Чен Цянь був новачком у світі заклиначів, а Янь Дженмін виявився марним. Тому вони обмінялися поглядами повними сумнівами, не маючи уявлення, хто такий Пан Беймін.
У цей час Лі Юнь, який вийшов із заціпеніння, нарешті заговорив.
Його голос був низьким, як дзижчання комара.
— Пан Беймін не людина… Легенда свідчить, що Беймін — це глибоке та безмежно-темне море. Тому майстрів Темного Шляху часто порівнюють із «Бейміном». Згодом це стало почесним титулом, за який бореться кожен, хто йде цією дорогою. Дзипен Дженьженю, цей амулет був вирізаний нашим учителем - на ньому ще залишилася тирса - а не якимось Паном Бейміном.
— Хто такий майстер Темного Шляху? — тихо спитав Чен Цянь.
— Найкращий серед тих, що йдуть Темним Шляхом… найвищий демон? — невпевнено відповів Янь Дженмін.
Виходячи з усього, побаченого до цього моменту Чен Цянь не вважав свого вчителя «вищим демоном». Але зараз у його голові промайнула думка, що, можливо, це правда… з погляду Дзипен Дженьжень.
— Нісенітниця! — сердито вигукнула Дзипен Дженьжень.
Потім вона обернулася до Чен Цяня. Втупившись на нього, туманний силует, що висів у повітрі, грубо сказав:
— Хлопче, підійди сюди.
Перш ніж Чен Цянь встиг заговорити, як Янь Дженмін зупинив його.
Він похитав головою, вийшов уперед і сказав Дзипен Дженьженю:
— Старша, мій молодший брат новачок у світі заклиначів. Він ще не вивчив правила клану. Боюся, він може вас образити. Якщо вам щось потрібно, краще звертайтеся до мене.
Янь Дженмін, можливо, і був високим, але його тіло все ще залишалося худим і слабким. Стоячи позаду нього, Чен Цянь підібгав губи і вперше відчув, що його перший старший брат не такий нікчемний, як він собі уявляв.
— Мені потрібний він! Не лізь не в свою справу! — прогриміла Дзипен Дженьжень.
Янь Дженмін насупився, і Чен Цянь поспіхом прошепотів йому:
— Старший брате, усе гаразд.
Сказавши це, він ступив уперед, назустріч сильній зловісній аурі чудовиська, і почув наказ Дзипен Дженьжень:
— Підійми цей талісман.
Чен Цянь зупинився і слухняно підняв табличку. Щойно торкнувшись його, Чен Цянь відчув тиранічну силу, що тече всередині. Ніби там сидів лютий звір. Однак цей звір, схоже, впізнав Чен Цяня, бо поступово стримав свою лють, і талісман у його руці повернувся у звичайний стан.
Усього на мить, поки Чен Цянь тримав його в руках, страх перед обличчям жахливого чудовиська дивовижним чином зник, і він замислився: «Коли ж і я отримаю таку неймовірну силу, яка дозволить мені літати між небом і землею, куди б я не пішов, замість того, щоб тремтіти перед обличчям старого чудовиська?»
У Дзипен Дженьжень, що спостерігала за талісманом, кілька разів змінився вираз обличчя. Через деякий час її тон трохи пом'якшав:
— Ви шукаєте свого молодшого брата? Давай укладемо угоду. Я поверну назад хлопчика, який забрався сюди, якщо ви принесете мені те, чого бажаю. У Долині Демонів є Небесна платформа. Чудовиська не можуть увійти туди через обмежувальні заклинання, але люди можуть. Річ, яку я хочу, є там.
Її заява не витримувала жодної критики. Восьмисотлітнє чудовисько, мабуть, прийняло трьох юнаків за трьох крихітних пташок, яких можна було легко обдурити.
Однак їй це не вдалося, бо брати були зовсім не пташками, вони були людьми. Вони подумали те саме: «Хах, що за нісенітниця».
Після кількох підморгування та обміну поглядами один з одним, Янь Дженмін прийняв остаточне рішення - він вирушить у Долину Демонів першим.
Щодо того, як вони збиралися домовлятися після повернення... Молодий пан Янь, якщо чесно, не думав про це надто довго. Враховуючи становище старої курки, вона швидше за все скоро вийде з гри.
Вони пішли, але перед цим Янь Дженмін, своїми спритними пальцями, встиг висмикнути у Дзипен Дженьжень одне перо.
