Подбайте про маленьку Калюжу

Чим густішала ніч, тим настрій на березі ставав дедалі похмурішим. Чен Цянь щільніше закутався в одяг. Він глянув на Хань Юаня, який тремтів від холоду через те, що на ньому був лише верхній халат, і відчув, що той заслуговує на це.

Тільки-но, коли ця думка прийшла до Чен Цяня, Янь Дженмін уже вголос висловив те ж саме почуття.

Янь Дженмін склав руки на грудях, суворо дивлячись на Хань Юаня. Він уже викинув свій розкішний меч у бік, чекаючи, доки його вчитель повернеться неушкодженим, бо хлопчина збирався кинути цю дорогоцінну і незрівнянну шаблю в басейн — це був меч, який не тільки проткнув жабу, але й убив мишей.

Янь Дженмін холодно сказав:

— Не минуло й місяця з твоєї посвяти, як ти насмілився порушити правила і піти в долину. Здається, в майбутньому ти збираєшся перетворити гору Фуяо на пилюку? З таким же успіхом ці миші могли б підсмажити та з'їсти тебе!

Хань Юань, у якого був побитий ніс і розпухле обличчя, змінився після того, як почув такий недобрий докір. Однак, добре подумавши, він відразу перестав сердитися, згадавши, на який ризик пішли його старші брати, щоб урятувати його. Він мляво опустив голову, готуючись до обвинувачення.

Старший брат тільки-но збирався вилаяти Хань Юаня з ніг до голови, як несподівано втрутився Лі Юнь. Він тихо сказав:

— Перший старший брате, це я винен. Я той, хто змусив молодшого брата вдертися на задню гору. Я не знав, що це пов’язано з Долиною демонів.

Його слова приголомшили всіх.

Хань Юань був дурнем. Він любить красти курей і наживатися на інших, коли йому нема чого робити, але насправді він не був безглуздим. Він справді ненавидів Лі Юня, коли його схопили й ледь не з’їли щурячі духи в Долині Демонів, але ця ненависть зникла, коли він побачив, як Лі Юнь прийшов йому на допомогу з голими руками.

Тепер, коли Лі Юнь відверто визнав свою помилку, останній шматок образи в серці Хань Юаня зник, як подих вітру.

Маленький жебрак сором'язливо схилив голову. 

— Зовсім ні. Ніхто мене не змушував. Крім того, мене врятували старші брати.

— Ні… взагалі-то, ні. —  Лі Юнь, здавалося, почав невгамовно балакати; ті слова, які колись йому було важко згадати, тепер полилися, як потік, і він сказав все на одному подиху,  — Я був страшенно наляканий, коли побачив, що знаходиться в долині, і якби не перший старший брат і не третій молодший брат, я вже давно спробував би відступити.

Почувши це, Чен Цяню якимось чином Лі Юнь здався милим. Хоча всі вони були безладними й виснаженими, ніколи раніше вони не відчували такого спокою й не мали такої гармонійної атмосфери. Чен Цянь усміхнувся. 

— А хто б цього не зробив? Я теж був наляканий до смерті.

— Я зовсім не бачив, щоб ти був наляканим до смерті, — прохрипів Янь Дженмін, — особливо, коли ти піднявся на тіло ведмедя і торкнувся його вісімнадцять разів.

Shibamo - це сексуально провокаційна балада, яка поширена серед китайського народу. Вона кокетлива, похабна і еротична за своєю природою, вважається вульгарною, і була заборонена багато разів.

Чен Цянь був збентежений; він не зовсім зрозумів це останнє речення, тож заплутано пояснив:

— Я не торкався його так багато разів. Я просто хотів узяти його ікло для самозахисту. Другий старший брат був сміливішим; навіть зброї при собі не було.

У китайській, числа, які кратні 3, іноді можуть означати "багато". Тому Чен Цянь сприйняв слова Янь Дженміна буквально.

Почувши, що молодший брат відповів не на те запитання, Янь Дженмін раптово зрозумів, що, мабуть, сказав щось неналежне. Він відмовився від своєї вульгарної розваги, але на щоках його тут же з'явився легкий рум'янець.

Лі Юнь на мить закляк, а потім швидко опустив голову, ніби намагаючись щось приховати. Очевидно, він не був настільки ж благородно витонченим.

