Поки Джон Янь намагався пригадати, чи було таке в романі, тремтіння землі все більше зростало, сигналізуючи про те, що винуватець був уже поруч. Нарешті, Джон Янь чітко його побачив — це була гігантська мавпа зростом майже з двох людей!
Ця велетенська мавпа була вкрита білою шерстю. Однак, від життя у лісі, ця шерсть була не тільки скуйовджена та потемніла від бруду, але й тхнула трупним смородом. Зараз вона важко дихала — і мчала лісом, прямуючи до них двох!
Ця зміна подій сталася так швидко, що їм не було куди сховатися.
Перш ніж оголити меч та кинутися до чудовиська, Ґу Сюаньянь вигукнув:
— Шисьоне, відійди назад!
Якби вчорашні глядачі поєдинку у Буддистському монастирі Букон були поруч, то помітили б, що зараз Ґу Сюаньянь був у декілька разів швидшим, ніж коли вдарив Джу Піна! Він був стрімким, ніби блискавка, і нечітким, ніби біла веселка. Навіть Джон Янь помітив жорстокість атаки, у яку, здавалося, Ґу Сюаньянь вклав усі свої сили. Меч безжально встромився у живіт мавпи!
Коли її простромили, гігантська мавпа випустила пронизливий зойк. Вона підняла лапи високо в небо, а тоді замахнулася ними на Ґу Сюаньяня!
Від удару, сильний порив вітру зашелестів найближчим гіллям. Схвильований, Джон Янь закричав:
— Ґу Сюаньяню! Поквапся і відступай!
Можливо, оскільки Ґу Сюаньянь вичерпав усю свою енергію, навіть попри те, що він відступив на кілька кроків, витягнувши меч, він все одно був занадто повільним, щоб ухилитися. Величезна мавпа з силою вдарила його по плечу!
Миттю, з плеча Ґу Сюаньяня, якого відкинуло на сім-вісім метрів, хлинула кров. Він вдарився об землю, випльовуючи повний рот крові.
Цієї самої миті, гігантська мавпа кинулася у його напрямку, збираючись на нього наступити!
Джон Янь вийняв меч з піхов та поквапився до Ґу Сюаньяня. Стискаючи зуби, він замахнувся мечем на чудовисько, останньої миті нападаючи натомість! Хоча Цінь Мінсі був лише на стадії Конденсації сутності, Джон Янь вклав у цей удар значну частину своїх сил. Стрімкий та агресивний на вигляд, меч пронизав груди мавпи!
Хоча його атака не була такою потужною, як у Ґу Сюаньяня, вона все одно пролила кров суперника. Завивши, біла мавпа розмахнулася лапою у бік Джона Яня!
Враховуючи швидкість, з якою ухилився Джон Янь, мавпяча лапа пронеслася повз нього. І все ж, повітря від удару було схоже на бурхливу хвилю, що важко вдарила його у груди. Через різкий, гострий біль, з кутиків його рота почала сочитися кров. На щастя, біла мавпа також поспішно відступила на два кроки, залишаючи між ними три чи чотири метри відстані. На диво, вона не наважувалася знову атакувати.
Проте, обидва знали — звір вагався лише через біль, і його зупинка була тимчасовою. Кров досі рясно лилася з лівого плеча Ґу Сюаньяня, його голос був надзвичайно хрипким:
— Шисьоне, тікай.
Так, я теж цього хочу! Але якщо ти помреш, мені теж кінець!
У критичний момент, поєднаний з нестерпним болем у грудях, Джон Янь не звернув уваги, наскільки нехарактерно поводився для свого персонажа, коли розвернувся та вилаявся:
— Заціпся!
Одразу після цього, навіть не поглянувши на вираз обличчя Ґу Сюаньяня, він вигукнув у своєму серці: [Системо, що мені робити? Ми зараз помремо!]
Джон Янь не сподівався на відповідь, однак, що шокувало, в його голові пролунав голос системи — холодний і зібраний, що різко відрізнялося від навколишньої атмосфери: [Брате, хочеш придбати чити*? Всього десять балів за штуку, не обманюємо ні старих, ні молодих**.]
*чити як у комп'ютерній грі — для отримання переваги, не передбаченої оригінальним задумом
**童叟无欺 — “чесна ціна для всіх”
Джон Янь: [......]
Офіційний продаж читів? Ця трансміграція анітрохи не законна!
Тим не менш, він не мав такої розкоші, як час на роздуми. Кидаючись на мавпу зі своїм мечем, він подумки вигукнув: [Дай мені один!]
