Підступний бенкет

Місячне сяйво було чарівним, а легкий вітерець огортав спокійне Місто Бо, надаючи йому тієї м’якості й витонченості, що притаманна лише містам півдня. За його межами тягнулися нескінченні гори.

Завтра наставала вирішальна мить у його житті.

У дітей із бідних сімей не було Церемонії Повноліття. Однак, на думку всіх інших, він уже отримав досить пристойну церемонію — став фоновою фігурою для нащадка заможної родини.

З погляду сторонніх, він був тим, хто покірно схилився перед Юй Аном, слугуючи йому щабелем, аби той міг виглядати ще яскравіше серед своїх однолітків.

Але чи справді це так?

Мо Фань підняв пляшку пива, закинув голову назад і ковтнув крижане питво.

Перед ним височіла велична вежа. Стометровий Глобальний торговий центр піднімався над містом, наче гігантський меч, що гордо здіймався в небо, освітлений розкішними вогнями.

Він сидів на балконі, дозволяючи вітру обіймати його. Колись йому дуже подобалося проводити тут час. З цього місця відкривався чудовий краєвид на все Місто Бо: Глобальний торговий центр, маєток Му, річку Бо та магічну школу Тяньлань, що розташовувалася на південній горі.

Його серце охопив легкий смуток. Позаду пролунав звук кроків — рівномірних і неквапливих.

Холодний вітерець війнув йому в спину, але Мо Фань і так знав, хто це.

— Я спитала у Сінся, вона сказала, що ти тут, — пролунав знайомий дзвінкий голос дівчини. Якби не її відсторонена інтонація, він був би схожий на срібний дзвіночок у засніжений день.

— Шукаєш мене так пізно? Цього разу я не зможу втекти з тобою, — Мо Фань узяв обгортку від арахісу та поклав її поряд із собою, показуючи, що місце поруч вільне.

Му Нінсюе застигла на мить, спостерігаючи за його знайомими рухами. Вона згадала минуле.

Колись він тягав її у всілякі дивні місця. Де б вони не опинилися, йому було байдуже — він просто сідав на землю. А вона завжди боялася забруднити свої гарні сукні, тому ніколи не сідала. З часом він почав шукати для неї щось чисте, що можна було б підстелити. І навіть власна куртка часто ставала жертвою цієї звички, хоча й не завжди була чистою.

— Не ходи завтра. Юй Ан буде жорстоким до тебе. Він слухається кожного наказу мого батька. Кожного, хто нашкодив йому, навіть просто словесно, він запам’ятовує й не зупиняється, доки ця людина не загине, — Му Нінсюе так і не підійшла ближче, просто стояла осторонь і промовляла ці слова.

— Твій батько виховав собі чудового пса, можу собі уявити, як він кидається на кожного, кого йому вкажуть, — Мо Фань скривився.

— Він справді дивний. Я теж його не люблю, — погодилася Му Нінсюе.

— От і добре, завтра я його трохи перевиховаю, — Мо Фань посміхнувся.

— Ти не розумієш? Я не хочу, щоб ти туди йшов! — Му Нінсюе насупила брови.

— Панночко, ти вже досягла середнього рівня?

— Не ходи завтра. Краще відразу вступи до Магічного університету. За той час, поки ти там навчатимешся, я поступово візьму під контроль владу в родині. Коли повернешся, ніхто вже не зможе тобі нічого зробити.

— Ти хочеш мене утримувати? Але я все одно піду, — Мо Фань обернувся, удавано здивовано округлюючи очі.

— Ти… — Му Нінсюе настільки розлютилася, що її груди важко здіймалися.

Вона щиро хотіла допомогти йому, а він просто кепкував! Невже він не розуміє, що якщо зіпсує стосунки з її батьком, то більше не зможе жити в Місті Бо!?

Му Нінсюе зрозуміла, що не зможе переконати його, тож просто розвернулася й пішла.

---

— Брате Фань, чув, що маленька принцеса шукала тебе, — написав Чжан Сяохоу в повідомленні.

— Так.

— Що сталося?

