Залишені позаду

Розділ 84. Залишені позаду
 

Ніхто не наважувався поворухнутися, коли Зарин направила на групу свої рукавиці. Енергія накопичувалася в її руках, готова вивільнити потужні ударні хвилі.
По правді кажучи, Раян не боявся свого бунтівного віцепрезидента. Він міг легко зупинити час і перемогти її. Однак вони перебували в закритому просторі, а поруч у чанах зберігалися підробки, і якби вона випустила ударну хвилю і бризнула речовиною на кур'єра, навіть ненароком...
— Значить, це зрада? — пожартував Раян. — Ти ж знаєш, що за таку непокору тобі загрожує імпічмент?
— Це ти зрадник! — Зарин пригрозила йому своєю рукавичкою. — Ти обіцяв мені знайти ліки! Я повірила тобі, вбила за тебе, а тепер... а тепер ти не можеш довести справу до кінця, ти збираєшся повернутися назад!
— Зарин, люба, в кімнаті є й інші...
— Я не дозволю тобі знову подорожувати в часі, — безтурботно гаркнула Зарин. — Поки ти мене не вилікуєш. Навіть якщо на це підуть місяці, я не дозволю тобі повернутися, поки ти не зробиш цього.
Раян напружився і подивився на інших людей в кімнаті. Лівія залишалася незворушною, ймовірно, використовуючи свою силу над Зарин, щоб знайти вихід. А Алхемо...
Він не був здивований.
— Ти знав, — сказав Раян. — Ти, падлюка, підслуховував під дверима, коли я казав тобі не робити цього.
Щоразу, коли кур'єр знаходив у собі сили довіряти цьому мозку в банці, він знаходив новий і цікавий спосіб зрадити його довіру.
— Я нічого такого не робив, — відповів Алхемо, хоча в його голосі прозвучало вибачення. — Але коли ти хотів, щоб я завантажив карту пам'яті тієї дівчини...
— Ти перевірив її спогади, — розлютився Раян. Геній міг збирати й читати чужі спогади. — Як Псишок.
— Я мусив, щоб переконатися, що не залишилося ніякого саботажу, — виправдовувався Алхемо. — Не я тут потерпіла сторона, м'ясний мішок. Чому ти не сказав нам, егоїстичний вилупку? Після всього, що ми з донькою зробили для тебе?
— Тому що я вже сказав тобі одного разу! — загарчав Раян, піднявши палець на Алхемо. — А ти зрадив мою довіру! Ти збожеволів і намагався витягти мій мозок, щоб не дати мені перезавантажитися!
Геній відсахнувся, наче йому дали ляпаса.
— Теї довелося прикінчити мене посеред процедури, щоб врятувати від десятиліть ув'язнення, — продовжував Раян. — Ти не міг жити, знаючи, що все забудеш.
— Тому що ти вбиваєш нас, придурок! — загарчала Зарин. — Ти граєшся нашими життями!
— Це не так працює, Зарин, — заговорила Лівія, абсолютно спокійно. — Це говорить твій психоз, а не ти. Я розумію, що ти, мабуть, у відчаї...
— Ти не можеш мене зрозуміти, дурепа. Ти навіть не можеш зрозуміти, що таке бути мною, — Зарин стиснула кулаки. — Шість місяців.
Псих випустила ці слова, як кулі, як важку таємницю, яку вона нарешті знайшла в собі мужність скинути з грудей.
— Першого разу... коли я вперше отримала свої сили, мене розвіяв вітер, — зізналася вона. — Я... я не дуже добре знала, як працює моя сила, тому мені знадобилися місяці, щоб зібратися з силами. Місяці, щоб знайти контейнер, який не іржавів при контакті. Так що ні, ви не розумієте, що таке бути мною. Нічого не відчувати, бачити, як люди займаються сексом, їдять, сплять і просто спостерігати!
Тепер вона вже кричала.
— Ви не можете зрозуміти, що таке бути відокремленим від зовнішнього світу цією тканинною в'язницею. Ви не можете зрозуміти, як це — боятися будь-якого леза, яке може порушити єдину річ, що тримає тебе цілою і неушкодженою! Я провела так роки!
