Майбутнє минулого

Розділ 55. Майбутнє минулого
 

А все так добре починалося!
Одразу після того, як Раян вибив Псишоку щелепу, Саван виявив свою «присутність» і випустив скляні уламки на всі боки. Ситуація швидко перетворилася на хаотичну рукопашну, а вихованці притулку для тварин завили як один.
Коротунка одразу ж вистрілила у Псишока з водяної гвинтівки, і рідина утворила навколо Мети триметрову бульбашку. Зловмисний телепат бився всередині, не у змозі вирватися з рідкої в'язниці. Тим часом Ракшас викликав дюжину гремлінів, Атомний кіт спробував вступити у ближній бій з Дворнягою, але був відбитий вибухом стисненого повітря, а костюм Гардероба перетворився на косплей Че Гевари. Що ж до Панди...
Москіт миттєво кинувся на нього, коли почалася сутичка, вважаючи ведмедя легкою здобиччю, чию кров він може випити. От тільки він забув, що учень Раяна — семисоткілограмовий джаггернаут, більший за білого ведмедя, і б'є не гірше.
Тож він зловив комарине жало на льоту, розвернувся і жбурнув здивованого Психа в один з чорних мікроавтобусів. Багмен [1] вдарив його з такою силою, що спрацювала сигналізація, але той одразу ж закрив прогалину, перш ніж він встиг оговтатися.
    [1] - типовий лівий міський житель, як правило, одержимий споживацтвом, вишиковується в чергу за найновішим iPhone або MacBook. Їхнє життя пусте, порожнє, і вони служать корпораціям, поки не помруть, і це видно в їхньому порожньому комахоподібному погляді, який означає, що вони мертві всередині, що й дало їм назву «багмени». https://www.urbandictionary.com/define.php?term=Bugman)
— Ведмежий розгром! — заревів він, кинувшись на Мету, і вдарив його так сильно, що погнув металеві двері мікроавтобуса; потім він почав вибивати дьоготь з Москіта зі своєю звірячою силою.
Він був...
Він був хороший!
Панда був хороший!
Він був смішний, але він був хороший!
На жаль, у Раяна не було часу спостерігати за тваринною сутичкою. Людина ящірка серед Мет кинулася на порожнє місце і вдарила чимось об землю, і пил, що здійнявся, показав місцезнаходження невидимого Савана. Раян здогадався, що ящірці вдалося відчути скляного Генома за допомогою звуку або запаху. Месник Карнавалу вдарив у відповідь осколками, але вони не змогли пробити міцну луску Мети.
Зупинивши час, Раян кинувся на допомогу Савану і вдарив ящера кулаком у застиглому часі. Коли годинник знову пробив, удар відкинув рептилію вбік, дозволивши Савану полетіти геть. Скляний Геном змінив ціль, щоб підтримати Атомного Кота осколками, перш ніж Дворняга встиг спопелити його пірокінезом.
— Використовуй камінці! — крикнув Раян Атомному Коту, який все ще намагався вступити з Дворнягою у ближній бій. — Використовуй камінці!
— О, гарна ідея! — Фелікс швидко схопився і кинув у Дворнягу невеликий камінь, снаряд відкинув Психа на стіни притулку. Лен вдалося скористатися його тимчасовою недієздатністю, щоб заманити його в іншу бульбашку, і скажений Псих задихався від жаху.
На жаль, виявилося, що міхур Лен був недостатньо потужним, щоб повністю знерухомити Психа. Зрозумівши, що все втрачено, злісний викрадач свідомості встиг підняти мацак над його головою і розтрощити власний череп. Його сіра речовина витекла у воду, і Псишок покинув своїх людей напризволяще.
— Чорт, тільки не знову! — поскаржився Раян, збиваючи рептилію Психа Кулаком до непритомності. Саван почав шматувати гремлінів осколками, а Атомний Кіт кидав у них вибухові камені, але Ракшас продовжував викликати нових. До цього часу сотні тварюк загрожували заполонити притулок.
Принаймні, поки вони не помітили Раяна і різко не зупинилися.
