Кінець близький

Розділ 126. Кінець близький
 

— -Ціна акцій Динаміса неухильно падає після тривожних викриттів про їхні штучні Еліксири та громадського обурення колишніх клієнтів, які нещодавно втратили свої дорого придбані здібності, — говорив диктор новин по телевізору в лікарняній палаті.
Раян примружився, коли за спиною ведучої з'явилося відео вибуху Альфонса Манади. Якість була жахливою, ймовірно, через радіаційні перешкоди, але можна було розгледіти, як Віверн і Енріке летять до джерела вибуху.
— -Речник Динаміса підтвердив, що Альфонс Манада, псевдонім Fallout, був відповідальним за вибух, який потряс стару гавань. Причини цієї дії поки що залишаються незрозумілими, хоча Віверн підтвердила, що тепер уже колишній віцепрезидент безпечно виведений з ладу-
Наступні кадри показували викидання кіборга в космос. На плівку потрапила лише броня Раяна та Лівії, а обличчя останньої та її особистість залишилися милосердно прихованими.
— Новий виконуючий обов'язки голови, Енріке «Тернина» Манада, пообіцяв повне відшкодування жертвам обох інцидентів і публічний судовий процес для засудження винних. Його дії поки що викликали розбіжності серед співробітників-
— Я досі не можу повірити, що вони зізналися, — сказав Матіас, сидячи на стільці біля вікна зі схрещеними руками. Сам Раян зайняв найближче до ліжка Лівії місце, Генрієтта хропіла біля його ніг, а Евген-Генрі в односторонньому порядку вирішив зайняти його коліна. Кур'єр обміняв пошкоджену броню Сатурна на свій стильний костюм, принаймні до того часу, поки не зможе її відремонтувати. — Я думав, що вони хоча б прикрасять правду, а не... розкажуть усе пресі.
— Це було необхідно, — відповіла Лівія, одягнена в білий халат і пов'язку на лобі. Операція Мозголома запобігла пошкодженню мозку від її близького контакту з Falloutом, але їй знадобиться кілька днів, щоб відновитися. — Ви не можете вчитися на своїх помилках, не визнавши їх. Енріке розумів це, а Віверн тим більше.
Після битви з Fallout Енріке доправив групу до шпиталю Динаміса, де Стіч і Алхемо доглядали за їхніми ранами. На щастя, попередження Раяна про евакуацію принесло свої плоди, і хоча деякі місцеві жителі були поранені, коли Альфонс підірвав себе, ніхто не загинув. Ідеальний Забіг було збережено.
Принаймні, поки що.
— Хвилі відставок тривають і після розформування Il Migliore, — продовжував диктор. — Хоча Віверн пообіцяла, що на його місце прийде, я цитую, «чиста і неприбуткова правоохоронна організація», доля багатьох героїв залишається невизначе-
Раян вимкнув телевізор. — Коли вдарить грім? — запитав він свою дівчину.
— Недовго, — зізналася вона, дивлячись у вікно і крізь завісу часу одночасно. — Все відбувається швидше, ніж я очікувала. Вулкан вже покинула Августі. Мій батько дізнався про візит Віверн і наказав її вбити.
Серце Раяна закалатало. — Вона виживе?
На його полегшення, Лівія відповіла кивком. — На щастя, Вулкан не була дурепою і підглядала за переговорами мого батька.
— Це не обіцяє нічого доброго, якщо він вже чистить свої власні ряди, — насупившись, сказав Матіас.
Провидиця повільно кивнула. — Поразка Fallouta та арешт Гектора вивели його з себе.
— Якщо це занадто добре, щоб бути правдою, то, напевно, так воно і є? — здогадався Раян.
— Так. Він спробує захопити Новий Рим, але він відчуває запах пастки, — Лівія зітхнула. — Його війська незабаром увійдуть до Іржавого міста... і якщо їх залишити напризволяще, вони знайдуть бункер.
— Я востаннє відремонтую броню Сатурна і знищу базу, — відповів Раян, підіймаючись зі свого місця. Евген-Генрі одразу ж стрибнув з колін до Лівії. — Задзеркалля, ти збираєш інших. Лівія, ти залишаєшся тут.
