Подих коханця

Розділ 101. Подих коханця
 

Опіки Блискавичної Дупи боліли на грудях Раяна, коли він припаркував Plymouth Fury на захід від Нового Риму.
Готель Тритона був великим комплексом на невеликому пагорбі, збудованим між сумнозвісним Колізеєм Максимус і Маленькою Ліліт, міським районом червоних ліхтарів. Скляні куполи та високі білі шпилі співіснували з високими садами, тенісними кортами та термальними басейнами, а найбагатші клієнти могли насолоджуватися неперевершеним видом на узбережжя Нового Риму. Як і майже всі об'єкти, що належали Августі, він був збудований у римському архітектурному стилі. Статуї Венери та Марса — богів, а не Геномів — кохалися на фонтані, поруч зі стоянкою. Клієнти заходили через різні входи, залежно від їхнього статусу; більшість клієнтів проходили через велику, але елегантну кам'яну арку, в той час як VIP-персони користувалися скляним ліфтом, щоб піднятися на вищі поверхи.
Раян змінив халат на свій звичайний одяг, хоча цього разу не носив ні маски, ні капелюха. Лівія сиділа поруч з ним, одягнена у блакитну сукню зі спідницею, яка відкривала її ноги та спину. На шиї виблискувало срібне намисто, а волосся було перев'язане білою трояндовою стрічкою. Вона мала чудовий вигляд, але Раян подумав, що вона може вдягти що завгодно і все одно засліпити його.
— Відтепер я повинна приходити до тебе додому, — сказала вона, як грім серед ясного неба.
Без жартів. — Я міг би звикнути до шокової терапії, — подумав Раян, але це не викликало у неї посмішки. — А як щодо того, щоб винайняти щось і переїхати до тебе?
— Ми повинні почекати кілька місяців, щоб спуститися на цю сходинку, так? — вона хихикнула. — Раяне, якщо ти думаєш, що бачив мого батька розлюченим, то уяви його з синдромом спустошеного гнізда. Відтепер мені краще йти додому після наших побачень.
— Що твій батько взагалі робив, стоячи нерухомо на кухні? Стверджував своє домінування над випічкою?
Її погляд відвернувся. — Тато... нездужає. Іноді він не рухається годинами.
— Через пухлину? — вона сумно кивнула. — Тому він рідко виходить з дому, так?
— Я... я б не хотіла зараз про це говорити. Краще поговоримо про нас, — Лівія боязко з'єднала пальці, кілька секунд вагаючись, перш ніж поставити запитання. — Ким ми будемо, Раяне?
— Хтось запитував мене про це раніше, — відповів він, з ностальгією думаючи про Жасмін. — Тоді я відповів, літня інтрижка.
Лівія насупилася на нього. — Я не хочу, щоб у нас була літня інтрижка.
— Я теж.
Колись Раян боявся інтимних романтичних стосунків і зобов'язань, які з ними пов'язані. Біль, який слідував за їх руйнуванням кожного разу, коли він перезавантажувався, пронизував його до глибини душі. Але вперше відтоді, як він отримав свою силу, у нього з'явився партнер, який пам'ятав його. Хтось, з ким він міг побудувати стосунки, що триватимуть кілька циклів. Це було... хвилююче у своїй новизні. Навіть лякало.
Він обережно взяв її руку у свою і загубився в її прекрасних блакитних очах. — Лівія, ти хочеш бути моєю дівчиною, поки час не розлучить нас?
Рожевий рум'янець розлився під її очима. — Ти повинен був запитати мене про це до того, як ми переспали, чи не так? Ти пропустив багато кроків.
— А тепер я роблю все за правилами.
Це порадувало принцесу, він міг сказати, але її відповідь була не такою, як він очікував. — Моя відповідь ні, Раяне.
Кур'єр відкрив рота від шоку. — Що ти сказала?
— Я хочу бути твоєю дівчиною, поки ми не вирішимо розлучитися, якщо ми коли-небудь вирішимо це зробити, — заявила Лівія, її обличчя стало впертим, хоча її слова були музикою для вух Раяна. — Ні, поки твоя сила не перезавантажить все. Я хочу серйозних стосунків.
