Шаленство

Розділ 29. Шаленство
 

Шість.
Відкривши вогонь, Раян нарахував шістьох майбутніх жертв в атріумі, включно із Зарин. Деякі з них сховалися, а інші одразу ж кинулися на нього. Всі вони були Психопатами, і незабаром вони будуть мертві.
Одна з них була безликою жінкою, намальованою чорним чорнилом, з досить сексуальним силуетом. Кулі легко проходили крізь неї, хоча жорстокість нападу ненадовго приголомшила її. Іншим був смертельно блідий хлопець без волосся, одягнений лише в чорні штани; він виглядав хворобливо, але мав м'язи олімпійського плавця. На відміну від своїх товаришів, він не сховався, а ухилявся від куль за допомогою надприродних рефлексів. Четвертим Психом у кімнаті був гуманоїд у скафандрі без жодних рис обличчя, навіть без вух та очей, а п'ятим — гібрид ягуара з людиною. На відміну від своїх родичів, цей пухнастий отримав кілька куль у груди, але вижив.
А от мацаковий Псих за барною стійкою...
Ні, не мацаковий. Придивившись уважніше, те, що Раян прийняв за мацаки, виявилося напівпрозорими руками з багряною енергією. Кур'єр нарахував їх десятки, піднявши над землею безтілесну жіночу голову з азійськими рисами обличчя і довгим чорним волоссям.
Її звали, напевно, Пиздоборода абощо.
— Міс Чорнобиль, я колись казав вам, що незважаючи ні на що, я не сприйматиму вас серйозно, — сказав Раян, знову вистріливши в Зарин, перш ніж вона встигла оговтатися, і продірявивши ще більше дірок у її костюмі. Через її величезну атакувальну силу, йому довелося вивести її з ладу першим. — Знаєте що? Я й досі не сприймаю!
— Зарин, хто, в біса, цей хлопець? — запитала чорнильна жінка, її тіло з чорного перетворилося на багряне, коли вона кинулася на Раяна. Це на мить нагадало кур'єру про Кровотіка, на його превелике незадоволення. — Твоя колишній?
— Я нічого не знаю! — Зарин протестувала, повзучи по землі до найближчих дверей, токсичні випари витікали з дірок, які Раян прострелив у її костюмі. Газ роз'їдав металеві стіни бункера, вкриваючи їх іржею. — Я протікаю!
— Ти можеш перетворитися на чорнило і змінити свій колір? — запитав Раян чорнильну жінку. — Як тебе звати, Чорнильна Вінкі [1]?
    [1] - один з героїв Телепузиків. А також гра слів Inky Winky(Чорнильна Вінкі).
— Чорнильна машина, — відповіла жінка з натяком на уражену гордість, перетворивши руки на сокири й спробувавши відрубати ними голову кур'єру.
— Гадаю, ти недостатньо хороша, щоб називати себе Машиною для Вбивства, — насміхався над нею Раян, зупиняючи час на три секунди, щоб відступити з її шляху. Враховуючи її силу, його кулі нічого їй не зроблять, тому він вирішив спочатку зосередитися на інших. Несподіванка не могла тривати вічно.
— Його сила — телепорт! — закричав хтось, коли час відновився.
— Інкогніто, спускайся вниз і поклич Френка! Ми змусимо цю падлюку спати в багнюці! — Пиздоборода роззявила рота і виплюнула у Раяна вогняний потік. Кур'єр ухилився, удар припав на стіну і розпалив ізольоване багаття.
— Це закритий простір, тупа хвойдо! — гарчав Блідий Хлопець, хапаючи пронумеровані більярдні кулі й кидаючи їх у Раяна з убивчою точністю. Мети можуть працювати разом, але очевидно, що вони не мають ні командної роботи, ні поваги один до одного.
Знову зупинивши час на п'ять секунд, щоб уникнути куль, Раян скористався нагодою, щоб розтоптати Зарин, а потім відрізати їй шлях до відступу. Побачивши, як безликий чоловік у костюмі інкогніто біжить до ліфта, кур'єр вистрілив у нього ззаду з майстерністю, відточеною протягом незліченних перезапусків, саме тоді, коли час зупинився. Чотири кулі, дві з яких були випущені з котушкового пістолета, влучили йому в череп і груди ззаду, і труп впав на землю.
