15. Якщо чесно… вони якісь ближчі
Усередині машини на мить запанувала тиша. Усі втупилися в реєстратор на панелі керування.
Попри те, що космічний апарат мчав через місто, заповнене перешкодами, його швидкість усе ще перевищувала 100 кілометрів на годину.
Захоплені хвилею адреналіну, вони навіть не замислилися над можливістю зіткнення — тим більше з іншим транспортом чи, не дай Боже, з живою людиною.
Усвідомлення того, що вони могли збити когось і буквально розчавити на металобрухт, було жахливим для будь-кого з совістю.
Обличчя Лі Чвеня сполотніло, очі були широко розплющені від жаху.
— Ми що… ми справді когось убили?
Інші виглядали не краще.
Збивати зомбі — одне. Але наїхати на живу людину — зовсім інше.
Лише Тань Ці, завжди спокійний і непроникний, відповів:
— Так.
Лі Чвень затнувся:
— То що нам тепер робити?! Повернутися й перевірити?
Чжов Мінсюань заговорив важким тоном:
— Є сенс? На такій швидкості, з такою вагою — шансів немає. Бачив, як метал зминає в пресах? Приблизно так само.
— PU3K650, — раптом сказав Дзі Юши.
Слова прозвучали різко, усі автоматично повернули до нього погляди.
Дзі Юши мовчки опустив вії та пішов назад, і пішов до задньої частини транспортного засобу.
На задній стінці було маленьке квадратне віконце — саме на рівні його очей.
Зруйновані вулиці заливало яскраве світло ранішнього сонця, надаючи моторошної краси сліду розчавленої плоті й крові, що тягнувся за ними серед уламків. Просторовий транспорт мчав із такою швидкістю, що та маленька машина, в яку вони врізалися, давно лишилася позаду — її вже не було видно.
Юши бачив ту машину раніше.
Спогади повернулись різко, яскраво, наче хтось розгорнув перед ним живописне полотно минулого.
Лунала стрілянина, зомбі шаленіли.
Він вистрибнув із фальшвікна складу, приземлився, удар пройшов крізь ноги. Він не роздумував — підняв зброю і вистрілив у зомбі зліва. Куля влучила в око, і густий слиз бризнув йому в волосся. Лівою рукою він схопив Тань Ле й потягнув уперед.
За їхніми спинами ще лунав лютий крик Сон Цінланя, який закликав їх рухатись уперед, в той час як оглушливі постріли зброї Шенмянь тремтіли у стінах, піднімаючи хмари пилу і шматки уламків.
Неподалік стояла срібляста машина, з Лі Чвенем, що виглядав із водійського сидіння, вираз його обличчя був повен тривоги, і він кричав:
— Швидше, сідайте в машину!
Ці спогади повільно прокручувались у його свідомості, ніби затягнутий фільм у сповільненій зйомці.
На периферії зору мигцем промайнули номери авто.
PU3K650.
Чорні літери на білому тлі.
Той самий номер, що був на машині, яка щойно з’явилася.
Щось холодне торкнулося тильної сторони долоні Дзі Юши.
Він глянув униз — пляшка мінералки. Потім підвів очі — Сон Цінлань.
Його брови були трохи насуплені.
— Тобі потрібно зробити перерву?
Світло з маленького віконця падало на обличчя Сон Цінланя.
Щойно вийшовши з петлі місії, він ще мав свіжий, чистий вигляд після перебування в капсулі.
Зовнішність Сон Цінланя загалом добре відповідала загальноприйнятим стандартам краси: високі вилиці, чітко окреслений ніс, глибоко посаджені очі й насичено-чорні зіниці. Губи — не надто тонкі й не надто повні — надавали обличчю правильних, приємних рис.
Водночас у ньому була природна зухвалість: манера триматися й говорити не за шаблоном створювала враження бунтівної натури.
— Це тобі.
Пляшка знову торкнулась руки Дзі Юши.
Сон Цінлань, не надто вміючи виявляти турботу, сказав нетерплячим тоном:
— Ти ж навіть у комоді порпався.
Йшлося про воду, яку Юши знайшов у кабінеті під час останнього перезапуску. Цього разу Сон Цінлань сам витяг пляшку з комода.
