Як тільки ці слова прозвучали, на морі запанувала тиша.
Для чотирьох учнів клану Фуяо цей темний силует був дещо знайомим. Хоча, крім Янь Дженміна, який підслухав лише кілька слів, решта не зрозуміли, як та людина,яка колись жила в табличці, опинилася тут. Проте всі вони інтуїтивно відчували, що ця особа має тісний зв'язок з їхнім кланом.
Проте, минулого разу в Долині Демонів, цей темний заклинач був досить привітним. Хоча він любив дурити цих дітей, він ніколи не гнівався, навіть коли вони викривали його брехню. З цього було видно його добрий характер.
Однак сьогодні він наче став зовсім іншою людиною.
Янь Дженмін, перебуваючи на палубі великого корабля, міг відчути тиранічні злісні вібрації та хвилювання в морі.
Обличчя Дзян Пена спотворилося, і він зістрибнув із хмар прямо на корабель, на якому пливла група заклиначів із мечами.
Не встигнеш й оком змигнути, як заклиначі, які щойно демонстрували блиск своїх мечів у запеклому поєдинку, показали, що значить бути «мудрими» й поспіхом пострибали за борт, як галушки, кинуті в каструлю. Без попередження чи причини вони плескалися у воду, піднімаючи вражаючі хвилі.
Над морем здійнявся шторм, через який Янь Дженмін захитався і ледь не втратив опору.
На щастя, цей корабель недарма такий дорогий: навколо його корпусу вирізьблені потужні захисні талісмани, які можуть ефективно витримувати удари деякий час. Але тільки Янь Дженміну вдалося рівно встати на ноги, як його серце завмерло. Вчитель і його маленький човен зникли!
— Скажи капітану, щоб він відігнав корабель, — наставляв Янь Дженмін молодшого учня. — У моєму багажі є телескоп, принеси його для мене… Чен Цяню, що ти, в біса, знову збираєшся робити? Спускайся негайно
Виявилося, що поки Янь Дженмін не звертав уваги, його третій молодший брат вже видерся на щоглу і безстрашно оглядав усе навколо.
Янь Дженмін засукав рукава, зробив великий крок своїми довгими ногами і потягнув Чен Цяня вниз, обхопивши руками хлопчика за талію.
Чен Цянь зосереджено шукав Мучвень Дженьженя, але, не встигнувши знайти жодної підказки, раптово був схоплений і знятий зі щогли, наче курча, і почав відчайдушно вириватися:
— Що ти робиш!?
— Це я повинен спитати, що ти робиш?! — Янь Дженмін кричав Чен Цяню на вухо, тримаючи його рукою.
— Я шукаю вчителя!
— Здається мені, ти шукаєш смерті!
Янь Дженмін розлютився. Потім він побачив, як Сюецін поспішає за Чен Цянем, тож Янь Дженмін наказав йому:
— Е-е... Ти, як тебе там? Швидше сюди, поспостерігай за цією дитиною, не дай йому...
Не встиг він договорити, як корабель знову сильно здригнувся, через бійку Пана Бейміна та Дзян Пена.
Водяний дракон знову вирвався на поверхню води, і хоча корабель був великим і міцним, він нахилився на бік. Янь Дженмін не мав часу передати Чен Цяня Сюеціну. Тому він міцно обійняв Чен Цяня і відразу впав, ударившись спиною об двері сусідньої каюти. Талісмани, розвішані по всій палубі, почали шалено скреготати.
З одного боку, всемогутній темний заклинач, здатний заманити первиних духів у свою лампу, що пожирає душі, а з іншого — незрівнянний у своїй диявольській силі Пан Беймін. Їхні приголомшливі сутички змушували людей на морі почуватися безпорадними цвіркунами, змушеними смиренно пливти хвилями.
У розпалі цього хаосу Янь Дженмін не втримався і вигукнув:
— Я ж знав, що нам не слід було залишати гору!
Чен Цянь насилу підняв голову і поскаржився:
— Ти мені ребра зараз зламаєш..
Янь Дженмін підвівся на ноги і обома руками вштовхнув Чен Цяня в каюту.
— Це тому, що ти такий низенький, що моя рука могла дістати лише твоїх ребер!
Усі захисні талісмани на великому кораблі працювали на повну потужність. Корабель гойдався, як мерехтливий вогник свічки серед шалених припливів. Можливо, після цього досвіду їхній учитель більше не заперечуватиме теорію молодого пана Яня про те, що «дешеві речі не є хорошими; хороші речі не коштують дешево».
Лише тоді Янь Дженмін перевів подих і оглянув ситуацію.
Проте водяна пара затуманила його зір, тож він нічого не бачив. Але мимоволі згадав те, що почув від Вень Я. За його словами, пан Беймін мав би бути старшим у їхньому клані, який все ще був стурбований кланом, навіть незважаючи на те, що пішов Темним Шляхом. Минулого разу він навіть пожертвував однією зі своїх душ у Долині Демонів, щоб врятувати їх.
