Зовнішня політика

Розділ 75. Зовнішня політика
 

Оскільки його Plymouth Fury вийшов з ладу, Раян очікував, що його перевезуть на Кадилаку. Натомість йому довелося задовольнитися тим самим чорним мінівеном, на якому Метабанда напала на сиротинець у минулому.
У цих Психів не було жодного смаку!
— Це ганьба, — скаржився Раян ззаду, а Евген-Генрі сидів у нього на колінах. Спереду їхала Зарин, а Москіт сидів на другому ряду сидінь. — Принаймні, це Chrysler [1]!
    [1] - американський автомобільний виробник. https://uk.wikipedia.org/wiki/Chrysler
— Ніхто нас не побачить через тоновані вікна, — бурчала Зарин, їдучи вулицями Нового Риму. Вони виїхали з Іржавого міста невдовзі після того, як стемніло, і Раян скористався нагодою, щоб запам'ятати імена прикордонників, яких вони підкупили, щоб вибратися звідси. — Люди б'ють на сполох, коли бачать нас на відкритій місцевості.
— Так, звичайно, чорний мінівен зовсім не викликає підозр.
— Половина з нас занадто великі, щоб поміститися у звичайній машині, босе, — зауважив Москіт, змушений опустити голову, щоб влізти всередину. — Доведеться перевозити Френка вантажівкою.
Ах, логістика суперлюдей. Раяну стало цікаво, як данцям вдалося впоратися зі їхнім гігантським змієм, королем Нідхоґґом. Напевно, їм доводилося перемальовувати мапи після кожного перетворення. — Яка твоя друга сила, Москіт? — запитав президент, коли вони їхали через південні нетрі. — Окрім комахоподібності.
— Я прийняв штучний Еліксир Геркулеса, суперміць, — Москіт зітхнув. — Нічого з того не вийшло. Я отримую суперсилу тільки після того, як наповнююсь кров'ю, а після цього щохвилини слабшаю.
— Ти прийняв другий Зелений? — запитав Раян, скептично примружившись. — Навіщо? Ти не захотів отримати повну веселку?
— Ну, бути гігантським комаром не дуже гламурно, знаєте, босе? Я подумав, що якщо вип'ю Еліксир того ж кольору, що й перший, то він змиє першу силу і замінить її. Це мало сенс для мене.
— Ти тупак, — Зарин вголос сказала те, про що думав Раян.
Москіт наїжачився. — Так, але принаймні у мене є тіло.
— Стули пельку! — Зарин перестала дивитися на дорогу і підняла руку на Москіта, наче хотіла підірвати його. — Я відірву твою дотепну голову!
— Гей, всі заспокойтеся, тут кіт сидить! — сказав Раян, щоб розрядити обстановку. Москіт і Зарин обмінялися жестами, але новий віцепрезидент Мет знову зосередився на дорозі. — Крім того, ти теж прийняла два Еліксири, Чорнобиль. Це вже не просто так, коли хтось називає речі своїми іменами.
— Це, бляха, зовсім інша справа, мудак, — відповіла Зарин. — Я прийняла свої Еліксири невдовзі після минулого Великодня, коли ще ніхто не знав, що приймати більше одного — жахлива ідея. Тоді як цей жук точно знав, на що він йде.
Раян моргнув. — Зачекай, ти була такою протягом п'ятнадцяти років?
— Чотирнадцять. Присягаюся, якщо ви знайдете ліки, перше, що я зроблю, це виїбу комусь мізки. Чотирнадцять років безшлюбності, чувак, чотирнадцять років. Не розумію, як священники це роблять.
Це був хворий жарт, але навіть у Раяна були стандарти.
У Москіта їх не було. — Ну, вони вчаться, як поводитися з дітьми.
Не звертаючи уваги на клопа, який сміявся з власного жарту, Раян замислився над цією інформацією. Ситуація Зарин змусила його замислитися, але те, що вона приєдналася до Адама у спаленні Нового Риму, зменшило співчуття, яке він, можливо, відчував до неї. Що ж до Москіта, то він із задоволенням допомагав викрадати сиріт, щоб кидати їх на захист бункера.