Вийшовши з печери, вони знову опинилися оточені водою, але цього разу хоча б не глибоко. Вони швидко допливли до берега і прибули до Долині Демонів.
Вийшовши з води, Янь Дженмін закріпив «куряче» перо на грудях Лі Юня та сказав:
— У старі часи були лисиці, які прикидалися тиграми, сьогодні є покидьки, які прикидаються старими курками, тож візьми це з собою для хоробрості. Подивися, наскільки ти малодушний. Можеш носити це, щоб набратися сміливості, але краще добре подумай, як знайти свого бідного, молодшого брата, бо ми повинні повернутися до темряви!
Лисиця імітує силу тигра (піньїнь: hú jiǎ hǔ wēi) — це ідіома. Вживається як метафора на позначення покладання на чужу силу або використання чужої сили для пригнічення чи залякування людей. У реченні воно переважно вживається, як об'єкт із зневажливим значенням
Лі Юнь відчув, як стиснулося серце, і відразу ж стурбовано запитав Янь Дженміна:
— Перший старший брате, чи є в Долині Демонів якісь заборони, пов'язані з настанням темряви?
— Я мав на увазі, що мені треба повернутися назад і прийняти ванну, телепню! Мої ноги через бруд вже прилипли до чобіт, — прогарчав Янь Дженмін.
Чен Цянь не мав слів.
Він міг сказати, що перший старший брат не жартував. Його перекошене злістю обличчя виглядало так, ніби він справді збирався відрубати собі ноги — і, якби не той факт, що за все життя в людини могла бути тільки одна пара кінцівок, він, мабуть, зробив би це й не моргнувши оком.
Лі Юнь добре знався на всіляких хитрощах. Під тиском першого старшого брата він справді замислився, покусуючи подушечку великого пальця. На щастя він не розчарував Янь Дженміна і незабаром видав ідею.
Він дістав з-за пазухи маленьку пляшечку, що здалася Чен Цяню знайомою.
— Хіба це не жаб'яча вода для обмивання ніг? — випалив Чен Цянь.
Тримаючи в руках свій шедевр, Лі Юнь ображено глянув на Чен Цяня, з розбитим серцем звернувшись до Янь Дженміна.
— Старший брат, це божественна вода — Жаб'я Рідина.
Він пролив три краплі на маленький камінчик, і той миттєво перетворився на жваву жабу. Чи то тому, що перший старший брат боявся жаб, чи то просто тому, що вони викликали в нього огиду, але вираз його обличчя став ще гіршим, ніж коли Дзипен Дженьжень вибила в нього з рук меч. Він дивився на жабу з жахливою гидливістю.
Чен Цянь, схоже, знову побачив сварку старших братів.
— Знайди Хань Юаня, — наказав Лі Юнь.
Жаба квакнула і стрибнула вперед.
Лі Юнь подав їм знак не відставати і пояснив:
— Чесно кажучи, Жаб'я Рідина — суміш із жабиної сечі та П'яти Смертельних Отрут . Декілька крапель достатньо для того, щоб перетворити невеликий предмет — на кшталт аркуша, шматочка паперу чи каменю — на жабу. Днями молодший брат довго грав із однією такою, створеною з листа дерева. На його тілі та одязі залишився той самий запах, тому знайти його має бути не складно.
П'ять Смертельних Отрут, а саме: отрута сороконіжки, змії, скорпіона, ящірки та жаби.
Янь Дженмін жахнувся:
— Ти хочеш сказати, що він не змінював одягу і навіть не приймав ванну ці кілька днів? Він ще людина?
Почувши склад Жабиної Рідини, Чен Цянь відчув нудоту, що підступила до горла.
— Другий старший брате, не треба вдаватися до деталей.
Сеча жаб мала обмежений ефект. Маленьке створіння прострибало всього два або три джани, перш ніж знову перетворитися на камінь. Лі Юню довелося використати рідину ще раз. Він зітхнув:
— Ефект недовгий, бо це не справжнє заклинання, а просто річ, призначена для розваги. У мене залишилася лише ця пляшка. Боюся, нам доведеться обережно витрачати її вміст, щоб знайти молодшого брата.
Сказавши це, Лі Юнь з тугою і ніжністю подивився на жабу, що стрибала. Чен Цянь здригнувся, відчувши, що другий старший брат, можливо, не звичайнісінька людина.
