Олімпійці

Розділ 38. Олімпійці
 

Все закінчилося так, як і очікувалося.
Голий Раян, прикутий кайданами до ліжка, маніакальна Вулкан у чорній нічній сорочці з одного боку і плюшевий ведмедик — з іншого.
— Це була пастка, — звинуватив кур'єр божевільну Генія, напружуючись від кайданів. — Тебе цікавив лише плюшевий кролик!
— Дуже добре, Раяне, — сказала Жасмін, граючись ножем. Бездіяльний плюшевий кролик дивився на неї, сидячи на стільці. — А тепер розкажи мені все, що ти про нього знаєш.
— Я б розповів, але я зневажливо ставлюся до низькорослих людей.
— Якщо ти не будеш говорити, — Жасмін приставила ніж до його підборіддя, а вільну руку поклала йому на груди, — я змушу тебе верещати.
— Не дивись, — сказав Раян неактивному плюшевому звірятку, намагаючись відвести його погляд. — Будь ласка, не дивись!
В іншій кімнаті задзвонив телефон, перервавши рольову гру.
Жасмін важко зітхнула. — Дай мені секунду, — сказала вона, переступаючи через порожню коробку з-під презервативів, перш ніж шукати свій мобільний серед їхнього одягу на підлозі. Раян присвиснув, коли вона вийшла зі спальні, щоб відповісти на дзвінок.
Як виявилося, Вулкан жила не на розкішній віллі, а у власному ливарному цеху. Вона переобладнала верхні ешелони приміщення на простору, звуконепроникну квартиру в елегантному стилі стімпанк. Латунні труби та бляшані шестерні становили головну прикрасу, хоча Вулкан також вмонтувала плазмовий телевізор у стіну спальні навпроти ліжка. Там було досить затишно, і вона навіть поставила підстилку для Евгена-Генрі, хоча Вулкан явно не часто прибирала тут.
Жасмін врешті-решт повернулася, закотивши очі. — Це знову був пан Монсанто [1]? — запитав Раян.
    [1] - мається на увазі пан Тернина. Пан Монсанто це відсилання до історії Тома Вілсека в компанії Monsanto. Вілсек схвалив ГМО-насіння, що містить пестициди, ще до того, як Агентство з охорони навколишнього середовища встигло їх розглянути. Препарат «Раундап» від «Монсанто» використовується на цукрових буряках, паростках люцерни, кукурудзі, сої, бавовні, яблуках, картоплі, замінниках молока, м'ясі, виготовленому в лабораторіях, та газонній траві. В результаті того, що Вілсек схвалив насіння до того, як його розглянуло Управління з охорони навколишнього середовища, фермери почали використовувати старі версії пестициду і в підсумку втратили тисячі акрів посівів і мільйони доларів.
— Нептун. Він розлючений через вчорашню ніч і хоче скликати збори, бо він сцикун, — вона дозволила своїй нічній сорочці впасти на землю, підняла простирадло і зіслизнула вниз. Її оголена шкіра торкнулася шкіри кур'єра, хоча вона не розстібала кайдани. — Раяне.
— Так?
— Ніколи більше не називай мене низькорослою.
— Ну ж бо, Жасмін, будь вищою людиною.
Її ніж вдарив у стіну за ліжком, за кілька дюймів від обличчя кур'єра. Раян навіть не моргнув; до цього часу він вже встиг зрозуміти, що її гавкіт був гіршим за укус. Хоча вкусити його вона таки встигла...
— Тобі пощастило, що ти гарний у ліжку, тож зможеш прожити ще один день, — сказала Вулкан, поклавши голову йому на плече. — Скільки жінок у тебе було?
— Я збився з рахунку, — відповів він. — Практика зробила мене досконалим.
— Я так і думала. Я не знала, що це можна робити язиком, — Жасмін глянула на кролика, який спостерігав за ними. — Власне, що це за плюшева іграшка? Деякі шматочки просто не мають сенсу, і я не знаю, що робити з енергетичними показниками.
— Я намагався використати його як зонд, щоб дослідити вищий вимір, — зізнався Раян.
— І? — запитала Жасмін, навіть не ставлячи під сумнів його розумність. — Це спрацювало?