Дзі Юши взяв воду.
— Дякую, капітане Сон.
Сон Цінлань подивився у вікно, оцінюючи обстановку:
— Пам’ятаєш щось про ту машину, в яку ми врізались?
Через різницю у зрості світло з вікна освітлювало лише очі Дзі.
Світло змінювало відтінок його зіниць, надаючи їм бурштинового кольору — мимоволі виникало питання, скільки ж пам’яті можуть вмістити ті очі.
— Так, — сказав Дзі Юши — Це та сама машина, на якій ми минулого разу врізались у будівлю Жвеньдзін.
Сон Цінлань згадав, як під час попередньої місії вони виїхали з тилу складу й прямували до перехрестя, коли їм назустріч стрімко мчав просторовий транспорт. Тоді Дзі Юши раптово крикнув: «Ліворуч!» — і вони дивом уникли зіткнення, влетівши в будівлю.
Місце, де вони щойно були, — те саме перехрестя!
І тут Цінлань раптом згадав: те, що Дзі Юши казав йому у ванній кімнаті будівлі Жвеньдзінь…
Він тоді спитав у консультанта Дзі:
— Якщо я не збожеволів, то пам’ятаю, що ви всі мали втекти на машині.
Дзі Юши відповів:
— Так. Але нам не пощастило. Щойно ми втекли, як у нас влетів просторовий транспорт… І ми загинули.
Сон Цінлань зрозумів, чому тоді Юши так дивно відреагував.
Йому не потрібно було питати:
— Це та сама машина з нашої першої провальної місії, так?
Обох накрило тривожне відчуття, ніби крижаний вітер пробігся вздовж хребта.
А з іншого боку космокара товариші по команді досі не підозрювали про їхню розмову — вони були зайняті аналізом чогось і вже майже сперечалися.
Сон Цінлань, як завжди, схрестив руки на грудях.
— Після встановлення якоря ця часова лінія стає фіксованою. Гадаю, деякі події також стають незмінними, як сюжетні точки в грі, які запускають різні варіанти розвитку залежно від наших рішень.
Перші два рази ми заходили до крамниці, тому й опинилися в тій машині. Але цього разу ми обрали просторовий транспорт…
/Примітка перекладача: Сон Цінлань каже, що після певного моменту (встановлення "якоря") події в цьому світі вже не можна змінити. Як у грі: ти натиснув кнопку — і запустив конкретну сцену, інакше не буде. Вони кілька разів проживали одну й ту саму місію, але щоразу по-іншому. Раніше вони обирали зайти до крамниці, і це призводило до одних наслідків. А тепер замість крамниці вибрали інший шлях — космічний транспорт — і тому історія пішла іншим сценарієм./
— Як ти сам сказав, деякі події фіксовані. Тож якщо ми не сіли в ту машину — цілком можливо, що це зробили інші вижилі, — відповів Дзі Юши, відходячи від віконця й опираючись на стіну машини так, що Сон Цінлан не бачив його обличчя. — Ми ж також бачили дим з будівлі Жвеньдзінь. І щоразу натикалися на ту жінку, яка вибігала по допомогу.
/Ще одна примітка перекладача: Сон Цінлань порівнює це з грою, де після певної точки (тобто «якоря») частина подій уже не змінюється. Наприклад, вибрав, куди піти — і гра далі сама підсовує тобі наслідки.
Цього разу вони обрали інший маршрут (не зайшли до крамниці, а сіли в просторовий транспорт), тому в тій машині опинилися не вони, а хтось інший. Цзі Юші додає: навіть якщо ми змінили свою поведінку, події, які мають статися, все одно знайдуть спосіб — просто з іншими людьми. У цьому світі, схоже, є «фіксовані моменти»: пожежа в будівлі, жінка, яка вибігає — незалежно від того, що роблять головні герої, ці події все одно трапляються. Просто змінюється, хто в них бере участь./
Сон Цінлан замислився на кілька секунд, лінія на його чолі трохи згладилася.
— Ти маєш рацію.
У будь-якому разі зараз це неможливо перевірити.