— І ти провела ці роки, тусуючись з Адамом і дозволяючи йому сіяти нещастя, куди б він не пішов, — відповів Раян, його тон був крижаним. — Я бачив, як ти стояла на його боці, коли він спалив весь Новий Рим дотла. Ти була на його боці, коли він силоміць напоїв Еліксиром Хелен? Чи дозволила б ти йому перетворити мене на Психа, якби я не міг повернути час назад?
— Я..., — до честі Дівчини-хіміка, вона трохи зніяковіла від його слів, але не настільки, щоб взяти на себе відповідальність. — У мене не було вибору! Ніхто інший не допоміг би, а коли я потрапила всередину, він не відпустив би мене!
Раян не купився на це виправдання. — У тебе завжди є вибір, навіть якщо деякі з них коштуватимуть тобі дорожче, ніж інші, — він знав це з власного досвіду. — Ти просто не була достатньо хороброю, щоб відстояти свою позицію. І на відміну від Френка, Дворняги чи Кислотного Дощу, ти не можеш посилатися на божевілля. Ти цілком притомна.
Кур'єр відчував певне співчуття до її ситуації, і він був у неї в боргу за допомогу, але це навіть не починало компенсувати її вчинок. Він вилікує її, але не забуде.
— Зарин, ми працюємо над розв'язуванням проблеми, — пообіцяла Лівія, її тон був м'яким і дипломатичним. — Ми підемо далі, ніж обіцяв тобі Адам-людожер. Але нам потрібно більше часу.
— Завжди потрібно більше часу, — скептично зауважила вона. — Адам теж так казав. Наступного разу все вийде.
— Я обіцяв, що вилікую тебе, і я це зроблю, — заприсягнувся Раян. — Але ти бачила трупи зовні, людей, яких Упир вбив до того, як я зміг його зупинити. Ця часова лінія розкручується в напрямку більшого руйнування.
— Але ж ми живі! — запротестувала Зарин. — Хелен, Дворняга, Френк... ти можеш вилікувати нас, якщо продовжиш. Але ж ти втікаєш! Ти дав нам усім надію, і ти збираєшся кинути нас усіх! Хто дав тобі право дозволити нам померти, щоб отримати новий шанс, га?
— Хто тобі його дав? — заперечив Раян. — Я маю деяке співчуття до твоєї легковажності, але не тисни на мене. Я не просив цієї сили, але намагався використати її якнайкраще.. Я можу досягти результату, коли всі будуть щасливі, і ти в тому числі.
— Не я. Інша я. Якщо ти виконаєш свою обіцянку і не забудеш про нас. У тебе всі кляті козирі!
— Якщо ти боїшся саме цього, ми можемо скопіювати твої спогади, — з надією запропонувала Лівія. — Я можу зберігати стільки мозкових карт, скільки потрібно.
— У мене повітря замість голови, — зауважила Зарин. — Який мозок ти можеш скопіювати? Якщо ти помреш зараз, помру і я!
— Тоді чому ти мені погрожуєш? — зауважив Раян. — Як ти думаєш, чого ти цим доб'єшся?
Псих застигла на місці.
— Ти не думала так далеко, — сказала Лівія. — Тому що ти не можеш ясно мислити, Зарин. Опусти рукавиці, і давай поговоримо.
Псих не слухав. — Я втомилася від слів, — сказала вона, направивши обидві рукавиці на Раяна. — Ти тільки говориш і нічого не робиш, як Адам. Вилікуй мене зараз, або я вб'ю тебе.
— Я повернуся, — відповів кур'єр. Слова прозвучали гірко в його устах.
— Але ти більше нікого не повернеш. Більше ніяких перенесень свідомості. Твоя подружка-амфібія теж не повернеться. Якщо я помру, вона теж помре.
Раян напружився, але Лівія зреагувала швидше. — Все, що ти зробиш, це зруйнуєш свої шанси коли-небудь вилікуватися, — сказала вона. — Тому що ти не зупиниш його, і він запам'ятає. Він вже зловживав твоєю довірою?