— Не зовсім. Все, що він зробив, це дозволив чомусь з іншого боку безперешкодно потрапити в наш вимір. І тепер воно не може звідси піти.
— Зачекай, ти кажеш, що твій кролик одержимий привидом? — Раян кивнув, і, на превеликий жах, це ще більше розпалило Жасмін. — Цей вимір, ти можеш його описати?
— Це область за межами простору і часу, але я не мав змоги спостерігати за нею, — Він насупився. — А чому питаєш?
— Ти знаєш, що червоні Геноми можуть маніпулювати енергією? Від блискавки до довжини хвилі? — Раян кивнув. — Так ось, червоні Геноми, справжні червоні Геноми, насправді випромінюють енергетичне поле навколо себе. Ніби радіоактивне випромінювання. Цю навколишню енергію, цей «Червоний Потік» можна вловлювати, накопичувати, а потім переробляти на батареї. Саме так Динаміс виготовляє лазерну зброю.
— І ти думаєш, що ця енергія походить з іншого виміру? — запитав Раян, раптом дуже зацікавлений.
— Я так думаю, і Динаміс теж, — відповіла вона, кивнувши головою. — Штучний Еліксир Вогневика змінює гени, щоб Геном міг здійснювати пірокінез, але не створює зв'язку з Червоним виміром. Тож організм використовує лише наявну енергію, енергію людського тіла.
— Ось як твій обладунок Вогневика підсилює пірокінез, — здогадався Раян. — Ти береш батареї, призначені для лазерної зброї, і передаєш енергію Червоного Потоку в тіло Генома.
— Вони стають такими ж потужними, як і оригінальний пірокінетичний Геном, на якому базуються штучні Еліксири, принаймні до тих пір, поки заряд батареї продовжує надходити, — з гордістю сказала Жасмін. — Динаміс марнує статки, намагаючись створити міст до гіпотетичного Червоного Виміру, хоча їм це поки що не вдається.
— Цей Потік, ти думаєш, що Геноми з іншими кольорами створюють інші його варіанти?
— Гадаю, що так, але я не мала змоги їх спостерігати. Червоні геноми — це енергія, тому її легко виміряти, а оскільки майже всі Червоні Геноми мають наступальне застосування, моїй силі легко з ними впоратися. Але як виміряти життя, як у випадку з Зеленими Геномами? — Вона подарувала йому тямущу посмішку. — Хоча, якщо ти скажеш мені правду про свою силу, ми могли б попрацювати над цим разом.
Раян шоковано зітхнув. — Ти знаєш про мою справжню, справжню силу?
— Слухай, те лайно, що ти наговорив Плутону? Про те, як насправді працює твоя сила? — Вона подивилася йому в очі. — Ти просто розводив наші ноги, щоб досягти цілей.
— Я думав, що ми зробили це сьогодні вранці, — вона хихикнула. — Чому ти не розкусила мій блеф?
— Тому що мені цікаво, — відповіла Жасмін, погладжуючи його по щоці. — Ти розумний, веселий, ідеальний джентльмен, але я бачу, що у тебе є свої плани.
— Я просто намагаюся допомогти другу, який потребує допомоги, і знайти щастя.
— Я не думаю, що це все, — сказала Жасмін. — Ти приєднався до цієї організації як до сходинки до чогось іншого. Це нормально, я теж не особливо віддана Августу. Але я впевнена, що твоя сила — це щось, що змінює світ. Не розумію, чому ти боїшся показати Плутону її справжній масштаб.
Раян знизав плечима. — Думаю, ще трохи зарано про це говорити.
Вулкан сіла йому на груди, поклавши по одній нозі на кожну сторону. — Тоді що буде між нами, Раяне?
— Не знаю, літня інтрижка? — Раяну потрібно було випустити пару після його останніх зустрічей з Лен і Метабандою, причому не тільки в цьому сенсі. — Я не хочу надто прив'язуватися, та й ти, мабуть, скоро мене забудеш.
— Ти не забудеш мене, Раяне. Це я тобі обіцяю. — Вулкан погладила кур'єра по щоці. Якби вона тільки знала. — Я не проти літньої інтрижки, але, як я вже казала, це ексклюзивний контракт. Зрадиш мені, і я тебе вб'ю.