Жаба робила перерву після кожного стрибка. Вона повела трьох братів крізь ліси, що ставали все густішими. Раптом невідомо, як далеко вони зайшли, кінцівки здорової і міцної жаби здригнулися, і вона впала на спину, посмикуючи лапками.
Побачивши це, Янь Дженмін підняв з землі палицю довжиною в три чі, прикрив ніс рукавом і тицьнув у жабу здалеку, після чого здивувався:
— Невже вона нарешті померла від сорому і обурення через своє власне народження?
З лякаючим кумканням жаба перетворилася назад на камінь. І навіть після того, як Лі Юнь капнув на нього чарівною водою, той не ожив.
Лі Юнь зніяковіло почухав потилицю.
— Це...
— Замовкни! — на обличчі Янь Дженміна промайнув насторожений вираз.
Він раптом підвівся, кинув палицю на землю, витягнув меча з-за пояса й направив його на густий ліс поруч.
З лісу долинув зловісний шурхіт, за яким послідував оглушливий рев, і назустріч трьом юнакам вискочив величезний ведмідь з людською головою і звіриним тілом.
Цей монстр набагато перевершував у зростанні двох дорослих людей. Варто було йому відкрити пащу, і можна було побачити його залізні зуби, відчути огидний запах крові, що розносився від нього на відстань кількох лі. Тільки-но з'явившись, він змахнув лапою і одним ударом відкинув убік величезне дерево.
Янь Дженмін штовхнув Лі Юня і закричав:
— Якого біса ти ще тут?! Біжи!
Лі Юнь завмер, не в змозі зрушити з місця. У цей критичний момент талісман за пазухою Чен Цяня раптом потеплішав. Брати одночасно почули чоловічий голос.
— Не рухайтеся — дуже спокійно сказав чоловік.
— Хто це? — Янь Дженмін озирнувся на всі боки.
— Не бійтеся, йдіть сюди — знову пролунав голос.
Цього разу вони його чули. Голос виходив від Чен Цяня, але ніхто не міг побачити того, хто говорив. Чен Цянь наче щось зрозумів, його погляд повільно опустився на дерев'яну табличку в руці.
— То це талісман, що розмовляє? — витріщив очі Лі Юнь.
«Талісману» це здалося кумедним. Він ласкаво вимовив:
—Це вього лише кілька маленьких монстрів, нічого особливого. Вони не зашкодять вам, повірте мені.
Однак не встиг він домовити, як дух гірського ведмедя кинувся до братів. Де б не ступала нога «маленького монстра», земля страшенно тремтіла. Не дивно, що полохлива жаба вирішила прикидатися мертвою!
Троє двоногих юнаків не могли зрівнятися у швидкості з великим звіром. Рятуватися втечею було вже надто пізно. Однак, як кажуть, коли будинок протікає, цілу ніч йде дощ. Десь поруч пролунало ще одне пронизливе ревіння.
Зміст усього речення: Коли будинок протікає, цілу ніч йде дощ, а коли човен запізнюється, на нього натрапляє сильний вітер. Це щось на зразок, як ми говоримо: нещастя ніколи не приходять поодинці.
Наступним, що побачили брати, стала різнокольорова змія, що обвила хвостом талію ведмедя. Останнього різко підкинуло в небо, а потім ударило об землю, проробивши в ній глибоку дірку. Всі стародавні дерева і квіти навколо спіткала катастрофа – вони були розплющені та знищені.
Все сталося так швидко, що перший старший брат навіть не встиг звернути увагу на бруд, що забризкав його білий одяг.
Кілька маленьких монстрів? Незалежно від того, яким рідкісним був талісман, що розмовляв, всі троє юнаків відчували, що він ставиться до ситуації занадто легковажно, адже це взагалі не його справа.
І справді, талісман-то не помре!
Трохи пізніше змія набула свого повного вигляду. Верхня частина її тіла була людською, а нижня - вкрита лускою і видавала брязкітливий гул. Чим більше монстр рухався, тим сильнішим був кривавий вихор, що налітав на братів. Ця змія звивалася в спустошеному лісі з такою швидкістю, що можна було вловити лише невиразні обриси. Чен Цянь чув тільки, як шаруділа по землі її шкіра, але не міг побачити, де була голова монстра.