— Га? — запитав мандрівник у часі, оскільки тварюки, здавалося, запанікували. Один з гремлінів заклав два піднятих пальці за голову, ніби імітуючи кролячі вуха, а потім показав на Раяна.
Занепокоєний вираз обличчя істот перетворився на суворий несамовитий жах.
— Зачекайте, ви мене пам'ятаєте?! — запитав Раян, і гремліни одразу ж розбіглися, коли він наблизився до них. Здавалося, вони впізнали його, навіть у новому костюмі.
Зачекайте, звичайно, вони впізнали! Ракшас, напевно, викликав цих істот з іншого всесвіту, а здатність Генома вплинула тільки на цей! — Поверніться, — благав Раян. — Кролики дружні!
Гремліни несамовито втекли до Іржавого міста, на превеликий подив і шок Ракшаса. — Гей, поверніться сюди! — гукнув ягуар-людина, навіть коли Гардероб кинулася на нього. — Поверніться, боягузи!
Гардероб повалила ягуара на землю, як Рембо, і почала бити його руками. Можливо, костюм наділив її надлюдськими бойовими навичками або збільшив силу, але вона швидко стримала заклинателя мук за допомогою задушливого захвату. Злісна людина-кішка спробувала вчепитися кігтями в її плоть, але Саван прибив його долоні до землі скляними шипами.
— Назад! — попередила Коротунка, підіймаючи гвинтівку. Гардероб відпустила зашморг і відкотилася, так само, як Ракшас опинився в пастці у власній бульбашці.
— Ти маєш право зберігати мовчання! — Він притиснув закривавлене обличчя Москіта до капота мікроавтобуса, утримуючи його в зашморгу на зап'ясті. — Злочинець!
Раян пожалів Москіта. Бути побитим цим ведмедем, мабуть, боляче, фізично та емоційно. Через кілька секунд і жук, і Псих-рептилія приєдналися до своїх побратимів у бульбашковому ув'язненні.
— Я спіймав одного, Сіфу! — сказав ведмідь, і на його обличчі з'явилася сама картина щастя. — Я спіймав одного! Ми перемогли!
— Ні, — сказала Лен, єдина, хто була засмучена результатом. — Псишок, він втік.
— Я б не назвав це втечею, — сказав Атомний Кіт, показуючи на плаваючий труп у водяній в'язниці Коротунки.
— А взагалі, чи можуть вони вижити в цих бульбашках? — запитала Гардероб, коли Дворняга і Ракшас знепритомніли у своїй в'язниці, а поранений Москіт задихався. — Вони монстри, але вбивати їх... мені якось ніяково.
— Вони виживуть, — кивнула Лен. — Спеціальна вода забезпечує їх достатньою кількістю кисню, щоб вижити через прямий контакт зі шкірою... але недостатньо, щоб залишатися притомними. Їхнє тіло впадає у стан анабіозу, щоб зберегти біологічні функції.
Загалом, «битва» закінчилася нищівною перемогою, але, на жаль, Коротунка мала рацію. Вони зловили лише мобів, а Псишок вижив, щоб боротися наступного дня. А це означало, що Мети можуть не лише утримувати своїх поневолених рабів, але й керувати мехом Мехрона.
Поки герої Динаміса раділи, обличчя Лен залишалося гірким. — Я... я повинна була посилити тиск, — сказала вона, звинувачуючи себе у втечі Псишока. — Якби я зменшила вміст кисню, я могла б... я могла б змусити його швидше знепритомніти.
— Коротунка, все гаразд — заспокоїв її Раян. — Врешті-решт ми дістанемо цього кальмара.
— Ти повинен нам все пояснити, — вилаяв Раяна Атомний Кіт. — Хто був той невидимий хлопець?
— Той хлопець? — Раян обернувся і зрозумів, що Саван зник. Він, мабуть, став невидимим і пішов, перш ніж інші встигли поставити незручні запитання. — Цей підлий виродок, ненавиджу, коли він так робить!
— А це ще за що? — підозріло запитав Атомний Кіт. — Це все про Гектора? Тому що я припускаю, що це той самий Гектор?
— Ти що, не чув? — Лен огризнулася на нього, її злість на Динаміс була сильнішою за соціальну тривогу. — Твій роботодавець фінансує Мет.