— Не залишуся, — відповіла вона, кусаючи губу. — Дядько Нептун скоро забере мене, щоб відвезти до Сорренто. Батько не дозволить мені залишатися в лікарні Динаміса, поки він планує їхнє знищення.
Матіас насупився, але знизав плечима. — Ну, ми готувалися до нападу кілька днів. Ми можемо зробити це без тебе.
— Я б хотіла керувати штурмом, — з жалем сказала Лівія. — Щоб переконатися, що все пройде добре.
— Ти могла б керувати ним здалеку, — зауважив Матіас. — Моя мати так робила з Карнавалом, і це дуже добре спрацювало для них.
Той факт, що він був готовий передати командування Лівії, взагалі здивував Раяна. Кур'єр здогадався, що спостереження за тим, як вона приймає поранення, намагаючись захистити Новий Рим від Fallouta, допомогло побудувати довіру між ними.
— Мій дядько не випускає мене з поля зору, — Лівія з'єднала руки, а Евген-Генрі стискав її пальці. — Я... я спробую знайти шпарину.
— Ні, — наполягав Раян. — Якщо Мозголом каже, що тобі треба відпочити, то ти будеш відпочивати. Якщо ні, він, швидше за все, покладе твій мозок у банку, а ти цього не хочеш.
Лівія надулася. — Раяне, я не можу стояти осторонь, поки ти та інші ризикують життям, прибираючи за моєю сім'єю.
— Ти допомогла нам прибрати наші власні з Кровотоком і з Метабандою теж, — відповів Матіас. — Кожному своя черга.
Лівія насупилася і відмовилася сидіти склавши руки. — Я можу принаймні зробити кілька дзвінків. Це буде гра в камінь-ножиці-папір, і я зможу принести більше фішок на стіл.
Раян примружився. — Ти все підлаштувала так, щоб у нас були ідеальні люди для цієї роботи?
Вона відповіла з хитрою, лисячою посмішкою. — Я була б поганою провидицею, якби не знала цього.
— Люблю, коли ти в режимі керівника, смикаєш за ниточки з тіні...
— Все йде за планом, — її посмішка здригнулася. — Сподіваюся.
Раян подивився на свого напівпрозорого друга. — Метті, можеш залишити нас на секунду?
— Я поінформую інших, — відповів дружинник, перш ніж вийти за двері.
Лівія обмінялася важким поглядом зі своїм хлопцем. — Раяне, після знищення острова..., — вона прочистила горло. — Ти підеш одразу ж за ним, чи не так? Один?
— Так, — якби Блискавичний Зад не прийшов за його головою першим. Раян очікував, що божевільний зійде зі своєї гори після того, як побачить, як острів Іскія потопає в диму. — Все буде добре. Я його не вб'ю.
— Я боюся не за його життя. Ти не можеш зберегтися.
— Хіба тобі ніхто не сказав? — запитав Раян з посмішкою, яка не досягала його вух. — Я безсмертний.
— Не жартуй про це!
Її приголомшлива реакція збентежила хлопця і розбудила Генрієтту. Лівія заплющила очі, але не змогла придушити сльози, що збиралися на очах. Вона зробила глибокий вдих, коли собака почав лизати її пальці, щоб заспокоїти, і схлипнула.
— Раяне, чоловік, якого я кохаю, збирається битися з моїм батьком. І один з них може не повернутися, — коли вона знову відкрила очі, Раян побачив в них страх і жах. — Або він вб'є тебе, і ти не зможеш почати знову, або ти ризикуєш назавжди завдати смертельного удару. І я нічого не можу зробити, щоб запобігти цьому.
— Лівія..., — почав Раян.
Вона не дала йому закінчити. — Я знаю, що ти намагаєшся мене заспокоїти, сказати, що все гаразд, але це не так. Раяне, твоя сестра щойно евтаназувала свого батька, а Енріке Манада заарештував свого, перш ніж відправити брата в космос. Навіть якщо обидва сподівалися, що все закінчиться інакше... вони змирилися з тим, що цього не станеться. А я... я все ще не можу, Раяне.
Раян слухав у шанобливому мовчанні, дозволяючи їй сказати те, що важило у неї на душі. Замість того, щоб відповісти словами, він сів на ліжко і ніжно витер сльози.