— Довірою? Це те, що я повинна робити, довіряти? — Зарин затремтіла. — Чому?
Раян порушив мовчання. — Тому що це все, що у тебе залишилося!
Псих відкрила вогонь.
Вибух стисненого повітря вдарив у стіну позаду Раяна, пройшовши в дюймі від його голови й пробивши дірку в товстій сталі. Він не здригнувся і не ворухнувся.
— Бляха!
Зарин впала на коліна, двічі вдаривши кулаками по землі. Вона здалася. — Я... я просто не хочу вмирати... я хочу жити...
— Зарин, ти будеш жити, — сказав Раян, його тон трохи пом'якшився. — Я присягаюся, що в кінці у тебе буде щасливий кінець.
— Мене звати не Зарин, придурок..., — прошипіла вона, її голос був сповнений гіркоти. — Ти що, не розумієш? Я не хочу бути Зарин! Я не хочу бути такою! Я не можу цього витримати та хочу повернути своє життя!
Раян на мить завагався, а потім опустився поруч з нею на коліна і поклав руку їй на плече. Він не відчував нічого всередині захисного костюма, окрім стисненого повітря. — Я присягаюся, що вилікую вас усіх, — сказав він. — Але ти не єдина в моєму різдвяному списку. Твоя черга прийде, навіть якщо мені доведеться повторювати один і той же місяць роками, але ти дочекаєшся її.
Вона не відштовхнула його, що він сприйняв як добрий знак.
Алхемо, який мовчки спостерігав за тим, що відбувається, нарешті знову почав використовувати язик. Або голосовий апарат, у його випадку. — Мішок з м'ясом, це... це тому ти покинув нас, не сказавши ні слова? — запитав він. — Через те, що я зробив?
Раян знизав плечима. — Після цього я більше не міг тебе бачити. І коли ця петля закінчиться, я сподіваюся, що ми більше не побачимося. Я вважатиму твою послугу виконаною, і ти більше про мене не почуєш.
Геній подивився вниз на холодну тверду підлогу, а потім вгору. — Ні, Раяне.
— Вибач?
— Ні, — повторив Алхемо, ігноруючи погляд кур'єра. — Це був інший я, який мав хвилину слабкості. Я не той, ким був він. Колись ми були одним цілим, але розвивалися по-різному.
— Ти є тим, ким ти є у свій найгірший день, — відповів Раян. — Він розкриває те, ким ти є, глибоко всередині.
— Я є тим, ким я є й у свої найкращі дні, м'ясний мішок. І кожен день мого життя, — кіборг похитав головою. — Я цинічний старий, якому довелося зробити доньку-робота, бо всіх інших він прогнав. Ось, я це сказав. Я розсердився, коли ти пішов, і це образило Ляльку. Але... Це змусило мене засумніватися в собі. Змусило мене спробувати стати кращим.
— Кращим для себе, — звинуватив його кур'єр.
— Ні, — спокійно відповів Геній. — Не тільки для себе. Для Ляльки теж. Вона хотіла допомогти іншим, і я допоміг. Я можу допомогти тобі й тій газоподібній дівчині. Може, у неї немає мозку, але вона може формувати спогади. Я можу зрозуміти це, зробити копію її розуму. Зроби те ж саме для мене та інших.
— Я тобі не довіряю, — відповів Раян. — І чим більше людей знають про мої здібності, тим більша небезпека.
— Але ти хочеш, щоб ми беззастережно тобі довіряли! — Алхемо загарчав у відповідь.
— Раяне, — сказала Лівія, поклавши руку на плече кур'єра. — Ти теж колись мені не довіряв.
— Довіру треба заслужити, — заперечив Раян.
— Тоді дозволь мені скопіювати спогади Ляльки й забрати їх з собою, — сказав Алхемо. — Я можу тобі не подобатися, м'ясний мішок, але вона любила тебе... на превеликий жаль. Якщо ми більше ніколи не зустрінемося, моя дочка ніколи не знайде заспокоєння. Ти просто залишиш після себе зяючу діру.
