Розділ 21

Розділ 21. Зловмисна поведінка.

Годину тому.

Дізнавшись, що Жвань Тан бере участь в оцінці, Хе Юнь Чень, стурбований тим, що Жвань Тан стане мішенню, швидко відвіз підвіcну машину до штаб-квартири Асоціації кухарів.

Хоча він знав, що хтось навмисно націлився на Жвань Тана, він не був впевнений хто, і він також не знав, на який тестовий сайт було надіслано ведучого.

Асоціація кухарів завжди прагнула побудувати добрі стосунки з військовими. Вони хотіли популяризувати використання натуральних інгредієнтів серед своїх солдатів. Після того, як він дізнався про трансляцію Жвань Тана і спробував смачні натуральні страви, початковий опір Хе Юнь Ченя щодо співпраці з Асоціацією кухарів припинився. Більше того, саме зараз у нього була дуже вагома причина поїхати.

Щойно він увійшов до штабу, його одразу впізнали на стійці реєстрації. Дізнавшись, що він прийшов до президента, його повели до приймальні чекати, поки вони повідомлять президента.

Незабаром увійшов товстий старий чоловік із добрим обличчям. Його фірмове біле волосся було акуратно зачесане назад, а на обличчі сяяла привітна посмішка.

–Чому ви прийшли сюди сьогодні, маршале Хе?– Ґу Ле Дзі був трохи здивований. Він знав про «анорексію» молодого господаря родини Хе. Маршал. Він ненавидів натуральну їжу, тож чому він прийшов сюди за власним бажанням?

Хе Юнь Чень кивнув йому на знак привітання: –Чесно кажучи, нещодавно я уважно стежив за ведучим телепередачі про їжу. Я дізнався, що він сьогодні бере участь в оцінюванні, тому прийшов подивитися.

–Ведучий телепередачі?– Ґу Ле Дзі був трохи здивований і швидко згадав про цього ведучого-початківця, який зараз користувався популярністю. Він посміхнувся і запитав: –Ви маєте на увазі Жвань Тана?

Хе Юнь Чень кивнув.

–Я ніколи не думав, що його смачна їжа переконає навіть маршала Хе. Здається, навички цього молодого чоловіка навіть кращі, ніж я думав,– Ґу Ле Дзі знав, що Хе Юн Чень має багато проблем з натуральними інгредієнтами. Здібності Хе Юнь Ченя були навіть сильнішими, ніж здібності його батька, Хе Вей Є і тому він був ще більш вередливим щодо запаху та смаку їжі. Навіть його страви п’ятизіркового шеф-кухаря цей молодий маршал сприймав дуже неохоче і навіть тоді він їв їх дуже мало.

Тепер цей новачок-ведучий, Жвань Тан, несподівано зміг заслужити схвалення маршала, що змусило Ґу Ле Дзі ще більше сподіватися на нього.

–Маршал Хе, ви бажаєте подивитися відео його оцінювання?– маршал спеціально приїхав сюди і він згадав про Жвань Тана, Ґу Ле Дзі зрозумів його наміри та взяв на себе ініціативу запросити його.

У будь-якому випадку, записи оцінювання будуть завантажені на сайт для всіх громадян імперії. Оскільки це не порушило б дисципліну процесу оцінювання, не було великої проблеми дозволити йому спостерігати. Ґу Ле Дзі був дуже радий задовольнити прохання маршала Хе.

Обидва прибули до офісу президента. Ґу Ле Дзі відкрив проекцію світлого мозку і зі своїми президентськими повноваженнями отримав доступ до бази даних і знайшов інформацію Жвань Тана. Здавалося, що оцінювання Жвань Тана вже почалося і він негайно підключився до камери моніторингу оцінювання. Таким чином вони могли спостерігати за його оцінкою в режимі реального часу.

На відео Жвань Тан щойно отримав свої 5 інгредієнтів. Побачивши ці п’ять інгредієнтів, вираз обличчя Ґу Ле Дзі став більш зосередженим.

