[Пам'ятайте, що сортувати сміття важливо!]
Вшу-ух. Вицвілий ламінований папір, скріплений синім скотчем, затріпотів на холодному вітрі. Товста, схожа чимось на колорадського жука постать заклопотано сиділа навпочіпки у провулку.
Одягнений у теплу куртку на підкладці, фартух з малюнком жабки, гумові рукавички, спортивні штани та смугасті капці, Ча Відже спокійно собі сортував сміття. Знімаючи етикетку з пляшки, він тихо і дещо невдоволено пробурмотів:
— Скільки б сміття я не викидав кожного дня, його менше так і не стає…
Він зібрав етикетки і поклав їх у поліетиленовий пакет, а потім наступив на пляшку, щоб випустити з неї повітря, і підняв мішок, повний пляшок з-під соджу.
Бах!
У цей момент у порожньому повітрі раптово пролунав звук, схожий на вибух петарди. Ча Відже, думаючи, що це якийсь розіграш, підняв голову і побачив перед собою знайомий білий екран.
[Вітаємо, J!]
[Ви стали новим номером один у Регіон: Південна Корея.]
— ...Що?
Бам.
Важкий мішок впав на землю. Порожня пляшка з-під соджу дзенькнула і покотилась по асфальту.
— Якого ця гидотна Система присудила мені перше місце, поки я сортував сміття?
Ча Відже був настільки вражений абсурдним повідомленням від Системи, що навіть не подумав поставити під сумнів його достовірність.
Я? Номер один?
Якби поряд був хтось, хто міг би відповісти на всі запитання, що виникали у нього в голові у цю мить, Ча Відже схопив би цю людину за комір і вибив би з неї всі пояснення. Він гадки не мав, чому це сталося у черговий звичайний день.
Замість того, щоб звернутися за інформацією до Системи, Ча Відже поспіхом схопив свій телефон. На щастя чи на жаль новини про оновлений рейтинг мисливців заполонили всі стрічки.
[Екстрені новини — Новий номер один Південої Кореї, J]
[Екстрені новини — Непохитний номер один Лі Сайон впав на 2-е місце, його обігнав J]
[Екстрені новини — Бюро з управління пробудженими: «Мисливські імена не можна дублювати. Це не мисливець з таким самим іменем».]
[Екстрені новини — Бюро з управління пробудженими: «Існує ймовірність системної помилки, перевірка триває».]
[Екстрені новини — Юн Бін забирається на гелікоптер... Він прямує до Інчона?]
Чим частіше він оновлював сторінку, тим більше статей з'являлося. Система, ніби намагаючись допомогти, навіть відобразила нове вікно з рейтингом.
[Регіон: Південна Корея]
1. J
2. Лі Сайон ▼1
3. Мок Тео ▼1
4. Юн Бін ▼1
5. Ґю-ґю – Бан Ґюмін ▼1
6. Ганібі – Ю Чехьон ▼1
7. Бібліотекар – Нам Вуджін ▼1
8. Я ремісник – Хон Йесон ▼1
9. Гам Сокйон ▼1
10. Сон Чохон ▼1
11. Захисник – Бе Вонву ▼1
Біля кожного імені, окрім J, була синя стрілка вниз. Один лише погляд на це викликав відчуття безнадії.
— Бляха.
Ча Відже не міг не згадати фотографію, яку він колись давно бачив в Інтернеті.
Нумо дізнаємося більше про те, що не варто робити на похоронах.
І це перш за все...
(Емоджі з піднятою рукою)
Воскресати! Раптове повернення до життя шокувало б кожного, чи не так? Побачимося наступного разу.
Дійсно, Ча Відже ненавмисно... Вчинив найбільшу помилку на власних же похоронах.
Якби не було соромно казати це власними вустами, поки J був активним мисливцем, він врятував незліченну кількість життів і був досить відомим для того, щоб його почали зображати у підручниках чи навчальних коміксах для дітей.
І така людина змогла воскреснути через 8 років? І одразу ж прибрати до рук перше місце?
— Ну, звісно ж, вони будуть відчайдушно шукати мене всіма можливими способами.
Він чув тріск, з яким розпадалося на дрібні шматки його колись спокійне і тихе життя. Ча Відже до смішного вчасно усвідомив, що той звук петарди, який він чув раніше, не був нічим іншим як…
Звук вибуху його маленького, дорогоцінного, тихого життя.