— Лівія, ти знаєш, що мені доведеться знову все перезавантажувати? Що, якщо я помру раніше, або ми не зможемо легко перенести твій розум назад? — Раян прочистив горло. — Я теж хочу чогось тривалого, але... ну, завжди є ймовірність, що непередбачувана смерть все зруйнує.
— Люди постійно ризикують померти, але все одно будують плани на майбутнє, Раяне. Наші стосунки, можливо, потребують більшої роботи з точки зору логістики, але ми знайдемо спосіб їх зміцнити. Я в цьому впевнена.
Раян знав, що вона не зрушить з місця, тож цього разу він вчинив правильно. — Лівія Августі, ти хочеш бути моєю дівчиною?
— Так, я згодна, — сказала вона з прекрасною, зворушливою посмішкою. — Так, хочу, Раяне.
Отже, Квіксейв більше не був самотнім.
— Це все змінює, — сказав Раян, розриваючи контакт рукою, щоб знайти блокнот і ручку, які він сховав у пальто.
— Що це? — запитала Лівія, коли він відкрив блокнот.
— Мій список завдань, які я маю виконати до того, як досягну свого Ідеального Забігу. Після мого останнього президентського мандату я подумав, що повинен записати всі свої передвиборчі обіцянки, щоб відстежувати їх». Раян видряпав рядок «Надрати дупу Сонцю» прямо між «Вбити Псипсі» та «Одружитись з Юкі». — Я оновлюю список, щоб врахувати мою новознайдену моногамію.
Лівія, допитлива, як кішка, намагалася зазирнути у зміст, але її хлопець тримав блокнот поза досяжністю. — Віддай його мені, я хочу знати!
— Ні, це особисте!
— Віддай його мені, Раяне, — наполягала вона.
— Ні! — він відчув, як мороз пробіг по спині. — Ні, ні, не смі-
Лівія перескочила у часі вперед, і коли Раян прийшов до тями, вона вкрала список і його ручку. — То ось як це відчувається, коли я жартую з людьми в замороженому часі, — поскаржився він. — Тепер ти щаслива?
— Хороший хлопець нічого не приховує від свого партнера, — відповіла вона, перш ніж нахмуритися від прочитаного. — Одружитись з Джеймі та Кі-джун?
— Спочатку я планував вийти заміж лише за Джеймі, але оскільки він скоро збирається зробити пропозицію Кі-джун, я подумав, що єдиним розумним рішенням буде двоєженство.
Здавалося, це мало сенс для неї, але наступний пункт у списку змусив Лівію витріщитися на нього. — Трахнути Вамп і пережити це? Серйозно?
— Я маю помститися.
— Вона не така вже й хороша, — Лівія була наймилішою, коли ревнувала.
— Звідки ти це знаєш? — запитав Раян, примружившись.
— Тому що знаю, — відповіла його дівчина, перш ніж викреслити цей план зі списку, як диктатор підписує наказ про розстріл. Насправді вона викреслила зі списку всі цілі «Трахатись» і «Одружитись» окрім тих, що стосувались її самої. Життя пари складалося з жертв.
— Ти справді склав план для свого останнього циклу, — сказала Лівія, продовжуючи читати. Хоча мене трохи турбує список — Вбити.
— Ну, спочатку я хотів знайти лише Лен, але потім у мене з'явилися нові цілі, — зізнався Раян. — Я не винен, що це місто кишить покидьками, яких треба прибрати.
— Ммм... «Втілити насилля над Луїджі», «Врятувати Новий Рим», «Очолити Метабанду», «Вилікувати стан Психа», «Підірвати Фабрику Блаженства»..., — вона насупилася. — «Запобігти Лепримахії»? Таке слово взагалі існує?
— Я працюю над цим.
Лівія почекала, поки він продовжить, але коли він цього не зробив, перейшла до наступної мети. Вона посміхнулася від вуха до вуха. — Примирити Віверн і Вулкан? Ти просиш неможливого.
