Повне позначення

Не тільки Ю Хон, але навіть Ю Янь був вражений раптовою появою Му Юньґвея.

 

Перебуваючи поруч з ним останні кілька років, характер Му Юньґвея став набагато спокійнішим. Хоча його кровожерливість час від часу прокидалася, через його вбивчу натуру, принаймні перед Ю Янєм він завжди дуже добре її стримував.

 

Він не міг не згадати свою першу зустріч з ним – звіроподібним юнаком в Колізеї.

 

Очі Му Юньґвея кричали про жагу вбивства, холодно ковзнувши по Ю Хону. Останній підсвідомо відступив на пів кроку назад, на його обличчі нарешті з'явився натяк на страх.

 

— Ти... Як ти зміг...

 

Від столиці до цього місця він підготував десятки найелітніших охоронців. Як ця людина змогла так швидко прибігти?!

 

Му Юньґвей проігнорував його і обернувся, щоб поглянути на Ю Яня, який стояв навколішки на ліжку.

 

Зустрівшись очима з Ю Янєм, його обличчя трохи розслабилося.

 

Не зупиняючись, Му Юньґвей кинувся до двох людей і одним ударом ноги відштовхнув Ю Хона, який стояв біля маленького ліжка, назад.

 

Закривавлене лезо меча описало в повітрі гостру дугу і миттєво перерізало мотузки, якими були зв'язані руки і ноги Ю Яня.

 

— Юнь… – Перш ніж Ю Янь встиг щось промовив, він побачив, як перед ним блиснув меч Му Юньґвея. Він був спрямований на Ю Хона.

 

Ю Янь крикнув: 

 

— Не вбивай його!

 

Меч Му Юньґвея зупинився лише в дюймі від горла Ю Хона. Не повертаючи голови, він відповів: 

 

— Але він знає, що Господар в Чанлу.

 

Му Юньґвей так сильно вдарив Ю Хона ногою, що той відлетів до стіни і залишався лежати там з блідим, як папір, обличчям.

 

Ю Хон схопився за груди, гострий біль заважав йому дихати.

 

Смуга крові повільно сповзла по його губах і хрипко засміявся. 

 

— Правильно, Імператорський брате. Якщо ти не вб'єш мене зараз, я не можу гарантувати, що станеться, коли ми повернемося до імперії Янь.

 

— Ти хочеш померти? – запитав Ю Янь, — Ти ще навіть не помстився, а вже хочеш померти?

 

Очі Ю Хона злегка сіпнулися.

 

— Ти не повинен провокувати мене вбити тебе. Ти стільки років планував помсту. Зупинитися зараз, коли кінець вже на носі, – не схоже на тебе.

 

— Крім того, я відпускаю тебе не через наше братерство. – продовжив Ю Янь, — Юньґвею, прибери меч. Ю Хон – принц. Якщо він загине в Чанлу, ми не зможемо цього пояснити і це може зруйнувати наш план.

 

Му Юньґвей довго мовчав. Потім він глибоко зітхнув і вклав меч у піхви.

 

Вбивча атмосфера в кімнаті одразу ж розвіялася.

 

Му Юньґвей відкинув меч убік, взяв мотузку, якою раніше був зв'язаний Ю Янь, і міцно зв'язав Ю Хона.

 

Потім він підійшов до маленького ліжка і став на одне коліно.

 

— Цей підлеглий запізнився. Господарю, будь ласка, пробач мені.

 

На перший погляд, зовнішній вигляд Му Юньґвея нічого не видавав. Навіть дихання було вирівняне і спокійне, наче нічого не сталося.

 

Але поділ його одягу був пошкоджений у багатьох місцях, а чорний колір мантії забризканий кров'ю, залишаючи по собі слабкий рибний запах.

 

Це свідчило про численні жорстокі бої, через які пройшла ця людина.

 

Ю Янь простягнув руку і рукавом обережно витер кров з обличчя Му Юньґвея.