Так, ці двоє прийняли погані рішення. Але замість того, щоб змінити своє життя, вони продовжували робити ще гірші. Єдиним мутантом, якого кур'єру було шкода, був Френк Божевільний, який явно страждав на Психічну хворобу і потребував Психіатричного лікування. Можливо, дався взнаки досвід Раяна, який спілкувався з Кровотоком, але мандрівникові в часі було важко бачити у Психах когось іншого, окрім монстрів.
Зрештою, Зарин дісталася місця призначення і припаркувала мінівен навпроти мотелю Дедленд.
Лівія та її ескорт чекали на парковці. На відміну від минулого разу, коли вона з'явилася лише зі Скасовувачем і Мортимером, принцеса Августі привела підкріплення. Горобець, Нічний Терор... і Луїджі — жертва хокею.
Чорт забирай, Раян знав, що щось упустив!
— Привіт, легітимні джентльмени, — привітав групу Раян, коли він і його охоронці Психи вийшли з машини. Президент ніс Евгена-Генрі на руках. — Ми прийшли з миром!
— Привіт, я — Скасовувач! — Лише Грета підняла руку і з фальшивою посмішкою помахала групі. Раяну стало цікаво, що потрібно зробити, щоб зламати її життєрадісну поведінку. — Приємно познайомитися!
Проте інші не були такими захопленими. Мортимер сховав пістолет під плащем, Горобець затулила доньку Августа своїм тілом, Нічний Терор застиг у моторошному мовчанні, а Луїджі мужньо тримався ззаду.
Що ж до Лівії...
— То ти новий ватажок Метабанди? — Хоча вона виглядала впевненою і тримала себе в руках, Раян помітив легке занепокоєння у краєчку погляду Лівії. Хоча вона могла читати записки, залишені її попереднім «Я» присутність Психів не допомагала їй відчувати себе в безпеці. — Квіксейв, так?
— Президент, — відповів Раян, тримаючи кота на руках. — Містер Президент.
— Хто тебе обрав? — з цікавістю запитав Мортимер.
— Тобі краще не знати, — відповів Москіт, здригаючись. — У них були... переконливі аргументи.
— Шестеро проти трьох, — насміхалася Зарин над Августі. — Ви справді нас так боїтеся?
— З огляду на те, що ви останнім часом нападали на наші підприємства, ми очікували пастки, — відповіла Горобець, перш ніж перевірити заховану під волоссям глушак. — Міс Лівія, здається, вони справді прийшли самі.
— Я знаю, що попередня адміністрація не дуже добре ладнала з вашою, але все це вже в минулому, — сказав Раян. — Ми хочемо миру між нашими двома народами. Ми навіть привезли подарунок, щоб показати нашу добру волю.
— Подарунок? — Грета посміхнулася по-справжньому, оскільки була проінформована про це заздалегідь. — Я люблю подарунки. Що за подарунок?
— Стару адміністрацію, звичайно! — сказав Раян, перш ніж клацнути пальцями. Москіт відкрив багажник чорного мінівена, витягнув вміст і кинув його Лівії під ноги. — Упаковано спеціально для вас.
Псишок звивався на землі, блаженно виведений з ладу.
Принцеса Августі з презирством дивилася на мляве тіло викрадача мізків. Горобець і Мортимер з цікавістю вивчали Психа, тоді як радість Грети змінилася розчаруванням.
— О, він під кайфом? — поскаржилася Скасовувач, помітивши рідину, що капала з рота Психа. — Я віддаю перевагу, коли вони розуміють, що відбувається. Інакше це не дуже приємно.
— Ми зловили цього кальмара вчора, — сказав Раян. — Щоб його смерть стала реальністю, треба спочатку звести нанівець його силу.
— Стривай, вона може анулювати сили? — запитала Зарин, одразу зацікавившись.
— Так, я роблю це прямо зараз, — з гордістю сказала Грета, і Раян підтвердив це після невдалої спроби активувати свою зупинку часу.
— Тоді чому я все ще зроблена з газу? — поскаржилася Зарин, перш ніж підняти руку до неба. — Ха, я більше не можу генерувати ударні хвилі.