— Якщо ти можеш трахнути мене перед вбивством, я буду вдячний, — вона злегка ляснула його у відповідь. — Гей!
— У тебе проблеми з поведінкою, але я приручу тебе, Раяне. Я приручу тебе, — вона поклала обидві руки на його вуха і люто поцілувала його в губи, як левиця, що мітить свою територію. — Ти вмієш готувати?
— Так.
— Добре, бо я не вмію. У нас є достатньо часу на ще один раунд і сніданок перед зустріччю.
— Джеймі точно буде незадоволений, — зауважив Раян. — Я повинен був допомогти їм прибрати в будинку вранці.
— Ну, я вище в ієрархії, тому це наказ. Розваж мене, міньйон.
У відповідь Раян зупинив час.
Коли він відновився, Жасмін була прикута кайданами до ліжка, вони помінялися місцями. — Бляха, — сказала вона. — Ти справді можеш зупинити час.
— Ви розповісте мені все про острів Іскія, міс Шаріф, — сказав Раян, його тіло височіло над нею. — У нас є способи прослизнути повз ваш захист...
— Нарцисії чотирнадцять, — посміхнулася до нього Жасмін. — Вона занадто стара для тебе.
— У такому разі мені доведеться викачати з тебе інформацію.
Вулкан намагалася зберігати вираз обличчя, але врешті-решт розреготалася.
Вона була досить милою в цьому плані.
Переодягнувшись і смачно поснідавши, Вулкан відвезла дует на своєму меху на гору Августа. Очевидно, Раян одягнув кашеміровий костюм, насолоджуючись його гламуром і м'якістю.
Маєток Августа здалеку виглядав величезним, але з висоти він вражав ще більше; за оцінками Раяна, його площа становила близько п'ятдесяти гектарів. Розташований на вершині пагорба, що добре захищався, комплекс включав величезну кількість пам'ятників, найбільш винятковим з яких була копія Парфенону на сході. Величезна багатоповерхова вілла в римському стилі займала приблизно третину території — мармуровий палац, гідний римського імператора.
Більша частина землі, однак, була перепрофільована на величезний парк, включаючи скульптури на римську тематику, квітники, фонтани у версальському стилі, і навіть божевільний зоопарк. — У них є жирафи, — сказав Раян в екстазі.
Чиста розкіш цього місця вразила навіть виснаженого мандрівника в часі.
Вулкан приземлилася біля басейну неподалік від вілли, хоча краще було б назвати його приватним морем. Величезна водойма була розділена на менші басейни, деякі з рибами, деякі без.
На мармуровій терасі на них чекала група, що відпочивала на сонці. Серед них була і Лівія, яка засмагала в суцільному купальнику поруч з Нарцисією. Дочка Августа одразу ж підняла очі на Раяна і Вулкана, коли вони вийшли з меха, і привітала їх теплою посмішкою.
Плутон читала роман на розкладному пляжному шезлонгу біля племінниці, тримаючи муміфіковану голову на маленькому столику поруч. Для масового вбивці вона виглядала напрочуд спокійною, хоча очі голови, що рухалися самі по собі, робили це видовище доволі моторошним.
Нарешті, за столом біля вілли, з напоями в руках, сиділа група літніх людей. Один з них був священником років п'ятдесяти, з сивою чуприною і змарнілим обличчям. Він був такий довгов'язий, що Раян міг бачити кістки під шкірою, але його чорні очі випромінювали страхітливу, майже божевільну інтенсивність. Кожен його рух був ретельно прорахований, і він пив воду, а не коктейлі.
Жрець, якого Раян підозрював, що це був Бахус, розмовляв з чоловіком, повністю вкритим товстими обладунками. Його екіпірування було значною мірою натхненне римським вбранням центуріона, хоча воно закривало кожну частину тіла і включало в себе малиновий плащ. Під шоломом була металева маска, і мандрівник у часі не міг бачити очей під нею.