 

Му Юньґвей на мить був здивований, підсвідомо намагаючись втекти.

 

— Не рухайся. – Ю Янь запитав: — Ти поранений?

 

Якими б сильними не були бойові мистецтва Му Юньґвея, неможливо втекти із засідки майстрів без будь-якої шкоди. На щастя, це були здебільшого ушкодження на шкірі, які нічого не значили для тіньового охоронця.

 

Му Юньґвей спочатку хотів похитати головою, але, зустрівшись поглядом з Ю Янєм, з незрозумілих причин не зробив цього.

 

Він підняв руку. На розірваному, закривавленому рукаві виднілася глибока рана до самої кістки.

 

В очах Ю Яня потемніло. Він відірвав клаптик свого одягу і обережно витер плями крові.

 

Му Юньґвей подивився на опущені очі іншого. Його бурхливий вбивчий імпульс нарешті дивним чином заспокоївся.

 

Ю Янь: 

 

— Що це за місце?

 

Му Юньґвей відповів: 

 

— Околиця маленького містечка, за сто миль від столиці. Напевно, приватна резиденція.

 

— Як ти знайшов це місце?

 

— Цей підлеглий вчора ввечері хотів відправитися до тимчасової імператорської резиденції і дочекатися Господаря, але на півдорозі потрапив у засідку. Тільки після того, як захопив людину для допиту, цей підлеглий дізнався, що Господаря повезли сюди.

 

Ю Янь кивнув і Му Юньґвей продовжив: 

 

— Тут небезпечно надовго залишатися. Цей підлеглий щойно бачив кілька карет на вулиці. Господар повинен піти з цим підлеглим першим.

 

— Не треба поспішати.

 

Ю Янь закінчив промивати рану Му Юньґвея і підійшов до Ю Хона.

 

Ю Хон подивився на нього.

 

Він глибоко вдихнув і прошепотів: 

 

— Імператорський брате, ти справді не хочеш мене вбити?

 

Ю Янь дістав з-за пазухи пігулку і вклав її до рота Ю Хона.

 

— Це пігулка для м’яких сухожиль. Вона не шкідлива для організму. Ти втратиш рухливість на дванадцять годин після її прийому, – Ю Янь пояснив, — Я не вб'ю тебе, але на зворотному шляху, сподіваюся, ти будеш слухняним.

 

— А ще, – Ю Янь зробив павзу, — де ліки від ран?

 

Ю Хон замовк.

 

Двоє втупилися один в одного. Ю Хон неохоче підняв руку і вказав на дзеркало для макіяжу з одного боку. 

 

— Друга полиця під столом.

 

— Дякую.

 

Ю Янь знайшов ліки, розвернувся і підтримав Ю Хона, щоб вийти на вулицю. 

 

— Ходімо.

 

Однак Му Юньґвей не пішов за ним.

 

— Юньґвею? – Ю Янь підійшов до дверей і озирнувся на нього. — Що сталося?

 

Останній стояв на місці, не рухаючись і не відповідаючи, спиною до Ю Яня. Його широка і струнка спина була такою ж прямою, як і раніше. Ю Янь не міг зрозуміти, що відбувається.

 

Але, придивившись уважніше, він побачив, що той схилився набік, а його руки, які звикли тримати різну зброю, злегка тремтіли.

 

Ю Янь раптом усвідомив, що забув.

 

Афродизіак Ю Хона ще не згас!

 

Атмосфера стала напруженою. Оскільки афродизіак не мав жодного впливу на нього та Ю Хона, він повністю вилетів з його голови.

 

Ю Янь вилаявся собі під ніс. Він швидко підійшов до столу, налив чашку чаю і загасив кадильницю.

 

— Вибач. Я забув, що він запалив пахощі. Ти...

 

Му Юньґвей повернув голову. Здавалося, він з усіх сил намагався стриматись: 

 

— ... Господарю, будь ласка, йди першим.

 

— Юньґвею...

 

— Виходь!