За долю секунди почав здійматися вітер, а небо потемніло до непроглядної темряви. Найближчі гілки та листя одночасно затріпотіли. На відміну від тремтіння після удару величезної мавпи, це тремтіння було настільки сильним, що одразу зламало незліченну кількість гілок. Мабуть, термін “гілки” більше не був коректним. Замість того, щоб впасти на підлогу, вони були оточені блакитною енергією меча та видавали низьке гудіння, що нагадувало звуки клинка. Вони полетіли в напрямку, у якому вказувало лезо Джона Яня, ніби тисячі оголених мечів!
Біла мавпа ніяк не могла ухилитися. Ніби найгостріша зброя у світі, численні гілки проштрикнули кожну її кінцівку, живіт та грудину. За мить, кров залила її хутро. Заволавши, вона впала на коліна, опускаючись на землю, яка затремтіла від удару.
Це його можливість!
Джон Янь проігнорував жахливий біль у грудях та насилу зібрав масивну енергію меча довкола себе. Стрибком, він опинився перед білою мавпою та встромив меч у її горло!
Велетенська мавпа повністю впала на землю, здіймаючи хмару пилу.
Виснажений, Джон Янь поглянув на Ґу Сюаньяня, чиї очі були міцно заплющеними, і який здавався непритомним. Тон системи був стриманим, з натяком на зухвалість: [Не хвилюйся, я вирубила його за секунду до того, як ти отримав чит. Він невдовзі прокинеться.]
…Не звучить як щось, що сказала б легальна система трансміграції.
Система додала: [О, так, твої бали…]
Перш ніж упасти, Джон Янь махнув рукою: [Я знаю. Десять балів, правильно? Просто зніми їх.]
Система припинила розмову.
Енергія меча була занадто сильною для культиваційної бази Джона Яня. Заплющуючи очі, він відчув сонливість від болю та втоми. Хай там що, а він не міг заснути, оскільки Ґу Сюаньянь досі не прокинувся. Якщо знову прийде якась випадкова жовта чи чорна мавпа, вони зможуть насолодитися компанією один одного, п’ючи суп Старої пані Мен.
Таким чином, він змусив себе піднятися, переніс Ґу Сюаньяня під дерево та оглянув рану на його плечі. Лише помітивши, що вона не кровила, він з полегшенням сперся поруч із ним. Намагаючись відновити трохи енергії, він з усіх сил спробував сповільнити своє дихання, залишаючись нерухомим. На мить, єдиними звуками між небом і землею був шелест вітру, який пронизував ліс, а також переривчасті кроки.
Кроки..? Негайно, Джон Янь стиснув меч, широко розплющивши очі. У глибині душі, він голосив, невже я сам собі наврочив?
Втім, кроки були легкими, як пір'я. Невдовзі, з-за дерева висунула голову дівчина. Вона вигукнула:
— Ой! Тут справді двоє людей!
З мечем у руці, Джон Янь підвів голову, щоб подивитися на дівчину перед собою.
Вона була одягнена у зеленого кольору муслінову сукню, її тонке чорнильно-чорне волосся було трохи зібране позаду, а довкола її зап'ястя була обмотана нитка бірюзи, що підкреслювала кремовий колір її шкіри. Спідниця її сукні сягала щиколоток, відкриваючи босі ноги. Над її щиколоткою було реалістичне татуювання зеленої птахи у польоті, яке частково виднілося через тріпотіння тканини.
Немов обдарований мудрістю, Джон Янь пригадав, ким була панна перед ним. Усвідомивши, що буде врятований з пащі смерті, він відкинув меч. Лише коли вона підійшла ближче, він заговорив:
— Тон Лін, допоможи.
Браслет з бірюзи, татуювання птахи в польоті — вона мала бути Тон Лін, зеленою птахою, згаданою у книзі. Вона була приголомшливо красивою та доброю і практикувала культивацію яо. Також, вона була єдиною людиною, в яку протягом всього роману закохався Ґу Сюаньянь.
Тон Лін негайно застигла та здивовано поглянула на Джона Яня:
— Ти мене знаєш?
Кивнувши, Джон Янь вказав на Ґу Сюаньяня, насилу вимовляючи слово за словом:
— Ти повинна його врятувати. Він…
…Твій майбутній партнер!
Втім, він знепритомнів раніше, ніж встиг договорити це речення.
Тон Лін поспішно розвернулася та закричала, її серце мало не зупинилося:
— Хлопці, покваптеся!
Щойно вона збиралася їм допомогти, коли помітила, що юнак, чиї груди вкривала кров, розплющив очі.