— Я не знаю чому, але деякі здібності переважають мої, — розчаровано сказала Скасовувач. — Наприклад, Бос. Він не може стріляти блискавками в моїй присутності, але він все одно невразливий.
— І будь за це вдячна, — зловісно промовила Горобець. — Інакше він би тебе вбив.
Це підтвердило теорію Раяна. Скасовувач не анулювала сили; вона порушила зв'язок Еліксиру з їхнім кольоровим виміром, перешкоджаючи доступу до цього бездонного джерела енергії, але не могла вплинути на фізичні мутації.
Однак їй вдалося звести нанівець пірокінез Дворняги в попередньому циклі, який він отримав від підробки, що не використовував Червоний Вимір як паливо. Раян намагався примирити ці два протиріччя, поки не зрозумів, якої ланки бракує: Оригінальний Білий Еліксир Дворняги(Метасила). Оскільки саме він утримував його численні здібності в балансі, то, порушивши його, Скасовувач, ймовірно, призвела до того, що інші його здібності вийшли з-під контролю.
Що ж до Августа, то це могло означати лише те, що його невразливість була фізичною мутацією. У поєднанні з іншою інформацією, яку зібрав Раян, тіло Моб Зевса, ймовірно, імітувало властивості певного металу. Покращений варіант сили Френка.
Ймовірно, Помаранчевий(Матерія).
До біса сильний Помаранчевий, але це не пояснювало, як Блискавичний Зад міг пересуватися в зупиненому часі, або чому більшість сил не могли вплинути на нього... якщо тільки... якщо тільки...
Якщо тільки сам метал не мав унікальних, аномальних властивостей.
Це була лише теорія, і йому потрібно було перевірити її межі, але Раян відчував, що натрапив на щось. Ще більше занепокоєння викликало те, що сила Раяна залежала від його зв'язку з Фіолетовим Світом, а це означало, що сила Скасовувача, ймовірно, вб'є його назавжди. Його друге «Я» залишиться в пастці фіолетового світу, не знаючи, що його майбутнє втілення загинуло.
— Так чи інакше, чи можемо ми почекати, поки кальмар прокинеться? Я хочу побачити, як згасне світло в його оч-, — Мортимер вихопив пістолет з глушителем, перш ніж Грета встигла закінчити речення, і двічі вистрілив Псипсі в голову. — Морті, ти гієна! Сам шукай собі здобич!
— Що? — запитав він, дим виходив з його зброї. — Це командна робота. Ти розм'якшуєш здобич, а я її добиваю. П'ятдесят на п'ятдесят.
— Але тобі завжди дістається найкраща частина!
Раян збрехав би, якби вигляд трупа Псишока, що стікав кров'ю на стоянці, не наповнив його радістю. — Віцепрезиденте, будь ласка, зателефонуйте нашим співробітникам, щоб перевірити, чи одужали жертви Псипсі, — звернувся Президент до Зарин, перш ніж повернутися до Лівії. — І що? Підпишемо мирний договір, потиснемо руки...
— Давайте обговоримо це наодинці, — відповіла вона. — Луїджі також буде присутній.
— Ти справді в цьому впевнена? — запитав Раян, якому не подобалася присутність чоловіка. — Він може збожеволіти від одкровення.
— Я чую брудні секрети кожного дня, — відповів Луїджі, пирхнувши. — Ніщо з того, що ти скажеш, мене не здивує.
Ну що ж, він сам напросився.
Лівія провела двох чоловіків нагору, в той самий затишний номер, де вона вітала Раяна в попередньому циклі. Вона запросила їх сісти за стіл, на якому вже стояло печиво і чашки з кавою. — Вип'єте? — запропонувала вона Раяну.
— Ні, дякую, — відповів Раян, дозволяючи Евген-Генрі стрибнути на ліжко поруч. Його господар не зміг приховати піднятої брови. — Це справді необхідно? Ви повинні мати всю інформацію, яка є в наявності.
— Я хочу почути її від вас, — сказала Лівія, дивлячись на Луїджі. — І щоб моя інформація була підтверджена.
— Не намагайся брехати, — застеріг Раяна правдолюбець. — Ти не зможеш.