Хань Юань, навпаки, був набагато відвертішим за своїх «благородних» старших братів. Він уже розколювався від сміху, змушуючи маленьке Небесне Чудовисько бурмотіти уві сні.

Лише «невинний» маленький Чен Цянь показав спантеличене обличчя.

Янь Дженмін розлютився і схопив камінчик, щоб кинути в Хань Юаня. Останній втік, обхопивши голову руками, і знайшовши для себе щит, вказав на Небесне чудовисько та сказав: 

— Я хочу сказати щось серйозне! Старший брат, змилуйся! Ось ця дівчинка-чудовисько, ми візьмемо її до себе?

— Це залежить від учителя. Я не знаю, що відбувається у Долині Демонів, але вони все одно не приймуть її, — сказав Лі Юнь.

Від його слів усі замовкли.

Її ніхто не хотів.

Ці слова пронизали серце Чен Цяня. Він глянув на Небесне Чудовисько, яке після кількох бурмотінь знову міцно заснуло. Він не міг не відчути до неї трохи співчуття і жалю.

Янь Дженмін сказав:

— У дев’яти випадках із десяти вона залишиться. Учитель любить носити речі з собою. Однак я думаю, що нам краще придумати для неї ім’я до того, як учитель повернеться. Інакше…

Він багатозначно глянув на Хань Юаня, повіки якого здригнулися при думці про його нещасливе ім’я.

Янь Дженмін насмішкувато сказав:

— Якщо господар назве її Хань Шовджи, я боюся, що вона захоче померти, коли виросте.

Шовджи 手指 (shǒuzhǐ) смоктати пальці

Вони почали обговорювати всі елегантні і поширені імена для дівчини.

Зрештою Янь Дженмін прийняв остаточне рішення. 

— Оскільки ми витягли її зі ставка, я гадаю, що «Тань» звучить непогано. І у поєднанні з прізвищем майстра, повне ім'я буде Хань Тань.

潭  Тань - ставок, водоймище.

Хань Юань додав:

— Непогано, і ми маємо домашнє ім'я для неї, «Калюжа».

— …. — Янь Дженмін

Цього разу він навіть не став бити Хань Юаня, бо це лише погіршило б його власну елегантність.

Минуло чимало часу, через сонливість і втому Чен Цянь мимоволі задрімав на вершині скелі, слухаючи невимушену балаканину своїх братів. Коли почала збиратися роса і мав наступити світанок, його розбудили.

Чен Цянь прокинувся від поштовху, протер очі і побачив, що перед ним стоїть Мучвень Дженьжень, який похмуро дивився на них з сумним виразом обличчя. Від шляхетності, яке він продемонстрував під час бою з Дзипен, зараз не залишилося й сліду.

 Як його учні увійшли в долину вчотирьох, а через день вийшло п’ятеро?

Провівши очима свого першого учня, який рано встав, другого учня, який позіхав, третього учня, який порожньо дивився, і, нарешті, четвертого учня, який опустив очі, щоб уникнути погляду, він зітхнув:

— Знаєте, чому я схожий на батька Дзипен Дженьжень, коли насправді я на триста років молодший за неї?

Не чекаючи відповіді, Мучвень продовжив, дивлячись прямо на Хань Юаня. 

— Тому що вона не брала учнів.

Щелепа Хань Юаня майже впала на землю.

Янь Дженмін перервав його, ніби й не відчув натяку на критику в словах учителя:

— Учителю, що ви сказали цій старій курці? Вона вас подряпала?

Мучвень Дженьжень закотив очі до неба.

— Я, звичайно, поговорив з нею. Дженміне, заклиначі повинні бути обережні, повинні звертати увагу на свої слова та справи й намагатися завоювати людей через чесноту. Чому ти завжди грубиш старшим?

— Вона ледь не подряпала мене! Одного дня я вирву все її пір’я та зроблю з них ганчірку, щоб очистити проповідницьку залу!

—…. — Мучвень

Закінчивши говорити, Янь Дженмін відчув себе набагато комфортніше і тільки тоді подумав про справу.

— До речі, Учителю, — сказав він Мучвеню дуже невимушено, — ми підібрали для вас учня!