Єдиною жінкою у групі була білява жінка років сорока, немов зійшла з обкладинки журналу Плейбой; вона тримала волосся в пучку і носила сукню у стилі Стародавнього Риму, прикрашену дорогоцінним камінням. Хоча через позолочену маскарадну маску Раян міг бачити лише нижню частину її обличчя та сапфірові очі, він помітив родинну схожість з Фортуною в лінії підборіддя цієї жінки. Ймовірно, вона була матір'ю тієї щасливиці, що тримала руку червоного сотника.
Останній чоловік за столом був явно найстаршим, десь під шістдесят. Він пофарбував волосся і густу довгу бороду в синій колір, який доповнював його очі. Він не носив маски, окрім золотої діадеми, і був одягнений в елегантний темно-синій діловий костюм, прикрашений морськими мушлями.
Побачивши Раяна і Вулкана, старий миттєво втупився в них поглядом і вийшов з-за столу з похмурим виразом обличчя; як і у випадку з Плутоном і Мінервою, родинна схожість була безпомилковою.
— Це Нептун, — вказала на очевидне Жасмін.
— Я так і знав, — відповів Раян, коли в басейні з нізвідки почали здійматися хвилі. Очевидно, він заздрив кращому костюму кур'єра. — Чи може він вичерпати воду всередині нас за допомогою думки?
— На щастя, ні, — його дівчина посміхнулася. — Він Помаранчевий(матерія), тому органічні речовини заважають його силі. Крім того, він макрогідрокінетик. Чим більший об'єм води, тим більший його контроль. Жрець — це Бахус, ці двоє — Марс і Венера, а муміфікована голова — це Меркурій.
— Я уявляв його вищим.
— Меркурій — параноїдальний псих, який не виходить з дому, — хихикнула Вулкан. — Він може оживляти трупи й командувати ними, тому посилає їх на місії.
— Раяне, Вулкане! — Нарцисія махнула парі рукою, помітивши їх.
— Ласкаво просимо на гору Августа, — сказала Лівія, хоча й не підвелася з крісла. Справжня королева. — Ми якраз обговорювали вчорашні події. Визнаю, ви мали рацію, я не могла передбачити нічого подібного.
— Ми виграли приз? — запитав Раян. — Особисто я не відмовився б від статуї на свою честь.
— Мармурову чи золоту? — Лівія підморгнула, розглядаючи його костюм. — Мені подобається. Дуже стильно.
— О, я можу додати кілька квітів, якщо хочеш! — сказала Нарцисія Раяну.
— Ні, я використав весь свій засіб для боротьби з бур'янами на Тернині — сказав Раян, а Жасмін посміхнулася.
Жарти перервав дуже розлючений Нептун. — Ви маленькі, безвідповідальні виродки! — прогарчав він, тицяючи пальцем у Жасмін і Раяна. — Я повинен втопити вас обох прямо зараз!
— А можна це зробити в кока-колі? — невинно запитав Раян. На його превеликий подив, Вулкан не вдарила його ногою, щоб змусити замовкнути, а натомість віджартувалась у відповідь.
— Це все одно, що втопитися в кислоті, — сказала йому Жасмін. — Кислотою діабету.
— Так, так моя смерть буде швидшою.
— Ти хоч уявляєш, що ти наробила? — прогримів Нептун. — Вулкане, ти й твій солдат могли спровокувати війну!
— Дядьку, вони зробили це за моїм наказом, — спокійно заговорила Лівія. — Я візьму на себе всю відповідальність за це.
— Все одно це було нерозумно, — буркнув Нептун. — Тернина назвав твою витівку терористичним актом, пообіцявши відплату.
— Енріке, мабуть, приховав ту частину, де я роздягався й одягав костюм, — сказав Раян.
Плутон, яка слухала розмову, явно намагалася стримати сміх, на превеликий подив Раяна. Нептун подивився на неї. — Невже я єдиний, хто має проблеми з цим фіаско?
— Ми теж були молодими, Сільвіо — відповіла Плутон, розвеселившись ще більше. — Що поганого в тому, щоб дозволити їм трохи побавитися?
— Я дуже підозрюю, що Гектор Манада найняв Метабанду, щоб переслідувати нас, — сказала Лівія діловито. — Це була розрахована спроба поставити їх на місце.