Вони не могли розвернутись, аби подивитися, що сталося з тією машиною. Головне — знайти підказки і якнайшвидше закінчити цю кляту місію, щоб повернутись у свій час.
— Якщо ми знову натрапимо на вижилих, треба буде розпитати їх.
Сказавши це, Сон Цінлань зібрався йти, але зупинився.
У руці Дзі Юши раптом нічого не залишилося — Цінлань забрав у нього пляшку з водою.
Потім відкрутив кришку замість нього.
— Ми виграли трохи часу. Тож у нас його більше, ніж минулого разу.
Воду знову всунули в руку консультанту Дзі.
Дзі Юши: «…»
Це що, особливе ставлення? Чи він справді думає, що Юши не здатен сам її відкрити?
— Зараз усе під контролем. З кожним разом має ставати тільки краще.
Чоловік стояв у променях світла, злегка піднявши брови в зухвалій манері:
— Навіть якщо не можеш забути, потрібно виштовхувати з голови погані спогади — не дозволяй їм брати верх. І дивися, щоб не загнати себе так, що отримаєш травму просто через перевтому.
6:52 ранку.
Металевий транспорт нового покоління мчав уперед, розчищаючи все на своєму шляху, і безперешкодно дістався до книжкової крамниці.
Коли всі вийшли з машини, їх трохи нудило.
Колись гладкий і чистий корпус тепер був укритий гнилою плоттю, а спереду до нього прилипли кишки, тож виглядав він наче м’ясний фургон, заляпаний гнилизною всіх кольорів.
Почувши звук прибуття машини, зомбі, що були біля книжкової, загарчали й рвонули вперед. Запах живої плоті був надто спокусливим для сніданку — і привів їх у скажений стан.
Цього разу, після перезапуску місії, члени команди знову змушені були зустрітися з цими створіннями віч-на-віч. Провівши коротке прочісування, вони не встигли й перепочити, як з усіх закутків та вулиць посунула нова хвиля зомбі.
Двань Вень вибив двері до книгарні.
— Швидше, всередину!
Група увійшла.
Старий зомбі за прилавком спіткнувся і попрямував просто до найближчої цілі — Дзі Юші.
Юши очікував побачити це, та не встиг підняти зброю — зомбі вже впав від пострілу поруч.
Круглолиций близнюк залишався незворушним.
— Дякую, Тань Ле, — сказав Дзі Юши.
Тань Ле:
— …
Дзі Юши вже прибрав зброю й пішов до книжкових полиць.
Тань Ле, здивований, обернувся до брата:
— Консультант Дзі справді може нас розрізнити!
Тань Ці закотив очі:
— А ти думав, зійдеш за мене? Іди перевір задню частину!
— А, ну окей, — сказав Тань Ле і поклав руку Лі Чвеню на плечі. — Ходімо, глянемо, що там ззаду!
Лі Чвень задихнувся:
— Я ж просто підтримка! Вень-ґе, допоможи мені!
Двань Вень щойно зачинив двері й під’єднував міні-дрон до комунікатора, готуючись до обстеження території:
— Вень-ґе зайнятий!
Чжов Мінсюань підняв рушницю й сказав Сон Цінланю:
— Капітане Сон, я перевірю другий поверх.
Сон Цінлань усміхнувся куточком губ:
— Йди.
Здавалося, що навіть якщо Чжов Мінсюань не міг чітко згадати події минулого разу, він усе одно інстинктивно обрав позицію вище — можливо, через звичку снайпера.
У кімнаті було семеро людей.
Ця команда ще ніколи не була такою повною. Слухаючи їхню жваву розмову, Дзі Юши відчув, як у ньому поступово слабшає внутрішнє напруження.
Погляд його впав на книжку на полиці біля дверей, яку він не помітив минулого разу.
Як один із двох, хто зберіг пам’ять про попередні провалені місії, Сон Цінлань зацікавився цим так званим ключем:
— «Золоте Сонце №1: Вічне розмноження»? І як це пов’язано з Темним Переслідувачем?
Як один із двох, хто зберіг спогади про попередні дві провалені місії, Сон Цінлань зацікавився цією загадковою підказкою:
— «Золотий Ворон №1: Вічне поширення»? І як це пов'язано Темним Переслідувачем?