Відчайдушне заперечення дійсності змусило його механічно оновлювати стрічку новин, і з кожним збільшенням кількості нових публікацій його груди наповнювалися гнівом. Ча Відже вихопив з мішка порожню пляшку з-під соджу і, затуливши горлечко, почав гнівно розмахувати нею перед вікном Системи.
— Що я взагалі, курво, зробив, аби стати номером один?
Звісно, у минулому він як раз і був номером один. До того ж J був сильним і міг впоратися з будь-яким монстром. З точки зору здібностей і досягнень, він міг впевнено сказати, що ніде не пас задніх.
Але Ча Відже?
Після втечі з розлому Західного моря все, що він робив — це прибирав, сортував сміття, мив посуд, варив похмільний суп, збирав купони на знижку, ходив за продуктами, піклувався про Пак Хаюн, пожертвував гроші у Фонд розлому Західного моря, час від часу ловив монстрів, які втекли з розлому, і, прикидаючись звичайною людиною, доповідав про них у Бюро з управління розломом. Ото і все.
Якщо він став номером один лише через це, то будь-хто міг би зробити те саме.
[Нагорода за отримання першого рангу!]
[>Забрати]
— Де кнопка відмови?..
Ча Відже бігав очима по білому вікну, однак не було навіть маленької позначки «Х». Натомість система навіть підкреслила кнопку «забрати» червоним кольором.
Дійсно думаєш, що я натисну на неї? Та ні в цьому житті.
Ча Відже навмисне відвів погляд від білого віконця. Він планував ігнорувати Систему, поки вона не втомиться і не зникне. Але системне вікно, слідуючи за ним, куди б він не глянув, на цей раз висвітило дещо іншу інформацію.
[Деякі раніше видалені дозволи буде відновлено.]
[Відновлення дозволів...]
[Відновлено права доступу до Першого каналу Південної Кореї.]
[Ви хочете приєднатися до Першого каналу Південної Кореї?]
[>Так]
[Так]
Здавалося, що Система вирішила піти йому назустріч, але проблема полягала дещо в іншому — для нього так нічого і не змінилося.
Мисливські канали були груповими месенджерами, створеними Системою. Це було місце, де пробуджені могли ділитися інформацією, спілкуватися та робити оголошення. Ча Відже припускав, що його, ймовірно, було створено через те, що мисливці занадто багато працювали поодинці.
Так чи інакше канал мав критерії доступу відповідно до рівня користувачів, і 1-й канал був доступний лише для тих, хто входив у першу п’ятдесятку. Іншими словами, на Першому каналі тусувалися Юн Бін, Ганібі, Бе Вонву і, звісно, ж Лі Сайон.
— Думаєш, я зайду туди?
Він намагався жити тихо, але світ ніби зовсім не мав у планах залишати його у спокої. Ча Відже підняв пляшку з-під соджу, яка раніше викотилась з його пакета, і зняв з неї кришку.
— Я не збираюсь туди заходити, тож закрий це вікно.
[...]
Система не реагувала.
— Ну, нарешті, — Ча Відже з полегшенням зітхнув і вже нахилився для того, щоб підібрати з землі і пакет.
[!! Помилка !!!]
[Час Вашого вибору закінчився.]
[Вас буде автоматично під'єднано до Першого каналу.]
— Що?
Ча Відже ледь не задихнувся від злості. Що, в біса, ця дурна Система зараз коїла?
+82 [CH.1]《J увійшов до чату》
— Я в сраці.
Ця клята система навіть не мала функції зміни ніку! Раптово воскреслий зі старим ім'ям і примусово підключений до 1-го каналу, Ча Відже відчув, як у нього всередині щось зламалося. Це було настільки безглуздо, що він не зміг втриматися від гіркого сміху.
— Ха, ха-ха.
Чи знали інші про його почуття, чи все ж ні, але чат, який на мить завмер, раптом вибухнув шквалом повідомлень.
.
.
.
[50] Романтичний провідник: Офігіти.
[50] Романтичний провідник: Воу.
[11] Захисник: Вау.
[6] Ганібі: Гм?
[6] Ганібі: Він справжній?
[34] Маленьке диво Со Мінґі: Це не системна помилка?
[50] Романтичний провідник: Ні.
[50] Романтичний провідник: Це справді легендарний момент лол
[8] Я ремісник: Та бути не може, ха
[8] Я ремісник: Мабуть, десь є прихована камера, лололол
[8] Я ремісник: Система точно нас розігрує і хоче побачити нашу реакцію, ЛМАО
[8] Я ремісник: Це, мабуть, якесь реаліті-шоу почалося, хпхпх
[8] Я ремісник: Де там ця прихована камера, ахах
[6] Ганібі: Втеча від реальності йде повним ходом.