— Ти хочеш коротку версію чи довгу? — запитав мандрівник у часі, відчуваючи, як Луїджі перехоплює контроль.
— Ти міг би дати короткий підсумок, — запропонувала Лівія.
Гаразд.
Час для просторікувань!
— Я мандрівник у часі, і я роблю це вже кілька століть. Я прожив повноцінне життя в Монако, чого не раджу, і перепробував майже все, що ти можеш собі уявити. Включаючи побиття, Луїджі. Лівія, ти можеш робити нотатки, які переносять мене крізь мої стрибки в часі, тому все, що ти записала — правда; це вже третя петля, де ми зустрічаємося, і мені дуже не сподобалося, як ти відібрала у мене контроль над усіма параметрами, але, як і з раком, я навчився з цим жити. Крім того, ти дуже нагадуєш мені подругу, яка страждала від токсичного сімейного середовища, тому я хочу допомогти. Я вибив лайно з Метабанди в останній петлі, перш ніж вони змогли вбити всіх орбітальним лазером, але твій тато розв'язав війну з Карнавалом і Динамісом, і місто знову згоріло.
— Я врятував твого колишнього хлопця від твоєї тітки, але замість цього вона вбила Фортуну, а твій тато-блискавка розбив Живе Сонце в Новому Римі, і мені довелося перезавантажитись. Але Псипсі встиг піти слідом, що не закінчилося для нього добре; я допоміг згодувати Великого Товстого Адама чорному прибульцю, якого я назвав Мороком, бо він їсть надію і щастя. Потім я дав Метабанді демократичний вибір: голосувати за мене або померти, я став Президентом, і я так люблю демократію, що ніколи не відмовлюся від влади до самої смерті. Уся часова лінія зруйнована, тому я вирішив спробувати щось нове, наприклад, знайти ліки проти стану Психа, а ще у тебе в голові застрягла копія розуму моєї подруги, яку я дуже хочу повернути, будь ласка. Я не підробляв твої записи й не маю наміру завдавати тобі неприємностей, доки ти не візьмешся за мене першою.
— Крім тебе, Луїджі. Я ненавиджу тебе, дуже сильно ненавиджу. Перший раз, коли я побив тебе, був одним з найкращих спогадів мого вічного життя, і я люблю це робити. Я люблю це так сильно, що буду робити це в кожному циклі до останнього. Крім того, нічого з того, що ти зробиш під час цього циклу, не має значення, бо я все одно перезавантажусь, тож твоє життя не має сенсу. Ти не маєш значення.
Раян сплеснув руками. — Думаю, це все.
Коли він закінчив, пальці Лівії совалися по чашці з кавою, а її погляд загубився в непроглядній темряві напою. Погляд Луїджі став відстороненим, оскільки він переживав екзистенційну кризу.
Врешті-решт Лівія подивилася на свого правдолюбця. — Луїджі.
— Т-так, мадам?
— Я перевтомила тебе, і тобі потрібна відпустка, — сказала Лівія спокійним, дружнім тоном. — Щоб компенсувати це, я зроблю щедрий депозит на твій рахунок. Думаю, двадцять мільйонів евро будуть хорошою компенсацією. Ти негайно покинеш Новий Рим.
Очі Луїджі розширилися від шоку. — Як це, прямо зараз?
— Негайно, — сказала Лівія, її тон був менш привітним, ніж раніше. — Ти йдеш і не озираєшся.
— Куди я маю йти? — запротестував правдолюбець.
— Не сюди, — сказала Лівія з посмішкою, яка не була посмішкою. — Очевидно, що ти нікому не скажеш про це ні слова, навіть моєму батькові. Якщо ти це зробиш, я дізнаюся, і твій час на волі буде скорочений. Ти зрозумів?
Луїджі був дурнем, але він бачив кров на стіні.
— А ще, якщо ти не покинеш місто до наступного світанку, я поб'ю тебе хокейною ключкою, — вигукнув Раян, все ще перебуваючи під дією сили. — Ой, зачекай, ні, я ж тепер Президент. Я можу віддати наказ про удари безпілотників.