 

Тон Му Юньґвея був надзвичайно різким. Ю Янь мовчки подивився йому в спину, а через деякий час допоміг Ю Хону розвернутися та вийти з кімнати.

 

Двері кімнати зачинилися, і спина Му Юньґвея нарешті розслабилася.

 

Він нахилився, спираючись на маленьке ліжко, його дихання було гарячим і прискореним, а на його лобі виступив тонкий шар поту.

 

Коли альфа позначав омегу, у них не траплялося гарячки. Тож Му Юньґвей ніколи раніше не мав такого досвіду. Йому здавалося, наче хтось запалив у його тілі вогонь, і він розгорівся аж до крові, вийшовши з-під контролю.

 

Му Юньґвей глибоко вдихнув, використовуючи свою внутрішню силу, щоб придушити все більш неспокійний інстинкт.

 

Тут було небезпечно. Господар ще не повністю уникнув небезпеки. Як він міг…

 

Раптом двері позаду нього знову відчинилися.

 

Му Юньґвей розплющив очі.

 

Його думки стали дуже хаотичними, але відчуття – ще чіткішими. Він почув, як хтось зачинив двері, повільно йдучи до нього.

 

Один крок. Два кроки...

 

— Господарю, не підходьте! – хрипко сказав Му Юньґвей. — Я… я…

 

— Я лише шукав кімнату, де можна було б замкнути Ю Хона. Я не можу йому дозволити залишитися тут, – Ю Янь підійшов до Му Юньґвея, його тон був спокійним, як ніколи. — Ти ж не думав, що я насправді тебе тут покину?

 

— Господарю, перестань говорити... перестань говорити… – Му Юньґвей заплющив очі від болю.

 

Свідомість наче обпалювалася і смажилася на вогні, а фігура Ю Яня лише підкидала дров у вогонь. А причина, що залишалася, руйнувалася.

 

Він більше не міг цього терпіти.

 

Людина, яка завжди була в його думках, тепер була поруч з ним. Як він міг це витримати?

 

— Але тобі погано, – Ю Янь став позаду Му Юньґвея і прошепотів: — Хіба ти не допомагав мені раніше? Чому я не можу допомогти тобі цього разу?

 

— Це інше…

 

Голос Му Юньґвея був надзвичайно хрипким. Він стиснув кулаки, і поколюючий біль від кінчиків пальців, що занурювалися в долоні, допоміг йому трохи протверезіти. 

 

— Цей підлеглий відчуває, що цього разу... я не зможу зупинитися на тимчасовій позначці. Я можу...

 

— ...Цей підлеглий не хоче заподіяти шкоди Господарю.

 

У кімнаті було тихо.

 

Тіло Му Юньґвея ставало все гарячішим і гарячішим. Він відчував, що Ю Янь все ще стоїть позаду нього.

 

Інстинкт альфи, який в минулому був глибоко похований в його кістках, зараз шалено, божевільно кричав, щоб він схопив, оволодів і пограбував, щоб зробив цю людину, яка стоїть поруч з ним, своєю. Назавжди.

 

Раптом пара рук обійняла його ззаду.

 

Тіло Му Юньґвея напружилося.

 

— Отже, ти думав про це як про шкоду? – Ю Янь міцніше стиснув руки і притулився до гарячого і закляклого тіла. — Тому ти не хотів говорити мені правду?

 

— Я…

 

Му Юньґвей боявся зробити йому боляче, тому не наважувався вирватися. Його тіло було настільки напружене, що він навіть почав злегка тремтіти. 

 

— Господар не розуміє...

 

— Це ти не розумієш, – перебив Ю Янь.

 

Він більше не намагався розмовляти з цією людиною, тож підійшов до Му Юньґвея спереду, підняв його голову і поцілував його.

 

Губи Му Юньґвея були трохи потріскані. Ю Янь ретельно облизав їх, зволожуючи і пом'якшуючи, а потім набрався сміливості, щоб увійти в його рот.