Він кинув на неї радше беземоційний погляд. Судячи з відсутності здивування у його очах, мабуть, він був при тямі, відколи почув її кроки. Тон Лін натомість була незбагненно налякана його поглядом і не наважувалася наблизитися.
Ґу Сюаньянь опустив голову та подивився на Джона Яня. Брови того були щільно зведені, він здавався неспокійним. Його обличчя вкривав бруд, його вигляд викликав жаль. І все ж, його груди злегка здіймалися та опускалися.
Невідомо, що було на думці Ґу Сюаньяня, однак, невдовзі він тихо зітхнув:
— І вкотре мене вражає неймовірна здібність шисьона до виживання.
Ані непритомний Джон Янь, ані Тон Лін, яка стояла вдалині, не почули його шепоту. Тон Лін лише побачила, як він підвів голову та несподівано до неї усміхнувся. Порівняно з попереднім крижаним поглядом, ця усмішка була як весняний вітерець, що проносився над озером. Її освіжаюче і лагідне тепло, що, здавалося, виникло нізвідки, було здатне розтопити льодовик.
Після неї, вона почула, як він запитав:
— Панно, чи можу я попросити вас зцілити мого шисьона?
~*~
Коли Джон Янь прокинувся, вже був ранок наступного дня — тоді щойно зійшло сонце. Біль у його грудях здебільшого зник. Ґу Сюаньянь сидів поруч із ним, рани на його тілі були перев'язані. Помітивши, що він прокинувся, Ґу Сюаньянь опустив голову, м'яко запитуючи:
— Шисьоне, тобі досі щось болить?
Джон Янь випрямився, спробувавши трохи поворухнутися, а тоді похитав головою:
— Я в порядку.
Здавалося, Ґу Сюаньянь полегшено зітхнув:
— Шисьон ледь не налякав мене до смерті, заступивши собою. — На його обличчі з’явився натяк на усмішку: — Але це справді несподівано, що шисьон зумів вбити те чудовисько.
Джон Янь вже передбачив це запитання, тож відповів без жодних вагань:
— Це було питанням життя і смерті; я лишень намагався битися з усіх сил.
Деякий час між ними панувала тиша, перш ніж Ґу Сюаньянь відповів:
— Шисьон має рацію. В питаннях життя і смерті, ми, природно, маємо бути трохи безжальнішими.
Джон Янь:
— ……
Брате*, я просто говорю дурниці! Будь ласка, не намагайся мене вбити!
*大哥 — тут Джон Янь говорить “даґе”, що може бути ввічливим звертанням до чоловіка приблизно схожого віку, звертанням до (най)старшого брата, до “боса” та навіть ватажка банди :)
Ззаду них донісся мелодійний дівочий голос:
— Ти прокинувся!
Озирнувшись, Джон Янь побачив Тон Лін, яка бігла до них, піднімаючи спідницю рукою. Вона без упину говорила:
— Твій шиді так переживав за тебе, що довго не відходив ані на крок. Я говорила йому, що ти будеш у порядку. Бачите? Ти прокинувся. Але звідки ти знаєш моє ім'я?
Джон Янь засміявся, його тон став пустотливим:
— Що ж, усі культиватори знають Тон Лін, зелену птаху, одну з найпрекрасніших пані серед культиваторок яо.
Очі Тон Лін зблиснули від захвату:
— Справді?
— Так, — кивнув Джон Янь. Поглянувши на Ґу Сюаньяня, він спробував збільшити їхню прихильність одне до одного: — Шиді, як ти вважаєш, ця панна гарна?
Ґу Сюаньянь підняв голову, щоб коротко поглянути на Тон Лін, кивнув та додав:
— Шисьон теж дуже гарний.
Джон Янь:
— ……
Ти, мабуть, несповна розуму.
Замість того, щоб образитися, Тон Лін захихотіла. Розчарування Ґу Сюаньяня, яке дивним чином виникло після того, як Джон Янь похвалив Тон Лін, зникло, коли він побачив вираз лиця Джона Яня. Його тон був лагідним:
— Шисьоне, мені шкода. Ми маємо повернутися до секти.
Обличчям Тон Лін промайнула неохота:
— У такому разі, не забудьте прийти пограти зі мною, коли матимете час. Крім мене, на цій горі є тільки члени мого клану та звірі, які говорять іншими мовами. Тут так нудно.
Джон Янь кивнув. Трохи подумавши, він нахилився до Тон Лін, м'яко її попереджаючи:
— Ніколи не ходи до територій демонічних культиваторів у Бейхван.