Згадавши це, Янь Дженмін трохи занепокоївся: ця чорна тінь перед ними, ймовірно, була незавершеним первинним духом, оскільки у нього залишилося лише дві з трьох духовних душ. Цей примарний культиватор, з іншого боку, виявився первісним вбивцею духів і також не виглядав як людина, з якою можна жартувати. А що, якщо він переможе навіть пана Бейміна?
Але наступної миті він зрозумів, що турбується даремно. «Це просто боротьба двох дияволів, яка б сторона не виграла, це не стосується нас», — подумав Янь Дженмін і, змінивши вираз обличчя, приготувався повернутися, щоб прочитати лекцію Чен Цяню. Тим не менш, коли він обернувся, то з жахом виявив, що за той короткий момент, коли він відволікся, Чен Цянь вже зник!
І Калюжа теж.
Янь Дженміна відчув, як серце зупинилося, хвилювання закрутило його шлунок. Він бурхливо озирнувся навколо, боячись, що цих двох нахаб могли захопили тіні привидів, або що вони впали у воду в метушні.
— Молодий пане, там третій дядько!
Янь Дженмін кинувся вперед, поглянувши туди, куди вказав юнак, і побачив Чен Цяня і Калюжу, які непомітно сідали на розбитий човен свого вчителя.
Крила Калюжі ще не стиснулися в її спину, тому було зрозуміло, як вони туди потрапили. Лише Янь Дженмін не міг зрозуміти, як Чен Цянь зміг з нею домовитися.
Тим часом два дияволи палко билися в небі. У такій напруженій ситуації Янь Дженмін не міг просто так нарікати на свого молодшого брата; натомість він міг лише зиркнути на нього. Побачивши, як цей виродок махає йому рукою з протікаючого човна, Янь Дженмін відчув, як його шлунок зводить від люті.
Він виявив, що цей «лагідний і тихий» молодший брат мав таку хоробрість, що міг навіть знехтувати своїм життям і смертю. Цьому хлопцеві було байдуже, чи впало небо, чи здригнулася земля, його хвилювали лише деякі люди. Тому, навіть якби два дияволи збиралися пробити дірку в небі, все, що він хотів зробити, це знайти свого вчителя.
Мучвень Дженьжень був так наляканий приходом своїх учнів, що серце ледь не вискочило з рота. Він поспішно склав вказівний і середній пальці разом, вистрілив кулею духовної енергії в Калюжу та Чен Цяня, щоб спустити їх, і підняв руки, щоб зловити.
Він уже збирався втратити терпіння, коли Чен Цянь схопив його за рукави. Перше речення з його вуст було:
— Учителю, ти в порядку?
— Ах-ах! — повторила за ним Калюжа.
Повіки Мучвень Дженьженя продовжували здригатися. З одного боку, він хотів дати кожному з них ляпаса, а з іншого боку, його серце було настільки зворушене та пом’якшене словами Чен Цяня, що врешті він не зміг зробити те, що хотів.
Саме тоді над головою пролунав крик. Тіло Дзян Пена було майже прозорим, у його грудях палало полум'я. Темні, як чорнило, потоки повітря хвилями піднімалися до його обличчя, затьмарюючи навіть білки очей.
Приголомшений Мучвень Дженьжень пробурмотів:
— Використовувати своє тіло як лампу… Він що, зовсім збожеволів?
Мучвень Дженьжень встромив свій дерев'яний меч у палубу, і його вигляд змінився. Зброя в його руці, здавалося, зробилася виключно гострою, без особливих зусиль встромивши глибоко в дерев'яні дошки. Тієї ж миті вода, море навколо піднялося, створивши водяний бар'єр, що оточив їх трьох.
Варто було Мучвеню зробити це, як над морем знову пролунало невимовне ревіння, таке оглушливе, що навіть їхня сфера не могла повністю блокувати його, і таке скорботне, що здавалося, ніби тисячі привидів стогнуть одночасно. Зловісний вихор піднявся вгору і зібрав темні хмари разом. Блискавка зависла над ними, коли небесна полога огорнула світ темрявою, затьмаривши навіть значущість образу Пана Бейміна.
Тіні бешкетували, а постать його ставала дедалі крихкішою. Під його ногами зрадливо здіймалися хвилі. Він виглядав як незламна скалка між небом і землею.
Спостерігаючи за цією фігурою, Чен Цянь зрозумів: «Хоча переді мною тисячі людей, я все одно піду вперед».
Могутній темний культиватор, здатний очищати первинних духів і перемогти злиденну потворну заклинальницю, дикий водяний дракон і необструганий дерев'яний меч, громи і блискавки, роздроблена душа…
Сліпуче світло меча Тан Ваньцьов, тирса на кінчиках пальців учителя і самотня спина пана Бейміна… картини спалахнули у свідомості Чен Цяня, і в цю мить щось влетіло в його тіло, промчалося по ниючих і все ще відновлюючихся каналах проносячи по них відлуння болю.
