9. Веде рахунок кожній образі
Освітлення всередині будівлі було слабким — тьмяний відблиск лився лише з боку входу.
З того місця, де їхнє авто врізалося у будівлю, вони ледве розрізняли чотири великі ієрогліфи на центральній стіні вестибюля: Будівля Жвеньдзінь. Ліворуч на металевій панелі була розміщена схема поверхів, з якої було видно: це багатофункціональна комерційно-житлова будівля.
На блискучій мармуровій підлозі виднілись плями крові, а на стінах — розмиті криваві відбитки рук. Після удару по підлозі були розкидані уламки скла і сміття з перекинутої урни, але нічого більшого в око не впадало.
— Усі цілі? — озвався Сон Цінлань зсередини машини. — Хтось поранений?
Передню частину авто добряче деформувало,задні сидіння, і без того тісні, тепер здавалися ще меншими.
Голос Сон Цінланя, такий близький, луною відгукнувся у вухах Дзі Юши — майже так само, як тоді, коли він уперше почув його по загальному каналу.
— Я в порядку, — відповів Дзі Юши.
Ніхто, крім нього, не усвідомлював, що щойно сталося. І ніхто з присутніх у машині не зберіг спогадів про свою попередню смерть.
Адреналін від зворотного відліку до загибелі, який пролунав за мить перед зіткненням із космічним транспортом, досі бурлив у тілі Дзі Юши, змушуючи серце калатати. Він навіть не відчував болю від удару головою об сидіння під час аварії.
— Я теж у нормі.
— І я.
На передньому пасажирському сидінні Двань Вень болісно промовив:
— Я… здається, моя нога застрягла.
Лі Чвень вилаявся:
— Чорт! Хтось, допоможіть! У Веня застрягла нога!
Удалині ледь чутно пролунав стогін.
Будівля здавалася порожньою, але довгі темні коридори поглинали звук — неможливо було точно визначити, звідки він ішов, та було ясно: зовсім близько.
Аварія, найімовірніше, привернула увагу зомбі поблизу. І хоча всередині було тихо, не варто було тішити себе ілюзією безпеки.
Ліву ногу Двань Веня затисло деформованою панеллю переднього сидіння. Кожного разу, коли хтось із товаришів намагався посунути метал, він здригався від нестерпного болю.
— Ідіть, не турбуйтесь про мене! — захрипів Двань Вень, захлинаючись холодним потом. — Йдіть уже! Ви повинні йти!
— Ми тебе тут не залишимо!
— Тримайся, Вень!
Сон Цінлань втиснув Шеньмянь у щілину між панелями й жестом наказав Лі Чвеню тримати коліно Двань Веня.
Навіть у такій ситуації Сон Цінлань залишався спокійним і рішучим. Він швидко віддав наказ:
— Досить нісенітниці. Тримайся міцніше. Навіть якщо зламаєш ногу ти все одно йдеш з нами!
Абсолютна довіра, виплекана багатьма місіями, не дала Двань Веню жодних сумнівів у виконанні наказу капітана.
Він тільки кивнув і процідив крізь зуби:
— …Гаразд.
— Швидше! — підганяв Чжоу Мінсюань, озираючись навсібіч із націленою зброєю.
Кроки в коридорі ставали дедалі гучнішими й швидшими, а разом із ними наближалося моторошне «ххххх»: низьке гарчання зовсім поруч.
Бах! Бах! Бах!
Хтось відкрив вогонь, кілька зомбі впали, заливаючи все навколо кров’ю.
Але цей коридор був ніби стежкою до пекла — і за кілька секунд відлуння наповнилось новими «ххххх» і важкими кроками: ще більше зомбі, ще лютіших, ніж попередні, сунули прямо на них!
— Швидше!! — очі Лі Чвеня були червоні від напруги, голос зірвався: — Капітане Сон!
Сон Цінлань використав Шеньмянь як важіль. Весь напружений, з виступилими жилами на лобі й тремтячими від зусилля м’язами рук, він намагався віджати панель — почувся різкий скрегіт металу.
— Ааах—!
Після нестримного крику ногу Двань Веня нарешті визволили, але вона була вся у крові, глибока рана сягала аж до кістки!
Руки Лі Чвеня затремтіли, і він вигукнув:
— Вень!
Двань Вень був на межі втрати свідомості, його обличчя зблідло. Лі Чвень підхопив його на спину, а Сон Цінлань різко скомандував:
— Рухаємося!
П’ятеро з них, тепер із пораненим, проривалися крізь будівлю, в якій майже не лишалося шляхів до виходу. Вхід, через який вони потрапили сюди, було зруйновано, а коридор ліворуч, що вів до виходу, перекрито. Зомбі безперервно сунули всередину, оточуючи їх, наче здобич у пастці. Щойно вони вирвалися з однієї загрози, як натрапили на іншу!
