Розділ 37. Війна костюмів
За кілька хвилин до перестрілки Раян сидів позаду Вулкана всередині її меха, обидва партнери по злочину спостерігали за штаб-квартирою Динаміса через екран комп'ютера. Вежа була схожа на фінальне підземелля якоїсь гри, з дедалі небезпечнішими ворогами, які охороняли кожен поверх, а на самому верху сидів бос. Раяну майже захотілося втекти з вежі, але це буде іншим разом.
На нього чекав костюм.
— Чи варто пити за кермом? — запитав кур'єр у Вулкана, яка щойно допила пляшку горілки.
— Я випила недостатньо, щоб відчути якийсь ефект, — відповіла вона, відкриваючи потаємний відсік і ставлячи туди порожню пляшку. Раян помітив усередині ще кілька пляшок, у тому числі вино Бордо і кілька інших делікатесів. Вулкан одразу ж піднялася ще вище в пошані кур'єра за те, що продемонструвала такі вишукані смаки.
— У тебе є мінібар?
— Я Геній, — відповіла вона з посмішкою. — Можливо, я вмонтую його у твою силову броню, коли дійду до того, щоб зробити її. Я думаю про щось витончене, оптимізоване для ближнього бою.
— Чесно кажучи, я б віддав перевагу Мегазорду[1], — можливо, він міг би мати тваринний режим на тему панди?
[1] - Зорди — мехи головних героїв телесеріалу Могутні Рейнджери. Вони можуть об'єднатись у великого людиноподібного робота — Мегазорда.
— З тих японсько-американських шоу? — Вона зробила зневажливе обличчя. — Вони до біса безсоромні!
— Гей, не плюй на моє дитинство, — поскаржився Раян, перш ніж примружитися. — Зачекай, ти теж їх дивилася?
— Я передивилася багато науково-фантастичних серіалів для натхнення, — зізналася Вулкан з виглядом короткого збентеження, перш ніж змінити тему. — У будь-якому разі, я закінчила сканування місцевості, і все гаразд.
— То ми йдемо всередину?
Вулкан озирнулася через плече, а Раян сперся на її спину через брак місця в кабіні.
Це могло вийти трохи брудно.
— Я вивчила їхній захист, — сказала йому Вулкан, перш ніж знову зосередитися на екрані. — Давно хотіла протестувати свою систему невидимості на Динамісі, але ніяк не випадала нагода. Я досі не можу повірити, що Лівія дала своє благословення, особливо якщо вона не знає, чим це закінчиться.
— Вона дала своє благословення, бо не знає, — зауважив Раян. Принцеса мафії, здавалося, так само відчайдушно, як і він, прагнула нових і несподіваних розваг. — Дякую за допомогу.
— Я б не стала цього робити, якби Альфонс Манада був у місті, навіть заради твого гарненького личка, — зізналась Вулкан. — Цей придурок це все, чим не є його брат. Навіть без нього у нас є лічені хвилини до того, як вони пошлють за нами важку артилерію, після чого нам кінець. Хапай костюм і не жартуй.
— Навіть трішки?
— Не грайся, Раяне, — твердо відповіла Вулкан, вказуючи на будівлю поруч зі штаб-квартирою Динаміса, а саме на вежу Il Migliore. — Їхні найкращі бійці можуть протистояти нашим найкращим, і це їхня територія. Вони рушать на укріплення стратегічних зон, таких як лабораторії, як тільки пролунає сигнал тривоги, але плутанина лише виграє нам час. А тепер тримайся за мене.
Раян зітхнув, але втішив себе думкою про те, що нарешті придбає кашеміровий вовняний костюм.
Готуючись до цього доленосного моменту, кур'єр залишив більшу частину свого одягу у Джеймі, окрім штанів, сорочки, маски та капелюха. Єдине, що він мав при собі — це плюшеву іграшку, надто небезпечну, щоб залишати її без нагляду; Вулкан поклала її у відсік всередині меха, запечатавши її зло подалі.
Вулкан наказала своєму меху злетіти з нинішнього місця над Новим Римом, огорнувши його металеву оболонку якимось камуфляжем. Це могло б обдурити радари та захист дронів Динаміса, принаймні до моменту зіткнення.
Мех Вулкана швидко прискорювався, сила тяжіння зростала, аж поки Раяну не залишилося нічого іншого, як вхопитися за пілота, щоб його не відкинуло назад. На екрані комп'ютера він бачив, як будівля Динаміса наближається все ближче і ближче, а по периметру літають крилоподібні дрони. Поєднання швидкості, низької висоти та непомітності приховувало силову броню від їхніх поглядів.
І тоді мех влетів у будівлю, як ракета, розбивши вікна двадцятого поверху і більшу частину стелі. Вулкан пролетіла крізь меблі, конвеєри та шафи, перш ніж нарешті зупинився.
— Пішов, пішов, пішов! — крикнула Вулкан Раяну, коли кабіна відчинилася, і кур'єр одразу ж вийшов з меха.
Вовняна фабрика Динаміса являла собою дезінфіковану підлогу, позбавлену чогось схожого на тепло чи колір, з механічними руками, що заміняли людей на конвеєрі. Лише кілька столів контролювали виробничі лінії, і, оскільки за кожним з них стояв комп'ютер, вони, ймовірно, належали інженерам. Два ліфти та сходи з'єднували поверх з рештою будівлі на південь від теперішньої позиції дуету.