 

Його губи мали слабкий, іржавий присмак крові. Але він не був огидним.

 

Через деякий час Ю Янь відпустив людину. Кінчики його вух трохи почервоніли.

 

— Тепер ти мені віриш?

 

Му Юньґвей подивився на нього невидющим поглядом, ніби все ще не міг зрозуміти, що відбувається.

 

— Ти...

 

— … – Ю Янь був роздратований. — Ти такий тупий!

 

Якщо спочатку Ю Янь нервував і боявся, то тепер він ненавидів залізо за те, що воно не було сталлю.

 

Що за альфа потребував омеги, щоб проявити ініціативу?!

 

Як він міг полюбити такого дурня!

 

Ю Янь був стурбований і водночас розлючений. Не кажучи більше нічого, він простягнув руку, щоб розстебнути ремінь іншого. Але чомусь ремінь Му Юньґвея було надзвичайно важко розстібнути. Ю Яню не вдалося цього зробити, скільки б разів він не намагався.

 

Він був у такому відчаї, що його очі почервоніли. Ю Янь підняв їх і подивився на Му Юньґвея, але раптом його пристрасно поцілували.

 

Цей поцілунок був набагато сильнішим, ніж ті, що раніше.

 

Запах крові став каталізатором, температура двох тіл поступово почала зростати, а висококонцентрований феромон альфи нарешті вирвався назовні в цей момент.

 

— Гм...

 

Ю Янь відчув, як насичений аромат чаю сплітається в повітрі в герметичну сітку, міцно огортаючи його, навіть впливаючи на його дихання.

 

Коли до нього повернулася свідомість, його поклали на маленьке ліжко.

 

Він підняв голову і побачив ледь червоні очі Му Юньґвея, що дивилися на нього.

 

— Господар впевнений, що не пошкодує?

 

Му Юньґвей нахилився вперед і притиснув його до себе. Його гаряча долоня провела по руці Ю Яня, міцно стискаючи його пальці.

 

— Це останній шанс. Якщо Господар хоче зупинитися, я...

 

Перш ніж він зміг закінчити, Ю Янь раптом підняв голову і поцілував його в куточок губ.

 

— Не пошкодую, – Ю Янь так нервував, що його пальці затремтіли, але він не ухилився і не здригнувся. Він глибоко втупився в очі іншого і побачив у них власне відображення.

 

Він почув, як сам собі тихо сказав: 

 

— Я ніколи не пошкодую про це.

 

Му Юньґвей перед тим очистив територію навколо них. У цей момент було настільки тихо, що не було чутно жодного людського голосу.

 

Внутрішній простір був сповнений суєти і метушні. У кімнаті, заблокованій дверима, всередині панувала плутанина.

 

Солодкий та інтимний аромат груші нарешті зустрівся із запахом альфи. Міцно обійнявшись, вони переплелися і зіткнулися в повітрі.

 

Нарешті зливаючись в одне ціле.

 

***

 

Коли Ю Янь знову прокинувся, вже сутеніло.

 

Він тупо дивився на квадратну балку над своєю головою і якусь мить не пам’ятав, де він.

 

У нього все ще трохи боліли очі. Він перевернувся, і звідкись ззаду відчув невимовний біль. Він також відчував сильний дискомфорт внизу живота.

 

Він згадав, де він.

 

Ю Янь нахилився, обхопив живіт обома руками і відчув сильне бажання повернутися на годину назад і побити свого минулого «я», який сказав: «Не пошкодую».

 

Ніхто ніколи не казав йому, що буде так страшно робити повне позначення!

 

Це неконтрольоване і неминуче відчуття болю, змішаного з радістю. Коли Ю Янь згадав про це, він відчув слабкість в ногах.

 

Завжди так страшно, коли альфа ініціює любов?

 

— Господар прокинувся? – Людина, що обіймала його, злегка ворухнулася. Ю Янь підняв голову, а винуватець усього цього, дивився на нього зверху вниз.

