Це трапилося через кілька тижнів. Мені надійшло запрошення на вечірку, яку принц Леон влаштовував у своєму маєтку. На конверті було написано ім'я «Ель».
Я поняття не мав, як він з'ясував, де знаходиться Ель (я). Я втупився в запрошення, ламаючи над цим голову. Якщо я знову прийду як Ель, що подумає принц Леон? Тепер я шкодую, що втік того дня.
Я відчайдушно намагався забути ці почуття, але все ж не зміг. У мене було безліч шансів сказати йому правду, але моє боягузтво зруйнувало кожну можливість.
Обводячи пальцем букви імені на запрошенні, я вирішив зробити це ще один раз… Востаннє наберуся сміливості.
Я хотів показати йому себе справжнього, а не Ель.
Я не Ель (жінка)... Можливо, він вважатиме мене огидним або розсердиться, що я його обдурив.
Але я хотіі, щоб принц Леон знав.
Я кохаю його.
У день вечірки я потягнувся за своїм темно-синім костюмом. Я уклав волосся і надів метелика. І коли подивився в дзеркало, не було жодних сумнівів – я виглядав як чоловік.
У грудях здавалося, наче вони ось-ось розірвуться від нервів, але я твердо кивнув своєму відображенню.
— Все гаразд. Я йду.
Слуги проводжали мене, коли я сідав в карету.
До вілли було недалеко, але дорога здавалася нескінченною.
Прибувши на місце, я вручив слузі запрошення.
Мене провели всередину, але велика зала була порожня, там не було нікого, окрім мене.
Я збентежено озирнувся. Окрім розкішних меблів та їжі, не було видно навіть сліду жодного іншого гостя.
— Ти прийшов.
Я обернувся на голос за спиною і побачив принца Леона, одягненого у сріблястий костюм. Напруга зросла.
Він повільно підійшов до мене, зупинившись на відстані витягнутої руки, з витонченою усмішкою на обличчі.
— Отже, Ель це насправді ти.
— Пробачте, що обдурив вас... А де всі інші?
— Я запросив тільки тебе сьогодні.
— ...Тільки мене?
Принц Леон простягнув руку і обняв мене за талію. Він притиснув мене до себе і моя щока притулилася до його сильних грудей.
— Це було жорстоко з твого боку – втекти, нічого не сказавши.
Його голос, трохи насуплений, але сповнений привабливості, відлунював у моєму вусі. Від тепла його руки на моїй талії у мене запаморочилося в голові.
— Пробач... Я не знав, що робити...
Я хотів розповісти йому про свої почуття, але мені не вистачало сміливості. Я боявся, що якщо він мене відкине, я не зможу після цього оговтатися.
— Я зрозумів це, коли ми розмовляли в магазині. Ти – той маленький хлопчик про якого ми говорили. І в той же час я зрозумів, що Ель – це також ти. Чесно кажучи, я був розгублений. Мене завжди цікавили тільки з жінки.
— ...Мені шкода...
Звичайно, він не хотів би, щоб його кохав чоловік...
Я спробував вирватися, але рука навколо моєї талії стиснулася міцніше, і мені нічого не вдалося.
— Даніелю, не тікай від мене більше.
Його благальний шепіт змусив моє обличчя розжаритися.
— Я можу... продовжувати вас кохати?
Слова вирвалися швидше, ніж я зміг їх зупинити.
Почуття переповнювали мене. Принц Леон ніжно погладив мене по волоссю іншою рукою. На моїх очах з'явилися сльози, і він поцілував куточок однієї з них, через що лише одна сльоза скотилася по моїй щоці.
— Я не можу забути той день з нашого дитинства, а також танець на святкуванні мого дня народження. Іншими словами, я думаю, що кохаю тебе, Даніелю. Тому я хочу почути про твої почуття ще раз.
— Я-я кохаю вас... з того самого дня, коли ми вперше зустрілися!...
— Я теж тебе кохаю.
Після поцілунку в куточок мого ока, його губи накрили мої.
Це було дивне відчуття. Хоча чари розвіялися, я цілував принца, якого кохав.
Я відчував себе таким щасливим, що здавалося, ніби міг у будь-який момент розтанути.
— Давай потанцюємо.
За сигналом принца Леона оркестр почав грати. Тримаючи його за руку, я кружляв по центру великої зали у своєму чоловічому вбранні.
Це була вечірка лише для нас двох. Глядачів не було. Це було цікаве відчуття, ніби у нас з'явилася спільна таємниця.
— Деніелю, я зараз такий щасливий.
Слова принца Леона просочилися в моє серце.
— Так. Я відчуваю те ж саме.
Ми усміхнулися один одному, продовжуючи танцювати. Я знав, що навіть коли танець закінчиться, чоловік, якого я кохаю, залишиться поруч зі мною.
Тому я щиро був радий, що набрався сміливості.
[Кінець]