Сигналізація почала резонувати по всьому поверху, металеві панелі закрили вікна ззовні, а камери спостереження негайно сфокусувалися на зловмисниках.
Раян не звернув на це жодної уваги. Грегоріанська пісня [2] в його голові заглушила весь шум ззовні, його увага була повністю зосереджена на чомусь прямо з його найсміливішого сну.
[2] - традиційний спів католицької церкви. https://uk.wikipedia.org/wiki/Григоріанський_спів
Свіжопошиті кашемірові вовняні костюми були зібрані в шафі біля його позиції, кожен різного кольору. Серед них був і фіолетовий, у комплекті зі штанами.
Ідеальний костюм чекав на нього весь цей час.
Жоден чоловік не залишився б байдужим до такого видовища, і Раян не був винятком. Він обережно торкнувся цієї розкішної тканини голими руками, відчуваючи текстуру, тепло, вагу тисячі евро, витрачених на створення цього видіння раю. Він дістав цей шикарний костюм з шафи, насолоджуючись його красою.
Раптом Раян вирішив, що існування не позбавлене сенсу. Всі конфлікти в історії людства були того варті, адже вони призвели до створення цього костюма.
— Раяне! — Вулкан крикнула йому зсередини свого меха, стаючи все більш напруженою і занепокоєною. Машині довелося опуститися, щоб не вдаритися об стелю. — Якого хріна ти чекаєш?
— Вибач..., — Раяну довелося придушити сльози радості. — Це... це і є сенс життя!
На жаль, новоприбулі вирішили перервати його божественне одкровення.
З двох ліфтів вийшов ескадрон з шести осіб у білих силових обладунках, супроводжуючи Тернину. Керівник Динаміса закінчив поправляти костюм, ніби готуючись до зустрічі, а не до бою.
— Сеньйоре Романо, міс. Шаріф, — сказав Енріке Манада, завжди сухо ввічливий. — Якщо ви хочете домовитися про зустріч пізно ввечері, у нас внизу є секретарка.
Його солдати направили зброю, потужні лазерні гвинтівки, на двох Геномів Августі. Вулкан підняла на них свою гармату, і обидві групи стали одна проти одної в напруженому протистоянні. — Я не домовляюся про зустрічі, — заявила Геній, намагаючись звучати круто, — я їх призначаю.
Раян застогнав від її браку дотепності. Їй потрібно було трохи потренуватися в цьому плані.
— Твій напад приречений на провал, — сказав Енріке з крижаною впевненістю. — Лабораторії під охороною, Директор Гектор в іншому місці, а наші герої будуть тут з хвилини на хвилину. Я не розумію, що ви тут намагаєтеся зробити, але це самогубство — навіть намагатися.
— О, хвилини вистачить, — відповів Раян, йдучи до меха Вулкана. — Ми щойно закінчили покупки й вже вирушаємо в дорогу.
— Ви не отримаєте..., — Тернина раптом зупинився, його спокій вперше за всю розмову був порушений. — Зачекай, що ти маєш на увазі під покупками? Я не розумію.
Раян показав великим пальцем на свою сорочку.
— Добре.
Раян зупинив час, а коли він відновився, то роздягнувся до спідньої білизни. На ньому залишилися тільки маска, шапка і боксери, решта одягу лежала на підлозі.
Шість лазерних гвинтівок були миттєво спрямовані на нього: п'ять в голову й одна у промежину, де була його найпотужніша зброя. — Тримайтесь позаду мене, сер, він збирається вас пристрелити! — сказав солдат, рухаючись перед німим Енріке Манадою.
Раян проігнорував укол, хоча вся ескадрилья, здавалося, була готова щомиті розстріляти його на смерть. Він повільно одягав костюм, штани в останню чергу, не звертаючи уваги на напругу, що пронизувала кімнату. Ніхто не наважувався перебити його, його відчайдушна сміливість і абсурдність ситуації привертали до себе повну увагу.
— Так краще.
Одягнувши костюм, Раян почав застібати ґудзики.
Повільно.
Методично.
З любов'ю.
Нарешті, закінчивши вдягатися, Раян поклав руки на талію. Кольори костюма ідеально поєднувалися з його маскою та капелюхом, і він виглядав казково. Так, як і повинен виглядати будь-який костюм Генома.
— Ідеально.
Якусь мить ніхто не наважувався вимовити жодного слова.
Енріке Манада дивився на кур'єра, втративши дар мови від приголомшливої чарівності маніпулятора часом. Менеджер Il Migliore подивився на костюм, потім на Вулкана і, нарешті, на своїх людей; ті розгублено знизали плечима, тож він знову подивився на Квіксейва.
— Ви... ви увірвалися до нашого офісу... погрожували розпочати війну... за костюм..., — Енріке, здавалося, не міг закінчити речення, перебиваючи себе щоразу, коли вимовляв більш як п'ять слів. Він постійно підіймав і опускав руку, ніби намагаючись на щось вказати, але не у змозі закінчити свою дію. — Не за Еліксирами... чи Директором Гектором... а за костюмом...
Бренд-менеджер обернувся, закам'янілий і неживий, як реклама Динамісу.