— Мені страшно, Раяне, — зізналася вона, беручи його руки у свої й стискаючи його пальці. — Мені страшно, бо я бачила, як це могло б закінчитися, але не бачила, як це закінчиться. Я... я думала, що хочу бути здивована, але... не так.
— Лівія, ти пам'ятаєш, що ти сказала мені в ресторані того вечора? — запитав Раян, намагаючись заспокоїти її. — Що Верховний веде нас разом, і що я повинен йти далі, щоб побачити, що він приготував для нас. Навіть якщо я не зможу зберегтися.
— Я сказала це, — зітхнувши, зізналася Лівія. — Тоді я думала, що зможу подолати сумніви, але тепер...
Вона хотіла заспокоїти його. Сказати, що все буде добре, що все буде добре, так само, як він намагався заспокоїти її раніше.
— Раяне, якщо ти не можеш зберегтися... якщо ти відчуваєш, що твоє життя в небезпеці, в реальній небезпеці, тікай.
— Я не можу, Лівія, — не в його стилі. — Після знищення свого острова твій Татко-Громовержець шокує всіх, до кого зможе дотягнутися своїми металевими руками. Якщо я не зможу його перемогти, тисячі заплатять за це.
— Я знаю, але... ще є час розв'язати проблему з точкою збереження. Принаймні, відновити цю систему безпеки.
— Здається, я знаю, як це зробити, — відповів Раян, хоча й сумнівався, що це спрацює. Втім, спробувати нічого не коштувало. — Довірся мені.
— Я довіряю тобі своє життя, Раяне... але я не хочу, щоб це був останній раз, коли ми бачимося, ти це розумієш? — вона зустрілася з ним очима, і він загубився в синій безодні її погляду. — Пообіцяй мені, що ти повернешся до мене, добре? Просто... пообіцяй мені.
Раян витримав її погляд деякий час, а потім легенько поцілував її. Її губи були на смак як полуниця, м'які та ніжні на дотик. Поцілунок тривав не більше кількох миттєвих секунд, але кур'єру хотілося, щоб він тривав ціле життя. — Обіцяю. Квіксейв доставляє, незалежно від того, скільки спроб потрібно.
Це викликало у неї втомлену посмішку. — Переконайся, що цього разу все вдасться з першого разу.
Кур'єр посміхнувся, щоб приховати власне занепокоєння, перш ніж востаннє погладити Евгена-Генрі та Генрієтту і вийти з кімнати. Він відчув на собі стурбований погляд Лівії, коли зачинив за собою двері.
За дверима на нього чекала Лен, одягнена у свій жахливий комбінезон і з водяною рушницею. — Коротунка, — сказав Раян. — Ти все чула?
— Я не хотіла, — вона подивилася на нього рішуче. Хоча її очі залишалися трохи червоними від висохлих сліз, мова її тіла виглядала інакше... більш впевненою. — Обіцяй мені, що ти теж повернешся, Рірі.
— Ти можеш припинити підіймати прапори смерті, будь ласка? — запитав Раян. Він мав інтуїцію, що кожна обіцянка, яку він давав, наврочувала йому ще більше. — Гаразд, я обіцяю, що повернуся, якщо тобі стане легше.
— Мені... мені вже краще, — у її посмішці був сумний відтінок, але це все одно була посмішка. — Завдяки тобі.
— Це все моя подяка, Коротунка, — відповів Раян. — Ти врятувала мені життя, коли розробила цю технологію перенесення свідомості. Багато разів, більше, ніж ти можеш порахувати.
— Я вже казала тобі, Рірі. Те, що між нами є, сильніше за дружбу. Що б нам не загрожувало... я знаю, що ми впораємося з цим разом, — вона закусила нижню губу. — Це... це те, чого хотів би тато, я думаю. Мій... мій справжній тато, я маю на увазі. А не те, чим він став.
Раян уважно розглянув її обличчя. Гірко-солодкий вираз людини, яка знайшла відповідь на питання всього свого життя, хоча це коштувало їй дуже дорого. — Ти примирилася з собою? — запитав він її.