— Вона досі мною захоплюється. Хотіла, щоб я зрозумів, який тиранічний і жорстокий цей Юй Ан.

— Кажи нормально.

— Гаразд. Вона хоче, щоб я втік, щоб не померти, ха-ха-ха!

— Брате Фань, я теж раджу тобі тікати. Юй Ан ненормальний. Він справді… якийсь дивний.

---

От і настав той день.

Мо Фань, який жив у будинку своєї Тітки Мо Цін, почув святковий гамір із садиби Му рано-вранці. До садиби одна за одною під’їжджали розкішні машини, долаючи звивисту гірську дорогу. Хто знає, чи не втрачає Мо Фань, який прибув на мотоциклі, обличчя як "Суперник Юй Ана".

Як тільки він збирався увійти через великі залізні ворота, Мо Фань побачив кілька знайомих постатей.

— Лі Веньцзє, Фейші, нарешті ви тут! Заходьте швидше, у нашій садибі працюють найкращі кухарі міста Бо. Гарантую, вам усе сподобається, — Го Цайтан стояла біля воріт, вітаючи членів своєї команди.

— Ха-ха-ха, дякую тобі! Завдяки тобі ми, прості міські офіцери, маємо можливість потрапити до багатого будинку сім’ї з такою історією й побачити все на власні очі, — сказав Фейші, поплескуючи себе по буркотливому животу.

— Шкода, що той хлопчина Фань Мо мав якісь справи й не зміг прийти. А то він би побачив твоє розкішне життя й обов’язково почав би переслідувати тебе без зупинки, — додав Лі Веньцзє.

Го Цайтан сердито подивилася на Лі Веньцзє.

Насправді вона була трохи розчарована. Вона справді хотіла запросити Фань Мо до свого дому.

Га? Це Фань Мо?

Погляд Го Цайтан раптом зупинився на знайомій постаті. Придивившись уважніше, Го Цайтан відчула роздратування й легке тремтіння.

Це зовсім не Фань Мо, а той нахабний хлопець, Мо Фань.

Я не знаю, де він взяв таку сміливість, але цей хлопчисько наважився кинути виклик Юй Ану! У будь-якому випадку, його поб’ють до напівсмерті.

— Хм, ти прийшов? — Го Цайтан кинула погляд на Мо Фаня з висоти, її зарозумілість була за межами уявлення.

— Ага, більше ніде поснідати, — відповів Мо Фань з нахабним виглядом.

Го Цайтан аж запалала; цей нахабний хлопець зробив із садиби Му буфет!

— Якщо вибачишся зараз, я попрошу Юй Ана бути з тобою м'якшим, — холодно промовила Го Цайтан.

— Ти все ще пам’ятаєш, що сталося в дитинстві? У такому разі, як щодо того, щоб я взяв за це відповідальність? Це не така вже й велика справа, — з посмішкою сказав Мо Фань.

— Йди до біса!

Закінчивши дражнити Го Цайтан, Мо Фань зі сміхом попрямував до садиби Му.

У будь-якому разі, він сьогодні важлива особа, тому має своє місце. Та й їжі тут багато, тож чому б не почати з усього?

— Хто цей нахабний хлопець?

— Це учень якоїсь старовинної родини, який навіть наважується говорити нашій сестрі Цайтан грубощі?

— Яка ще старовинна родина? Це просто син шофера. Саме він прокляв нашого майстра Му й зараз буде битися з Юй Аном на Магічному Поєдинку, — з презирством сказала Го Цайтан.

— Невже всі підлітки зараз такі зарозумілі?

— Не всі. Якщо подивишся на нашого Фань Мо, він має елемент блискавки й чудову силу. Молодий, але не зарозумілий. Цайтан, раджу тобі захопити Фань Мо якомога швидше. Якщо його забере якась інша дівчина… — сказав Фейші.

— Не кажи дурниць! Хм, я запросила його до свого дому цього разу, але він усе одно не прийшов. Хто його зрозуміє! — щоки Го Цайтан почервоніли, і вона поспіхом почала виправдовуватися тихим голосом.