— Це сталося одного разу, хоча для цього довелося зруйнувати місто, — Раян подумав, що хоча він не може зустрічатися з Вулканом через свою обіцянку Жасмін, він може принаймні допомогти Генію змінити її життя.
— Ми не можемо допустити, щоб все зайшло так далеко, — відповіла Лівія. — Жартую, вони можуть помиритися.
— Ти бачив, як це відбувається?
— Все, що потрібно, це щоб Віверн підійшла до Вулкана і «вибачилася» перед своїм колишнім партнером. Вона робить це після того, як переосмислює свій вибір, зазвичай після краху Динаміса.
— Отже, ми можемо вкрасти два кашемірові костюми одним пістолетом?
Вона насупилася, раптом зацікавившись. — Чи є у сховищі Динаміса червоний костюм?
— Ти матимеш у ньому чудовий вигляд.
— Я теж так думаю, — Лівія пробіглася очима по списку, від «Звільнити Лен від тіні батька» до «Розв'язати проблеми з моїм татом» і знову насупилася. — «Знайти базу Алхіміка в Антарктиді»?
— Я бачив її у Фіолетовому Світі, але не знаю, де саме, — відповів Раян. По правді кажучи, він замислився, чи було це видіння збігом обставин. Фіолетовий Верховний залишив підказки, щоб допомогти кур'єру, тож, можливо, він хотів, щоб мандрівник у часі відвідав цю базу з якоюсь невідомою метою. — Якась фортеця, похована під снігом і льодом.
Лівія замислилася над цим питанням. — Тепер, коли я думаю про це..., — прошепотіла вона сама до себе. — Може, це станція Орфей?
— Станція Орфей?
— Історія, яку мені розповів Бахус про Алхіміка, — відповіла Лівія, перш ніж скинути бомбу. — Він досліджував її перед Останнім Великоднем, а вона його обдурила.
— Вона? — Алхімік був дівчиною? І тут Раян подумав, що вона могла бути людиною-ящіркою або сірим марсіанином! — Ти знаєш хлопця, який зустрічався з Алхіміком, і ніколи мені не казала?
— Я не думала, що це важливо? — відповіла вона, трохи збентежена. — Річ у тому, Раяне, що моя сила не може заглянути в Алхіміка. Я намагалася раніше, але не можу знайти світ, де я взаємодію з нею... якщо вона взагалі людська жінка.
— Вона може мати силу, подібну до моєї.
— Можливо. Вибач, я тут сліпа. Батько теж хотів її розшукати, але врешті-решт відмовився від цього плану після багатьох років безрезультатних пошуків. Сам Бахус теж не дуже допоміг. Все, про що він дбає, це Блаженство і зв'язок зі своїм «Богом»... чию природу я тепер краще розумію, завдяки тобі.
— Верховний? — Раян дійшов такого ж висновку після розмови з Мороком. Бахус називав Бога «воно» і вважав, що психотропи, здатні впливати навіть на Геномів, можуть допомогти встановити з ним контакт. Не треба було бути Генієм, щоб зрозуміти це. — Що ти маєш на увазі під «вона його обдурила»?
— Він не завжди був... — Лівія намагалася підібрати слово.
— Одержимим? — підказав Раян.
— Божевільний, хоча й добре це приховує. За словами тата, до того, як до нього потрапила Алхімік, він був добре пристосований. Після цього його життям стали галюциногени, а згодом і Блаженство, — його дівчина похитала головою. — Навіть казки, які він розповідає, досить заплутані.
— Чи розповість він їх і мені, якщо я сповідаюся у своїх гріхах? Адже моє серце сповнене злих вчинків.
— Ні, я так не думаю, але ти можеш порівняти свої записи й дізнатися, — Лівія посміхнулася. — Я ніколи не була в Антарктиді. Це, мабуть, дуже гарне місце.
— Хочеш, зробимо її нашою наступною зупинкою на зимових канікулах?
— Ось тепер ти мислиш як справжній хлопець, — вона перегорнула сторінку блокнота і почервоніла, побачивши останню мету у списку справ.
