33. Хаос
— Ти пам’ятаєш, що ми бачили на голографічній проєкції у Золотий Ворон №2? — запитав Дзі Юши. — Ту чорну розщелину біля PU-31?
Усередині капсули вони сиділи гуртом по колу.
Бородань, не розуміючи жодного слова, мирно перебирав щойно знайдені речі. Схоже, для нього це — звична рутина.
Лі Чвень кивнув.
Насправді він ніколи до кінця не розумів, чому в тій розщелині була така потужна енергія, здатна безкінечно підтримувати роботу PU-31. Але все, що стосується часу й енергії Всесвіту, — речі, на які не дадуть відповіді навіть найкращі науковці світу.
Не розумієш — не переймайся. Так він і жив.
Сон Цінлань підхопив думку Дзі Юши:
— Ти маєш на увазі… розщелину між паралельними Всесвітами?
— Так, — підтвердив Юши. — Ми знаємо, що PU-31 розташована біля неї, і вся її енергія надходить саме звідти. Ми також знаємо, що якщо відключити всі енергетичні передавачі на станції, вона втратить джерело живлення, що порушить баланс — і призведе до того, що її поглине розбурхана енергія. Те, що ми називали Чорною Стіною.
У руках у нього досі була та сама банка з Cramond Beans. І огидний смак, і потворний вигляд рослини запам’яталися їм надовго. Саме ці боби стали ключем — думка прорвалася. А якщо вже прорвалася одна — далі пішло як по маслу.
— Перед тим, як PU-31 повністю поглинула розщелина, — сказав Дзі Юши, — деякі речі встигло затягнути туди. Серед них і ця банка з квасолею.
Лі Чвень здивувався:
— Консультанте Дзі , тобто… ви хочете сказати, що ми зараз всередині тієї розщелини?
— Саме так, — кивнув Дзі Юши.
— Та ну нах- як таке можливо?! — вилетіло в Лі Чвеня.
Сон Цінлань, як завжди, мислив швидко. Поміркував — і сказав уголос:
— Недарма цю місію назвали Хаос.
Хаос.
У грецькій міфології — перше божество, що виникло у світі. У буквальному значенні — безодня, темна нескінченна порожнеча.
Пізніше цим словом стали позначати безлад.
Те, що вони бачили тут, повністю відповідало цій назві.
Низьке небо, яке ніби обгортало весь світ.
Темрява навколо капсули.
Джунглі й місто, у яких плин часу був різний.
А також магнітне поле, що поглинало об’єкти з інших світів.
У цьому місці немає ні правил, ні порядку.
— Це може бути проривом, — примружився Сон Цінлань. — Але от що дивно. Чому ми випадково обрали саме цю місію — і вона виявилася пов’язаною з попередньою?
Перед відправленням із пересадкової станції їм запропонували кілька завдань на вибір.
Система сказала: «Виконуйте місії, щоб дізнатися більше про те, коли зможете повернутися додому».
Сон Цінлань, врахувавши стан команди, обрав лише звичайне завдання рівня A.
Дзі Юши теж подумав про це. Помовчав трохи, а потім запитав:
— Ти пам’ятаєш, як саме капсула падала, коли ми вирушили з пересадкової станції?
Цінлань ледь помітно змінився на обличчі.
Лі Чвень розгубився:
— Гм… Ні. Пам’ятаю тільки, як ми сіли до капсули. А далі — відкрив очі вже тут.
Юши продовжив:
— А як щодо самого перебування на станції? Окрім першого дня, коли ми туди прибули, пам’ятаєш, що робив далі?
— Їв, спав… — автоматично відповів Лі Чвень. А потім — здивування. — Стоп. Серйозно. Окрім їжі та сну, я нічого більше не пригадую!
— Я теж нічого не пам’ятаю, — повільно мовив Дзі. — Якщо ви не пам’ятаєте, можливо, це тому, що ті дні були нудні й повторювані, а мозок просто не зберіг інформацію. Але зі мною все інакше. Побачивши ту банку з квасолею, я почав щось підозрювати й несвідомо відновлювати в пам’яті все, що з нами сталося. І тоді виявив: я не лише не пам’ятаю моменту, як опинився тут після входу в капсулу — я взагалі не можу згадати, що робив на пересадковій станції. Мені здається, я там просто відпочивав, їв і спав. Але що саме їв, що робив перед сном — жодного спогаду.