— Думаю, що так, — відповіла Лен. Замість того, щоб відвести погляд, як вона зазвичай робила, вона витримала його погляд. — Я... Я зробила все, що могла, Раяне. Це важко пояснити, але... я не відчуваю себе щасливою через смерть батька, але я більше не відчуваю себе винною.
— Я розумію, Коротунка. Повір мені, я розумію.
— Довгий час, Рірі, я думала, що це моя провина, — зізналася вона. — Що тато... що тато не став би монстром, якби я могла себе захистити. Я хотіла повернути батька до нормального життя, тому що любила його, і... тому що звинувачувала себе.
— А зараз вже ні?
— Ні, — відповіла вона, хитаючи головою. — Що сталося, те сталося. Як ти мені колись сказав... є речі, які ти не можеш змінити. Я намагалася, як могла. Настав час рухатися далі. Я не можу змінити минуле, але я можу покращити майбутнє.
Вона не змогла врятувати свого батька і буде нести цей біль все життя, але визнала, що нічого не могла змінити.
Лен Сабіно знайшла заспокоєння.
— Я... я подумала про те, що мені тепер робити, — сказала Лен. — Я думала, що візьму дітей з собою на море, але тепер...
— Але тепер ти передумала?
— Я... так. Я думала, що світ не може змінитися. Що на поверхні може стати тільки гірше. Але.., — її очі засяяли натяком на надію. — Він стає кращим. Ми зробили його кращим.
Раян хихикнув. — Так, так.
— Якщо навіть Динаміс може змінитися... я думаю, що світ теж може, — її щоки почервоніли, а на губах з'явилася сором'язлива посмішка. — Я... думала про Архітектора. Вона хоче створювати міста, заселяти країни, спустошені Геномними Війнами. Думаю, я можу допомогти. Допомогти не лише дітям Іржавого міста, а й усім дітям по всьому світу. Переконатися, що вони виростуть у кращих умовах, ніж ми.
— Щасти тобі з експортом соціалістичної революції, — сказав Раян з усмішкою, але у глибині душі він не відчував гордості за неї. — Але це добре, Лен. Ти допоможеш незліченній кількості людей, і не тільки завдяки своїй силі.
Лен насупився. — Що ти маєш на увазі?
— У тебе добре серце, Лен, а це, гадаю, найголовніше. Мехрон, Алхімік, навіть Fallout... всі вони мали силу зробити світ кращим і багатшим, але зловживали своїми дарами. Мехрон створив зброю, Алхімік наділила силою таких, як Август, а Fallout втратив з поля зору те, що дійсно мало для нього значення. А ти, Коротунка?
Раян посміхнувся від вуха до вуха.
— У тебе все вийде.
Вона так почервоніла, що Раяну стало цікаво, чи не вийшов з укриття її внутрішній комуніст. Він вирішив трохи подражнити її. — Я що, заразив тебе діабетом одними словами?
Лен відповіла на його слова сестринськими обіймами. Він дозволив її рукам обхопити себе за спину, а своїм — її. Він слухав її повільне дихання, а думками повертався до своєї першої сім'ї. Минуло майже дев'ять століть відтоді, як його батьки загинули від рук нападників, так давно, що він ледве пам'ятав, як вони виглядали, або навіть їхні імена. Раяну було дванадцять років, коли Кровотік і Лен знайшли його серед уламків свого будинку, загублену дитину без нічого.
Того дня він втратив кровну сім'ю, але здобув іншу, викувану в поті чола і загартовану в боротьбі. Сестру, яку він дуже любив.
— Дякую, Рірі, — сказала Лен, перш ніж розірвати обійми. — Ми можемо обговорити наше майбутнє після перемоги, добре?
Так, справді.
Після перемоги.
...
У глибині бункера Мехрона Раян лежав на операційному столі, одягнений у свою броню Сатурна поки роботизовані руки ремонтували пошкодження від Fallouta.
Оскільки у нього не було можливості вдосконалити конструкцію, кур'єр скористався нагодою і встановив кілька модернізацій. Найважливішою з них була система, заснована на механізмі, який його команди Геніїв розробили для спілкування з Еліксирами.
— Ви мене чуєте? — запитав він, і лінзи його шолома заграли веселковими кольорами Еліксирів. Відкрився голосовий канал, і комп'ютер бронежилета переклав його слова на сигнали Потоку.