Луна від стрілянини розліталась у всі боки, поки хвиля за хвилею зомбі падали під вогнем. Але будівля була схожа на лабіринт — виходу не було.
БАМ! — хтось із шумом розчахнув протипожежні двері.
Тан Ле, до цього мовчазний, закричав:
— Сюди, швидше!
Всі кинулись у сходову клітку. Там спалахнуло аварійне освітлення, яке освітило порожній простір.
Але невдовзі знизу долинули звуки наближення орди, і всі зблідли — зомбі підіймалися сходами!
— Ххххх-
— Ххххх-
У ту ж мить зомбі, що переслідували їх, прорвалися крізь протипожежні двері. В помаранчевому світлі аварійних лам освітилося їхні бліді мертві обличчя, які виглядали так, наче були залиті кров'ю.
Вони виглядали як втілення зла і первісного голоду. Злилися з ордою, що піднімалася знизу, повністю заблокувавши сходову клітку.
Повітря розривалося від пострілів, а кров, мозок і кінцівки злітали вгору, забризкуючи колись білі стіни червоним.
Команда відступила на другий поверх. Чжоу Мінсюань рвонув двері й вилаявся:
— Чорт! Торговий зал?! Хто взагалі в наш час веде справи офлайн?!
Другий поверх був вщерть заповнений зомбі — їхні голови гойдалися в щільному натовпі, і порахувати їх було неможливо.
Тан Ле та Чжов Мінсюань гепнули протипожежні двері, ігноруючи гучні стуки з іншого боку. Тан Ле швидко обмотав ланцюг навколо ручок:
— Вгору!
— Ми не можемо йти вгору! — закричав Чжов Мінсюань, відбиваючись від зомбі, що дерлися сходами. — Там може бути глухий кут!
— Якщо спустимось — це точно смерть! — крикнув у відповідь Тан Ле. — То що ти пропонуєш?!
Команда не мала вибору, окрім як продовжити відступати, аж до четвертого поверху. І тут Дзі Юши раптом озвався:
— На шостий!
Лі Чвень, який ніс Двань Веня, ледь не заплакав:
— Ще вище?! Справді?!
Стиснувши зуби, Сон Цінлань продовжував стріляти в зомбі, які сунули вгору:
— Вперед!
КЛЯЦ!
Протипожежні двері шостого поверху відчинили силоміць. За ними панувала тиша.
При світлі аварійного освітлення сходової клітки вони побачили зомбі, що вибіг із темряви. Чжов Мінсюань, який ішов попереду, одним точним пострілом прострелив йому голову.
— Зачиняй двері!
— Знайдіть щось, щоб забарикадувати їх!
У темряві блиснув ліхтарик, за ним почувся шум.
Сон Цінлань, маючи винятковий слух, одразу скомандував:
— Тихо!
У хаотичних променях ліхтариків із-за рогу раптово вибігла жінка-зомбі.
Вжух! Її лоб розірвало вибухом крові. Зомбі впала з широко розплющеними сірими очима.
У темряві виблискували чорні очі Юші. В його руках — чисто-білий Діамантовий Птах, на який він якимось чином уже встиг прикріпити глушник.
Позаду лунали глухі удари в протипожежні двері та характерне гарчання зомбі.
Їхній безшумний постріл не дав орді помітити команду. Зомбі трохи затримались біля дверей, але незабаром важкі кроки стихли. Вони рушили далі вгору.
Поки що вони були в безпеці.
Світло спалахнуло раптово й різко — Тан Ле знайшов вимикач на стіні.
Перед ними відкрилась розкішна кімната: кришталеві люстри, рожеві дивани, схожі на солодку вату, мармур і стіни з прозорої цегли. Жоден із них не розумів, у що за місце вони потрапили.
— Елітний салон краси, — сказав Дзі Юши, ховаючи пістолет у кобуру. — Зазвичай тут не буває багато людей.
Раптом Чжов Мінсюань підняв свій лазерний пістолет і навів на Дзі Юши, приціл змусив його заплющити очі. За мить — пух — позаду Юши впав зомбі.
Той озирнувся, спокійно сказав:
— Дякую.
Чжов Мінсюань іронічно віддав честь.
/Прим.: персонаж прикладає руку до чола, як солдат, але робить це несерйозно, наприклад, щоб підколоти/
На іншому боці кімнати Сон Цінлань та Лі Чвень вже поклали Двань Веня на диван. Кров швидко просочувала тканину. Він утратив надто багато. Нога була неприродно зігнута, сам він був без свідомості.
Лі Чвень, відповідальний у команді за логістику й базову медицину, відчув, як його очі наповнилися сльозами від цього видовища.