Перець був новим інгредієнтом, який щойно оприлюднила Академія наук. Незважаючи на те, що він був включений до бази даних оцінювання, загалом шанси отримати один із них були настільки низькими, що взагалі ніколи не з’являвся в списку кандидатів. Зайве говорити про шанси отримати обидва одночасно.

Крім того, Жвань Тан не просто отримав ці два інгредієнти. Окрім звичайного яйця, він також отримав риб’ячу голову та свинячу печінку. Таке нещастя здавалося надмірним.

Риба вже за своєю суттю була складним інгредієнтом, настільки, що перед трансляцією Жвань Тана, де він готував рибу, вони вже хотіли вилучити її з бази даних. Лише після того, як Жвань Тан показав правильний спосіб поводження з рибою у своїй трансляції, вони не виключили її з бази даних.

Зазвичай оцінку давали всій рибі. Лише коли риба була надзвичайно великою, її різали на шматки. І навіть тоді таких обрізків, як риб'яча голова без м'яса і колючий хвіст, кандидатам принципово не давали. Іспит мав на меті перевірити рівень кандидатів, а не навмисно ускладнити їм завдання.

Більше того, він навіть отримав свинячу печінку! Це було просто забагато! Можливо, в очах звичайних громадян риб’яча голова та свиняча печінка були лише частинами риби та свині і їх слід розглядати як інгредієнти. Однак Ґу Ле Дзі чітко розумів, що це були залишки – частина внутрішніх органів тварин, яка містила багато бактерій і домішок, вони мали залишковий смак і запах та повинні були безпосередньо викинуті – вони ніколи не повинні бути віддані кандидатам!

Очевидно, хтось із оцінки шеф-кухаря доклав руку до цього трюку!

Населення імперії обчислювалося сотнями мільярдів. Неможливо сказати, скільки людей щомісяця приходить брати участь у оцінюванні шеф-кухаря, але кількість тих, хто справді може отримати відмінну оцінку, була жалюгідно мала. Жовті осінні посіви Асоціації шеф-кухарів не доживали до зелених весняних посівів, які завжди надзвичайно хвилювали Ґу Ле Дзі. Оцінка була дуже важливою для викопування молодих саджанців, які вони могли б вирощувати і тому президент Ґу надавав цьому великого значення.

Щоб переконатися, що оцінка буде справедливою та чесною, Ґу Ле Дзі розробив положення про те, що весь процес потрібно записувати та завантажувати на веб-сайт для публічного показу. Завдяки голографічному запису будь-хто з громадян імперії міг скуштувати страви кандидатів і висловити свою думку через набрані ними бали. Якщо кандидат, який пройшов оцінювання, набрав занадто низький бал, відділ нагляду Асоціації кухарів міг би провести розслідування і якщо виявилося, що бали справді не відповідали дійсності, тоді кухаря позбавили б цієї кваліфікації, а екзаменаторів суворо покарали і навпаки.

Коли екзаменатор просто вперто відмовлявся пропускати кандидата, покарання були ще суворішими і тому подібного питання в Асоціації кухарів не виникало вже багато-багато років.

Ґу Ле Дзі ніколи не думав, що хтось буде втручатися в складові оцінки. Давши ці інгредієнти Жвань Тану, це гарантувало, що він провалить іспит.

Якби він випадково цього не виявив, ця справа могла б просто залишитися в невідомості. Пізніше, коли відео буде завантажено на веб-сайт, глядачі, побачивши риб’ячу голову або свинячу печінку, могли навіть не захотіти її спробувати, а тим більше поставити оцінку і тоді, природно, ця справа залишилася б поза увагою відділу нагляду, і вся справа була б прихована на виду.

Подумавши про це, його обличчя завмерло.