— Пане? — Один із броньованих солдатів звернувся до Енріке, тримаючи гвинтівку націленою на промежину Квіксейва. — Сер, що нам робити? Сер?
— Ви не можете... це має бути відволікаючий маневр... не може бути, щоб він був настільки дурним...
— Гадаю, ти добряче виніс йому мізки, Квіксейв, — роздумувала вголос Вулкан, її гарматна рука все ще була націлена на ескадрилью Динаміса.
— Я..., — Енріке похитав головою, все ще не у змозі відновити самовладання. — Я намагаюся усвідомити, наскільки все це було безглуздо.
— О, — сказав Раян, — а я думав, що ти розумний.
Цей насміх підштовхнув Тернину до дії. Троянда на його діловому костюмі виросла до розмірів маленької гармати й випустила залп гострих шипів у Квіксейва, який ухилився, застосувавши комбінацію зупинки часу і сховавшись за найближчим столом.
Вулкан негайно відкрила вогонь у відповідь зі своєї зброї, але броньований солдат затулив Енріке своїм тілом. Силова броня витримала артилерійський снаряд, хоча й змусила охоронця спіткнутися. Решта ескадрильї відкрила вогонь у відповідь лазерами, націлившись насамперед на Вулкана.
— Стріляйте в них! — наказав Енріке, вихоплюючи заховану в костюмі Беретту і крізь його холоднокровність проступив натяк на гнів. Його троянда впала з костюма і почала розростатися до колосальних розмірів, перетворюючись на огиду з колючих ліан.
Раян визирнув з-за столу, щоб швидко сховатися за ним, а лазер ледь не влучив йому в голову, спаливши натомість його улюблений капелюх. Ситуація переросла у відкриту перестрілку, лазери та артилерійські снаряди летіли на всі боки. Над ними почала сипатися стеля, крізь дірки, що збільшувалися, падали стільці та канцелярське приладдя.
— Романо! — Енріке Манада направив пістолет на кур'єра, в той час як розлючені ліани почали його оточувати. — Кинь цей кашеміровий костюм!
— Не підходь! — крикнув Раян зі своєї схованки, помітивши на столі кілька олівців і ескіз костюма. — У мене є пляшка Раундапу [3], і я не побоюся її використати!
[3] - торгова марка гербіциду. https://en.wikipedia.org/wiki/Roundup_(herbicide)
— Цього разу ти зайшов надто далеко, — гаркнув Енріке, його гордість була зачеплена. — Ти думаєш, що це гра? Ти що, під кайфом?
— Звичайно, так! — Раян зупинив час, коли ліани кинулися на нього з усіх боків, перестрибуючи через стіл і хапаючи олівці, що лежали на ньому. Коли час відновився, мутантна троянда Тернини розчавила місце, де ховався кур'єр.
Енріке відреагував, направивши пістолет у груди мандрівника в часі. Раян кинув олівці в руку менеджера з майже надлюдською точністю, змусивши його випустити зброю. Однак, перш ніж кур'єр встиг добігти до Тернини, зі стелі проломилося коріння завбільшки з мотузку і спробувало схопити його за шию, як зашморг.
Ауч, тож менеджер Il Migliore міг не лише контролювати рослини у великому радіусі, а й стимулювати їхній ріст.
— Мабуть, тобі варто було назватися Зеленоруким, — насміхався над Енріке Раян, але був змушений тікати, щоб уникнути смертоносних рослин. Кур'єр кинувся до меха Вулкана, встигнувши схопити свій старий одяг, що лежав на землі, поки лазер ледь розминувся з його плечем.
— Застри-, — наказала Вулкан, відкриваючи кабіну. Раян знову зупинив час, піднявся на спину меха, а потім прослизнув всередину, — -буй!
Без жодної паузи Вулкан закрила кабіну й увімкнула пропелери. Мех пролетів прямо крізь металеві панелі, що закривали вікна, ухиляючись від лазерів і товстих ліан. Рослинні мерзоти не змогли наздогнати меха, щойно він покинув будівлю, і Енріке дивився на нього крізь отвір у вікні.
Літаючі дрони Динаміса негайно кинулися в погоню і відкрили вогонь по Вулкану яка у відповідь прискорилася. Раяну довелося схопити Генія за талію, щоб його не відкинуло назад під дією величезної сили тяжіння, коли мех полетів у бік Середземного моря.
Вулкан продовжувала збільшувати швидкість і знижувати висоту, поки мех майже не торкнувся води, віддаляючись від дронів. Після п'ятихвилинної погоні мех втратив переслідувачів і знизив швидкість.
Опинившись у безпеці, Вулкан і Раян подивилися один на одного, все ще під впливом адреналіну, а потім вибухнули криками й переможними вигуками.
— Це було приголомшливо! — Вулкан засміялася, сяючи від радості.
— Так, правильно! Він зручний і стильний! — Раян оглянув свій новий костюм. — Наче спеціально для мене зшитий!
— Не можу дочекатися, коли завтра вранці побачу новини та пресреліз Динамісу! — Вулкан посміхнулася від вух до вух. — Варто було б побачити обличчя цієї манадської дупи, коли він намагатиметься це пояснити! Він навіть не зможе це приховати!
— То ми виграли парі, шефе? — весело запитав Раян.