— Ооо, змова? — запитав він, явно схвильований. — Весь світ на вухах.
— Я чула, але це неможливо, — заперечила Гардероб, її дивакуватість змінилася на скептичну насупленість. Навіть її костюм змінився з південноамериканської ікони на звичайний. — Навіщо йому це робити? Допомагати таким монстрам, як ці Психи? Це ж безглуздо.
— Ви просто повинні послухати запис Психа, — сказав Раян, відкриваючи свій костюм, щоб показати мікрофон всередині. Наш власний генеральний директор найняв його для нападу на Августі.
Щоб довести свою точку зору, він активував запис. Атомний Кіт закипів від люті, Кіт сів на дупу, не промовивши жодного слова, а Коротунка...
Коли вона почула, що Псишок говорить про дітей, вона виглядала просто вбивчо. За всі роки знайомства з нею Раян ніколи не бачив її такою.
— Але це не має сенсу, якби про це стало відомо, це було б катастрофічно для іміджу компанії, — стверджувала Гардероб, зосереджуючись на маркетинговому боці справи. — Це може бути самозванець, який намагається зруйнувати репутацію пана Манади, або ж Мети можуть збрехати, щоб заплямувати її. Я маю на увазі, це те, що скажуть піарники.
— Хто ще міг доставляти ящики зі штучними Еліксирами банді Мет? — Фелікс відповів з роздратуванням, стиснувши кулаки. — Я знав, що це змії, і все одно дозволив їм себе вкусити.
— Але якщо це правда, — трохи злякано прочистив він горло. — Чи означає це, що ми знаємо занадто багато? Адже так буває у фільмах, так? Ми знаємо занадто багато, тому ми всі помремо!
— Ніхто не помре! — Гардероб протестувала, тримаючи руки на талії. — Ми зробимо все за правилами й віднесемо цей запис нашому менеджеру.
— Але що буде, якщо він теж у змові?
— Ти знав, що це станеться, коли привів нас сюди, — звинуватив Раяна Атомний Кіт. — Це був твій план від самого початку. А хто був той невидимий хлопець?
— Це друг, — відповів Раян. — Він дуже сором'язливий і не такий прозорий, як здається, але він хороший. Месник.
— Тому його завербували? — запитали Раяна, його очі розширилися від надії. — Ти більше нікому не міг довіряти?
Це...
Технічно це було правдою, у дивний спосіб. Раян був абсолютно впевнений, що не має нічого спільного з будь-якою змовою, тому що жоден ілюмінат при здоровому глузді не найняв би його. — Саме так, юний учню, — відповів він, піднявши палець на серце тварини. — Я обрав тебе через це.
— Мою печінку?
— Ні, твоє чисте серце! — Раян злегка ляснув його по потилиці. — Тобі ще багато чому треба навчитися!
— Гаразд, гаразд, це вище моїх сил, — відповіла Гардероб, глибоко зітхнувши й глянувши на Метабанду. — Перш за все, що нам робити з цими хлопцями? Як довго ці бульбашки будуть триматися?
— Години, — лаконічно відповіла Лен.
— Гаразд, добре, цього часу більш ніж достатньо, щоб повернути їх назад до вежі Оптиматів, — кивнула Гардероб. — Всі люблять арешти за правилами!
— Ти що, не чула? — сказав кіт Фелікс тоном, сповненим гніву. Він залишив свою сім'ю заради Динамісу, щоб творити добро, а компанія його розчарувала. — Вони повернуться на вулицю за кілька годин, якщо ми це зробимо!
— То що, вб'ємо їх? — огризнулася Гардероб. — Ми не можемо цього зробити, ми ж не дружинники. Ми щось відстоюємо. Існують належні процедури, яких слід дотримуватися.
— Ти б краще дотримувалася свого контракту і ризикувала відпустити цих хлопців? Вони намагалися викрасти дітей, щоб зробити з них солдатів!
— Гей, гей, всі заспокойтеся! — сказав Раян, перш ніж суперечка розгорілася ще більше. — Слухайте, ось моя пропозиція. Ми дзвонимо нашому улюбленому менеджеру, він надсилає допомогу, щоб затримати злочинців, а ми віддаємо йому запис. Саме тому я його і зробив.