— Крадіжкою костюма? — з важким сарказмом запитав її дядько, явно не вірячи племінниці.
— Ти покликав нас, щоб поскаржитися на це? — запитала Жасмін, знизавши плечима. — Тому що у нас є важливі справи.
— Існує також питання заміни Меркурія, — пояснила Лівія.
— Як ми вже обговорювали на попередній зустрічі, я залишаюся при своєму рішенні піти у відставку, — заговорила муміфікована голова старим, втомленим голосом, вразивши Раяна. — Я занадто старий для цього.
— Марко, востаннє, коли я бачив тебе у плоті, ти був жвавим, як для людини, якій перевалило за дев'яносто. — Раян повернувся до оратора, Марса. Римський косплеєр піднявся з-за столу, щоб зустріти групу, його дружина тримала його за руку. Бахус слідував за його руками, закладеними за спину. — Ти все ще один з наших найкращих.
— Я особисто знаю декого старшого за тебе, але з юнацьким настроєм, — сказала Плутон, обдаровуючи Раяна тямущою посмішкою.
— Я пережив три покоління Каморри, дітей, включаючи твоїх дітей, — сказала балакуча голова. — Я втомився, я заробив більше грошей, ніж міг би коли-небудь використати, і у мене не залишилося сім'ї. Я вважаю, що настав час купити приватний острів і провести решту днів на пляжі, попиваючи маргариту.
— Це зачекає до їхнього покарання, — сказав Нептун, все ще дивлячись на Вулкана і Квіксейва.
— За що, за те, що віддали належне Динамісу? — заговорила Венера, привітавши Раяна та Жасмін кивком. — Ти бачила Фелікса під час нападу, Вулкане?
Вулкан похитала головою. — Ні, тільки Тернину. Вони не зреагували достатньо швидко, щоб послати за нами героїв.
— Шкода, — привітав Раяна сотник, перш ніж потиснути йому руку. — Вітаю, я Марс, хоча ти можеш звати мене Лука. Я вдячний, що ти піклувався про мою доньку на тій вечірці.
— Ми билися козами, — невинно відповіла Нарциса.
— До речі, а що сталося з Шуб-Ніггуратом? — занепокоєно запитав Раян. — З нею все гаразд?
— Якийсь хлопець зі своєю дівчиною забрали її додому, — відповіла Нарцисія. — Вони сказали, що знайдуть їй хороше застосування, але коли я запитала, яке саме, вони просто поклали руку мені на голову і посміхнулися.
Марс розсміявся, а Венера подивилася на чоловіка. — Мені вистачає і кота, — прошепотіла Жасмін на вухо Раяну. — Козу я не візьму.
— Що ж, визнаю, я розриваюся, — прошепотів Раян, здригаючись. — Я не знаю, де вона блукає...
— Повернімося до важливої теми, — втрутився Нептун у балачки. Напруженість у відносинах з Динамісом на найвищому рівні, і вони не потерплять прямого нападу на свій штаб. Вони завдадуть удару у відповідь, хоча б для того, щоб зберегти обличчя.
— Війна зараз була б трагедією, — сказав Бахус, його голос був м'яким і заспокійливим, як мед. Він помовчав деякий час, слухаючи всіх присутніх. — Завдяки Церері ми стоїмо на порозі досягнення Неба. Конфлікт з Динамісом стане на заваді цьому.
— Ох, ще й твоє «Небо», — закотила очі Венера.
— Він має рацію, війна погано впливає на бізнес, — сказав Меркурій.
— Не завжди справа у грошах, старий, — крижано відповіла Плутон. — Іноді йдеться про повагу.
— Ти хочеш, щоб Альфонс Манада повернувся в місто? — Нептун насмішкувато подивився на сестру. — Тому що вони згадають про цього божевільного, якщо ми зайдемо надто далеко, і тоді на вулицях проллється кров.
Раян нічого не сказав, поки вони сперечалися, намагаючись оцінити, як кожен член вищого командування Августі вписується в ситуацію. Вони чітко розділилися на помірковану, ділову фракцію і більш жорстоких паліїв війни. Нарцисія нічого не сказала, вона була надто молода, щоб заявити про себе, але її присутність на цьому зібранні означала, що вона відігравала ключову роль в організації. А Лівія спостерігала за груповою дискусією, як левиця за своєю зграєю.