Спокійніший за Лі Чвеня, Сон Цінлань дав чіткі вказівки:
— Спершу зупиніть кров. Знайдіть чисті рушники! І перевірте, чи є аптечка!
— Прийнято! — відгукнулися всі майже хором.
Поки команда метушливо шукала потрібне, Чжов Мінсюань обернувся до Дзі Юши:
— Консультанте Дзі, звідки ви знали, що це салон краси?
— Таблиця з планом поверхів внизу, — коротко відповів той.
Неначе усвідомивши, що цього замало, додав:
— Вона біля таблички з назвою «Будівля Жвеньдзінь».
Чжов Мінсюань згадав: і справді, поряд із написом був план. Але більшість у тій ситуації навіть не глянули б, не те щоб запам’ятати розташування поверхів.
За час подорожі його враження про Дзі Юши змінилося. Якби не напружена атмосфера, напевно, він би щиро похвалив його зараз.
Аптечку швидко знайшли, а Лі Чвень витяг рушники зі шафи.
З огляду на ситуацію, він не міг навіть накласти шви. Усе, що вдалося, це тимчасово перев’язати поранену ліву ногу Двань Веня рушниками й бинтами.
Коли кровотечу нарешті зупинили, руки Сон Цінланя були в крові, а на лобі виступив піт. Він оглянув кімнату — і зупинив погляд на Тан Ле.
Той сидів, притулившись до стіни, мовчки, з порожнім поглядом, ніби щойно виринув із небуття.
Сон Цінлань кілька секунд пильно дивився на нього, наче збирався щось сказати, але врешті лише відвів погляд і запитав:
— А де консультант Дзі?
Чжов Мінсюань трохи здригнувся й кивнув у бік вбиральні:
— Він пішов туди.
Було 7:40 ранку.
Вбиральня цього елітного б’юті-салону була простора й світла. Чотири розкішні умивальники стояли по колу, на підлозі лежав килим, у повітрі пахло ароматичними свічками.
Та тепер у цьому ароматі вловлювався ледь помітний запах крові. На килимі валялися кілька закривавлених серветок.
Чулося шипіння води.
Сон Цінлань обійшов кругові умивальники, і в найдальшому куті побачив Дзі Юши.
Той ретельно вмивався. Точніше — ретельно змивав кров із волосся.
Густа кров змішалася з водою, перетворюючись на рожеву рідину, що стікала в емальовану раковину. Вода капала з волосся й вій Дзі Юши, а його волога шкіра здавалася ще блідішою, ніж зазвичай — особливо помітною була гуля на лобі, залишена ударом під час аварії.
У дзеркалі Дзі Юши побачив його.
— Капітане Сон.
Після такої запеклої сутички кожен із них буквально прокотився через зграю зомбі. Та попри те, що Дзі Юши вже давно довів, що не дарма бере участь у місії А-рівня, він лишався винятково охайним, на відміну від інших загартованих у боях солдатів.
І хоч кожен уже знав, що він не просто гарненьке обличчя, його зовнішність усе одно викликала в інших враження крихкості.
Сон Цінлань, глянувши у дзеркало, вказав на своє чоло і без ентузіазму запитав:
— Ти в порядку?
— Я в порядку. Як Двань Вень? — запитав Дзі Юши.
— Ліва нога зламана, артерія пошкоджена. Ймовірно, вона більше не функціонуватиме, — відповів Сон Цінлань.
Дзі Юши зупинився.
— Але ми все одно віднесемо його назад. Навіть так — це краще, ніж не повернути його взагалі.
Занадто багато всього сталося за надто короткий час.
Їх застали зненацька. Вони постійно опинялися на межі — спочатку Тан Ці, тепер Двань Вень, і ось знову…
Але якщо...
Можливо, обидва думали про одне й те саме. Вони замовкли водночас, не бажаючи озвучувати можливість, яка нависла в повітрі.
Сон Цінлань не збирався розводити балачки. Він одразу перейшов до справи:
— Консультанте Дзі, як ви дізналися, що за складом є провулок?
Дзі Юши відклав рушник:
— А як капітан Сон дізнався про фальшиву стіну?
— Коли та жінка раптово мутувала прямо в мене на очах… я просто згадав.
— Який збіг. Я також.
З усього, що відбувалося, виходило, що лише вони двоє пам’ятали події з минулого разу.
Сон Цінлань схрестив руки на грудях, виглядаючи трохи пустотливим, недбало сказав:
— Якщо я не збожеволів, то пам’ятаю, що ви всі мали втекти на машині.
Дзі Юши кивнув:
— Так. Але нам не пощастило. Щойно ми втекли, як у нас влетів космічний транспорт… І ми загинули.
Очевидно, їхня попередня смерть не лишила по собі приємних спогадів.
Виходило, його жертва не мала жодного сенсу!