У романі, саме там обірвалося життя Тон Лін. Щоб погрожувати Ґу Сюаньяневі, демонічні культиватори викрали Тон Лін, що призвело до її трагічної смерті. Це також було тією миттю, коли Ґу Сюаньянь став бездушно злим.
Нагадування Джона Яня не лише мало завадити Ґу Сюаньяневі досягнути цієї точки — він також не хотів побачити, як така енергійна дівчина помирає жахливою смертю. Хоча він знав, що після низки змін сюжет відхилився від початкового та міг не слідувати за оригінальною історією, він все одно хотів спробувати уникнути цього, попередивши її.
Читаючи роман, Джон Янь сприймав його як вигадку. Лише особисто опинившись всередині, він відчув, що кожен персонаж був реальним і живим.
Хоча Тон Лін не розуміла, що Джон Янь мав на увазі, побачивши його похмурий погляд, вона несподівано замовкла і лишень інтенсивно закивала головою. Заспокоєний, Джон Янь разом з Ґу Сюаньянем полетів до секти Цін'яньфен на своєму мечі
Ця послідовність подій на один день затримала їхнє повернення. Побачивши знайому тьмяну черепицю та бамбукові карнизи, Джон Янь ледь не заплакав від радості. Єдиною річчю, про яку він думав, було повернення до власного ліжка та триденний сон.
Втім, коли вони приземлилися, перш ніж він встиг зітхнути з полегшенням, хтось позаду них сердито вигукнув:
— Хто тут?!
Вони обидва озирнулися, щоб побачити, як людина перед ними дістала свій меч з піхов. Чітко їх роздивившись, ця особа сховала меч та поквапилася вперед, захлинувшись від плачу:
— Шисьоне, ти нарешті повернувся! Монахи Буддистського монастиря Букон повідомили, що ти відбув на день раніше, але ти так довго не повертався. Ми всі до смерті хвилювалися!
Ґу Сюаньянь злегка насупився, нібито спантеличений, але все ж тепло відказав:
— На зворотньому шляху ми зустріли чудовисько, тож трохи затрималися. У хвилюваннях немає потреби.
— Як ми можемо не хвилюватися?, — поспіх у голосі цієї людини був очевидним. — Шисьоне, ти не чув? Старійшина Хен'юнь, Чвень Цінь, у ніч церемонії помер у Буддистському монастирі Букон!
Ця новина була ніби раптовий удар грому, що вибухнув у вухах Джона Яня. Він різко підняв голову:
— Чекайте-но, хто помер?
Перш ніж він отримав відповідь, у його голові пролунав механічний голос: [Власник: Джон Янь. Завдання: Завадити Ґу Сюаньяневі вбити Чвеня Ціня. Завдання не виконано. Відрахування: 20 балів. Використання додаткового предмету. Відрахування: 10 балів. Балів залишилося: 70.]
Джон Янь відчував лише крижані вусики страху, що піднімалися з його спини та проникали глибоко в кістки. Крихта полегшення, яку він щойно відчував, розсіялася. Він несвідомо розвернувся до Ґу Сюаньяня, який стояв поруч. Той, здавалося, вже якийсь час дивився на нього самого. Коли Ґу Сюаньянь побачив, що він повернув голову, то трохи підняв кутики губ, демонструючи легку посмішку.
Від авторів:
Джон Янь: “Ти повинна його врятувати! Він твій майбутній партнер!”
Тон Лін: “Ні, аж ніяк! Це, очевидно, даньмей!”