Зляканий Мучвень Дженьжень підхопив раптово знепритомнілого Чен Цяня. Він не очікував, що цей хлопець зануриться в свою першу медитацію в такій ситуації, і не був впевнений, чи цей учень був від природи сміливим, чи йому судилося вирушити на небезпечну дорогу в майбутньому.
Ситуація була критичною для Чен Цяня. Щоразу Небесний ринок проводився на острові Східного моря. На цьому острові був ліс небесних гір, які наповнювали цю територію магією. Тепер ця рясна духовна енергія була надмірно поглинена тілом Чен Цяня, як океан, що вливається в невеликий струмок, майже розірвавши крихкі канали Чен Цяня.
Калюжа замовкла від страху, з остовпінням дивлячись на третього старшого брата, що корчився від болю.
У небі Дзян Пен повністю перетворився на величезну лампу, що поглинає душі. Примарні тіні, такі численні, як вербові кетяги, миттєво всмокталися в злобне полум’я лампи, і навіть чорний туман, що вкривав шкіру пана Бейміна, майже розсіявся. Але перш ніж хтось міг чітко побачити його обличчя, пан Беймін кинувся до лампи з дивовижною швидкістю, наче міль, що кидається у вогонь.
Однак, коли Беймін рушив, Калюжа раптово втратила контроль над своїми крилами і злетіла в повітря, ніби щось потягло її нагору.
Жахнувшись, Мучвень Дженьжень викинув уперед руку, щоб схопити її за одяг, змушений одночасно доглядати ще й Чен Цяня.
Лише тоді він помітив ремінь на талії кремезної дівчини. Він дотягнувся до яскравого пояса й стягнув його.
Мучвен витрусив із нього дерев’яний талісман. Це був саме той «оберег для стеження», який Чен Цянь доручив зробити Янь Дженміну.
Сам Чен Цянь був лише початківцем, якому бракувало розуміння табу та вмінь мистецтва чаклування, а Янь Дженмін був нічим іншим, як аматором. Крім того, вони часто сварилися під час виготовлення талісмана, тож як вони могли правильно вирізьбити оберіг стеження?
Насправді, навіть Мучвень Дженьжень не впізнав, що це за закляття, коли він просто глянув на нього.
Це не мало б значення, якби чарівність була абсолютно неправильною; щонайбільше, це було б просто марною тратою деревини. Найнебезпечніше полягало в тому, що це невідоме заклинання, здавалося, зараз активувалося!
Якраз у той момент, коли пан Беймін і лампа, що пожирає душі, зіткнулися в небі, всепоглинаюча темрява боролася з неймовірною яскравістю. Іскра, що вирвалася з талісмана, стрімко розтяглася і розширилася, перетворившись на світло. Це світло рвонулося вгору і врізалося в блискавку, що зійшла з неба, осліплюючи всіх навколо.
Через невідомий час світло розсіялося. Пан Беймін і Дзян Пен зникли, Мучвень Дженьжень і двоє його учнів також. Там, де вони колись стояли, залишилися лише клапті кольорового шовку.
Чен Цянь зазнав страждань від тисяч порізів, перш ніж відчув, що біль нарешті зник. Він думав, що помирає. У непритомності він ніби почув легкий плач. Це була… його молодша сестра?
Потім він почув ще один тихий голос, який шепотів:
— Тихо, не плач.
Коли хникання Калюжі припинилося, все навколо Чен Цяня, здавалося, відсунулося від нього. Він перестав відчувати свої кінцівки, а невдовзі і себе самого. Здавалося, що він поринув у якесь невідоме місце і злився з ним в єдине ціле.
Через невідомий проміжок часу Чен Цянь прийшов до тями і почувався краще, ніж будь-коли раніше. Навіть втома та внутрішні травми від останніх кількох днів тепер зникли.
Він повільно видихнув і кліпав очима. Потім він зрозумів, що опинився в незнайомому місці.
Це була ніби долина, де стояло неймовірно величезне дерево. Його корінь, що стирчав із землі, був високий, як будинок, а під ним лежав скелет.
Біля скелета була його молодша сестра разом із незнайомим чоловіком.
Здивований, Чен Цянь підвівся.
— Старший… хто ти?
Тоді йому раптом спало на думку, що він знав цього хлопця — це був чоловік на половині портрета, який Чен Цянь знайшов на передостанньому поверсі бібліотеки. Перед ногами цієї людини мовчки лежала ласка зі струнким тілом, хоча й не можна було сказати, чи жива вона.
Калюжа допитливо дивився на цього незнайомця. Хоча її людська частина не впізнала його, її демонська частина знайшла цю людину дуже знайомою.
«Незнайомець» повернувся до Чен Цяня, ледь помітно посміхаючись.
— Через деякий час ти навіть не впізнаєш свого вчителя?
Ноги Чен Цяня спочатку оніміли, почувши знайомий голос цього незнайомця, він відразу ж упав на землю.
— Учителю?
