачок з Бюро з управління розломами розмахував мерехтливим жезлом, організовуючи порядок на вулиці. У Ча Відже перед очима промайнув один старий спогад — схожа картина з фан-зустрічі популярного айдола, яку він колись бачив на ютубі ще до Дня Розколу.
Краще б я бився з сотнею монстрів.
Він відчував себе айдолом, а його скам’янілий вираз обличчя ледь помітно сіпнувся.
— Чув, ти пробудився, працівнику. Ось, тримай подарунок.
Мисливець, розміром з ведмедя, сором’язливо простягнув йому маленьку рожеву коробку. Позаду нього ще кілька мисливців визирали, як гриби енокі, з очікуванням на обличчях. Ча Відже взяв коробку з бездушною посмішкою. На упаковці був напис витонченим шрифтом:
[Подарунковий набір для новопробудженого ♥]
Він займав перші місця в категорії подарунків для мисливців в чатрах Інтернету. Ча Відже колись гортав той список від нудьги й тоді подумав, що це було не більше ніж маркетинговий хід. Спокійно розв’язавши стрічку, він відкрив кришку. Посередині лежала листівка з букетом квітів.
[Для Вас... Вітаємо з пробудженням.]
Трохи із запізненням, звісно.
Вітання надійшло аж через 11 років. Під листівкою акуратно розташовувався базовий набір зілля. Ча Відже дістав маленьку червону пляшку та перевірив інформацію.
[Базове зілля відновлення здоров'я (C)]
[Відновлює 10% здоров’я при використанні.]
Ну, зілля зайвими не бувають. Якби в нього вони були під час нещодавнього інциденту з розломом, він би зміг кинутися на боса як у старому-доброму минулому. Ча Відже сховав пляшечку в інвентар і легенько вклонився.
— Дякую за вітання і подарунок.
— Та що Ви! Просто продовжуйте готувати смачний похмільний суп.
Мисливець-ведмідь почухав голову та повільно відступив назад. Грибочки-енокі за його спиною дружньо поплескали чоловіка по спині й підбадьорливо кивнули. Ча Відже поставив коробку на стіл, який хтось спеціально підсунув збоку. Там уже утворилася ціла купа подарунків. Наступною в черзі була Ганібі. Її блискуче золотисте волосся сяяло під світлом лампи.
— Ти ж отримав вінок, еге ж? Бачила, як він гарненько стоїть перед рестораном. Наша HB Гільдія першою його відправила, так?
Вона поклала на стійку ще один подарунок, загорнутий у блискучий золотистий папір. Поруч стояв суворий чоловік у бездоганному костюмі та окулярах — Керівник Ган. Він чемно кивнув, а Ганібі засяяла усмішкою.
— Вітаю з пробудженням. Це Вам. Тепер ми, можна сказати, колеги.
— Вінка було більш ніж достатньо. Вам справді не варто було…
Ча Відже відповів ніби за підручником з корейської мови. Якщо чесно, його це все тільки обтяжувало. Але Ганібі махнула рукою, закликаючи його відкрити швидше її подарунок.
— Ой, це недорогий подарунок, не переживай.
Ча Відже акуратно зняв обгортку. Всередині лежали...
[Change your color! Чорнильно-чорний Кракен]
[Change your color! Вулканічний Магма-Червоний]
[Change your color! Королівська Жовта Бджілка]
Це були спеціальні мисливські фарби для волосся, які рекламувала сама ж Ганібі. Вони виготовлялися з матеріалів підземель і були настільки стійкими, що могли витримати навіть міцне волосся мисливців. Особливо чорна фарба містила 0.0001% чорнила Кракена і коштувала мільйон вон за пляшечку! Через свій фінансовий стан Ча Відже навряд колись міг би собі подібне дозволити. Але тепер у нього було цілих три упаковки.
Ганібі справді крута рекламна модель.
— Ну, працівники ж іноді також хочуть змінити імідж. Спробуй, і якщо сподобається, скажеш мені пізніше. Або продай їх на Томатному ринку, якщо не знадобляться.
Тепер йому не доведеться купувати три пляшки звичайної фарби з чорнила кальмара!
Світле волосся Ганібі сяяло, немов над нею з’явився янгольский німб.