Критичне попадання!
Однак у кур'єра закінчилися набої до пістолета, і він був змушений відкинути його вбік. Пиздоборода загарчала і полетіла в його бік, її телекінетичні багряні руки кинулися до його шиї, тоді як Чорнильна Вінкі обступила його з флангів.
Раян розстебнув плащ, оголивши вибуховий пояс на грудях.
І не дитячий, яким користувалися більшість божевільних. А тільки для дорослих.
— НАГАСАКІ! — закричав він, кинувшись на летючу голову, як бик на корову в охоті.
Пиздоборода негайно припинила свою атаку й у страху відступила, залишаючи її відкритою для нападу. Раян дав їй повний досвід удару Кулачного Брата по обличчю. Від удару рукавичка відкинула її на стіну, а багряні руки зникли разом з її свідомістю.
— Просто жартую! — Раян насміхався над нею. — Спершу я маю сказати кодове слово.
Але йому було так весело! Було занадто рано закінчувати все вибухом!
— Це не телепортація, — сказав Блідий Хлопець, з неймовірною вправністю кидаючи нові більярдні кулі в голову Раяна. Навіть з його загостреним відчуттям часу, кур'єр потребував коротких пауз, щоб уникнути пострілів у голову. Не полегшувала йому життя й Чорнильна Вінкі, яка переслідувала його своїми сокироподібними руками. — Він псує наше сприйняття, паралізує нас! Моя сила не може бачити його чітко!
— Тоді Синій(інформація), — відповіла Чорнильна Вінкі, повернувши голову до людини-ягуара. — Ракшасе, не стій просто так і поклич підкріплення!
Звіролюдина видав могутній рев, трохи оговтавшись від кульових поранень. Коли він це зробив, навколо нього у спалаху фіолетового світла з'явилися крихітні пухнасті створіння. Вони виявилися милими монстрами-гремлінами, з довгою шерстю, гострими зубами й чарівними очима.
Ох, час влаштувати геноцид гоблінів.
Раян зазирнув під пальто, щоб дістати новий пістолет і перестріляти їх усіх, але Блідий Хлопець примудрився влучити йому в руку більярдною кулею, від чого зброя відлетіла в куток кімнати. Потім Чорнильна Вінкі спробувала поцілити в голову хронокінетика рукою-сокирою, і хоча вона промахнулася, але відрізала йому трохи волосся. Що ще гірше, гремліни накинулися на Раяна, як зграя скажених щурів, а їхній господар продовжував скликати нових.
Психи оговталися від несподіванки й повернули собі контроль над боєм. Оскільки вони переважали Раяна чисельно в замкненому просторі, а підкріплення було на підході, він повинен був розв'язати цю проблему швидко.
Відчайдушні часи вимагали відчайдушних заходів.
— Хочеш позмагатися в пухнастому бою? — запитав Раян, витягаючи свою секретну зброю з плаща. — Я знаю, що повинен сказати, що нічого особистого, але вгадай що?
Він натиснув на кнопку ввімкнення плюшевої іграшки.
— Це так і є.
І тоді він кинув терор серед своїх ворогів.
Чорнильна дівчинка стояла найближче, і тому першою побачила плюшевого звіра. Плюшеве створіння дивилося на неї своїми крихітними блакитними оченятами, саме втілення невинності. Його тіло випускало фіолетові іскри, енергія наповнювала його кінцівки та шерсть.
Чорнильна Машина нічого не розуміла.
А потім вона вибухнула: два багряні лазерні промені розірвали її тулуб і пробили дві дірки у стіні позаду неї. Рештки її чорнильного тіла впали в калюжу.
— Я люблю тебе! — сказала плюшева іграшка своїм милим записаним голосом, її блакитні очі тепер стали багряно-червоними. Іграшка повернулася до гремлінів і випарувала їх поглядом, коли вони кинулися на неї. Тінь, яку він відкидав на стіни, була не кролячою, а чимось більшим і не з цього світу.
— Я так тебе люблю!
Потім воно з неймовірною швидкістю побігло прямо на Людину-ягуара, стрибаючи на здивованого Психа. З його крихітної лапки з'явилися ножі, і він стрибнув у живіт Психа, пробиваючи дірку всередині.
