Розділ 101

Розділ 101. Півфінал. Частина 3.

Незабаром настала черга гравця, який готував свинячу нирку. Перед цим Президент Ґу і Жвань Тан помітили, що він недостатньо довго ошпарював її, бо дуже хвилювався, через що нирки були напівготові. Вони дійшли висновку, що найкращим способом вирішити цю проблему буде використання сильного вогню для швидкого обсмажування. Однак для цього потрібно було дуже сильно контролювати вогонь. Якщо він не зможе контролювати температуру, нирки можуть переваритися, що призведе до того, що страва стане занадто жорсткою. Від цього постраждає смак і текстура страви.

Але, вочевидь, гравець використав неправильний метод. Він, мабуть, спробував на смак після ошпарювання і виявив, що нирки не пропеклися. Однак він не наважився ошпарити її ще раз, щоб не вийшло так само, як і з першою спробою. Зрештою, він вирішив використати жовте вино та білий оцет, щоб приховати присмак нирок. Цей метод був не зовсім помилковим. Зрештою, рисове вино і білий оцет дійсно мали дезодоруючий ефект. Якби він краще контролював процес, це могло б дати хороший ефект.

На жаль, знову ж таки, через своє хвилювання, він налив забагато оцту. Хоча пізніше він покрив його соусом, він все одно не зміг приховати надмірну кислотність свинячих нирок. Нарешті він зробив красиву і ніжну тарілку з огірком і болгарським перцем. Свинячі нирки тушкувалися 20 хвилин на повільному вогні. Потім він використовував густий червоний соус для покращення смаку. З точки зору зовнішнього вигляду та аромату, це виглядало ідеально. Однак, як тільки ви спробували її на смак, все виявилося зовсім не так.

Хоча запах і зник, надмірна кислотність зруйнувала білкову та тканинну структуру свинячих нирок, через що вони повністю втратили свою первісну ніжну текстуру. Густий соус також не зміг приховати різку кислотність.

[Юлан Сяньван: Виглядає дуже добре і пахне чудово. Але чому ж тоді вона така дивна на смак?]

[Кожна сторона води: Так, вона неприємна на смак...]

Як можна собі уявити, його результати були далекі від ідеальних.

Однак за ним стояла видатна страва з нирок. Конкурсант використовував нарізку у вигляді пшеничного колоска, яку Жвань Тан раніше використовував у своєму прямому ефірі. Нирка була нарізана довгими смужками у формі пшеничного колоса. В якості приправ він використовував соєвий соус і дубаньцзян, а також додав нарізаний болгарський перець перед обсмажуванням на сильному вогні. Блюдо не тільки виглядало красиво, але й мало насичений і м'який смак. Його текстура була гладенькою та ніжною, що свідчило про те, що він дуже добре контролював вогонь. Судді неодноразово кивали головами.

Цянь Юн, який минулого разу увійшов до трійки найкращих, мав іншу ідею і вирішив використати свинячу рульку для створення страви типу шуйжу. Хоча він нарізав свинячу рульку тонкими смужками, навіть після варіння в гарячій олії вона не розварилася. Зрештою, свиняча рулька мала відносно товсту структуру, на відміну від рибного філе, яке швидко готувалося. На смак воно було настільки з запахом, що навіть Жвань Тан та інші звичайні судді не змогли прийняти страву, не кажучи вже про спеціальних суддів, які мали більш чутливе відчуття смаку.

Солдати проковтнули страву, не бажаючи виплюнути її в обличчя сотням мільйонів глядачів. Вони змушували себе зберігати холодну поведінку, притаманну солдатам. Однак, судячи з їхніх облич і дедалі напруженіших виразів, це їм явно не смакувало. Десять глядачів, що сиділи за межами залу, не мали таких докорів сумління і просто виплюнули їжу, як тільки вона потрапила до їхніх ротів.

Обличчя Цянь Юна враз побіліло. Він глибоко вклонився суддям і тихо пішов назад.

Жвань Тан занепокоєно подивився на Хе Юнь Ченя. Він знав, що рівень конституції Хе Юнь Ченя був найвищим серед суддів і його почуття були більш чутливими. Він хвилювався, що у нього може виникнути якась несприятлива реакція від вживання цієї напівготової свинячої рульки.

Хе Юнь Чень, здавалося, відчув його занепокоєння і повернувся до нього з заспокійливим поглядом. Це заспокоїло Жвань Тана.