— О так, виграли! — відповіла Вулкан, посміхаючись. — З легкістю.
— Сподіваюся є якийсь приз, — остовпів Раян, побачивши повідомлення на екрані. — Схоже, нам дзвонять.
— Це неактивний канал з моїх старих часів у Динамісі, — сказала Вулкан, відповідаючи на дзвінок.
— Шаріф, ти хоч розумієш, що ти накоїла? — Енріке говорив по той бік приймача. — Ти розгромила нашу штаб-квартиру, щоб вкрасти кашеміровий костюм? Ти думаєш, що ти вище наслідків?
— Ти повинен подякувати нам за те, що ми перевірили вашу оборону, — з посмішкою відповіла Вулкан.
— Динаміс так просто не здасться, — відповів Енріке, і в його тоні прозвучала погроза. — Цього разу ти насцяла у вулкан.
Вулкан у відповідь вимкнула канал. — І що далі, шефе? — запитав Раян. — Я маю на увазі, що ти зараз водій.
— Жасмін. Можеш називати мене Жасмін, коли нікого немає поруч, — вона подивилася на екрани, перевіряючи, чи не стежить за ними хтось, але її пристрій невидимості працював бездоганно. — Ми їдемо додому.
— Будинок Джеймі в іншій стороні.
Жасмін озирнулася через плече, дивлячись на нього так, ніби він був найбільшим ідіотом, якого вона коли-небудь зустрічала. — Ми їдемо до мене додому.
Ох.
Раян прийняв її пропозицію, і хоча йому на мить забракло слів, дещо швидко спало на думку.
— Невже Віверн, це кодове слово?
Рука Вулкана кинулася до волосся Раяна, схопила його і примусила його голову відсунутися на дюйм від її власної. — Так і є, розумнику, — сказала Геній, показуючи кур'єру свої зуби, — але попереджую про спойлер.
Вулкан прошепотіла йому на вухо.
— Я не буду слухати.
Далі
Розділ 38 - Олімпійці
Розділ 38. Олімпійці Все закінчилося так, як і очікувалося. Голий Раян, прикутий кайданами до ліжка, маніакальна Вулкан у чорній нічній сорочці з одного боку і плюшевий ведмедик — з іншого. — Це була пастка, — звинуватив кур'єр божевільну Генія, напружуючись від кайданів. — Тебе цікавив лише плюшевий кролик! — Дуже добре, Раяне, — сказала Жасмін, граючись ножем. Бездіяльний плюшевий кролик дивився на неї, сидячи на стільці. — А тепер розкажи мені все, що ти про нього знаєш. — Я б розповів, але я зневажливо ставлюся до низькорослих людей. — Якщо ти не будеш говорити, — Жасмін приставила ніж до його підборіддя, а вільну руку поклала йому на груди, — я змушу тебе верещати. — Не дивись, — сказав Раян неактивному плюшевому звірятку, намагаючись відвести його погляд. — Будь ласка, не дивись! В іншій кімнаті задзвонив телефон, перервавши рольову гру. Жасмін важко зітхнула. — Дай мені секунду, — сказала вона, переступаючи через порожню коробку з-під презервативів, перш ніж шукати свій мобільний серед їхнього одягу на підлозі. Раян присвиснув, коли вона вийшла зі спальні, щоб відповісти на дзвінок. Як виявилося, Вулкан жила не на розкішній віллі, а у власному ливарному цеху. Вона переобладнала верхні ешелони приміщення на простору, звуконепроникну квартиру в елегантному стилі стімпанк. Латунні труби та бляшані шестерні становили головну прикрасу, хоча Вулкан також вмонтувала плазмовий телевізор у стіну спальні навпроти ліжка. Там було досить затишно, і вона навіть поставила підстилку для Евгена-Генрі, хоча Вулкан явно не часто прибирала тут. Жасмін врешті-решт повернулася, закотивши очі. — Це знову був пан Монсанто [1]? — запитав Раян. [1] - мається на увазі пан Тернина. Пан Монсанто це відсилання до історії Тома Вілсека в компанії Monsanto. Вілсек схвалив ГМО-насіння, що містить пестициди, ще до того, як Агентство з охорони навколишнього середовища встигло їх розглянути. Препарат «Раундап» від «Монсанто» використовується на цукрових буряках, паростках люцерни, кукурудзі, сої, бавовні, яблуках, картоплі, замінниках молока, м'ясі, виготовленому в лабораторіях, та газонній траві. В результаті того, що Вілсек схвалив насіння до того, як його розглянуло Управління з охорони навколишнього середовища, фермери почали використовувати старі версії пестициду і в підсумку втратили тисячі акрів посівів і мільйони доларів. — Нептун. Він розлючений через вчорашню ніч і хоче скликати збори, бо він сцикун, — вона дозволила своїй нічній сорочці впасти на землю, підняла простирадло і зіслизнула вниз. Її оголена шкіра торкнулася шкіри кур'єра, хоча вона не розстібала кайдани. — Раяне. — Так? — Ніколи більше не називай мене низькорослою. — Ну ж бо, Жасмін, будь вищою людиною. Її ніж вдарив у стіну за ліжком, за кілька дюймів від обличчя кур'єра. Раян навіть не моргнув; до цього часу він вже встиг зрозуміти, що її гавкіт був гіршим за укус. Хоча вкусити його вона таки встигла... — Тобі пощастило, що ти гарний у ліжку, тож зможеш прожити ще один день, — сказала Вулкан, поклавши