— Поїхали в Діснейленд! — сказав він, зариваючись у груди Ракшаса, і ягуар звивався від жахливого болю, коли плюшева іграшка рухалася в його грудях.
Раян почув голоси, що долинали з тіні; голоси не з цього світу. Вони говорили пошепки, погрожуючи смертю чужою мовою, яку він ледве розумів. Якщо все зайшло так далеко, то ефект може почати поширюватися за межі бункера.
І з часом ставало б тільки гірше.
— Що це, що це... — Блідий хлопець витріщився на кролика, який пробирався до шлунку його товариша по команді. — Це не кролик... Я бачу... щось інше всередині...
О, Боже, Блідий Хлопець мав якісь сенсорні здібності. — Ні, не дивись на нього зі своїми здібностями, — застеріг його Раян, — це жахлива ідея, ти не зможеш впоратися з його справжнім...
Він не слухав і дивився.
Блідий Хлопець випустив крик чистого жаху, коли його розум зіткнувся з такою жахливою правдою, що залишки здорового глузду Психа могли тільки зламатися. Він негайно схопив більярдний кий і кинувся на Раяна з думкою про вбивство. — Зупини це!
— Я не можу, ти повинен спочатку кинути в неї дитину, — насміхався над ним Раян, ледве ухиляючись від удару, спрямованого в сонну артерію. Однак він не міг знайти жодного отвору, оскільки збожеволілий Псих невпинно намагався завдати йому удару ножем. — Чим молодший, тим краще.
Плюшевий кролик закарбує в пам'яті першого-ліпшого малюка, якого знайде, як свого найкращого друга, але, що ж... це розв'яже проблему, викликавши нову, ще цікавішу.
Кур'єр зупинив час, розрубав палицю навпіл рукою і встромив вістря в ліве око Блідого хлопця. Коли час відновився, вбивця закричав, а потім спробував вступити з Раяном у рукопашний бій. Кур'єр відступив, більше хвилюючись за власне творіння, ніж за Психа.
Одного разу випустивши джина на волю, його вже не повернути назад у пляшку. Якщо тільки він не зможе зненацька вимкнути вимикач, Раян не зможе контролювати цього вбивчого кролика.
Плюшевий з'явився з залитого кров'ю трупа Ракшаса, перетворивши його кишки на товстий зашморг. Потім він стрибнув на спину Блідолицего, перш ніж той встиг відреагувати, накинув зашморг з органів на шию, а потім почав душити Психа. Вбивця спіткнувся, відчайдушно намагаючись скинути кроля зі своєї спини, задихаючись.
— Давай обнімемося! — сказав плюшевий кролик, його біле хутро тепер було заплямоване рудим. Він виглядав таким щасливим і умиротвореним, коли душив Блідого Хлопця. — Я твій друг!
Найгірше було те, що Раян не програмував його на таке насильство.
Йому просто подобалося вбивати.
Крім Блідого Хлопця, тільки Зарин була ще жива, але вона не могла втримати газ, з якого складалося її тіло, всередині свого костюма. Це виглядало так, ніби хтось стікає кров'ю, тільки замість крові був газ. Не чекаючи, поки прибуде підкріплення чи плюшева істота зверне на нього свою смертоносну увагу, Раян рушив до ліфта, викликав його й увійшов. Залишався лише один поверх, і то вниз.
Блідий хлопець підняв руку на Раяна, його очі благали про милосердя, в той час як плюшева істота душила його до смерті з блаженним виразом обличчя. — За що? — тільки й встиг прохрипіти він, коли кур'єр натиснув на кнопку вниз. — За що?
— Ти розбив мою машину, — відповів Раян, залишаючи Блідого Хлопця на болісну смерть, коли двері ліфта зачинилися.
Транспортна система спустилася на кілька поверхів, змусивши Раяна замислитися, як далеко тягнеться бункер... і наскільки він великий. Чи охоплював він все Іржаве місто?
Ліфт врешті-решт досягнув місця призначення і відчинив двері.