Далі
Розділ 6 - Розчарування
Східно-Китайське море мало найкращий нічний краєвид у всій Великій Пустелі. Молочно-білий місяць завис на горизонті, висвітлюючи водну поверхню. Хвилі здіймалися під місячним сяйвом, ніби води розбурхував дракон повені — його золота луска поволі піднімалася разом із ними. Безмежне море спустошувало розум, повертаючи все в ніщо. Проте, Чвень Цінь не мав настою милуватися пейзажами. Глупої ночі, всі вже міцно спали. Стоячи посеред Буддистського монастиря Букон, Чвень Цінь дістав з кишені чорний кістяний свисток, поклав його до рота та засурмив у північному напрямку. Ніби зламаний, кістяний свисток не видав жодного звуку. І все ж, замість того, щоб втратити терпіння, Чвень Цінь став чекати, тримаючи свисток у руках. За мить з півночі прилетів яструб і впевнено приземлився на його плече. Яструб не лише мав двійко криваво-червоних очей та гострі, як леза, кігті, але й був огорнений слабкою демонічною аурою. Втім, ніби звиклий до цього, Чвень Цінь прив’язав до ноги яструба папірець, а тоді відпустив його, насміхаючись: — Подивимося, скільки проживе цей хлопець на прізвище Ґу, коли все буде готово. Він поплескав яструба по спині: — Рушай. Струснувши крилами, яструб ковзнув у нічне небо та швидко відлетів. Чвень Цінь поспостерігав за зникненням птаха за горизонтом, а тоді повернувся до своєї кімнати. Він штовхнув двері та попрямував до ліжка, глянувши на меч, який висів на стіні. Руків’я меча, яке раніше вказувало на північ, тепер спрямовувалося на південь. Він різко крутнувся та вдарив двері долонею! Двері Буддистського монастиря були зроблені з ялиці, тож аж ніяк не могли витримати удару долонею культиватора Золотого ядра. Проте, цієї миті його удар був схожий на бруд, який змивало хвилями — він не залишив по собі жодної брижі сили. Це була ілюзорна межа — ілюзія, утворена з культиваційної бази. Чим вищою була стадія вдосконалення, тим ближдою до реальності була ілюзорна межа. Оскільки вона мала зовсім незначні відмінності від дійсності, її було майже неможливо виявити. Увійшовши до кімнати, Чвень Цінь втрапив до ілюзорної межі. Палаючи від люті, він заревів: — Негіднику! Негайно виходь! Щойно він закінчив говорити, кімнату затопив туман. Зненацька, з повітря виник довгий меч і вдарив його у груди! Попри квапливий відступ, Чвень Цінь все одно не зумів ухилитися від атаки — з рани миттю почала сочитися кров. Коли він побачив Ґу Сюаньяня, який вийшов з туману, вираз його обличчя змінився: — Маленький виродку! Хіба ти не пішов?! — Саме так. Втім, є дещо, що застрягло у моїй голові, і про що я хотів би запитати старшого, — на лиці Ґу Сюаньяня була посмішка. Його тон був спокійним: — Це щодо інциденту, який стався дванадцять років тому. ~*~ Ходили чутки, що тіло Чвеня Ціня, яке знайшов монах, який приніс сніданок, було декілька разів уражене мечем та перебувало у жахливому стані. У Буддистському монастирі Букон тоді залишалося ще чимало культиваторів, тож новина поширилася так швидко, ніби відростила власні ноги. Думки щодо намірів вбивці сильно різнилися. Деякі припускали, що Чвеня Ціня вбили заради культиваційної бази, поки інші стверджували, що це могло бути помстою його ворогів. Цін'яньфен не мала іншого вибору, крім як також оголосити про смерть Лі Юньдзі. Звістка про вбивство двох високодосвічених культиваторів з різницею у менш ніж місяць здійняла брижі в усій спільноті культиваторів. Нею прокотилися хвилі потрясінь, тримаючи всіх у стані підвищеної пильності. Оскільки такі деталі як виявлення демонічної енергії у кімнаті Лі Юньдзі поширилися разом з новиною про його смерть, стосунки між культиваторами дао та демонічними культиваторами зіпсувалися. Між ними вже виникло декілька конфліктів та панувала загальна атмосфера ворожості. Звісно, ці речі, здавалося, не мали нічого спільного з Ґу Сюаньянем чи Джоном Янем, які відновлювалися у Цін'яньфен. — Хіба я не говорив шисьонові не йти? Бачиш? Ще не встигли загоїтися попередні рани шисьона, як до них додалися нові! Те саме з Ґу-шиді. Поглянь, які глибокі у Ґу-шиді поранення. Але, на щастя, ви обидва вирушили назад раніше і не наштовхнулися на того вбивцю… На