Університет завжди вирував енергією юності. Не кожен студент був таким, як Мо Фань, який ще у старших класах вже стикався з жахливими демонічними звірами.
Більшість студентів ніколи не відчувала на собі страху перед демонами, не були ще зіпсовані суспільством. Завдяки цьому магічний університет зберігав свою святість — тут усе було сповнене надії й передчуття.
Сидячи на лавці, встеленій опалим сухим листям, Лю Жу мимоволі заздрила студентам університету магії.
Вона була лише звичайною дівчиною, яка не обрала шлях магії. Коли ж бачила людей, наділених надзвичайною силою, це щоразу нагадувало їй про ту нищівну могутність вампіра, якого вона ненавиділа. Лю Жу шкодувала, що свого часу не наполягла на навчанні в Магічній Школі — тоді б не почувалася такою безпорадною, як тепер.
Квартира Мо Фаня була на території Університету Перлини. Для Лю Жу це був перший візит до університету магії, і вона похмуро усвідомлювала, що потрапила в світ, до якого не належить. Сум і жаль змішувалися з відчуттям глибокої самотності — вона не знала, як далі жити.
З настанням вечора повітря помітно охололо. Іноді повз проходили хлопці, яких приваблювала її незвична аура. За інших обставин Лю Жу, можливо, і зраділа б знайомству з магами — тими, кого вважали опорою країни. Але зараз вона не могла зібратися з думками. Щоразу, коли вона заплющувала очі, бачила фігуру чоловіка в плащі, що ховався у темряві. А коли їх розплющувала — здавалося, ніби він стоїть прямо перед нею...
— Уроки вже скінчились? — нарешті знайоме обличчя наближалося до неї, і на змарнілому обличчі Лю Жу вперше за день з’явилася посмішка.
— Шукав інформацію. У бібліотеці тут багато книжок про демонічних звірів, але жодної згадки про вампірів, — зітхнув Мо Фань.
— Дозволь мені допомогти. Це ж важко, коли ти сам все робиш, — відповіла Лю Жу, бажаючи бути корисною.
— Гаразд, завтра зранку підемо разом, — кивнув Мо Фань.
Наступного ранку Мо Фань привів Лю Жу до бібліотеки. Але через непередбачені обставини з ними попрямувала і Ай Туту.
Ай Туту була страшенно розлючена. Вони чітко домовлялися: ніхто не приводить сторонніх у квартиру без згоди всіх мешканців. А Мо Фань не тільки привів дівчину — та ще й залишилась на ніч!
Можна собі уявити вираз обличчя Ай Туту, коли вона вийшла зі своєї кімнати в піжамі й побачила змучену дівчину, яка вийшла з кімнати Мо Фаня. Вона була шокована й миттю побігла до Му Нуцзяо, аби розповісти про справжню суть Мо Фаня.
Му Нуцзяо лишалась спокійнішою, але все одно не розуміла, чому Мо Фань привів дівчину, якщо сам так потребував житла.
Мо Фань коротко пояснив ситуацію, але дівчата залишилися скептичними. Особливо Ай Туту, яка наполягала піти з ними до бібліотеки.
— Перепрошую, пані, я зараз працюю. Не заважай, — суворо сказав Мо Фань Ай Туту.
Робота мисливців завжди пов’язана з ризиком. Мо Фань і сам волів би не втягувати у це знайомих. До того ж Лю Жу переслідує вампір, який ховається в темряві. Мо Фань уже знайшов їй іншу квартиру і тимчасово переїхав туди.
— Хто тобі заважає? Ти ж шукаєш інформацію про вампірів? То я теж допоможу. Може, навіть зловимо його разом, — випалила Ай Туту.
Насправді ж вона просто хотіла дізнатись, чи не має Мо Фань потаємного зв’язку з Лю Жу. І якщо так — то вона неодмінно переконає свою Сестру Му забути про цього невдячного хлопця.
— Припини нести дурниці! Я не хочу тебе бачити в цей період, зрозуміла?! — голос Мо Фаня потемнів, не залишивши Ай Туту жодного шансу на жарти.
Ай Туту застигла на місці, побачивши лютий вираз обличчя Мо Фаня.
За мить вона накинулась на нього з кулаками й ногами, безладно б’ючи, а тоді розвернулась і втекла, з очей бризнули сльози.
Мо Фань тяжко зітхнув, проводжаючи її поглядом.
Він не хвилювався, що Ай Туту йому заважатиме, але добре знав, наскільки небезпечними бувають демонічні звірі, які ховаються серед людей. Вони завжди мстиві й можуть у будь-яку мить виринути з темряви, аби завдати смертельного удару — як самому мисливцю, так і тим, хто поруч із ним.
Тому Мо Фань ніколи не вплутував у свої справи тих, хто був йому дорогий. Хоча Ай Туту й Му Нуцзяо були сильними магами Середнього Рівня, їхній рівень обережності в сутичках із хитрими демонами в людській подобі навіть на десяту частину не дотягував до такого майстра-мисливця, як Лінлін!
Ці демони серед людей прекрасно вміють маскуватися — і часто вбивали навіть досвідчених, але необачних магів!
Бібліотека була величезною, з багатьма поверхами.
На верхніх поверхах зберігалися старі й не надто популярні книги. Там майже не було студентів. Мо Фань і Лю Жу розпочали пошуки, переглядаючи книги, поки чекали, чи Лінлін знайде хоч щось корисне.
Лінлін тим часом усіма можливими способами намагалася вистежити вампіра в Північному Клубі, але той так і не з’явився — ніби здогадувався про щось.
Лінлін була маленькою лолі — надзвичайно милою, коли скидала свій звичний розумний і повільний вигляд. Ніхто ніколи б не запідозрив її в чомусь, навіть демонічні звірі, що ховалися серед людей.
Хто б міг подумати, що ця невинна лоліподібна дівчинка — досвідчений мисливець, майстер у полюванні на демонів?
Мо Фань міг лише чекати, поки Лінлін повернеться з гарними новинами, самостійно намагаючись знайти будь-яку інформацію про слабкості вампірів...
Він досі не міг забути ту сцену, як вампір вирвав власне серце, і ця величезна рана за кілька хвилин заросла. Схоже, звичайна магія проти такого створіння не діяла. Тож він сподівався, що старі книги можуть дати хоч якусь зачіпку.
Мо Фань переглядав ряд книжкових полиць, коли раптом крізь проміжок між книгами побачив знайому, чарівну спину.
Те саме розкішне чорне волосся, яке цього разу, замість звично прямого, розпливалося хвилями, немов у русалки. Нижню частину волосся обвивав обруч із синім горобцем, надаючи їй незбагненної витонченості та спокою. Вона була повністю зосереджена на виборі книги з полиці, навіть не підозрюючи, що за нею уважно спостерігають очі крізь щілини стелажів позаду.
Мо Фань упізнав її лише за виглядом зі спини.
— Дін Юмін… Яка несподіванка зустріти її тут, — пробурмотів Мо Фань.
Найбільш особливою рисою богині вогняного факультету була її звичка змінювати зачіску щодня — так, як інші жінки щодня вдягають новий одяг. Завдяки цьому вона щоразу виглядала по-новому — і по-особливому захопливо…