Хе Юнь Чень побачив його вираз і повернувся, щоб подивитися на інгредієнти Жвань Тана. Природно, він знав, що Жвань Тан був навмисно мішенню. Проте той, хто стояв поряд з ним, був президентом асоціації і, щоб надати йому обличчя, він не став необдумано відкривати рота, а просто спостерігав, як Ґу Ле Дзі швидко дізнався особу головного екзаменатора – віце-президента Ці Джво.

Раніше, коли його мати Жань Дзін розслідувала порушників спокою з трансляції, вона вже здогадалася, що за всім цим міг стояти Ці Джво. Ці Джво був людиною з великими амбіціями, які не зрівнялися з його розумом і здібностями. Дійсно, коли справа дійшла до кулінарії, Ці Джво мав невеликий талант. Інакше попередній президент ніколи б не прийняв його як свого останнього учня. Однак він просто вивчив речі напам'ять. Він не мав справжнього розуміння кулінарії, тому не міг створювати нові страви. Йому було б важко належним чином претендувати на посаду президента.

Те, що Ці Джво був незадоволений своїм поточним постом, не було секретом для вищих кіл. Однак Ґу Ле Дзі завжди був відданий своїм дослідженням і не любив спілкуватися з цими товстунами. Той факт, що він вважав Ці Джво своїм учнем і наступником, якого він зараз розвивав, дозволив погіршити ситуацію до її нинішнього заплутаного стану, коли Ці Джво сформував власну кліку та намагався зробити Ґу Ле Дзі не більш ніж фігурою.

Однак, бачачи ситуацію зараз, очевидно, що дії Ці Джво зачепили цього привітного старого. За останні кілька років Ґу Ле Дзі також виявив обмежений інтелект Ці Джво, який зробив його непридатним для успадкування посади президента асоціації. З іншого боку, відсутність видатних кухарів серед молодого покоління його постійно хвилювала. Він завжди бажав талановитої молоді, яка могла б керувати асоціацією, щоб вона продовжувала розвиватися та розширюватися, дозволяючи смаку натуральних інгредієнтів по-справжньому поширюватися серед народів імперії.

Після того, як нарешті з великими труднощами виявив цю людину, він був на межі того, щоб не отримати сертифікат шеф-кухаря через підстільні маніпуляції Ці Джво.

Як він міг просто сидіти склавши руки і дивитися, як таке відбувається?

Йому потрібно було втрутитися в це.

Він глибоко вдихнув: –Це справді незручно, маршал Хе, здається, я маю піти. Вибачте мене за це.

Хе Юнь Чень також підвівся і смиренно підтримав цього старого чоловіка, який тремтів від гніву: –Президенте Ґу, моя підвісна машина просто на вулиці. Якщо ви хвилюєтеся, можливо, мені буде краще супроводжувати вас.

Ґу Ле Джі трохи вагався, але важко зітхнув і серйозно сказав: –Так.

Звичайно, не хотілося б провітрювати свою брудну білизну перед іншими. Однак було очевидно, що його поблажливість останніми роками, дозволяючи Ці Джво йти по-своєму, змусила його колись оптимістичного та сердечного товариша-учня ставати все більш і більш розпусним, змінюючись до невпізнання. Ці Джво тепер був пухлиною в Асоціації кухарів. Він забрав своїх лакеїв в асоціацію і став болотом, чим заважав подальшому розвитку Асоціації кухарів, відштовхуючи здібних людей і збиваючи з правильного шляху. Незважаючи на те, що йому було боляче, у нього не було іншого вибору, окрім як мати ясний розум і визнати, що цю пухлину потрібно зрізати. Це був найкращий час, щоб очистити Асоціацію кухарів і він збирався це зробити.

Навіть якби вся імперія мала бути свідками.

Обидва поспішно покинули штаб-квартиру та сіли в підвісний автомобіль Хе Юнь Ченя, який прямував до місця екзамену Жвань Тана.

Однак підвісним автомобілям не потрібен був водій. З правильними координатами він міг би напряму доставити вас до місця призначення, тому Ґу Ле Дзі та Хе Юнь Чень все ще уважно стежили за просуванням Жвань Тана.