«Зробити Лівію щасливою»
Лівія подивилася на Раяна із задоволеним обличчям, поправляючи зачіску. — Що, ти здивована? — запитав кур'єр свою дівчину, торкаючись пальцями її червоної щоки. — Ти теж частина мого Ідеального Забігу.
— Це гарний список, Раяне, — сказала вона, перш ніж поспіхом дописати новий рядок. — Але ти забув одне завдання.
Раян насупився, коли вона повернула йому блокнот і ручку з новим завданням.
І теж бути щасливим.
— Я думав, що це станеться само собою, — сказав він, ховаючи свої речі назад у тренч.
— Раяне, майже всі цілі в цьому списку стосуються допомоги іншим людям, але не собі, — сказала Лівія. — Це дуже благородно з твого боку, але ти маєш думати й про своє щастя. Більше ніяких самогубств для початку.
— Що? Але ж славна смерть — це половина задоволення від петлі! — запротестував Раян. — Ти усвідомлюєш, скільки людей зазнають поразки в житті, але досягають успіху у смерті?
— Якщо ти перезавантажуєшся, помираючи, то це змушує тебе менше цінувати своє життя. Ми знайдемо для тебе кращий, безболісний спосіб повернути час назад. І більше ніяких наркотиків. Я бачила, що ти тримаєш у своїй машині, і з цим треба покінчити.
— Але-
— Більше ніяких наркотиків, — наполягала його дівчина. — Я збираюся очистити твоє життя, хочеш ти цього чи ні. Ти почнеш вести здоровий спосіб життя.
— Якщо ти спробуєш зробити мене вегетаріанцем, я тебе кину.
Вона підняла брову так, що Раяну це здалося непристойним. — Ти завжди можеш скуштувати мою плоть.
— Я не куштую, — відповів він, дихаючи їй на шию. — Я кусаю.
Вона почервоніла від його нахабства. — Ти зайшов занадто далеко, Раяне, — сказала Лівія, не у змозі приховати свого збентеження. — Я мушу тебе покарати.
— Господиня може відшмагати мене в будь-який час.
— Я мала на увазі дещо інше.
Її губи сором'язливо торкнулися його губ, контакт був таким коротким, що міг би бути мрією. Він мав смак полуниці, її парфумів і літа. Вона швидко відсторонилася, почервоніла, наче ніколи раніше не цілувалася з хлопцем.
— Ти вкрала мій перший поцілунок! — Раян відреагував з удаваним шоком. — Я беріг себе для Фелікса!
Вона вибухнула сміхом, і Раян ніколи не чув більш чудового звуку. Він поклав руку їй на волосся, а іншу — на талію, притягуючи її ближче.
Він дозволив Лівії вкрасти свій другий поцілунок, а потім третій і четвертий. Опік на грудях болів, і вона поклала палець на його губи. — Ми приймемо ванну разом після того, як залатаємо тебе, — сказала вона, притулившись чолом до його чола. — У мене є приватне місце на курорті. Тобі сподобається.
— Мозголом має прибути сьогодні — зауважив Раян. План полягав у тому, щоб після прибуття Генія підпалити Звалище і засипати відкритий вхід до бункера, щоб усе виглядало так, ніби Метабанда втекла з міста.
— Він це зробить, але ввечері, — сказала Лівія, її голос був м'яким і заспокійливим. — А до того часу ти мій.
Він не міг відмовити своїй жінці.
Раян подав Лівії руку, коли вони вийшли з машини, його дівчина міцно стиснула її. Принцесі мафії дуже подобалося, коли він вдавав із себе джентльмена. Вони оминули вишибал і сіли в ліфт, Лівія поклала голову на плече свого хлопця, коли вони підіймалися поверхами.
Пройшовши мармуровими коридорами, пара опинилася у приміщенні, що нагадувало щось середнє між салоном і приймальнею лікаря. Переповнені, зручні шкіряні крісла дозволяли відпочити, розглядаючи барвисті гобелени та портрети нових і старих знаменитостей. Насправді, серед персоналу були копії Скарлетт Йоханссон, Бреда Пітта та Леонардо Ді Капріо, але, хоча вони мали обличчя акторів, вони не мали їхнього природного, невимушеного шарму.
