175.
Морквяні скибочки на тарілці, здавалося, зухвало насміхалися з їхньої незграбної ситуації.
Дзян Лін стис перенісся, швидко з’їв усе і, покашлявши, перевів розмову:
— До речі, хлопець на ім’я Джов Шу, що щойно був — він з авіамодельного гуртка. Ми там самі створюємо дрони, дуже цікаво.
Він поглянув на Сю Джов:
— А ти? Є якесь хобі чи гурток у школі?
Сю Джов повільно похитав головою.
Дзян Лін не здався, запитав лагідно:
— Чому ти не любиш гратися з іншими дітьми?
Це питання давно його цікавило. Спершу він просто вважав Сю Джов похмурим і замкнутим, який весь час тримається осторонь. Але після того, як він побачив його вдома, через погляд кота, то зрозумів, що насправді той зовсім інший: активний, балакучий, добрий.
Виходить, що з якоїсь причини Сю Джов не може поводитись природно перед іншими людьми.
Дзян Лін не хотів лізти в особисте, просто щиро хотів допомогти.
176.
Після запитання Сю Джов довго мовчав. Так довго, що Дзян Лін подумав, що відповідь не пролунає, але нарешті той підняв очі. Його гарні темні очі ніби ховались.
— Бо...
Сю Джов говорив тихо, але намагався висловити все речення:
— Я... я сильно нервую, коли спілкуюсь з іншими, тому... тому мені важко заводити друзів.
Це був соціальний бар’єр, пов’язаний із тривожністю.
Дзян Лін кивнув, але одразу згадав, що з тваринами в Сю Джов ніколи не було проблем — він міг узяти кота додому після першої зустрічі, купати його, годувати, спати з ним у ліжку.
Отже, це бар’єр виключно щодо людей?
Він вже збирався запитати далі, але Сю Джов тихо додав:
— І ще... я дуже погано запам’ятовую обличчя. Не можу розрізняти людей.
177.
Дзян Лін злегка насупився, замислено нахилив голову.
Це був перший раз, коли Сю Джов говорив про це з кимось, окрім лікаря. І то ще з ким — з об’єктом своєї симпатії! Побачивши, що Дзян Лін мовчить, Сю Джов стиснув край сорочки так, що на серці у нього ніби з’явився бамбуковий гвинт від Дораемона — він крутився і піднімався в небо, але наступної миті мав обірватися і вдарити об землю.
Що відбувається? Чому він мовчить? Насупився? Це поганий знак?! А раптом він подумав, що я якийсь псих? А може, вирішив, що я забагато проблем маю — і тривожність, і лице не пам’ятаю — й тепер передумає дружити зі мною? Капець, навіщо я взагалі йому це казав, щирість — це самогубство!
Я маю щось сказати, врятувати ситуацію... може сказати, що я жартував?
— Сю Джов, Сю Джов?
Дзян Лін кілька разів покликав, але той був повністю заглиблений у власні думки, аж поки хлопець не помахав рукою перед його очима. Сю Джов здивовано кліпнув і проковтнув слину, чекаючи на осуд.
Але почуте його вразило.
Дзян Лін усміхнувся і спитав:
— Але тоді чому ти впізнав мене?
178.
Серце Сю Джов, яке досі летіло в небі, наче бойовий літак, раптом зробило м’яку посадку.
Серце калатало. Він відкривав і закривав рота, не знаючи, що сказати.
Чи слід відповісти: «Бо я тебе люблю, а ще — бо ти занадто гарний, щоб не впізнати»?
Він почервонів, мало не порвав сорочку.
179.
На щастя, Дзян Лін не став добиватися відповіді — можливо, він помітив, як соромиться хлопець. І співчутливо змінив тему:
— Нічого, не переймайся. Ні тривожність, ні те, що ти погано запам’ятовуєш обличчя, не визначає, яка ти людина.
Він додав м’яко:
— Більшість однокласників добрі. Якщо трошки поспілкуватися, вони з радістю стануть твоїми друзями.
Сю Джов, схоже, почув, бо тихо буркнув:
— Так... так само добрі, як ти?
180.
Дзян Лін не одразу зрозумів:
— Що?
Сю Джов нарешті зібрався з силами, підняв очі, обличчя ще рум’яне, голос тремтів.
— Такі самі добрі, як ти?
Добрі настільки, що купують йому сніданок просто так, говорять із ним, коли всі його ігнорують, дарують заколку, допомагають і просто... є поруч.
Він відчував, як у грудях щось тепле: мов пухнастий кіт згорнувся клубочком. І це давало йому нову, небачену сміливість.
Сю Джов глибоко вдихнув і щиро сказав:
— Дякую тобі, що ти зі мною заговорив. Дякую, що ти такий добрий.
181.
Вони й раніше дивились одне на одного, але зараз це було інакше.
Дзян Лін уперше бачив прямий погляд Сю Джов — без захисної завіси волосся, темні очі блищали, мов зірки під дощем.
Його обличчя горіло, губи міцно стиснуті, руки стискали край одягу. Це був погляд, сповнений зібраної мужності.
Світ навколо, здавалося, зупинився. Усе завмерло. І в цей момент у голові Дзян Ліна промайнуло недоречне, але щире:
— Сю Джов, ти справді... надзвичайно милий»
182.
Минуло багато часу — чи, може, лише секунда. Світ знову запустився.
Перше, що він почув — гучне биття власного серця.
Дзян Лін здогадався: сьогодні вночі йому знову не заснути.
183.
Після обіду Дзян Лін повернувся в гуртожиток, дорогою не забув купити напій для Сю Джов.
У школі майже нікого не лишилось. Сонце яскраве, Сю Джов повільно йшов додому, обіймаючи свій новий трофей і смакуючи приємну обідню пригоду.