Як же його довгопасий і коротконогий учитель став таким красенем!?
Постійно чуючи слово "Учитель", Калюжа розуміла, що воно означає. Вона видала здивоване "о" і схилила голову, в серйозній задумі розглядаючи чоловіка, поки з її рота не потекла цівка блискучої слини.
Побачивши її слину, чоловік у довгому халаті з широкими рукавами зітхнув і ретельно витер слину. Тоді він забурчав, нарікаючи:
— Тільки я, твій учитель, не зненавидів би тебе, моя брудна дівчино. Якби тут був твій перший старший брат, він би тебе затушив на обід.
Ця знайома манера говорити повернула Калюжі почуття спорідненості. Вона швидко забула про те, як виглядав учитель до того, як його обличчя «змінилося», і радісно висморкалася, забруднивши чистий одяг вчителя сльозами та соплями.
Чен Цянь був настільки збентежений, що йому здалося, що він бачить сон. У його голові було так багато питань, але він міг почати лише з нагальних.
— Учителю, що це за місце? І… як ви стали таким?
Мучвень Дженьжень дістав плиту, яка розкололася на дві половини, і кинув їх у Чен Цяня, похмуро сказавши:
— У тебе вистачає нахабства питати мене про це? Подивіться, що ви вирізали!
Чен Цянь миттєво зрозумів, що це те, над чим вони працювали пів ночі. Він запнувся:
— Це… це талісман стеження.
Мучвень Дженьжень зітхнув:
— Як сміють любителі на зразок тебе чіпати талісмани, яких ти ніколи раніше не бачив? У тебе справді є мужність… У цих лініях присутня не одна помилка, що робить цей талісман лише заготовкою для того, хто відстежує. Спочатку він не мав ніякої користі, але лампа, що пожирала душі, і потужний первинний дух Бейміна змусили його активуватися, і тепер він пішов за Паном Бейміном на його цвинтар.
Чен Цянь не міг не зупинити свій погляд на скелеті під деревом.
Це Пан Беймін?
Він був мертвий?
Багато сумнівів витало в голові Чен Цяня. Він невпевнено запитав:
— Учителю, ви знали його?
Мучвень Дженьжень гірко посміхнувся.
— Завдяки вам, хлопці, я впізнав його тільки зараз.
Сказавши це, він витягнув з рукава ще одну мідну монету і сказав:
— Брат Вень Я дав мені три мідні монети, тепер у мене залишився тільки ця.
Кінчики його пальців були сліпуче білими на відміну від іржавої монети. Чен Цянь більше звик до жалюгідного вигляду вчителя з вусами, а цей чоловік був схожий на людину, яка вийшла з картини, і таким чином викликала у Чен Цяня відчуття дистанції, наче наступної миті він повернеться на портрет.
Мучвень Дженьжень тріпнув кінчиком пальця по цій монеті, і з дзвінким звуком хмара туману піднялася з мідної монети, утворивши пана Бейміна.
Мучвень швидко оглянув чоловіка і, тримаючи Калюжу, повільно опустився на коліна та привітався:
— Учителю.
Далі
Том 1. Розділ 30 - Учитель пішов
Чен Цянь був приголомшений цим звертанням. Спочатку він мав сумніви щодо того, чи повинен він тепер називати його «дідусем». Понад рік тому, коли він вперше ступив на гору Фуяо, він ще не розумів всю велич цієї гори і вважав, що це просто фазанний клан. “згадувалося у 4 розділі, тобто неофіційний клан.” І було цілком зрозуміло, чому він так вирішив, зрештою, якщо не брати до уваги розповідей про мандрівних заклиначів, у яких би народних історіях не описувалися клани, які заслуговують на згадки, у них завжди було безліч людей, які билися і інтригували один проти одного? У той час як у клану Фуяо був лише голова клану з жменькою байдужих дітей, навіть банди молоді в сільській місцевості були, мабуть, набагато більшими. Але за останні пару днів Чен Цянь дуже послідовно дізнався про те, що у нього є не лише дядечко-наставник, а й дідусь-наставник . Хоч тут і не було чим пишатися. Просто глянувши на свого «дядька», який здійснював вражаючі подвиги, і свого «дідуся», кращого темного заклинача у світі, а потім – на свого жалюгідного вчителя, Чен Цянь не міг не поставити питання, чи існував клан Фуяо лише для того, щоб роз'яснити світові значення фрази «коли священик підіймається на стовп, диявол підіймається на десять». “"道高一尺，魔高一丈" – це китайське прислів'я, яке означає, що чим більше зростає праведність, тим більше зростає і зло. Воно було релігійним застереженням для тих, хто прагне духовного розвитку, нагадуючи про те, що на певному етапі практики можуть з'явитися перешкоди й спокуси, які можуть зруйнувати всі попередні зусилля.” Крім того, який термін звучить краще «клан свійських птахів» чи «осередок демонічних заклиначів»? Чен Цянь дійсно не міг вирішити. Почувши, як