Помічниця книгарні

Лінь Цзе зачинив двері та не зміг стримати посмішки, коли обернувся і побачив молоду дівчину, що лежала в напівнахиленому кріслі.

Очі дівчинки не кліпали, вона дивилася в стелю, а її ошелешений вираз обличчя нагадував Лінь Цзе голуба: чарівного і трохи дурного.

Лінь Цзе ще жодного разу не лежав у цьому кріслі відтоді, як він приніс його з підвалу, але ті двоє, що відпочивали в ньому, випадково виглядали як пацієнти.

На додачу до низької кількості клієнтів у книгарні, Лінь Цзе відчував, що він також виконує роль лікаря.

Крапельниця збоку справді доповнювала б картину.

Але навіть попри те, що він мав багато знань зі східної та західної медицини, а також багатий практичний досвід, його рівень був далеким від справжнього лікаря.

Частину цих знань і досвіду він здобув, час від часу читаючи медичні журнали у вільний час, а іншу частину — під час дослідницьких поїздок до віддалених сіл і примітивних племен.

Проведення досліджень у таких віддалених районах, особливо в стародавніх селах, які ніколи не бачили відвідувачів, було надзвичайно небезпечним завданням.

У таких місцях, далеко відокремлених від зовнішнього світу, географічне середовище могло бути надзвичайно складним. Іноді там не було карт або навіть належного шпиталю, а заходи безпеки були повністю відсутні.

Коли Лінь Цзе був трохи молодшим, він супроводжував команду свого вчителя в багатьох місцях для проведення досліджень. Хоча тоді він лише допомагав робити записи, він все одно отримав багато безпосереднього досвіду, просто слідуючи за ними.

Часом команді доводилося долати гори або перетинати підступні яри, щоб дістатися до місця призначення. У таких місцях один невірний крок міг призвести до переламаних кісток, серйозних травм або навіть смерті. Не кажучи вже про диких звірів, які могли з'явитися на узбіччі.

Найстрашнішим спогадом Лінь Цзе був випадок, коли їхню групу накрив густий туман під час підйому на гору. Туман, що огорнув їх, сильно погіршив видимість, і в одну мить один з членів команди зник.

Тоді вся команда була ошелешена і могла лише обережно роззирнутися навколо, щоб виявити, що плато, на якому вони перебували, знаходиться всього в декількох метрах від стрімкого урвища, дна якого навіть не було видно.

Таким чином, зробивши один невірний крок у густому тумані, ця людина безшумно зникла у прірві.

Звичайно, такі ситуації траплялися рідко.

Неприємності, які траплялися з Лінь Цзе, в основному були пов'язані з тими ситуаціями, які зазвичай трапляються в дикій природі, де травми практично гарантовані. Члени дослідницької групи знали про ризики, коли підписувалися на участь.

З часом він став досить досвідченим у боротьбі із зовнішніми травмами та недугами, які часто траплялися.

Однак для Лінь Цзе все, що виходило за рамки цього, було б хапанням за соломинку.

Попри те, що Лінь Цзе прочитав багато відповідних книг, медицина все ще була предметом, народженим з реальної практики. Пусті розмови про неї не мали б жодного сенсу.

"Гаразд, я скоро повернуся, щоб обробити твої рани. Не рухайся занадто багато і чекай на мене."

Лінь Цзе тепло посміхнувся дівчині та, побачивши, що вона слухняно кивнула головою, попрямував до підвалу.

Дівчина дивилася, як Лінь Цзе зникає вниз по сходах, але не наважувалася зрушити з місця ні на дюйм.   

Спочатку її тіло і реакції могли бути ще млявими від отриманих травм, але після того, як вона відчула величезне обурення всередині кам'яної гаргуйлі, в ній ніби перемкнувся вимикач, миттєво заморозивши все її тіло.

Вона відчувала, як деякі речі в книгарні корчаться, дихають і дивляться на неї.

Колони акуратно розставлених книжкових полиць були схожі на колосального звіра, захованого в тіні.