Вітер шарудів аркушем із результатами контрольної, вивішеним на дошці. Він зупинився, щоб помилуватись прізвищем Дзян Ліна та його чудовими балами, а також — його обличчям на фото.
Колись він навіть думав непомітно вкрасти те фото, але якось уві сні йому приснилося, що за це приїхали танки, щоб заарештувати його.
Поліцейський уві сні сказав:
— Як ти смієш! Фото Дзян Ліна — лише для милування здалеку. За спробу привласнення — їстимеш моркву 50 років!
Сю Джов прокинувся в холодному поту й вирішив: поліція має рацію.
Хоча він сильно подобався йому, але ніколи не сподівався на взаємність.
184.
Та тепер щось змінилося. Дзян Лін сам захотів стати його другом.
І Сю Джов вперше в житті відчув, що йому цього недостатньо.
Він хоче бути ближче.
І всю цю сміливість йому дав лише Дзян Лін.
185.
Вітер дув далі, Сю Джов перевів погляд з фото на результати.
Перше місце — велика цифра.
Він порахував на пальцях — йому треба дуже постаратись, щоб не виглядати зовсім слабким поруч.
Виявляється, перше кохання таки впливає на ставлення до навчання.
Бо він раптом захотів вчитись, щоб стати ближчим до Дзян Ліна.
186.
Того дня він не пішов додому.
Сів у класі сам-один, щоб розібратись із контрольними.
Сонце крізь вікно, осінній вітер тріпоче штори, в тиші чути лише шурхотіння ручки.
До початку уроку він устиг зробити цілий варіант з математики.
З гордістю зітхнув, закрив ручку, наче герой після бою.
Поглянув на відповіді.
Помилка.
Помилка.
Жахлива помилка.
187.
Він зім’яв лист, збирався знищити. Потім вирішив — віддати коту на з’їдення.
188.
Через те, що не повернувся на обід, після школи Сю Джов страшенно скучив за котом.
Стільки всього сталось, він був наче газована вода, яку трясли весь день. Треба було десь це випустити.
Чекав ліфта, біг додому, відкрив двері.
І, мов акробат, зі стрибків добіг до кота й підняв його, закрутив у танці.
Кіт тільки що випив молока, ледь не вирвав.
— Мяу! — обурено закричав кіт.
Сю Джов обійняв його й швидко заговорив:
— Кіт, ти не повіриш, що сьогодні сталось! Дзян Лін, як NPC у грі, з’явився біля метро й приніс мені сніданок! Він сказав, що йому шкода, що раніше був зі мною грубий, і просив не ображатись! Та як я можу на нього сердитись?! Я його люблю до нестями! Більше, ніж Лінивчик любить торт, Свень Вукон — персики, Хвафей — аромат! А ще він...
Кіт: GIF “хліб без цукру кричить”
Кіт не витримав — кілька разів намагався вставити слово, потім лапкою прикрив йому рот: «Мовчи вже!»
189.
Сю Джов затих на три секунди.
А потім не витримав — скрутився з котом на дивані й почав радісно сміятись. Його очі стали схожі на місяць серпиком.
Навіть не помітив, що в нього є маленька ямочка на щоці, коли він усміхається.
— Все, пропав. Я так його люблю. Дуже, дуже люблю.
190.
У захваті, Сю Джов просто вистрибнув із дивану, перетворив квартиру на сцену великого шоу, взяв пульт замість мікрофона і почав з ентузіазмом зізнаватися в коханні перед уявною публікою.
Час від часу він ще й взаємодіяв із «глядачами»:
— Зараз я запрошую одного щасливого глядача послухати три імпровізовані любовні вірші, присвячені Дзян Ліну!
— Дун-дун-дун-дун — це саме ти!
Єдиний вказаний глядач, кіт: ... А тут ще хтось є?
191.
Фальшивий єдиний глядач: кіт.
Справжній єдиний глядач: Дзян Лін.
192.
Після того, як змушено прослухав годину пристрасного зізнання через поділ душі, Дзян Лін повільно зітхнув і накрив обличчя чистим аркушем із незаповненим тестом, намагаючись охолодити себе фізично.
Його зазвичай бліда шкіра вкрилася стійким рум’янцем, що з кожною хвилиною лише поглиблювався.
У голові наввипередки крутилися всілякі безладні фрази: «Як же я люблю Дзян Ліна», «Хочу зустрічатися з ним», «Обожнюю його неймовірно!»
Сю Джов… він, виявляється, справді… ну дуже жвавий.
Дзян Лін здався, беззвучно зітхнув. Він заплющив очі, згадав ямочки на щоках Сю, коли той сміявся, і навіть не помітив, як сам легенько усміхнувся.
193.
Такий життєрадісний хлопець і поводить себе в школі як «невидимка»? Це неправильно. І в довгостроковій перспективі така поведінка лише зашкодить його психічному здоров’ю.
Дзян Лін подумав і вирішив: щоб допомогти Сю подолати соціальну замкненість, треба спочатку познайомити його з новими друзями.
Він узяв телефон і відкрив чат зі Сю Джов.
194.
У цей час, коли Сю Джов саме в розпалі виголошував свої палкі промови вдома, раптом почув, як телефон коротко пропищав.
Він здивувався — зазвичай йому ніхто не писав.
Спам? Чи, може, ті його ідеальні в усьому батьки?
Сю Джов відклав «мікрофон» — пульт, відкрив додаток для спілкування і зненацька побачив нове повідомлення від… того самого Дзян Ліна, якого він додав лише сьогодні.
У повідомленні було:
[ Сю Джов, у п’ятницю підеш зі мною до авіамодельного гуртка? ]