розкрили його особу, Пан Беймін злегка зітхнув. І потім чорний туман навколо його тіла розвіявся, відкривши його справжнє обличчя. Він не мав ні натяку на зверхність, ні лютих рис у своєму образі. Загалом він виглядав звичайною людиною. Очі були трохи запалі, що надавало йому деякої привабливості. Крім того, цей легендарний майстер насправді виявився непоказним чоловіком середніх років - виснаженим, з блідим обличчям і трохи з сивиною на скронях. Засунувши руки в рукави, пан Беймін стояв біля свого самотнього трупа. Потім він помахав рукою і сказав: — Вставай, Сяо-Чвеню. Ти ніколи не ставав переді мною на коліна, коли я був живий, тож навіщо робити це зараз? Мучвень Дженьжень слухняно піднявся і поклав Калюжу на землю, дозволивши їй підповзти до Чен Цяня. Тоді він досить невимушено сказав: — Як би там не було, я відвідую вашу могилу, звичайно, я повинен схилити коліна перед моїм предком. — …. — Чен Цянь Він зрозумів, що неповага і невимушеність до старших є традицією клану Фуяо. — Я думав, що ви померли, а первозданний дух переродився. Ось чому я навіть прийняв Сяо-Цяня за вашу реінкарнацію: його бадзи було таким самим, і своїм упертим характером він нагадував вас. Але я ніколи не думав... що ваша душа затрималася на цьому світі, прив'язавшись до трьох мідних монет, — Мучвень Дженьжень ненадовго замовк, перш ніж ображено продовжити. — Учителю, якщо ви вже й мали у щось вселитися, то чому вибрали саме мідні монети? Навіть якщо ви не змогли знайти золоті, срібні злитки також були б чудовим рішенням! “"八字" [bāzì] — це китайський термін, який буквально означає "вісім ієрогліфів". Він використовується в китайській астрології та метафізиці для визначення долі людини.” Коли пан Беймін був оповитий чорним туманом, його аура, як володаря всієї диявольської магії сочилася з кожної пори, змушуючи людей з готовністю впадати ниць у поклонінні. Тоді коли він відкрився, це було зовсім не так. — Якби я це зробив, хіба я мав би шанс побачити тебе знову? Ти б витратив їх, щоб задовольнити свої насущні потреби, — пан Беймін усміхнувся, дивлячись на Мучвень Дженьженя з таким самим похмурим виразом обличчя, з яким сам Мучвень розмовляв з Янь Дженміном. — Учителю, наш клан вже не той, що раніше, ми не так бідні. — Я знаю, ти знайшов учня - Бога достатку, — іронічно зауважив пан Беймін, в іншому, не змінившись в обличчі. Після цієї короткої розмови вчитель і учень, які були розділені роками і світами дивилися один на одного, перш ніж раптово розсміятися, залишаючи Чен Цяня у повному здивуванні. Чен Цянь, тримаючи Калюжу, дивився на скелет і нічого не розумів з розмови старших. Через кілька секунд Мучвень Дженьжень перестав сміятися й запитав: — Одна з ваших душ розсіялася в Долині демонів, а одна згоріла в лампі, що поглинає душі, тож це ваша остання? Затримавшись у світі так довго, не маючи на що покластися, навіть пана Бейміна врешті-решт буде знищено, чи не так? — Це просто смерть, нічого серйозного, — пан Беймін знову посміхнувся. — Як щодо старшого брата, він уже мертвий? Перебуваючи перед десятками кораблів і під незліченними поглядами, Мучвеню довелося прямо назвати його «Дзян Пен». Але тепер перед обличчям пана Бейміна не було чого приховувати, тому він використав слово «старший брат». Пан Беймін замовк і відповів із напівзаплющеними очима: — Він не зник повністю. Я прорвався крізь темне полум'я з усією силою, що залишилася в мені, і завдав йому важкого удару. Але твій старший брат поєднав своє тіло з лампою, що поглинає душі, його дух став ядром цієї лампи. З цього моменту він більше не зможе увійти до циклу реінкарнації і вже не є людиною. Можеш вважати його мертвим. Мучвень Дженьжень на деякий час замовк, перш ніж знову запитати: — Він упізнав вас? Пан Беймін просто посміхався, не відповідаючи. Його усміхнене мовчання ніби говорило: «Тепер, коли все дійшло до цього, чи має значення, впізнав він мене чи ні?» Потім він звернувся до Чен Цяня, доброзичливо сказавши: — Дитино, я бачу тебе втретє. Підійди сюди. Чен Цянь підійшов, але не наблизився до пана Бейміна, як йому було сказано. Навпаки, він мовчки підійшов до Мучвень Дженьженя і безмовно віддав честь пану Бейміну, оскільки Чен Цянь не знав, як до нього звернутися. Незважаючи на те, що вчитель і пан Беймін здавалися дуже близькими під час їхньої розмови, інтуїція Чен Цяня підказала йому, що це не обов’язково так. Якщо припустити, що все було саме