голову йому на плече. — Скільки жінок у тебе було? — Я збився з рахунку, — відповів він. — Практика зробила мене досконалим. — Я так і думала. Я не знала, що це можна робити язиком, — Жасмін глянула на кролика, який спостерігав за ними. — Власне, що це за плюшева іграшка? Деякі шматочки просто не мають сенсу, і я не знаю, що робити з енергетичними показниками. — Я намагався використати його як зонд, щоб дослідити вищий вимір, — зізнався Раян. — І? — запитала Жасмін, навіть не ставлячи під сумнів його розумність. — Це спрацювало? — Не зовсім. Все, що він зробив, це дозволив чомусь з іншого боку безперешкодно потрапити в наш вимір. І тепер воно не може звідси піти. — Зачекай, ти кажеш, що твій кролик одержимий привидом? — Раян кивнув, і, на превеликий жах, це ще більше розпалило Жасмін. — Цей вимір, ти можеш його описати? — Це область за межами простору і часу, але я не мав змоги спостерігати за нею, — Він насупився. — А чому питаєш? — Ти знаєш, що червоні Геноми можуть маніпулювати енергією? Від блискавки до довжини хвилі? — Раян кивнув. — Так ось, червоні Геноми, справжні червоні Геноми, насправді випромінюють енергетичне поле навколо себе. Ніби радіоактивне випромінювання. Цю навколишню енергію, цей «Червоний Потік» можна вловлювати, накопичувати, а потім переробляти на батареї. Саме так Динаміс виготовляє лазерну зброю. — І ти думаєш, що ця енергія походить з іншого виміру? — запитав Раян, раптом дуже зацікавлений. — Я так думаю, і Динаміс теж, — відповіла вона, кивнувши головою. — Штучний Еліксир Вогневика змінює гени, щоб Геном міг здійснювати пірокінез, але не створює зв'язку з Червоним виміром. Тож організм використовує лише наявну енергію, енергію людського тіла. — Ось як твій обладунок Вогневика підсилює пірокінез, — здогадався Раян. — Ти береш батареї, призначені для лазерної зброї, і передаєш енергію Червоного Потоку в тіло Генома. — Вони стають такими ж потужними, як і оригінальний пірокінетичний Геном, на якому базуються штучні Еліксири, принаймні до тих пір, поки заряд батареї продовжує надходити, — з гордістю сказала Жасмін. — Динаміс марнує статки, намагаючись створити міст до гіпотетичного Червоного Виміру, хоча їм це поки що не вдається. — Цей Потік, ти думаєш, що Геноми з іншими кольорами створюють інші його варіанти? — Гадаю, що так, але я не мала змоги їх спостерігати. Червоні геноми — це енергія, тому її легко виміряти, а оскільки майже всі Червоні Геноми мають наступальне застосування, моїй силі легко з ними впоратися. Але як виміряти життя, як у випадку з Зеленими Геномами? — Вона подарувала йому тямущу посмішку. — Хоча, якщо ти скажеш мені правду про свою силу, ми могли б попрацювати над цим разом. Раян шоковано зітхнув. — Ти знаєш про мою справжню, справжню силу? — Слухай, те лайно, що ти наговорив Плутону? Про те, як насправді працює твоя сила? — Вона подивилася йому в очі. — Ти просто розводив наші ноги, щоб досягти цілей. — Я думав, що ми зробили це сьогодні вранці, — вона хихикнула. — Чому ти не розкусила мій блеф? — Тому що мені цікаво, — відповіла Жасмін, погладжуючи його по щоці. — Ти розумний, веселий, ідеальний джентльмен, але я бачу, що у тебе є свої плани. — Я просто намагаюся допомогти другу, який потребує допомоги, і знайти щастя. — Я не думаю, що це все, — сказала Жасмін. — Ти приєднався до цієї організації як до сходинки до чогось іншого. Це нормально, я теж не особливо віддана Августу. Але я впевнена, що твоя сила — це щось, що змінює світ. Не розумію, чому ти боїшся показати Плутону її справжній масштаб. Раян знизав плечима. — Думаю, ще трохи зарано про це говорити. Вулкан сіла йому на груди, поклавши по одній нозі на кожну сторону. — Тоді що буде між нами, Раяне? — Не знаю, літня інтрижка? — Раяну потрібно було випустити пару після його останніх зустрічей з Лен і Метабандою, причому не тільки в цьому сенсі. — Я не хочу надто прив'язуватися, та й ти, мабуть, скоро мене забудеш. — Ти не забудеш мене, Раяне. Це я тобі обіцяю. — Вулкан погладила кур'єра по щоці. Якби вона тільки знала. — Я не проти літньої інтрижки, але, як я вже казала, це ексклюзивний контракт. Зрадиш мені, і я тебе вб'ю. — Якщо ти можеш трахнути мене перед вбивством, я буду вдячний, — вона злегка ляснула його у відповідь. — Гей! — У тебе проблеми з поведінкою, але я приручу тебе, Раяне. Я приручу тебе, — вона поклала обидві руки на його вуха і люто поцілувала його в губи, як левиця, що мітить свою територію. — Ти вмієш готувати? — Так. — Добре, бо я не вмію. У нас є достатньо часу на ще один раунд і сніданок перед зустріччю. — Джеймі точно буде незадоволений, — зауважив Раян. — Я повинен