Нарешті настала черга Ши Мінсю. Він закінчив готувати в останню хвилину, тому прийшов останнім. Але глядачі з нетерпінням чекали на його страву. Вони хотіли знати, як саме смакує ця страва, на приготування якої пішло цілих півтори години.

Він навмисне нарізав тушковані свинячі кишки косими шматочками. На перший погляд вони виглядали як товсті шматки м'яса, від чого глядачам, які не могли змиритися з тим, що їдять свинячі кишки, ставало набагато легше. Він прикрасив їх червоним перцем чилі та посипав подрібненою зеленою цибулею. Видовище розпалювало апетит у глядачів.

Відчуття від споживання цього м'яса було новим досвідом для багатьох глядачів. Тушковані кишки мали насичений і густий смак. Він був ніжним і мав відтінок гостроти від червоного перцю чилі. Зрештою, вона навіть мала своєрідний чистий і солодкуватий присмак. Смак страви був насиченим і багатошаровим. Ніби хвиля за хвилею, шар за шаром нагромаджувалися смаки. Це було дивовижне відчуття.

[Цін'ю Ленг'ю: О, як смачно! Я, мабуть, можу здогадатися, звідки взялися ці гострі та пікантні смаки, але звідки з'явився цей солодкий смак в кінці?]

[Му Яньфан: Так, так. Цей солодкий смак в кінці не може бути легендарним «солодким післясмаком», чи не так?]

[А'Хуей найслухняніший: Пф, «солодкий присмак» не так вживається. Я думаю, що це може бути через прозору рідину, яку він додав, коли витягнув його з каструлі. Може, це цукрова вода?].

Жвань Тан також мав задоволену посмішку на обличчі після того, як скуштував свинячі кишки: –Останнє, що ви додали, був грушевий сік, так?

–Так, – Ши Мінсю також злегка посміхнувся. Він завжди захоплювався молодим кухарем, який сидів перед ним і не був здивований, що той відчув смак грушевого соку.

–Як ви додумалися використовувати грушевий сік? – з цікавістю запитав Жвань Тан.

Грушевий сік мав чистий і солодкий смак, який міг перебити нудотний смак надто насичених страв. Додавши в страву потрібну кількість грушевого соку, можна сказати, що Ши Мінсю додав той штрих, який оживив цей витвір мистецтва. Легкий солодкуватий смак не позбавив його свіжого смаку, але водночас зменшив жирність і гостроту. Це був крок, який слугував багатьом цілям.

–Іноді я п'ю вдома фруктовий сік і мені найбільше подобається грушевий. Мені подобається, що він солодкий, але не нудотний, – так сталося, що в таємничій коробці була груша. Він розрізав її і вичавив трохи соку, яким скропив страву, коли вийняв її з каструлі.

Жвань Тан схвально кивнув. Він був упевнений, що Ши Мінсю увійде до трійки найкращих у цьому конкурсі і що він далеко піде у своїй кулінарній подорожі.

[Мо Юй: Ого, виявляється, це грушевий сік! Мій Тан такий дивовижний. Він зрозумів, що це таке, лише спробувавши один раз!]

[Бао Бао Бао: Ши Мінсю, давай!]

Врешті-решт, включаючи Цянь Юна, дванадцять людей вибули в цьому раунді. Решта тринадцять пройшли до наступного етапу – випробування базових навичок. У цьому раунді вони боротимуться за одне з жалюгідних п'яти місць, які дозволять їм потрапити до фіналу.

–Основним тестом цього раунду залишається робота з ножем, – сказав Жвань Тан, дістаючи китайського окуня: – Я приготував рибу-білку, як для банкету на честь прийому Рутів. Можливо, ви помічали лише форму готового виробу, але не знали, як її виготовляють. Сьогодні я вам покажу.

У китайському окуні було відносно мало кісток. Його м'ясо також було гладким і ніжним. Не було кращого вибору для приготування білкової риби.

Жвань Тан взяв кухонний ніж, швидко очистив рибу від луски. Він видалив зябра і внутрішні органи, а потім дочиста вимив її водою.

Потім він відрізав черевний плавник і відрубав всю голову, залишивши тільки тіло риби. Він розрізав її навпіл від центру хребта риби. Він видалив центральну риб'ячу кістку, але залишив хвіст. Потім, не пошкоджуючи риб'ячу шкіру, він нарізав м'ясо риби косими шматочками, схожими на лічі.