Синтетичний голос, який відповів через канал, не був схожий на той, що він чув у Чорному Світі... але Раян до глибини душі знав, кому він належав.
— Раян.
Його Еліксир.
— Знаєш, ми вже дуже давно разом, — сказав Раян, здригнувшись, коли робот прикріпив нову нагрудну пластину до броні. — Але я так і не дізнався твого імені.
Ця думка, здавалося, розвеселила Еліксир. — Ми, посланці, не маємо імен, — сказав він. — Ти можеш називати мене як завгодно.
Раян трохи подумав. Світлячок? Ні, Морок буде ревнувати. — Як щодо Ліловий?
— Ліловий?
— Фіолетовий був би занадто простий. А може, тобі більше до вподоби Колір Поза Межами Космосу? КПМК? Або Колір Поза Часом?
Еліксир відповів не одразу, але коли це сталося, його голос прозвучав досить задоволено. — Мені більше подобається Ліловий, — сказав він. — Краще, ніж фуксія чи фіолетовий. Як довго ти роздумував над цим?
— А хіба ти не повинен знати? Я маю на увазі, ти ж всередині мене, — тепер, коли Раян подумав про це, це означало, що його Еліксир пережив все, що пережив його господар...
— Я не підглядаю, — відповіла істота, невиразно розвеселившись. — Ми були пов'язані так довго, що я розумію людські думки краще, ніж решта мого виду, але це залишається для мене другою мовою. Тонкощі вислизають від мене... хоча я знаю, чому ти хотів поговорити.
Раян подивився на металеву стелю над головою. Він майже чув, як війська Августі маршували над його головою, за сотні метрів за межами сталі та бруду. — Чому ти не дав мені зберегтися?
— Я не маю до цього ніякого відношення, — зізнався його Еліксир. — Усі фіолетові сили, зрештою, походять від Верховного. Як сказав Морок, ми — посланці. Ми не творимо дива, ми можемо лише просити про них.
Отже, Раян мав рацію, це була змова ілюмінатів з самого початку. — Тоді дозволь мені перефразувати: чому твій бос заважав мені зберегтися?
— Я не знаю, але можу здогадатися. Твій зв'язок з Чорним зріс, Раяне. Раніше ти ледве міг споживати Червоний Потік Fallouta, але тепер... тепер ти можеш завдати йому шкоди безпосередньо, — його Еліксир звучав досить стурбовано. — Чорний це меч без руків'я. На відміну від інших кольорів, він так само небезпечний для свого власника, як і для його ворогів, і він живиться часовими лініями, якими ти видаляєш. Якщо він стане занадто сильним...
— Він стане неконтрольованим і знищить мене. Сила, якою вона є зараз, може призвести до того, що моє збереження піде не так, як треба, — це пояснювало б, чому Верховний не давав кур'єру доступу до його козиря, але наслідки цього дуже хвилювали його. — Якщо я не можу ні створити нову точку збереження, ні померти, то що означатиме, коли скажемо, помру від старості?
— Я не знаю, Раяне. Але Верховний послав тобі послання. Йти до кінця і побачити, що лежить за межами перемоги. Можливо... можливо, ти взагалі не помреш. Може, замість цього ти вознесешся.
— Я думав, що зачинив ці двері, коли відмовився залишитися в Чорному Світі?
— Вознесіння — це не кінець, Раяне, а процес, за допомогою якого нижчі форми життя возносяться до космічних істот, що населяють вищі сфери. Двері завжди відчинені, — його Еліксир намагався знайти людські слова, щоб пояснити цей феномен. — Я навряд чи можу це описати. Кожне вознесіння унікальне, і ти ближче до нього, ніж будь-хто інший. І форма життя Харгрейва теж. Він намагається відтягнути процес якомога довше, щоб залишитися на цій Землі, але врешті-решт він стане яскравою зіркою на небосхилі. Якщо захоче.
Раян зробив коротку паузу. — Чому я? — запитав він. — Чому я ближче?
— Тому що сила — це не єдина річ, яка обумовлює вознесіння, Раяне. Мудрість — ще одна. Ось чому істоти, з якими ти бився на кораблі Алхіміка, були позбавлені цієї нагороди. Їхні очі були маленькими, і вони могли бачити не далі себе.