був допомогти їм прибрати в будинку вранці. — Ну, я вище в ієрархії, тому це наказ. Розваж мене, міньйон. У відповідь Раян зупинив час. Коли він відновився, Жасмін була прикута кайданами до ліжка, вони помінялися місцями. — Бляха, — сказала вона. — Ти справді можеш зупинити час. — Ви розповісте мені все про острів Іскія, міс Шаріф, — сказав Раян, його тіло височіло над нею. — У нас є способи прослизнути повз ваш захист... — Нарцисії чотирнадцять, — посміхнулася до нього Жасмін. — Вона занадто стара для тебе. — У такому разі мені доведеться викачати з тебе інформацію. Вулкан намагалася зберігати вираз обличчя, але врешті-решт розреготалася. Вона була досить милою в цьому плані. Переодягнувшись і смачно поснідавши, Вулкан відвезла дует на своєму меху на гору Августа. Очевидно, Раян одягнув кашеміровий костюм, насолоджуючись його гламуром і м'якістю. Маєток Августа здалеку виглядав величезним, але з висоти він вражав ще більше; за оцінками Раяна, його площа становила близько п'ятдесяти гектарів. Розташований на вершині пагорба, що добре захищався, комплекс включав величезну кількість пам'ятників, найбільш винятковим з яких була копія Парфенону на сході. Величезна багатоповерхова вілла в римському стилі займала приблизно третину території — мармуровий палац, гідний римського імператора. Більша частина землі, однак, була перепрофільована на величезний парк, включаючи скульптури на римську тематику, квітники, фонтани у версальському стилі, і навіть божевільний зоопарк. — У них є жирафи, — сказав Раян в екстазі. Чиста розкіш цього місця вразила навіть виснаженого мандрівника в часі. Вулкан приземлилася біля басейну неподалік від вілли, хоча краще було б назвати його приватним морем. Величезна водойма була розділена на менші басейни, деякі з рибами, деякі без. На мармуровій терасі на них чекала група, що відпочивала на сонці. Серед них була і Лівія, яка засмагала в суцільному купальнику поруч з Нарцисією. Дочка Августа одразу ж підняла очі на Раяна і Вулкана, коли вони вийшли з меха, і привітала їх теплою посмішкою. Плутон читала роман на розкладному пляжному шезлонгу біля племінниці, тримаючи муміфіковану голову на маленькому столику поруч. Для масового вбивці вона виглядала напрочуд спокійною, хоча очі голови, що рухалися самі по собі, робили це видовище доволі моторошним. Нарешті, за столом біля вілли, з напоями в руках, сиділа група літніх людей. Один з них був священником років п'ятдесяти, з сивою чуприною і змарнілим обличчям. Він був такий довгов'язий, що Раян міг бачити кістки під шкірою, але його чорні очі випромінювали страхітливу, майже божевільну інтенсивність. Кожен його рух був ретельно прорахований, і він пив воду, а не коктейлі. Жрець, якого Раян підозрював, що це був Бахус, розмовляв з чоловіком, повністю вкритим товстими обладунками. Його екіпірування було значною мірою натхненне римським вбранням центуріона, хоча воно закривало кожну частину тіла і включало в себе малиновий плащ. Під шоломом була металева маска, і мандрівник у часі не міг бачити очей під нею. Єдиною жінкою у групі була білява жінка років сорока, немов зійшла з обкладинки журналу Плейбой; вона тримала волосся в пучку і носила сукню у стилі Стародавнього Риму, прикрашену дорогоцінним камінням. Хоча через позолочену маскарадну маску Раян міг бачити лише нижню частину її обличчя та сапфірові очі, він помітив родинну схожість з Фортуною в лінії підборіддя цієї жінки. Ймовірно, вона була матір'ю тієї щасливиці, що тримала руку червоного сотника. Останній чоловік за столом був явно найстаршим, десь під шістдесят. Він пофарбував волосся і густу довгу бороду в синій колір, який доповнював його очі. Він не носив маски, окрім золотої діадеми, і був одягнений в елегантний темно-синій діловий костюм, прикрашений морськими мушлями. Побачивши Раяна і Вулкана, старий миттєво втупився в них поглядом і вийшов з-за столу з похмурим виразом обличчя; як і у випадку з Плутоном і Мінервою, родинна схожість була безпомилковою. — Це Нептун, — вказала на очевидне Жасмін. — Я так і знав, — відповів Раян, коли в басейні з нізвідки почали здійматися хвилі. Очевидно, він заздрив кращому костюму кур'єра. — Чи може він вичерпати воду всередині нас за допомогою думки? — На щастя, ні, — його дівчина посміхнулася. — Він Помаранчевий(матерія), тому органічні речовини заважають його силі. Крім того, він макрогідрокінетик. Чим більший об'єм води, тим більший його контроль. Жрець — це Бахус, ці двоє — Марс і Венера, а муміфікована голова — це Меркурій. — Я уявляв його вищим. — Меркурій — параноїдальний псих, який не виходить з дому, — хихикнула Вулкан. — Він