одній з вершин Цін'яньфен, в оточенні бамбукового лісу, стояв маленький бамбуковий будинок. Під його затінком, Цін Йов слідкував за двома горщиками з ліками та бурмотів, роздмухуючи вогонь. Вітерець розносив довкола запах ліків; Джон Янь сперся на найближче бамбукове крісло, закривши обличчя віялом з листя рогозу, і залишався нерухомим. Поглянувши на нього та припустивши, що Джон Янь заснув, Цін Йов ще якийсь час побуркотав, а тоді закрив рота. Насправді, навіть якби Цін Йов продовжив теревенити, його нарікання все одно залишилися б без уваги. Із заплющеними очима, Джон Янь прокручував у голові їхню подорож до та з Буддистського монастиря. Що саме пішло не так? Після безрезультатних пошуків він вирушив набридати системі: [Ти можеш принаймні дати мені підказку? Я навіть не знаю, коли втратив двадцять балів. Якщо так продовжиться, я залишуся зовсім без них. Сімдесяти балів достатньо лише для трьох вбивств.] Система втішила його: [Не будь таким песимістичним. Насправді ми дуже гуманні. Бали зніматимуться лише коли Ґу Сюаньянь матиме план для вбивства — самозахист не зараховуватиметься.] Джон Янь кивнув: [Добренько.] [У такому разі, чи можу я спитати, чи в оригінальному романі Ґу Сюаньянь взагалі колись вбивав для власного порятунку?] Система: [……] Джон Янь розлютився: [Кожне його вбивство було навмисним! Якби ні, чому б він був лиходієм історії?] Система не мала слів, щоб це заперечити. Після короткої тиші, вона нарешті насилу вимовила: [Хоча я тобі співчуваю, нам заборонено розкривати будь-які сюжетні лінії власнику. Порушники отримують попередження. Після трьох попереджень мене виженуть.] Після миті розчарування, у мозку Джона Яня виникла ідея: [А як щодо того, щоб замість тебе я запитував про сюжет, а ти говорила, правильно це чи ні? Щоб уникнути відхилення історії, система повинна виправляти здогадки власника про її розвиток. Тож, ймовірно, це не буде розкриттям сюжетних ліній, чи не так?] Ніколи раніше не чувши про такий спосіб, система ненадовго застигла: [Не… не маю жодної ідеї…] [Тоді спробуймо.] Джон Янь стиснув губи та прошепотів: [Чвеня Ціня вбив Ґу Сюаньянь.] Коротку павзу потому, система нарешті набралася сміливості, стишила голос та тихо відповіла: [Так.] Промовивши одне слово, вона одразу замовкла. Здавалося, вони обидва затамували подих в очікуванні. Невдовзі, Джон Янь м'яко запитав: [Отримала попередження?] [Ні…] Система щиро зітхнула у захопленні: [Ти справді геній.] Джон Янь відчув полегшення, відверто зауваживши: [Нарешті знайшовся корисний дефект у купі ваших, систем трансміграції, недоліків!] Коли вони розв’язали цю проблему, процес став зручнішим: один з них припускав, інша виправляла. Проте, оскільки це було використанням лазівки, Джон Янь не наважувався висловлювати великі гіпотези, зупиняючись на ключових моментах. [Чвень Цінь помер в ніч церемонії, після того, як ми пішли.] [Так.] [Ґу Сюаньянь не мав помічників та не використовував магічні пристрої. Він вбив його власними руками.] [Так.] Джон Янь на мить замовк, а тоді нерішуче вимовив: [Відколи ми залишили Буддистський монастир Букон, Ґу Сюаньянь увесь час був поруч зі мною.] Система відповіла лише після невеликої затримки: [Ні.] Хоча під час попередніх здогадок у нього закралася підозра, він все одно випалив: [Неможливо. Щойно ми ступили до Буддистського монастиря, я прилип до нього до самого нашого повернення. Ми навіть спали в одному ліжку. Він ніколи не зникав з поля мого…] Джон Янь замовк, його обличчя зблідло. Так, він зник, ненадовго. Джон Янь на деякий час заснув, коли вони обидва відпочивали в лісі, перш ніж зустріти білу мавпу! Щобільше, він заснув доволі міцно. Ґу Сюаньянь навіть був тим, хто розбудив його, відчувши присутність мавпи. Захопившись відповідями, система перебила Джона Яня ще до того, як міг закінчити речення: [Ні.] Серце Джона Яня стиснулося. Це все пояснювало. У тому швидкому поєдинку, Ґу Сюаньянь не зазнавав ніяких серйозних внутрішніх травм. Він просто потребував причини для раннього відбуття та відпочинку посеред мандрівки назад. Коли Джон Янь занурився у глибокий сон, Ґу Сюаньянь повернувся до Буддистського монастиря