–Всю рибу потрібно нарізати такою довгою і тонкою формою. Після смаження вона роздується і буде схожа на хутро на білці, – після нарізання Жвань Тан зігнув рибу і вони побачили, як риба розкривається шматочок за шматочком, але риб'яча шкіра все ще залишається цілою.

–Кожен шматочок, який ви робите, повинен бути розподілений рівномірно і ви повинні звертати увагу на силу, яку ви вкладаєте. М'якоть має бути прикріплена до шкіри і не відпадати. Якщо вам вдасться розрізати її так, як це зробив я, то ви пройшли.

–У кожного з вас є по три рибини і вам дається одна година. Ви можете віддати мені ту, яку вважаєте своєю найкращою роботою.

[Соус Мана: Мій Тан такий гарний! Ця робота з ножем просто приголомшлива!]

[Юе Ю Сіньхуа: Я з нетерпінням чекаю на фінальну п'ятірку! Сподіваюся, всі гравці зроблять все, що в їхніх силах!]

Можна сказати, що решта 13 конкурсантів, які дійшли до півфіналу, не мали явних недоліків. Їхнє володіння основними навичками було, безумовно, винятковим.

Хоча спосіб нарізання білої риби не виглядав таким делікатним, як у Жвань Тана, який нарізав картоплю шматочками, тут була невелика пастка, оскільки він перевіряв розуміння гравцями зернистості та інших властивостей інгредієнта.

Це було схоже на те, як досвідчений м'ясник розрізає тушу бика. Якщо він знає достатньо про інгредієнти, він буде знати про зернистість кожної частини м'яса і розподіл кісток. Кожна частина, яку він виріже, буде гладкою та ідеальною. Якщо ж брати до уваги лише форму, але не зважати на невеликі відмінності в розподілі та текстурі кожної риби, то нарізана риба буде неодмінно понівеченою.

В цей час було видно, що рівень кожного гравця був різним.

Хтось це усвідомлював, а хтось ні, але ніхто не був настільки дурний, щоб нагадувати про це своїм суперникам. Вони просто мовчки віднесли рибу назад до своїх кухонних столів і почали обробляти.

Жвань Тан, Президент Ґу і Ґе Лао, як завжди, спостерігали за цими гравцями. Джа Паньпань, Цао Дзюнь і Ши Мінсю виступали дуже добре. Їхні базові навички були дуже міцними. Як єдина дівчина серед них, Джа Паньпань була особливо обережною.

Рухи всіх трьох не були ні швидкими, ні повільними. Їх швидкість, здавалося, відповідала стандарту, але кожен зріз, який вони робили, був правильним і дуже точним. Порівняно з іншими конкурсантами, які або хотіли показати свої навички володіння ножем і зіткнулися з труднощами, або були надто обережними і робили помилки, їхній виступ виглядав набагато надійнішим.

Зрештою, вісім чоловік успішно пройшли тест на базові навички і тільки п'ять чоловік були допущені до фіналу. Це були Джа Паньпань, Цао Дзюнь, Ши Мінсю, Ву Аньмін та Чень Юаньву.

Перші чотири особи були тими, хто раніше завоював честь бути в трійці найкращих у попередніх раундах. Вони були добре знайомі глядачам і не було нічого дивного в тому, що вони потрапили до фінальної п'ятірки.

А от ім'я Чень Юаньву було для них дещо незнайомим. Але, побачивши його, вони одразу ж згадали, хто він такий – чи не той це хвацький, сильний і кремезний юнак, який приготував смачну страву з яловичих кульок, розбитих вручну? Вони ніколи не очікували, що його робота з ножем буде настільки видатною!

Справивши таке глибоке враження, шанувальники Чень Юаньву на Weibo одразу ж почали стріляти вгору.

Далі був фінал, який став справжнім випробуванням їхньої сили, тож цього разу трійка лідерів вже не мала жодних привілеїв.

–Вітаємо з виходом у фінал. Вам було нелегко дійти до цього етапу, але складність фіналу буде тільки зростати. Я сподіваюся, що ви повернетесь і підготуєтесь, щоб у фіналі виступити якнайкраще, – посміхнувся Президент Ґу.

–Так!– п'ятеро відповіли в унісон.

Півфінал нарешті закінчився. Спеціальні судді також пішли один за одним, залишивши лише Хе Юнь Ченя. Після того, як Жвань Тан оголосив про закінчення цього раунду, Хе Юнь Чень підійшов і взяв його за руку.

–Ходімо додому.