може оживляти трупи й командувати ними, тому посилає їх на місії. — Раяне, Вулкане! — Нарцисія махнула парі рукою, помітивши їх. — Ласкаво просимо на гору Августа, — сказала Лівія, хоча й не підвелася з крісла. Справжня королева. — Ми якраз обговорювали вчорашні події. Визнаю, ви мали рацію, я не могла передбачити нічого подібного. — Ми виграли приз? — запитав Раян. — Особисто я не відмовився б від статуї на свою честь. — Мармурову чи золоту? — Лівія підморгнула, розглядаючи його костюм. — Мені подобається. Дуже стильно. — О, я можу додати кілька квітів, якщо хочеш! — сказала Нарцисія Раяну. — Ні, я використав весь свій засіб для боротьби з бур'янами на Тернині — сказав Раян, а Жасмін посміхнулася. Жарти перервав дуже розлючений Нептун. — Ви маленькі, безвідповідальні виродки! — прогарчав він, тицяючи пальцем у Жасмін і Раяна. — Я повинен втопити вас обох прямо зараз! — А можна це зробити в кока-колі? — невинно запитав Раян. На його превеликий подив, Вулкан не вдарила його ногою, щоб змусити замовкнути, а натомість віджартувалась у відповідь. — Це все одно, що втопитися в кислоті, — сказала йому Жасмін. — Кислотою діабету. — Так, так моя смерть буде швидшою. — Ти хоч уявляєш, що ти наробила? — прогримів Нептун. — Вулкане, ти й твій солдат могли спровокувати війну! — Дядьку, вони зробили це за моїм наказом, — спокійно заговорила Лівія. — Я візьму на себе всю відповідальність за це. — Все одно це було нерозумно, — буркнув Нептун. — Тернина назвав твою витівку терористичним актом, пообіцявши відплату. — Енріке, мабуть, приховав ту частину, де я роздягався й одягав костюм, — сказав Раян. Плутон, яка слухала розмову, явно намагалася стримати сміх, на превеликий подив Раяна. Нептун подивився на неї. — Невже я єдиний, хто має проблеми з цим фіаско? — Ми теж були молодими, Сільвіо — відповіла Плутон, розвеселившись ще більше. — Що поганого в тому, щоб дозволити їм трохи побавитися? — Я дуже підозрюю, що Гектор Манада найняв Метабанду, щоб переслідувати нас, — сказала Лівія діловито. — Це була розрахована спроба поставити їх на місце. — Крадіжкою костюма? — з важким сарказмом запитав її дядько, явно не вірячи племінниці. — Ти покликав нас, щоб поскаржитися на це? — запитала Жасмін, знизавши плечима. — Тому що у нас є важливі справи. — Існує також питання заміни Меркурія, — пояснила Лівія. — Як ми вже обговорювали на попередній зустрічі, я залишаюся при своєму рішенні піти у відставку, — заговорила муміфікована голова старим, втомленим голосом, вразивши Раяна. — Я занадто старий для цього. — Марко, востаннє, коли я бачив тебе у плоті, ти був жвавим, як для людини, якій перевалило за дев'яносто. — Раян повернувся до оратора, Марса. Римський косплеєр піднявся з-за столу, щоб зустріти групу, його дружина тримала його за руку. Бахус слідував за його руками, закладеними за спину. — Ти все ще один з наших найкращих. — Я особисто знаю декого старшого за тебе, але з юнацьким настроєм, — сказала Плутон, обдаровуючи Раяна тямущою посмішкою. — Я пережив три покоління Каморри, дітей, включаючи твоїх дітей, — сказала балакуча голова. — Я втомився, я заробив більше грошей, ніж міг би коли-небудь використати, і у мене не залишилося сім'ї. Я вважаю, що настав час купити приватний острів і провести решту днів на пляжі, попиваючи маргариту. — Це зачекає до їхнього покарання, — сказав Нептун, все ще дивлячись на Вулкана і Квіксейва. — За що, за те, що віддали належне Динамісу? — заговорила Венера, привітавши Раяна та Жасмін кивком. — Ти бачила Фелікса під час нападу, Вулкане? Вулкан похитала головою. — Ні, тільки Тернину. Вони не зреагували достатньо швидко, щоб послати за нами героїв. — Шкода, — привітав Раяна сотник, перш ніж потиснути йому руку. — Вітаю, я Марс, хоча ти можеш звати мене Лука. Я вдячний, що ти піклувався про мою доньку на тій вечірці. — Ми билися козами, — невинно відповіла Нарциса. — До речі, а що сталося з Шуб-Ніггуратом? — занепокоєно запитав Раян. — З нею все гаразд? — Якийсь хлопець зі своєю дівчиною забрали її додому, — відповіла Нарцисія. — Вони сказали, що знайдуть їй хороше застосування, але коли я запитала, яке саме, вони просто поклали руку мені на голову і посміхнулися. Марс розсміявся, а Венера подивилася на чоловіка. — Мені вистачає і кота, — прошепотіла Жасмін на вухо Раяну. — Козу я не візьму. — Що ж, визнаю, я розриваюся, — прошепотів Раян, здригаючись. — Я не знаю, де вона блукає... — Повернімося до важливої теми, — втрутився Нептун у балачки. Напруженість у відносинах з Динамісом на найвищому рівні, і вони не потерплять прямого нападу на свій штаб. Вони завдадуть удару у відповідь, хоча