Дзі Юши колись казав, що він не здатен забувати.
Навіть звичайний прийом їжі він міг пригадати до дрібниць: скільки разів пережував, що було в тарілці й скільки це тривало.
— Так-так-так, у мене так само! — вигукнув Лі Чвень.
— І в мене, — кивнув Сон Цінлань, а потім подивився на консультанта.
— Дзі Юши, мені здається, те, що ти зараз скажеш, просто перекине з ніг на голову наше уявлення про цю місію.
Попри ці слова, Сон Цінлань не виглядав ні стривоженим, ні пригніченим.
Навпаки — ніби був зацікавлений, навіть готовий до цього.
Юши раптом відчув довіри з його боку.
Водночас його спочатку дещо пригнічений настрій знову стабілізувався.
Наче хай навіть навколо буде найжахливіша нісенітниця — але висновок завжди буде один: все залежить від людини.
— Ви ніколи не замислювались, чому пересадкова станція була такою схожою на третій командний центр з нашого часу? — запитав Юши. — Система казала, що вона охоплює всі епохи Тяньцюна, але чому обрала саме нашу як модель? А ті запаси? Якщо станція — це місце поза часом і простором, то звідки там усе, що ми хотіли?
Сон Цінлань згадав пляшку червоного вина.
Його тоді теж здивувало: тільки подумав — і вона вже стоїть у шафі.
Надто вже збіг.
Лі Чвеня аж пересмикнуло, по тілу побігли мурашки.
А наступна фраза Дзі взагалі примусила волосся стати дибки:
— Я вважаю, що ніякої пересадкової станції не було взагалі.
Це так звана «станція» була лише спогадом, штучно вбудованим нам у свідомість, коли ми були виснажені до краю. Ми проходили крізь нескінченні місії, перебуваючи в стані крайньої напруги. Наші тіла не витримували.
Самосвідомість Тяньцюна мала якось нас відновити — тож вона вигадала місце «для відпочинку». Але як система, вона не здатна реалістично змоделювати спогади за кілька днів. Тож, крім першого дня — коли ми розслабились, — усе інше просто стерлося.
— Тобто… — повільно озвався Сон Цінлань, — річ не в тому, що я випадково вибрав пов’язану місію.
А в тому, що ми вже перебували в місії, і що б я не вибрав — результат був би той самий.
— Саме так, — підтвердив Дзі Юши.
Яке ще «саме так»?..
Очі Лі Чвеня затанцювали колами.
Щоразу, як Юши починав аналіз, а Сон Цінлань його одразу розумів — Лі Чвень відчував себе повним ідіотом. Він уже разів десять запідозрив, що має інтелектуальні пробіли. Та все ж, він звик бути «соленою рибою», яка, як може, старається вникнути.
Він підняв руку:
— Е-е, консультанте Дзі, в мене запитання.
Очі в Юши — гарні, спокійні — не показали ані натяку на роздратування.
— Слухаю, — лагідно мовив він.
Лі Чвень зворушився тим, наскільки уважно інший поставився до нього, й поспішив спитати:
— Якщо, як ви кажете, станції ніколи не було, тоді як ми сюди потрапили?
Він аж здригнувся, згадавши PU-31. Там його кусали зомбі, жували мутанти — справжня енциклопедія болючих смертей.
— Ми що… знову в якомусь циклі?..
— Ні. Ми вже завершили місію Уроборос, — сказав Дзі Юши. — Найлогічніше пояснення: після її завершення ми злилися зі своїми іншими «я», і повернулись у момент переходу до наступної місії.
Поки PU-31 повністю поглинала чорна стіна, нас відкинуло у саму розщелину.
Лі Чвень ніби почав трохи розуміти.
Але якби все це довелося збагнути йому самому…та хоч би дали йому на це ціле життя — все одно б недопендрив.
— Щоб знищити вийшлу з-під контролю PU-31, — додав Сон Цінлань, — система створила якір у часі.