Поки монстр не повернув голову і не вкусив великого ведмежого духа за шию. І гаряча кров хлюпнула на три чі заввишки, утворивши фонтан крові.
З виразом смертельного жаху на людському обличчі, ведмежий дух звалився на землю. Його величезне тіло каталося травою і билося в передсмертних судомах. У той же час змія, що обвинулася навколо нього, каталася разом з ним.
У невимовних криках і боротьбі великий ведмідь помер.
Чен Цянь глянув прямо в порожні свинцеві очі, відчуваючи, як його груди наче заповнилися льодом.
Змія послабила кільця хвоста та відпустила тіло ведмедя. Чен Цянь подумав, що вона, ймовірно, збирається перевірити, чи справді жертва мертва, проте змія раптово встромилася в тіло ведмедя. Її голова прошила живіт звіра, наче гострий клинок. Змія вирвала ведмеже серце і злетіла на півтора джана вгору.
Лі Юня вирвало. Він не міг повірити, що вже більше року живе по сусідству з такими істотами, і навіть намагався дослідити це місце в першу і п'ятнадцяту ніч.
Янь Дженмін відчув, як кров шалено пульсує в кожному куточку його тіла, приводячи його в заціпеніння. Його ноги, здавалося, втратили свою силу. Якби він не спирався на меч, то вже звалився б у бруд.
Дивлячись на закривавлену землю навколо, Чен Цянь з серцем, що колотиться, дивився на мертвого ведмедя і змію, що жує. І знову невимовне почуття з'явилося всередині нього.
Якби він мав таку ж абсолютну силу, міг би він також... мати владу над життям і смертю інших істот?
Далі
Том 1. Розділ 15 - Третій брат... Що він за людина?
У цей момент змія ворухнулася. Вона хвилями поповзла до юнаків, а її довгий хвіст ковзав між старезними деревами, ще більше проріджуючи невеликий ліс. Куди б змія не прямувала, за нею всюди йшли руйнування. Стовбури, такі товсті, що їх навряд чи можна було обхопити, валилися на землю, мов тріски. Однією рукою стискаючи плече Чен Цяня, а другою піднявши меч і підтримавши Лі Юня, який ледве міг стояти, Янь Дженмін втомлено подумав: «Що, в біса, я повинен робити?» Поки ноги ще були, як холодець, голова вже охолола. Він знав, що зараз у них немає шансів втекти. Але при самій думці, що вони будуть розтерзані на шматки і помруть у пащі звіра, він відчув спазм запаморочення. Ця огидна уява миттєво змусила його вирішувати залишити життя і смерть поза увагою. Дивом його рука, що тримала меч, перестала тремтіти. Він вирішив, хоч би що трапилося, боротися до останнього. Він повинен зрізати принаймні дві лусочки, а коли сили вичерпаються — він накладе на себе руки. Це краще, ніж страждати від мерзенного запаху з пащі чудовиська, перш ніж назавжди заплющити очі. На межі життя та смерті ті рухи мечем, які він не міг інтегрувати протягом останніх кількох років, тепер наростали в його свідомості, як припливи, з’єднуючись таким магічним чином, що змія, здавалося, значно сповільнилася в його очах. Янь Дженмін крутнув зап’ястком і міцно поцілив у величезне зміїне око. Перший удар, він не повинен його пропустити. Потвора-змія підходила все ближче й ближче. На секунду Янь Дженмін перестав дихати … Але потім змія пройшла повз них. Хвіст змії, що розмахувався, був менш ніж на відстані долоні від щиколотки Чен Цяня. Звір просто пішов прямо в іншому напрямку, видаючи жахливий шелест, ніби не бачив їх. Троє хлопців деякий час не змінювали пози, поки тишу не порушило чиєсь ненормальне серцебиття. Вони просто зіткнулися зі смертю. Янь Дженмін вийшов із стану високої зосередженості й лише тоді повільно опустив меч. Деякий час він відчував, ніби його кінцівки важать сотні дзінів і він ледве міг себе утримувати. Його спина була мокрою від холодного поту, який йшов по хребту аж до пояса. “Дзінь - одиниця вимірювання ваги. 1 дзінь = 500 г.” Дивлячись на свій меч, Янь Дженмін був вражений тим, що отримав розуміння в цій надзвичайній ситуації. Якби Мучвень Дженьджень дізнався про це, він безперечно