б для того, щоб зберегти обличчя. — Війна зараз була б трагедією, — сказав Бахус, його голос був м'яким і заспокійливим, як мед. Він помовчав деякий час, слухаючи всіх присутніх. — Завдяки Церері ми стоїмо на порозі досягнення Неба. Конфлікт з Динамісом стане на заваді цьому. — Ох, ще й твоє «Небо», — закотила очі Венера. — Він має рацію, війна погано впливає на бізнес, — сказав Меркурій. — Не завжди справа у грошах, старий, — крижано відповіла Плутон. — Іноді йдеться про повагу. — Ти хочеш, щоб Альфонс Манада повернувся в місто? — Нептун насмішкувато подивився на сестру. — Тому що вони згадають про цього божевільного, якщо ми зайдемо надто далеко, і тоді на вулицях проллється кров. Раян нічого не сказав, поки вони сперечалися, намагаючись оцінити, як кожен член вищого командування Августі вписується в ситуацію. Вони чітко розділилися на помірковану, ділову фракцію і більш жорстоких паліїв війни. Нарцисія нічого не сказала, вона була надто молода, щоб заявити про себе, але її присутність на цьому зібранні означала, що вона відігравала ключову роль в організації. А Лівія спостерігала за груповою дискусією, як левиця за своєю зграєю. Хоча, зрештою, головним завданням Раяна було знищити лабораторію і залагодити свою угоду з Саваном. — То як же священник став виробляти наркотики? — запитав він у Бахуса. — Не думаю, що це дуже по-католицьки. — Шляхи Господні несповідимі, — спокійно відповів священник. — Всі гріхи прощаються, якщо вони зроблені для того, щоб потрапити на Небеса. — Я не думаю, що релігія так працює, отче. — Раяне! — пирхнула Нарцисія, перш ніж звернутися до священника. — Він не знає, що говорить, отче Торкве! — Все гаразд, — відповів священник, вдивляючись в очі Раяна з тривожною інтенсивністю. Кур'єр раптом усвідомив, що цей чоловік жодного разу не моргнув за всю розмову. — Ти можеш не вірити в Бога, але я запевняю тебе, що Воно існує. Я бачив Його на власні очі, у всій Його божественній славі. — Воно? — насупившись, перепитав Раян, а Жасмін закотила очі. — Не змушуй його починати про це, — перебила їх Венера. — Що стосується Манади, ми повинні були знищити їх багато років тому. Цей клан був нічим іншим, як колючкою в нашій спільній нозі. — Люба..., — Марс намагався втішити дружину. — Вони забрали нашого сина! — скаржилася вона. — У старі часи ми б зарізали їх і за меншу провину! — У Фелікса просто бунтарський період, — за іронією долі, як для бога війни, Марс здавався досить спокійним. — Він наївний хлопчик, який перетворюється на зрілого чоловіка. Врешті-решт, він повернеться в лоно суспільства. Почувши це, очі Лівії перетворилися на холодну сталь. Вона схопила рушник, щоб прикрити плечі, і піднялася з крісла. — Він не повернеться, і не буде ніякого покарання за вчорашню ніч. — Лівія, — почав Нептун. — Це вирішуватиме батько, — перебила вона дядька, — і ти знаєш, що він побачить все по-моєму. Нептун здригнувся. — Ти дзвонила йому? Лівія повільно кивнула, в той час як повітря ставало гнітючим. Атмосферою пронизало електричне напруження, як під час наближення грози. Усі напружилися, окрім самої Лівії. Двері вілли повільно відчинилися, всі дивилися на них у повній тиші. Навіть Раян, який зазвичай був запальним, залишився нерухомим. Через поріг переступила висока, сяюча постать. Слабкий ореол багряної електрики оточував його тіло, заважаючи людям дивитися прямо на нього. Однак, зосередившись, Раян почав розрізняти форму застарілого чоловіка, одягненого в римську тогу [2] під електричним саваном. Але коли кур'єр подивився в холодний погляд цього чоловіка, він зрозумів, що вік анітрохи не приглушив його жорстокості. — Моя донечко, — сказав Август, і його голос пролунав, як гуркіт грому. — Навіщо ти покликала мене? [2] - верхній чоловічий одяг у Стародавньому Римі. https://uk.wikipedia.org/wiki/Тога Перекладач: трохи поскаржусь на кількість слів у наступних розділах — 60 розділів міститимуть мінімум 3400 слів, і тільки 32 матимуть від 2420 до 3399. Найбільший розділ матиме 6025 слів... Навіть у «Трон Магічної Аркани» з 910 розділами найбільший мав лише 4627 слів, а у «У мене є супер USB-накопичувач» з 645 розділами найбільше було 2535 на розділ. Ну й нехай, історія цікава, тому залишати історію не планую. До речі, переклад всіх 130 розділів через DeepL завершено, залишилось лише виправити структуру і помилки. Для охочих дочитати історію зараз, створив txt з ними. Але попереджаю про багато проблем зі звертаннями "ти/ви/він/вона", структурою та іншим. https://drive.google.com/file/d/1zT6WqGFG-WSkTlzUiLYRNt55YDhSMYsF/view?usp=sharing
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!