Дзі Юши вже тримав книгу в руках і читав.
Його погляд ковзав по сторінці, охоплюючи одразу десять рядків за раз. Не підводячи очей, він заговорив, щойно натрапив на знайоме слово:
— «Золотий Ворон» — це символ Сонця, також відоме як Чі Ю.
Побачивши, що Дзі Юши вже перейшов у режим пошуку, Сон Цінлань, хоч і був зацікавлений, утримався від запитань — принаймні на цей момент.
Цього разу вони прибули до книгарні раніше, і до того, як Чорна Стіна почне наступати на будівлю, залишалося ще сім-вісім годин. Цього часу мало вистачити і на планування подальших дій, і на те, щоб Юши завершив свої пошуки.
Книгарня лишалася такою ж, як і під час першого візиту.
Усі книжки були на своїх місцях, жодної ознаки того, що їх чіпали, а бляшанки, які Лі Чвень накидав на підлогу, зникли.
Зі спостережень Сон Цінланя випливало, що щоразу після перезапуску місії все в PU-31 поверталося до стану, в якому було до їхньої появи — це повністю відповідало їхній теорії про часовий якір.
Двань Вень уже запустив дрон і стежив за зображенням, яке передавав апарат — воно ставало дедалі віддаленішим.
Сор Цінлань нагадав:
— Слідкуй, аби Чорна Стіна не наблизилась.
Минулого разу дрони зникли після зіткнення з нею.
Двань Вень завмер, його вираз обличчя змінився.
Сон Цінлань, одразу це помітив:
— Згадав щось?
Двань Вень: …
Тридцятирічному чоловікові було важко описати, що він зараз відчував.
Сон Цінлань дружньо стиснув йому плече — безмовний жест підтримки — і перейшов до справи:
— Подивімося на мапу. Близько 14:00 Чорна Стіна почне стрімко рухатися з цього напрямку. Через її гігантські розміри ми досі не знаємо, чи вона має форму кола, чи обрізається секторами, але точно знаємо: вона досягне ось цієї точки. Отже, треба рухатися у протилежному напрямку, де менше зомбі.
Орієнтуючись на кадри з дрона, він прокреслив лінію.
— Тепер, коли в нас є транспорт, головне — триматися якомога далі від Чорної Стіни, особливо якщо не буде жодних зачіпок. Якщо знадобиться, просто перечекаємо. А поки — давайте визначимо точки вздовж маршруту, де можна знайти їжу та припаси, і позначимо кожну з них, щоб бути готовими до затяжної операції.
Закінчивши, він звернувся до команди:
— Маємо трохи часу. У когось є думки або запитання?
— У мене є питання, — підняв руку Лі Чвень.
Сон Цінлань кивнув:
— Кажи.
Лі Чвень кинув погляд у бік Дзі Юши й обережно спитав:
— Капітане Сон, а які у вас зараз стосунки з консультантом Дзі?
Темні очі Сон Цінланя стали ще глибшими.
— Я капітан. Як гадаєш, які в нас можуть бути стосунки?
— Ні, я маю на увазі… після того випадку в капсулі. Складається враження, що між вами щось змінилося. Раніше ви майже не розмовляли, а тепер здається, ніби є речі, які знаєте тільки ви двоє, а ми, ветерани команди, взагалі ні до чого.
Лі Чвень закінчив своє зухвале запитання й, намагаючись додати грайливості, навіть зімітував дівчат, з якими фліртував, зробивши кілька скигливих звуків — за що миттєво отримав копняка під зад від Сон Цінланя.
Він відскочив на кілька кроків, але не зупинився:
— Це ж не тільки я! Вень-ґе, ти згоден?
Двань Вень, який пам’ятав більше за Лі Чвеня, вагався, крутячи дрон у руках:
— Ну… я бачив, як він відкручував йому пляшку з водою.
Чжов Мінсюань додав:
— І вони ще довго про щось шепотілись.
Тань Ле, трохи боязкіший, уже відкрив рота, щоб щось сказати, але змовчав.