Букон, щоб помститися. Наступного ранку Ґу Сюаньянь справді був поранений і навіть кашляв кров’ю. І Чвень Цінь, і він сам були на стадії Золотого ядра, однак Чвень Цінь був на її вершині. Враховуючи досвід Чвеня Ціня, Ґу Сюаньянь мав докласти усіх можливих зусиль, щоб його вбити. Отримання поранень у такому бою було неминучим для Ґу Сюаньяня. Тому Джон Янь і побачив, яким блідим було його обличчя наступного ранку — адже тоді він справді був тяжко поранений. Втім, Джон Янь цілком повірив Ґу Сюаньяневі та думав, що удар долонею з того двобою так сильно пошкодив його серцевий меридіан, що той не зумів відновиться навіть після ночі відпочинку. Джон Янь не мав жодного уявлення, коли Ґу Сюаньянь все це спланував. Можливо, він вирішив зімітувати травму саме тоді, коли отримав удар долонею під час поєдинку, чи тоді, коли усвідомив, що не зможе зробити свій хід з Джоном Янем, який так безсоромно до нього причепився. Чи, можливо, навіть раніше — тієї миті, коли почув ім'я Чвеня Ціня після прибуття до Буддистського монастиря. Оскільки все вже скінчилося, не було сенсу це обмірковувати. Єдиний образ, який виник в уяві Джона Яня — це Ґу Сюаньянь, який летів на своєму мечі кілька сотень лі*, щоб серед ночі вбити Чвеня Ціня, перш ніж повернутися до нього. *лі — 500 м Тоді він тільки-но когось вбив; на його одязі навіть була кров Чвеня Ціня. І все-таки він незворушно розбудив його м'яким, лагідним голосом: — Шисьоне, прокидайся. Джон Янь боявся Ґу Сюаньяня від самої миті, коли опинився всередині історії, наляканий, що той проштрикне його мечем чи знову вб’є когось іншого. Однак, він ніколи не відчував до нього настільки глибокого жаху. Цей страх не стосувався сильної культиваційної бази Ґу Сюаньяня. Натомість він походив від того, як Ґу Сюаньянь ставився до вбивств: усі, кого він хотів бачити мертвими, обов'язково будуть вбиті. Навіть якщо ризик був надзвичайно високим, навіть якщо культиваційна база жертви була значно потужнішою за його власну. В його очах вони були простими комахами. Саме він вирішував їхні життя та смерті. Несподівано, Джон Янь промовив: [Я… хочу висловити останню здогадку.] Після тривалого мовчання, він нарешті продовжив: [Протягом наступного ранку… Ґу Сюаньянь справді більше не мав енергії для утримання бар'єра. Він не навмисно привабив білу мавпу запахом своєї крові.] Їх миттю поглинула моторошна тиша. Лише бамбукове листя шелестіло від вітру. Протягом тих кількох секунд, поки система вагалася, Джон Янь вже віднайшов відповідь у своєму серці. Гірко посміхнувшись, він заплющив очі: [Забудь. Не треба відповідати.] ~*~ Ґу Сюаньянь не лише ретельно спланував вбивство Чвеня Ціня, але й також додав до свого плану додатковий крок — вбити Джона Яня. Розум Джона Яня спорожнів, його накрила розгубленість — що, в біса! [Я витратив десять балів лише для того, щоб його врятувати! Їх усього сотня! Тож, по суті, щоб його врятувати, я витратив десять відсотків власного життя! Але насправді він навіть тоді збирався мене вбити! Якого біса! Прокляття!] Провівши якийсь час, вислуховуючи докори Джона Яня, система відчула, що, якщо він продовжить, то рано чи пізно вона зазнає збоїв у роботі. Вона слабко порадила: [Досить, не сварися так багато. Злість шкодить твоєму здоров'ю.] Проте, злість не була єдиною емоцією, що вирувала всередині Джона Яня. Якимось чином, у його серці також був слід розчарування. Це ніби ви маєте друзів*, з якими часто сваритеся, однак у глибині душі продовжуєте вважати їх хорошими друзями. Коли ці друзі сказали вам, що у них сьогодні день народження, хоча ви й не хотіли витрачати свої мізерні заощадження, ви все одно купили їм торт. І єдиною їхньою відповіддю було: “Ха-ха. Це був жарт, дурбецало!” …Хто зумів би втриматися та не розбити цей торт об їхнє обличчя? *множина у цьому абзаці використовується для гендерної нейтральності особи Зараз Джон Янь не наважувався зробити щось таке божевільне, як удар тортом по обличчю Ґу Сюаньяня. Проте, попри весь страх, у ньому зародилася образа. Хоча у кожного з них у голові крутилися власні плани, він подумав, що принаймні у кризовий момент між життям і смертю Ґу Сюаньянь