Розділ 20

Розділ 20. Прибув маршал.

Розумний робот просунувся вперед і провів сканування та відбір зразків страв, які Жвань Тан щойно закінчив готувати. Через не більше п’яти хвилин робот визнав страви «кваліфікованими».

Далі він дістав піднос, поклав на нього три страви Жвань Тан та почав виходити через двері, через які він увійшов. У той же час він покликав до Жвань Тана слідувати за ним.

Маленькі дверцята відчинилися й показали підвішену дошку. Коли Жвань Тан ступив на неї, він повільно піднявся на верхній поверх. Кімната оцінювання була на третьому поверсі. Коли підвісна дошка зупинилася, він зійшов і пішов за розумним роботом через кільцеподібний коридор. Він увійшов до великої зали засідань. Жвань Тан побачив трьох людей у білій уніформі шеф-кухарів, які сиділи в кімнаті. Це мають бути екзаменатори.

–Ви Жвань Тан?– серед них чоловік з прямими вусами з примруженими очима дивився на нього і запитував.

–Я,– таке ставлення однозначно не можна було вважати дружнім, але Жвань Тан не дуже про це думав, просто вважаючи, що цей екзаменатор був відносно серйознішим.

Вусатий знову запитав: –Це ваші три страви?

–Це вірно, – сказав Жвань Тан.

–Ваша удача не дуже хороша, але ми професійні екзаменатори і не можемо знизити вимоги до вас, – вусатий екзаменатор розкрив усмішку, яка ще не була усмішкою. Його погляд звернувся до трьох страв, які приніс розумний робот. Хоча вони виглядали досить добре, він виглядав так, ніби не погоджувався і лише сказав: –Будь-яку їжу, якщо її відварити, можна їсти. Ви також повинні це знати. Однак ваша спроба пройти з такою хитрістю марна.

Він злегка підняв обличчя й сказав з гідністю: –Оскільки ви досить сміливі, щоб приєднатися до оцінки на шеф-кухаря, ви повинні знати, що риб’яча голова має багато внутрішніх органів. Але несподівано ви її зовсім не обробляли, а просто кинули в каструлю всю голову риби. Ви покладалися на високу температуру для усунення домішок?

Ці Джво похитав головою: –Сьогодні молоді люди, просто тому, що ви досягли певного успіху в інтернеті, ви вже нехтуєте честю та гідністю хорошої їжі! – коли він це сказав, його повіки низько опустилися. Він виглядав так, ніби хотів, щоб залізо перетворилося на сталь. Але насправді в його очах спалахнула безпомилкова злоба.

Після того, як кандидат оцінки увійшов до кімнати для зустрічей, він не міг просто заблокувати камери спостереження. Весь процес буде завантажено на веб-сайт Асоціації кухарів, тому, навіть якщо він захоче усунути Жвань Тана, він абсолютно не повинен дозволяти іншим людям виявляти будь-які помилки.

Ці інгредієнти, окрім яєць, якщо вони не були новими інгредієнтами, вони були сумно відомі всім як інгредієнти-сміття. Можливо, глядачі вже були налаштовані скептично, таким чином він використав ці заяви для розпалювання якоїсь дисгармонії. Для цих глядачів перше враження буде найсильнішим. Вони могли б подумати, що Жвань Тан розбив горщик, оскільки він був тріснутим і що він вийшов із цими стравами не тому, що наважився готувати їх, незважаючи на очевидні ризики, а тому, що він намагався обдурити свій шлях до оцінювання. Таким чином він міг би виправдати усунення Жвань Тана. Зрештою, хто міг звинувачувати удачу?

Незважаючи на це, якщо хтось піде і з’їсть це, у нього будуть свої причини.

Після того, як його ретельно приготовані страви безжально викидали, як випадково приготоване сміття, Жвань Тан не міг не розлютитися. Однак у нього та іншої сторони не було конфліктних інтересів і він не міг зрозуміти, чому інша особа діє таким чином. Він міг лише міркувати, що ці міжгалактичні люди не були знайомі з делікатесами, які використовували ці інгредієнти і тому вони ставилися до них упереджено. Проте він був упевнений, що екзаменатор передумав би, якби він лише скуштував.