Луїджі мудро підвівся зі стільця і вийшов з кімнати. Раян ненадовго зупинив час, щоб подивитися у вікно: правдолюбець щодуху збігав сходами мотелю, на превеликий подив свого приятеля Августі.
— Переконалася, принцесо? — сказав Раян, коли час зупинився, відкинувшись у кріслі.
— Я визнаю, що це... багато, щоб обміркувати, навіть з попереднім попередженням, — Лівія подивилася на Евгена-Генрі, який вважав простирадло своїм. — Чому я можу побачити його цього разу? У моїх записах сказано, що раніше я не могла. Це інший кіт?
— Ні, але він втратив свою силу, — відповів Раян, знизавши плечима. — Ти впевнена, що Луїджі не заговорить?
— Він буде надто зайнятий переробленням почутого, щоб щось зробити, — відповіла Лівія, а потім здригнулася. — Відіслати його зараз — найкращий вибір. Моя сила дає йому один шанс з трьох накласти на себе руки, якщо я цього не зроблю.
Раян не міг сказати, що здивований. З його досвіду, це зазвичай була найпоширеніша реакція людей, які дізналися правду, за якою слідували спроби схопити самого мандрівника в часі. — То ти мені віриш?
— Ну, твоя розповідь збігається з тим, що є в моїх записах, але є кілька речей, які я хотіла б обговорити, — Лівія зазирнула в очі Раяну. — Оскільки ти силою захопив Метабанду, це означає, що ти контролюєш бункер під час цього циклу?
Отже, вона знала. Звісно, знала. Її батько, ймовірно, мав кротів у Динамісі й Лівія, ймовірно, зафіксувала їхнє існування у своїх нотатках для майбутніх циклів. — Так.
— Що ти будеш з ним робити?
— Ну, поки що я дізнаюся все, що зможу, про його зміст, а потім знищу його у фінальному циклі, — пояснив Раян. — Це яблуко розбрату. Кожного разу, коли його викопують, воно прирікає місто на катастрофу.
Вона насупилася. — Ти впевнений, що те, що всередині, не може бути використане на благо у правильних руках?
— Правильних рук не існує, — процитував Раян Лео Харгрейва, і йому захотілося погодитися. — Правда, деякі технології всередині можуть принести користь людству, і це станеться, коли я їх перевірю. Але ти повинна розуміти, що великий орбітальний лазер ніколи не буде використаний для правильних цілей.
— Ні, мабуть, ні, — визнала Лівія. — Ти хочеш лікувати Психів?
— Я думав, що ти могла б мені з цим допомогти.
— Ти хочеш з'ясувати, чому ми з батьком можемо використовувати дві сили без побічних ефектів, — здогадалася вона, схрестивши руки. — Динаміс вже робив подібну пропозицію, але я відмовилася допомагати. Вони використали б ці знання, щоб створити армію.
— А я буду використовувати їх, щоб лікувати людей.
Вона відвела погляд. — Я... я подумаю над цим. Просто дай мені трохи часу, щоб все обдумати, Раяне. Було б набагато легше, якби я могла згадувати безпосередньо, а не намагатися вірити в записане.
— Можливо, ти могла б, — сказав Раян. — Але Псишок саботував необхідну техніку. Я намагаюся з'ясувати, як це вирішити під час цього циклу.
— Саме тому тобі потрібна ментальна карта Лен Сабіно? — запитала вона, і мандрівник у часі кивнув у відповідь. — Гаразд. Мені знадобиться час, щоб записати всі дані, але я можу переслати їх не раніше завтрашнього дня.
— Зачекай, ти даєш їх мені? — здивовано запитав Раян. — Просто так?
Лівія розгублено кліпнула. — Так, а що? Хіба ми так не домовлялися?
— Так, але я очікував чергового квесту або спроби шантажу.
— Я не невдячна, Раяне, — принцеса Августі здалася трохи ображеною його скептицизмом. — Хоча я цього не пам'ятаю, але з того, що я читала, ти зробив мені велику послугу. Я довіряю своїм колишнім судженням.
Це... це було надзвичайно шляхетно з її боку. Хтось інший спробував би використати цей важіль, щоб домогтися поступок. — Я глибоко перед тобою в боргу.