так, як здавалося зараз, Чен Цянь не міг зрозуміти, чому вчитель не згадав їхнього «діда» хоча б один раз за останні кілька років і чому не прийшов поховати його. Пан Беймінг опустив голову і терпляче запитав: — Ти такий зухвалий маленький негідник, що наважився на медитацію у подібній ситуації. На тебе зійшло осяяння? Чен Цянь здригнувся, перш ніж ввічливо відповісти: — Освічений вами, старший, і Тан Дженьженем, я навчився бути безстрашним перед небом, землею, людьми та всіма іншими. Його відповідь викликала багато почуттів у серці пана Бейміна. Він уважно розглядав Чен Цяня протягом хвилини, перш ніж сказав м’яким тоном: — Хороший хлопчик. Зрештою, знищена кровна лінія нашого клану знову відновилася. Чен Цянь почувши ці слова, раптом застиг. В одну мить він згадав суперечливу зовнішність свого вчителя, згадав ласку, яка, здавалося, щойно померла і слова Дзян Пена про те, що вчитель «напівлюдина»... всі ці деталі спалахнули в голові Чен Цяня, і перед ним воєдино зібрався факт, жорстокий факт. Чен Цянь миттєво зрозумів прихований зміст цих слів. Він різко повернув голову і з недовірою подивився на свого вчителя, який раптово став таким красивим чоловіком. Мучвень Дженьжень поклав руку на голову Чен Цяня та сказав зітхнувши: — Якби ти тільки міг поділитися своєю кмітливістю зі своїм четвертим молодшим братом, було б чудово... Правильно, Сяо-Цяню, твоя здогадка правильна. Кровна лінія клану Фуяо обірвалася багато років тому. А я мертва людина. Чен Цянь так сильно стиснув зуби, що видав скрегіт, але не сказав жодного слова. Однак, Мучвень Дженьжень не звернув на це уваги. Він спокійно продовжив: — Колишній глава клану - мій учитель, переживав переломний момент у своєму самотньому самовдосконаленні і не міг займатися іншими справами. У цей час його перший учень - Дзян Пен, ступив на Темний Шлях управління примарами і втік. Я відправився за ним, але переоцінив свої здібності і став першою жертвою його лампи, що пожирає душі. Лише завдяки тому, що його вміння тоді ще не сформувалися остаточно, і частинка мого первозданного духу змогла уціліти. Отже, я врятувався і потрапив у тіло вмираючого духу ласки, що не зумів подолати Небесну Кару. Таким чином, я отримав можливість успадкувати та передати друк глави клану. У погляді пана Бейміна була якась скорбота. — Ти… Мучвень Дженьжень засміявся. — Я добре справлявся з тілом духа ласки. Єдина проблема полягала в тому, що він був надто жадібним. — А ти не боїшся, що твій первозданний дух виснажиться і розсіється, і що ти ніколи не ввійдеш у цикл переродження, якщо використовуватимеш мертве тіло як своє власне? — тихо запитав пан Беймін. Мучвень Дженьжень обережно потрусив рукавами й глянув під ноги. Потім, безтурботно усміхаючись, імітуючи тон пана Бейміна, сказав: — Нічого серйозного. — Учителю, а хто порвав портрет у бібліотеці? — тихо запитав Чен Цянь. Мучвень Дженьжень був здивований. — Хіба я не прибрав? Ой… мабуть, то був я сам. Мій первозданний дух зазнав тортур у лампі, що поглинає душі, так що я не міг не відчувати образи після того, як втік. До того ж, тіло духу ласки було мертвим, і я спочатку не міг звикнути до нього. Так що, якийсь час, я був непритомний. Він говорив про це легковажно, але Чен Цянь раптом відчув, як щось стиснуло йому груди. Він обійняв Мучвень Дженьженя і закопався обличчям у складки його одягу. Такий теплий… як же сталося, що це був лише уривок його первозданного духу? Мучвень продовжив: — Я навіть не міг ходити на ногах, коли вперше заволодів тілом ласки. Тож я котився й повз, намагаючись повернутися й знайти вчителя. Проте… Пан Беймін стояв самотньою тінню. — Я побачив Чотирьох Святих, які атакували гору Фуяо, — сказав Мучвень Дженьжень Чен Цяню. — Тільки тоді я зрозумів, що мій учитель насправді був надзвичайно талановитим демоном, що з'являється далеко не в кожному поколінні. Четверо Святих були наймогутнішими людьми того часу. Поле битви розкинулося від гори Фуяо до Безтурботної долини в двохстах лі (100 км) звідти, того місця, де ми зараз стоїмо. Ця битва викликала Небесну Кару, що перетворило долину на море вогню. Протягом наступних трьох років земля тут залишалася неживою. Один із Чотирьох Святих загинув, а решта зазнала тяжких поранень. Я думаю, якби вони вибрали інший час, не тоді, коли вчитель усе ще був на самоті, хтось інший міг би померти під цим древнім деревом. Однак, я не знав, що ви вже досягли титулу