сказав йому відступити. Попри поранення, він без жодних вагань кинувся до тієї гігантської мавпи. Тому і Джон Янь не вагався, коли рятував Ґу Сюаньяня. Як з'ясувалося, хлопець, якого він врятував, від самого початку продумував його вбивство. Ха. Коки Ґу Сюаньянь повернувся, небо вже потемніло. Місячне сяйво за вікном було білим, ніби мороз. Саме коли Джон Янь продовжував подумки обсипати лайкою не лише Ґу Сюаньяня, але і його нащадків, він почув, як хтось штовхнув двері, говорячи: — Шисьоне, я заходжу. Джон Янь негайно зупинився. Досі трохи блідий, Ґу Сюаньянь підійшов до ліжка та поклав руку на чоло Джона Яня, щоб перевірити його температуру. Тоді, він глянув на миску з ліками на столі: — Чому шисьон не випив ліки? Джон Янь більше не міг прикидатися мертвим. — Вони занадто гарячі. Я чекаю, поки вони вихолонуть. — Сказавши це, він не втримався і запитав: — Чому ти прийшов сюди замість того, щоб лікуватися самому? Сівши за стіл, Ґу Сюаньянь подивився на нього, а потім тихо відповів: — Я хотів побачити шисьона. Джон Янь подумки закотив очі. Ого. Наскільки щиро? — Не переймайся, шиді. Найближчим часом я не помру. Тихо засміявшись, Ґу Сюаньянь раптово сказав: — Шисьоне, я прожив майже двадцять років і пережив чимало небезпечних ситуацій, деякі з яких навіть загрожували моєму життю. Але шисьон все одно став першою людиною, яка мене захистила. Джон Янь застиг, здивований, що Ґу Сюаньянь так несподівано про це заговорив. Той розвернувся до нього, запитуючи: — Скільки років було шисьонові, коли він приєднався до Цін’яньфен? — Десять. — Справді? Коли приєднався я, мені було дванадцять, — усміхнувся Ґу Сюаньянь. — Мої батьки померли, коли мені було сім років. Я не мав куди йти, тож проводив дні, блукаючи містом Чандзінь. Іноді перехожі жаліли мене та давали щось поїсти. Іноді — ні. Коли я був нестерпно голодний, то крав кілька парових булочок з вуличних крамниць. Слухаючи цю історію, Джон Янь відчув щем у серці. Ґу Сюаньянь, здавалося, помітив це, тому змінив розповідь: — Пізніше шифу привів мене сюди, і я почав вдосконалюватися. Тоді я був доволі малим і одного разу запитав шифу, чому мої батьки померли, а я лишився без дому. Шифу відповів, що це було випробування Волі Небес. Сказавши це, він знову засміявся: — Воля Небес. Воля Небес була керівним принципом, якому поклонялися культиватори дао, та існуванням, яке шанували майже всі культиватори. Тисячі років культиватори дотримувалися Волі Небес та молилися, щоб та подарувала їм можливість вознестися. Втім, коли про неї говорив Ґу Сюаньянь, його тон був легким та незворушним. Джон Янь навіть на мить відчув у ньому натяк на насмішку. Джон Янь безмовно сидів на ліжку, його серце калатало так гучно, немов барабан. Однак, Ґу Сюаньянь не продовжив свою історію. Натомість він узяв миску з ліками та спробував їх, а тоді приніс до ліжка Джона Яня. Його голос повернувся до ніжного, як роса: — Шисьоне, вони вже не гарячі. Джон Янь не мав іншого вибору, крім як випростатися та простягнути руку до миски. Проте, Ґу Сюаньянь раптово відсунув миску назад, набрав ложку рідини та підніс її до губ Джона Яня. Джон Янь: — …… Пальці Ґу Сюаньяня мали дуже чіткі суглоби; тримаючи ложку з селадону*, схожу на лід і нефрит, його рука здавалася навіть витонченішою. Опустивши голову, щоб коротко поглянути, Джон Янь слухняно відкрив рота. *блідо-сірувато-зелений різновид порцеляни Ложка за ложкою, Ґу Сюаньянь згодував Джону Яню всю миску ліків. Допивши останню порцію, Джон Янь відчув, як з його плечей впав тягар. Втім, Ґу Сюаньянь невідомо звідки дістав зелену сливу та поклав її йому до рота. Кисло-солодка, слива була смачною. Подивившись на ошелешеного Джона Яня, Ґу Сюаньянь кліпнув, на його обличчі з'явилася трохи горда посмішка: — На схилах гір дозріли сливи, тож я поцупив декілька для шисьона. Що ще міг сказати Джон Янь? Він лише заплакав у глибині свого серця, як би було чудово, якби ми були у сучасному світі. Якби це були сучасні часи, я б відправив тебе до найкращої психіатричної лікарні, щоб перевірити, чи можна вилікувати твоє роздвоєння особистості.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!