Сон Цінлань тихо пробурмотів собі під ніс:
— Виходить, ми обидва не з глузду з’їхали.
Він відкрив кран і почав змивати з рук кров.
Його великі, чітко окреслені руки були в плямах, а під нігтями ще лишалась кров — важко було сказати, чи то кров Двань Вена, чи когось іншого.
Вже збираючись іти, Сон Цінлань зупинився.Він обернувся, його глибокі чорні очі ніби хотіли прочитати думки Дзі Юши.
— До речі, консультанте Дзі, ви пам’ятаєте режим місії?
— Так. Уроборос.
Дзі Юши раптом усе зрозумів. У західній міфології Уроборос — це символ циклу.
І наскільки ж схожим це було на те, в чому вони опинилися зараз!
Сон Цінлань сам зачепив цю тему, але, помітивши реакцію Дзі Юши, швидко її обірвав:
— Надто багато невідомого. Ніхто не знає, чи правильне наше припущення. А якщо помиляємось — наслідки можуть бути катастрофічними. Тому поки що тримай це при собі.
Його чорна бойова форма була вся у плямах засохлої крові. Побачивши, що Дзі Юши не рушає, Сон Цінлань додав:
— Як би там не було, повертайся до вестибюля. Нам потрібно обговорити подальші дії.
Минуло дві хвилини.
Коли Дзі Юши повернувся, він не сказав жодного слова — просто недбало кинув щось Сон Цінланю.
Це був Шеньмянь — та сама зброя, якою вони зламали машину, а згодом заблокували протипожежний вихід.
Дзі Юши ж скористався сокирою, яку знайшов поблизу, щоб заблокувати двері.
Перед усіма, з абсолютно серйозним виглядом і без поваги, яку зазвичай виявляють підлеглі:
— Якщо є зброя — нею слід користуватися. Залишати її — безглуздо.
Усі: «…»
Ще вчора його просили відкоркувати пляшку, а сьогодні він уже читає лекції. Консультант Дзі, схоже, швидко набирає обертів.
Сон Цінлань хмикнув. Ці слова звучали знайомо. Зрештою, він сам казав щось подібне під час місії в адміністрації парку.
Здається, Дзі Юші нічого не забуває. Особливо образи.
Бонус від автора:
Байчик: Мене розсекретили.
Юнь Джань: Не переймайся.
Байчик: ?
Юнь Джань: (загадково мовчить)
*******
Автор, ну от чесно — хто вас навчив так кидати бонуси наприкінці?! Тільки-но я думаю, що можна перевести спокійно, без судом серця — а ви підкидаєте мені цього вашого Байчика з Юнем Джанем, і ті мовчать ЗНАЧНО більше, ніж треба. Ні, серйозно: "загадково мовчить"?! А Я ТОДІ ЩО МАЮ РОБИТИ — перекладати ще швидше? Ні… нііііі
***
— Ну, будь ласка, — каже Юнь Джань, простягаючи перекладачеві бонусну сцену, загорнуту в загадкову атмосферу. — Це... для тебе.
— Ага. — Перекладач (в капюшоні, з втомленими очима) бере сторінку. — Це знову загадковий погляд і ще одна натяжка сюжету? Бо якщо так, я цим вже дихаю.
— Там ще зомбі трохи, і... пінка для волосся.
— Пінка. Для. Волосся. — перекладач нервово сміється. — Юнь, ти мене ненавидиш?
Юнь Джань мовчки кладе ще один бонус. На ньому чорним по білому: "Консультант Дзі ніколи не забуває образи."
— Чудово, — перекладач зітхає. — А я ніколи не забуваю, що мені це тепер адаптувати, редагувати й знову перечитати, щоб не здалося, ніби ви всі роботизовані ельфи з філфаку.
З-за спини виглядає зомбі з табличкою: "Перекладай, або кусатиму за мозок".
— Ну все. — Перекладач бере ноут. — Поїхали. Хай цей цикл буде нескінчеееенннннним.
***
Боже, я вже документую як можу, бо все — я перестала вміти зберігати думки. Вони виникають під час перекладу, поки я вдивляюсь у діалог, думаю: “О, це треба сказати! Це важливо!” — а тоді минає 12 хвилин і все. Все, мозок перетворюється на холодний пудинг.
І, типу, я мала б усе це записувати у файлик, або як нормальні люди — писати вам це в коментар до розділу, але…
ну хто ж знав, що я почну розкладатися психічно саме на дев’ятому?
Дякую за увагу.
*******
Переклала: Nathaniel
Ви прочитали — отже, тепер ми пов’язані.
Telegram-канал з іншими перекладами, душевним бардаком і моментами «а можна я просто поживу тут»
Донат — це як патрон у запас: без нього не треба, але з ним... виживемо.
Навіть один — а я вже думаю: «може, ще один розділ?»