Після того як ми виконали місію, нас повернуло в момент, коли капсула вже видавала помилку — і перекинуло сюди.
Ці події сталися одночасно і завершились одночасно.
Ця вся історія з викраденням значно складніша, ніж ми думали.
(Він несвідомо крутив пальцем по спусковому гачку Шеньмянь. В очах потроху холонуло.)
— То коли ж це все скінчиться? А чи скінчиться взагалі?
— Тоді Вень-ґе, Старий Чжов, Тань Ці й Тань Ле, вони ще в капсулах? — запитав Лі Чвень.
— Так, — підтвердив Сон Цінлань. — Якщо все йде в тому ж порядку, в якому ми входили, наступним має бути Чжов Мінсюань.
Бородань тим часом уже розклав свої речі й тепер сидів на дивані з пивом у руці, хльобаючи з банки великими ковтками.
Сон Цінлань кинув на нього погляд — і в голові щось клацнуло:
— Якщо це справді розщелина між паралельними всесвітами, то можливо, Бородань узагалі не з нашого світу.
У такому разі його незрозуміла мова нарешті набувала сенсу.
Дзі Юши відкрив фото Бороданя і вказав на символи на його формі:
— І в мене є здогад. Думаю, місце, звідки він прибув, називалося PU-18. Його команда, мабуть, також була затягнута сюди під час місії.
У цьому всесвіті, після занепаду Землі, виникло безліч колоній на кшталт PU-31.
Судячи з номерів, таких баз існувало щонайменше тридцять одна.
Сон Цінлань відклав Шеньмянь.
Це не та головоломка, яку слід боятись, — страх викликає лише те, де взагалі немає жодних зачіпок.
А тут — нарешті дещо вималювалось.
Цінлань здавався більш розслабленим, ніби ніщо не могло зруйнувати його психіку.
— Хаос... розщелина між всесвітами… — замислено проказав він, насупившись. — Якщо цю розщелину не закрити, сюди можуть потрапляти люди з будь-якого часу і з будь-якого паралельного світу.
У цей момент і Сон Цінлань, і Дзі Юши одночасно згадали три скелети в тропічному лісі.
Ймовірно, саме через цю розщелину їхні попередники з Дванадцятого загону були затягнуті сюди під час місії й залишилися тут назавжди — лише кістками серед хаосу.
Якщо уявити цю розщелину лазівкою в часі, то їхня роль як Ремонтників Часу ставала більш ніж очевидною.
Вони перезирнулися.
Між ними промайнуло невловиме розуміння — мовчазна злагодженість, майже химерна.
Здавалося, що поки ці двоє працюють разом, будь-яке завдання буде розв’язане вдвічі швидше й у пів сили.
Цінлань подивився в чисті, спокійні очі Юши — і в грудях раптово щось зрушилось.
Тепло розлилося по серцю.
Це відчуття нагадало йому момент на Золотому Вороні №2, коли він допомагав Юши приймати ліки.
Незрозуміле. Неоднозначне.
Хоч їх тут сиділо троє, Лі Чвень раптом відчув себе страшенно самотнім:
— ……
Йому здалося, що в ньому немає жодної потреби.
*******
ФАНФІК-РОЗВАГА
Ситуація в капсулі така:
Юши в образі: сидить, тримає банку бобів, ніби вона йому щось пообіцяла.
Цінлань в образі: дивиться в темряву, ніби зараз сам на неї накинеться.
Чунько — на грані. Ледь не зомлілий. Очі затуманені. Плечі опущені.
І тут двері капсули — вжух! — розчиняються.
Я.
У повному образі: домашній халат, тапочки з пінгвінами, чайник у руках, плакат за спиною "НЕ БУДЬ СОЛОНОЮ РИБОЮ, БУДЬ СОЛОНОЮ ЛЕГЕНДОЮ".
— СТОП, СТОП, ВСІ НА МІСЦЯ! — кричу я. —
Я чула, у нас тут екстрений випадок Чунькової невпевненості?!
Чунько кліпає.
— Хто ти?..
— Твоя нова реальність.