Бейміна. Будь ласка, вибачте мою необізнаність, Учителю. Мучвень Дженьжень був навмисно обережним у своїй розповіді. Чомусь він не згадав жодного з ключових моментів — наприклад, як Дзян Пен звернув на темний шлях? Навіщо йому вбивати Мучвеня? Як пан Беймін став на цей шлях? Ким були ці Чотири Святі? Чому вони прийшли на цю битву? Від початку історії і до її кінця Мучвень окреслив лише перебіг подій, і жодним словом не обмовився про причини та наслідки. Якби це був звичайний час, Чен Цянь обов'язково б розпитав детальніше, але тепер він уже не міг зосередитися на цьому. Його грудна клітка, ніби була забита ватою, що змушувало його сильно схлипнути. Але Мучвень Дженьжень вирвався з обіймів Чен Цяня, ніжно, але й рішуче. Він нахилився й підняв гілку, яка в його руці перетворилася на дерев’яний меч. Потім він вийшов на галявину, сказавши Чен Цяню: — Ти закінчив вивчати другий стиль, зараз я покажу тобі три наступні. Дивись уважно. Чен Цянь постійно вмовляв Мучвень Дженьженя навчити його, але все незмінно закінчувалося тим, що його відсилали з мішком цукерок. Але тепер, коли вчитель нарешті вирішив навчити його, він не відчував радості. Він знав, що вчитель збирається їх залишити. Чен Цянь деякий час стояв у заціпенінні. Раптом сльози ринули, як повінь, що прориває греблі. Він затамував подих і сильно закусив губу, марно намагаючись стримати сльози. Чен Цянь ніколи так не плакав. Навіть коли його продали батьки, він не проронив жодної сльози. Однак тепер він плакав так, наче завтра не було. Вперше в житті Чен Цянь відчув цей пронизливий і невиліковний біль, який він був не в змозі витримати. Він тлів у його серці разом з гідністю, яку він намагався зберегти. Калюжа обережно смикнула його за поділ, але він просто проігнорував її, тому вона теж почала схлипувати. Пана Бейміна, здавалося, це потішило. Він запитав: — Малий, хіба ти не не боявся ні неба, ні землі, ні людей? Чому ти зараз хничеш? Чен Цянь відчайдушно намагався стримати свій крик, але виявив, що якщо йому й вдавалося приховувати печаль та радість, цих сліз він приховати не може. Він плакав і тер очі, світ навколо то розмивався, то прояснявся знову. Здавленим від ридання голосом сказа: — Учителю, я не зможу, і ви мене цього не навчите, зрозуміло? Ви... ви більше не бажаєте нас бачити? Мучвень поволі опустив дерев'яний меч. Він хотів заспокоїти юнака, але потім згадав, що Чен Цянь – це не Хань Юань, його нелегко вмовити. Після довгої паузи він сказав: — Це все карма, це моя доля. Тобто, незалежно від того, що відбувається, мені залишилося б не так багато років. Я все одно не зможу подбати про тебе все життя. Тут Мучвень Дженьжень замовк, знаючи, що не має значення, що він скаже, ця дитина все одно буде вперта, тому він просто замовк. Мучвень змахнув дерев'яним мечем, виставивши його перед грудьми, і зробив акуратний перший рух. Цього разу він не читав абсурдну мнемонічну риму і навмисно не зволікав. Перший стиль: «Довгий політ птиці Пена» — уособлює відважних юнаків, сповнених амбіцій, мають велике бажання досягти небес і захопити місяць. Другий стиль: «Пошук і переслідування» — у цій техніці всі страждання і труднощі, які доводиться витримувати, укладені в строгих і невідступних рухах меча, які не відволікаються від мети. Третій стиль: «Всупереч очікуванням» — він показує, що навіть ті, хто досягає вершин небес і розгортає світи, залишаються лише частинами великого хаосу, порівняно з нескінченними силами природи. Хоча здається, що їх захист і досягнення непорушні, насправді це лише ілюзія, як піщані споруди, що зникають перед хвилями. Четвертий стиль: «Падіння з процвітання» — він показує, як навіть на піку могутності і слави, неминуче настає спад. Незалежно від трьох підйомів і трьох падінь, все одно не вдається уникнути довгого і безперервного ланцюга долі, що веде до неминучого занепаду. П'ятий стиль, «Повернення до істини».... Чен Цянь не міг не згадати вимовлені колись учителем слова: «Чи є різниця між померти та піднесення на Небеса?» Вони обидва були людьми, які приходили і йшли, нічим не відрізнялися. Сльози ще не висохли на обличчі Чен Цяня, коли Мучвень Дженьжень закінчив відпрацьовувати повний набір гри на дерев’яному мечі Фуяо. — Ти все добре запам'ятав? — ніжним тоном спитав Мучвень Дженьжень. Чен Цянь стиснув губи й уперто вигукнув: — Ні! — Брехун! Я все одно тобі більше не покажу. — Мучвень Дженьжень простяг руку і