Побачивши, як Жвань Тан ефективно справляється з цими неприємними інгредієнтами без сліду тривоги на обличчі, повага Ґу Ле Дзі до нього ще більше зросла.

Вони їхали на підвісній машині на шаленій швидкості і коли вони дісталися до місця екзамену, Жвань Тан щойно закінчив свої три страви. Дивлячись на ці три барвисті спокусливі страви, Ґу Ле Дзі раптом відчув, що, мабуть, він був надто поспішним, думаючи, що ці інгредієнти, які Ці Джво старанно вибрав, щоб завдати неприємностей, не мають жодних переваг.

З огляду на те, як очі Жвань Тана сяяли ще яскравіше, цей молодий чоловік міг стати наступним п’ятизірковим шеф-кухарем!

Ця думка ще швидше підштовхнула його ноги.

Щоб не насторожити кандидата, який міг перебувати в середині свого оцінювання, Ґу Ле Дзі увійшов через задні двері. Коли вони піднялися на третій поверх, Ці Джво був у середині палкого висловлювання своїх поглядів. Вони стояли в дверях, а Ці Джво зневажливо ставився до Жвань Тана, наче він був позбавлений будь-яких заслуг. Він навіть взяв двох інших екзаменаторів продовжувати його образи.

Полум'я люті раптово спалахнуло в серці Ґу Ле Дзі.

Він відчув себе ще більше засмученим, коли побачив, що Жвань Тан висловив свою добре обґрунтовану аргументацію ані зарозуміло, ані скромно. Коли Ці Джво дав зрозуміти, що він збирається зловживати своєю владою, щоб залякувати інших і прямо підвести Жвань Тана, такий сильний приплив гніву й розчарування змусив йому потемніти в очах.

Хе Юнь Чень швидко простягнув руку, щоб підтримати його, водночас із гуркотом штовхнув двері та зробив крок усередину. Тоном, наче він говорив з рівним, проголосив Ці Джво:

–Мені шкода, віце-президенте Ці Джво, вас позбавили кваліфікації екзаменатора.

Побачивши, що інший все ще збирається сваритися, Ґу Ле Дзі ступив вперед і суворо запитав: –Ці Джво, ти хоч уявляєш, що робиш?

Очі Ці Джво раптом спалахнули страхом бути виявленим, але миттєво прикрили це. Він усміхнувся і сказав: –Президенте, я не розумію, що ви говорите. Чи може бути якесь непорозуміння...

–Непорозуміння? Що за непорозуміння?! Я чітко бачив всю оцінку. Чи не хочете ви, щоб я подзвонив у відділ нагляду, щоб вони побачили, чим ви займаєтеся?

Як тільки він почув слова «відділ нагляду», колір його обличчя змінився. Однак усе вже зайшло так далеко і він не міг просто визнати це. Якби він це зробив, то на очах у всієї імперії всі його старання протягом багатьох років були б знищені в одну мить, більше того, навіть його майбутнє буде похмурим! Тому він, зціпивши зуби, сказав: –Президенте, я дійсно не розумію, що ви говорите... Я просто дотримуюся протоколів асоціації...

–Це так? Ви смієте сказати, що це не ви дали кандидату інгредієнти, які ніколи не повинні були включатися? Ви смієте сказати, що це не ви навмисно вербально принижували досягнення кандидата? Ви сказали, що його три страви були огидними. Чи можете ви з чистою совістю сказати, що саме не так з цими стравами?

Ці Джво був вражений рідкісним проявом твердості президента: –Я...

Ґу Ле Дзі був розлючений до сміху, він крикнув: –Оскільки ви, очевидно, не куштували, то я спробую замість вас!

Ці Джво мав намір заблокувати його, але Хе Юнь Чень стояв збоку, холодно дивлячись на нього і він не міг цього зробити.