— Ні, Раяне, — відповіла вона з посмішкою. — Це у мене є борг, і я його погашаю.
Мандрівник у часі відвернувся. — Знаєш, я так довго робив це сам... після того, що сталося з Псишоком, ти не уявляєш, як добре, коли хтось допомагає мені без жодних зобов'язань.
— Ти не самотня, — сказала Лівія, — Це те, що ти сказав моєму іншому «Я». Це вплинуло на неї настільки, що вона записала це, і... я вважаю, що вона почала тобі дуже довіряти. Навіть якщо мені знадобиться час, щоб наздогнати її, я сподіваюся, що ми зможемо продовжити цей шлях.
Так. І Раян теж. — То що далі, принцесо? Ти приєднаєшся до мене у спробі дослідити бункер?
Лівія сумно похитала головою. — Думаю, мій батько запідозрить недобре, якщо я піду. Він уже хотів усунути тебе, перш ніж я переконала його, що конфлікт піде тільки на користь Динамісу і навіть тоді моя сім'я захоче відвоювати Іржаве місто. Я можу дати тобі тиждень або два, але потім тобі доведеться виїхати або сховатися під землею.
— Так, я цього й очікував, — сказав Раян, нарешті наважившись зробити ковток кави. — Чесно кажучи, я не очікував, що цей цикл триватиме так довго. Занадто багато речей пішло не за сценарієм.
Лівія посміхнулася. — Довгострокових наслідків не буде? Ти будеш перезавантажуватись, незважаючи ні на що?
— Так. Якщо ти хочеш спробувати щось, на що раніше не наважувалася, зараз саме час, — Лівія не відповіла, зосередившись на своїй чашці. — Це про Атомного Кошеня, так?
— Я... я подумала, що повинна скористатися можливістю і спробувати помиритися з ним. Побачимо, чи вийде..., — принцеса намагалася знайти потрібні слова. — Побачимо, чи я помиляюся.
Лівія та її колишній хлопець мали останню розмову, перед самим кінцем. Раян не знав, що саме вони сказали один одному, але сильно підозрював.
Фелікс сказав їй правду. Про те, чому він пішов і не повернувся. Про те, що він ніколи не любив Лівію; не так, як вона. Її колишнє «Я» записало це і відправило пляшку в море, щоб вона дісталася до свого наступного втілення.
І тепер Лівія заперечувала гірку правду. Їй потрібно було довести, що ця інформація помилкова, щоб побачити, чи зможе вона змінити кінець.
Раян знав, бо переживав це раніше. Він хотів відмовити її від цього, бо вона тільки нашкодить собі, але він поважав її бажання. Принцесі потрібно було засвоїти той самий урок, що і йому.
Лівія відчувала себе дедалі незручніше, тому поспішно змінила тему. — Є ще дещо, що ти повинен знати, Раяне. Останнім часом кілька наших членів загинули за загадкових обставин. Вбивства, бомби...
Саван.
Раян хвилювався, що без красивого кур'єра, який би його відговорив, він вже почав свою серію вбивств. Президент намагався відвідати містера Всевидячого в гавані по дорозі на зустріч, але замість цього схованка ледь не вибухнула у нього перед носом.
Саван бачив Раяна з Метабандою і припустив, що він став Психом.
Це означало, що Карнавал може почати переслідувати Раяна під час цієї петлі, ніби йому і так не вистачало проблем на його тарілці. Принаймні той факт, що Метабанда нікого не послала в гавань, запобіг різанині, про що свідчить те, що Луїджі продовжував існувати. — Джеймі Каттер, Ланка і Кі-джун ще живі?
— Так, — підтвердила Лівія, а потім насупилася. — Ти думаєш, що вони будуть наступною мішенню?
— Так. — одного разу Механік Саван підірвав їхню квартиру, він зробить це знову. — Я знайду спосіб уникнути війни в Новому Римі. Я впевнений, що існує комбінація подій, яка може запобігти відкритому конфлікту. Шлях до ідеального фіналу. Мені лише треба його знайти.
— Нам, — поправила його Лівія. — Нам потрібно його знайти.