Хоча, зрештою, головним завданням Раяна було знищити лабораторію і залагодити свою угоду з Саваном. — То як же священник став виробляти наркотики? — запитав він у Бахуса. — Не думаю, що це дуже по-католицьки.
— Шляхи Господні несповідимі, — спокійно відповів священник. — Всі гріхи прощаються, якщо вони зроблені для того, щоб потрапити на Небеса.
— Я не думаю, що релігія так працює, отче.
— Раяне! — пирхнула Нарцисія, перш ніж звернутися до священника. — Він не знає, що говорить, отче Торкве!
— Все гаразд, — відповів священник, вдивляючись в очі Раяна з тривожною інтенсивністю. Кур'єр раптом усвідомив, що цей чоловік жодного разу не моргнув за всю розмову. — Ти можеш не вірити в Бога, але я запевняю тебе, що Воно існує. Я бачив Його на власні очі, у всій Його божественній славі.
— Воно? — насупившись, перепитав Раян, а Жасмін закотила очі.
— Не змушуй його починати про це, — перебила їх Венера. — Що стосується Манади, ми повинні були знищити їх багато років тому. Цей клан був нічим іншим, як колючкою в нашій спільній нозі.
— Люба..., — Марс намагався втішити дружину.
— Вони забрали нашого сина! — скаржилася вона. — У старі часи ми б зарізали їх і за меншу провину!
— У Фелікса просто бунтарський період, — за іронією долі, як для бога війни, Марс здавався досить спокійним. — Він наївний хлопчик, який перетворюється на зрілого чоловіка. Врешті-решт, він повернеться в лоно суспільства.
Почувши це, очі Лівії перетворилися на холодну сталь. Вона схопила рушник, щоб прикрити плечі, і піднялася з крісла. — Він не повернеться, і не буде ніякого покарання за вчорашню ніч.
— Лівія, — почав Нептун.
— Це вирішуватиме батько, — перебила вона дядька, — і ти знаєш, що він побачить все по-моєму.
Нептун здригнувся. — Ти дзвонила йому?
Лівія повільно кивнула, в той час як повітря ставало гнітючим. Атмосферою пронизало електричне напруження, як під час наближення грози. Усі напружилися, окрім самої Лівії.
Двері вілли повільно відчинилися, всі дивилися на них у повній тиші. Навіть Раян, який зазвичай був запальним, залишився нерухомим.
Через поріг переступила висока, сяюча постать. Слабкий ореол багряної електрики оточував його тіло, заважаючи людям дивитися прямо на нього. Однак, зосередившись, Раян почав розрізняти форму застарілого чоловіка, одягненого в римську тогу [2] під електричним саваном.
Але коли кур'єр подивився в холодний погляд цього чоловіка, він зрозумів, що вік анітрохи не приглушив його жорстокості.
— Моя донечко, — сказав Август, і його голос пролунав, як гуркіт грому. — Навіщо ти покликала мене?
    [2] - верхній чоловічий одяг у Стародавньому Римі. https://uk.wikipedia.org/wiki/Тога
 
 
Перекладач: трохи поскаржусь на кількість слів у наступних розділах — 60 розділів міститимуть мінімум 3400 слів, і тільки 32 матимуть від 2420 до 3399. Найбільший розділ матиме 6025 слів... Навіть у «Трон Магічної Аркани» з 910 розділами найбільший мав лише 4627 слів, а у «У мене є супер USB-накопичувач» з 645 розділами найбільше було 2535 на розділ.
Ну й нехай, історія цікава, тому залишати історію не планую.
До речі, переклад всіх 130 розділів через DeepL завершено, залишилось лише виправити структуру і помилки. Для охочих дочитати історію зараз, створив txt з ними. Але попереджаю про багато проблем зі звертаннями "ти/ви/він/вона", структурою та іншим.
https://drive.google.com/file/d/1zT6WqGFG-WSkTlzUiLYRNt55YDhSMYsF/view?usp=sharing