Навіть стриманий Тань Ці кивнув:
— Якщо чесно, вони дійсно здаються ближчими. Я трохи заздрю.
Усі інші:
— І я.
Сон Цінлань сказав:
— І я, і я… Та якби ви не дохли щомісії, може, і з вами був би ближчим.
Команда розлетілася, наче сполохані птахи.
Лише Двань Вень залишився, мовчки вивчаючи карту.
Сон Цінлань зупинився біля нього й вказав на місце на карті:
— Що це за будівля?
На кадрах із дрона його зацікавила величезна споруда у формі чаші.
На сонці її металева поверхня відбивала яскраве світло.
— Ніколи не бачив її раніше, — відповів Двань Вень. — Судячи з форми, може, це якийсь завод… Але розміри вражають.
— Познач, — сказав Сон Цінлань. — Вона по дорозі, заїдемо.
— Добре, — кивнув Двань Вень.
Тим часом Сон Цінлань помітив на одній із полиць щось знайоме.
Він підійшов ближче, і його вираз потемнів.
Це була маленька квадратна коробочка з пігулками — чиста й без написів.
Вона належала Дзі Юши.
Минулого разу, знайшовши її під прилавком, Цінлань збирався віддати її Юши разом із пляшкою води, щоб той міг прийняти ліки, але Дзі Юши тоді відмовився, сказавши, що вода непридатна — з неї вже хтось пив.
У той момент їх перебив Тань Ці, що раптово з’явився за вікном, і Сон Цінлань, не задумуючись, поклав обидві речі на цю полицю.
Так, це була саме ця полиця. Сьома знизу.
У Сон Цінланя не було гіпертимезії, але він завжди вважав свою пам’ять надійною, проте тепер почав у ній сумніватися.
Дзі Юши стояв спиною до панорамного вікна. Ззовні зібралася нова хвиля зомбі, їхні нігті противно шкребли по склу.
Та це не відволікало Юши від читання.
Помітивши, що Сон Цінлань наближається, він підвів очі. У його прекрасному погляді промайнуло щось яскраве.
— Я зрозумів! PU-31 — це насправді...
Цінланя раптово охопило дивне відчуття. Те саме, що й минулого разу, коли він побачив Дзі Юши в тренувальній залі. Цього разу воно посилилося ще й після командних підколів.
Він урвав його слова:
— Консультанте Дзі, це ви щойно поклали коробочку для пігулок?
Дзі Юши, урваний на півслові, просто відповів:
— Ні.
Сон Цінлань простягнув йому предмет:
— Це твоє?
Юши взяв коробочку, подивився на неї й кивнув:
— Так.
Після цього витяг щось із кишені й поклав на долоню.
Дві однакові коробочки для пігулок.
Він відкрив ту, що дав Сон Цінлань: усередині бракувало двох пігулок.
У другій — усі були на місці.
*******
«Розділ 15 — це що, спринт?»
Я не знаю, скільки точно я над ним сиділа.
Без жартів. Відчуття часу повністю стерлось.
Але факт залишається фактом: я його закінчила до восьмої вечора.
І це — шок.
По обсягу — він не найменший. Там і кишки по капоті, і таймлайни, і флешбеки, і флешбеки у флешбеках, і книжка, і “консультанте Дзі, а ви що, поклали коробочку?”.
Але по відчуттях — я проскочила його як просторовий транспорт через перехрестя.
Можливо, я була на автопілоті.
Можливо, я увійшла в якийсь перекладацький дзен.
А може, просто Universe вирішив дати мені розділ, де все йде гладко (ну, майже).
***
Я не знаю, як там у романі —
чи зомбі, чи просторові капсули, чи драматичні монологи на фоні вибухів,
але головний сюжет мого дня — це погода.
БО ВОНА ОФІГЕННА.
Вікно відкрите, повітря пахне не згорілими нейронами, а літом і свободою.
Я сиджу, перекладаю, і думаю:
“Господи, та це ж вікно в рай.
Я хочу залишитись у цій температурі навіки.”
***
Слухайте, сьогодні я реально вражена собою.
Бо є речення, де навіть англомовний автор, здається, не дуже розуміє, що він мав на увазі.