Раян увійшов до підземної камери з товстими чорними металевими стінами. У центрі кімнати проєктор забезпечував джерело синього світла, поряд з голографічним бюстом Мехрона: старого чоловіка років сімдесяти, зі зморшкуватою шкірою, неохайним волоссям і білою бородою. Його можна було б сплутати з Гендальфом чи Дамблдором, якби не холодний погляд голограми. Двоє вибухових дверей стояли на протилежних сторонах цієї кімнати, хоча тільки одні були відчинені.
Уламки розбитих роботів вкривали землю. Деякі виглядали як гуманоїди з чорного металу, оснащені лазерними гвинтівками, інші були громіздкими, павукоподібними штурмовими дронами. Раян упізнав у них машини Мехрона, багато з яких винищували цілі громади під час Геномних Війн. Подекуди кур'єр помітив сліди засохлої крові та моху. Тіла були залишені стікати кров'ю і розкладатися в деяких куточках, перш ніж їх відвезли.
Мети, очевидно, вели запеклу боротьбу за підлогу і потурбувалися лише про те, щоб прибрати тіла своїх жертв. Ймовірно, вони збирали їх для Еліксирів, що містяться в їхній крові.
— Є тут хто? — крикнув Раян, але не отримав відповіді. Переконавшись, що ніхто не влаштує засідку, він оглянув кімнату, знайшовши перед проєктором карту комплексу.
Як і передбачав Раян, інсталяція була досить великою, щоб охопити більшу частину Іржавого міста, хоча й розташована так глибоко під землею, що потрапити до неї можна було лише через головний вхід. Верхній поверх, який він щойно залишив, насправді був житловим приміщенням і найменшою частиною комплексу. Решта, набагато краще укріплена, являла собою лабіринт коридорів і кімнат з тривожними назвами, написаними боснійською мовою.
Лабораторія А і Б. Карантинна зона. Фабрика наноботів. Цех з виробництва роботів. Армійські склади А, Б і В. Центр обслуговування роботів. Збройовий склад. Склад боєприпасів. Полігон для випробування зброї. Реплікатор матерії. Центр орбітального зв'язку. Командний центр. Ядро реактора. Заборонена зона...
Це не був бункер виживання.
Це було виробництво зброї та дослідницький центр.
Один з об'єктів Мехрона.
Навіть під землею цей маніяк залишив по собі безлад. Якщо стільки роботів захищали менш важливі райони, то під Новим Римом мала бути ціла армія. Армія без господаря.
У Раяна пробіг мороз по спині, коли він нарешті зрозумів план Метабанди.
Ці виродки посилали людей на смерть, намагаючись прорватися крізь оборону, і все заради доступу до командного центру. Якби вони взяли під контроль роботів Мехрона і всю зброю, що залишилася у Генія, то змогли б захопити Новий Рим, або принаймні поборотися за нього з іншими фракціями. Чорт забирай, одна лише зброя дала б Психам величезний приріст у вогневій потужності.
Маючи на меті заподіяти якомога більше руйнувань за той час, що йому залишився, Раян увійшов у єдині відчинені двері.
Він пройшов високим коридором, помітивши велике вікно праворуч від себе. Він зазирнув у нього і побачив, що це був лазарет, хоча і схожий на притулок. Приміщення явно було залишено іржавіти роками, білі стіни втратили свій колір, хоча Раян помітив ящики з медикаментами, складені в кутку. Двоє людей, чоловік і жінка, були прив'язані до різних операційних столів. Судячи з плям на їхній шкірі, вони були залежні від Блаженства.
Псишок був зайнятий викраденням мозку чоловіка, його дротяний мацак був запханий в рот наркомана. Жінка тим часом здавалася заспокоєною, її погляд був порожнім.
Псих підняв голову, коли Раян увійшов до лазарету. — Малий Цезаре, — якщо він і був наляканий або здивований, то не показав цього. — Як дивно...
— Omae wa mou shindeiru [2], — перебив його по-японськи Раян.
— Що?
Дуже поганий вибір останніх слів.
Кур'єр зупинив час, за десять секунд закрив проміжок між ними, а потім вдарив його кулаком, щойно ефект закінчився. Голова Псишока вибухнула зливою мозкової речовини та інших рідин, його дроти затріпотіли навколо. Той, що був всередині бранця, вислизнув, мацаки лежали на землі, як труп кальмара.