 

Ю Янь: 

 

— ...

 

Ю Янь повернувся до нього спиною. 

 

— Гм.

 

Му Юньґвей:

 

— ?

 

— ... Господар сердиться? – Голос Му Юньґвея став м'якшим, наче він відчував себе скривдженим.

 

— Звичайно, я злюся! – Голос Ю Яня все ще був хрипким, і звучав ще більш ображеним. — ...Я ж чітко просив тебе не робити цього.

 

— Але ж...

 

Але він не міг зупинити повного позначення.

 

Ю Яню було так незручно, що він не міг навіть пальцем поворухнути. Раптом він подумав про дещо і штовхнув руку Му Юньґвея. 

 

— Дай мені ліки в моєму одязі.

 

Він мав на увазі протизаплідні ліки, які йому дав Цін Дзюе.

 

З того часу, як він востаннє сумнівався, чи не вагітний, Ю Янь завжди носив ці ліки з собою, куди б він не пішов, ніколи не забуваючи про них.

 

Очі Му Юньґвея потьмяніли, але він нічого не сказав, лише відповів тихим голосом.

 

Він піднявся з ліжка, одягнувся і підняв знайому пляшечку з розкиданих речей Ю Яня.  Нахиливши її, він дістав одну пігулку і вийшов на вулицю по воду.

 

Зовнішній вигляд протизаплідних не був особливо очевидним. Навіть пігулки, які Му Юньґвей носив із собою для регулювання внутрішньої сили, нічим не відрізнялися від них.

 

Му Юньґвей подивився на пігулку в руці. Він торкнувся іншої пляшечки з ліками.

 

Якщо він замінить ліки...

 

Все, що сталося сьогодні, було схоже для Му Юньґвея на прекрасний сон. Ні, насправді, навіть найкращий сон, який він міг би коли-небудь бачити, ніколи не був би таким хорошим, як цей.

 

Він повністю позначив Ю Яня.

 

Дивним було те, що в день, коли ця прекрасна мрія здійснилася, його серце було наповнене не тільки радістю, але й незадоволенням. Цього було недостатньо.

 

Власницькі почуття альфи були інстинктом, вирізьбленим в його кістках.

 

А існування омеги спочатку було для більш плавного способу розмноження.

 

Му Юньґвей не хотів, щоб Ю Янь приймав ліки. Він хотів, щоб ця людина завжди була поруч з ним, хотів, щоб у Ю Яна було його потомство.

 

Такою була людська природа. Завжди інстинктивно прагнути більшого, ніколи не бути задоволеним.

 

Му Юньґвей стиснув пляшечку з ліками в руках. В його очах потемніло, а в серці проросла ганебна думка.

 

Якщо він замінить ліки, Господар завагітніє його дитиною...

 

— Чому ти ще не закінчив… – Слабкий і м'який голос Ю Яня пролунав з кімнати.

 

Му Юньґвей раптом прийшов до тями.

 

Він, як блискавка, відвів руку, і на його спині виступив тонкий шар поту.

 

Що він щойно збирався зробити?

 

Господар так йому довіряв. Як він міг так вчинити?

 

Му Юньґвей злегка похитав головою, налив воду і приніс її назад до ліжка Ю Яня разом з протизаплідними ліками. Він на власні очі побачив, як Ю Янь прийняв ліки, і полегшено зітхнув.

 

Хоча чоловіки-омеги, можливо, і не можуть мати дітей, Ю Янь, очевидно, не бажав ризикувати.

 

Так і має бути.

 

Му Юньґвей тихо стояв біля ліжка, опустивши очі.

 

Якщо він не хотів, ніхто не міг його примусити.

 

Ю Янь відпочивав доти, доки місяць не завис високо в небі, і доки в нього нарешті не з'явилося достатньо енергії, щоб знову вирушити в дорогу.

 

Звісно, Ю Хон також поїхав з ними.