–Риб'ячу голову і свинячу печінку я вже добре підготував. Я не тільки не вважаю їх сміттям, але й вважаю, що вони можуть бути дуже смачними. Якщо ви мені не вірите, спробуйте і ви зрозумієте.

Ці Джво холодно пирхнув, але не став суперечити своїй заяві. Він узяв пару паличок і спробував бабусині яйця чилі. Потім він негайно виплюнув це: –Занадто гостро!

Він перейшов до свинячої печінки. Зморщивши брови, ніби він робив це з великою гіркотою, він поклав її собі в рот. Трохи пожувавши, він теж виплюнув: –Надто гірко!

Тоді він спробував повний рот супу з риб’ячої голови і з таким виглядом, наче не міг цього витримати, виплюнув у відро для сміття: –Занадто рибно!

Усі три страви після спроби одразу виплюнули. Це був абсолютно неймовірний результат для Жвань Тана.

Те, що йому не подобалися бабусині яйця чилі, можна було пояснити тим, що він не звик до гострої їжі, але йому не сподобалася свиняча печінка, він сказав, що це «надто гірко»!

Незважаючи на те, що Жвань Тан не міг додати доубаньцзян або устричний соус через обмеження інгредієнтів, він був упевнений, що правильно усунув гіркий смак. Навіть якби він покладався лише на сіль, соєвий соус і природну солодкість зеленого болгарського перцю, печінка не мала би гіркого смаку! А критикувати юшку з риб’ячої голови як рибну – це було ще більш неможливо! Він дуже ретельно прибирав рибний смак. Хоча в нього не було вина для приготування їжі, він неодноразово змащував її сіллю та соком цибулі та імбиру. Він точно позбувся будь-якого рибного присмаку і більше того, він навіть додав імбир і цибулю під час кип’ятіння.

Незалежно від того, наскільки дурна людина, вони зможуть зрозуміти, що Ці Джво навмисно націлився на нього. Вираз обличчя Жвань Тана став холодним і він подивився прямо на Ці Джво.

Ці Джво дістав паперовий рушник. Витираючи рота, він відвів очі, щоб приховати страх і похмурість в очах.

Цей Жвань Тан несподівано приготував такі смачні страви зі своїх старанно підібраних складних інгредієнтів. Якби це було кілька років тому, він міг би знайти спосіб використати таку талановиту людину. Однак на початку місяця з’явився Жвань Тан і зруйнував його плани. Більше того, він не знав, яке божевільне уявлення раптово виникло у цього старого Ґу, але, оскільки до його терміну залишався лише один рік, він раптом вирішив знайти досить талановитого хлопця, щоб «ввібрати нову життєву силу в Асоціацію шеф-кухарів». Який жарт! Якщо якийсь випадковий юнак зуміє отримати посаду президента, то за що він мовчки страждав усі ці роки!

Тепер інша сторона, мабуть, уже виявила, що він став мішенню і його ненависть була доведена. У такому разі залишалося лише зрізати бур’яни та викопати коріння. Скільки років Ці Джво прагнув, щоб належним чином отримати посаду президента. Скільки він спілкувався з великими головами, щоб Асоціація кухарів досягла свого нинішнього статусу? Він не лише мав намір отримати посаду президента, але й це було само собою зрозумілим!

Акуратно викинувши серветку в кошик для сміття, Ці Джво зіткнувся з Жвань Тан. Він поводився так, наче мав справу зі звичайною повсякденною справою. Ці Джво підняв голову й щиро запитав інших екзаменаторів: –Цілком можливо, що це просто справа особистого смаку. Однак я дійсно не можу прийняти ці страви. Ви двоє теж повинні спробувати. Ми не повинні дозволити видатній молодій людині залишитися без уваги лише через мої особисті вподобання.