— Подобається тобі це чи ні, але у тебе є люди, які піклуються про тебе і покладаються на тебе, Раяне, — сказала Лівія, дивлячись на зневірену Зарин. — Ти не повинен залишати їх усіх позаду. Я розумію ризики, але... чи варто їхати на захід сонця, не озираючись, знову і знову?
Прямо в нутро.
Раян подивився на Зарин, і його думки помандрували в минуле. Туди, коли він поїхав з Монако, звільнивши його в'язнів. Як він залишив позаду людей, з якими прожив ціле життя, щоб ніколи не повернути його назад. Він згадав Іспанію, Францію, Італію, всі місця, які відвідав, всі громади, яким допомагав, але ніколи не залишався з ними.
Кур'єр міг би зробити те саме з Римом, досягти свого Ідеального Забігу з Лен, а потім залишити це місце. Ніхто не знав би про це, окрім Лівії. Він міг би почати все спочатку, як робив це завжди. Йому було весело спілкуватися з Феліксом, Гардеробом, Вулканом і багатьма іншими, але його вічне життя тривало б і без них.
Але тепер... тепер Раян міг приводити з собою інших. Він міг створювати зв'язки, що виходять за межі часу. Створювати зв'язки, які не розірвуться, які можуть піти не так, які він не зможе повернути назад. І це його лякало.
Але... Раян згадав час, проведений з Жасмін, і те, як він прийняв рішення довіритися і розповісти їй про все. Тоді він пішов на ризик, бо зрозумів дещо важливе. Він не міг робити одне й те саме знову і знову й очікувати іншого результату. Якщо Раян хотів змінити своє життя, він повинен був почати з себе. Навіть якщо це означало ризик.
Кур'єр зітхнув. — Я не візьму всіх. Занадто багато людей вже знають.
Він не хотів повторення того, що сталося з Адамом і Псишоком.
— Я запишу спогади людей, яких ти спочатку перевіриш, — заспокоїла його Лівія. — Мій батько хоче, щоб я повернулася, але я відчуваю, що зараз найкращий час, щоб зробити резервні копії всіх. Ми наближаємося до точки неповернення.
Так. Як тільки Динаміс і Карнавал почнуть діяти, все стане надзвичайно складно.
Але було б добре, якби інші люди прикривали його спину.
Алхемо взяв Зарин із собою, щоб спробувати з'ясувати, як записати її спогади. Раян не знав, чи це можливо, хоча й сподівався на це.
Ця ситуація, ні, весь цей цикл, був гігантським стрибком у невідомість.
— Могло бути й краще, — сказав кур'єр, коли разом з Лівією опинився перед дверима кімнати Коротунки.
— Повір мені, Раяне, все пройшло набагато краще, ніж могло б бути. Хоча я не могла передбачити твою взаємодію з нею, я бачила, як Зарин відкрила вогонь по мені й Алхемо. Хтось би загинув, — Лівія склала руки. — Я не розумію, чому ти не вхопився за можливість взяти з собою більше людей.
— Ти не можеш уявити, скільки людей я залишив позаду. Що таке на одного чи двох більше? — Раян відвів погляд. — Чому ти наполягала на тому, щоб ми їх взяли?
— Тому що ти хороша людина, Раяне.
Кур'єр подивився на принцесу мафії, і вона посміхнулася йому. Теплою, милою посмішкою.
— Інші з твоєю силою не зайшли б так далеко, як ти, щоб зробити життя людей кращим, — сказала Лівія, і її посмішка стала сумнішою. — Я... я розумію, що це приносить тобі велике нещастя. Кожні твої стосунки були не джерелом радості, а відкритою раною, тягарем. Навіть зараз ти боїшся зав'язувати зв'язки, які не зможеш повернути назад. Ти не боїшся смерті, але боїшся інших людей.
Раян згадав свої філософські дискусії з Саймоном, коли вони були в пастці в Монако. — Сартр казав, що пекло — це інші люди.
— Думаю, він помилявся. Пекло — це самотність, — Лівія похитала головою. — Думаю, тільки ми вдвох можемо це добре зрозуміти.