— З космічною силою приходить вселенська відповідальність? — насміхався кур'єр.
— Так, — м'яко відповів його Еліксир, його голос був сповнений гордості. — Ми були пов'язані століттями, Раяне, і ти ріс разом з ними. Час більше не має для тебе таємниць, і хоча дорога була довгою і важкою, ти дійшов до кінця своєї подорожі.
Це звучало як слова вчителя, який радіє, що його учень закінчує навчання, навіть попри те, що випускний іспит ще попереду.
— Думаєш, ми зможемо його перемогти? Августа? — хоча Раян завжди випромінював упевненість в інших, щоб підтримати їхні надії, його Еліксир знав його думки. Блискавичний Зад був найсильнішим Геномом, з яким кур'єру доводилося стикатися, і цього разу в нього не буде можливості переграти, якщо він зазнає поразки. — Чи може Чорний зашкодити йому зараз?
Ліловий раптом втратив свій ентузіазм. — Август зроблений з найміцнішого матеріалу у світі, незнищенного металу, невразливого для неконцептуальних здібностей. Навіть якщо він став сильнішим, твоя інша сила дозволить перемогти його, і це буде нелегко.
Отже, це була б перемога або смерть. Еліксир Раяна, мабуть, прочитав його думки, бо одразу ж спробував заспокоїти його. — Я вірю в тебе, Раяне. У нас. Я знаю, що у нас все вийде.
— Я теж на це сподіваюся, — відповів Раян, саме тоді, коли роботи закінчили свою роботу. Кур'єр піднявся на ноги, його кроки відлунювали на сталевій підлозі. — Хочеш щось порадити перед тим, як ми зайдемо?
— Одне, — голос Еліксиру став холодним і смертоносним. — Не зраджуй мене.
Раян моргнув. — Перепрошую?
— Я знаю, що ти досконалий екземпляр Homo Sapiens з чудовими генами, тому я не здивований, що дехто з моїх родичів запропонував тобі руку і серце, — тепер у голосі Еліксиру прозвучали справжнісінькі ревнощі. — Я дуже пишаюся тим, що ти встояв перед спокусою вільного злиття, але нехай це буде зрозуміло: я не потерплю двоєженства Еліксирів. Не для того я піклувався про тебе понад вісімсот років, щоб ділити зараз.
— Зачекай, а чи може Верховний дарувати розлучення? — грайливо запитав кур'єр.
— Це суперечило б моїй релігії, але я можу перетворити це злиття на справжнє пекло.
— Я жартую, — відповів Раян. — Ти мій найкращий друг з шістнадцяти років. Я ніколи не зраджував тебе. Навіть з Мороком.
— Я знаю, Раяне. Це теж був жарт, — Еліксир говорив так серйозно і незворушно, що Раян нічого не помітив. — Смішно було?
— У тебе попереду ще кілька років практики, але я допоможу, — Раян накинув кашемірове пончо поверх обладунків, бо не відчував себе повноцінним без них. — Тоді, поки смерть не розлучить нас.
— Ні, Раяне. Смерть — це лише двері, а кінець нас ще чекає, — Еліксир зробив коротку паузу, перш ніж вимовити останнє слово. — Вперед.
Раян відключив зв'язок і приготувався активувати механізм самознищення бункера, коли помітив маленьку білу фігуру в кутку кімнати.
Плюшева істота стояла на двох лапах, дивлячись на Раяна своїми великими, красивими блакитними очима. Істота не видала жодного звуку, і в кімнаті не лунали зловісні моторошні голоси. Монстр, який переслідував кур'єра в нічних кошмарах і прокладав собі шлях через численні петлі, тепер дивився на свого творця з урочистим мовчанням. Воно виглядало... задумливим, за відсутністю кращого.
Майже сумним.
— Чому ти тут, друже? — запитав Раян, трохи наляканий його незвичною поведінкою.
— Поїхали в Діснейленд! — відповіла істота, піднявши лапи, її сум швидко змінився злістю та жорстокістю.
Раян підняв брову за шоломом, а потім раптом спробував згадати вік Нарцисії... і зазнав невдачі. — Ніякого розмноження, — попередив він, вказуючи пальцем на вбивчого лагоморфа. — Якщо ти зіпсуєш мій Ідеальний Забіг, я більше ніколи не дозволю тобі нікого потрошити.