    [2] - Ти вже мертвий(яп.), репліка героя з «Кулак Полярної зорі» до свого ворога, яка стала мемом.
— З тобою все гаразд? — запитав Раян бранця, хоча й не поворухнувся, щоб зняти пута, адже забіг мав закінчитися за кілька годин.
Чоловік у відповідь затрясся на місці, щось звивалося під шкірою. Череп змінив форму, а очі побіліли.
— Це ломка від наркотиків? — запитав кур'єр.
Рефлекси Раяна врятували його, коли дротяний мацак вирвався з грудей чоловіка і ледь не розтрощило йому череп. Кур'єр відступив, коли з тіла з'явилося ще більше кабелів, за винятком черепа, який зазнав біомеханічної метаморфози.
Невдовзі над лушпинням наркомана височіла жахлива амальгама дротів, а холодні очі дивилися на Раяна.
— Я маю подякувати за це твоєму батькові.
Очі Раяна розширилися від шоку, коли він зіткнувся з відродженим Псишоком.
— Коли він завдав мені ті рани під час нашої останньої зустрічі й показав мені свою справжню силу, я замислився... Що, як я неправильно зрозумів межі своїх здібностей? Чи могла б вона дозволити мені переступити через саму смерть?
Його мацаки кинулися до голови Раяна, а кур'єр, скориставшись короткою зупинкою часу, відскочив у куток кімнати.
— Я можу більше, ніж читати думки, — пробурмотів Псишок, продовжуючи атаку, жбурнувши в кур'єра операційним столом. Раян пригнувся, щоб ухилитися від снаряда, який влучив у стіну позаду нього, намагаючись знайти сенс у цій ситуації. — Я можу змінити їхню форму, перепрограмувати їхні мізки, зробити з них посудини для чогось більшого. Взяти їх під свій безпосередній контроль.
Кожного разу, коли він помирав, Псишок заволодівав невільником, чий мозок він переробляв. Кур'єр згадав битву в дитячому будинку, як Псих силоміць з'єднався зі своєю заручницею, і як медики відзначили аномальні мозкові хвилі навіть після смерті божевільного.
— Ти намагався зробити це з дитиною, — з жахом зрозумів Раян.
— З якою саме?
Холодна відповідь наповнила кур'єра люттю.
Раян зупинив час і вдарив Кулачним Братом по обличчю цього бездушного монстра, не давши йому жодного шансу захиститися. Не зважаючи на наслідки.
Одразу після того, як час відновився, друга бранка почала зазнавати такої ж жахливої трансформації. Раян з огидою позбавив її страждань ще одним смертельним ударом.
— Тепер я вбиватиму тебе при кожному перезапуску, — пообіцяв трупу Геном. Щойно він знайшов спосіб скасовувати цю жахливу здатність. Це був Кровотік знову і знову, хоча, на щастя, Псишок повинен був спочатку померти, щоб активувати цю здатність. Схожість з його точкою збереження також викликала у Раяна певне занепокоєння, і тим більше рішучість позбутися маніяка назавжди.
Кур'єр рушив до медичних ящиків, розбиваючи їх, щоб зазирнути всередину. Його підозри одразу ж підтвердилися.
Штучні Еліксири Динаміс.
Десятки. Якщо у всіх ящиках їх було більше, то кількість зростала до сотень.
Гаразд, це все вирішило. Крадіжка такого масштабу не могла не потрапити в новини й не викликати удару у відповідь з боку Динаміса. Атомний кіт правильно здогадався: хтось із компанії постачав Метам їхні ліки, зброю та інформацію.
Навіщо? Щоб вони послабили Августі, зберігаючи при цьому правдоподібне заперечення? Зробити з героїв лиходіїв для арешту? Або ж Мети досліджували бункер від імені свого клієнта, а не переслідували власні інтереси?
Хто був постачальником? Енріке? Його батько Гектор? Чи хтось, кому Псишок промив мізки своєю огидною здатністю?