Їх зустрів високий чоловік, італієць Джордж Клуні зі знайомими блакитними очима і білою бородою. — Лівія, — сказав він, одягнений у чорний костюм, дорожчий за більшість будинків. Раян одразу впізнав у голосі батька Марса, Атомного Кошеняти та Фортуни. — Хто цей молодий, галантний чоловік з тобою?
— Лука, це мій хлопець, Раян, — представила кур'єра Лівія. — Раяне, це Лука Веран, батько Фортуни.
— Мої співчуття, — сказав кур'єр. — Я захоплююся вашою мужністю, що ви виростили її й не збожеволіли.
— Моя дружина несе левову частку провини за її виховання, — якщо Марса і турбувало те, що колишня дівчина його сина була з іншим чоловіком, він не показував цього. Навпаки, він тепло потиснув руку Раяну, наче старому другові. — А Янус знає?
Замість відповіді Раян підняв сорочку, щоб показати опіки під нею, що змусило Марса вибухнути сміхом. — Це те, чого я очікував, — сказав він. — Я припускаю, що ви прийшли до моєї дружини, щоб видалити шрами?
— До неї, і Фортуни, якщо вона тут, — сказала Лівія.
— Ні, вона сказала, що проводить час зі своїм таємничим хлопцем, — Марс насупився на пару. — Ви не знаєте, чи має він якісь здібності?
Він вже не звучав так привітно. — Він може зникати за власним бажанням, — сказав Раян. — Хоча голуби — це його криптоніт.
— О, добре, — сказав Марс, відчуваючи велике полегшення. — Фортуна, здається, серйозно ставиться до цих стосунків, а я хвилювався, що вона може зустрічатися не з тими, хто їй потрібен.
Лівія відповіла вимушеною посмішкою. — Я не впевнена, що він їй підходить, але ти ж знаєш Фортуну, вона робить те, що хоче.
— Як і її брат, — сказав Марс з усмішкою. — Цікаво, як Нарцисії вдалося вирости такою слухняною, маючи таких непокірних братів і сестер.
~Тому що ти вбив її батьків і викрав її немовлям, — подумав Раян, коли Лівія стиснула його руку. Вона відчула його занепокоєння. — Коли Нарцисія повертається з острова Іскія? — ввічливо запитала принцеса у Марса. Вона, напевно, вже знала відповідь завдяки своїй силі, але вдавала, що не знає, заради розмови. — Ми з нею давно не бачилися.
— Вона повернеться чотирнадцятого, щоб бути присутньою на зустрічі, запланованій на п'ятнадцяте, — Марс подивився на Раяна, насупившись, зрозумівши, що той знає, про що вони говорять. — Ти... ти знаєш, ти один з нас?
— Я заробляю на життя тим, що відрізаю кінські голови [1], — відповів кур'єр, і, на його радість, Марс, схоже, зрозумів, про що йдеться. — Вони ніколи не бігають достатньо швидко.
    [1] - непевно посилання на сцену з фільму Хрещений батько.
— Ти зробиш мені пропозицію, від якої я не зможу відмовитися? — Марс відповів з теплою посмішкою. — Можливо, ми могли б запросити вас обох на вечерю, коли Нарцисія повернеться? Їй потрібні нові друзі ближче до її віку, і я думаю, що ти їй сподобаєшся, Раяне.
— Із задоволенням, — відповіла Лівія з посмішкою, хоча її хватка на руці Раяна посилилася.
Після цього Марс пішов, удавши, що йому потрібно зайнятися іншими справами. Раян вмостився на зручному кріслі, а Лівія — у нього на колінах. — Тут є жучки? — прошепотів він на вухо своїй дівчині.
— Так, але не в моєму номері, — відповіла вона тим же тихим тоном. — Зачекай трохи.