— Я твій друг!
— Так і є, — боже милостивий, вони здружилися через одне шаленство за іншим. — Це про те, щоб битися з Блискавичною Дупою?
Кролик повільно кивнув, як і здогадувався Раян. Він хотів помститися за свою попередню поразку, і зараз, можливо, це був його останній шанс.
— Гаразд, — сказав кур'єр. Зрештою, він все ще був у боргу перед Плюшевим за те, що той врятував його від Адама. — Застрибуй у рюкзак і підірвімо Олімп. І, можливо, Dreamworks теж, якщо встигнемо.
Плюшевий закричав від радості й заліз на броню Раяна. Кур'єр відкрив відділення рюкзака, і демонічна іграшка зникла всередині.
Кур'єр обвів поглядом металеву камеру, майже з почуттям смутку. Хоча його команда вже вивезла з бункера всі корисні, несмертельні технології, Раяну все одно було боляче прирікати це місце на знищення. Потенціал накопичених тут знань, що випередили свій час на століття...
Але, як казав Сонечко, не було правильних рук, щоб використати цю силу.
— Я завжди хотів це сказати, — пробурмотів Раян, дивлячись на камери в кімнаті. Йому знадобився весь його шарм, щоб переконати Алхемо запрограмувати цей конкретний наказ у мейнфреймі Мехрона. — Виконати наказ Шістдесят Шість.
Сигнал тривоги негайно пролунав по всьому бункеру. — Послідовність самознищення запущено. Вибух очікується через шість хвилин.
Раян був зовні за три хвилини, хоча він використовував свою силу як шахрай.
Коли відлік добіг кінця, кур'єр завис над порожнім Звалищем, спостерігаючи, як автівки Августі проїжджають через контрольно-пропускні пункти до Іржавого міста. Після розпаду Динаміса охоронців або відкликали в інші райони, або вони просто розбіглися. Ніхто не протистояв вторгненню злочинного синдикату.
Але не встигли вони перетнути кордон, як вся округа здригнулася.
Землетрус був недостатньо потужним, щоб зруйнувати Іржаве місто, але Раян не міг сказати того ж про Звалище. Відкрите сміттєзвалище завалилося саме на себе, його земля провалилася, коли вибухи зруйнували бункер, захований під ним. Купи машин і сміття впали у глибоку зяючу діру, здійнявши в небо хмару пилу.
Коли бруд впав назад на землю, від Звалища залишилася лише прірва димлячих уламків. Хоча решта Іржавого міста залишилася неушкодженою, його головна визначна пам'ятка зникла. Раян задавався питанням, чи не зашкодить це місцевій туристичній індустрії.
Багряне світло ненадовго спалахнуло у блакитному небі, немов червона зірка, що сяє в останніх передсмертних муках. Супутник Бахамут самознищився разом зі своїм орбітальним командним центром, дамоклів меч, що висів над Новим Римом, розбився вщент.
Спадщина Мехрона більше ніколи не переслідуватиме світ.
Коли ця остання проблема була вирішена, Раян повернувся і подивився на острів Іскія. Він помітив тінь підводного човна Мехрона, що прямував туди, готовий висадити війська. Новий Рим матиме свій власний день «D» [1] з мандрівником у часі на чолі.
Лен одразу ж встановила зв'язок. — Ми чекаємо на тебе, Рірі.
І ось, Квіксейв полетів на свою останню битву.
    [1] - морська десантна операція, що була проведена 6 червня 1944 року в Нормандії під час Другої світової війни силами союзників — США, Великої Британії, Канади та інших проти нацистської Німеччини. https://uk.wikipedia.org/wiki/Операція_«Нептун»
 
 
Автор:
Привіт, друзі, після довгої-довгої битви з процесом відбору Amazon, хтось нарешті почув мої молитви й вийшов з глухого кута! Другий том моєї серії «Ідеальний Забіг» нарешті доступний на Kindle, що охоплює арки Динаміса та Мет! Буду вдячний, якщо ви поширите інформацію про нього або додасте відгук!
https://www.royalroad.com/amazon/B09HN7BHZJ