–Так, – двоє інших поруч із ним кивнули головами й одночасно взяли палички. Вони почали з лівого бабусиного яйця чилі. Щойно воно торкнулося їхніх губ, вони виплюнули його.

–Занадто гостро!

–Надто гірко!

– Занадто рибно!

Одна за одною всі три страви пройшли однакову обробку та оцінку. Жвань Тан розлютився, але замість цього розсміявся. Тепер він зрозумів, що ці троє працювали в змові, щоб переконатися, що він провалить це оцінювання.

Знаючи, що це не чесна оцінка, Жвань Тан також втратив до них будь-яку повагу. Він випрямився, подивився прямо на екзаменаторів і голосом, який не був ані гордовитим, ані скромним, сказав: –Юшка з риб’ячої голови і ситна, і поживна. Риб’яча голова може знизити рівень ліпідів у крові, підбадьорити мозок і створити ян нирок. Це також може уповільнити старість. Що стосується обробки голови риби, то я використовував сіль і сік цибулі та імбиру, щоб позбутися рибного присмаку. Якщо ви все ще можете скуштувати щось мерзотне, я думаю, що ця мерзенність може бути не з риб’ячої голови.

–Нахабно! – почувши його пояснення, Ці Джво негайно вдарив рукою по столу, перервавши його мову. Це було зроблено для того, щоб глядачі не поставили під сумнів довіру до екзаменаторів. Він сердито дивився на Жвань Тана і самовдоволено розкритикував Жвань Тана: – Якщо ти зробив помилку, значить, ти зробив помилку! Ти не тільки балакаєш, але ще й обмовляєш та сумніваєшся в поведінці екзаменаторів! Ти не заслуговуєш того, щоб тебе називали шеф-кухарем!

Жвань Тан відповів: –Що я сказав, що образило екзаменаторів?

–Ти...– Ці Джво тицьнув на нього пальцем, але раптом зупинився. Це правда, що Жвань Тан прямо не сказав, що «нечисті вуста екзаменаторів». Те, як він підвівся, ніби хотів поставити когось на належне місце, тепер раптом стало схожим на дії людини з нечистою совістю.

–Ти ще такий молодий, але ти вже такий інтриган, – холодно пирхнув Ці Джво, – Ти навмисно неоднозначний. Ти краще будеш обмовляти інших, ніж розмірковувати про власні помилки. Нашій Асоціації кухарів не потрібні такі, як ти.

Говорячи до цього моменту, його імпульс на мить затих. Він знову сів і сказав: –Юнаку, тобі не варто робити так багато. Кандидат № 59, Жвань Тан, з жалем повідомляю вам, що у вас є помилка...

Двері переговорної кімнати раптово «з тріском» відчинилися і крізь них увійшов високий і значний чоловік, одягнений у військову форму, яка ідеально підкреслювала його міцну та високу статуру. Обличчя в нього було гарне та владне. Загалом, людина, яку люди ніколи не забудуть.

З різко насупленими бровами, його холодні, серйозні очі пробігли по стоячому Жвань Тану і до Ці Джво.

–Мені шкода, віце-президенте Ці Джво, вас позбавили кваліфікації екзаменатора.

Ці Джво нахмурився. Маршал Хе був відомим ім’ям в Імперії Блакитної Зірки і він не міг його не впізнати. Але за нинішньої ситуації він міг лише поправити свій вираз обличчя і сказати: –Маршал Хе, хоч ви й маршал, але ваші повноваження обмежені військовими питаннями. Це Асоціація кухарів. Під чиїм керівництвом ви це робите?

Не змінивши свого виразу, він трохи повернувся набік і з-за нього вийшов товстий сивий старий. Як тільки екзаменатори побачили цього старого, вирази облич трьох екзаменаторів відразу змінилися: –Президент!

Президент Ґу холодно витріщився на Ці Джво і похмурим голосом сказав: –Під моїм керівництвом.