Раян глянув на двері. — Лен зараз переживає свій власний різновид пекла, — зізнався він. — І я не знаю, як її звідти витягти.
Його подруга-провидиця помовчала кілька секунд, підшукуючи потрібні слова. — Коли я була маленькою, мій батько брав нас з матір'ю на Сицилію, — сказала вона похмурим тоном. — Він проїжджав схилами пагорбів і долинами острова, і ми годинами нічого не робили, а лише спостерігали за краєвидами. Це... це були прості задоволення, але ми були щасливі.
Раян слухав мовчки.
— Щоразу, коли я бачу, яким став мій батько..., — Лівія зробила коротку паузу. — Або яким він завжди був, я згадую ці моменти. Я завжди хочу, щоб ми могли повернутися до них. Думаю, твоя подруга відчуває те ж саме.
— Але є речі, до яких ти не можеш повернутися, навіть маючи всі сили світу, — сказав Раян. — Я перевіряв.
— Ні, — зітхнувши, зізналася Лівія. — Але ти можеш спробувати створити нові, щасливіші спогади. З правильними людьми.
Кур'єр подивився на цю молоду жінку, мудру не по роках, і побачив смуток у її погляді. — Ти теж можеш, Лівіє.
Вона не здавалася переконаною. — У тебе є другий шанс на щастя з людьми, які тебе люблять і довіряють тобі. У моєму випадку...
— У тебе є люди, які люблять і довіряють тобі, — заспокоїв її Раян. — Саме тому ти тут. Хіба нам не було весело разом?
Її щоки трохи порожевіли. — Так, нам було весело.
— Тоді давай створимо нові щасливі спогади, — сказав кур'єр, посміхаючись за маскою. — Дякую, Лівія. За все.
Вона хихикнула. — Ти сказав моєму попередньому «Я», що вона не була самотньою, і я повторю ці слова тобі. Ти не самотній, Раяне. Вже ні.
Вона теж не була самотньою.
Раян постукав у двері, і вони відчинилися самі собою. Він увійшов всередину, а Лівія залишилася стояти на порозі, її вираз обличчя не піддавався розшифровці.
Він побачив, що Лен сидить на ліжку, її коліна підтягнуті до грудей, а руки обхопили ноги. Її водяна рушниця залишалася на відстані витягнутої руки, ніби вона могла знадобитися їй будь-якої миті. Можливо, Коротунка очікувала, що Кровотік увірветься в кімнату будь-якої миті, як він це робив у її дитинстві. Це видовище розбило Раяну серце.
Лен ніколи не рухалась далі.
— Коротунка, — сказав він, сидячи біля неї. Вона не ворухнулася, навіть коли він поклав руку їй на плече. — Вже майже час. Я збираюся відчинити ворота, щоб Морок повернувся додому, а потім...
— Я не знаю, що буду робити, коли ми зустрінемось з ним, — зізналась вона, її голос приглушували коліна.
— Я теж, — зізнався Раян, відводячи погляд. — Але ти маєш рацію. Це єдиний спосіб розставити всі крапки над «і».
— Ти думаєш, що є... що є шанс вилікувати його? Зробити його знову людиною?
— Я не знаю, — можливо, Тирано модифікував його, щоб робити штучні Еліксири. — Може, він уже мертвий, і вони шматують його тіло.
Лен не відповіла ні слова, можливо, вже прорепетирувавши цю можливість у своїй голові. Слиз в експериментальній камері не промовив жодного слова і не виявив жодних ознак чуттєвості. Можливо, Динаміс навіть не тримав Кровотіка під вартою, а створив щось інше з тієї ДНК, що залишилася від Психа.
Вони не дізнаються, доки не ввірвуться до лабораторії шістдесят шість, а Лен не могла цього зробити, сидячи цілий день на ліжку. Вона схопила водяну рушницю, вираз її обличчя став рішучим.
— Ходімо, — сказала Лен.
 
 
Перекладач: Вчора завершив перекладати «Низьковимірна гра», залишився лише Ідеальний Забіг. Спробую перекладати по 2 розділи на день, публікація буде увечері.