зітхнув би, шкодуючи, що не вчив молодого пана Яня відповідно до його здібностей. Якби він клав на стіл бородавчасту жабу, поки той практикував заклинання, і вона лизала б руку юнака щоразу, коли він відволікався — рівень духовних сил Янь Дженміна, мабуть, набагато покращився б. У цей час талісман знову заговорив, дуже спокійно: — Я вже казав тобі, зі мною тобі не потрібно боятися таких маленьких монстрів. На мить Чен Цянь відчув, що цей голос звучить знайомо. Він збентежено глянув на табличку у своїй руці, але не міг пригадати, де він його чув. Він сунув талісман у руку старшого брата, який ще не прийшов до тями, а потім узяв свій марний дерев'яний меч і підійшов до вбитого ведмедя. Перш ніж вітер висушив холодний піт на тілі Янь Дженміна, він побачив, як сміливе дитинча піднімається по тілу ведмедя, рукам й ногам. Він прошипів: — Що ти робиш? Злазь! Чен Цянь відмахнувся від нього, навіть не озирнувшись, і успішно дістався своєї мети — «меча», зробленого з гострих іклів якогось звіра. «Меч» висів у монстра на поясі, мав довжину в добрих два чі (приблизно 66,6 см), і отвір на кінці, для того щоб було зручно тримати. Кінчик його був гострим, як ніж, і тьмяно виблискував, можливо, від отрути. Низенький Чен Цянь тримав у руках величесний зуб. Холодно-сяючий клинок віддзеркалював його серйозне обличчя, а середина гострого зуба була зловісно заплямована плоттю і кров'ю свого колишнього власника. Під здивованими поглядами Янь Дженміна та Лі Юня, Чен Цянь з незворушним виразом обличчя залишив свій дерев'яний меч замість нового. Він зістрибнув з того трупа й спробував орудувати ним обома руками, але відчув, що він занадто довгий і важкий, не дуже зручний. Він ударив вперед, абсолютно не стримуючи, і пуф! Його кінчик вільно, безперешкодно встромлявся в густе хутро, ніби він різав овочі. Лише тоді Чен Цянь був задоволений – незважаючи на свою громіздкість, він був досить гострим. Лі Юнь пробурмотів: — Третій молодший брат… що він за людина? Янь Дженмін сухо засміявся, не знаючи, що відповісти. Хоча змій, який щойно заплющив на них очі, довів, що табличка справді має певний ефект, Чен Цянь не хотів пов’язувати свою безпеку виключно з цією річчю. Лише тримаючи цей важкий зуб, він відчував справжню безпеку. Один монстр помер, а другий пішов. Небезпеки навколо поки що не було. Коли Лі Юнь капнув «божественною водою» на цей непотрібний камінь, зрозуміло, жаба знову ожила, стала бриватися й продовжувала щасливо вести їх вперед. По дорозі Янь Дженмін кілька разів намагався поговорити з цим талісманом. Але він раптом став німим і не відповідав на жодне його запитання. Так було доти, доки жаба не вивела їх на вершину пагорба. Зиркнувши лише один раз з вершини пагорба, жаба була вражена. Тоді вона зробила той самий старий трюк і перекинулася на землю, знову прикинувшись мертвою. Коли Лі Юнь наздогнав її, він з першого погляду зрозумів, що так налякало їх провідника. Він інстинктивно розвернувся, щоб бігти, і наштовхнувся на Чен Цяня, майже змусивши їх разом покотитися з пагорба. Маленька спина Чен Цяня сильно вдарилася об камінь, ікло мало не випало з його руки. Від зіткнення з Лі Юнем запаморочилося в голові. Силячись придушити спалахи болю, Чен Цянь сказав: — Другий старший брате, навіть якщо хочеш піти зі своєю дорогоцінною жабою, не тягни мене за собою! Лі Юнь схопив Чен Цяня за комір, його губи тремтіли так сильно, що він не міг говорити. Тільки тоді Чен Цянь зрозумів, що щось не так. Кинувши погляд на таку ж застиглу постать Янь Дженміна, він запитав: — Що сталося? Янь Дженмін стояв на місці, де загинула їхня жаба, на мить він відчув, що світ перекинувся догори дриґом. У долині під пагорбом сотні тисяч монстрів із жаром боролися: птахи, що летять і звірі, що біжать, чудовиська з людськими головами і тілами тварин, кров, що окроплює землю, плоть, що