тріснув Чен Цяня по лобі. Наразі його посмішка зникла. Стосовно Чен Цяня він сказав: — Сяо-Цяню, ти пам’ятаєш правила клану? Що там говориться про долю членів клану, які накликали на нього ганьбу? Чен Цянь глянув на пана Бейміна своїми налитими кров'ю очима, не відповівши. Мучвень Дженьжень м’яко сказав: — Ті, хто вчинив непробачні гріхи, будуть знищені своїми товаришами-співучниками – ось причина, завдяки якій, хоча з моменту заснування серед нас і з'явилося чимало зрадників, ми все ще займаємо належне становище серед інших кланів. Чен Цянь витер сльози. — Дао вчить нас тому, що природа повинна йти своєю чергою, а той, хто вдосконалюється - залишатися вірним своєму шляху. Якщо він приніс нещастя іншим, йому знайдеться покарання, оскільки за злочин завжди доведеться відповідати перед небесами, — спокійно сказав Мучвень Дженьжень. Раптом рукави його халата попливли без вітру. Обличчя його моторошно зблідло, а на бровах, здавалося, спалахнула іскра. — Я керував кланом Фуяо протягом вісімдесяти років, але я справді відчуваю провину перед нашими предками, а також перед вами та вашим старшим братом. Таким чином, я поклявся використовувати свої три духовні душі, щоб захистити наш клан від трьох катастроф. Після цього я буду просто попелом. Тож Сяо-Чвеню, тобі не потрібно робити це самому, — спокійно сказав пан Беймін. Почувши це, Мучвень Дженьжень зовсім не кинувся дякувати йому. По суті, він взагалі не виявив жодних особливих почуттів, тільки стоїчно відповів: — Учителю, якби я дозволив тобі померти природною смертю, як би це віддало справедливість тим скорботним душам, які були вбиті тобою? Його голос, як завжди, був плавним і переповненим лагідністю. Однак у свідомості Чен Цяня це були найхолодніші слова, які коли-небудь зустрічали його вуха. Мучвень Дженьжень ніби занурив усі свої емоції в холодну воду, і на поверхні не було жодного натяку на радість чи біль. У повітрі майнула блискуча лінія. Це були найскладніші невидимі заклинання, те, що Лі Юнь звеличував до небес. Пан Беймін не ухилився і не спробував втекти. Він стояв нерухомо, дивлячись примруженими очима на швидкоплинний магічний слід, що повільно розчиняється в обрисах природи, а потім сказав: — Запечатати душу душею. — Моє життя того варте, якби я міг запечатати одну душу пана Бейміна, — усміхаючись сказав Мучвень Дженьжень. Чен Цянь широко відкрив очі, і в наступну секунду його сильно відштовхнуло. Він похитнувся й впав, знепритомнівши на деякий час. Коли він знову відкрив очі, пан Беймін уже зник. Чен Цянь побачив, як тонка смуга чорного туману оповита водянистим, золотистим світлом. Зрештою вони зникли в іржавій мідній монеті в руці Мучвень Дженьженя. Тільки рука, яка тримала мідну монету, усе тіло Мучвеня ставало прозорим. Він став на коліна й закопав монету біля скелета під стародавнім деревом, перш ніж поманити Чен Цяня з усмішкою. — На тілі цієї ласки була печать. Іди і зніми її. Чен Цянь, здавалося, твердо вирішив діяти проти Мучвеня, оскільки той залишався нерухомим. Посмішка Мучвень Дженьженя поступово зникла. Він підняв руку, бажаючи погладити голову Чен Цяня, але виявив, що вона пройшла наскрізь. Він сказав: — Це печатка глави клану Фуяо. Не забудь віддати її своєму першому старшому братові, коли повернешся, і попроси його дбати про вас, хлопчиків, у майбутньому. Що стосується володіння мечем, то вам справді потрібно старанніше працювати над другим стилем. Закінчивши це, він глибоко зворушено подивився на Чен Цяня, перш ніж ворухнути губами. Він майже нечутно сказав: — Учитель пішов. Не встиг він закінчити говорити, як його постать зовсім зникла, як жменька розбитого світла, що втікла в бруд і зникла. Легенда свідчить, що «раніше росло велике дерево на ім’я Чвень, у якого були весна й осінь кожні вісімсот років». Тому люди використовують слово «живи до тих пір, як Чвень», щоб побажати своїм батькам довгих років життя. Але люди, зрештою, не були ні травами, ні деревами. Мучвень Дженьжень закопав ту мідну монету в землю, чим, здавалося, він відправив Чен Цяня на новий старт — кожне покоління починає свої пошуки та гонитву з того моменту, коли вони власними руками закопали в землю останнє покоління. Кінець першого тому. може є хтось, хто хоче подякувати за переклад ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☞ 5168 7520 2345 8378 ☜ картка ПриватБанку лю вас!!
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!