З неба ринула хвиля густої, липкої багнюки, миттєво перетворюючи Чжана Сяохоу та Мо Фаня на живі грудки грязюки.
Чжан Сяохоу щойно доклав чималих зусиль, щоб обтруситися, а тепер знову виглядав, ніби виліз із болота — справжнісінька брудна мавпочка. (ПП: "Сяохоу" також можна перекласти як "маленька мавпа")
Мо Фаню пощастило трохи більше — не тому, що він не забруднився, а тому, що був настільки замурзаний і до цього, що ще один шар багнюки вже не мав жодного значення.
— Брате... брате Фаню... що тепер робити? — нарешті зустрівшись із Мо Фанем, Чжан Сяохоу спромігся хоч трохи віддалитися від Отруйної Сколопендри. Проте ця перевага швидко зникла, коли чудовиська почали оточувати їх із двох боків.
Чжан Сяохоу відчував, як у нього крутить в животі, коли на них насувались дві гігантські істоти.
Він думав, що, ставши магом Середнього рівня, нарешті зможе вільно розправлятися з демонічними звірями. Однак, перед цими монстрами командирського рівня він відчував себе не більше, ніж комахою.
— Гадаю, іншого виходу нема! — Мо Фань уп’явся поглядом у каламутні хвилі болота, що нестримно накочувалися на них.
Зціпивши зуби, він відчув, як його ікла почали видовжуватися, а зіниці набували іншого відтінку...
Як би йому не хотілося знову використовувати силу Демонічного Елемента, щоразу, коли він це робив, частина його душі губилася. Він навіть не був упевнений, чи зможе цього разу вижити!
Кожне використання цієї сили супроводжувалося чотирма розривами душі. Всі його попередні старання могли виявитися марними!
Отруйна Сколопендра, ковзаючи по болотній поверхні, різко вигнулася у формі змії. Кожен її пронизливий крик супроводжувався величезними бризками бруду, що сипалися згори разом із її огидним смородом.
Якби не відсутність лап на задній частині тіла, що порушувало її баланс, вона би вже давно наздогнала Чжан Сяохоу!
У сколопендри були масивні мандибули по боках рота, схожі на два сталевих леза. Вони клацали, коли демонічний звір рухався крізь болото, прагнучи розірвати на шматки нахабу, який наступив йому на хвіст!
Її пронизливі крики не вщухали. Очевидно, її давній ворог — Гігантська Ящірка Сюаньву — становив для неї велику загрозу, і тому вона не наважувалася негайно напасти на свою жертву.
Так само й Гігантська Ящірка Сюаньву не очікувала зустріти Отруйну Сколопендру. Її очі, схожі на величезні ліхтарі, вп’ялися у небезпечного суперника, а рот, що нагадував печеру, видавав загрозливі реви.
Реви двох демонічних звірів були оглушливими!
Проте їхнє вагання дало Чжан Сяохоу та Мо Фаню ще кілька секунд перепочинку.
Та командирські чудовиська не були дурними. Вони швидко зрозуміли, що найкращий спосіб довести свою силу — спочатку роздерти людей на шматки!
— Вихор, брате Фаню, він з’явився! — у вирішальний момент Чжан Сяохоу закричав, побачивши довгоочікуваний рятівний вир у болоті.
Мо Фань теж його помітив. Він одразу зупинив активацію Демонічного Елемента.
Вхопивши Чжан Сяохоу, він скористався довгою тінню від заходу сонця та активував "Тінь Ухилення"!
Гігантська лапа рвонулася вперед — Гігантська Ящірка Сюаньву нанесла удар! Потужність цього удару була достатньою, щоб розтрощити невеликий пагорб, що вже казати про двох магів!
Мо Фань та Чжан Сяохоу вчасно ухилилися, використовуючи "Тінь Ухилення". Проте сам удар створив настільки потужний поштовх, що їх обох вибило з тіні, в якій вони подорожували!
Обидва відлетіли далеко вперед. Було відчуття, що їхні кістки ось-ось розсиплються...
На щастя, вони полетіли саме у напрямку виру. Якби їх відкинуло у протилежний бік, будь-який випадковий удар Гігантської Ящірки Сюаньву чи Отруйної Сколопендри став би для них фатальним!
Падаючи з повітря, Мо Фань миттєво схопив Чжан Сяохоу міцніше й разом із ним пірнув прямо у вир.
Кам'яний шар під болотом обвалився. Густа багнюка засмоктувалася у підземну річку, яку несло стрімкою течією.
Дно прорвалося, і рівень води в болоті почав швидко спадати. Все почалося з маленького виру діаметром у кілька метрів, проте він швидко розширювався, оскільки розлом ставав дедалі більшим...
Ще кілька хвилин тому чорне болото було спокійним, настільки гладким, що на його поверхні відбивалося зоряне небо. А тепер ним прокочувалися хвилі, ревіли водяні потоки, а з висоти у величезний отвір безперервно сипалася злива багнюки.
Два гігантських чудовиська стояли у болоті, і хвилі, що котилися, майже не впливали на них. Вони продовжували люто ревіти одне на одного, залишаючись у напруженому протистоянні та повністю ігноруючи вир, що з’явився!
Вир й надалі зростав, поки його діаметр не досяг двадцяти метрів!
З перспективи цих істот він уже не здавався таким малим, як на початку. Бруд з навколишньої місцевості шалено зсипався у провалля, намагаючись заповнити порожнечу.
Мо Фань і Чжан Сяохоу вже стрибнули у вир. Течія несла їх все глибше, і незабаром вони опинилися прямо в його серці!
Як тільки звірі помітили, що люди зникають у вирі, вони кинулися слідом.
Але через свої величезні розміри, обидва кинулися в один бік, що змусило їх помилково подумати, ніби противник хоче атакувати. Отруйна Сколопендра відреагувала миттєво — вдарила головою об Гігантську Ящірку Сюаньву. Та ж, в свою чергу, підняла передні лапи й усією вагою навалилася на тіло сколопендри!
Гігантська Ящірка Сюаньву підняла половину свого тіла у повітря, а потім із жахливою силою гепнула ним об поверхню. Від цього удару з центру озера здійнявся справжній водяний вибух, створюючи хвилеподібне цунамі.
Гігантські ящірки на узбережжі болота миттєво втратили спокійний настрій. Потужна грязьова хвиля змела їх геть, залишаючи після себе хаос — зламані дерева, вирваний із корінням ґрунт і затоплені підніжжя гір.
Під болотом від поверхні води рвонула потужна хвиля, миттєво розбиваючи вир.
На щастя, Мо Фань і Чжан Сяохоу вже були у стовпі води, що спрямовувався до підземної річки. Якби не багнюка й вода, які частково амортизували падіння, вибуховий поштовх прорвав би ще більший отвір у болоті, обвалюючи його цілком. Вижити тоді було б просто неможливо!
Лі Ман заздалегідь відійшла подалі від місця провалу. Її вуха заклало від гуркоту водоспаду, що не припиняв свого реву.
Вибухові бризки грязюки, що летіли разом зі стовпом води, мали таку силу, що навіть каміння розліталося на друзки.
Кам’яний шар був пробитий, і вир утворився, як і планувалося. Але от чи почуватимуться ці двоє добре після такого «подорожування» потоками бурхливої річки — це вже зовсім інше питання...