Кожної миті вона відчувала на собі погляди, що затримувалися на її шкірі, наче багато людей стояли прямо перед її обличчям, дивлячись і обдаючи її теплим диханням.

Зараз її спина вкрилася холодним потом, а кожна волосинка на тілі стала дибки.

Неможливо уявити, неможливо описати.

Що ж це таке...

Проте, цей молодий чоловік, здавалося, виявляв невимушену безтурботність, всупереч тому, що знаходився серед усіх цих страшних речей.

Ця тепла, лагідна посмішка перетворилася в її очах на зловісне та облудне застереження.

Як страшно!

Але чому така страшна істота врятувала мене?

Дівчинка спостерігала, як Лінь Цзе знову з'явився, цього разу з аптечкою в руках.

Лінь Цзе підійшов до дівчини та спершу дістав з аптечки дезінфікуючий засіб, яким давно не користувався. Випадково він запитав: "Так, я все ще не знаю твого імені. Мене звати Лінь Цзе, і цю книгарню відкрив я. Однак, як бачиш, справи йдуть не дуже добре."

"Не маю." Дівчина кинула погляд убік. "У мене немає імені."

Лінь Цзе застиг. Чи намагається вона попрощатися з усім болем і стражданнями минулого? Зрештою, їй, напевно, близько 15 або 16 років, не може бути, щоб у неї не було імені.

Можливо, вона також не хоче розкривати свою особистість. Наскільки ж вона травмована всіма цими ушкодженнями на її тілі?

Лінь Цзе раптом відчув нотку жалю до цієї невиразної молодої дівчини, що стояла перед ним.

Вона дійсно була жалюгідною, сильною і впертою дитиною.

"Минуле залишилося в минулому. Стався до нього так, ніби всього, що було раніше, ніколи не було. Поки ти готова відпустити його, дні минулого будуть просто цифрами, які не мають ніякого значення. Найважливішими завжди є теперішнє і майбутнє."

Лінь Цзе втішав її, коли почав обробляти зовнішні рани дівчини.

"Буде трохи пекти, тож, будь ласка, потерпи."

Дівчина кивнула, її погляд впав на серйозний профіль чоловіка.

Її минуле насправді було лише цими цифрами.

№277 представляло її життя в скляній капсулі, а не її саму.

Лінь Цзе продезінфікував, наклав ліки та перев'язав рани по всьому тілу за встановленою схемою.

Він попросив дівчину повернутися на бік і прибрав рушник, який він поклав позаду неї, щоб вона могла використовувати його як подушку. Побачивши кількість крові, яку він ввібрав, його серце здригнулося.

На потилиці дівчини було кілька кривавих ран.

На спині також була велика пляма крові, ймовірно, від подряпин після падіння від вибухової хвилі.

Лінь Цзе відвів погляд і продовжив роботу. Обробивши всі видимі рани, він погладив її по голові, щоб заспокоїти.

"Ти думала про те, якого життя хочеш? Які у тебе плани на майбутнє?"

Дівчина обережно подивилася на нього і похитала головою.

Лінь Цзе помітив у її сором'язливих очах відчуття втрати. Очевидно, те, що ця молода дівчина щойно пережила, різко змінилося, і зараз вона не знала, куди йти.

"Оскільки це так, тобі може знадобитися нова особистість. Так сталося, що мені не вистачає помічника. Якщо ти погодишся, я можу принаймні гарантувати, що ти будеш тут у безпеці."

"А якщо колись вирішиш зайнятися чимось іншим, я не буду заважати тобі піти."

Поки Лінь Цзе керував неліцензійною крамницею, він мав досвід у цьому питанні. Попросити його колишню клієнтку допомогти створити ідентичність — це те, що можна було зробити.

"Помічниця?"

Дівчина з дерев'яним виразом обличчя роззирнулася навколо.

"Помічниця в книгарні, це досить легко. Треба лише розставляти книжкові полиці, допомагати прибирати та робити деякі записи."

Насправді... Лінь Цзе більшу частину часу виконував лише цю чорну роботу.

Якби він міг доручити цю роботу цій дівчині, то зміг би спокійно читати свої нескінченні запаси книг.