 

У той час, коли Му Юньґвей потрапив під дію афродизіаку, Ю Янь був настільки стурбований, що випадково знайшовши дерев'яний сарай, замкнув в ньому Ю Хона і пішов геть. Маленький, жалюгідний юнак не міг поворухнутися і пролежав на холодній землі більшу частину дня.

 

Його П'ята Високість ніколи не зазнавав такого роду образ.

 

Звичайно, ще більше прикро було те, що його афродизіак виявився для нього марним, але ним скористався його суперник.

 

Ю Хон одразу ж замкнувся в собі.

 

— Ти злишся вже цілий день. Можеш з'їсти свій гнів як їжу? Їж свій рис. – Ю Янь підніс рис до рота Ю Хона, але той стиснув губи і відвернувся, відмовляючись щось їсти.

 

Ю Янь поставив миску на маленький ящик карети. 

 

— Ти можеш робити це в помірних кількостях. Чому б тобі не вмерти з голоду, а потім звинувачувати свого Імператорського брата?

 

Ю Хон все ще був під дією наркотику, тож не міг поворухнутися. Він подивився на Ю Яня і хмикнув, не бажаючи нічого казати.

 

Ю Янь більше не намагався його вмовляти і почав їсти свою їжу.

 

Їхній зворотній шлях був набагато неквапливішим, ніж раніше. Ю Янь домовився з деким, хто видавав себе за нього в його маєтку, і Ю Хон теж вжив заходів, коли покидав Дзянду. Не було потреби поспішати.

 

Карета з трьома людьми вирушила назад. Минуло майже півмісяця, перш ніж вони нарешті наблизилися до Дзянду.

 

Ю Янь: 

 

— Завтра ми повинні повернутися до нашого маєтку. Моя «хвороба» ще не вилікувалася. Тож тобі доведеться повернутися до палацу самостійно.

 

Ю Хон був приголомшений. 

 

— Ти... просто так мене відпустиш?

 

— Атчого ти ще хочеш?

 

— Я не знаю, – Ю Хон пробурмотів собі під ніс.

 

Його думки про Ю Яна, природно, нікуди не зникли тільки тому, що він був омегою. Але Ю Янь вже був позначений. І...

 

Слова, які Ю Янь вимовив того дня, надовго закарбувалися в його серці.

 

Чи справді він йому подобається, чи це лише помста імператриці?

 

Ю Хон не міг цього зрозуміти.

 

— Чи може цей Імператорський брат дати тобі пораду? – Ю Янь зробив ковток чаю і продовжив: — Ми співпрацюватимемо разом, щоб захопити посаду спадкоємця і помститися людям, яких ми ненавидимо. Після того, як ми закінчимо цю справу, я віддам тобі курган твоєї справжньої матері і відправлю тебе в той уділ.

 

Ця пропозиція була справді дуже привабливою.

 

Чи то Ю Янь, чи то Ю Хон, жоден з них не був достатньо сильним, щоб безпосередньо протистояти імператорській родині Великої Янь самотужки. Співпраця була їхнім єдиним виходом.

 

Остання заява була поступкою, зробленою Ю Янєм.

 

Ю Хон: 

 

— З твоїм темпераментом ти дійсно можеш бути імператором?

 

Для правителя було табу мати м'яке серце. Мати очевидні слабкості також було табу.

 

Але Ю Янь відкинув цю думку. Він не був його слабким місцем.

 

— Я, твій брат, ніколи ні в кому не помилявся, – Ю Янь поплескав його по плечу. — І хто сказав, що імператором може бути лише жорстокий тиран? Імператор країни – це наглядач за всіма, за країною і народом. У цьому світі багато доріг, а не одна.

 

Ю Хон: 

 

— Тоді мені все ще трохи цікаво, як далеко ти можеш зайти.

 

— Почекай і побачиш, – Ю Янь усміхнувся. Він взяв ще один шматок м'яса і згодував його Ю Хону. — Швидше їж. Якщо ти помреш з голоду, то не доживеш до моїх досягнень.