— Я можу допомогти з цим, — кивнула Гардероб. — Я впевнена, що Енріке все прояснить.
Атомний Кіт схрестив руки, підозріло дивлячись на Раяна. — Ви обидва в цьому замішані. Ти й Тернина.
— Вибач, котику, це цілком таємно.
— Ви обидва в цьому замішані, намагаєтеся викрити Гектора. — Він зробив коротку паузу. — Добре.
— І, очевидно, про те, що ви чули сьогодні, — Раян подивився на всіх, приклавши палець до своєї маски там, де мали бути губи. — Тихо...
— Буде тихо, як у гробниці, — пообіцяв його учень, перш ніж піднятися на ноги. — Чи можу я провести арешт перед камерами? Вивести злочинців з машини до вежі?
— А, точно, це буде твій перший арешт! — Гардероб відповіла з веселою посмішкою. — Ось побачиш, ти ніколи не забудеш свій перший. А з новим костюмом, я впевнена, ти злетиш на вершину хіт-парадів популярності!
— До речі, про костюми, а чому саме Че Гевара? — запитав Раян, оскільки це питання вже давно його турбувало.
— Тому що піарники ніколи не дозволяють мені вдягати його або Фіделя Кастро, — зізналася вона, трохи зніяковівши. — Вони кажуть, що це занадто підривна діяльність, хоча я можу пережити все, коли носитиму його образ!
Голова Лен підвелася, її комуністичний радар спрацював. — Ти марксистка?
— Я б сказала, що я скоріше соціал-демократка, — зізналася Гардероб, залишивши Лен розчарованою. Модельєр одразу ж спробувала її підбадьорити. — Але я солідарна! Я солідарна!
Раян почув, як задзвонив його мобільний телефон, і зрозумів, що хтось надіслав йому повідомлення. — Я мушу йти.
— Що? Але ж ти пропустиш фотосесію! — поскаржилася Гардероб, дивлячись на нього. — Квіксейв, це була б ідеальна можливість представити світові твій новий костюм!
— Вибач, нам з Коротункою треба відвезти дітей додому, — сказав Раян, а Лен насупилася на нього. Хоча тимчасова смерть Псишока не вимагала відповіді від Великого Товстого Адама, Мети, ймовірно, знову вдарить по сиротинцю важкими ударами, якщо його не евакуювати. — А після цього у мене побачення.
Невідомий абонент надіслав йому запрошення.
Того вечора Раян вів Plymouth Fury на південь від Нового Риму, а Лен сиділа на іншому сидінні. Вони проїхали повз смугу й опинилися в місці, яке можна було назвати не інакше як фавелою [1].
    [1] — бразильський варіант нетрів, які звичайно розміщені на околицях міст. https://uk.wikipedia.org/wiki/Фавела
Ну, можливо, він перебільшував. Тут було страшенно брудно, земля була завалена використаним посудом для наркотиків, використаними презервативами й навіть гільзами від куль, але це було не так погано, як в Іржавому Місті. Раян не бачив здичавілих собак, що рилися у сміттєвих баках, а люди ходили без відчуття параної, характерного для північних районів. Це місце було смітником, але хтось стежив за порядком.
Раян припаркував Plymouth Fury на стоянці особливо непривітного мотелю, фарба на стінах якого облупилася, а неонова вивіска мерехтіла. Кур'єр помітив залишки басейну неподалік, давно осушеного. Світло горіло лише в одній з кімнат, розташованій на першому поверсі.
Двері охороняла Скасовувач. Принаймні це підтвердило його підозри.
— Це тут, — сказав Раян, перевіряючи адресу, надіслану таємничим абонентом.
— Я... я знаю це місце, — стурбовано насупилася Лен. Вони називають його — Мотель Дедленд(Мертвої землі).
— Так, мені він теж здається досить мертвим.
— Рірі, — сказала вона, дивлячись на нього із занепокоєнням. — Вони називають його так, тому що... тому що там зникає багато людей.