розлітається в різні боки — це було схоже на скотобійню. Порівняно з цією сценою величезний ведмідь і довга змія щойно… були лише двома маленькими монстрами. Нарешті талісман, який щойно був німим, вимовив: — Не дивіться. Якби це було дійсністю, гуркіт і запах крові вже поширилися б з іншого боку гори. Чи можливо, щоб ви нічого не помітили, поки піднімалися сюди? Його голос був схожий на тривожний дзвінок, завдяки якого троє наляканих дитинчат одразу прийшли до тями. Після більш ретельного огляду вони виявили, що на сцені в долині є якісь фальшиві тіні. Лі Юнь зітхнув із полегшенням і майже нетерпляче запитав: —Старший, вони всі фальшиві? — Це місце називається Дзеркальною долиною, вона відображає події, що відбуваються десь ще. Звісно, всі вони реальні, але не тут, – посміхнувся талісман. У його словах відчувалася легкість, наче він бачив багато кровопролиття та смерті, що насторожило хлопців. Вони підморгнули один одному, не видавши жодного звуку, а табличка, здавалося, не помітила їхнього хвилювання й продовжила: — Пройдіть через долину і, за горою, що височить попереду, ви відразу побачите Небесну платформу. Сцена, що ви бачите перед собою, відбувається десь поряд. Вам потрібно лише віднести мене туди, і тоді ви зможете знайти свого молодшого брата. — Ми тут заради цього маленького недокусу, а не для того, щоб разом покінчити життя самогубством, що ви, в біса, таке? — сухо сказав Янь Дженмін. Після цього з таблички піднялася хмара білого диму, а коли вона розвіялася, з’явилося зображення їхнього вчителя з довгою шиєю та маленькою головою, настільки яскраве, що здавалося, що тут був сам учитель. Але, побачивши знайому стару ласку, Янь Дженмін анітрохи не зрадів. Натомість він кинув талісман на землю, вказавши на нього мечем, і прокричав: — Як ти смієш приймати образ мого вчителя! На таку лайку «вчитель» не розсердився, а посміхнувся, зморщивши очі. Тоді внаслідок раптової метаморфози він перетворився на туманну чорну тінь, набувши форми гриба. — Тоді я не буду твоїм учителем, але мене вирізала саме його рука, — той «гриб» лагідно сказав. — Сяо-Дженміне, навіть якщо ти не довіряєш мені, ти не довіряєш своєму вчителю? Побачивши, що Янь Дженмін вагається, «гриб» продовжив: — Крім того, жаба Сяо-Юня привела вас сюди, а це означає, що Сяо-Юань прямо попереду. Отже, ми йдемо тим же шляхом, чи не так? Янь Дженмін подивився вниз, щоб побачити напрямок, куди прямувала жаба перед тим, як померти, і подумав: «Оскільки ми вже тут, це надто смішно, якщо ми відступимо зараз, а що, якщо Хань Юань справді попереду?» Через абсолютну довіру до свого Вчителя Янь Дженмін відклав меч разом із сумнівом у своєму серці. Він нахилився, щоб взяти табличку, і нетерпляче сказав: — Тоді ти ведеш нас. Незабаром табличка привела їх у Дзеркальну долину. Хоча вони чудово розуміли, що навколо всього лише міражі, було болісно подорожувати під кігтями та зубами монстрів, які робили цей шлях дуже довгим. Чен Цянь відчув, що будь-які майбутні історії про привидів, такі як «Спустошене село вночі» та «Старий привид, що розриває серце», більше не зможуть його налякати. Чен Цянь не втримався і запитав: — Що в біса з ними відбувається? — Небесне чудовисько приходить у світ. Його падіння позбавило Короля монстрів його сил. Послідовники Темного Шляху не цінують вірності. Як тільки Король монстрів послабшає, вони скористаються шансом повстати і захопити трон, — неквапливо відповів талісман. «Яке приниження!» — подумав Чен Цянь. Але потім, згадавши грубість Дзипен Дженьдженя і змію, що мовчки вбила ведмедя, щоб забрати його серце, він відчув, що ті, хто прямував шляхом демонів, дійсно заслуговували називатися тваринами. Усі вони були нерозумні і не зважали на моральні принципи. Янь Дженмін запитав: — Оскільки це заклад для демонічних культиваторів, чому ви збираєтеся на