А я сиджу, дивлюсь і така:
“Ну тут же явно мається на увазі, що ‘особливо сильно’ він це відчув через стьоб команди… так? так??”
І відповідь: ТАК. Я РОЗГАДАЛА.
Прям як лінгвістична Шерлок-Холмс.
Мої навички ростуть. Моє “я тебе не хотіла” стає “я тебе переклала, хоч ти і був кострубатим, як ранкове прокляття”.
Це, між іншим, про речення:
Song Qinglan’s heart was struck by a strange feeling, similar to what he had felt last time when he found Ji Yushi in the training room, especially after the team’s earlier teasing.
Спочатку виглядало так, ніби кінець узагалі не з тим пов’язаний.
Ну типу: “Він щось відчув, бо… бо було щось колись… а потім жартували… і що?”
А потім — бінґо.
Оця часточка про “especially after the team’s earlier teasing” — вона не до минулого, вона про зараз.
Перекладачка зловила цей нюанс.
Перекладачка пишається.
(Хоча, чесно, були й інші речення, де я така:
“Якщо це підрядне, то я панда. Якщо не підрядне, то автор — панда.”
Але й там якось вивернулась.)
Одним словом — перекладацький процес сьогодні:
80%: "що?"
15%: "а ну давай ще раз"
5%: "ОГО Я РОЗЧАРУВАЛА — СТАВТЕ МЕНІ ЛОТОС”
***
От чесно — коли я перечитала ці примітки на початку розділу, я себе відчула… ну не просто перекладачем.
Я себе відчула персонажем з інтелектуального бойовика про часові петлі й паралельні світи.
Примітки — бомба.
Я так потішилась, що аж подумала: "Ну от, це вже не підпис 'переклад', це вогонь. Це розділ почався з вибуху пояснення".
Мощно, яскраво, пояснила, за що там мова, хто кого куди телепортував і де грав чекпойнт.
Алеее…
"сходи" (не ті, що в під'їзді, а ті — сюжетні), вони там трохи з помилкою прорахували.
Короче не дуже в них правильне припущення (це не спойлер, зрозуміло з кінця)
***
Локація: кімната перекладача, 8 вечора. На екрані — розділ, у повітрі — чай і легкий відчай.
Дійові особи:
Перекладач — той, хто намагається вижити.
Підозра — персонаж, що не довіряє жодному реченню.
Захват — раптом з'являється, коли щось виглядає драматично.
Кома — мовчить, але завжди присутня.
*
Перекладач (вголос, у піжамі та з половинкою банана в руці): — Отже, герой бачить щось крізь вікно, відчуває дежавю, команда стібеться, зомбі грюкають у скло, а він… романтично напружений.
(пауза)
— Чудово. В одному абзаці — бойовик, психологія, трохи романсу й... спецефекти.
Підозра (показує на речення):
— Ти точно впевнена, що “especially after the teasing” відноситься до цього моменту?
— А не до того, що було у минулому, або у майбутньому, або у метафоричному серці всесвіту?
Перекладач (натискає на скроню):
— Я вгадала. Я тебе відчула, авторе. Я — гадалка з дипломом з логіки на коліні.
Захват (раптово вривається):
— Але ж СЦЕНА! Та він дивиться на нього через зомбі, а той читає, як ні в чому не бувало! Це ж кінематограф! Це вже пліч-о-пліч і душа-в-душу!
Підозра (бурчить):
— Та-та, а потім перекладач шукатиме, як передати “his beautiful eyes gleaming with something”, бо “з чимось” звучить, як ковбаса з прилавка.
Кома (з посмішкою з кута екрана):
— Я вже на своєму місці, не хвилюйтесь.
*******
Розділ доставлено кур'єром перекладацької служби
Відправник: Nathaniel
Зміст посилки: один (1) переклад, приготовлений вручну на середньому вогні паніки
Стан товару: Новенький, гаряченький, трохи розмазаний по краях, але з любов’ю.
Де ще такі коробки? У Telegram-каналі
Підтримати доставку: monobank, ko-fi
Увага: Затримки можливі, якщо перекладачка знову зависне на одному реченн
і 40 хвилин.