Раян уважно подивився на неї. — Принцесо, твій батько-
— Раяне, зупинись, — обірвала вона його.
— Твій батько замовив вбити Фелікса і відправив його армію спалити Новий Рим дотла, — сказав Раян. — Правда, Альфонс «Ходячий Рак» Манада розділяє половину відповідальності, але Блискавичний Зад явно є частиною загальної проблеми.
— Я... я читала звіт моєї другої «Я» про війну, — але оскільки вона не пережила ці події, це не справило на неї того ефекту, на який сподівався Раян. — Я... Я розумію, хто мій батько, Раяне. Розумію. Я не сліпа. Але він все ще мій батько. Я не хочу, щоб він помер. Я хочу, щоб він пішов у відставку і був подалі від влади, щоб він більше нікому не міг зашкодити.
— І дозволити йому вийти сухим з води за всі його злочини? — Ще й на пенсію? Цитуючи Енріке, такі люди, як Август, не йшли на спокійну пенсію.
— Так само, як ти хочеш, щоб Харгрейву зійшла з рук смерть моєї матері, — відповіла Лівія, її тон став жорсткішим. — Раяне, ти говорив про ідеальний кінець. Який він для тебе?
— Кінець, де всі люди, які мені подобаються, живуть довго і щасливо, — відповів Раян. Це було жахливо банально, але це була правда. — Кінець, в якому виживе якомога більше невинних людей.
— Я хочу врятувати якомога більше життів і зробити своїх близьких щасливими, — зітхнула вона. — Ми обидва йдемо на поступки. Я... я готова відкинути свої образи, якщо ти відкинеш свої. Якщо ти маєш рацію, і є шлях до доброго кінця, тоді... тоді ми зможемо знайти щось, що задовольнить нас обох. Якщо ми будемо співпрацювати, то врешті-решт знайдемо.
І якщо вони не знайдуть спільної мови, то ніхто не отримає свого щасливого кінця.
Через кілька хвилин Раян вийшов з номера з Евгеном-Генрі на буксирі, цілком задоволений зустріччю. Цього разу йому не доведеться турбуватися про Августі й він отримав неушкоджену карту мозку Лен.
Тепер йому потрібна була лише технологія, щоб здійснити передачу.
— Тож? — запитала Зарин, коли Раян повернувся до мінівена, переступаючи через труп Псишока. — Ми збираємо речі й тікаємо, чи...
— Ми підписали мирний договір, але американська присутність в Іржавому містечку залишиться на деякий час. Можливо, наступного року ми виведемо їх на пенсію, — звичайно, ніхто в це не повірить, але саме ця думка мала значення. — А як щодо рабів Псипсі?
— Ті, що перебували під нашою опікою, прийшли до тями, коли Псишок розбився вщент, — сказала Зарин. — Вони повністю забули час, проведений під його контролем, але тепер вони можуть думати самостійно.
Раян кивнув, знаючи, що це лише питання часу, коли Динаміс відреагує на цю зміну. Однак дехто інший завжди був у нього на думці. — А як же Лен? З нею все гаразд?
Коротке вагання Чорнобиля підказало йому, що щось пішло не так.
— Вона... вона прокинулася, але не реагує, — зізналася Зарин. Цього разу її голос звучав дивно вибачливо. — Як овоч. Думаю, Псишок добряче пошкодив її мозок, коли залишив її.
Цей покидьок... він намагався зробити так, щоб Лен не оговталася, навіть якщо його якось поб'ють. Він не міг просто померти з гідністю, він повинен був вивернути ніж.
Якщо у Коротунки був пошкоджений мозок, то Раяну не залишалося нічого іншого, окрім як покластися на Алхемо. Йому це зовсім не подобалося, але варіантів не було. Майже.
— Що робитимемо далі, босе? — запитав Москіт, схрестивши руки.
— Я отримав звіт на тридцять п'ять сторінок від спеціаліста по підземним базам, — дівчина Юкі не була нічим, якщо не була скрупульозною. — Час здійснити робоцид.
Навіть без Псишока Великий Товстий Адам зумів отримати частковий контроль над бункером.
Раян побився об заклад, що зможе краще.