Мучвень Дженьжень глянув на кругловиде Небесне Чудовисько, потім на безкрає небо і безпорадно зітхнув:

— Учні, будь ласка, дайте мені пожити ще кілька років!

Учитель безпорадно прийняв нового учня, і Хань Тань стала їхньою молодшою сестрою.

У незліченній кількості народних казкок «молодші сестрички» клану були кимось, хто розбурхував уяву людей. Вони були незрівнянними красунями з білою шкірою або маленькими ляльками, чия посмішка була подібна до квітів… Але, мабуть, ніхто не хотів би чути розповіді про цих фей на стадії пелюшок.

На початку Мучвень Дженьжень планував, що служниці Янь Дженміна по черзі наглядатимуть за нею. Але, на жаль, Небесне Чудовисько кричало так сильно, що зруйнувало три кімнати менш ніж за півтора дня.

Її крик зміг зруйнувати житло Дзипен Дженьжень, що вже говорити про кілька будинків збудованих з цегли та черепиці.

У Мучвень Дженьженя не було іншого вибору, як перенести маленьку Калюжу в печеру на схилі гори. Говорили, що ця печера була притулком предків і могла протистояти Божественному грому Дев’яти Небес.

Але таким чином гарненькі служниці Янь Дженміна були незадоволені.

Найважча робота, яку вони коли-небудь виконували в Країні ніжності була розчісування волосся, спалювання пахощів та догляд за квітами. Як вони могли витримати муки від такого маленького бісочка? Крім того, старий пан, мабуть, був пустельником, бо в печері не знайшлося нічого, окрім каміння. Ліжко було великим твердим каменем, а стілець маленьким твердим каменем... Це місце насправлі було придатним для людей?

Ці заплакані служниці побігли назад до глави клану і оголосили, що вони краще помруть, ніж підуть туди.

У приступі люті Мучвень Дженьжень наказав своїм учням по черзі наглядати за могутньою молодшою сестрою. Зрештою, хто викликав цю помилку і пробудив її?

Учні прийняли покарання, по черзі приносячи нещастя... ні, піклуючись про маленьку Калюжу.

Зайве говорити, що Хань Юань був безрозсудним жебраком, тому всього за один день перетворив обдаровану молодшу сестру на курну майже-жебрачку загорнувши її в пелюшки.

Через те, що її ненажерливий четвертий старший брат з'їв більшу частину її каші, коли вчитель прийшов до неї ввечері, він був вражений побаченою сценою — голодна дитина, яка зібралася проковтнути великого жирного черв'яка.

Навіть Чен Цянь, який виглядає надійнішим, виявився повною протилежністю. Коли підійшла його черга, він просто взяв домашню роботу з собою в печеру, а коли закінчив, знайшов ще кілька нотаток, залишених попередником. Хоча він і не міг зрозуміти більшість із них, він вивчав їх усю ніч. Якщо Чен Цянь був захоплений чимось, навіть грім не міг відволікти його. Отже, він зовсім забув про існування своєї молодшої сестрички. До того часу, як він усвідомив це, дитина вже заснула з плямами від сліз і засохлої каші на обличчі.

Найгіршим був Янь Дженмін. Він привів сімнадцять чи вісімнадцять молодших адептів, ніби збирався помститися, і наказував їм, сам не зробивши і півкроку в печеру. Щоразу, коли нещасна дитина закінчувала випорожнюватися або мочитися, її перший старший брат кидав на неї погляд, сповнений огиди, і тримався на відстані, принаймні, у вісім джанів, наказуючи молодшим адептам продовжувати мити її кілька разів і надушити так сильно, що бджола, що пролітала повз, непритомніла від надмірного запаху.

І найобурливішим був Лі Юнь. Лі Юнь вважав, що його молодша сестра жалюгідна, тому що вона не може спокійно ходити зі своїми короткими лапами, тому він капнув на її тіло кількома крапельками жабої рідини, зав’язав мотузку навколо її шиї, а потім взяв свою молодшу сестру-жабу. прогулянка навколо гори...

Після всього цього Мучвень Дженьжень не наважувався віддавати Калюжу жодному зі своїх учнів. Зрештою, вона теж була жива.

Все закінчилося тим, що хтось сплів йому кошик для перенесення Небесного Чудовиська на спині, і він почав мучити її щодня своїми дивними писаннями.