Раян почув важкі кроки з коридору і швидко вийшов з лазарету. Псишок і нова Мета йшли в кінці коридору, навпроти входу. Другий Псишок був колосом заввишки три з половиною метри, височезним монстром, повністю зробленим з іржавої сталі. Верхня частина тіла була більшою за нижню, руки були трохи довшими за ноги. На грудях був намальований прапор США. Істота більше нагадувала гуманоїдний танк, ніж людину, навіть обличчя було замінено пристроєм-маскою, який нагадав Раяну відомого персонажа з Зоряних Війн.
Боже, Раян любив Зоряні Війни, навіть приквели. Він був радий, що старий світ закінчився до того, як хтось встиг зняти касові сиквели. Вони були б відстійними. Він знав це до глибини душі.
— Це марно, Цезаре. У мене сотні носіїв навколо. — Псишок подивився на величезного Психа. — Френку, вбий його, будь ласка.
— Так, пане віцепрезидент, — відповів той глибоким голосом, змушений опустити голову, щоб пройти у прохід.
— Пане віцепрезидент? — запитав Раян.
— Віцепрезидент Сполучених Сраних Штатів Америки, найвеличнішої нації на Землі!! — Велетень кинувся на Раяна і — Дідько, ЯКИЙ ЖЕ ВІН ШВИДКИЙ!
Раян помер би, якби не зупинка часу, величезний кулак Френка зупинився в дюймі від його обличчя. Кур'єр швидко відскочив назад, кидаючи ножі в очі велетню.
Коли час відновився, кулак Френка вдарив по землі з такою силою, що здригнулася вся підлога, а рука пробила сплав аж до передпліччя. Що стосується ножів, то вони пройшли крізь його очі. У буквальному сенсі. Тіло Психа ввібрало металеві ножі в себе.
— Після першого поштовху люди впустили мене всередину. Вони хочуть цього, Цезаре, — скориставшись вузькістю коридору, Псишок за допомогою мацаків звисав зі стелі над Френком, рухаючись, як біомеханічний павук. — Люди хочуть бути моїми рабами. Тягар думки, індивідуальності пригнічує їх. Але коли я проникаю в їхній мозок, коли прибираю плутанину і заміняю її своєю волею... вони стають по-справжньому щасливими. У глибині душі ти теж цього хочеш.
— Ти — жива реклама протизаплідних засобів, Псипсі. — Кожне його слово було чомусь гіршим за попереднє. Потрібно було докласти чимало зусиль, щоб змусити Раяна по-справжньому зненавидіти когось, але Псишок виграв у лотерею.
— Я звільню тебе, Цезаре, — сказав божевільний у відповідь, коли Френк зумів вивільнити його руку з дірки, яку він зробив. — Я звільню тебе від самого себе.
— Ти знаєш, що вбити мене — це лише тимчасове рішення! — крикнув Раян, хапаючи гранату під пальто і кидаючи її в обох. — Тільки терапія може допомогти з твоїми проблемами!
Граната вибухнула прямо перед обличчям Френка, здійнявши потужний вибух.
І це сталося...
Абсолютно нічого. Велетень навіть не здригнувся, а Псишок задля безпеки відступив за свого охоронця. Гірше того, тіло Френка огорнула багряна аура, і Псих, здавалося, став на кілька дюймів вищим.
— Ох, ох.
— Перл-Гарбор... — Френк затремтів, наче з посттравматичним стресовим розладом. — Це знову Перл-Гарбор...
— Перепрошую? — запитав Раян.
— Я ніколи не пробачу японцям! — загарчав він, здійнявши кулаки в люті й вдаривши у стелю, від чого коридор затрясся. — Я ніколи їм не пробачу! Ніколи, ніколи!
Раян почав розуміти, чому його називали Френком Божевільним.
Однак, якщо він міг ухилятися від гранат і поглинати метал, то у кур'єра не було нічого, що могло б здолати цього хлопця. За винятком хіба що атомної бомби, але, очевидно, вона поклала б край забігу тут і зараз. Раяну потрібно було знайти рішення, і швидко.
Світло почало виходити з ладу, і крихітні кроки відлунювали в коридорі. Раян стурбовано визирнув через плече.
Плюшева істота йшла коридором, тримаючи в руках скальп Блідого Хлопця, її очі злісно блищали.
 
 
Перекладач: зазвичай у своїх перекладах не використовую лайку, але для «Fuckface», на жаль, не знайшов інший відповідник.