Ґу Ле Дзі схопив пару паличок і спробував бабусині яйця чилі. Яйця були губчастими та смачними. Вони дійсно були гострими, але це дуже добре поєднувалося з природним смаком яйця. Загалом, їх не можна назвати дуже гострими, більш того, чилі несподівано принесло з собою прозорий і солодкий сік, приємний сюрприз для тих, хто його їв.

Він люто глянув на Ці Джво, коли перейшов до печінки свині.

Від одного укусу його очі заблищали. Не було такого чудового смаку, який він пам’ятав, натомість він був смачним, м’яким і ніжним. Зелений болгарський перець був хрустким, а два смаки ідеально поєднувалися, роблячи цей шматок свинячої печінки ще смачнішим.

Гіркий смак, про який говорив Ці Джво, був повною нісенітницею.

Він узяв ложку для супу і відчув смак супу з риб’ячої голови. Немає потреби згадувати, що рибний смак був повною брехнею. Це було настільки смачно, що йому захотілося закрити очі, щоб краще насолодитися смаком.

Було чітко видно, що Ці Джво та ці двоє говорять нахабну неправду.

–Ці Джво, Го Лінь, Джоу Цзянь, ви троє маєте ще щось сказати?!– Ґу Ле Дзі холодно подивився на Ці Джво та двох інших, що стояли поруч.

Го Лінь і Джоу Цзянь зрозуміли з того моменту, коли Ґу Ле Дзі спробував страви, що все пішло на гірше. Адже вони особисто куштували ці страви і чудово знали їх смак.

Знаючи, що вони на межі покарання, вони не могли не сказати: –Президенте, ми знаємо, що були неправі. Страви Жвань Тана чудові, – Вони не могли не поглянути на Ці Джво, але прямо зараз Ці Джво був безпорадний, як він міг мати щось, щоб допомогти їм. Їхні серця були сповнені жалю і вони голосили: –Ми були одержимі. Президенте, будь ласка, допоможіть нам, будь ласка, допоможіть нам...

Стан справ тепер був дуже ясний. Ці Джво, Го Лінь і Джоу Цзянь зловживали своїм становищем, щоб навмисно завдати неприємностей кандидату. Вони грубо порушили статут асоціації.

Ґу Ле Дзі заплющив очі й тихо заявив: – Вас трьох позбавлено кваліфікації екзаменаторів. Вас також відсторонено від ваших посад в Асоціації кухарів. Ми дочекаємося розслідування відділу нагляду, перш ніж продовжувати далі.

Все закінчилось. Розум Ці Джво завмер. В одну мить були зруйновані всі його плани і приготування протягом багатьох років. Він шалено кричав: –Не можна! Ви не можете поводитися зі мною таким чином!

Він посміхнувся і на диво прояснився: –Я чотиризірковий шеф-кухар імперії. Я також є особисто призначеним Його Величністю віце-президентом. У вас немає повноважень карати мене. Якщо ви це зробите, імперія втратить цінного чотиризіркового шеф-кухаря. Без мене зусилля з популяризації натуральних інгредієнтів постраждають. Ґу Ле Дзі, ви готові взяти на себе цей тягар?

Чим більше він говорив, тим більше хвилювався і не міг не розсміятися. Він підвівся і сказав: –Я повинен бути вдячний вам і Шифу за те, що ви кинули гру в ті перші дні. Це слід вважати пострілом собі в ногу? Хм? Шисюн? Ха-ха-ха Ґу Ле Дзі, ви не можете знайти когось на мою вакансію, тому ви не можете мене виключити! Ви не можете нести цю відповідальність!

–Хто сказав, що він не може знайти когось?

Жвань Тан деякий час стояв осторонь і зрозумів скарги іншого. Бачачи, що Ці Джво продовжує свою зарозумілість, Жвань Тан не міг не зробити крок вперед і розвіяти його марення.

–Вам просто потрібен чотиризірковий шеф-кухар, чи не так? Тоді я отримаю його.