Андреа Джулані-Веран, вона ж Венера, прийняла їх згодом у бездоганно прибраній операційній. Це була вродлива жінка близько сорока років, доросла версія своєї доньки Фортуни. Одягнена в королівську білу сукню і з заплетеним золотистим волоссям, вона не виглядала б недоречно на обкладинці журналу Плейбой.
Раян помітив, що у неї не було операційного столу, лише тепле ліжко, на якому лежав кур'єр, поки фотомодель підіймала його сорочку. Венера торкнулася його грудей великим пальцем, і опіки зникли, наче їх ніколи не було, в зеленому спалаху світла.
— Готово, — сказала Венера з професійною посмішкою.
— У мене є шрам на лівій сідниці, можеш і його видалити? — запитав Раян.
— Ні, він мені подобається, — сором'язливо відповіла Лівія, — мені подобається звук, який ти видаєш, коли я його щипаю.
Венера дивилася між ними й, на відміну від чоловіка, не приховувала свого невдоволення. — У тебе є новини про Фелікса? — запитала вона Лівію, наголошуючи на імені.
— Ні, — сухо відповіла Лівія, коли Раян знову одягнув сорочку і повернувся до неї. — Він не повернеться.
— Можливо, так і буде, — сказала Венера, насторожено дивлячись на Раяна. Він бачив, що вона воліла б мати власного кровного спадкоємця Августа, але вона не могла запропонувати другого сина. — А якщо ні, то ми заберемо його назад. Коли твій батько віддасть наказ знищити клан Манад раз і назавжди?
— Я не знаю, — ухильно відповіла Лівія, хоча Раян знав, що вона має на увазі: ніколи, якщо я зроблю по-своєму. — Але ми можемо обговорити це п'ятнадцятого.
— Звичайно, — відповіла Венера з посмішкою, яка здалася Раяну досить тривожною. — Ти, як завжди, візьмеш номер для закоханих?
— Так, звичайно, — сказала Лівія, на незадоволення старшої жінки. Венера дала їм картку-ключ і мовчки спостерігала, як вони виходили з вітальні. Раян відчував її погляд на своїй спині, і, без сумніву, вона вже замишляла, як прибрати його за «узурпацію» позиції її сина. Очевидно, що вона була більш смертоносною, ніж її чоловік, але кур'єр пережив набагато гірше.
Лівія привела його до VIP-люксу на п'ятому поверсі курорту, зі смаком оформлених апартаментів з власною ванною-джакузі. Підлога і стіни були зроблені з дерева, але витончені, сучасні прилади були спритно заховані у висувних шафах. З вітражних вікон відкривався чудовий краєвид на пляжі Нового Риму та море, а стіни прикрашали картини Лівії.
Хоча Лівія наполягала на тому, що це місце безпечне, Раян все ж знайшов хвилинку, щоб перевірити кімнату на наявність пасток і жучків, але не знайшов жодного. Вода у джакузі була теплою, коли він занурився в неї голяка, а його партнерка приєдналася до нього пізніше.
— У мене таке відчуття, що ми зрештою приклеїмося одне до одного, — сказав Раян, коли вона сіла між його ніг, притулившись спиною до його грудей. Вона не знімала срібного намиста, яке виблискувало у сонячному світлі надворі. — А це безпечно? Венера могла заразити мене чумою чи ще чимось.
— Її сила діє не так, — відповіла Лівія, поки на поверхні води здіймалися бульбашки. Раян мусив визнати, що вона творить чудеса, полегшуючи біль у м'язах після побоїв, яких він зазнав від Августа. — Вона обмежується поверхневими, естетичними хірургічними модифікаціями. Вона може змінити форму шкіри, колір очей, волосся, але не вилучити органи.
— Але вона може перетворити мої губи та ніс на клаптик шкіри й задушити мене.
— Може, — визнала вона, посміхаючись до нього. — Але тільки якщо буде підтримувати фізичний контакт.
— Приємно це чути.
— Я не хочу йти на цю вечерю, — зізналася Лівія, поклавши голову на плече Раяна. — Я обожнюю Фортуну і Нарцисію, не зрозумій мене неправильно, але Венера намагатиметься нас розлучити, а Марс робитиме расистські зауваження щодо нормальних людей. Ось побачиш.