Це його не здивувало. Місце було недалеко від гори Августа і досить ізольоване, щоб Приватна Охорона не втручалася. Що його здивувало, так це те, що Коротунка наполягла на тому, щоб піти з ним, після того, як вона евакуювала дітей до своєї підводної схованки. Це зігріло його серце. — Якби вони хотіли мене вбити, то не надіслали б запрошення.
— Ти впевнений, що хочеш це зробити?
Раян подивився на Скасовувача. — Це єдиний спосіб бути впевненим, — відповів він, а потім посміхнувся своїй напарниці. — А з тобою в якості мого прикриття, мені нема чого боятися.
— Не жартуй про це, будь ласка.
— Так, але мушу визнати, — посміхнувся він під маскою, — приємно мати когось, хто прикриває мою спину.
— Так... Я теж так вважаю, — вона відвела погляд. — Будь ласка, будь обережним, добре?
— Присягаюся.
І після цих емоційних слів Раян вийшов з машини, піднявся сходами на перший поверх мотелю і попрямував до Скасовувача. — Привіт, Грето, — мандрівник у часі помахав їй рукою. — Мортимер десь поблизу?
— О, привіт! — відповіла вона, махаючи йому рукою з такою ж милою привітністю, як завжди. — Він ховається в кутку.
— Юда, — відповів голос Мортимера, хоча Раян не був упевнений, чи він лунав зі стін, чи з-під землі. — Юда!
— Але ми не зустрічалися? — вона з дружнім виразом обличчя перепитала Раяна. Кур'єр ніколи не бачив, щоб вона його змінювала, попри петлі. — Я завжди запам'ятовую маски та обличчя.
— Ну, ти ще не намагалася мене вбити, — пожартував Раян.
— О, добре, мені було б погано, якби я розминулася з тобою!
— Але якщо ти хочеш мене вбити, може, виберемо щось більш гідне, ніж мотель? — запитав Раян, вказуючи на північ. — Я думаю, що за дві вулиці звідси є громадські туалети.
— Все гаразд, ми тут для безпеки, — заспокоїла його Грета, вказуючи на двері. — Дехто хоче з тобою зустрітися.
Як він і припускав. Кинувши останній погляд на схвильовану Лен, яка чекала на нього, Раян відчинив двері спальні й зайшов всередину.
На його подив, всередині виявилося набагато затишніше і просторіше, ніж зовні. Насправді це була цілком звичайна кімната, з великим двоспальним ліжком і різними зручностями, хоча Раян не міг не засудити синю фарбу на стінах. Хтось накрив обідній стіл, з кавовими чашками, шахівницею і навіть печивом.
Господар сидів по інший бік і чекав на нього.
— Дякую, що прийшов, Квіксейве, — сказала Лівія Аугусті, коли він зачинив за собою двері. — Чи мені називати тебе Раяном?
Раян насупився, трохи збентежений. — Ти не знаєш?
— Не зовсім, — зізналася принцеса мафії. — Але ж ми зустрічаємося не вперше, чи не так? Як я називала тебе до того, як ти повернув стрілку годинника назад?
Вона знала.
Чорт забирай, вона знала, а Скасовувач була за три метри від неї. — Ти назвала мене Раяном, — відповів він, намагаючись не показати свого страху. — Ми були випадковими знайомими.
— Я так і думала, — відповіла вона з задумливим обличчям. — Апельсин у курнику..., — Я була збентежена значенням цієї фрази, але тепер зрозуміла. Це було послання у пляшці. Сигнал лиха, кинутий у море, з надією, що він знайде шлях до потрібної людини.
Принцеса Августі налила Раяну чашку кави й запросила його сісти.
— Що ж, твоя пляшка знайшла свій шлях до мене, — сказала Лівія з посмішкою. — Давай відкриємо її разом.
 
 
Перекладач: якщо це Лівія, то непогано, можна домовитись.
Марксистка-леніністка — є, соціал-демократка — є, не вистачає націонал-соціалістки(нацистки) і можна буде очікувати Третьої Світової. Ось що відбувається якщо надавати владу такій гидоті: https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%BE%D1%86%D1%96%D0%B0%D0%BB%D1%96%D0%B7%D0%BC#Наслідки_%C2%ABсоціалістичних%C2%BB_експериментів