— Я тут за наказом Всесвіту. Мене делеговано бути твоїм особистим психологом, кухарем, бійцем і фандомом.
— Починаємо з сеансу.
Я розстеляю плед на підлозі.
Ставлю свічку.
Вмикаю музичку — звуки космічного океану, куди потонули всі попередні місії.
— Ляж, Чунько. Закрий очі. Дихай.
— Ти не тупий. Ти просто в сюжеті з двома божевільними і одним бобовим культом.
*
Третя хвилина сеансу.
Цінлань намагається вийти — я кидаю в нього подушкою.
Юши пробує зробити запис — я б’ю його чайником по планшету.
— ЦЕ СЕАНС. МОВЧАННЯ У СТУДІЇ. ЧУНЬКО ЗАРАЗ ПЕРЕЖИВАЄ ВНУТРІШНЮ РЕІНКАРНАЦІЮ.
Чунько лежить. Мовчить.
Але вже трохи усміхається.
*
Хвилина сьома.
— Повторюй за мною, — кажу я, тримаючи його за руку.
— "Я — не риба. Я — акула невизнаного потенціалу."
— Це звучить тупо…
— Ти звучиш тупо, коли не повторюєш! ДАВАЙ!
— …Я — акула…
— ГОЛОСНІШЕ!
— Я — акула невизнаного потенціалу!!!
— ОТАК!
*
Фінал.
Юши здався і прийняв участь у сеансі.
Цінлань мовчки підсунув мені свою зброю і сказав:
— Якщо ще раз буде така кринжатина — добий мене одразу.
А Чунько…
Він сидів, укутавшись у плед, з кружкою в руках, і промовив:
— Якщо я колись знову засумніваюсь у собі…
— Просто вбий мене цією чайною терапією ще раз.
Я гордо підняла чайник.
— Обов’язково, мій пацику.
***
Знаєте, в мене така травма після ісекаїв, що я вже не можу спокійно читати — одразу думаю:
"А що було б, якби я ісекайнулась у цей твір?"
І от, уявіть:
Юши — геній.
Цінлань — машина.
Чунько — стражденний.
І тут я.
Моя роль у місії:
— кричати «ой бля» кожні три хвилини.
— морально підтримувати Чунька, бо він — єдиний тут, хто реально реагує як людина.
Примітка перекладача:
До речі, про "ой бля".
Це — моє універсальне заклинання.
Прокинулась. Сутеніє. Думаєш — світанок. Виявилось — 20:42.
"Ой бля."
Пішла налити чай. Забула чашку. Налила в повітря.
"Ой бля."
Сидиш, перекладаєш сцену, де Юши каже “я не здатен забувати”,
а ти вже три рази перекладала цю сцену і нічого не пам’ятаєш.
"Ой бляяя.”
Сцена з розщелиною, де знову хтось помер, але не до кінця:
“ой бляяяя.”
Відкрила новий розділ, а там флешбек, флешбек у флешбек, флешбек у внутрішній монолог:
“оой бляяяяяяяяя.”
Сильно здивувалась, що ще не здивувалась:
“Бля.”
“Система дала вам завдання: стабілізувати часову розщелину.”
А ти хотіла стабілізувати своє життя і ліву брову.
"ОЙ БЛЯ."
Підлітковий спогад з нічого виринув в мозок о 2:14 ночі.
"ой бля..." (затихаюче, трагічне)
Коли думала, що залишилось 2 сторінки перекладу. А відкриваєш — 9. І ще футажі. І ще флешбеки.
"ой… бл… аааа БЛЯ."
Хтось запитав: “Ти перекладаєш хобі чи професійно?”
А ти перекладаєш з криками, молитвами і бажанням втекти в ліс.
"ой бля, професійно.”
Це вже індивідуальна перекладацька
пунктуація.
Деякі ставлять кому — а я ставлю ой бля.
Це відділяє мене від емоційного колапсу, поки я встигаю відреагувати сміхом.
Життєвий девіз:
"Неважливо, що станеться. Головне — встигнути сказати “ой бля”, поки мозок ще при тобі.”
*******
Переклала Nathaniel
Допоміжне джерело: KK translates