Небесну платформу? Дивитися сцену бою? Цього разу «гриб» у талісмані прийняв суворе обличчя. — Для Небесного Чудовиська шкідливо бачити кров при народженні. Якщо різанина продовжиться, боюся, воно народиться кровожерливим і принесе безліч нещасть горі Фуяо. Я повинен зупинити це до того, як станеться непоправне. Відчуваючи неясність у його словах, Янь Дженмін продовжив: — Що ви маєте на увазі? Але талісман, ніби не почув його запитання, і дуже просто і грубо змінив тему, сказавши: — Під тим мостом, що перед нами, відбувається метушня. Хлопець, якого ви шукаєте, має бути там. У глибині Дзеркальної долини є глибока западина, яка в минулому, можливо, була річкою. Незважаючи на те, що річка пересохла, зберігся міст зі скульптурою голови звіра. Під мостом розташовані кілька опор і прорізів. Чен Цянь помітив кількох зморщених потворних чудовиськ. У них були гострі підборіддя, бакенбарди на щоках і довгий хвіст – мабуть, вони були зграєю щурячих духів. Їхню увагу відвернув талісман, який ухиляється від теми. Один із духів насторожився, спробувавши прокрастися ближче, а решта гули в отворі мосту. Тим, кого вони оточували, був четвертий молодший брат Хань Юань! Хань Юань відчайдушно бився, нагадуючи брудну мавпу. Два великих щури прибили його до землі, а третій розмазував мул по його тілу. Поруч із ними горіло багаття — вони збиралися перетворити Хань Юаня на «людину жебрака» “Відсилка до «курки жебрака», яка являє собою цілу курку, смажену в грязі. Уже згадувалася у 2 розділі.” Природний цикл відплати справді неприємний! Маленький жебрак украв і з'їв стільки свійської птиці, а тепер і його підсмажать у багнюці. То була його карма! Оскільки талісман цього разу не приховував фігури трьох братів, Хань Юань і ці щурячі духи помітили їх. Хань Юань ледь не розплакався, відчайдушно завиваючи з полегшенням: — Рятуйте! Старші брати – на допомогу! Відпусти мене! Ви довбані щури! Попереджаю вас: мої старші брати вміють роздувати хмари й туман, керувати громами й блискавками… чекайте, поки вас обпалить блискавка, мерзенні щури! Його старші брати, про яких говорили, що вони вміли керувати громами та блискавками, були безмовні. Побачивши бруд на тілі Хань Юаня, Янь Дженмін виразив обурений вираз обличчя, наче у нього болить зуб. — Я думаю, що ми можемо його засмажити. Не встиг він закінчити говорити, як на нього накинувся щур, що стежив. Зіштовхнувшись із битвою змія та ведмедя, повстанням тисяч чудовиськ, він навряд чи міг налякатися такого нещасного щура, який був не таким, як він, на зріст. Янь Дженмін засунув табличку за пазуху Лі Юня і вдарив мечем. Дух щура стрибнув, спробувавши подряпати супротивника, і Янь Дженмін підняв руку, щоб блокувати атаку. Ноги істоти ковзнули великим дорогоцінним каменем на рукояті, але той залишився недоторканим, на відміну від пазурів! Щур видав крик, розкрив пащу і з люттю вчепився в меч. Янь Дженмін вивернувся і тицьнув його ліктем у ніс. Істота здавлено скрикнула, опинившись відкинутою у бік Чен Цяня, який саме чекав на нього. На цей момент Чен Цянь був лише відносно напрацьований у початковому ході, тому він уже був на позиції, зосереджено дивлячись на ситуацію. Великий щур побачив зірки після стуку Янь Дженміна й потрапив під меч Чен Цяня під таким кутом, що здавалося, ніби сам потрапив туди. Чен Цянь інстинктивно схопив ікло обома руками, і зробив свій перший хід. Героїчного щура відправили до Західного неба. “Загальновідоме визначення, як місце призначення душі після смерті.” Він не очікував, що вб'є його одним ударом, Чен Цянь на мить втратив концентрацію. Тієї ж миті ще три щурячі духи, побачивши, що цій справі не так легко покласти край, кинули Хань Юаня і накинулися на братів поодинці. Вони збиралися вступити у смертельну сутичку з тими, хто зіпсував їм обід.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!