 

Ю Хон подивився на Ю Яня, потім на їжу перед собою, відчуваючи себе нещасним. 

 

— Я не їстиму те, що він купив.

 

— … – Ю Янь засміявся. — Тоді ти залишишся голодним.

 

Рано вранці наступного дня Ю Янь нарешті повернувся до маєтку, а Ю Хон попрямував прямо до палацу.

 

Щодо того, як він зник майже на місяць, і ніхто цього не помітив, то це не було проблемою, про яку Ю Янь мав би турбуватися.

 

Ще через півмісяця Ю Янь одужав від хвороби і повернувся до палацу.

 

Буквально через кілька днів після повернення до палацу, він отримав гарну новину.

 

Імператор Янь нарешті прийняв рішення, відправивши війська до Чанлу в період дії договору. З цієї причини країна Янь не лише таємно розширила своє військове приготування, але й перенесла імператорські змагання з бойових мистецтв з кінця року на більш ранню дату.

 

Ю Янь виконав свою обіцянку і звільнив Му Юньґвея від статусу раба, попросивши його зареєструватися для участі у змаганнях з бойових мистецтв.

 

Однак, оскільки займатися бойовими мистецтвами в палаці було не дуже зручно, Ю Янь подарував Му Юньґвею свій зовнішній маєток, щоб той міг зосередитися на підготовці до змагань.

 

Насправді, виходячи з навичок бойових мистецтв Му Юньґвея, завоювати перше місце зовсім не було проблемою. Однак ця людина надто серйозно ставилася до своєї роботи. Він практикував свої бойові мистецтва вдень і вночі після прибуття до зовнішнього маєтку, ніколи не розслабляючись.

 

Змагання наближалися, а він так і не повернувся до палацу.

 

Ю Янь зробив ковток холодного чаю в руці. Навіть таємний лист перед ним був дещо нестерпним.

 

Минуло вже три дні відтоді, як він був тут востаннє. Що за альфа залишив би свого омегу вдома одного на такий довгий час?!

 

...Клятий бовдур.

 

Чим більше Ю Янь думав про це, тим більше він сердився. Поставивши чайну чашку на стіл, він розгорнув тонкий папір і швидко написав на ньому кілька слів.

 

Він сховав лист у конверт і вигукнув: 

 

— Друга Тінь.

 

Чорна постать пройшла крізь вікно і стала на коліно перед Ю Янєм.

 

Цього тіньового охоронця тренував сам Му Юньґвей. Оскільки він повинен був брати участь у змаганнях з бойових мистецтв і більше не міг служити охоронцем, а Ю Янь залишався без захисту, йому довелося неохоче змиритися з цим.

 

Ю Янь наказав: 

 

— Пошли когось, щоб віднести цього листа до мого зовнішнього маєтку. Пам'ятай, що тільки Му Юньґвей може його відкрити.

 

Друга Тінь: 

 

— Так.

 

***

 

У зовнішньому маєтку.

 

Му Юньґвей щойно закінчив вправлятися у фехтуванні, коли отримав листа від свого підлеглого.

 

Лист не був підписаний, але це й не дивно.

 

Єдиною людиною, яка писала Му Юньґвею, був Ю Янь.

 

Му Юньґвей обережно відкрив конверт. На тонкому папері було надряпано два слова, як зазвичай, красиві та правильні.

 

«Повертайся якнайшвидше»

 

Від листа доносився невиразний запах грушевого цвіту.

 

Му Юньґвей підніс тонкий папірець до кінчика носа і злегка понюхав. Хоча запах був слабким, його було достатньо, щоб до серця прилила кров.

 

Він майже бачив лист наскрізь, уявляючи, як важко було написати ці два слова іншій стороні.

 

Господар... У нього знову гарячка?

***

Автору є що сказати:

 

Ю Янь: Сусіди всі розбіглися з м'ячем. А я все ще чекаю, коли прийде цей бовдур. Я втомився.