[4] Юн Бін: Хон Йесоне.
[4] Юн Бін: Я тимчасово відключу тобі вай-фай.
[4] Юн Бін: Будь ласка, будьте обережні і не розповсюджуйте цю інформацію.
[8] Я ремісник: (емоджі, що плаче)
[29] Фанат магічного каміння: Можливо, то хтось інший взяв це ім'я?
[43] Мультяшка: Та не може бути, щоб це був справжній J, так?
[4] Юн Бін: Як ви всі знаєте ^^; використовувати імена, що вже наявні в Системі, неможливо.
[4] Юн Бін: Я розумію, що це збиває з пантелику.
[4] Юн Бін: Наразі ми перевіряємо інформацію, тож зачекайте. ^^
[29] Фанат магічного каміння: В онлайн-іграх періодично з'являються імена користувачів, які тривалий час були неактивними...
[15] Безіменний: Але це не гра.
[3] Метью: Юн Біне.
[3] Метью: Чи існує ймовірність того, що розлом Західного моря знову відкрився?..
На обережному запитанні Метью вікно чату, яке до того було нерозбірливо хаотичним, завмерло. Ча Відже також затамував подих. Якщо розлом у Західному морі знову відкрився, він не міг гаяти час тут.
…Ча Відже мусив повернутися в те пекло, знайти те, що залишив там, і спокутувати свої гріхи, бо саме такою була ціна, яку мусив заплатити той, хто вижив.
Брязьк!
Він повільно кліпнув. Пляшка з соджу в його руці розлетілася на друзки, а шия вкрилась холодним потом. Зітхнувши, Ча Відже спробував відкинути набридливе системне вікно і подивився вгору...
[2] Лі Сайон: X
Ча Відже побачив повідомлення від Лі Сайона і знову повільно кліпнув очима.
[11] Захисник: Перепрошую, J?
[11] Захисник: Не могли б ви відправити принаймні одне повідомлення в чат?
Навіть у цій ситуації Бе Вонву вперто нічого не розумів.
— Ха-ах, а ти б на моєму місці так вчинив?
Якимось дивом напруга у його тілі повільно спала, а розум, що ще мить тому був у цілковитому безладі, дещо заспокоївся. Всівшись навпочіпки на землю, Ча Відже тихо звернувся до Некстбі:
— Привіт, Некстбі, знайди спосіб вийти з Мисливського каналу.
— Шукаю спосіб вийти з Мисливського каналу…. Результатів не знайдено.
Бляха.
— Га? Чому ця штука не працює?
У ресторані похмільного супу, все ще переповненому мисливцями, один з пробуджених намацував пульт біля старенького телевізора. Скільки б він не натискав на кнопки, телевізор не показував жодних ознак життя. Почухавши голову, він гукнув Ча Відже.
— Гей, чому телевізор не працює? Зламався чи що?
— Так, вже не працював, коли я перевіряв сьогодні вранці. Завтра викличу майстра, — відповів Ча Відже, підіймаючи тацю, повну порожніх мисок.
Звичайно, це була нахабна брехня. Телевізор був у повному порядку. Просто шнур він висмикнув з розетки ще зранку.
— Чоловіче, я ж так хотів подивитися 110-хвилинні дебати під час вечері, — поки чоловік розчаровано бурмотів, інші мисливці почали один за одним долучатися до розмови.
— Це ж сьогодні вирішують, чи будуть висилати рятувальну команду, та?
— О, я теж хотів це подивитися.
— Та глянемо тоді на телефоні просто.
— А ми не можемо зараз викликати майстра?
— Вже пізній вечір, тож ніхто на виклик не приїде.
Розчаровані голоси лунали з різних кутків ресторану. Але Ча Відже вдавав, що нічого не чує. Все було зроблено для того, щоб запобігти катастрофі — спільному перегляду 110-хвилинних дебатів цього тижня. Сьогодні, рівно через тиждень після того, як ім'я J з'явилося в рейтингу, в етер вийшла спеціальна пряма трансляція 110-хвилинних дебатів під назвою:
[Повернення J: Чи повинні ми відправити рятувальну команду до розлому Західного моря?]
Все це ні на йоту не відображало думку самого воскреслого, тому Ча Відже висмикнув шнур з розетки, щойно прокинувся.
Я не дозволю їм дивитися цю бісову трансляцію.