— Навіщо тоді погоджуватися на пропозицію? Тобі не потрібні батьки, — Фортуна терпіти не могла свою матір, і Нарцисія, ймовірно, наслідувала б її приклад, дізнавшись правду про своє походження. — Я маю на увазі, що ми могли б організувати вечірку у Джеймі й запросити туди сестер Веран.
— Я мушу дотримуватися пристойності, якщо хочу успадкувати організацію і реформувати її, — відповіла Лівія. — Марс і Венера послідовники мого батька, але я боюся, що я і так вже досить сильно на нього натиснула. Кілька посмішок принесуть нам душевний спокій.
Раян уважно подивився на неї й обійняв її за талію. Він бачив, що вона була вдячна за розраду.
— Це місце є борделем, окрім розкішного курорту? — запитав він її.
Раян помітив копії акторів, які спілкувалися з клієнтами у спосіб, що здавався... сумнівним.
— Так, це епіцентр проституції Нового Риму, — сказала Лівія, сумно насупившись. — Венера використовує свої сили, щоб змінювати обличчя і тіла, щоб задовольнити будь-який смак. Деякі люди готові платити цілі статки, щоб переспати з улюбленими акторами... чи героями. Я чула, що двійник Віверн дуже популярна.
— А Вулкан часто її відвідує? — Лівія хихикнула у відповідь, але не відповіла. — Ти хочеш, щоб я знищила це місце, як Фабрику Блаженства?
Її пальці торкалися срібного намиста, обличчя було задумливим. — Ти зробиш це, якщо я попрошу?
— Так, — він ніжно погладив її по щоці. — Лівія, я не хочу, щоб ти носила маску, навіть за вечерею. Якщо це місце і люди, які ним керують, роблять тебе нещасною, я можу знести його і звільнити тебе від них.
— Ти можеш зробити це безкровно? — запитала вона, відводячи погляд убік.
— Я можу зробити все, що завгодно, коли є час.
— Але не без жертв з твого боку, і як я вже казав тобі раніше... Я не хочу, щоб ти стала мученицею заради мене, — Лівія поправила волосся. — По правді кажучи, я не знаю, що робити з цим місцем. Тут трапляються злі речі, але більша частина діяльності курорту є законною. Що мені робити з працівниками, які чесно заробляють на курорті? Я не хочу, щоб невинні люди втрачали засоби до існування, Раяне.
— А які криваві жертвоприношення відбуваються за зачиненими дверима?
— Я знаю, що Венера та її чоловік використовують це місце, щоб підсаджувати клієнтів на Блаженство, для початку, — похмуро сказала Лівія. — Або для створення компромату та шантажу.
— У мене є ліки проти залежності від Блаженства, — Раян подумував про те, щоб запропонувати його Кі-джун, оскільки вона, схоже, все ще боролася зі спокусою.
— Справді? — запитала Лівія, її очі розширилися.
— Блокатори ендорфінів, — відповів Раян, знизавши плечима. Це було рішення, яке він знайшов ще тоді, коли потрапив у залежність від цієї речовини, знову опинившись на старій круговерті. — Їх досить легко виробляти, маючи відповідне обладнання. Можна створити реабілітаційну клініку.
— Це цікава ідея, але моєму батькові вона не сподобається, — сказала Лівія, насупившись. — Але я матиму її на увазі. А поки що ми можемо зосередитися на майбутньому Нарцисії.
Зрештою, як і у випадку з Лен, усе звелося до її батька.
Незалежно від того, що хорошого Лівія хотіла зробити, поки Август живий, чесна діяльність її сім'ї буде лише димовою завісою для підступних, божевільних цілей Блискавичної Дупи. Подібно до того, як вуглинки людяності Кровотіка слугували лише для того, щоб приховати монстра, на якого він перетворився.
Настане час, коли Раян стягне Моб Зевса і його так званих олімпійців з їхньої гори, щоб переконатися, що вони більше не зможуть нікому загрожувати.
Заради неї.